Глава 4 (1/1)

В скромно обставленном кабинете было тихо. Даже слишком тихо для середины дня. Должным образом прислушавшись, можно было уловить, как этажом ниже тихо жужжит робот-пылесос, что исправно сохранял вверенный ему сектор в чистоте вот уже несколько месяцев. Однако, двум разумным, что сидели друг напротив друга, не было дела до железного трудяги.—?Что скажете, мисс Ивос? Вы согласны на сотрудничество? —?мужчина пристально смотрел в ярко-синие глаза собеседницы.Девушка покачала головой. То, что её предприятие заинтересует некоторые организации ещё до выхода продукта на рынок, было очевидным. Ещё месяц назад глава службы охраны неоднократно сообщал ей о шпионах, что орудовали как в офисе, так и в заводских корпусах. Однако, она лишь улыбалась в ответ на эти предупреждения. Подобный шпионаж был обычным явлением, не являясь ничем сверхъестественным. К тому же, за счет того, что интрудеры раскрывались службой безопасности в первые же дни, эти разумные получали лишь ту информацию, которая не была критически важной. Таким образом, большие боссы не менее больших организаций в итоге имели лишь общую картину, что и требовалось девушке. В какой-то мере, подобное можно было назвать рекламой. И её результат сейчас сидел перед Амелией.—?Не думаю, что это то, что нужно моей компании. Увы, ваши условия слишком… ставят нас в рамки. Не спорю, размер предлагаемых вами инвестиций крайне велик,?— примирительно продолжила девушка, видя, что мужчина недоволен её отказом. —?Но поймите меня правильно, мне бы очень не хотелось, чтобы мною и моей компанией кто-то руководил. Пожалуй, в этом я откажу даже Совету,?— усмехнулась Амелия. —?Максимум, на который я согласна, это статус партнёров с местом в совете директоров для одного из ваших людей, в качестве представителя. Но не более того.—?Понимаю. Я передам начальству ваш ответ. Всего доброго, мисс Ивос.—?И вам, Адам,?— улыбнулась девушка. —?Кстати, вы покидаете Тессию сегодня же?—?Завтра утром,?— уже стоя в дверном проходе, мужчина обернулся.—?В таком случае, рекомендую отдохнуть в ресторане ?Эль Гранс?. Думаю, вам понравится.—?Благодарю. Я свяжусь с вами через несколько дней.—?Буду ждать с нетерпением,?— подмигнула Амелия.Когда мужчина вышел из кабинета, а затем и из здания, о чём незамедлительно сообщила система СБ, девушка устало вздохнула. Пусть это уже не первый подобный визитёр и стратегия переговоров давно была выработана, морально эти разговоры очень утомляли. Уже второй раз за неделю девушке приходилось поднимать уровень эмоционального сдерживания, что было несколько утомительно, так как задействовало больше вычислительных ресурсов. Однако, нельзя было сказать, что всё это проходило впустую. Как раз таки наоборот, за прошедшее время было заключено несколько контрактов на поставку охранных модулей, а также роботов ?СИРИУС??— прямых конкурентов ЛОКИ.Предпоказ, проведённый перед заинтересованными лицами, прошёл успешно, что и привело к возросшему интересу к ?Новус Системс?. Многие организации были недовольны малоэффективными ЛОКИ, которые не были запрограммированы на использование какой-либо тактики, кроме лобовой атаки. Если же ещё вспомнить достаточно слабое бронирование и неспособность нести вооружение серьезнее пистолета-пулемета, становилось понятно, почему к роботам ?СИРИУС? был проявлен такой уровень интереса. Прочная броня, защищающая от внешних воздействий различного типа, встроенные щиты и собственные мини-реакторы, разработка которых стоила бы целое состояние, позволяли использовать роботов там, где органики могли проходить с огромным трудом, либо не могли вовсе. Возможность использовать штурмовое и тяжёлое вооружение была особенно положительно встречена представителями ?Затмения?. Именно они, помимо покупки роботов ?СИРИУС?, оформили предзаказ на всю ограниченную серию ?СИРИУС-Л?. Данная модель представляла собой летающего дрона со спаренным пулемётом и встроенной системой распознавания типа ?свой-чужой?. В отличие от стандартных инженерных дронов, ?СИРИУС-Л? не требовали постоянного непосредственного контроля, имея возможность работать автономно по заранее заданной схеме действий. Её можно было дополнить своим кодом, за отдельную плату, конечно же. Эта модель была больше экспериментом, нежели полноценной разработкой, в отличие от основной. Однако, представитель ?Затмения? намекнула, что данные дроны заинтересовали группировку даже больше, чем основная модель.Таким образом, уже спустя всего несколько десятков минут после предпоказа, все имеющиеся на данный момент роботы были распроданы, а на новые партии постепенно образовывалась очередь. Конечно, по сравнению с товарооборотом тех же ЛОКИ, это было не так уж и много, но вскоре должна была начаться уже официальная рекламная компания.—?Думаю, им понравится наш маленький сюрприз,?— усмехнулась девушка. Ей было приятно, что коррупция, так процветающая в верхушках Тессии и Цитадели, работала на благо компании. —?Так, что у нас по плану дальше? Ах да… У вас прекрасное терпение,?