Глава 17 (1/1)

Нас так часто видят так, как им внушили фильтры.Но мы те, кто есть внутри, без этой лишней пыли.Скруджи & Дана Соколова ?Индиго?Бэк бестолково стоял на набережной, сносимый бурным потоком людей. Они толкались, истошно кричали, пытаясь пробиться к порту. Чемоданы выпадали из их рук, рассыпаясь по мокрому асфальту смятым бельём и скомканными, сваленными в кучу купюрами. Люди бежали по ним, ничего не понимая, втаптывали в грязь то, что ещё прошлой ночью казалось таким дорогим и важным. Пихали друг друга, давили, желали обогнать, ворваться первыми на спасительные борта лодок.А Бэкхён стоял под серым рассветным небом и растерянно вглядывался в человеческие лица, пытаясь найти среди них самые важные, самые дорогие. В какой момент он упустил их из виду? Когда именно его проглотила толпа, отрезая от отца и лучшего друга?Не желая больше сопротивляться, парень оказался подхвачен общим потоком, стекающимся к порту, где развернулась ещё большая давка. Даже на расстоянии было видно, как кто-то дрался, с хрустом ломая носы соперников, и совсем неважно были ими мужчины или женщины. Кто-то истошно визжал, человек, идущий впереди, упал, и Бэк машинально наступил на его спину, не успевая остановиться.На очередном крутом повороте толпа его вытолкнула к глубокому котловану, на дне которого скопилась грязная дождевая вода. Упав на колени, Бён не спешил подниматься. Обернувшись и тяжело дыша, он смотрел на продолжающих пробиваться вперёд людей, на отплывающие от берега переполненные корабли и катеры и неожиданно понимал, что там, куда те бежали, была такая же неизвестность и опасность, как и здесь. Единственное надёжное спасение?— подводная лодка, что доставит их с отцом на ?Спаситель?. И именно Чанёль должен им помочь попасть туда.—?Бэк?Глаза парня моментально застекленели, и он растерянно замер, чувствуя движение за спиной. Бён медленно и осторожно поднялся, обернувшись к лучшему другу. И стоило взглянуть в его колючие карие глаза, как весь остальной мир замер и потух, осыпаясь пеплом прожитых лет.Не было больше шумной толпы, от порта уже не отходили переполненные корабли. Тусклый свет серого дня потух, сменившись полуночной темнотой. И не осталось никаких звуков, кроме плеска воды, тяжёлого сбитого дыхания Бэка и совершенно ровного Чанёля.—?Помоги мне,?— решившись, сделал шаг вперёд Бэкхён.И уже в следующее мгновение с диким криком летел на дно котлована от сильного толчка в грудь, продолжая неотрывно смотреть в холодные отдаляющиеся глаза друга.***Бэкхён проснулся совершенно разбитым и уставшим, словно и не ложился. С трудом дошагав до раковины в углу комнаты, он наспех умылся, стараясь вместе с водой выкинуть из головы воспоминания о кошмаре, легко вернувшем его на пять лет назад. Промокнув лицо полотенцем, Бён накинул поверх футболки толстовку, накинул капюшон на растрёпанные волосы, собранные в кривой пучок, и вышел в коридор.Он шёл медленно, то и дело останавливаясь из-за подступающей к глотке тошноты, и пытался сфокусировать взгляд на шатающихся стенах. Руки, спрятанные в карманах кофты, были сжаты в кулаки, по вискам струились капли пота и невыносимо хотелось пить. Закашлявшись, мужчина не заметил вылетевшей из-за угла Змеи и врезался прямо в девушку, больно ударив ту плечом.—?Прости,?— хрипло извинился Бэк, коснувшись пальцами чужой руки.—?Ты в порядке? —?нахмурилась девушка.—?Да. Что… —?Бён вновь кашлянул в кулак,?— что было, пока я спал?—?Да ничего такого,?— пожала плечами Змея. —?Оружие и медикаменты мы сдали на хранение Рону, новенького Даниэля заперли в отдельной комнате, Юнги наблюдает за ним с камер. И да, Чанёль связался с Джи и подтвердил, что люди и груз прибыли в бункер. После чего Юнги вновь прекратил связь со ?