Часть 3 (2/2)

— Не бойся, мой маленький подменыш, — шептал мистер Перси, снимая вслед за пиджаком жилет, — тебе понравится, обещаю.Он легко повалил беспомощного мальчика на спину. Алоис понимал, что если сейчас никто не войдёт в комнату, шансов подняться с кровати не опозоренным у него просто не будет.

— Не надо, мне холодно, — Алоис попробовал помешать мистеру Перси расстёгивать пуговицы на своей рубашке.— Я тебя согрею.— Прекратите, — юный граф дёрнулся, но на его горле тут же сомкнулись сильные пальцы. Чем яростней Алоис сопротивлялся, тем трудней ему становилось дышать, и в конце концов ему пришлось сдаться. Но даже тогда, когда он перестал дёргаться, мистер Перси не убрал руку, лишь немного ослабил хватку.

— Если ты не будешь послушным мальчиком, я тебя снова накажу, — негромко сказал мистер Перси, наклоняясь к лицу Алоиса.Это была явная угроза, из-за которой несчастному графу пришлось присмиреть.

— Будешь меня слушаться? — извращенец слегка надавил ему на горло.Чувствуя, что у него нет выбора, Алоис еле слышно прошептал:— Да, — и, чтобы мистер Перси поскорей прекратил его душить, добавил: — Буду.— Молодец.Алоис зажмурился, ощутив прикосновение его мерзких тёплых губ на оголённой ключице. А когда мистер Перси, проведя рукой по его бедру, начал расстёгивать пуговицы на шортах, в его голове появилась страшная догадка…Сиэль Фантомхайв опять его подставил!Когда продаёшь душу демону, надо учитывать, что с момента заключения контракта от тебя отворачиваются все ангелы-хранители.Услышав за углом невнятное бормотание Арнольда Тренси, Сиэль икнул и остановился как вкопанный. Этот джентльмен даже не подозревал, сколько крови попортил графу Фантомхайву за короткое время их знакомства. И что же делать? Пройти мимо с каменным лицом, не обращая внимания на его приставания? Сказать что-нибудь грубое, чтобы отстал?

Без предупреждения Ханна схватила затравленно озирающегося Сиэля за плечо и легко затолкнула его себе под юбку. Поразившись такой дерзости, Сиэль хотел было возмутиться, но приближающиеся шаги вынудили его сидеть тихо. Ещё не хватало, чтобы кто-нибудь увидел его в таком позорном положении! Мучительно краснея, мальчик съёжился ещё сильней и, обхватив руками ноги демоницы, прижался к ним всем телом. Безусловно, это было ещё унизительней, чем прятаться в тележке, но у графа не было иного выбора. Чувствуя кожей ткань нижнего белья горничной, Сиэлю хотелось провалиться сквозь землю. Как назло, Арнольд Тренси остановился прямо напротив Ханны. Он был так близко, что юному графу показалось, будто он знает, что, а точнее кого, скрывает служанка.— Ты что тут стоишь? – недовольно прорычал мистер Тренси.— Простите, сэр, я задумалась.— Смотри у меня. Если ещё раз увижу, что бездельничаешь, попрощаешься со своим рабочим местом.— Да, сэр.Сиэль не ожидал, что ему будет настолько противно слышать эти слова. Похоже, милый дядюшка уже возомнил себя полноправным хозяином поместья.

?Как бы ни так! Хозяином здесь останется Алоис, и я, наконец, уеду домой!?Мистер Тренси уходил со скоростью хромой черепахи, и Сиэль почувствовал несказанное облегчение, когда Ханна приподняла подол.— Чёрт побери, — пропыхтел юный граф, отлепляясь от демоницы, и, вдруг увидев перед собой ноги в чёрных брюках, вскрикнул и неэстетично свалился на бок.

— Господин, я тут ищу вас, а вы развлекаетесь.— У нас нет времени! – Сиэль протянул Себастьяну ладонь и тут же очутился у него на руках.

Прижимая к себе хозяина, дворецкий побежал к покрытой алым ковром лестнице и, перепрыгивая через ступени, понёсся наверх.

— Так что же вы там делали, господин? – игриво спросил Себастьян.— Заткнись и беги!— Слушаюсь.Мистер Перси с такой силой сжал запястья Алоиса, что тот не удержался от жалостного вскрика. Слеза с неприкрытого повязкой глаза добежала почти до уха.— Ты обещал мне, что будешь послушным.— Отпустите!Мужчина хотел прикрыть ему рукой рот, но Алоис не растерялся: он укусил извращенца за палец и изо всех сил лягнул его ногой. Этого маленького замешательства хватило, чтобы граф смог вскочить с кровати.

