Глава 11 (1/1)

- Началось всё чуть меньше недели назад. Рано утром мне передали запрос на массовое убийство в центре Ардама. Вроде как ничего нового, сколько раз уже видел подобные картины, да даже тогда в Ардамском лесу, когда… – Окено мгновенно умолк, подмечая проявляющиеся чёрные вены на лице магистра и уже осторожно продолжил: – Не важно. Беру я своих, приходим на место, а там трое мертвяков. Убиты были в вонючей, оставленной на ремонт владельцем таверной и позы их жуткие. Такого я ещё ни разу не видел. Спустя час выяснилось, что там произошла драка, в момент которой была использована магия, но ни один из убитых магом не являлся. Двое убитых были выпускниками Академии Проклятий с прошлого выпуска, а третий являлся обычным купцом, проезжающим периодически через Ардам. – Мастер Окено выдохнул, собираясь продолжать, но перебил его, как и всегда с лёгкой наглостью Юрао, расплываясь довольной ухмылкой:- А дальше пошли поиски всех, кто мог что-то видеть в тот день, но ничего. Совсем. На следующие сутки уже перешли в наступление, принимаясь расспрашивать соседей, рабочих и соответственно владельца этой страхолюдины. Тоже ничего не дало. Мы уже едва на себе волосы не рвали, но нашлась одна единственная на тот момент зацепка – разбитое кольцо-перчатка, от которого так и фонило магией. Мы предполагаем, что кольцо принадлежит убийце. - А вы выяснили, как связаны выпускники Академии со странствующим по Империи купцом? – Это первое, что меня заинтересовало в этой истории. Риан предпочёл промолчать и послушать наши умозаключения, за что я ему была искренне благодарна. На мой вопрос ответил Старший Следователь Окено, потирая взмокший висок:- Нет никакой связи. С магами тоже нет. Поспрашивали родственников и друзей убитых, но они ничего не рассказали. Это более чем странно. Осматривая комнаты и личные вещи, нашли у одного из убитых проклятийников небольшую скомканную бумажку с датой и временем встречи, а ниже адрес. Подтвердилось, что именно по высланному кем-то адресу и были найдены тела. У купца вообще никого из друзей или семьи, что поставило в тупик. Мы подали запрос по всем имеющимся в Империи пунктам Ночной и Дневной Стражей, мало ли, может что-то всплывёт, искали в архивах, тоже ничего. И так было до тех пор, пока двое Дневных Сражей не привели к нам паренька. Почему Дневные вообще в наше расследование влезли, не имею никакого понятия, но они считали, что именно этот паренёк и есть убийца. Я, конечно, поспешных выводов не делаю, поэтому сразу, как наши соратники ушли, повели парня на допрос. Позже выяснилось, что парень был магом с низким магической составляющей, и он являлся давним знакомым одного из выпускников. И естественно по этой самой причине, его и выбрали в качестве убийцы, даже не в качестве подозреваемого. Я и Найтес поговорили с ним, но он ни разу не солгал и ребят он не убивал. Сказал только, что они собирались что-то купить у купца, что связано с их специализацией. Это было что-то редкое, древнее, но что именно это было он не знает. - Поэтому мы предполагаем, что убил ребят тот, кто точно знал, что они собираются покупать у купца и причина – та странная редкая вещица. Только пока мы не узнаем, что это, убийцу сложно будет отыскать. – Юрао глубокомысленно подвёл своими идеально выпрямленными бровями и вздохнул. - И вам нужна помощь Дэи в этом расследовании? – Умозаключил все вышесказанное магистр. Ему, по-видимому, эта идея совершенно не понравилась. - Магистр! – Тут же нашлась я и прежде, чем он что-либо добавит, сообщила Стражам: – Я вам помогу. - Дэя! – Возмущённо воскликнул магистр, но увидев мой взгляд, пыл поумерил. – Подождите за дверью, мы скоро выйдем. – Хмуро бросил в сторону Стражей. Те спорить не стали, развернулись и быстро ушли, прикрыв за собой дверь. И практически сразу я услышала голос Леди Митас, что-то вежливо уточняющей у Мастера Окено. Я бы, конечно, послушала, но сейчас меня ожидал разгневанный Тёмный Лорд. - Риан, – я развернулась к нему лицом и обняла себя за плечи, – мы же договорились, что я…- Родная, я просто беспокоюсь за тебя. Одно дело – помощь в поимке заговорщиков, там ты будешь под моим или Рэна присмотром, так же в дополнении моя команда, но другое дело, когда тебя зовут расследовать странное преступление и искать неопознанную потерянную вещь. Риан прав, и даже мне в глубине души страшно осознавать, к чему могут привести мои злосчастные действия. И пусть даже он прав, я всё равно хочу расследовать это дело, хочу доказать, что не боюсь, хочу.