Спасителем?. Люди всё так же сидят по камерам, дождь не закончился. Больше вроде бы ничего не было. Иди поешь.—?Мне надо к Югёму,?— упрямо мотнул головой Бэк. —?Он у себя?—?Да, он тоже хотел тебя видеть. Проводить?—?Я тебя умоляю,?— беззлобно закатил глаза мужчина, направившись к медкабинету в одиночестве.Когда он толкнул нужную дверь, то озадаченно замер на пороге, не торопясь проходить внутрь. В кабинете находился не только Югём, но ещё и Джонни с Чанёлем. И последний смотрел на Бэка совсем не так, как в недавнем сне?— с беспокойством, волнением и отвратительно скрытой тоской.—?Бэк, с тобой всё хорошо? Что-то болит? —?тут же подскочил к нему Ким, приложив ко лбу ладонь. —?Да у тебя жар!—?У меня всё хорошо,?— отбросив его руку, заявил мужчина. —?Я пришёл к тебе поговорить.—?Я знаю, поэтому и пригласил этих двоих. Разговор серьёзный. Садись.Проигнорировав свободное место рядом с Паком, Бэк сел на стул, который ранее занимал Югём, и устало подпёр подбородок рукой.—?Что ж, тогда начнём. —?Врач сел рядом с помрачневшим Чанёлем и положил на стол тонкую папку. —?Как вы все уже знаете, я вколол Бэкхёну и Ёнхо определённую часть вируса, отвечающую за регенерацию. Я преследовал исключительно благие намерения и хотел как можно скорее поставить вас на ноги, но я поторопился и не провёл необходимых лабораторных опытов, и сейчас ситуация немного вышла из-под контроля…—?Прости, что прерываю, но почему здесь находится Пак Чанёль? —?глядя в сторону, прохладно уточнил Бэк.—?Потому что Джонни мой боец и я всё ещё несу за него ответственность. Я должен знать о том, что с ним происходит,?— жёстко ответил парень. —?И давай ты не будешь сейчас показывать свой дурной характер?— наши личные взаимоотношения не должны влиять на ход общего дела.—?У нас нет никаких взаимоотношений! —?взорвался криком Бэкхён, разом теряя прежнюю невозмутимость. —?По-хорошему, тебя вообще здесь быть не должно! Когда ты уже свалишь отсюда на свою ?Стеллу?! Видеть тебя не могу!За столом воцарилась мёртвая тишина, лишь стрелки на часах Югёма продолжали равномерно тикать, отсчитывая прожитые секунды. Ёнхо неловко смотрел на собственные колени, боясь поднять голову, Ким тоже не спешил вмешиваться, меланхолично рассматривая ровные ряды пробирок, поставленные в держатели на столе.—?Продолжай,?— вновь отвернувшись, позволил Бён спустя долгую минуту.Чанёль же устало опустил плечи и мотнул головой, не желая спорить и что-то доказывать.—?Регенерация помогла вам встать на ноги, но также внесла некоторые коррективы в работу вашего организма. Пока тебя не было, Бэкхён, я побеседовал с Ёнхо и Чанёлем, и они рассказали мне о случившемся в шахте лифта. На основе этого я сделал некие предположения,?— Югём сложил руки в замок и подался вперёд, невольно понижая голос. —?Мне кажется, что теперь заражённые чувствуют в вас своих?— регенерация как-то изменила вас внутренне. И когда Джонни заговорил, у них произошёл эмоциональный всплеск и разрыв шаблона?— заражённые на уровне инстинктов понимают, что им подобные не могут разговаривать. И получается, что вы не заражённые в полном смысле этого слова, поэтому они и напали на вас.—?А как ты объяснишь тот факт, что я на каждом шагу чувствую запах разлагающейся мертвечины?—?Я объясню это тем, что, возможно, именно по этому запаху заражённые и определяют своих. Так они пахнут для вас и так вы пахнете для них.—?Ты тоже чувствуешь этот запах? —?Бэк недоумённо взглянул на Джонни.—?Да, но я не придавал этому значения, да и последние дни в основном проводил в своей комнате,?— растерянно пролепетал Ёнхо.—?Замечательно,?— выдохнул Бён, уперевшись затылком в стену. —?И что будет следующим этапом обращения? Однажды утром мы с Джонни проснёмся монстрами?—?Не думаю,?