— Ах ты лисёнок, — мистер Перси потянулся к своей трости, но Алоис и в этот раз оказался проворней.

— Не подходите, — прошипел мальчик, крепко держа своё новое оружие.Однако тот не внял предупреждению.— Я бы на твоём месте подчинился. Ты же не хочешь, чтобы с самого начала у тебя возникли проблемы в школе?— Я никуда не поеду.— Это не тебе решать.Мистер Перси уже было хотел схватить Алоиса, но моментально получил удар тростью по голове. Он сдавленно охнул и рухнул на колени. В азарте Алоис замахнулся для очередного удара.Отмстить за ту боль и унижение…— Что за?..Всё ещё не выпуская трость из рук, граф Тренси обернулся и увидел на пороге комнаты Сиэля Фантомхайва.— Мы не так договаривались! – одновременно воскликнули оба мальчика.— Придурок, ты не должен был его бить!— Где ты пропадал, гад?!— Ты понимаешь, что всё испортил?!— Я думал, что сдохну!— Ты такой бестолковый!— А ты медлительный! Ещё б чуть-чуть, и он меня догола раздел и!..Алоис не договорил, потому что в этот момент мистер Перси окончательно пришёл в себя после неожиданной атаки. Испуганно ахнув, Алоис подбежал к Сиэлю.— Думали, что перехитрите меня? – несмотря на всё случившееся, мистер Перси выглядел довольно спокойным. – А вот и нет, не вышло. Твоему дядюшке будет интересно узнать, какой ты на самом деле, Алоис. Он очень вовремя связался со мной, пора кому-то, наконец-то, взяться за твоё воспитание. Ты сейчас вёл себя как очень скверный мальчишка. Отдай мою трость.

Алоис даже не пошевелился.

— Сейчас же! Ну тебе мало не покажется…— Клод!Мимо графов пронёсся чёрный дворецкий, который одной рукой схватил мистера Перси за горло и без труда приподнял над полом. Не обращая внимания на нелепо пытающуюся освободиться жертву, Клод повернулся лицом к своему хозяину и, многозначительно сдвинув брови, чётко произнёс:— Приказывайте, господин.Зловредно ухмыляясь, Алоис скрестил руки на груди.Граф Фантомхайв даже смотреть не хотел на своего дворецкого, а тот, чувствуя настроение хозяина, не осмеливался заговорить первым. Оба одинаково мечтали поскорей оказаться в поместье Фантомхайв, и у обоих накопилось немало претензий друг к другу. Но если господин мог в любой момент дать волю своему гневу, то Себастьяну приходилось по долгу службы держать свою обиду при себе.

— И зачем Тренси выгнал меня из комнаты? – Сиэль упорно делал вид, будто идущий рядом Себастьян всего лишь его тень, чёрная и безмолвная.Если демон и был согласен быть тенью, то уж никак не молчаливой.— У меня есть несколько предположений, но даже не знаю, какое из них ближе к истине. В отличие от вас, граф Тренси почти всегда действует наугад.

Сиэль ничего ему не ответил, даже не смотря на ловко вплетённую в его речь лесть.

— В любом случае я надеюсь, что в этот раз вы как следует постараетесь, чтобы расквитаться с графом Тренси.

Прежде чем оскорблённый до глубины души Сиэль открыл рот, чтобы огрызнуться, на его пути вновь возник Арнольд Тренси. С обречённым видом мальчик остановился и со злости прикусил щёку. Увидев свою жертву, мистер Тренси поспешил к ней на всех парах.— Вот вы где, милорд. Я как раз хотел найти вас, чтобы обсудить с вами детали своего проекта. Тогда, за обедом, мне показалось, что вы в нём весьма заинтересованы.На самом деле граф Фантомхайв не только был не заинтересован в этом деле, он даже не мог припомнить, в чём суть проекта, так как слушал родственника Алоиса без должного внимания. Граф был по-настоящему уверен только в одном аспекте: с него опять хотят стрясти крупную сумму денег.— Мистер Тренси, — процедил сквозь зубы Сиэль, — вы не могли бы…Но тот не понял намёка или же просто сделал вид, что не заметил его.

— Уверяю вас, вы не пожалеете. Дело довольно-таки прибыльное.— Не сомневаюсь, что для вас оно прибыльное…

— И вы в убытке не останетесь, милорд.