… Нет, здесь надо искать другой подход.- Риан, если ты беспокоишься, то можешь быть неподалёку. Я постараюсь из твоего поля зрения не выходить. Или же дай мне под твоим присмотром посмотреть место преступления, я вернусь в академию, и здесь же буду думать, Юрао будем моим связным со Стражей. Какой вариант предпочитаешь?- По-хорошему не один из них, но лучше второй. – Магистр горько вздохнул, обнимая меня. – Из двух или даже трёх зол я выбрал наименьшее. - Спасибо, – мягко пододвинулась ближе, осторожно встала на носочки, придерживаясь пальчиками за его могучие плечи и нежно поцеловала. – Мне предупредить их о том, что мы уходим? – Старалась говорить мягко, невзначай чтобы его не разозлить. У Риана на этот счёт было своё мнение:- Мастер Окено, Найтес! Сюда быстро!Не прошло и минуты, как вышеназванные мгновенно вошли, удивлённо приподнимая брови. Не могу точно сказать, что они такого увидели, но мне всё равно. Главное, что мне всё нравится. - Сейчас мы перейдём к месту преступления, Дэя его осмотрит, и мы всем составом вернёмся сюда. Дальше своё расследование она будет вести здесь, под моим присмотром и защитой стен академии. Это ясно? – Монотонный, не передававший и толики эмоций голос замораживал стены, пол и нас, что греха таить. Мужчины замотали головой, не желая противиться раздражённому лорду, а я принимала как данность, желала, наконец, приступить к работе. Риан меня понимал, я видела это по его мерцающим, словно чертоги тьмы глазами, по его невероятной ласковой улыбке. – Идёмте. Вспыхнуло адово пламя, окрутившее наши тела своими тёплыми рыжевато-алыми всполохами. Не прошло и десятой доли секунды, когда мы всем составом перенеслись к жуткому, забитому плотными досками двухэтажному зданию. Вывеска была снята и расколота на несколько частей, водные двери продырявлены от корки до корки, само место напоминало заброшенный дом из страшилок или сказок, где живут ужасные привидения. Привидения? Стоп!- Скажите, а в этом здании или в других, которые напротив, обитают духи-хранители? – Вопрос задался мгновенно, желание выведать информацию просто зашкаливало. Но ответ Юрао меня разочаровал:- Нет, Дэй, нету, – Юрао, казалось, тоже расстроен до глубины души. – Мы об этом думали, обошли все дома, пообщались с владельцами, но нас ожидал провал. Очередной, так Ночную Стражу ещё не опускали. - Печально, – после недолго молчания, продолжила: – пройдёмте внутрь.Во внутренней части заброшенной таверны практически сразу, стоило нам войти, запахло гнилью и ржавым железом. Поковыляв к разобранному на дощечки бару, едва не провалилась в странную глубокую дыру, вырытую в центре помещения, что само по себе странно. - Дэя, будь аккуратнее, – пожурил меня Риан, одёргивая в свою сторону. Ухватив мою прохладную ладошку своей рукой, самолично повёл к месту убийства. Местом преступления оказался небольшой участок, окружённый специальной невысокой преградой для нежелающих гостей. Твёрдый дубовый настил с шаткими досками на одну треть был залит кровью, округлый невысокий столик, будто отброшенный лежал в нескольких метрах от ограждающей полосы. Остальные два десятка столов с низко посаженными стульями стояли в своей манере: уверенно и крепко. - Мужчины были убиты здесь, – Мастер Окено указал пальцем в сторону отброшенного стола, – выпускники лежали на полу друг напротив друга, позы, в которых мы их нашли, указывали, что они пытались ползком добраться до выхода. Купец же безжизненно расплатился вдоль отброшенного стола лицом в пол. Мы вызывали лучшего специалиста по проклятиям, но тот тоже ничего не нашёл. Предполагалось, что это бытовое убийство с использованием магии, но теперь я вообще ни в чём не уверен. - Пока нет важных улик, отсутствуют мотив и подозреваемый, дело является замороженным. – Юрао пофигистично пожал плечами, рассматривая весь этот ужас на полу. – Но сейчас всё может измениться. Без тебя мне очень тяжело работается, партнёр. – Совершенно наглая