— повернувшись вместе с креслом, Амелия уставилась в угол комнаты, где, казалось, никого не было. Послышался вздох, в воздухе появились всполохи, и через мгновение в углу уже стояла достаточно привлекательная женщина. Специфический костюм подчеркивал формы, располагая к себе любого собеседника.—?И давно вы меня заметили? —?вопросительно подняла бровь брюнетка, подперев спиной стену. —?И, главное, как?—?Пожалуй, с вашего здесь появления. Ваше устройство маскировки интересно, но,?— тут девушка усмехнулась,?— примитивно. Присаживайтесь, у нас есть немного времени. Чаю, может быть кофе?—?Примитивно? Но это… кхм. Спасибо. Кофе, будьте добры. Я…—?Я знаю, кто вы. Миранда Лоусон, 2150 года рождения по земному летосчислению,?— Амелия не смогла сдержать улыбки,?— мне продолжать?—?Не стоит,?— на мгновение потеряв лицо, женщина взяла себя в руки, вновь надев привычную маску непроницаемости. В этот момент часть стены по левую руку от Миранды поднялась, позволяя длинному гибкому манипулятору поставить на стол перед Лоусон чашку горячего кофе. —?Спасибо.?Я подозреваю, откуда у вас эта информация, учитывая последнюю активность некоторых разумных.—?Жаль, ваша биография достаточно интересна, пусть и не так, как,?— девушка на мгновение опустила взгляд немного ниже лица Миранды,?— ваши навыки. Тем не менее, я подозреваю причину вашего появления в моём скромном кабинете. Но вы тут достаточно долго, чтобы понимать мою политику. Однако, факт того, что вы всё ещё здесь, заставляет меня спросить о причинах. Так вот, Миранда, что ?Цербер? хочет от меня?—?Кхм,?— поймав направление взгляда девушки, Миранда могла лишь мысленно покачать головой. Подобная игра могла смутить кого угодно, но не её. Женщина достаточно изучила некую мисс Ивос, развернувшую бурную деятельность на Тессии, чтобы выучить её эмоциональный портрет. Ненадолго задумавшись, женщина отпила немного ароматного кофе, наслаждаясь крепким запахом натурального продукта. —?Прекрасный кофе, благодарю. ?Цербер? заинтересован в некоторых ваших разработках. Если конкретнее, нас интересует ваша система протезирования ?Кастор?.—?Интересно, откуда у вас информация, хотя, чему я удивляюсь,?— усмехнулась Ивос. —?Презентация ?Кастора? должна пройти через несколько часов, сейчас идут последние приготовления. Однако, мы пока не завершили некоторые тесты для отдельных рас. Вряд ли вам нужен ещё не полностью готовый продукт.—?Не важно, мы можем подождать. Думаю, стоит уточнить, что нам нужен не столько сам продукт, сколько ваши наработки в этой области.—?Наработки, говорите? —?Амелия откинулась на спинку кресла. —?Пожалуй, я смогу вам помочь. Однако, мне нужны детали. Достаточно чёткие, чтобы знать, что именно вас интересует. Ведь мы вряд ли бы вам понадобились для рядового проекта, не так ли? Цена вопроса будет соответствующей.—?Разумно. Думаю, в скором времени я отошлю вам необходимую информацию.—?Славно,?— девушка улыбнулась. —?На этом, как я понимаю, всё?—?Пожалуй, нет, нас так же интересуют ваши ?СИРИУСы?. Пожалуй, даже в большем количестве, нежели заказ ?Затмения?. Это возможно?—?Записывайтесь в очередь,?— Амелия развела руками. —?Объём заказов оказался несколько выше наших прогнозов, так что придётся подождать. Однако, если вы внесёте полную предоплату, процесс несколько ускорится.—?Жаль. Но, думаю, мы можем пойти на это. Договор будет отправлен несколько позже. Прекрасный кофе,?— повторилась Миранда, опустошив чашку.—?Если это всё, я вас не задерживаю,?— вернувшись в нормальное положение, улыбнулась девушка. —?Кстати, Миранда,?— в голосе Амелии появились медовые нотки,?— вы свободны через пару часов?—?Увы. Много работы. Хотя,?— уже вставшая женщина посмотрела прямо в глаза девушке, чего, как не странно, не делала до этого. Мощный мозг быстро обрабатывал возможные варианты, исключая неблагоприятные и выбирая наиболее оптимальный результат. —?Пожалуй, ближе к восьми часам я освобожусь. Вы что-то хотели, мисс Ивос?—?Можно сказать и так. Скажите, Миранда, вы бывали в казино?***?А теперь к новостям хай-тека. Недавно созданная компания ?Новус Системс“ сегодня презентовала охранных роботов модели ?СИРИУС“, являющихся прямыми конкурентами ?ЛОКИ“, производства Альянса?.Половину экрана заняла полномасштабная модель робота. Как только азари-ведущая называла какой-либо элемент, он мгновенно выделялся и подписывался.?По предоставленным компанией-разработчиком данным, эта модель имеет бронирование, гораздо превосходящее таковое у ?ЛОКИ“, а так же щиты. Помимо этого, стоит отметить собственный реактор, который позволяет роботам ?СИРИУС“ работать автономно практически бесконечно. Всё вышеназванное уже является серьёзной заявкой на вытеснение роботов Альянса с рынка. Однако, помимо всего вышеперечисленного, ?СИРИУС“ может нести штурмовое, а также тяжёлое вооружение. Объединяя всё вышеперечисленное, я с уверенностью могу сказать, что ?Новус Системс“ вытеснит Альянс с рынка охранных роботов уже в скором времени.По нашим данным, очередь на партии ?СИРИУСов“ столь велика, что многие корпорации вносят полную предоплату, чтобы быстрее других заполучить в свои руки столь совершенную защиту. Ведь, помимо самих роботов, ?