— Я не…— Может, пройдём в гостиную?— Прошу прощения, сэр, — вмешался Себастьян, — но мой господин слишком тактичен, чтобы отказать вам сразу. Он сразу чует нечистых на руку партнёров.

— Какой вы, однако, дерзкий, молодой человек! – тут же вспыхнул мистер Тренси. – Знайте же своё место и не суйте свой нос в чужие дела. Милорд, как вы терпите рядом с собой этого циркача…Взгляд Сиэля стал ещё менее дружелюбным.— Вы правы, терпеть его рядом сложно, и иногда мне хочется приказать ему, чтобы он прищемил себе язык дверью, но сейчас он говорит то, что я считаю нужным.

Глаза дворецкого чуть расширились от удивления. Он привык, что хозяин валит на него почти все свои неудачи, и поэтому не рассчитывал на такое снисхождение.

Тем временем Сиэль спокойно продолжал.— И если вы думаете, что можете манипулировать своим племянником, это вовсе не значит, что я, как молодой дворянин, тоже должен попасть под ваше влияние.Арнольд Тренси стоял как громом поражённый. Вскоре его побагровевшее лицо исказила злобная гримаса.— Да уж, Алоис нашёл друга себе под стать. Вы такой же двуличный юнец, — с явной неприязнью сказал он.Сиэль обиделся такому сравнению, но виду не подал.— Вы так наивны, что считаете, будто у Алоиса всего два образа? –нахально ухмыльнулся граф Фантомхайв. – Поверьте, у него гораздо больше масок, чем вы можете себе представить.

В этот момент он случайно вспомнил, как Алоис в его теле ?знакомился? с дядей, и неожиданно для самого себя испытал настоящий восторг, как ребёнок, обманувший гувернёра, поменявшись со своим братом-близнецом костюмчиками.

Услышав топот и бессвязные вопли, Сиэль вздрогнул и резко обернулся. Он ожидал увидеть что угодно, но это зрелище повергло его в такой шок, что он даже не заметил, как его рот сам собой открылся: вниз по лестнице бежал абсолютно обнажённый мистер Перси, сжимая в руке свою рубашку, с весьма хищным видом его преследовал Клод, а замыкал странную процессию Алоис, кутающийся на бегу во фрак дворецкого.

— Клод, Клод, только не убивай его! – истерично верещал граф Тренси.

Сиэль закрыл рот и еле удержался от ругательств. Очередной спектакль, подготовленный Алоисом, пришёлся ему не по душе, ведь он сходу не мог сообразить, какую роль ему можно занять, чтобы потом посчитать свой долг выполненным. Его совершенно не радовала перспектива стать навеки пленником этого сумасшедшего поместья, поэтому ни в коем случае нельзя было упустить шанс покинуть это злачное место. Конечно, Сиэль не был уверен в том, что Алоису скоро не надоест жить с ним под одной крышей, но он не хотел испытывать судьбу.

— Что… Что здесь происходит? – воскликнул ошарашенный мистер Тренси. – Алоис!— Дядюшка! – Алоис кинулся к нему, но тот отшатнулся от племянника, как от прокажённого.

— Прочь, негодник! Что ты на этот раз задумал?! Отвечай!

Не сводя глаз с Клода, мистер Перси повязал на бёдрах мятую рубашку и встал вплотную к мистеру Тренси.

— Арнольд, это исчадие ада, а не ребёнок. С ним срочно надо что-то делать.

— Дядюшка, – повторил Алоис. – Он…— Заткнись, выродок!Мальчик, как бы подчинившись, сразу замолчал. Сиэлю даже показалось, будто ?исчадие ада? уже не играет: утонувший в чёрном фраке босой подросток с перепуганными глазами выглядел крайне жалко.Граф Фантомхайв сделал глубокий вдох.— Джентльмены, давайте всё же выслушаем Алоиса.— Я не желаю слушать этого лжеца! – резко возразил мистер Тренси. – Знаю, что бы он ни сделал, вы будете за него заступаться, но напрасно – я никому из вас не верю. Вы оба… Чёрт побери, Алоис! Что у тебя с глазом?

