Глава 3. Путь предназначения (1/1)

Кажется, за все мои недолгие девятнадцать лет, жизнь еще никогда не проносилась у меня перед глазами со столь стремительной и головокружительной скоростью, где я буквально балансировала на самой грани, каждый раз исключительно по своей собственной инициативе. Вот именно в такие-то моменты и начинаешь ценить отведенное тебе время и понимать, что не зря на протяжении многих веков мудрецы пытались донести до нас тот весьма значимый факт, что судьба человека — само по себе довольно удивительное и непредсказуемое явление, ведь никогда не знаешь, какой сюрприз или же напротив, свинью под порог она может тебе внезапно подкинуть.И вот теперь, глядя на самый значимый и загадочный парадокс всей моей жизни в виде восточного парня, чье прекрасное, не лишенное благородства лицо довольно часто занимало мои мысли со времен нашей последней экспедиции, до меня наконец начало доходить полное осознание ситуации и то, в каком же я сейчас положении нахожусь с по сути абсолютно не знакомым мне мужчиной.?— Я от всего сердца благодарна вам за то, что вы помогли мне избежать трагичного конца, а также участи оказаться на том свете. А теперь, может быть вы меня отпустите и скажете, каким образом я могу отблагодарить вас в будущем за свое спасение? —?почтительно отозвалась я, стараясь как можно вежливее высвободиться из теплых объятий незнакомца.?—?Поверьте, окажись на моем месте любой другой уважающий себя мужчина, он бы поступил точно так же, не желая смотреть на смерть столь юной особы, так что не стоит так переживать и рассыпаться передо мной в благодарностях. Лучше ответьте мне, почему же вы так самоотверженно кинулись спасать того ребенка, прекрасно зная, чем это решение будет для вас чревато? —?задал несколько провокационный вопрос мой спаситель, полностью проигнорировав мою попытку к отступлению.—?А разве я могла поступить по-другому, видя, как этот не в чем не повинный ребенок попал в беду? На тот момент, когда я понимала, что смогу успеть ему помочь прежде, чем его жизнь оборвется на этом самом месте, меня меньше всего волновала моя собственная безопасность. Думаю, вы меня в этом плане прекрасно понимаете.Да и к тому же, если бы я поступила иначе и позволила тому мальчишке погибнуть, совесть мучила бы меня на протяжении всей оставшейся жизни. Ох уж эта моя доброта и обостренное чувство справедливости!—?А вы оказались на удивление великодушной и храброй девушкой, не часто в людях можно встретить такие выдающиеся качества. Так что в благодарность я бы просто хотел узнать о вас немного больше. Но для начала следовало бы осмотреть вашу ногу, ведь на сколько я могу судить, именно из-за нее вы и оказались в таком затруднительном положении. Всего лишь на краткий миг, но у меня возникло весьма отчетливое ощущение, что этот обаятельный юноша вовсе не тот, за кого себя выдает. Двое сопровождающих за его спиной могут служить тому хорошим подтверждением. Да и его неожиданное проявление интереса к моей персоне начинает навевать смутные подозрения.—?Я более чем уверена, что моя рана не серьёзна и я уже вполне могу стоять на ногах. Так что можете не волноваться по этому поводу и идти своею дорогой. —?дерзнула вновь испытать судьбу я, уловив малость ироничный настрой парня.—?А вот у меня на этот счет складывается совершенно другое мнение, судя по довольно заметно алеющему на вашей ноге кровоподтеку. И именно по этой причине я все же настаиваю, чтобы вас немедленно осмотрел лекарь, иначе вы должны понимать, что все это в последствии может обернуться для вас отнюдь не лучшим исходом. Поэтому давайте я вас довезу до вашего дома, а там вас осмотрит мой человек. Или же вы хотите попытаться пойти самостоятельно с такой-то травмой?Смерив парня долгим и недовольным взглядом, я тяжело вздохнула, в конце концов понимая, что он не желает причинить мне зла, а иначе, не решился бы пойти на такой самоотверженный поступок ради какой-то незнакомой девушки. К тому же, по какой-то неясной причине он заинтересовался моей скромной персоной всерьез, и потому, так просто отделаться от него не получиться. Да и с такой ногой далеко уйти все равно не выйдет. Поэтому, мне пришлось выбрать меньшее из зол и согласиться на предложение парня, а также нехотя указать ему дорогу в сторону моего нынешнего жилища.