Новус Системс“ предоставляет контролирующие охранные модули со встроенным ограниченным ИИ. Неизвестно, как компания добилась разрешения на подобную разработку, представители Цитадели не пожелали комментировать данный вопрос.Завершая эту тему, должна отметить, что наши аналитики рекомендует как можно скорее приобретать акции ?Новус Системс“, пока они доступны по умеренной цене. А теперь к другим но… Секунду… ?.Азари замерла, внимательно слушая только что полученную информацию, которую ей сообщили через микроскопический динамик. Прошло несколько минут, заставивших зрителей замереть. Подобное случалось крайне редко и обычно предзнаменовало нечто сенсационное. Взяв себя в руки, ведущая вновь обратила свой взгляд в камеру.?Господа, только что поступила информация, которая обрадует всех тех, кто вследствие стечения обстоятельств не может использовать своё тело в полной мере. Компания ?Новус Системс“ сообщила, что полностью завершила тестирование системы протезирования ?Кастор“. Полностью одобренная Цитаделью, ?Кастор“ поможет в прямом смысле слова встать на ноги тем, кто потерял свои конечности. Однако, это не всё. Помимо протезирования конечностей, ?Новус Системс“ предлагает операции по восстановлению любых частей организма, путём замены на синтетические аналоги, а так же последующую реабилитацию и помощь в привыкании к восстановленному телу. Более подробная общая информация вскоре будет изложена на нашем сайте, а цены и детальные данные вы можете найти на странице компании ?Новус Системс“ ?.Ненадолго замолчав, азари посмотрела куда-то в пространство, явно задумавшись о чём-то своём. Спустя несколько секунд кто-то её одернул, и ведущая вновь повернулась к камере.?Простите. Пожалуй, с сегодняшнего дня начинается время, когда серьёзные травмы более не являются приговором, а лишь временным неудобством. Будем надеяться, это не приведёт к новым конфликтам, только поможет разумным больше ценить свою жизнь и жизнь окружающих. Теперь же перейдём к другим новостям?.Лежащий на белоснежной кровати мужчина поднял костыль и ткнул им в плечо соседа. В ответ на это послышалось лишь недовольное ворчание. Брюнет повторил толчок, на что его сосед резко развернулся, все ещё сонно смотря в зелёные глаза того, кто потревожил его сон.—?Какого лешего тебе нужно, Артур? Дай мне поспа-а-а-ать… —?зевнув, мужчина почесал светлую недельную щетину.—?Обязательно дам, только сначала выслушай.?Знаешь, как оказалось, иногда очень полезно смотреть телевизор, друг мой.—?Ты это к чему?—?Нам больше не придётся валяться тут, Джеймс. Скоро мы снова сможем бегать за девчонками, словно и не было этой поганой войны.—?Не понял. Повтори,?— сонливость блондина пропала мгновенно, а сам мужчина приподнялся на локте, пристально глядя в глаза товарища.—?Какие-то ?Новус Системс? договорились с Цитаделью и теперь помогают таким, как мы, вернуться к нормальной жизни. За определённую плату, конечно, но что она значит по сравнению с возвратом ног?—?Офигеть…—?Да, друг, ?офигеть?.Палата надолго заполнилась молчанием. Каждый думал о новых возможностях, что только что открылись. Они притягивали, манили людей, как яркая лампа привлекает мотыльков. Но двое мужчин не были мотыльками. Они привыкли думать своей головой, действовать максимально эффективно и рационально. Так их учили, так они привыкли действовать. Однако, многочисленные операции в системах Терминуса не могли пройти бесследно. В одном из боёв предоставленная заказчиком информация оказалась далеко не полной. В итоге, вместо несколько отрядов пехоты, пусть и хорошо вооруженных, они сражались ещё и с неожиданно быстро подоспевшим подкреплением. Ситуацию омрачало то, что, помимо всего прочего, в нём было огромное количество кроганов. Конечно, это было ожидаемо от Кровавой Стаи, вот только не в таком масштабе. Из-за этих проклятых живых танков всю операцию, что была проработана просто идеально, пришлось корректировать прямо на ходу. Хотя в конечном счёте, задача была выполнена, а противники, в том числе и база, были полностью уничтожены, пострадавших со стороны Светил было не счесть.Доктора, дежурившие на тот момент на ближайшей базе, в течение нескольких дней вытаскивали бойцов буквально с того света. За это солдаты были очень благодарны, ведь они прекрасно осознавали, когда уже приходили в сознание после долгих операций, что их шансы на выживание были минимальны. Ходили даже слухи, что доктор Лимен более трёх дней проводил операции, останавливаясь только для того, чтобы сменить инструменты с одеждой, да помыть руки. Однако, хирурги были не всесильны, и в некоторых случаях конечности приходилось ампутировать. В эту категорию ?счастливчиков? входили и Артур с Джеймсом. Сейчас они проходили процедуру реабилитации, вместе с такими же калеками. Она продолжалась уже неделю и скоро должна была подойти к концу, а это означало только одно. Их выпишут на гражданку и они попрощаются со своей карьерой в ?