27. Убивать - это просто (1/1)
- Что?! - вопль принцессы разнесся по всему лесу. - Шарон все еще жива?! - Мадам, пожалуйста, не орите, - попросил главарь банды, потирая уши. - В голове аж звенит. - Потрудитесь объяснить свою некомпетентность! - сердито оборвала его Моника. - Некомпе... что? - поинтересовался разбойник. - Вы не выполнили заказ! Почему? - возмутилась девушка. - Ну дык, это ж опасно, - пожал он плечами. - Вы же разбойники и убийцы! - снова перешла на крик принцесса. - Убивать всегда опасно, но это ваша работа!- Нам помешали... приведения, - наконец признался главарь. - Кто? - глаза у Моники полезли на лоб. - Вы издеваетесь?- В общем, я растрогаю сделку, - нахмурился он. - Мне сказали, что вы самая бесстрашная банда. Так неужели вас напугали какие-то призраки? - издевательски протянула принцесса. - Вы даже темных вампиров убиваете. - Ну они, это самое, живые все-таки, - почесал затылок разбойник. - Так вы отказываетесь от этой работы? - угрожающе поинтересовалась девушка. - Да, иметь дело с потусторонними силами себе дороже. Можете забрать свои деньги, - он протянул Монике кошель с золотыми монетами, и она сердито его схватила. К ним приблизился один из бандитов:- Я знаю, что в непроходимом лесу за этой рекой живет одна женщина, которая сможет вам помочь. Она профессиональная убийца. - Спасибо за информацию, - воспряла духом девушка. - А как ее зовут?- Никто не знает ее настоящего имени, но все ее зовут Фэйт*, - он перешел на шепот. - Говорят, она саму госпожу Смерть может перехитрить. - Так эта Фэйт мне поможет? - заинтересовалась принцесса. - Тссс, говорите тише, - испуганно заозирался по сторонам разбойник. - У нее везде есть уши. - А мне все равно, - махнула рукой Моника. - Я иду к ней. ***- Черт! Ты одна прогнала бандитов? - вскричал Тео. - О чем ты только думала? Решила погеройствовать? Они же запросто могли тебя убить! - Ну не убили же, - беспечно пожала плечами Симона. Теодор устало вздохнул:- Просто я волнуюсь. Если бы с тобой что-то случилось, я себе этого никогда бы не простил. Оборотница виновато потупилась и мягко коснулась руки любимого:- Извини, я не подумала. Мне казалось, что это отличная идея. - Как же я так выпил чай? - сокрушенно покачал головой Тео. - Все устали, но мне нельзя было терять бдительность. Из-за меня уже погибла Нелл. - Не вини себя, - Симона нежно поцеловала возлюбленного. Он притянул оборотницу ближе к себе, коснулся губами ее волос и прошептал на ушко:- Я не хочу потерять тебя. - Я буду осторожной, - пообещала она, - но мне кажется, что это снова покушались на Шэр. - Ты уверена? - обеспокоено поинтересовался Тео. - Да, я слышала, как разбойники пару раз произнесли ее имя, - серьезно проговорила Симона. - Значит, больше не будем останавливаться в отелях. Надо готовить сами и следить, чтобы Шарон не оставалась одна ни на минуту, - подытожил он. ***С каждым шагом лес становился все непроходимее, и, когда Моника уже испугалась, что заблудилась, впереди показался просвет между деревьями. Приложив все усилия, она сделала рывок, продралась сквозь заросли и замерла на краю полянки. В самом центре стояла маленький аккуратный домик. Девушка, преодолев робость, постучала в дверь и, когда никто не ответил, открыла ее и переступила порог. Комната была обставлена простенько, но уютно. В дальнем углу, склонившись над вышивкой, сидела хрупкая миловидная девушка. "Наверное, это служанка," - подумала принцесса и повелительным тоном произнесла:- Мне