Глава 2 (1/1)
Вероника заехала на парковочное место с надписью ?зарезервировано?. Это было одним единственным плюсом в расположении нового офиса. Она вошла в здание и поднялась по потёртым ступенькам. Если они хотят когда-нибудь заниматься стоящими делами, а не следить за изменщиками-неудачниками или ловить беглых преступников, им понадобится более презентабельная упаковка. Наверняка, есть какая-нибудь дурацкая идиома о том, что нужно выглядеть успешным, чтобы быть успешным. К сожалению, это было из того же списка, что и ?деньги делают деньги?, а их сегодня очень не хватало в ?Марс Инвестигейшнс?.Сегодня, Вероника? Как насчет всегда?Она поставила слишком дорогое латте на стол Мак. С тех пор, как это было единственной формой оплаты, которую получала Мак в эти дни, Вероника не жаловалась слишком много или слишком громко, что является её кофейным меценатом. - Доброе утро, будущий специалист по оптимизации.- Ну уж … нет.- Тогда Важная Шишка** Мак покачала головой. - Где ты вчера была?- Каталась с включенным радио (прим. ред.: "Cruisin’ and playin’ the radio" слова песни Чака Берри No Particular Place To Go), - она открыла дверь и снова повернулась к Мак. - Без определенного места назначения. (прим. ред.: "With no particular place to go" - продолжение слов песни).Мак повернулась на своем стуле, но перед этим Вероника заметила широкую улыбку на ее лице. Если бы только вчера она действительно слушала песню Чака Берри вместо Пиза и приступа паники. Папки, разбросанные на ее столе ясно указывали на то, что вчера папа провел некоторое время на работе. Она сложила их все в аккуратную стопку, прежде чем отодвинуть в сторону. Делить стол и офис со своим отцом было нормальным, пока он появлялся только один, максимум два дня в неделю, но как только он вернется на полный рабочий день, это станет проблемой. Для двух столов не хватит места: сейчас в комнате едва помещался один стол и стулья для посетителей. Конечно, еще был в запасе чек на крупную сумму от Логана, лежащий на дне ее сумки. Инвестиция, или, как он выразился, ?аванс за все будущие расследования дел по обвинению меня в убийствах?. Если бы все зависело только от неё, чек был бы уже потрачен. Зарплата для Мак, новый офис, расположенный чуть ближе к элитному району Нептуна с индексом 90909, её собственный стол, реклама. Эй, девушка может помечтать, правда? Но всё зависело не от неё, и отец ни за что не принял бы от Логана такую сумму. При мысли о Логане ей захотелось схватить календарь и сосчитать дни, но повторные расчеты не избавят её от тревожных чувств. Вместо этого она загрузила свой ноутбук и напечатала в строке поиска Google ?экзамен на адвоката в Калифорнии?. Она уже пропустила июльский экзамен, и следующий будет только в феврале. Информация о крайнем сроке регистрации еще не была размещена на сайте, но, судя по прошлогодней информации, подача заявки будет доступна в начале следующего месяца, а регистрация продлится до ноября. Она искала курсы подготовки к экзамену и отметила несколько, кажущихся наиболее перспективными. Перспективными и дорогими. Вероника вздохнула и закрыла компьютер; от света экрана у неё закружилась голова. Положив голову на стол, она закрыла глаза и подумала, не вздремнуть ли ей. Вот он, способ заработать большие деньги, Вероника – вздремнуть. С тяжёлым вздохом она подняла голову и взяла кипу папок с делами. Первые три дела были закрыты, но она должна была сделать заключительные отчёты для клиентов. Бумажная работа не была в топе её списка ?