— усмехнулся Югём. —?Скорее, ваш организм выработает иммунитет против заразы. Честно, если бы вы заразились, то это случилось гораздо раньше.—?А как ты тогда объяснишь моё состояние? С меня пот течёт в три ручья, у меня руки трясутся, перед глазами всё плывёт. Может, это и есть грёбаный этап обращения человека в чудовище? —?процедил Бэкхён, нервно сжимая кулаки.—?Я возьму у тебя анализы, и тогда будет понятно, что с тобой происходит.—?Клянусь, если я стану одним из них, ты будешь вторым, кому я перегрызу глотку.—?А кто будет первым? —?выпалил Джонни, бросив взгляд на колко усмехнувшегося Чанёля, так и не поднявшего головы.—?Что с Тэу? —?Бэк перешёл к самой важной для него теме, внутренне холодея и готовясь к худшему.—?Он в карантине, лежит в отдельном боксе. Я делаю всё, что могу, но ему становится хуже с каждым часом,?— откровенно признался Югём.—?И что? Ты ничего не можешь сделать? Вколи ему ту же регенерацию, что и нам с Джонни!—?Я не могу! Бэк, я уже вколол её Сокджину, и вот к чему это привело. Вирус новый и мне незнакомый. Я пытаюсь проследить за ходом заражения, но всё, что я вижу, так это то, что теперь обращение проходит в два или даже в три раза быстрее. И если я вколю регенерацию, то ситуация может выйти из-под контроля, и мы все окажемся под угрозой. Пойми, я могу вылечить только тех, кто ещё не заражён. Если вирус уже в крови, то помочь может только вакцина, которой у нас нет и неизвестно когда будет. Прости за откровенность, но Тэу не жилец,?— отвёл взгляд Ким.Бэк хотел закричать, что это Югём во всём виноват. Что именно его эксперименты привели к тому, что его верный друг умирал в одинокой палате. Хотел ударить врача в лицо, разбить ему нос, выдавить глаза и выпустить кишки. Причинить ему такую же боль, которую по его вине испытывал сейчас Тэу. Бэк хотел сделать столько всего, но не сделал ничего, потому что понимал?— это бесполезно и не поставит друга на ноги.Вместо этого он молча поднялся и направился к выходу. Толкнул дверь и зашагал по коридору в сторону бокса, ввалился в промежуточный отсек и уже протянул пропуск к сканеру, как навалившийся сзади Чанёль резко оттащил его в сторону, а Джонни закрыл собой вход в палату.—?Пусти! —?яростно отбиваясь, требовал Бэк.—?Нет,?— рычал гораздо более сильный Пак.Если бы Бён не был измучен лихорадкой и не успевающими заживать ранениями, то с лёгкостью бы уложил бывшего друга на лопатки, но сейчас ему банально не хватало на это сил, и оставалось лишь бесполезно дёргаться и шипеть рассерженным зверем.—?Бэк, надень защитный костюм и уже после заходи,?— закрыв за собой дверь в бокс, выдохнул Югём.—?Я пойду так! И никто мне не запретит!—?Ты не пойдёшь так,?— стискивая его локти за спиной, произнёс Чанёль.—?А тебе-то что? —?до хруста выгнув шею, плевался ядом Бён. —?Что, стало вдруг жаль меня? Совесть проснулась?—?Нет, я просто не хочу, чтобы ты разнёс эпидемию по всему бункеру. Мне плевать на тебя, но не плевать на невинных людей, которые могут заразиться по твоей халатности,?— спокойно возразил Пак.—?Даже так? —?глаза Бэка злобно сверкнули.—?А ты думал мне есть дело до тебя и твоих истерик? Не хочешь жить, так я удерживать не стану. У каждого своя жизнь и каждый сам решает, как ей распорядиться. Главное, чтобы не в ущерб другим людям.Чанёль резко отпустил Бэка, и тот отскочил в сторону, растирая покрасневшие запястья и исподлобья глядя на бывшего друга. Спорить и драться не хотелось, поэтому мужчина прильнул к узкому окну в двери и всмотрелся в очертания Тэу, находящегося за полупрозрачной ширмой. Он лежал неподвижно, рядом с ним пищали приборы, мигали датчики, на тумбочке лежали пузырьки лекарств. Но имело ли это хоть какой-то смысл?—?Я говорил с ним утром,?