часть четвертая (1/1)
В том, что все не так просто, парни убедились уже тогда, когда миновали одну из первых улиц. На каждом углу стояли девушки легкого, а иногда и тяжелого, поведения. Витрины были заляпаны дешевыми листовками с объявлениями, стены и карнизы небоскребов были завешенны огромными разношерстными вывесками с рекламой. Завершением картины стали нелицеприятные вышибалы, вымогающие что-то у слабосильного мальчишки. Рей зло зашипел и потянул за собой друга. В свою очередь Маугли рывком освободил руку, решительно останавливаясь неподалеку от места преступления.
— Чего встал? Пошли, нам топать надо. — недовольно огрызнулся Багира.— Ты не видишь? Ему нужна помощь!
— Кому? Этому неудачнику? Максимилиан, мой недальновидный друг, это игра. И ты не должен забывать об этом. — сложив руки на груди, констатировал брюнет.Тем временем за их спинами жалобные крики мальчика усиливались и смешивались с шипением и басом двух нападавших "шкафов". Наконец шатен не выдержал. Совершив оборот на сто восемьдесят градусов, Макс поспешил на помощь, звеня доспехами. Подобной выходки было невозможно предугадать. Рей лишь зарычал и сложил руки на груди:— Если они тебя вырубят, то знай, что это будет только твоя вина! — выкрикнул он вслед удаляющемуся другу.Мальчишка сидел, прислонившись спиной к каменной кладке стены. Двое мужчин, более похожих на медведей гризли, говорили на каком-то непонятном языке, не забывая махать пушками перед носом ребенка. Сам бедолага расстерянно переводил взгляд с одного нападавшего на другого и удивленно уставился на юношу в латах, который стремительно приближался к ним.
— Мужики, пошто мелкого обижаем?
Вышибалы лениво обернулись и только сейчас Макс смог увидеть их свинные, в буквальном смысле этого слова, рыла. Звеня толстыми цепями на шмотках, "шкафы" пьяно расплылись в оскалах. Воспользовавшись ситуацией, мальчик скользнул к объявившемуся спасителю и, дрожа всем телом, прильнул к его спине.— Дядь, не отдавай меня им... — жалобно пропищал ребенок.— Не ссы, пшено, прорвемся. — небрежно прохрипел Маугли, бросив на новую обузу незначительный взгляд.— Эй, Фрэнк? Этот ублюдок забрал нашу сучку... — рыкнул один из свиней, лязгая бивнями.— Ну тогда нам придется переломать тебе все кости, пиздюк. — закончил за него хряк в черной коже, перезаряжая ствол. Макс присвистнул и сделал один нерешительный шаг назад. Да, с уличными бойцами он был знаком, даже сам участвовал в свое время и вполне мог бы противостоять этим мерзавцам, но теперь, когда за его плечами стоял ни в чем не повинный малец, дело в корне менялось.— Эй, мужики, может по пиву? Перетрем по-мужски?Мужчины засмеялись. Со стороны парня было опрометчиво предлагать мировую, ведь нападавшие сочли это слабостью. Одного массивного шага сапог хватило, чтобы приставить ко лбу игрока дуло пистолета.— Итак, сученок. Теперь ты сдохнешь. — пьяно гаркнул свин, сжимая палец для нажатия на курок. Макс зажмурился, ожидая этого самого таинственного "Game over", о котором упомянул Рей. Раздался несвязный душераздирающий крик, слившийся со скрежетом тысяч искр. Открыв глаза, Маугли удивленно распахнул глаза, наблюдая, как нападавшие сверкали и дрожали грудами мыщц, походя сейчас на сверкающий холодец. Наконец оба упали на полотно асфальта, не оставляя от себя ничего, кроме груды пепла. Теперь на месте свиней стоял Багира и ошарашенно рассматривал расплывающиеся по своим рукам пантеровые узоры. Брюнет удовлетворенно мурлыкнул, прикрыв кошачьи глаза и сжав кулаки:— Полагаю, я набрал опыт...
— Вау! Еще дядька! — наконец подал голос мальчик, довольно прыгая рядом с Максом. Теперь напарники могли полностью оглядеть своего нового знакомого. Как и ожидалось, ничего примечательного в этом мальце не было: волосы русые, неприлично длинные для пацана, лохмотья непонятные зеленоватого цвета. Оборванец оборванцем.— И что только к тебе полезли. Тебя даже сожрать нельзя, одни кости! — заметил юноша, поправляя позолоченный наколенник.
— Да уж точно. — подтвердил друг, обходя кругом ребенка — так как тебя зовут?Мальчишка немного помялся на месте, затем с улыбкой отозвался, переводя взгляд с рыцаря на оборотня:— Балу.Воцарилась тишина. Макс и Рей некоторое время смотрели на друг друга, затем на нового знакомого, потом вновь друг на друга. Это было не тактично, но теперь товарищи по несчастью ржали словно кони. Багира не мог остановить истерику, чтобы смахнуть проступившие слезы умиления, ему пришлось снять очки и протереть их:— Ты?! Малыш, вобще-то Балу — эт такой крутой медведь, который должен его, — оборотень отвесил подзатыльник Маугли— болвана, учить жизни. Так чему его можешь научить ты, о, великий наставник? Макс, пошли. Здесь ловить нечего.— Рей, но...— Отчаливаем, лягушонок!— Я умею лечить. — возразил малец, положив одну руку на бедро. Услышав подобную реплику, юноша с кошачьими глазами остановился и с самым милым выражением лица произнес:— Так это в корне меняет дело...