Как я хочу провести день?, так что она положила всё обратно в коробку. Следующим было дело местного адвоката по имущественным вопросам, которому нужна была помощь в розыске пропавшего наследника. Вероника отложила эту папку в сторону, для Мак. Последнее дело было об очередном супруге, подозреваемом в измене. Марджори Кинкейд была уверена, что её ненаглядный, единственная любовь Джеймс, Джимми встречался со своей новой распутной секретаршей. Её слёзы не выглядели достаточно убедительно, в отличие от чека, который пополнил банковский счёт Марсов этим утром. Вероника ввела рабочий адрес Джимми и его график в свой мобильный, прежде чем кинуть его в сумку. Телефон издал мягкий стук, ударившись о коробку, которую она сунула туда ранее этим утром. Она неотрывно смотрела на коробку, когда дверь её офиса открылась.- Вероника.Она подняла взгляд и улыбнулась- Эй, Учитель, прогуливаешь? Лучший друг, баскетбольный тренер и учитель здоровья***, Уоллес Финнел стоял на пороге. - Не будь таким мрачным, я клянусь, что не была одной из тех, кто разукрасил женскую раздевалку… что случилось? - Дело в Пизе, Вероника. Она тяжело вздохнула.- Уоллес, я знаю, ты его друг, но между нами всё кончено. Я не рассказала ему о Логане, потому что просто не сделала этого. Это не имеет значения, потому что, я думаю, он достаточно хорошо сам понял это. Мне жаль, что ему больно, но если ты здесь, чтобы представлять его интересы… - Замолчи, - он рявкнул на неё с такой силой, что это ее шокировало. Мак появилась в открытой двери офиса. - У вас тут все в порядке? Вероника бросила быстрый взгляд в сторону Мак, как бы спрашивая: “что происходит?” Мак ответила, пожав плечами и слегка покачав головой: “не представляю”. Они обе повернулись к Уоллесу в ожидании. - Пиз мёртв, Вероника, - он плюхнулся на один из стульев для посетителей, заметно потрясённый своей новостью. Она открыла рот, чтобы поспорить с ним, а затем закрыла его. Слова ?я только вчера его видела?, исчезли прежде, чем она успела их произнести. Разве это не то, что все говорят? Нет, я видела его только этим утром, вчера, на прошлой неделе, как будто тот факт, что он был жив и здоров тогда, означает, что он не мог быть мертв теперь. Умер? Пиз? Живот скрутило, и её тут же вырвало в мусорное ведро рядом со столом.Когда её перестало рвать, рядом с ней стояла Мак со стаканом воды. Дрожащей рукой Мак передала стакан Веронике, немного расплескав воду. Она сделала несколько маленьких глотков и стала ждать, пока пройдет тошнота. - Скажи мне, что произошло. - Он появился в моей квартире вчера поздно вечером, он пил, - последняя часть сказанного Уоллесом звучала, скорее, как обвинение, чем как объяснение. - Мы немного поговорили, пока он не вырубился на диване. Он все еще спал, когда я ушел на работу сегодня утром. Она знала, что его день начинается рано. Уоллес обычно выходил из дома в 6 часов утра и был в школе не позднее 6:30. Вероника посмотрела на часы, 12:30. Шесть часов с момента, как Пиз спал на диване до… она не могла закончить мысль, это просто казалось невозможным. - После первого урока я понял, что оставил свой планировщик занятий дома. Я был свободен во время третьего урока, поэтому пошёл домой, чтобы взять его. Лэмб и его помощники уже были там. Мои соседи слышали выстрелы.Ей потребовалась минута, чтобы осознать его слова. Она думала, что это был несчастный случай. - Выстрелы? - Кто-то убил его, Ви. Она была сбита с толку. - Пиз? Мы говорим об одном и том же парне? Наивном, невинном, без единого врага во всём мире, об этом Пизе? Уоллес не ответил. - Лэмб отпустил тебя с места преступления? Теперь настал черёд Уоллеса недоумевать. - Ты, конечно, не думаешь, что это сделал я, правда? - Конечно, нет. Я просто удивлена, что Лэмб не арестовал тебя на месте и не объявил дело закрытым. - Моё алиби было достаточно легко проверить. Я был в классе перед тридцатью детьми, когда мои соседи сообщили о выстрелах. - Достаточно легко для кого-то с мозгами, но мы