— Югём встал за спиной Бэка и положил ладонь ему на плечо. —?Он просил тебя зайти, но позже. И сказал, что ты знаешь о том, что нужно взять с собой.Все трое вышли, оставив Бёна наедине со своими мыслями, прекрасно зная, что пик миновал и он уже не бросится в бокс сломя голову. Услышанные только что слова пригвоздили мужчину к месту. Он не хотел их понимать и принимать близко к сердцу. Хотел, но не мог поступить иначе.***Открыв ключом дверь комнаты, где держали Даниэля, Бэк заглянул внутрь и прищурился?— парень сидел на кровати, задумчиво расправляя складки одеяла, и резко поднял голову, взглянув прямо ему в глаза.—?Привет,?— шагнув внутрь, поздоровался мужчина.—?Добрый… день?—?Вечер,?— поправил его Бён.Прихватив с собой стул, он поставил его рядом с кроватью и, перевернув, сел, облокотившись локтями на спинку.—?Расскажи о себе, Кан Даниэль.—?М-м-м,?— растерялся парень, бросая задумчивые взгляды из-под длинной светлой чёлки. —?Мне девятнадцать лет, я кухонный работник на ?Спасителе?.—?Что забыл кухонный работник на столь опасном задании?—?Офицер Мун приказал мне отправиться с ним,?— смутился парнишка, опустив голову.—?Зачем?Бэк видел, как искренне смущался Даниэль, нервно теребя самодельный браслет из ракушек. Совсем юный, какой-то излишне нежный и трепетный, наверняка смешливый, с лисьими, вечно улыбающимися глазами. Кожа, давно не знающая солнца, казалась молочной, почти прозрачной, а хрупкие запястья и пальцы словно не были приучены к физической работе. Такого бы держать наложником в каком-нибудь восточном гареме, одевать в шелка и золото, поить дорогим вином и заставлять выгибаться в причудливом танце. И что это воздушное существо забыло в нынешнем мире? Даже мозоли на руках и забившаяся под ногти грязь не приземляли его, не делали одним из них. Даниэль другой. И это отличие особенно бросалось в глаза на фоне Бэкхёна и окружающих его заматерелых, иссушенных солнцем и морской солью мужиков.—?У нас с ним была связь,?— неловко признался парень, потупив взгляд. —?Я выполнял его приказы, а взамен меня часто освобождали от грязной работы, давая самую лёгкую. А ещё вкусно кормили, давали новую одежду и иногда даже водили наверх, там совсем другая жизнь!—?И это стоило того, чтобы подставлять задницу старому уроду? —?небрежно уточнил Бён.—?Каждый выживает, как может,?— обиделся Даниэль, втянув голову в плечи. —?Если это единственное, что у меня есть, то глупо этим не делиться и умирать от голода и изматывающей работы. Но, если честно, я благодарен, что ты его убил.Бэк усмехнулся, покачав головой, и растёр ладонями лицо. Голова всё ещё болела, но уже не так сильно, как утром. Перед тем, как прийти сюда, он позволил Югёму взять анализ крови, и тот клятвенно обещал, что уже через несколько часов сможет поставить ему точный диагноз.—?Тебе, наверное, интересно, почему мы не убили первую троицу и прикончили вторую?—?Джонни мне кое-что рассказал,?— улыбнулся Даниэль, тут же смущённо потупившись. —?Он сказал, что ты друг Чанёля и помогаешь ему попасть в лабораторию, чтобы запустить систему. А тех, с кем я приплыл, убили лишь по той причине, что вы боитесь, что Джи узнает о вашем нахождении здесь и пришлёт отряд зачистки.—?Твой друг трепло,?— мрачно резюмировал Бэкхён.—?Есть немного,?— рассмеялся парень, от чего его глаза превратились в две узкие щёлочки, и невольно захотелось улыбнуться в ответ.—?Ты должен понимать, что я не позволю себя обмануть. Я готов выпустить тебя из этой комнаты и представить остальным, но ты обязан вести себя хорошо. Сразу предупреждаю, что уплыть на шаре ты не сможешь?— мой человек их заблокировал. И связаться с подводной станцией у тебя тоже не выйдет?— мы разорвали с ней канал, на восстановление которого уйдёт несколько часов.—?