Часть 1 (1/2)
Каждый из нас когда-нибудь говорил "О Боже!". С разной интонацией и по разным поводам, но говорил, даже не задумываясь, к кому и зачем обращается. Конечно, у каждого народа свои боги, но ведь и людей в каждом народе немало. А теперь поставите себя на место богов.
Например, сидите вы спокойно, завтракаете, и тут звонок. Вы берете трубку, разговариваете, прощаетесь и возвращаетесь к столу. Но едва вы сели, как вновь звонок. И вы вновь, удивляясь, берете трубку. Закончив разговор и с этим человеком, вы опять идете к столу, но вас останавливает новый звонок. И так раз двадцать. Большинство людей придет в дикую ярость уже после десятого звонка, а самых упертых добьет пятнадцатый-двадцатый. Как вам такая перспектива? Не зря же еще в Библии сказано: "Не упоминай имя Господа всуе"! Конечно, сказано про христианского бога, но думаю, и остальные от этого не отказались бы.
Иногда, когда верующие особо сильно доконают бога, он начинает нервничать, делать ошибки, вследствие которых случаются маленькие катаклизмы, типа землетрясений, потопов, вулканических извержений и прочих "приятных" мелочей. Из-за этого же люди начинают еще усерднее повторять "О Боже", и бог нервничает еще сильней. В общем, замкнутый круг получается.
Когда такое случается, тот или иной бог решают ненадолго отойти от дел и отдохнуть. А как это сделать? Напиться? Боги не пьянеют, ну разве только греческий Дионис. Найти представителя противоположного пола? За долгую божественную жизнь даже это может изрядно надоесть. Что остается?
Посидеть на природе и отдохнуть. Но где это сделать? На земле осталось не так много места, где это можно сделать. Да и если тебя не достанет сам народ, то "глас народа" или, по-простому, молитвы тебя точно там найдут.
И собрались тогда все боги вместе (Это, кстати, был единственный случай, когда собрались на самом деле ВСЕ боги), и создали место под названием Долина. Хотя полностью это место долиной не являлось. Там были и снежные и песчаные пустыни, низкие и высокие горы, леса и поляны, холмы и подземелья и много еще чего. В общем, на любой вкус. Но было и еще одно место. Наверное, самое чудесное из всех мест Долины. Называлось оно просто - Дом. Он не был ничем украшен; в нем не было изящных и плавных изгибов; он не был многоэтажным и вообще ничем не выделялся. Четыре деревянных стены и крыша. Размеры, правда, великоваты, сорок шагов на сто, но не в этом была особенность Дома. Особенность его была в том, что любой бог, зашедший под его крышу, терял ВСЕ свои божественные способности. То есть, проще говоря, становился человеком. И мог делать то же, что и любой человек. Напиваться и просыпаться с похмельем, драться и получать в процессе синяки и фингалы, флиртовать и многое другое. Даже просто поспать обычным, человеческим сном. Хотя вот именно здесь в процессе строительства у богов вышла промашка. Спали они, конечно, обычно, но вот то, что им снилось... Снилось им то, что было или еще происходит. Причем происходить это могло и на Земле, и в других, как сейчас принято говорить, параллельных мирах. Хотя чего говорить, давайте перенесемся в Дом и посмотрим.
В Доме, видно, недавно закончился какой-то праздник, потому что все обитатели спали вусмерть пьяные. Хотя почему какой-то? Прямо над потолком была натянута полоска ткани, на которой большими буквами было написано: "С Золотой свадьбой, Зевс и Гера!". Если вы напряжетесь, то вспомните, что у людей так отмечается 50 лет, прожитых в совместной жизни. Но это у людей. У богов так отмечается 50 веков.