оба знаем, что это не относится к нашему местному шерифу, - они также оба знали, что, если они хотят выяснить, что случилось с Пизом, то им не стоит рассчитывать на какие-либо ответы со стороны правоохранительных органов Нептуна. - Во сколько ты добрался до дома? - Я закончил второй урок раньше и был дома чуть позже десяти. - А во сколько твои соседи слышали выстрелы? - В середине моего первого урока, около 8:30. Шесть часов неизвестности превратились в два. Два часа – не так уж и много времени. Это должен был быть кто-то, кто знал не только о том, где остановился Пиз, но и о том, что Уоллес уйдёт так рано. - Ты видел кого-нибудь на улице, когда уходил? Что-нибудь необычное? - так было легче сосредоточиться на деталях и выбросить из головы мысли о Пизе. - Я не знаю. Было ещё темно, и я не выспался. Я думаю, улица была пуста, но я не уверен. Вероника схватила лист бумаги и стала делать пометки. Она должна попросить Мак получить информацию по его кредитной карте и попытаться составить график его перемещений за последние несколько дней. Тем временем она осмотрит окрестности и узнает, может ли кто-нибудь вспомнить что-то необычное, и поговорит с соседями, которые сообщили о выстрелах.Район Уоллеса представлял собой сочетание жилых домов, торговых точек и офисных помещений. 8:30 было достаточно поздно, чтобы дома уже были пусты: люди были по дороге на работу, но и достаточно рано для того, чтобы офисы все еще оставались пустыми. Кто бы это ни сделал, он выбрал идеальное время для того, чтобы оставить лишь нескольких свидетелей.Она постучала карандашом по столу, обдумывая свой список. Конечно, она должна будет опросить друзей и… её руки замерли. - Кто-нибудь позвонил его родителям?Из молчания она сделала вывод, что ответом на её вопрос было ?нет?. Конечно, Лэмб или кто-то ещё из департамента шерифа сделает официальное заявление, но Веронике казалось неправильным, если они услышат это от официального источника прежде, чем услышат от одного из них, от кого-то, кто любил Пиза.- Я сделаю это, Вероника.Она отрицательно покачала головой прежде, чем Уоллес закончил говорить. - Ты выглядишь разбитым. Почему бы тебе не пойти, - она почти сказала ?домой?, когда вспомнила, что его дом – это место преступления. – ко мне домой. Папа там, он тебя пустит, и я уверена, он оценит возможность побыть матерью кому-то, и лучше тебе, чем мне.Он колебался. - Серьёзно, Уоллес, иди, я позвоню семье Пиза.Потребовалось немного его поуговаривать, но под её и Мак нажимом, Уоллес неохотно ушёл. Вероника дождалась, пока закроется входная дверь. - Мак, мне нужны их…- Момент. В мгновение ока она вернулась с их номером, нацарапанным на жёлтом стикере. - Я буду у входа, если понадоблюсь, - Мак покинула офис, закрыв за собой дверь.Впереди был сложный телефонный разговор.Примечания: **Grand Poobah - это термин, полученный от имени надменного персонажа Пух-Баха в ?Микадо? Салливана (1885). В этой комической опере Пух-Бах занимает много высоких должностей, в том числе ?Первый лорд казначейства, лорд-главный судья, главнокомандующий, лорд-адмирал… архиепископ… лорд-мэр? и ?лорд-великий, все остальное? ?. Имя стало использоваться в качестве насмешливого титула для того, кто важен для себя или на местном уровне, и кто либо демонстрирует завышенную самооценку, либо имеет ограниченный авторитет, принимая впечатляющие титулы. (прим. пер.) ***На уроках здоровья детям рассказывают об анатомии, психологии, границах личного пространства, о правильном питании, вреде курения и наркотиков, сексуальности и методах предохранения, так же учат методам перевязки, остановки кровотечений, методам реанимации и тд. (прим. пер.) Переводчик Наталья Лазарева-ЧеркасоваРедакторы Ольга Печенкина и Алина Сорокина