Добрались мы туда довольно быстро и на этот раз без каких-либо происшествий. Подхватив упирающуюся меня на руки, египетский красавец вошел в гостиницу, а после аккуратно уложил меня на кровать, предоставив мою травму парню с длинными бело-сиреневыми волосами, которым наверняка могла бы позавидовать любая девушка, и проницательными глазами цвета небесной бирюзы. Он быстро осмотрел мою пострадавшую лодыжку и оценив степень поврежденности, приложил к месту растяжения смоченную в холодной воде ткань, принесенную здешними служащими для снятия боли и отечности. Затем принялся наносить на место ушиба какую-то целебную мазь, приятно пахнущую травами.В то же время в комнату зашел весьма милый на вид мальчик, доставивший по моей просьбе всем присутствующим по чашке чая с какими-то восточными сладостями. Мне уже удалось более-менее прийти в себя после пережитого шока. И потому, пока мою ногу обвязывали бинтом, чтобы зафиксировать голеностоп, я получила возможность рассмотреть своих компаньонов получше, пытаясь вместе с тем оценить всю серьезность ситуации, в которую мне довелось влипнуть на этот раз.Итак, вопреки моему далеко незавидному везению, сейчас я натолкнулась на вполне адекватных людей. Судя по довольно простым на первый взгляд одеждам, состоящим на самом деле из тончайшего виссона, который в это время могли позволить себе только зажиточные люди, а также манере общения?— эти юноши определенно относятся к высшим слоям общества, как я и предполагала ранее. По крайней мере, тот красавец, чьи глаза сияют подобно цитрину и его подопечный, что так умело разбирается в медицине, несомненно. А вот насчет того генерала, который прожигает мою спину взглядом вот уже не одну минуту подряд, я ничего не могу сказать наверняка. Однако, как археолога и по совместительству историка, во всех проживающих здесь людях меня все же привлек один весьма занимательный факт. А именно, в древнем Египте собственные волосы разрешалось иметь лишь бедным людям, а эти красавцы, как мне недавно удалось выяснить, не под один из перечисленных критериев не подходят. И потому, объяснение здесь может быть только одно: сейчас самое время рассвета египетской цивилизации, только в этот непродолжительный период разрешалось отращивать длинные волосы на голове всем без исключения. Мне просто крупно повезло оказаться здесь в такое время, а иначе, я не представляю, как бы мне пришлось выживать в этих местах, если бы все стали обстригать волосы и носить парики в соответствии с традициями. Ибо кто бы что ни говорил, а лысина однозначно не пошла бы мне к лицу.—?Ну вот и все. У вас было легкое растяжение связок, которое, впрочем, очень скоро пройдет. Не могу правда сказать наверняка, однако, если не возникнет никаких осложнений, спустя дня два-три вы уже сможете оправиться окончательно и снова твердо стоять на ногах. —?вырвал меня из размышлений мягкий и вкрадчивый голос обеспечивающего мне первую помощь парня.—?Огромное вам спасибо, не знаю, чтобы я без вас делала. —?с благодарной улыбкой проговорила я, отмечая умело проделанную работу юноши.—?Ну что же, раз уж вы в порядке и вашему здоровью больше ничего не угрожает, предлагаю представиться друг другу, а после, мне бы хотелось услышать вашу историю. Вы ведь иностранка, судя по вашей довольно необычайной и, можно даже сказать, экзотической для этих земель внешности. Так зачем вы прибыли в Египет? —?отозвался мой спаситель, решив попробовать на вкус еще не успевший остыть чай.—?Мне очень жаль, но сейчас я не могу ответить на все ваши вопросы по той простой причине, что с недавних пор я лишилась памяти и не помню ничего о своей личности, кроме имени. А в городе этом я оказалась по чистой случайности, путешествуя вместе с караваном торговцев. Так что прошу прощения за причиненные неудобства, и за то, что не призналась вам во всем раньше.