Синих Светилах? навсегда. Максимум, на который они смогут рассчитывать, это должность каких-нибудь секретарей. Увы, но даже это было под вопросом. Но теперь всё изменилось.Проснувшийся раньше Артур, который, к тому же, лежал ближе к двери, первым услышал приближающиеся шаги. Его с Джеймсом палата была крайней в корпусе и весьма отдалённой от остальных, так что если были слышны шаги, это означало только то, что у них сейчас будут гости. Артур был не против гостей. Хотя сейчас это было не совсем кстати, так как он был поглощён совершенно другим. Сидя в экстранете, мужчина изучал каталог возможных операций по протезированию. Цены были заоблачными, но Артур носил синюю броню уже достаточно долго, чтобы подобное не было для него чем-то нереальным. Как раз наоборот, если бы мужчина захотел, он мог бы оплатить операцию вместе со страховкой и для друга. Артур бы непременно так и сделал в случае необходимости. Однако, они вместе поступали в ?Синие Светила? и всегда сражались бок о бок, так что мужчина точно знал, что если у Джеймса лежит на счёте и меньше денег, то ненамного. Однако, с лёгким шелестом отъехавшая в сторону дверь отвлекла Артура от мыслей. Успев в последнее мгновение сохранить записи с размышлениями о наилучшем варианте, мужчина повернулся в сторону вошедшего в палату доктора. Несмотря на недавнее переутомление, он выглядел свежее некоторых молодых бойцов, буквально светясь жизненной силой.—?Доктор Лимен, здравствуйте,?— поздоровались Артур и, с лёгким опозданием, Джеймс.—?И вам не хворать, господа. Вижу, вы идёте на поправку, это радует,?— улыбнулся старик. Проходя мимо кровати брюнета, он слегка осуждающе цокнул языком, глядя на некоторые запрещённые вещи, но промолчал. —?Для вас двоих у меня есть прекрасная, можно даже сказать отличная, новость.—?Какая, док?—?Судя по вашему взгляду, вы уже в курсе. Однако, вы не знаете некоторых деталей, так что позвольте мне рассказать всё целиком. Одна компания недавно объявила, что они успешно завершили разработку собственной системы протезирования. Для вас, мои хорошие, это означает, что ещё не всё потеряно. На это, довольно быстро, должен отметить, отреагировали наши большие начальники. Для старослужащих будет выделен бюджет на полное восстановление. Как я слышал, необходимые контракты уже заключаются. Не могу быть уверен насчёт вашей позиции в очереди, но рекомендую постепенно готовиться к отлёту на Тессию. Не думаю, что придётся ждать больше недели.—?Это… Действительно хорошие новости, док. Честно говоря, я не думал, что ?Светила? возьмут подобное на себя. Не хочу говорить плохо о наших начальниках, но эти операции стоят немалых денег, так что…—?Понимаю, можешь не продолжать, Артур. Я тоже был несколько удивлен, однако факт остаётся фактом. Максимум, на что вы потратитесь, это какие-нибудь батончики из кафетерия, пока будете проходить очередную реабилитацию. Что ж,?— доктор мельком глянул на часы,?— мне ещё нужно обойти немало пациентов, так что прошу меня простить. Отдыхайте, ребята. Надеюсь, скоро вы снова сможете ходить.—?Спасибо, док.Когда старик вышел из их палаты, мужчины ненадолго замолчали, размышляя о том, почему их начальство так поступило. Некоторые варианты были далеко не оптимистичными. Однако, они не думали, что что-то сильно поменяется в их контрактах.—?Что думаешь насчёт этого, Джеймс?—?Не знаю, друг, странно всё это. Но, думаю, всё будет в порядке. Сейчас рановато что-то предполагать, но если что-то придёт в голову, я тебе скажу…—?Замётано,?— улыбнулся Артур. —?Кстати, как думаешь, где наш обед? Его должны были принести еще с десяток минут назад.—?Чёрт его знает. Может, опять кто-то решил полезть в измельчитель?—?Хах, вполне может быть. Ладно, подождём ещё немного. Но если его не принесут, я им там устрою.—?Ха! Мой костыль всегда с тобой, друг.***—?Амелия,?— незаметно для себя перейдя на ?ты?, Миранда нервно поглядывала на девушку, которая, пританцовывая, легко проскальзывала между толпами разумных, заодно ведя за собой брюнетку,?— что мы тут делаем? Я понимаю, что глупо спрашивать подобное в казино, но всё же.—?Как что? —?весело улыбаясь, обернулась Амелия. —?Собираемся грабить казино, конечно же. Я иначе не умею.—?И зачем же? Как я помню, дела у ?Новус Системс? идут крайне хорошо, зачем рисковать в подобных заведениях?—?Оно-то, конечно, так, но такие развлечения?— мой личный наркотик. Иногда мне просто необходимо зайти в подобное место и выйти обратно с круглой суммой на счёте. Можно сказать, что я так отдыхаю…—?Ладно, допустим. И как ты собираешься грабить казино? —?повела бровью брюнетка.—?Всё очень просто и, я бы даже сказала, легально. Фишек на сто тысяч, пожалуйста.—?Приятного вам вечера,?— улыбнулся мужчина, сидящий по ту сторону кассы.—?Спасибо,?— мило улыбнулась Амелия, беря аккуратную коробочку с фишками.В казино было много народу. Даже слишком много для подобного места. Практически все столы были полностью заняты, из-за чего девушкам пришлось несколько поплутать, ища свободное место. Однако, популярность данного заведения была вполне понятна. В отличие от многих других подобных мест, в ?