Сиэль ещё раз пригляделся и заметил, что с лица Алоиса исчез маленький кусочек марли.— Ох, дядя Арнольд, вам не угодишь, – граф Тренси дёрнулся, словно хотел всплеснуть руками, но вовремя сдержался. – С фингалом – плохо, без – тоже плохо. А могли же просто порадоваться, что со мной всё в порядке. И кстати, ваш друг…Мистер Тренси замахнулся на племянника кулаком.— Замолчи! Я не позволю тебе водить себя за нос!

— Вы будете ругаться при графе Фантомхайве?— Он такой же маленький негодяй, как и ты.Алоис с неприязнью взглянул на Сиэля, который и так уже жалел о том, что не вовремя сорвался, показав Арнольду Тренси свой характер. Сохрани онхоть частицу доверия, дядюшка Алоиса бы и дальше продолжал корчить из себя блаженного родственника, которому дорога честь семьи. Безусловно, шоу со стриптизом с треском провалилось, тем самым убив в зародыше новые идеи по выведению мистера Перси на чистую воду.

Сиэль никак не успел ответить на оскорбление, потому что всех присутствующих, в том числе и его, отвлёк сердитый голос.— Я хочу видеть вашего хозяина сейчас же! Руки прочь, я представитель закона!Гулко стуча каблуками, в помещение вошёл сердитый джентльмен в цилиндре и коричневом пальто. Вокруг него, без конца переглядываясь, мельтешили трое лакеев.

— А вот и он… — вероятно, гость хотел ещё что-то сказать, но вдруг умолк.Тройняшки растерянно посмотрели на Клода, как бы спрашивая у него, что же им делать с этим нахальным визитёром.

— Добрый вечер, сэр Рэнделл, — в первый раз в своей жизни Сиэль был рад видеть этого человека. – Что привело вас сюда?— А, граф Фантомхайв, и вы здесь. Это хорошо, потому что у меня есть разговор к вам обоим… Чёрт меня раздери, это что ещё за леди Годива?!Мистер Перси инстинктивно вцепился рукой в свою импровизированную набедренную повязку, но ничего не ответил на своеобразное приветствие. Алоис удивлённо вскинул брови и одними только губами спросил: ?Кто??.— Это подруга Бастилии, — сказал Сиэль, воодушевлённый тем, что сейчас по его предчувствию начнётся долгожданная развязка действия.Алоис понимающе кивнул.

Сэр Рэнделл в ярости заскрипел кожаными перчатками.— И всё же я бы хотел…— Сэр Рэнделл! – звонко прокричал Алоис. – Слава Богу, вы здесь! Мы как раз собирались вызывать полицию. Представляете, этот джентльмен чуть было не лишил меня невинности. Если бы не Клод… – в глазах мальчика заблестели крокодильи слёзы. – Ах, дядя Арнольд!— Не бойся, дорогой, я не дам тебя в обиду, – актёр из мистера Тренси был никудышный, но и такое перевоплощение было Алоису на руку. – Полиция обязательно разберётся с этим извращенцем. Таким как он место в тюрьме.Эшли Перси явно не ожидал получить удар ножом в спину.

— Что вы такое говорите, Арнольд! Вы же знаете, что я бы им пальцем не тронул вашего племянника. Это его чёртов дворецкий меня раздел…— Вы обвиняете Клода в мужеложстве?! – воскликнул мистер Тренси. – Чушь! Я этому парню как самому себе доверяю. Он – порядочный гражданин.

Клод покраснел, как девушка на первом свидании, а Себастьян не удержался от смешка.

— Алоис, ты, конечно, не будешь учиться в его школе, – продолжал дядюшка. – Поедешь в другую, в Итон, например.Сиэль отрицательно покачал головой.— Мистер Тренси, я бы на вашем месте оставил племянника дома. Даже в Итоне полно развратников, что уж о других заведениях говорить. Да и как он будет учиться с такой травмой?

Мистеру Тренси ничего не оставалось, как согласиться при свидетелях.После того как сэр Рэнделл арестовал Эшли Перси и здорово поругался с графами из-за дела об исчезновении Сэмюэля Уитби, в поместье Тренси вернулось прежнее спокойствие. Как ни торопился Сиэль поскорей попасть домой, он не смог отказать себе в чашечке чая с ароматным печеньем, таким образом вознаградив себя за малую часть выпавших на его долю страданий. Почти не вслушиваясь в радостное щебетание Алоиса, Сиэль наслаждался горячим напитком и пытался забыть обо всех унижениях, которые он вытерпел за последние сутки.

— Может, останешься на ночь? – великодушно предложил хозяин дома.— Нет уж, с меня хватит.Алоис разломил печенье и сунул одну половинку себе в рот.