А вот, кстати, и молодожены. Спят в обнимку во главе стола. По бокам многочисленные родственники. Но это далеко не все гости. Дальше за столом в позе лотоса расположился Будда. Вот что значит сила привычки! От самого разит так, что можно опьянеть только от дыхания, но сидит! Еще ниже в обнимку, втроем, храпя в унисон, спали ацтекский Кетцалькоатль, христианский Иисус и скандинавский Тор, причем знаменитый молот был почему-то у Иисуса. Рядом, одним ухом в салате, другим в рыбе, спал Перун. М-да, и куда Леля смотрит? А! Вот и она, спит, положив под голову Локи, который почему-то был в образе громадного кота. Видно, забылся, перед входом в Дом не обернулся в человека, а там уже, наверное, не до того было. Еще дальше расположился в своем любимом обличье Велес, еще известный миру под именем Змея Горыныча. Как вы уже догадались, любимый образ - это трехголовый дракон. Ну еще бы! Ему так удобнее: одна голова пьет, другая ест, а третья, как обычно, анекдоты неприличные рассказывает. В данный момент две из его голов были почему-то связаны чуть не морским узлом, а у третьей полный рот орехов. Угу, опять Мара с Мораной напоили бедного ящера, а затем в "щелкунчика" играли. Сами девушки были раскиданы по разным сторонам дома. Морана свернулась калачиком на коленях у Уицилопочтли. И как ей не холодно? Он же весь в железе! А Мара пристроилась на Духе Прерий. Вот ей наверняка тепло. Кто пробовал спать на громадном мерине - поймет.
В общем, веселье било ключом. А сейчас боги спят. И каждому снятся сны. Как я уже говорил, сны не простые. Начнем с приятных. Вон Локи лыбится во все свои 22 кошачьих зуба. У него и посмотрим.
* * *
Настроение у Влада было, как говорится в народе, ниже плинтуса. Причина вполне распространенная – девушка. Только в основном парни тоскуют, потому что у них ее нет. Влад же тосковал потому, что была. Многие спросили, как такое может быть, и он, обычно вежливый, сегодня бы прорычал: ?Достала…?.
А дело было в том, что ?его? Катерина была из разряда девушек, которые выплеснули бы бокал коктейля в официанта за то, что он положил в него три дольки лимона вместо двух. И кроме того, сдернула бы с бара штраф за моральный ущерб. Именно про таких говорят: ?Она берет от жизни все!?. После чего Влада так и тянуло сказать: ? А потом фиг отдаст!?. А еще, если ей что-то втемяшится в голову, потом и кувалдой не выбьешь.
В последний раз ей втемяшилось, что она влюблена во Влада, а он, естественно, в нее. Причем его мнения никто не спрашивал. А когда он тактично пытался на это намекнуть, Катерина закатывала грандиозный скандал, со слезами и обещаниями суицида. Влад, как человек добрый и жалостливый, раз за разом сдавался уже после пятиминутного напора. Сестра после каждого представления (которое ей было прекрасно слышно из соседней комнаты) называла его тряпкой и рохлей. Лет пять назад он бы отвесил ей подзатыльник, но с тех пор сестричка выросла и сама хоть кому подзатыльник отвесит. Она, как и Влад, пошла в отца, мужчину под центнер весом, причем все это – чистые мускулы, без грамма жира.
Влад огрызался стандартными ?мелочь? (это деваха под два метра ростом-то!) и ?недоучка? (хотя она закончила школу с серебряной медалью). Однако мысленно с этими обвинениями соглашался.
Ну а причина сегодняшней ссоры - внезапно проснувшаяся ревность. Натка, однокурсница по программистке, попросила объяснить, как в Паскале прописывается цвет. И едва он склонился над клавиатурой, как за спиной громогласно прозвучало: ?Стоило мне отвернутся, а он уже чужим девкам в разрез заглядывает!?. Затем еще десятиминутная лекция на самую распространенную тему ?Все мужики – козлы!?. Спас Влада от неминуемого растерзания преподаватель, заглянувший на шум. Рявкнув ?Молчать!?, он превратил Катерину в экзотичную скульптуру. Следующий приказ ?за работу!? был выполнен так же беспрекословно. Лишь на переменке она поймала Влада и пообещала ему ?приятный вечер?. Поэтому, когда курсы закончились, он залетел домой только перекусить, а затем отправился гулять по городу.
Глянув в зеркальную витрину магазина, Влад увидал там высокого светловолосого парня с о-очень неплохим размахом плеч и с редкими темно-зелеными, почти изумрудными глазами. В общем, красавец. А добавить веселый и добрый нрав, так вообще душка! Отражение улыбнулось, и Влад с чуть более приподнятым настроением побрел дальше.
Одни люди, когда у них нерадостное настроение, замыкаются в себе и начинают обижаться на весь мир. Другие срывают на ком-нибудь злость. Третьи пытаются помочь другим, считая, что если у них горе, то у других его быть не должно. Влад был как раз из последних.