яркая улыбка и непринуждённое: – Я уверен, что с тобой мы это дело быстро раскроем. И никто никого не подставит под удар. Видимо последнее было адресовано Риану, сжавшему мою руку достаточно сильно от внезапной злости. - Действуйте, – прозвучало раздражённое от магистра. Руку мою он отпустил, разрешая подойти ближе. Руками я ничего трогать, естественное, не собиралась, подбираясь на согнутых коленках ближе к злосчастному столу. Тщательно осматривая поверхность настилки, ножки и верхнюю часть стола я не замечала ничего странного. Взяла найденный глазами небольшой и тонюсенький зубчик древесины слегка поковыряла засохшую кровь. И уже рассматривая засохшую бордовую субстанцию, интересуюсь:- Мастер Окено, когда вы пришли, было ли здесь что-то подозрительное? Что-то, что сразу бросилось в глаза. Окено задумался, Юрао же с живейшим интересом рассматривая ту самую яму, в которую я чуть не провалилась, сказал первым:- Когда мы прибыли на место всё было так, как и сейчас, за исключением трупов, конечно. Но в моём понимании единственная странность здесь – эта яма. Зачем и для чего она здесь, до сих пор не понимаю. - А владелец сказал что-нибудь об этой яме? – Меня тоже яма очень интересовала, странно это. - Только то, что эту яму он впервые видит и скорее всего её сделал один из рабочих. – Мастер Окено, поглядывая за заинтересованного магистра, с недопониманием высказался. – К чему ты ведёшь, Риате?Да я и сама пока не знаю, к чему веду. Лишь несколько подозрений проскальзывают в моей голове, сменяя друг друга с равномерной педантичностью. А ещё я понимаю, что идиотка, раз не спросила ещё кое о чём важном:- Причину смерти можете назвать? - Множественные ножевые ранения. Под описания орудия больше походит прямой плотный клинок, магия была использована ради временного обездвиживания объектов. Тем более что люди, находившиеся здесь, противиться магии при всём своём желании не смогли бы. Думаю, ты понимаешь, о чём я. – Мастер Старший Следователь пожал плечами и подпёр своим плечом ближайшую стену. – Ещё вопросы?- Да, будет один. Здесь был мусор? – Вопрос прозвучал легко, я даже совершенно не задумывалась о том, как и с какой интонацией, он слетает с моих губ. Мужчины, обескураженные моим вопросом, не сдержались и воскликнули:- Что?- Я хочу знать был ли здесь хоть какой-то мусор, когда вы пришли? Или может быть вещи, даже незначительные? Хоть что-то. Это может помочь понять. – Мне требовалось знать всё, все мельчайшие детали. - Ты думаешь, это как-то связано с нашим делом? – Магистр с беспокойным взглядом нарушил задумчивое молчание. Я видела, я понимала его взгляд, напряжённые мышцы и беспокоилась. Было такое ощущение, что ещё немного и он отправит меня обратно в свой ректорский домик или того хуже – родовое поместье. - Не думаю, даже не предполагала подобного, магистр, – ляпнула, а потом уже сообразила, что ляпнула. От жгучего понимания прикрыла рот ладонью, хотела было извиниться, но Риан словно и не заметил моей оговорки, задумчиво обходя не по первому кругу ту жуткую мрачную яму. – Я так же предполагаю, что яма здесь не просто так вырыта. - Мы спускались вниз, Риате, но там ничего нет кроме своевольно брошенных прогнивших досок от выбитых стен и пола, страшненьких люстр и ещё что-то по мелочи. – Недолгое молчание и следующее: – А что на счёт мусора то нет, точно ничего не было. - Совсем? – Не унималась я. - Совсем, – уже раздражённый василиск не прорычал – ядовито прошипел. И, возможно, меня бы это и напугало раньше, а вот сейчас…- Я нашла! – Гордо воскликнула, рассматривая совершенно безнадёжную на первый взгляд находку, которая одиноко валялась в дальнем углу таверны, примерно в десяти метрах от барной стойки. Пришлось, конечно, слегка подрать своё красивое сиреневое платье, вымазаться в липкой, засохшей грязи и вытерпеть зловонный запах чего-то сгнившего, но это того стоило. Потому что, с живейшим интересом рассматривая найденную детальку, я смогу собрать все факты вместе. - Дэя, родная, что случилось? – Осторожно поинтересовался Риан, обхватывая мои плечи своими жаркими, мягкими руками. Я вдохнула, интенсивно выдохнула, и совершенно не скрывая восторга в голосе, пролепетала:- Я, кажется, знаю, что здесь произошло!