нужна Фейт. Девушка медленно подняла голову и небрежно откинула прядь волос. От ее холодного мертвенного взгляда у Моники побежали по телу мурашки, а внутри начала нарастать паника. - Зачем ты пришла? - в голосе Фэйт зазвенела сталь. - Мне надо, - судорожно сглотнула принцесса, - чтобы вы убили одну девушку. - Расскажи, в чем дело, и я подумаю над твоей просьбой, - холодно произнесла наемница. - Я хочу устранить соперницу - Шарон ден Адель, - пояснила Моника. - Она должна умереть. - Хорошо, принцесса, я возьмусь за это, - согласилась Фэйт, окинув ее цепким взглядом, - но только с одним условием. - Вы знаете, кто я? - изумилась она. - Ты очень похожа на своего отца, - пояснила наемница. - Я тебя сразу узнала. - Мой отец приходил к вам, - догадалась принцесса и, нахмурившись, поинтересовалась: - Кого он просил убить?- Это строго конфиденциально, - поджала губы Фэйт. - Кого он вам заказал?! - в исступлении вскричала Моника. - Я его дочь! У меня есть право знать!- Хорошо. Я отвечу на твой вопрос. Он заказал мне убийство своей жены, - бесстрастно произнесла наемница. Моника застыла, выпучив глаза и жадно хватая ртом воздух:- Так то, что мама скончалась от ангины, не было несчастным случаем?- Да, это и есть мой фирменный почерк, - равнодушно подтвердила Фэйт. - Дело в том, дорогуша, что, на самом деле, убивать - это просто. Особенно, если убийство похоже на несчастный случай. Конечно, куда проще зарезать человеком ножом или столкнуть в пропасть, ведь для этого много ума не надо. Но имея хорошую смекалку, можно преуспеть в этом деле - смертельная болезнь, укус пчелы или ядовитые грибы. Девушка тряхнула головой, отгоняя посторонние мыли. - Я согласна на сделку, - решительно заявила она. - Каковы ваши условия?- Сейчас ты для меня бесполезна, - сухо ответила наемница. - Когда станешь королевой, тогда об этом и поговорим. - Так что мне дать вам в оплату?- Скажем так, одно желание, - промолвила Фэйт. - Когда я к тебе обращусь, ты выполнишь одну любую мою просьбу. Принцесса задумалась: вроде риска никакого нет. Потребует она должность при дворе или смерть короля - это все пустяки. Главное, чтобы Шарон на этот раз точно была мертва. - Согласна, - заявила она. - Хорошо, договорились. Я выполню свою часть сделки. Надеюсь на твое благоразумие. Еще никто не подводил меня. А тех, кто попытался, уже нет в живых, - угрожающе нависла над ней наемница. - Я поняла, - судорожно сглотнула Моника и попятилась к двери. ***- Может, сделаем привал? - заныла Симона. - Мы уже так делали в прошлый раз и чуть не оказались съеденными чудовищным волком, - скривился Тео. - Нет уж, увольте, я вам тут не ворона, чтобы потом опять сидеть на дереве. - Да что тут может произойти? - насупилась девушка. - По-моему, мы уже всех врагов распугали. - Симона права, - вмешался Роберт, спеша предотвратить назревающий конфликт. - В конце-то концов мы не сможем вернуться домой, нигде не останавливаясь по пути. - Ну ладно, только потом не жалуйтесь, что я вас не предупреждал, - недовольно пробурчал Теодор. Симона, покосившись на него, захихикала. - Что такое? - хмуро спросил он. - Да так, ничего, - расхохоталась девушка. - Просто, ты мне кое-кого напомнил. - И кого же? - Тео с подозрением уставился на нее. - Хомяка, - пожала плечами она. - Кого-кого? - недоуменно переспросил он. - Ну, такого милого надутого хомячка, - с серьезной миной пояснила Симона. - Знаешь, у меня в детстве был такой. Я любила его гладить. Он тогда так