Наверное, именно поэтому он и заметил в парке девушку на скамейке. Лицо ее было скрыто в ладонях и роскошных рыже-огненных волосах. Плечи часто вздрагивали – девушка плакала.
Влад поборолся с внутренним ?гадким? голосом, что живет в каждом из нас. ?Не лезь, это не твое дело?, - говорил он. Парень легким усилием воли развеял его, и направился к девушке. Подойдя, присел сравнявшись с ней, открыл рот… и задумался. Вряд ли обычные слова утешения подойдут. Надо бы чем-то отвлечь, развеселить.
Сидела я, помню, в кустах у реки,
А рыба мои обходила крючки.
Вдруг вижу: стоит на прибрежной косе
Парнишка, во всей, понимаешь, красе.
И чешет красавец на том берегу…
А что он там чешет – сказать не могу!..
Кроме силы и ума, Влад обладал еще и неплохим голосом. Ему даже говорили, пробуйся во всякие там кастинги на ?Фабрику Звезд?! Но он делал скептическое лицо и спрашивал у собеседника: ?Оно мне надо??. А эту песенку он прочел в одной жутко интересной книге, и она так его рассмешила, что он решил заучить ее, благо память неплохая.
После первого куплета девушка подняла удивленно-недоумевающий взгляд, а после последнего заливисто захохотала и последние остатки слез бесследно исчезли. Ну или не совсем бесследно – какая девушка не пользуется косметикой?
Улыбнулся и Влад. Подождал, пока девушка приведет себя в порядок, а затем спросил:
- И отчего у такой замечательной девушки такие незамечательные слезы?
Слово за слово, и он выяснил, что девушку зовут Настя, что она бесплатно учится в колледже, так как закончила школу с золотой медалью. Колледж был престижным, в него приходили в основном дети очень обеспеченных людей. А Настины, увы, такими капиталами похвастаться не могли. И вроде бы ничего, но девушка сразу стала неким символом бедности и неполноценности. Фразы наподобие ?Если не носишь, Насте отдай, ей же носить нечего? и ?Какая страшненькая, прям как Настя!? облетали колледж из конца в конец. Хотя в глаза их никто так и не сказал. Только за спиной, только исподтишка.
Но вчера, в клубе, где встречались все ее однокурсники, две ?продвинутые герлы? (Влад тут же поправил на ?сдвинутые?, чем вызвал улыбку девушки) громко при всех посмеялись над тем что у нее, серой мышки, даже парня нет.
- Я сегодня даже на занятия не ходила, лишь бы этих ?хохотушек? не видеть, - со вздохом закончила Настя и замолчала.
- Угу, - произнес Влад и крепко задумался.
Затем его лицо просветлело. Он твердой рукой развернул девушку к себе и внимательно всмотрелся ей в лицо. Под этим взглядом Настя даже покраснела. Потом достал мобильный телефон и быстро набрал нужный номер.
- Привет, сестричка! Ты сейчас на работе? Сильно занята? Что, совсем никого? А можно я к тебе кое с кем заскочу? Да, девушка. Да, требуется твой талант. Да, жди, - с этими словами он отсоединился.
Взглянул на недоумевающую девушку.
- Пошли.
- Куда?
- В одно хорошее место.
- А зачем?
- Мы будем мстить, и мстя наша страшна!...
…В клубе ?Венера? было шумно. Собственно, как и в любом другом молодежном клубе. Играла музыка, на танцплощадке отплясывали не менее пятидесяти пар ботинок и туфелек. Отличие от других клубов состояло в том, что большая часть находящихся здесь людей зашла сюда бесплатно. Дело было в том, что клуб принадлежал колледжу, который решил, что лучше его студенты будут дебоширить в своем клубе, ведь тогда это легче скрыть. А как еще привлечь своих студентов, если не бесплатным входом? Каждый из них мог еще и провести друга или подругу. Поэтому Влад с Настей попали в клуб совершенно свободно.
Клуб был не маленький, с первым и минус первым этажом. На первом находился вход и столики для двоих. На минус первом - танцплощадка, бар и общие столики. Логичней для влюбленных, которых искусно изображали наши герои, было сесть за столик на первом этаже, но тогда их мало кто заметит, а нужно, чтобы их видели все. Поэтому они сели как бы уединенно, в углу, и в то же время на виду, то есть у самой танцплощадки.
