Часть 1 (1/1)
Битва в самом разгаре. Около дюжины Тарантулов – и все на них двоих. Нападают с остервенением, сдерживать их напор удается с большим трудом. ?Хорошо еще, что Бумер в безопасности? - успевает подумать он. Страшно представить, что было бы, если бы эти твари налетели на его совершенно безоружного брата. Но этого не случится. Мейсон увел Бумера, несмотря на его протесты, и теперь они уже, разумеется, где-нибудь укрылись.Рядом с ним она успела завалить, наверное, не меньше трех Тарантулов. Он украдкой бросает на нее восхищенный взгляд. Но она этот взгляд все же на себе ловит и неожиданно улыбается ему. Его сердцебиение ускоряется раза в два, а ноги становятся ватными. Однако вида он не подает и лихо отбивает очередную атаку в свою сторону. Он начал тренироваться вместе с ней не так давно, но уже делает несомненные успехи. Сейчас это отчетливо видно.
Наконец, Тарантулов остается всего лишь двое. Расправиться с ними теперь легче легкого. Он уже предвкушает праздничный банкет во дворце в честь победы, на котором она, конечно, будет, и долгожданное признание ей в любви. Если она уже начала улыбаться в ответ на его жадные взгляды, может быть, это что-то значит, и она не станет его отвергать?И вот они вместе укладывают на землю последнего воина. Он пытается встать, но не может. Они торжествуют. - Да! – восклицает он радостно. – Мы их сделали!Она опять улыбается. - А у тебя неплохо получается, - говорит, скрестив руки на груди. – Определенно наши с тобой тренировки приносят свои плоды. - Спасибо, - он чувствует, что краснеет. – Ну что, вернемся во дворец? - Пойдем, - соглашается онаСмеясь и болтая о всяких пустяках, они идут прочь с поляны, усеянной телами бесчувственных врагов. И не замечают прячущегося в кустах Тарантула, который в разгаре битвы успел ускользнуть туда и теперь готовится нанести смертельный удар. Он не намерен упускать свой шанс расправиться с юным королем...Раздается шорох. Она вздрагивает и оборачивается. - Ты слышал? - Что? – удивляется он - Этот звук... В кустах кто-то есть... - Наверняка какой-нибудь зверек. Ничего страшного. Идем, нас...Он не успевает договорить, потому что она вдруг резко толкает его в сторону. Он теряет равновесие и падает на землю, потом раздается свист и тихий вскрик. Ее вскрик. Он поднимает глаза и видит, что она тоже медленно оседает на землю. - Микейла! – он быстро поднимается на ноги и кидается к ней. – Микейла, что... – и замирает, когда его взгляд натыкается на рукоятку кинжала, торчащую чуть пониже ее груди и на бордовое пятно, растекающееся по розовой майке. - Брэди... – ее голос хриплый и слабый - Нет, нет, нет! – он подхватывает ее, пытается вытащить кинжал, но не преуспевает. Кровь хлещет из раны со страшной силой, его руки уже испачканы в ней. – Нет, Микейла, я сейчас, подожди, только не... - Ты... ничего... не сможешь... сделать... – с усилием выговаривает она. – Я...умру... - Нет! – он обнимает ее и смотрит в разом побледневшее лицо. – Нет, тебя спасут...- Этот кинжал... он... отравлен... Меня... не спасти... я... знаю... – она с трудом поднимает руку и касается его щеки. – Брэди... я... хочу... кое-что сказать... тебе... - Что? – тихо спрашивает он, чувствуя, как в горле поднимается тяжелый, горький комок, мешающий дышатьОна обеими руками берет его лицо и притягивает к себе. Между их губами – какие-то жалкие миллиметры. - Брэди, я... я... – она не договаривает и просто целует его. Нежно-нежно, едва ощутимо. Это длится где-то с полминуты, потом она отстраняется. – Люблю... – только и успевает вырваться из ее рта, потом красивые карие глаза медленно закрываются, голова безвольно откидывается назад - Нет! – он крепко сжимает ее в объятиях, по щекам его ручьями бегут слезы, которые он уже не в силах сдерживать. – Нет, Микейла... я тоже тебя люблю... пожалуйста, не умирай...Но она уже не слышит его. Он покрывает поцелуями ее холодное лицо, дрожащими руками гладит волосы... Первые крики брата и Мейсона уже доносятся до него, однако он не реагирует. Лишь еще крепче прижимает к себе ее безжизненное тело... все не в силах смириться с неизбежным... - Брэди! Что здесь...Бумер подбегает сзади и застывает, глядя на нее...Потом появляются стражники во главе с Мейсоном... Смотреть на его лицо он просто не может...