А я и не хочу с ними связываться! Думаешь, мне там хорошо жилось? Сехун остаётся здесь, Джонни, возможно, тоже. Может, и для меня найдётся место?—?Да вы совсем обнаглели,?— раздражённо поднялся Бэкхён. —?Мой бункер?— это не проходной двор, где каждый может остаться. Мне нужны полезные люди, а не балласт!—?А я полезный! —?Даниэль поднялся и встал напротив, сердито нахмурив брови. —?Я умею готовить, могу помогать на кухне. А ещё неплохо обращаюсь с оружием и знаю несколько боевых искусств?— парочку выучил в детстве, ещё до того, как всё началось, а ещё одному меня научили на ?Спасителе?. Я могу драться, могу быть нужным. Я много чего умею, поверь!Когда ладонь юнца неожиданно легла на грудь Бэкхёна, тот озадаченно нахмурился, уставившись на неё, но Даниэль тут же опустил её и потупил взгляд, ожидая чужого решения.—?Пока останешься здесь, а дальше посмотрим,?— пробурчал Бён, поманив его за собой. —?Идём, нас уже ждут.***В столовой было не протолкнуться. Здесь собрались все, кроме Тэу, лежащего в боксе, и возмущённо шумели, ожидая появления Бэкхёна. Чанёль сидел рядом с Чонином и его людьми, поэтому прекрасно слышал все их скабрезные шуточки и смешки. Хотелось заткнуть уши или пересесть подальше, но свободных мест больше не было, а отсюда, по крайней мере, было неплохо видно место, где обычно выступал Бэкхён.Пака всё ещё потряхивало от их утренней стычки. Казалось бы, столько лет прошло, столько воды утекло. Давно пора бы отпустить прошлое, тем более, что сглупили оба, но старая рана не зарастала?— стоило ей лишь начать покрываться коркой, как её тут же с мясом срывали, вновь обнажая болезненное, живое, глупое.Чанёль искренне хотел помириться с Бэком. Хотел быть взрослее, мудрее, сильнее. Хотел обнять всё ещё своего друга, извиниться за всё и защищать изо всех сил, пока их пути не разойдутся. Но что он мог сделать, если бывший товарищ не желал идти на сближение? Бёну было важнее трепетно хранить свою обиду, чем попытаться решить старый конфликт. Смысл продолжать оставаться врагами, если совсем скоро они расстанутся навсегда и больше никогда не увидят друг друга? Почему бы не решить все вопросы до этого момента и не расстаться если не друзьями, то хотя бы не чужими людьми? Между ними ведь столько всего было. И этот яркий прекрасный мир их дружбы не заслуживал того, чтобы разрушиться бесследно.Стоило лидеру переступить порог столовой, как все тут же угомонились и перешли на редкие перешёптывания. Бэкхён ступал твёрдо, ни на кого не глядя, а за ним неуверенно плёлся Даниэль, которого Чанёль видел на ?Спасителе? от силы пару раз.Они прошли к стойке, за которой горделиво возвышалась Сиран, и повернулись лицами к жаждущей подробностей толпе.—?Для начала я хочу сказать несколько слов о вчерашнем инциденте, свидетелями которого все вы стали,?— без долгих вступлений заговорил Бэкхён.Он выглядел лучше, чем утром, но бледность с лица так и не ушла, а бескровные губы явно шевелились с большим трудом.—?Между Тэу и Сокджином произошёл конфликт. Поэтому нам пришлось вмешаться.—?Поэтому вы перерезали Сокджину глотку, а затем сожгли? —?хмыкнул один из мужчин.—?Он был не в себе. Если бы мы этого не сделали, он бы убил Тэу. А сожгли мы его потому, что снаружи который день хлещет дождь. Или мы должны были разгребать руками грязь, чтобы вырыть для него могилу?—?А где сейчас Тэу?—?Он в медкабинете.Люди недоверчиво переглянулись, и Чанёль посчитал верным решением утаить от них правду. Кто знал, как бы они отреагировали, если бы всплыла истинная причина убийства Сокджина? Слабые, истеричные, боящиеся даже своей тени, они бы ударились в безобразную панику и натворили ещё больших бед.—?А это кто? —?развязно поинтересовался Чонин, указав пальцем на притихшего Даниэля.—?А это ещё один гость со ?