Еще когда они едва вошли в клуб, на них уже глазел весь верхний этаж. Еще бы! Такую пару редко встретишь. Здоровенный красавчик с умными глазами и обалденная девушка, в которой многие с трудом узнавали Настю.
Да Настя сама себя с трудом узнала, после того как побывала у сестры Влада. Оказалось, та обладала редким талантом: при минимуме макияжа сделать из чучела принцессу. А если считать, что Настя чучелом не была… Многие девушки в тот день почувствовали жуткую зависть, которой потом удивлялись. ?Было бы еще кому завидовать, а то всего лишь эта Настя?. Потом вспоминали, КАКАЯ она была в тот вечер, и зависть нападала снова.
А в данный момент наши герои как ни в чем ни бывало сели за столик и заказали по коктейлю. К ним, как бы невзначай, подкатила какая-то девица и поздоровалась с Настей как с лучшей подругой (хотя по взгляду соседки Влад понял, что это нечто из ряда вон выходящее).
- Ты чего на занятиях не была? – спросила девица и кокетливо подмигнула Владу. – Не из-за этого ли парнишки?
- Из-за него,- согласилась Настя. – Он только на сегодня приехал из Оксфорда, и я хотела провести весь этот день с ним.
- О, вы из Оксфорда? – удивилась ?подруга?. – And how there teaching? (И как там обучение?)
Влад задумался. Не потому, что не знал английского. Ему просто стало интересно, почему такие девушки, как эта или как ?его? Катя вечно лезут не в свое дело? А молчание затягивалось.
- O my God, you don’t know English? (О бог мой, вы не знаете английского?) – ехидно спросила девица (?вот навязчивая? – подумал Влад).
- Sorry, I become thoughtful (Извините, задумался), - с улыбкой ответил парень. – As regards teaching… (насчет обучения…)
И начал рассказывать на чисто английском языке про систему обучения, про то, что там каждый учится в меру своих сил, и другую чушь, которую придумывал прямо на ходу. Девица, пытавшаяся его подловить, сама и застыла с открытым ртом. Когда Влад закончил, она молча встала и ушла.
?Влюбленные? просидели еще минут пять, неспешно потягивая коктейли.
- Которые тебя обидели? - тихо спросил парень.
- Вон те, у стойки, - показала взглядом Настя.
Влад глянул туда и хмыкнул. Даже зареванная, как он ее увидел первый раз, Настя была гораздо обаятельней и привлекательней этих расфуфыренных.
- Я скоро.
Неспешным, вальяжным шагом он дошел до стойки и обратился к одной из девиц:
- Можно вас пригласить на танец?
Глаза девицы так и вспыхнули от счастья. А вот глаза соседки наоборот, от зависти.
- А может лучше меня? - спросила она.
Влад собрал все свое актерское мастерство в кучу и начал играть. Сделал презрительно-скептическое лицо и громко сказал:
-С тобой? Ты что, издеваешься? Я не хочу танцевать с той, кто совсем не умеет одеваться! Ты бы хоть журналы модные почитала, что ли! Помогает, говорят. А то оделась так, как и в Задрипанске не одеваются.
Все вокруг засмеялись, и девушка сжалась и повернулась спиной к ним. ?Минус одна?, - подумал Влад. Затем повернулся к первой, ни капли не возмущенной, что ее подругу так унизили.
- Так вы идете?
- Да, да, конечно.
Заиграла медленная музыка. ?Удачно?, - подумал парень. Он приобнял девицу и принялся не спеша кружить.
Они кружились минуты две. Влад краем глаза заметил, что Настя начала нервничать, и понял, что надо заканчивать.
- Ой, что это такое? – громко спросил он.
- Где? – спросила удивленная девица.
- Ну вот же! Слушай, ты не беспокойся, они у каждого есть! Хочешь, крем хороший посоветую? – ?партнерша? поняла, о чем он говорит, и сделала попытку отойти к стойке, но Влад держал ее крепко. – Да не нервничай так, я тебе телефон дам Настин, она, если что, передаст. А то как же ты с прыщами?!
И снова вокруг все смеялись. Ну что же, Влад на это и надеялся.
