Глава 1 (1/1)

Женщина, которая изменила ход истории. Разве я мог подумать об этом, когда увидел ее впервые? Я считал ее странным пареньком, низкорослым, но ловким, который однажды найдет свой конец в очередной битве, слишком смазливым для мужчины. Кроме того, Сон Нян был из Коре - вот чем я объяснял себе жгучую ненависть в его глазах, встречаясь взглядом. Она так отчаянно защищала коронованного сопляка, что сиганула со скалы, она добрый отрезок пути, измученная и усталая, тащила носилки с раненым королем Коре. Разве такое под силу женщине? Ни запугать, ни покорить ее не удалось. Слишком поздно я понял, что она не польстится на роскошь и не упадет передо мной на колени из страха. Она меня не выбирала. Она никогда меня не выберет. И я возненавидел ее. День за днем, час за часом, я взращивал эту ненависть, надеясь заглушить другое чувство, упрямо пробивавшееся, как зеленый росток меж камней, в давно очерствевшем сердце. Каждая встреча - как кинжал, болезненный, но смертельный надрез, как хлесткая пощечина, как капля жгучего яда. Упрямая, не желавшая освободить меня Сон Нян стала наваждением. Ее светлая, как лепесток магнолии, кожа, алые манящие губы, обрамленные длинными черными ресницами глаза, струящиеся по спине темным водопадом волосы - вот что я вспоминал ночами в походах, бессонными длинными ночами.Мой источник, жажда испить из которого не утихает ни на мгновение. Это будет просто, очень просто.Заполучить ее после кончины императора.***- Что случится с Коре в будущем?Ки Чхоль с придыханием следил за глазами Небесного доктора. Растерянность и страх этой женщины сквозили через дырявую броню, которой она пыталась закрыться от него. Ничего, он еще узнает ее секреты. А пока ей лучше просто отвечать на его вопросы.Доктор взглянула на карту, подбирая слова.- Больше нет Коре, - произнесла она. - У страны другое название. Небесные врата захлопнулись, вытолкнув Ки Чхоля так, будто и не он больше любого другого мечтал пройти сквозь них. Доктор, изменив первоначальное намерение вернуться, смотрела влюбленными глазами на мерзавца Чхве Ена, и попросту передумала отправляться на Небеса. Ки Чхоль отправил людей следить за парочкой. Это было непросто. Чхве Ен, повинуясь военной выучке, всегда был начеку, а еще Су Ли Бан - никто так не умел путать следы, как эти отродья уличных торговцев. Но настойчивость Его Превосходительства - Ки Чхоль требовал именно такого обращения к себе и сейчас, что значит даже пусть десять указов ничтожного королишки? - принесла плоды. Дурак Чхве Ен - иначе не назовешь, - сам привел Доктора к Небесным вратам. В руки Ки Чхоля. Вожделенное правление на Небесах было так близко, и пусть рыжеволосая женщина со странными способностями не желает идти, кому интересно ее мнение? Задача Ю Ин Су предельно проста, теперь она принадлежит Ки Чхолю, не только ее сердце, но и она сама. Она станет проводником и рабыней в том мире, откуда явилась. Его Превосходительство Док Сона потер ноющий затылок. Боль появлялась каждый раз, когда поток воспоминаний о том дне прорывался сквозь повседневный гнев и отчаяние. Беглец, скрывающийся, презренный и преследуемый! Побывав в Юане, он понял, что поддержка сестры не имеет никакого значения. О Ки Чхоле позабыли, вычеркнув его из списка сильных мира сего, и больше никто не вспомнил о том, кто почти раскрыл тайну Небес. Он смеялся в ставшую густой бородку - пусть, пусть! Это можно стерпеть. Док Сона слыхал, что генерал Чхве Ен нашел утешение в войне с Юанем, но каждый год в один и тот самый день отправляется к дереву, под которым ждет. Появления Небесного доктора? Злые языки болтали, что генерал свихнулся. А вот Ки Чхоль так не думал. Ведь он тоже ждал. Впервые они с генералом были едины во мнениях. Ки