Не хотелось бы мне лгать всем этим людям, ведь в конце концов они оказали мне незаменимую помощь, и я все еще нахожусь перед ними в неоплатном долгу, но что я еще могла сказать? Что я совершенно не принадлежу к этому времени и оказалась в этом месте по чистой случайности? Мне бы все равно не поверили и наверняка подумали, что сегодняшним днем я ушибла не только ногу, но и голову. Так что пусть пока амнезия станет моим оправданием. Как говорил один известный человек: ?Если поверить в ложь, она тоже вскоре станет правдой?.—?Вам не в чем себя винить, в конце концов, вы ведь не сами выбрали этот путь. Но не теряйте надежды, возможно, все еще образумиться, и вы сумеете вернуть свои воспоминания, с позволения небес. —?доброжелательно отозвался парень, что занимался моим лечением. —?К слову, мое имя Литах.—?Ментос. —?лаконично отозвался до этого не вмешивающийся в наш разговор юноша, с полным беспристрастием опершись спиной об стену, со скрещенными на груди руками.—?Не совсем тот ответ, который я ожидал от вас услышать, но раз уж так сложилась ситуация, ничего не поделаешь. —?он взял мою ладонь и поднес ее к своим губам, оставляя на ней легкий поцелуй, тем самым заставляя мои щеки покрыться едва заметным румянцем. —?С этого времени предлагаю откинуть излишние формальности. И в довершение тому, можешь звать меня с этого момента просто Бифету. Ну, а теперь, настал твой черед назвать нам свое имя.—?Ну хорошо, мое имя Элена, рада с вами всеми познакомиться. —?с улыбкой проговорила я, еще даже не подозревая что именно этот момент послужит тем самым толчком, который и заставит историю тысячелетней давности навсегда изменить свой ход.Так мы и провели всю оставшуюся часть дня за ненавязчивыми разговорами, в ходе которых мне удалось очень многое узнать, а кое-что и подтвердить благодаря своим обширным знаниям о здешних местах, о культурной и даже малость политической жизни страны. Также, мне стало известно, что в скором времени состоится праздник в честь разлива Нила, на который я, к своему большему удивлению, тоже была приглашена. При всей этой довольно теплой и непринужденной атмосфере в памяти моей невольно всплыли образы того времени, когда после очередного рабочего дня мы с ребятами садились у костра и также начинали рассказывать друг другу различные истории, просто наслаждаясь умиротворением, царящим вокруг, и этими прекрасными, но такими быстротечными мгновениями. Хотелось бы мне знать, как там все они сейчас… За всеми этими разговорами я даже не заметила, как на землю опустились первые сумерки, а солнце начало клониться за горизонт. Вскоре, мои новые знакомые тоже собрались в обратный путь и попрощавшись со мной, покинули гостиницу. Я же в свою очередь решила лечь спать пораньше, так как день выдался довольно насыщенным, да и стресс от пережитого значительно сказался на моем состоянии, а сон, как известно, самый действенный метод от всех горестей и болезней. И потому, заняв более-менее удобное положение на кровати, я накрылась теплым одеялом, ведь ночи в Египте отнюдь не славились своей теплотой, и начала быстро засыпать, сквозь пелену сна слыша два смутно знакомых голоса, однако кому они принадлежали, мне так в итоге и не удалось выяснить.?— …Ты уверен, что именно Он объявился здесь сегодня? —?словно откуда-то из далека раздался глубокий, бархатистый мужской голос.—?Да, я не мог ошибиться и не узнать нашего давнего противника, пусть он и прибыл сюда под личиной обычного купца. Да еще и один из людей, состоящих в его свите, однажды возглавлял отряд, разбивший все наши войска в одном из важных походов. Поэтому, настоятельно прошу вас пересмотреть свое решение касательно мирной делегации еще раз! Ведь с нашей нарастающей боевой мощью мы можем вскоре поглотить эту страну целиком, или же, при помощи той иностранной девчонки, уничтожить Египет изнутри, захватить его с самого сердца, и навсегда покончить с ненавистной нам династией фараонов! —?вторил ему грубый, раскатистый голос человека, привыкшего на протяжении многих лет раздавать приказы.—?