Спасителя?, который будет помогать нам пробраться в ?Улей?. Кроме того, он прибыл не с пустыми руками, и благодаря Кан Даниэлю у нас появилось новое оружие и немного припасов.—?И что, мы должны кормить ещё один рот? —?раздался возмущённый вопль из толпы.—?У нас тут не проходной двор! Пусть возвращается к себе на дно! Или убьём его! —?подхватили крик со всех сторон.Чанёль видел, как Бэк потемнел лицом, явно что-то мысленно просчитывая и приходя к верному для себя решению. Он властно поднял руку, вынуждая всех заткнуться, и покачал головой.—?Этот молодой парень умеет то, чего не можете вы, взрослые мужики. Вы не умеете драться, пользоваться оружием. И если на бункер вдруг нападут, ни один из вас не сможет держать оборону,?— жёстко произнёс Бэкхён. —?После смерти отца я долгое время придерживался его политики. Папа говорил, что не нужно тащить за собой наверх трусов. Что лучше одному, чем с тем, кто сбежит в последнюю минуту. Но теперь я считаю иначе. Единственный балласт, который у нас есть,?— это вы сами! От вас нет никакой пользы, но вы жрёте общую еду, которую добывает моя команда в городе, пользуетесь лекарствами, которые мы ищем ценой собственных жизней. Спите на мягких кроватях, но и пальцем о палец не ударили, чтобы защитить бункер от опасности.—?Но мы дежурим на поверхности! —?попытались возразить растерянные мужчины.—?Вы дежурите опять же с моими людьми. Вы держите в руках оружие, которым не умеете толком пользоваться. И готовы сбежать в любой момент, стоит только на горизонте появиться опасности,?— презрительно выплюнул Бэк. —?Поэтому с сегодняшнего дня я ввожу новые правила, обязательные для выполнения! Я назначу трёх тренеров, которые будут с вами заниматься каждый день. Вас будут учить драться, стрелять, биться друг с другом! И каждый из вас будет ходить с нами в город и искать пропитание и другие необходимые для жизни здесь вещи! Отныне никто с вами не будет нянчиться! И если кто-то из вас, хоть один человек, не захочет выполнять эти правила, я лично возьму его за руку и выведу наружу. И брошу гнить среди мусорных куч с куском хлеба в руке. А если посмеете вернуться, я просто выпущу ваши мозги наружу пулей. Я ясно излагаюсь?Тишина стала такой осязаемой, что её можно было потрогать руками. Люди смотрели на своего лидера испуганно, неверяще, не решаясь возразить ему вслух. Даже группа Чонина молчала, не готовая к подобному повороту событий.—?Ты не посмеешь,?— наконец вышел вперёд один из мужчин. —?Никто не посмеет заставить нас это делать!Его тут же поддержали остальные, согласно зашумев. Бэк в ответ на это лишь пожал плечами и вытащил из-за ремня пистолет. Взведя курок, он направил дуло на смельчака и холодно улыбнулся.—?Считаю до трёх. Если не отойдёшь назад и не заткнёшься, прострелю твою башку?— одним ртом меньше.Мужчина медлил, явно не желая ни упасть в грязь лицом перед товарищами, ни погибнуть. Но стоило Бэку сосчитать вслух до двух, как он ввинтился спиной в толпу, миролюбиво подняв руки.—?Кёнсу, составь график занятий и раздай его остальным,?— коротко приказал Бён согласно кивнувшему помощнику. —?Вы все свободны. Отдохните и запаситесь силами перед завтрашними тренировками.Люди торопливо направились к выходу, пытаясь как можно скорее убраться с глаз лидера. А вот Чонин, напротив, вальяжной походкой направился к мужчине, не скрывая едкой усмешки.—?Что за дела, Бэкхён? Как грубо и непрофессионально с твоей стороны так себя вести,?— шутливо округлил глаза Ким. —?Не боишься их дразнить? Ты сильнее, но их больше.—?И что они мне сделают?—?Бродячая собака слаба, но если их много?— они сила. Тебе ли это не знать? —?Чонин пробежался задумчивым взглядом по напрягшемуся Даниэлю и вновь повернулся к Бэкхёну. —?