Золотом кредите? использовались настоящие аппараты, а не голографические. Это создавало казино определённый имидж, вкупе с отделкой из тёмных и алых сортов дерева. Находиться здесь уже было приятно, а за игрой можно было потратить десятки часов, что утекали, словно песок сквозь широкое сито. К тому же, вход был платный, что сразу отсеивало случайных разумных, которые могли здесь оказаться. Таким образом, атмосфера поддерживалась вполне спокойная. Насколько это возможно для казино, конечно. Иногда от слот-машин слышался звон монет, оповещая игрока о выигрыше. Но чаще всего звучали печальные возгласы, когда удачная комбинация разваливалась в последний момент.—?Ты так и не ответила на вопрос.—?Что? —?рассматривая вращающуюся рулетку, вздрогнула Ивос. —?Ах, это… Не волнуйся, я просто обыграю эту машину по выкачиванию денег. Никакого насилия или подобного,?— девушка усмехнулась. —?Подожди немного, будь добра.—?Гм. Думала, будет интереснее,?— вздохнула Миранда, активируя инструментрон. Сюда она пошла только для того, чтобы на деле изучить потенциального партнера для ?Цербера?. Женщина не сомневалась в компетентности разведки, но некоторые вещи всегда лучше узнавать самой. К тому же, порой даже такой идеальной, как она, иногда требовался отдых, пусть и такой своеобразный.—?Тебе просто нужно втянуться. Кстати, не рекомендую брать что-то не из рук официантов. Сама понимаешь, рогипнол штука хоть и приятная, но имеет специфический побочный эффект,?— подмигнула голубоглазая. —?Да, пожалуй, эта рулетка нам подходит, пойдём.Обогнув компанию азари, мило воркующих о том, что было бы неплохо купить то белое платье из новой коллекции, Амелия села за столик. Миранда встала сзади, мерно потягивая лёгкое вино из широкого бокала.—?Что ж, поиграем? —?игриво подмигнув человеку-дилеру, Амелия поставила коробочку с фишками на свободное место перед собой.—?Конечно, мисс,?— мужчина вежливо улыбнулся. —?Делайте Ваши ставки, господа.—?Пожалуй… —?перекатывая фишку в пятьсот кредитов между пальцев левой руки, правой девушка отсчитывала желаемое количество фишек номиналом в тридцать тысяч,?— на красное. Начнём с малого.—?На чёрное.Словно по щелчку, которым выступала ставка девушки, остальные игроки стали быстро называть интересующие их поля. В это время дилер запустил рулетку.—?На ноль.—?На чётное—?На двадцать три.—?На пять.—?Ставки сделаны, ставок больше нет,?— дилер кивнул, глядя на расставленные на зелёном сукне фишки, фиксируя в своей памяти их положение. Просто на всякий случай. —?Три, красное.—?Прекрасно,?— Амелия тихо хихикнула. Стоявшая за её спиной Миранда, начавшая задумываться о том, что она здесь делает, лишь слегка улыбнулась. Скорее из вежливости, не более того.—?Делайте Ваши ставки, господа.—?Двенадцать, семь и шестнадцать.Так, за игрой, они провели час. С каждым новым выигрышем девушки опытный глаз Миранды подмечал, что постепенно игроки заменялись работниками казино. Это было заметно по их поведению, внешнему виду. Пока Амелия играла, дилер сменился дважды, но голубоглазая лишь продолжала улыбаться. За всё проведённое за столом время, она около пяти раз проиграла, но брюнетка прекрасно понимала, что это было сделано лишь для отвода глаз. Миранда за всё время практически не отлучалась, зато успела подметить в девушке несколько интересных моментов. К тому же, она встретила здесь несколько своих контактов, так что вечер нельзя было назвать бесполезно потраченным. Скорее, она просто ожидала большего, нежели обычной игры в рулетку. Однако, весёлый характер девушки был заразителен и, в конце концов, брюнетка позволила себе несколько расслабиться.—?Думаю, на сегодня хватит,?— с довольным видом складывая фишки в коробочку, наконец произнесла Амелия. —?Спасибо за игру,?— она вежливо поклонилась турианцу, третьему дилеру. Подмигнув охранникам, что стояли чуть в отдалении, и взяв брюнетку за руку, от чего та невольно вздрогнула, девушка направилась обратно к кассе. —?Пойдём, дорогуша. Пора пропивать выигранное,?— потягиваясь, промурлыкала Амелия, пока побледневший кассир отсчитывал фишки.—?Гм. Не думаю, что это хорошая идея,?— хмыкнула брюнетка. —?И сколько же ты выиграла?—?И всё же, я бы выпила чего-нибудь крепкого где-нибудь на орбите. В этом есть своя романтика. Выиграла? Немного, по моим подсчётам, около трёх миллиардов. Можно было бы и больше, но уж слишком выразительно смотрел на меня тот турианец. Я даже стала за него побаиваться.—?Я бы предпочла вернуться к работе,?— тихо проворчала Миранда. —?Рада, что тебе было весело. Но, судя по лицам охранников, тебе лучше сюда не возвращаться.—?Так всегда бывает. Именно поэтому я не люблю ходить в подобные заведения одна,?— подмигнула Амелия, подмечая, что её инструментрон пиликнул, сообщая о том, что счёт был пополнен. —?Спасибо, что прикрыла, одной мне было бы неуютно,?— резко развернувшись, девушка поцеловала Миранду в щёку и улыбнулась. —?В такие моменты невольно забываешь о своих планах, верно?