Девица вырвалась и вновь уселась за стойку. Полностью скопировав позу соседки. Влад глянул на их сгорбленные спины. ?Что, неприятно вам, обидно? А Насте, значит, не обидно было? Ну что же, за все хорошее надо платить, за нехорошее – переплачивать?. Он склонился над ними и тихо, так чтобы слышали только они, сказал:
- Еще раз обидите Настю, в землю зарою, - и развернувшись, пошел к своему столику.
- Пойдем, Настенька, скучно мне здесь.
Едва они вышли из клуба, как девушка повисла у Влада на шее.
- Спасибо.
* * *
Локи повернулся животом к верху и мурлыкнул во сне. Видимо, сон ему понравился.
- Апчхи! – неожиданна чихнула одна из трех голов Горыныча. Столб пламени пронесся над головами спящих. М-да, удивится Арес, когда увидит, что осталось от гребня на его шлеме.
На его плече тем временем прикорнула Фемида. Интересно, где богиня правосудия потеряла свои весы? А, вот они, использованы Эбису, как тарелки для риса. Причем, в одной из них и спит Эбису.
Ладно, оставим бога рыбалки в покое. Посмотрим, что снится, например, Фемиде…
* * *
- Надеюсь мы еще встретимся? - с надеждой спросил Сергей.
- Кто знает, кто знает... - таинственно улыбнулась незнакомка, и только теперь парень понял, что до сих пор не знает ее имя.
- Прости, но я до сих пор не знаю твоего имени. Как же мне тебя называть, когда я вновь тебя встречу?
- А будет ли она, эта встреча? - усмехнулась девушка. - Но если тебе так хочется, можешь называть меня... Полиной. Мне всегда нравилось это имя.
Она вновь улыбнулась (очаровательная улыбка!), и грациозно поднявшись, вышла из ресторана. Хотя какой это ресторан! Сейчас, когда Она ушла, Сергей вернулся с небес на землю, а именно в заштатную кафешку. Как он здесь оказался, сколько проторчал, и где вообще это "здесь" находится? В голове гулкая пустота, только перед глазами мелькает Она. Ему даже сложно называть ее таким простым именем, Полина. Как можно назвать богиню? И не какую-то там греческую Афродиту или египетскую Изиду! Нет, настоящую богиню! Неизвестно...
Взгляд Сергея плавно переместился на циферблат часов, мозг напрягся, сделал усилие и в голове гулким набатом отдалось: восемнадцать тридцать. Полседьмого.
Он как ужаленный подскочил на стуле, притянув взгляды немногочисленных посетителей. Он был готов бежать куда глаза глядят и как можно быстрее. Но буквально через мгновение, сознание вернулось в его бедную голову, и Сергей на секунду задумавшись, сел обратно. Как ни крути, на автобус, отошедший полчаса назад, он не успеет. А значит, придется ждать аж до восьми.
За окном стремительно темнело, - зима, что поделаешь? - а он, устремив свой взгляд вдаль, прокручивал свою с Ней встречу...
В Магнитогорск он приехал к однокашнику. Когда они вместе учились, он ничем особенным не выделялся. А сейчас он директор маленькой, но очень доходной компьютерной компании. Неизвестно, чем именно она занимается, но встречал Юра его на громадном джипе неизвестной марки (а может, и известной, только Сергей, дожив до 25, так и не научился их определять). А затем была экскурсия по зданию компании, потом двухэтажный дом, бар, сауна и так далее по списку. Сергей, конечно, позавидовал, но не сильно. Кто сколько трудился, тот столько и получил. Тем более Юра остался хорошим, не испорченным деньгами человеком. Не зазнался и друзей не забыл.
А когда они расставались, он неожиданно хлопнул себя по лбу и спросил:
- Помнишь, я как-то стольник у тебя занимал и не вернул? Не помнишь? А я помню! - он хитро усмехнулся и, порывшись за пазухой, достал пачку купюр. - Вот возвращаю вместе с процентами.
Сергей ошарашено смотрел на стопку. Сотня. Тысяч. Хорошо еще рублей! Ни фига себе проценты! Протянул пачку обратно.
- Я не возьму.
Юра быстро спрятал свои руки за спину.
- Не бери, - согласился он. - Но тогда учти, я тоже не возьму. Тебе придется оставить их здесь, и тогда я стану твоим злейшим врагом из-за того, что выбросил на ветер такую кучу денег.