Чхоль встал, опрокинув хлипкий стул, и ругнулся. Все вокруг так отличалось от того, к чему он привык - но ненадолго, уверил он себя, ненадолго. Беловолосый воин в длинных одеждах, так напоминавший названого брата, тоже поднялся. Юн Сок не обладал силой звука, все сметающей со своего пути, но он был преданным, неглупым и ненавидел короля и Чхве Ена. Он приходился родственником одному из чиновников, чьи махинации были раскрыты генералом. А санкции комиссии короля распространились не только на виновника, но и на его семью. Знал ли о том Кон Мин, или нет - Юн Сок был уверен, короля это не трогало. - Ты проверил, все ли в порядке?- Проверил, - Юн Сок был хмурым и невыспавшимся. Он извелся, пытаясь уследить за строптивой пленницей. Она же не гнушалась никаких слов, по его мнению, вообще не должных быть известными женщине, да еще и кусалась. Больно кусалась. Воин давно бы разобрался с ней, да Ки Чхоль запретил. Ему была нужна эта женщина, и то, что требовалось ему, могла сделать лишь она.- Ты хорошо с ней обращался?Юн Сок потер укушенную руку.- Как с принцессой, - заверил он господина. - Но боюсь, она не слишком очарована. Может, просто я посторожу за дверью, а вы тем временем?..Ки Чхоль занес руку, и звонкая пощечина отбросила Юн Сока к стене. Тот поморщился, глядя на Док Сона. - Сколько раз тебе повторять, глупец? - Взвился Его Превосходительство. - Сколько раз? Мне нужно ее сердце, а не тело. Только тот, кому Небесный доктор отдала сердце, может пройти сквозь врата вместе с ней! Он слишком поздно понял это. Ки Чхоль долгими ночами в затхлых подвалах домов и в крохотных комнатушках постоялых дворов размышлял, почему врата отвергли его. Но однажды он вспомнил о Хва Та, вспомнил о Чхве Ене, безопасно побывавшем на Небесах - ведь вратам было известно, кто избранник Хва Та, кого выбрала Ин Су, и значит, достаточно, чтобы доктор любила. Она должна была подарить свое сердце Ки Чхолю, ничего не поделаешь, если бы он только знал раньше! Не позволил бы Чхве Ену таскаться за ней, не дал бы им оставаться вместе, он бы был предупредительным и любезным. И тогда Небесный доктор обратила бы внимание на него, а не на пропахшего кровью генерала. Так считал Ки Чхоль. Что сложного в том, чтобы получить сердце женщины? Главное, успеть первым. Ин Су тихонько застонала в углу в своем странном ледяном сне. Ки Чхоль приблизился, опустился на колени около нее и взял ее ледяное запястье. На щеках Небесного доктора алел румянец, дыхание было прерывистым и частым, длинные пушистые ресницы подрагивали, отбрасывая тени.Бледные сухие губы разжались, вытолкнув чужое имя. Имя злейшего врага Ки Чхоля.Он не сдержался, сомкнул пальцы вокруг ее запястья так сильно, как мог, и Ин Су вдруг встрепенулась, выдернула руку, сжалась вся в комочек, стала словно бы совсем крохотной, и открыла глаза.Несколько секунд ее ошалевший взгляд метался от одного предмета к другому - пересчитав все скудное убранство, вернулся к Ки Чхолю.- Как же вы мне надоели.- Тебе снится не то, что нужно.- Вы властны над моим телом, но не над сознанием, - заявила доктор, тщетно пытаясь растереть заледеневшее запястье. - Думаете, можете погружать меня в анабиоз, когда хотите? И включать мне нужные сны? Нет уж, запрограммировать не получится.Когда Небесный доктор так и сыпала неизвестными словами, Ки Чхоль невольно улыбался. Сам не знал, почему. Просто она была слишком забавная. - Заканчивайте свои игры. Я хочу встать и пройтись! - Потребовала доктор. - Я замерзла, в конце концов! Вы глупый идиот и ты, Юн Сок, идиот!- Я сделаю все, чего вы хотите, - мягко ответил Док Сона. - Но при одном условии.- Каком же?Ки Чхоль наклонился к доктору, его губы зашептали над ее ухом:- Не смейте больше мечтать о Чхве Ене!