Получив в ответ лишь холодный взгляд, Амелия хихикнула и, утягивая за собой одну из самых опасных женщин в галактике, слегка пританцовывая, отправилась к уже ожидающей их машине. Миранда несколько сопротивлялась, но скорее для виду. Ей уже было практически всё равно, куда теперь направляется эта эксцентричная особа.—?Надеюсь, ты ещё не сильно устала? —?спустя несколько минут после того, как они сели в машину, наконец спросила Амелия, до этого почему-то сохранявшая молчание.—?Нет, а что? —?обернулась брюнетка, вопросительно подняв бровь. Пользуясь минутами тишины, она прикрыла глаза, собираясь немного вздремнуть. Но, конечно же, в обществе Ивос это у неё не вышло.—?Судя по всему, нас похищают.—?Что?—?Машину перепрограммировали, мы идём по совершенно другому маршруту, а техника не откликается на команды.—?Чёрт. Хотя после твоего ?отдыха? это было несколько ожидаемо.—?Не без этого,?— улыбнулась девушка. По её виду нельзя было сказать, что она хоть немного переживала о текущем положении. —?Конечно, можно было бы взломать бортовой компьютер, но мне очень уж интересно, кто решил посягнуть на такую милую меня. Ну и тебя,?— вежливо добавила Амелия, подмигнув Миранде. —?Хотя, микрофоны я все же выключила.—?Сомневаюсь, что голыми руками ты сможешь что-то противопоставить нашим похитителям.—?Посмотрим… К тому же, у меня есть ты, так что мне нечего переживать за свою безопасность.—?Вот как? Используешь меня в качестве телохранителя?—?Конечно нет, просто перестраховываюсь. Приятно знать, что, в случае чего, есть та, кто тебя прикроет, верно?—?Логично. И всё же…—?Что-то не так?—?Не понимаю твоего спокойствия.—?О, ты скоро сама всё увидишь, не переживай.—?Именно это меня и беспокоит,?— вздохнула Миранда.—?Какая ты недоверчивая.—?Работа обязывает.—?Логично. В таком случае, будь добра, если нам всё-таки придётся немного повоевать, сломай камеры в первую очередь.—?И зачем же?—?Ну, во-первых, не хочу, чтобы моё милое личико ассоциировалось с кровопролитием. А во-вторых, не хочу показывать свои маленькие секретики. Ты их в любом случае увидела бы, так что тут ничего не поделаешь.—?Поняла,?— кивнула Миранда, которой эта ситуация с каждой минутой нравилась всё меньше. Однако, выбор был невелик, так что лучше было помочь Ивос с теми, кто решил их похитить.—?Вот и славно. А теперь приготовься, судя по всему, мы почти на месте.Машина, что уже давно отделилась от основного потока и сейчас петляла по всё менее популярным местам, плавно влетела в практически незаметный ангар. Хоть он и был хорошо освещён, из машины никого не было видно. С другой стороны, напротив того места, где начала останавливаться машина, находились широкие створки дверей.—?Кажется, я знаю, кто изволил меня похитить. Впрочем, это было ожидаемо,?— вздохнула Амелия, вылезая из машины.—?И кто же?—?Одна из корпораций, что уже долгие годы держит в монополии усилители биотики и подобные импланты, судя по контейнерам. Думаю, после новостей о моих скромных разработках в области протезирования, они изволили подмять моё предприятие под себя. Хороший ход, ничего не скажешь.—?Браво,?— створки разъехались, открывая глазам девушек группу из семерых вооружённых штурмовыми винтовками азари, судя по всему, наёмницами. —?Рада, что вы догадались, мисс Ивос, меньше придётся объяснять. Прекрасно, что вы пришли с подругой.—?Ах, всё-таки Армалийская корпорация. Как мило. И что теперь,?— Амелия усмехнулась,?— схватите меня и будете выпытывать мои скромные знания, м?—?Ох, зачем так грубо. Всего лишь сделаем предложение, от которого вы не сможете отказаться,?— пока азари говорила, её отряд постепенно приблизился к девушкам, встав на расстоянии пары метров от них.—?Интересно. А если я откажусь?—?В таком случае, нам придется применить силу, свидетели нам не нужны.—?Хм, понимаю. Пожалуй… —?подойдя практически вплотную к говорившей азари, девушка мило ей улыбнулась,?— позвольте нам оказать маленькое сопротивление,?— подмигнула Амелия. —?Миранда, камеры.Брюнетка, которая до этих слов молчала, изучая обстановку и потенциального противника, кивнула. Когда Ивос наконец дала сигнал, женщина мгновенно отреагировала, перегрузкой уничтожив две единственные камеры, что были в ангаре. Из всей этой ситуации можно было извлечь немалую выгоду, получив дополнительный рычаг воздействия на одну из мощнейших тессианских корпораций. Таким образом, она была лично заинтересована в том, чтобы бой закончился в их пользу. Азари, стоящие немного позади своего лидера, в ответ так же засветились биотикой.—?Как жаль,?— всё, что успела сказать азари. Вскинув винтовку, она уже надавила на курок. Однако, вместо выстрела послышался лишь хрип. Её подчиненные, готовые в любой момент отреагировать, не успели даже моргнуть, так быстро всё произошло. Секунду назад их командир ещё говорила, а теперь, до этого спокойно стоявшая, голубоглазая девушка вытаскивает из защищённой бронёй шеи свою руку, неожиданно сложившуюся в длинный шип, теперь уже покрытый синей кровью.—?Осталось шесть,?— голос Ивос, до этого всегда нежный, стал ледяным, словно место девушки занял совершенно другой человек. Однако, на её лице так и лежала улыбка. —?