Мой тебе совет?— будь настороже, если уж решил играть по-крупному.Бён не стал благодарить за совет, молча проводив мужчину взглядом, но то, что прислушаться к нему стоило, не вызывало сомнений.***В комнате было темно, лишь одиноко горела лампа над кроватью. Почти не трещала, но иногда мигала, грозясь погаснуть в любой момент. В сезон дождей всегда так было. Солнце не светило, солнечные батареи медленно подыхали и начинали случаться перебои с электричеством и техникой. Но разве это главное? Благо, что в медицинском корпусе стоял генератор и уж Тэу точно бы не остался отключённым от приборов в столь важный момент.Бэкхён сидел на кровати, прижавшись спиной к стене, и вглядывался в темноту. Всё вокруг затапливала тёмно-синим тревога и ожидание неизбежного. Так всегда бывает, когда знаешь, что кто-то скоро умрёт и уже ничего нельзя сделать.Много лет назад, когда им с Чанёлем было лет по семнадцать, у Пака заболела бабушка. Рак не щадил никого, и пожилая женщина?— такая нежная, трепетная и заботливая, души не чаявшая в сыне и внуке?— медленно умирала в больничных стенах. Не помогали ни деньги, ни сильные лекарства. Женщина неумолимо засыхала, словно срезанный цветок, и с заразой, поселившейся внутри её тела, вскоре стало бесполезно бороться.Ту ночь Бэк провёл в больнице рядом с другом. Они сидели в пустом коридоре, крепко держась за руки, пока отец Чанёля в сотый раз убегал курить. Пак украдкой вытирал слёзы, благодарно сжимая чужую ладонь, а Бэкхён думал о том, как быстротечна человеческая жизнь. Он неосознанно прислушивался к тиканью наручных часов Чанёля, к шагам медсестры, шуму ветра за большими окнами. Все они будто бы пели, нашёптывали, скрипели, что смерть здесь, она рядом, пришла за своим и скоро заберёт. И страшно не было, лишь непонятное смирение, когда ты уже знаешь наперёд, что случится, и складываешь руки в неравной борьбе.Бабушки Чанёля не стало в четвёртом часу утра, и, быть может, Бэку показалось, но оба Пака вздохнули с облегчением, радуясь окончанию мучений несчастной женщины и своих собственных. Словно камень с души упал, давая возможность вновь дышать и жить.Что чувствовал сейчас Бэкхён, он и сам не мог с точностью сказать. По хорошему, ему давно нужно было навестить Тэу, но он не мог переступить порога проклятого бокса. Бён малодушничал, не зная, как себя вести, что говорить и делать, как не опуститься до унизительной жалости. Словно здесь, по другую сторону, ещё оставалась надежда, а там уже нет. Здесь всё ещё было по-прежнему, нормально, и можно было убедить себя, что друг поправится. Но там, видя его своими глазами, таких мыслей Бэк уже не смог бы допустить.Поэтому он сидел в одинокой тёмной комнате, вслушивался в малейший шум за стеной, всякий раз затаивая дыхание, когда он приближался слишком близко, и выдыхая, когда вновь отдалялся.Дверь распахнулась чуть позже полуночи. Бён вскинул голову и увидел Кёнсу. Тот молча кивнул и ушёл, а Бэк понял, что пора.Когда мужчина подошёл к боксу, то увидел в коридоре всю свою команду. Они все не спали и толпились здесь в том самом предчувствии неизбежного, черпая силы друг в друге. Увидев Бэкхёна, они расступились, а Югём вышел вперёд, замирая напротив подрагивающего Бёна.—?Пойдём,?— коротко произнёс он, открывая дверь в промежуточный отсек.Они зашли туда вдвоём. Пока Ким доставал защитный костюм, Бэк растерянно смотрел по сторонам, будто оказавшись здесь впервые. Он позволил надеть на себя скрипящий костюм, пахнущий резиной, защитную маску, а на руки натянуть плотные перчатки поверх своих собственных.