смешно пищал и каждый раз норовил цапнуть меня за палец. - Ты на что намекаешь? - подозрительно спокойно поинтересовался Теодор. - Я не намекаю, а говорю открытым текстом: перестань дуться и улыбнись, - и она покатилась со смеха. - Значит так? - он коварно усмехнулся, резко прыгнул в сторону, схватил Симону и принялся ее щекотать. - Да ладно вам, голубки, - улыбнулся Роберт, глядя на счастливо обнявшуюся парочку. - Давайте лучше оборудуем стоянку для ночлега. - Смотрите, тут черничник! - радостно воскликнула Шарон. - Я пойду за ягодами!Симона настороженно посмотрела в сторону леса, принюхалась и заявила:- Одну тебя не отпущу. Пойдем вместе. За это время Роберт и Теодор успели принести хворост и разжечь костер. - Ну и где наши дамы? - обеспокоенно поинтересовался Роб. Вампир прислушался и заметно расслабился:- Они уже возвращаются - скоро будут. Через десять минут на поляну выскочили веселые и довольные подруги. Каждая несла кувшинчик ягод. Подбежав, они принялись наперебой хвастаться, кто сколько насобирал, а затем, согласившись на ничью, принялись делить свою добычу на четверых. Роберт протянул руку, чтобы взять жменю из своей доли, и моментально получил чувствительный тычок в ребра от Симоны. - Ты чего? - возмутился он. - А нечего портить аппетит десертом, - нравоучительно заметила оборотница. - Пойдем ужинать. - Лучше с ней не спорь, - шепнул Тео, - а то можно и ложкой по лбу получить. - Балбесы, - покачала головой Сима, - вам лишь бы дурачиться. Спустя двадцать минут котел полностью опустел и друзья, разморившись, откинулись назад, заложив руки за голову. - Ой, мы забыли про ягоды, - спохватился Тео. - Я принесу, - вскочила оборотница, подняла кружки с черникой и раздала каждому. - Какой блаженный аромат, - улыбнулась Шарон, поднося к лицу ягоды. - Это будет вкуснее ужина, - хитро подмигнул Тео и тут же получил подзатыльник от рассерженной Симоны. Шэр положила в рот очередную черничку и немного покачнулась. Симона, заметив это, слегка нахмурилась и принюхалась, а затем резко выбила кружку из рук подруги. - Это волчьи ягоды! - вскричала она. Тео подобрал одну ягодку и внимательно присмотрелся:- Действительно. Они очень ядовиты. В большом количестве могут привести к летальному исходу. Хорошо, что Шарон не так уж и много успела съесть. Возможно, все еще обойдется. Оборотница помогла подруге подняться с земли, и ту сразу же вырвало. Роберт подал любимой бутылку воды:- Пей как можно больше. Надо промыть желудок. Шэр сделала глоток и ее сразу замутило. Симона потрогала ее лоб и обеспокоенно проговорила:- У нее температура. Роб в отчаянии заметался по поляне:- Что, если она умрет?!Схватив Симу за руку, он с надеждой заглянул ей в глаза:- Ты же спасешь ее? Проси у меня все, что угодно, но только помоги ей. Оборотница раздраженно оттолкнула его и покосилась на Теодора:- Убери этого влюбленного куда-нибудь подальше. Он сейчас совершенно невменяем. Если он не хочет потерять свою невесту, то пусть тихо сидит в сторонке, а не путается у меня под ногами. Тео серьезно кивнул и подтолкнул друга в сторону леса. Наклонившись к Симоне, вампир тихо спросил:- Как думаешь, она выживет?- Не знаю, - девушка устало прикрыла глаза. - Честно, не знаю. Теперь все будет зависеть от живучести ее организма. Он грустно кивнул, покосился на Роберта, горестно сгорбившегося под сосной, и прошептал:- Если она умрет, он этого не переживет. __________________________*Фэйт (англ. fate) - рок, участь, гибель.