Эй, не стойте столбом, отомстите за свою начальницу, а то так не интересно.Пришедшие в себя наёмницы, всё-таки не они были готовы к тому, что их командира убьют голой рукой, отправили в Амелию пучки биотики, в которых опытный глаз различил бы деформацию, и открыли огонь из своих винтовок. В ответ на это Миранда выставила биотический щит, прикрывая Ивос и отходя за укрытие, которым хоть и с небольшой натяжкой, но являлась машина, доставившая их сюда. Сама же Амелия отпрыгнула в сторону, уклоняясь от пуль и деформаций. Её левая рука разложилась, открыв дуло, из которого немедленно полетели пули. Наёмницы, понимая, что против биотика, коим оказалась Миранда, вместе стоять бессмысленно, рассыпались в стороны. Пока две азари в каждой тройке поливали огнём девушек, ещё одна держала перед ними щит.—?Да как ты, шлюха, посмела убить Алис!—?О, не волнуйся, ты сейчас отправишься прямо за ней. Как и все вы,?— Амелия, до этого прячущаяся за контейнером, что так удачно оказался рядом с ней, усмехнулась, активируя усилители в ногах. Сгруппировавшись, она прыгнула, мгновенно преодолевая расстояние между собой и азари. —?Покойтесь с миром,?— приземлившись за тройкой азари, девушка пронзила шею той, что держала щит. Бедняжка уже разворачивалась к Амелии, пытаясь защититься. Из-за этого вместо аккуратного прокола получился разрез, и голова азари практически полностью отделилась от тела, которое незамедлительно упало. Из раны потекла голубая кровь, постепенно образовывая лужицу.—?СУКА! —?одна из оставшихся азари, засветившись биотикой так ярко, как никогда раньше, ударила Амелию со всей силы, отправив её в полёт. Однако, наёмнице это дорого обошлось. Кулак, встретив вместо привычной брони нечто гораздо более крепкое, хрустнул, заставив азари зарычать от боли. —?ДА ЧТО ТЫ ТАКОЕ?! —?выкрикнула она, открывая огонь. Другая наёмница в этот момент пустым взглядом смотрела на упавшую возлюбленную, не реагируя на происходящее. Она была новенькой в подобных делах, пусть её и тренировали. Однако, за ускоренный курс трудно сделать из девы невозмутимого юстициара. Она бы ещё смогла как-то осознать то, что её подруг убили бы из огнестрельного оружия, или даже биотикой. Но вот так жестоко, какой-то странной конечностью отрезав голову от тела. Нет, этого она не могла осознать.—?Кхм, какая, однако, неприятность эта ваша биотика,?— сгруппировавшись в вынужденном полёте, Ивос аккуратно приземлилась на ноги и вновь прыгнула. Это произошло так быстро, что могло показаться, что Амелия ненадолго стала мячиком, так резко она вновь оказалась в воздухе. —?Я? —?ударяя в грудь азари сменившимся на кулак шипом, ломая лёгкую броню и выбивая дыхание из груди, девушка лишь улыбалась. Притянув к себе пытавшуюся вдохнуть наёмницу, Амелия посмотрела ей прямо в глаза. —?Я та, что изменит мир,?— с этими словами девушка впилась поцелуем в лиловые губы азари, проникая в её рот своим горячим языком, контрастом боли и ласки ломая психику девы.В это время Миранда, полностью сосредоточившись на бое, разбиралась со своей тройкой. Хотя, сейчас она скорее анализировала обстановку. Наёмницы были не слабыми, но откровенно не дотягивали до её уровня. Было заметно, что они не ожидали встретить серьёзного сопротивления, ведь в таком случае здесь было бы гораздо больше встречающих. Однако, сейчас разобраться с азари не представляло особых проблем. Особенно учитывая то, что происходило в небольшом отдалении. Лоусон отчётливо видела, как именно Амелия разбиралась со своими противниками. Увиденное, конечно, не шокировало её, как азари, но несколько удивило, добавив ещё пару-тройку вопросов в общую копилку, отведённую лично для Ивос.—?Призрак будет в восторге,?— усмехнулась брюнетка. Собравшись, она ударом, скомбинировав его с деформацией, убила азари, державшую щит. Оставшиеся две наёмницы стали лёгкой целью для её деформации и воспламенения. —?Как-то слишком просто,?— вздохнула Миранда, придирчиво посмотрев на результат своих действий. —?Они действительно надеялись, что она согласится на их предложение? Как глупо…—?Тебе страшно, да? —?ласково улыбаясь, Амелия, уже закончившая с крикливой азари, усыпив её из инъектора, скрытого во рту, медленно подошла к оставшейся наёмнице, что всё ещё смотрела на практически обезглавленное тело подруги. На вопрос девушки она нервно дёрнулась в её сторону, беря Ивос на прицел. Азари дрожала, никак не решаясь нажать на курок. Она словно вернулась в то время, когда была ребёнком. Ей было страшно, безумно страшно, как и тогда, когда батарианцы жестоко убили её родителей. Сейчас всё повторялось и воспоминания, скрывавшиеся где-то на дне сознания, теперь выплыли наружу.—?Не волнуйся, дорогая, я тебя не обижу,?— проворковала Ивос нежным голосом, которым обычно успокаивают детей. —?Иди сюда, всё хорошо,?— девушка развела руки в стороны, приглашая азари обняться. Та в ответ лишь сильнее задрожала. Слёзы потекли из глаз наёмницы, винтовка упала на холодный пол. Практически не соображая, не понимая, что та, которая сейчас зовёт, убила минуту назад её подруг, азари медленно подошла к Амелии и уткнулась в её плечо, разрыдавшись. —?