Ее тело, несмотря на его отчаянное сопротивление, все же отнимают и несут к дворцу...Брат ведет его следом, обняв за плечи...Дальше он ничего не помнит... мир превращается в темноту... и в этой темноте он тонет, захлебывается...похожая на мазут, она заливает его сверху... - НЕТ!Брэди Паркер подскочил и резко сел на постели, тяжело и прерывисто дыша, весь в холодном поту. Взгляд его пробежался по комнате, наткнулся на соседнюю кровать, где мирно посапывал его брат Бумер. Парень глубоко вздохнул и опустил голову, обхватив ее руками. Опять. Опять этот кошмар, который уже какую ночь не дает ему спокойно спать. Почему-то его подсознание снова и снова заставляет его переживать тот ужасный день... самый худший день в его жизни. День, когда погибла его возлюбленная...
Хотя с того момента прошло уже недели две, Брэди помнил все, как будто это было вчера. Тогда на них в очередной раз напали Тарантулы... Один из них попытался убить юного короля, но Микейла заслонила его собой. Отравленный кинжал, вонзившийся ей в грудь, почти мгновенно унес ее жизнь... Девушка умерла в объятиях Брэди, успев поцеловать его и прошептать только одно слово: ?Люблю...?. Что было дальше, он помнил смутно. Им овладело какое-то механическое оцепенение, не оставлявшее его весь вечер того дня. Все обычные действия Брэди выполнял будто автоматически. Ему казалось, что он превратился в бездушную куклу, не способную мыслить и чувствовать. А потом на смену пришла боль. Дикая, разрывающая сердце и душу, выворачивающая нутро. И усиливающаяся всякий раз, когда Брэди вспоминал Микейлу... ее лучистые карие глаза, улыбку, длинные волосы, шелковистые на вид... да и на ощупь... И ведь она была не только невероятно красива, но еще и умна, обаятельна, с хорошим чувством юмора... не говоря уж о ее бойцовских навыках. С самого первого дня их знакомства Брэди хотел только одного: чтобы эта чудесная девушка досталась ему. И делал все, чтобы обратить на себя ее внимание. А теперь оказалось, что Микейла тоже любила его... настолько, что пожертвовала собой ради него... И от этой мысли, мысли, что он, пусть и косвенно, но виноват в ее смерти, Брэди становилось еще больнее. Он с трудом заставил себя прийти на похороны любимой. С ней простились, как с героиней, спасшей остров от очередного нашествия Тарантулов... и сохранившей жизнь королю... Когда гроб опустили в землю, Брэди опять почувствовал в горле горький, болезненный комок. Он не мог смотреть на Мейсона, стоявшего там же с бледным, застывшим лицом. Он вообще не мог ни на кого смотреть. Больше всего ему хотелось запереться в их с братом комнате и кричать, кричать, разбивая кулаки в кровь об стенку... Но приходилось все сдерживать в себе, и это было просто невыносимо. Только после похорон Брэди смог дать волю своим чувствам. Крики рвались, казалось, из самых потаенных глубин его истерзанной, измотанной болью утраты души. Но от того, что он выместил все на несчастной стенке, легче не стало. Следующие дни Брэди в основном лежал на своей кровати, отказываясь от еды и просто молча глядя в потолок или просматривая фотки, на которых была запечатлена его любимая, на собственном мобильнике... И вот тогда-то его и начали мучить эти кошмары. Почти каждую ночь во сне он снова держал в объятиях окровавленное тело Микейлы, ощущал ее нежный поцелуй, слышал тихое ?Люблю...? и умолял не оставлять его... А потом просыпалсяс криком и в холодном поту...Бумер заворочался на соседней кровати. Брэди поднял голову, опять посмотрев на него, в груди у него невольно потеплело. Брат переживал из-за смерти Микейлы ничуть не меньше его самого, но старался не показывать этого. Наоборот, приходил к Брэди и пытался как-то подбодрить, отвлечь его. И еще насильно впихивал в него еду, чтобы тот не умер с голоду. А по ночам, когда брат невольно будил его своим криком, Бумер приносил ему воды и успокаивал. Брэди был безумно благодарен ему за поддержку и заботу. Но у него сжималось сердце при одном взгляде на изможденное лицо брата. Стремясь помочь ему, тот почти не думал о себе. Вот и сейчас Брэди решил не будить Бумера, а в кои-то веки дать ему шанс нормально выспаться. Он откинулся обратно на влажную от пота подушку. Снова заснуть не получится, парень это хорошо знал. После этих кошмаров ему только и оставалось, что до самого утра лежать и смотреть в потолок, думая лишь о своей погибшей возлюбленной и о тех трех словах, которые она так и не услышала... - Брэди!Юный король вздрогнул и приподнялся на локте. Снова посмотрел на брата: тот по-прежнему преспокойно спал. Да собственно, этот голос даже отдаленно не напоминал голос Бумера. Он был более высоким и таким звонким, что, казалось, эхом отдавался от стен комнаты. - Кто здесь? - спросил Брэди шепотом - Ты не узнаешь меня? - вопросом на вопрос ответил все тот же голос, и парень похолодел. Нет, не может быть! Невозможно! Это, наверное, сон... Этот голос был знаком ему до боли, до немоты, он узнал бы его из тысячи других и готов был отдать все, лишь бы снова его услышать... Вжавшись в спинку кровати, Брэди проговорил хрипло: - Микейла?