Кивнув, Бён дождался, когда Югём выйдет, и лишь после этого нерешительно поднёс пропуск к сканеру. Дверь отъехала с тихим шипением, и Бэк зашёл внутрь палаты, остановив взгляд на неподвижной фигуре, находящейся за ширмой. Когда вход в бокс закрылся, Бён набрал полные лёгкие воздуха и несмело подошёл к полупрозрачной занавеске, легко её отдёргивая и тут же замирая при виде поражённого болезнью Тэу.Бэк ожидал увидеть многое, но к этому он не оказался готов. Его друг, ещё вчера пышущий здоровьем мужчина, совсем не напоминал себя прежнего. Бледный, блестящий от пота, он заметно дрожал, хмуря сомкнутые веки. Под кожей проступили почерневшие вены, а место укуса побагровело, распухло и гноилось. Изредка по телу пробегали судороги, вынуждая Тэу болезненно прогибаться и едва слышно стонать от боли. А ему было больно?— Бэк это точно знал. И даже сквозь фильтр ощущал стойкий запах мертвечины, исходящий от друга.Он подошёл ещё ближе и сел на краю кровати, нащупал чужую ладонь и крепко сжал. Тэу дёрнулся и распахнул глаза, тут же с облегчением улыбнувшись. Бёну было стыдно, что он пришёл в маске и костюме, что не делил эту боль с другом. Что давал ему наглядно понять, что это конец и больше ничего не будет.—?Ты как? —?спросил он искажённым из-за маски голосом.—?Могло быть и лучше,?— тихо и сипло ответил Тэу. —?Кажется, я отбегал своё. Но это был долгий и по-своему прекрасный путь.—?Ничего ты не отбегал,?— выдохнул Бэкхён как можно более уверенно.—?Всё ты знаешь,?— устало прикрыл ресницы Ким. —?Мне так больно в жизни не было. Такое чувство, будто я гнию заживо. Будто у меня все органы отмирают. Я не могу больше терпеть!Пальцы сжались неожиданно крепко, и Тэу вновь распахнул глаза.—?Ты принёс?Бэк долго молчал, глядя в неожиданно бесцветные зрачки друга, и наконец кивнул, отвернувшись.—?Тогда сделай это, пока я не стал одним из них.—?Прости меня! —?не выдержав, взмолился Бён. —?Всё случилось по моей вине! Я хотел поймать Сокджина тихо, чтобы не было паники, чтобы никто не пострадал. И я не думал, что ты вылетишь прямо ему под ноги!—?Это уже неважно. —?Тэу зажмурился, пережидая очередную вспышку боли. —?Мы живём в мире, где каждый день может стать последним. Я протянул целых пять лет, и это очень много по новым меркам. Это целая жизнь. И я был счастлив, проживая её. Я благословлял каждый день! У меня были верные друзья и отличный командир. Мы не раз спасали друг друга из полной задницы. Так спаси меня в последний раз, пока ещё можно и я никому не причинил вреда.—?Давай не так,?— взмолился Бэкхён. —?Я попрошу Югёма, и он вколет тебе какой-нибудь яд. Я не знаю, что-нибудь, чтобы ты просто уснул без боли.Бён едва сдерживался, чтобы не разрыдаться на глазах у умирающего друга, отчаянно цеплялся за последнюю надежду, хотя и понимал, что лишь удлинял тем самым его страдания.—?Сделай это, Бэк. Я был мужиком и им умру. Быстро и без мучений.Бён стиснул руку друга и прижался к ней лбом, жмурясь, чтобы не видеть чёрных вен, чтобы не наблюдать чужих страданий. Он знал, он готовился к этому, но сейчас силы покинули его. Бэк больше не хотел никого терять, но ему вновь приходилось прощаться с дорогим для него человеком. И этим потерям не будет конца.—?Хорошо,?— наконец произнёс он, вытащив спрятанный в кармане пистолет.Стащив с соседней кровати подушку, нерешительно сжал её в руках и поднялся, нависая над Тэу. В его глазах не было страха, или тот просто не был виден за мутной пеленой боли?— раздирающей, дикой, от которой не было спасения.—?Ты живой, Бэкхён. Не думай о смерти. Живи за себя, за меня и за всех тех, кого больше нет. Ты мой лучший друг. И спасибо!Ким крепко зажмурился, и по его щекам потекли крупные слёзы. Быстро, чтобы не видеть их, Бэк положил подушку на лицо Тэу, неплотно прижал и взвёл курок, поднося вплотную к ткани.—?Покойся с миром, друг,?— произнёс он срывающимся голосом и нажал на спусковой крючок, разрезая выстрелом тишину.