Ну-ну, всё в порядке,?— подмигнув Миранде, что смотрела на эту сцену широко открытыми глазами, Ивос гладила азари по спине. —?Вот так, всё хорошо. Ты ведь будешь хорошей девочкой, да?—?Д-д-да…—?Умничка. Давай, поплачь. Как успокоишься, я увезу тебя с подругой в прекрасное место. Всё будет хорошо.Миранда тем временем сливала на свой инструментрон всю информацию, находившуюся на технике азари, что обнаружила в комнате за дверью. Увы, там не было ничего особенного. Однако, инструментрон предводительницы наёмниц оказался целым кладезем данных. Конечно, там не нашлось чего-то откровенно секретного, но этого было достаточно, чтобы ?Цербер? мог начать копать под тессианскую корпорацию. Усмехнувшись, Лоусон подняла глаза на Амелию, что всё ещё обнимала азари, несколько минут назад стрелявшую в неё. Фыркнув, брюнетка подошла к Ивос.—?Ты закончила?—?Ч-ш-ш, она только успокоилась. Да, всё в порядке. Иди сюда, милая,?— Амелия, чуть отстранив от себя азари, поцеловала её, вводя снотворное. Спустя несколько секунд наемница начала оседать, засыпая. —?Теперь точно всё.—?Кхм. И что же ты собираешься делать со всем этим? Тебе же не нравятся азари, или я ошибаюсь?—?Да не сказала бы, что не нравятся. Просто мне интереснее другие расы. А что с ними делать… Ну, из одной выйдет прекрасная игрушка, это точно. Я буду ломать её долго,?— Амелия хихикнула, заставив Миранду невольно поёжиться. —?А с этим ребенком… Посмотрим, я ещё не решила.—?Нам стоит убираться отсюда, пока ещё кто-нибудь не пришёл.—?Разумно. Уверена, у тебя много вопросов насчёт меня, но об этом поговорим позже, не переживай. А теперь, будь добра, помоги занести этих милых созданий в машину.Спустя полчаса они уже летели обратно в офис ?Новус Системс?. Пьянку на орбите было решено отложить до лучших времён, так как сейчас резко стало не до этого.—?Не жалеешь, что потратила на меня время? —?наконец прервала тишину Амелия.—?Хах, ни капли. Это было… Полезным опытом.—?Я рада,?— девушка улыбнулась. —?Нашла что-нибудь интересное на их компьютерах?—?Пожалуй, да. Думаю, будет вполне честно поделиться этой информацией с тобой, ведь без тебя я бы её не получила.—?Мило с твоей стороны, но не стоит. Я разберусь с этими зарвавшимися азари через свои каналы. К тому же, эти две девочки,?— Ивос взглядом указала на спящих на задних сидениях наёмниц,?— поведают мне много интересного, я в этом уверена.—?Дело твоё.По пути к офису, они расстались. Миранда, сославшись на образовавшуюся работу, отправилась в космопорт, оставив Амелию одну. Ивос же не волновалась насчёт Лоусон. Она была уверена, что они ещё не раз пересекутся, так что такой контакт был ей выгоден. К тому же, Миранда показалась ей вполне милой особой. Только слишком уж холодной.***Сознание с трудом возвращалось к ней, как и память. Последняя особенно давила, постоянно всплывали фрагменты недавних событий. Вот они идут вместе на очередную операцию, не предвещающую ничего сложного. Но уже через несколько минут их лидер падает замертво с пронзённой шеей. Ещё минута и её подруга лишается головы, а её саму бьют, но затем… Затем так нежно и сладко целуют, что она невольно теряет сознание. Последнее воспоминание особенно горело в памяти и Риша никак не могла отделаться от него.Еле открыв глаза, Риша увидела, что вся её одежда пропала, оставив её тело полностью обнажённым, выставляя напоказ крепкую грудь-тройку и аккуратную киску. Лишь на шее азари был надет тёмный толстый обруч, практически невесомый, вплотную прилегающий к коже. Сама же Риша была прикована к белой панели, замки на которой располагались так, что тело азари образовывало своеобразную лиловую пятилучевую ?звезду?. Это особенно смущало, так как её ноги были широко разведены в стороны. В самой комнате было достаточно темно, единственным источником света являлась лампа, находящаяся прямо над головой Риши.—?Вижу, ты проснулась,?— сзади раздался до боли знакомый голос, из-за которого тот поцелуй вновь напомнил о себе. —?Прекрасно выглядишь.—?Ты… Что тебе нужно?! —?Риша откровенно запаниковала, когда услышала его.—?О, не переживай,?— обойдя азари, девушка встала перед ней, хитро улыбаясь. —?Мне нужна ты, дорогуша, целиком и полностью. Но не волнуйся, я буду растягивать удовольствие очень долго. Тебе не будет больно, нет,?— Амелия подмигнула Рише. —?Тебе понравится.—?Не… не надо, прошу вас,?— Риша похолодела от одной мысли о том, что с ней собираются делать.—?Почему же? Ты, вместе со своими подругами, хотели заставить меня отдать вам мою компанию, так что, будь добра, прими всё как должное. Кричать бесполезно, тебя здесь никто не услышит. Хотя, вряд ли ты будешь кричать… Только если от удовольствия,?— усмехнулась Ивос. —?Знаешь, мне всегда было интересно, насколько чувствителен организм азари, и я так рада, что ты любезно согласилась помочь мне изучить этот момент. Это так мило с твоей стороны.—?Пожа… —?Риша начала было говорить, но её рот, как и тогда, заткнули поцелуем, а по нежной лиловой коже заскользили тонкие пальчики, заставляя её трепетать.