Не стоит торопить события, Мумуча, мы всегда успеем нанести этой стране ответный удар за все притеснения и угнетения, что были применены к нашему народу на протяжении всех этих лет. Стоит лишь правильно подобрать время…Дальнейшая часть разговора не достигла моего слуха, так как все остальные слова утратили для меня всякий смысл и превратились в один сплошной и бесформенный звук. По утру, когда ласковый лучик солнца коснулся моего лица, заставляя меня окончательно пробудиться, я так и не сумела понять: был ли то обычный сон на основе моей разыгравшейся фантазии или же самый настоящий заговор, влекущий за собой серьезные последствия?Одолеваемая противоречивыми чувствами я поднялась с постели и осторожно приблизилась к окну, стараясь как можно меньше напрягать пострадавшую в неравном бою со здешней грунтовой дорогой ногу, а после устремила взгляд на утреннее, насыщенное нежными тонами небо и диск яркого солнца показавшегося вдали. Наслаждаясь утренней прохладой и приветливым ветерком, игриво разметавшим мои малость взъерошенные после сна волосы отливающими на свете причудливым медным блеском, я размышляла о том, каким же будет мой следующий шаг.Сколько себя помню, я всегда любила Египет. Уж не знаю чем, но меня еще с детства манила к себе эта таинственная, мистическая и удивительная страна. И потому, наверное, где-то в глубине души я все же рада тому, что очутилась здесь и смогла окунуться в его древность, несмотря на многочисленные неразрешенные вопросы, ответы на которые пока не могу дать ни я сама, не кто-либо еще другой. И тем не менее, вместе с тем я также и понимала, что как бы не был прекрасен этот мир, я к нему не принадлежу и от того, должна как можно скорее понять, кто и с какой целью отправил меня в прошлое именно в этот великий и важный для всего Египта промежуток времени? А заодно и выяснить, были ли здесь ранее случаи подобные моему, благодаря которым я и могла бы найти дорогу обратно домой. И пока я старалась найти пути решения вставшей передо мной проблемы, в комнату успел зайти Тали, принеся с собой аппетитный на вид завтрак, сменную одежду, а также баночку с мазью для мышц и связок, обладающей обезболивающим эффектом.?— Утро доброе, красавица. Решил тебя проведать после вчерашнего инцидента, а заодно и принести одно средство, что поможет твоей ноге быстрее пойти на поправку. Ну, а теперь, не хочешь присесть и рассказать мне, как так получилось, что ты получила травму едва только отправилась в город? —?поинтересовался парень, оставив все принесенное с собой неподалеку.—?Спасибо конечно, но тут и рассказывать нечего. Я просто по доброте своей сердечной хотела помочь одному человеку, но в итоге помогать пришлось мне самой. Обычная, ничем не примечательная история. —?думаю, про моих новых знакомых распространяться пока не стоит, хотя, он наверняка уже и без того об этом осведомлен. —?И раз уж мы начали утро с допросов, мне хотелось бы узнать, почему ты решил помочь мне? По началу в пустыне, а теперь здесь…—?Кто знает, возможно, ты мне просто приглянулась, а возможно, у меня на тебя имеются свои планы. Но, как бы то ни было, об этом тебе стоит беспокоиться в самую последнюю очередь. Лучше позаботься сейчас о своем выздоровлении и попытайся как следует отдохнуть, так как мы не собираемся надолго задерживаться в этом месте.?—?Ладно, постараюсь впредь быть более осторожной. Кстати, Тали, я недавно слышала, что здешние люди очень часто обращаются с некоторыми проблемами, которые они не могут разрешить самостоятельно, к жрецам, как к одним из самых образованных людей, после фараона, конечно. Как ты считаешь, в этом есть смысл?—?Может быть, в каких-то вопросах, допустим политического плана, жрецы и в самом деле неплохо разбираются, однако в остальном же они не внушают мне никакого доверия. С такими темпами можно сходить к обычной гадалке или провидице и получить тот же результат, только за меньшую сумму денег. —?задумчиво проговорил парень, подойдя ближе ко мне и облокотившись на деревянный парапет балкона. —?И раз уж разговор зашел об этом, на улицах с недавних пор поговаривают, что в город этот пару дней назад заявилась одна гадалка, якобы умеющая при помощи карт в точности предсказывать судьбу человека и указывать ему дальнейшую дорогу, какой бы трудной она не была. Проблема лишь в том, что так просто встретиться с ней не получится, пока она сама того не захочет. Я мог бы тебе помочь с ее поисками, как только ты поправишься, раз уж это для тебя так важно.?