Глава 8. Честь (1/2)
День был жарким и душным. Солнце стояло высоко над горизонтом.Мой конь нетерпеливо перебирал копытами;- Тише, Карат, уже скоро, - я похлопал его по шее.- Самое страшное в битве – ожидание, - тихо произнес он.- Да… ты прав, - после некоторого молчания ответил я также тихо.Я до рези в глазах вглядывался в горизонт, пытаясь высмотреть там появление вражеского войска, упорно стараясь не пропустить этот момент.Доспехи с красным львом сжимали грудную клетку, я мог ощутить на плечах их металлическую тяжесть. Приятное чувство… Оно вселяло хоть какую-то уверенность в том, что ты защищен.Еще пару мгновений стояла режущая слух тишина, в след за которой послышался дальний глухой топот сотен ног. И чем ближе он становился, тем сильнее дрожала земля под нашими ногами. Наконец, там, где голубое небо сливалось с зеленью травы, где воздух был разряжен настолько, что горизонт потерял четкие очертания, появилась Она, на колеснице, ведомой двумя огромными белыми медведями.Кровь стыла в жилах от этого зрелища. Да, я много читал о различных битвах и сражениях, но на деле чувства, что бурлили где-то в области моего сердца, сравнить было не с чем.Воздух разорвал протяжный крик грифона. Несколько мгновений я следил за его плавным полетом, пока он мягко не опустился на землю возле меня:- Ваше Величество, Колдунья собрала огромную армию, вооруженную до зубов.
- Но это не дает нам право полагать, что она сможет одержать победу, - упрямо возразил Орей, переступающий с копыта на копыто слева от меня.- Нет, но это ей не повредит, - я оглянулся через плечо на возвышенность, где ожидала вторая часть нашей армии. Я искал взглядом Эдмунда. Если меня убьют, то он примет командование армией.Именно так мы с Асланом решили. Мы поделили армию на два блока: так скажем конная и пешая армии. Я стоял во главе конной, Эд – в арьергарде.
Моя рука непроизвольно опустилась на золотую рукоять меча, увенчанную изображением Льва. Я не мог поверить, что Его нет…Я вдруг вспомнил заученные наизусть слова, что были выгравированы на Риндоне:?Оскалит Аслан зубы, зима пойдет на убыль.Гривой он тряхнет, нам весну вернет?.Я легко вынул Риндон из ножен и выставил вперед руку.Не заставив себя ждать, за моей спиной раздался гул голосов, послышался лязг мечей и копий.Жуткий рев разорвал тишину, висевшую над равниной – предводитель армии колдуньи, огромный минотавр, дал сигнал войску к началу наступления. Армия неприятеля двинулась вперед. Полчища всевозможных существ приближались к нам. Среди них были такие создания, каких мне ранее видеть не доводилось: от самых огромных и уродливых до причудливых мелких тварей, чей невысокий рост был компенсирован поразительной скоростью и ловкостью.Спиной я ощущал немую тревогу нашего войска. Оглянувшись, я отыскал взглядом брата, мне необходимо было увидеть его. Какие чувства кипели в ту минуту у меня в груди! Сколько времени мы потратили на постоянные ссоры и упреки! Нарния помогла нам, наконец, стать настоящей семьей. Каким трудом нам удалось этого добиться, и как легко мы могли это потерять.Неожиданно земля сотряслась от какого-то сильного удара. Присмотревшись, я заметил великанов, двигающихся неровным строем и размахивающих огромными дубинками направо и налево.
Всецело сконцентрировавшись на приближающемся войске, я стал ждать, пока армия Колдуньи пересечет условную границу равнины, тогда при нашей успешной атаке армия Эдмунда сможет обойти их с флангов.
Слух обострился до предела. Я слышал нервный топот копыт за спиной.- Ждать команды! – как можно громче крикнул я. – Наступаем быстро и с силой!Ответом мне были частые удары копий о щиты.Я махнул мечом, давая сигнал для воздушной атаки. Грифоны и орлы резко сорвались со скалы и устремились вперед.Наши воздушные бойцы скидывали огромные камни на неприятеля, а он в ответ убивал их стрелами… Это было ужасно, но не одно сражение не может обойтись без потерь.Настал и мой черед:- ЗА НАРНИЮ! ЗА АСЛАНА! ВПЕРЕ-Е-ЕД!Карат первым сорвался с места, следом за нами - Орей.
?До последней капли крови?.На скаку я опустил забрало своего шлема, и мир вмиг сузился до прямоугольной щелки. На какие-то доли секунды, казавшиеся вечностью, все звуки слились в оглушительный стук сердца в ушах, пока через мгновение вновь не возродились в ужасающую волну криков, рыка и скрежета железа, как только наши армии слились в одну разъяренную толпу.Я знал свою цель и неотступно пробивался к ней. Не знаю, что на меня так повлияло. Нарнийский воздух или чувство долга. Я чувствовал себя в сражении так, словно с детства был приучен к технике ведения боя.Точно и не скажу, сколько времени прошло, но я, наконец, увидел Колдунью.
Белые медведи, ведшие ее колесницу, были метрах в пятидесяти от меня. Тут я услышал совершенно посторонний для этого места звук – песню феникса. Он пролетел над нами и, плавно снизившись, очертил огненной преградой стену. Это был один из условных знаков, значит, наша армия добралась до ?границы?.
Огонь ненадолго задержит армию Колдуньи, но не ее саму.И я оказался прав. Как только Колдунья добралась до огня, пламя вспыхнуло ярко-синим, распадаясь на миллионы мелких ледяных кристалликов.Пора было приступать ко второй части нашего плана:- Отступаем! Строимся в шеренгу!Теперь был черед брата. Войско Эдмунда должно было окружить армию, которая шла за нашим отступлением. А пока, прикрывая наш отход, в бой вступили лучники.Нам нужно было добраться до холмов. Горы были хорошим местом, где можно держать оборону и вести наступательный бой.Карат скакал во весь опор, пока в его бедро не угодила стрела. Его передние ноги подогнулись, и мы на большой скорости упали наземь. По инерции я откатился в сторону от коня, что спасло меня от попадания под копыта бежавшего следом Орея. Мой шлем отлетел в сторону, но я не стал его поднимать. С трудом поднявшись на ноги, вдвойне ощутив всю тяжесть доспехов, я добрался до своего коня.- Ну как ты, дружище? – я погладил его по холке, стоя возле него на коленях.- Жить буду.Его рана была не так глубока, но подняться Карат не мог.Над моей головой просвистела стрела, которая, пролетев пару метров, попала в одно из диковинных созданий из армии Колдуньи. Тварь, очевидно, готовилась к прыжку со скалы сбоку от меня; а сейчас поверженная с раскинутыми лапами, повалилась набок.
Я оглянулся, желая взглянуть на моего спасителя, но увидел того, кого и вовсе не ожидал – Селена стояла в паре метров от меня, натягивая тетиву лука. Как только стрела достигла цели, Селена бросилась ко мне.- Как ты здесь оказалась?- Нет времени объяснять. – Она упала на колени перед Каратом и, обхватив стрелу, сломала ее у самой шерсти, стала аккуратно вытаскивать ее. Селена быстро оглянулась через плечо:
– Питер, уходи.
Я проследил за ее взглядом и увидел, что Колдунья нагнала нас, сейчас она была так близко, что я мог видеть ее разъяренное лицо.
- Мы успеем, уходи.
- Что? Нет, я не брошу вас.