— Ну всё же… Куда ты собрался на ночь глядя? Да и мне понравилось спать с тобой и Себастьяном.

Кто-то громко поперхнулся, и этим ?кто-то? оказался Клод. Алоис лениво повернулся в его сторону.

— Мистер Тренси уезжает, — сухо доложил демон, сверля глазами своего собрата, который с безмятежным видом подливал своему господину чай.

Алоис скорчил недовольную рожу.— Уезжает? И даже со мной не попрощался? Совсем обнаглел, старый хрыч, — с этими словами граф Тренси соскочил с кресла. – Сиэль, пойдём со мной, сейчас веселуха будет.Сиэль хотел было возразить, что ему и так хватило на сегодня приключений, но Себастьян мигом наклеил на своё лицо гадкую улыбочку.— Не стоит отказывать хозяину, господин, тем более что мы сами скоро уедем.

Все четверо с разной степенью желания вышли на широкий балкон с видом на двор особняка. Отбрасывая безобразную невнятную тень, Арнольд Тренси шёл к ожидающей его карете.

— Подождите, дядюшка, вы забыли кое-что! – Алоис орал так пронзительно, что Сиэль чуть ли не морщился от его голоса.Нехотя остановившись, мужчина развернулся. В этот момент Клод развязал мешок из плотной материи, и Алоис выгреб оттуда звеняющую горсть.— Вы забыли про мои деньги! – в свете газовых фонарей в воздухе заблестели монеты разного достоинства.

Сиэлю не понравилось это ребячество, но услышав грязную ругань мистера Тренси, ему почему-то стало легче на душе. Наверное, он сам желал наказать этого двуличного джентльмена.

— Себастьян.— Понял, господин, — его дворецкий достал из кармана деньги.

Чувствуя одновременно торжество и отвращение, Сиэль швырнул их в позорно улепётывающего мистера Тренси.— И про мои не забудьте, сэр, вы же так о них мечтали!Алоис одобрительно ухмыльнулся.— Клод, а чего мы мелочимся, давай мешок в него кинем! Ха-ха! Как припустил!— Ах, господин, как пагубно на вас влияет этот дом, — насмешливо произнёс Себастьян, когда карета алчного дядюшки тронулась с места. – Швыряетесь деньгами, лезете горничной под юбку…— Что? – встрепенулся Алоис. – Под юбку? Учти, Сиэль, если Ханна в подоле принесёт – жениться заставлю!

Не находя подходящих слов, в который раз за день оскорблённый граф Фантомхайв сжал кулаки.

— Вам дать вилку, господин? – участливо осведомился Себастьян.— Точно, уже ужинать пора, — Алоис понял намёк по-своему. – Клод, накрывай на стол.

Оставшись наедине, оба графа некоторое время молчали, хотя им было что сказать друг другу. У Алоиса, похоже, было хорошее настроение. Забыв обо всех обидах, он медленно водил пальцем по сухим от пыли перилам балкона и что-то беззаботно мурлыкал себе под нос.— То был весёлый месяц май… — Алоис побарабанил пальцами в такт песне и снова что-то невнятно замурлыкал.Сиэль смотрел на него и чувствовал, как его злость и раздражение постепенно сменяются апатией. У юного графа больше не было ни сил, ни желания ругаться со своим злостным соперником. Смысл? Он всё равно потом, как маленький ребёнок, на что-нибудь отвлечётся и забудет про свои огорчения, а граф Фантомхайв ещё и головную боль получит.

— И кое-что я не понял, Алоис.— … поцеловав отца и мать… Хм? – граф Тренси поднял на него по-детски наивные голубые глаза.— Зачем ты тогда снял повязку? Она же тоже нам чуть дело не испортила.Вместо ответа Алоис подошёл к Сиэлю и неожиданно сорвал с него черную нашлёпку. Тот по привычке прикрыл ладонью глаз с пентаграммой.— Ты что делаешь?!— Так ведь лучше?Задыхаясь от негодования, Сиэль убрал руку от лица и, лёгкий ветерок мягко коснулся обоих его глаз. Мальчик поднял голову. Тёмное небо с редкими мерцающими звёздами стало ещё шире и теперь казалось совсем необъятным и бескрайним. Вглядываясь вдаль, Сиэлю хотелось продлить это комфортное и приятное ощущение свободы, которое ценят не все люди, смотрящие на мир обоими глазами.Подраться за свою повязку можно и после ужина.