—?Буду тебе за это очень признательна. Могу я тогда узнать, в какую часть города ты меня при этом собираешься сопроводить, чтобы я смогла как следует подготовиться к такому грандиозному событию? —?то ли в шутку, то ли всерьез проговорила я.?—?Не могу ничего сказать наверняка. Возможно, мы сумеем застать ее на рыночной площади, где ее и видели в последний раз, а возможно и в каком-нибудь другом месте или городе. Ведь как известно, она никогда не задерживается где-то надолго. Так что давай скорее выздоравливай, ибо впереди нас ожидает еще много работы. —?он красноречиво указал на лекарственное средство и успевшую уже давно остыть еду, состоящую по классике жанра из фалафель с соусом тахини, фуль с овощами и приятно пахнущим каркадэ, а после попрощался и скрылся за дверями.Не медля ни мгновения я быстро нанесла мазь на ногу, перекусила, а после переоделась в закрытый калазирис с клиновидным вырезом и длинными рукавами, наверх же одела обычный темный плащ, спрятав под капюшоном свои волосы, чтобы не сильно выделяться среди остальных, и незаметно выскользнула на улицу, мигом затерявшись среди многочисленной толпы людей. Уж не знаю, что за чудодейственные мази разрабатывают в здешних местах, однако моя лодыжка перестала меня беспокоить и теперь напоминала о вчерашнем лишь изредка проскальзывающей, вполне терпимой болью. И именно потому, я, несмотря на всю оказанную мне доброту со стороны Тали, не могу терять время даром и должна самостоятельно разыскать ту гадалку, пока еще не стало слишком поздно. Ведь кто знает, смогу ли я вообще в будущем встретиться с ней.Вспомнив, о чем недавно говорил парень, я первым делом решила направиться на рынок, естественно не упустив возможности насладиться видом здешних живописных красот. Разгуливая между оживленными рядами с самыми различными товарами, начиная от сладко пахнущих пирогов и заканчивая дорогими тканями или же различной бижутерией, я наслаждалась всей этой сказочной атмосферой, позволив себе даже на пару мгновений позабыть, при каких обстоятельствах я угодило в это место.Приблизившись к одному из прилавков, привлекшему мое внимание искусно сделанными талисманами и оберегами, я вдруг ощутила чей-то пристальный взгляд, неотрывно смотрящий мне в спину. Однако, обернувшись, не увидела никого, чье внимание целиком и полностью было бы сосредоточено на мне. Не придав этому случаю особого значения?— мало ли что может привидеться среди снующих повсюду людей, да и при уже начинающем припекать солнце. Я хотела было отправиться дальше, однако, внезапно оказалась остановлена невысокой женщиной с копной густых каштановых волос повязанный пестрой косынкой. Чем-то эта личность напомнила мне цыганку, вот только откуда им было взяться в Египте?—?Вы бы когда-нибудь смотрели себе под ноги, дорогуша, а то еще бы мгновение, и вы по собственной невнимательности растоптали всю свою удачу! —?укоризненно отозвалась женщина, указывая на черного скарабея, пересекающего дорогу в опасной близости с моей ногой и неспешно катящего с собой свой привычный, весьма специфичный на вид груз.Я тут же вспомнила, что встретившийся на пути скарабей в Египте считался очень хорошей приметой. И словно прочтя мои мысли, женщина загадочно улыбнулась и проговорила, сразу же позабыв обо всяких формальностях.—?Пойдем со мной. В честь такого замечательного случая я готова погадать тебе на судьбу, и между прочим, за очень даже небольшую плату.С этими словами гадалка утянула меня за собой в небогатый, но довольно просторный двор, принадлежащий зданию, которое я, к большому своему сожалению, так и не смогла разглядеть, так как моя спутница тут же усадила меня на за стол на деревянную лавочку и заставила сосредоточить все внимание на себе, раскладывая передо мной колоду карт ?Таро? в три ряда ?рубашками? вверх, чтобы не давать своему клиенту ни единой возможности для халтуры.—?Вытяни любые три карты и я растолкую тебе их значение. Поверь мне, дорогуша, я никогда не ошибаюсь. —?женщина лучезарно улыбнулась, а я же в свою очередь решила рискнуть и вытянула упомянутое количество карт, только сейчас заметив, что все они были выполнены в довольно необычном египетском стиле. Остается лишь надеяться, что это не самый обычный развод.—?Хм, никогда прежде не встречала подобного расклада. Я так и знала, что не ошиблась в тебе. Итак, первая выбранная тобой карта называется Судьба. —?женщина указала на довольно странную на вид карту, в центре которой располагалось колесо, представляющего собой идею вечного движения Вселенной. Сверху на нем восседал крылатый, непоколебимый сфинкс, олицетворяющий таинственную силу богов, распоряжающихся людскими судьбами согласно их добрым и дурным поступкам. Снизу же располагался Германубис?— дух добра?— поднимающийся вверх и Сет-Тифон —дух зла?— падающий вниз, символизируя измеримость времени. —?Она находится в прямом положении и указывает на перемены и добрые предзнаменования, которые будут происходить с тобой поначалу. Расценивай это как подарок богов, однако также и помни, что ты не сможешь избежать ситуации, в которой сейчас очутилась, пока не выполнишь собственное предназначение.—?Вот уж действительно не думала, что мне может так однажды свезти. —?проворчала я, рассматривая следующую карту, от которой так и веяло безмятежностью и счастьем. На ней были изображены юноша и девушка, держащие друг друга за руки под сияющем солнцем в кругу из цветов.—?Карта с перевернутым солнцем означает, что тебя впереди ожидает довольно долгий и сложный путь, полный всепоглощающей любви и необъятной ненависти, и все решения, которые ты в ходе него примешь, заставят тебя однажды сделать один очень важный выбор, который в итоге отразится на судьбах многих дорогих тебе людей. И в особенности на одном человеке, который может стать как твоей погибелью, так и спасением.За время, в ходе которого я пыталась переварить все услышанное, думая, что ничто уже сегодня не в силах будет омрачить мое настроение еще больше, гадалка прикоснулась к последней карте с изображением Анубиса?— проводника человеческой души в царство мертвых, проводящего церемонию взвешивания душ, чтобы предопределить их дальнейшую участь.?—?Третья выбранная тобой карта называется Смерть, однако, в твоем случае она означает не совсем погибель. —?слегка нахмурившись, выдала женщина. —?Скорее начало новой жизни и большие изменения, которые за ними последуют. Однако учти, что плата за это будет очень высока и тебе однажды придётся за нее заплатить. Это все, что я могу тебе пока сказать. Помни: все лишь в твоих руках.Пока я размышляла, придавать ли адресованным мне предсказаниям какое-то значение или же нет, гадалка, не теряя времени даром, вручила мне браслет с той самой золотой змеей, после находки которой вся моя жизнь и перевернулась с ног на голову. По крайней мере, так я думала по началу.—?Так же, как и солнце каждое утро восходит над землей, так и этот амулет постоянно будет находиться рядом с тобой и оберегать от всяких бед, которых у тебя на пути, поверь мне, встретиться еще не мало. —?загадочно проговорила она, выпроваживая меня прочь из двора.—?Спасибо конечно, но что насчет оплаты? Я ведь с вами так и не рассчиталась за все. —?Сейчас ты все равно не сможешь этого сделать, так как у тебя нет того, что мне нужно. Отдашь свой долг после того, как мы пересечемся с тобой в следующий раз. А пока что просто запомни мой совет. Будущее этой страны, а вместе с ней и истории будет находиться в твоих руках. Так что найди уготованную тебе судьбу, следуй по зову сердца и никогда не пытайся бежать, ведь отныне, ты здесь больше не гостья.С грустью осознав, что не успела я здесь даже как следует освоиться, как уже погрязла в долгах как в шелках, я еще раз поблагодарила гадалку и распрощавшись с ней, слегка прихрамывая отправилась обратно в гостиницу, решив, что пусть я и не узнала всего того, чего хотела, на сегодня с меня хватит экстремальных походов. Да и слова той женщины, весьма отчетливо врезавшиеся в мою память вместе с золотым браслетом, вызывали в душе целый ураган противоречивых эмоций и чувств, наталкивая на отнюдь не радостные мысли.Так я и шла по дороге, погрузившись в себя и совершенно не замечая ни внезапного исчезновения гадалки, которой словно и не было вовсе; ни тени человека, все это время шедшего за мной по пятам.