1 часть (1/1)

? жизнь есть жизнь, она не стоит ничего и стоит бесконечно много. ?erich maria remarque, arc de triomphe.Кофейня была давним проектом Финеаса?— настолько желанным, насколько и несбыточным. Деньги на ее покупку было чертовски сложно накопить, но Барнум был человеком упорным. Он работал везде, где только мог?— получив образование журналиста, он ни разу не работал по своей специальности. Он был и офисным работником, и официантом, и даже собирал букеты некоторое время, но он смог накопить на свою мечту?— упорно работая, откладывая каждый цент, набирая кредиты.Поначалу кофейня была совсем маленькой. Застекленное помещение пять на пять метров, в котором едва-едва умещались стойка, кофемашина и три стула для посетителей. Долгое время Финеас работал там один?— посетителей было мало, а кофе он делал быстро, сложностей с этим не возникало. Но вскоре клиентов стало больше, потому что место было проходное, а кофе, не стоило скромничать, был один из лучших в городе.И тогда Финеас взял на работу Черити. Светловолосая, изящная, нежная, она была похожа на маленькое ручное солнце, и своей неизменной вежливостью и искренностью привлекала все больше клиентов. Финеас ей любовался?— так, как любуются прекрасными картинами. Порой он задумывался о том, чтобы пригласить ее куда-нибудь, но он знал, что никогда не будет достоин ее любви.Его любимым занятием, помимо кофе, были люди?— такие разные, они вызывали в нем живой интерес. Наверное, для того, чтобы узнавать людей ближе, он выбрал лучшую профессию. К нему заходили люди и, чаще всего, оставались, привлеченные кофе, уютом маленькой кофейни и внимательным слушателем.Первой постоянной посетительницей стала Летти. Она долго молчала, прежде чем заговорить с Финеасом, но однажды рассказала ему все?— и о родителях, которые никогда не принимали ее всерьез, и о парнях, которые пользовались ею, будто вещью, и о несбыточной мечте когда-нибудь петь на большой сцене. Финеас слушал, не давая советов?— людям, чаще всего, советы не нужны, а нужны лишние уши, чтобы выплакаться.Частенько заходили брат и сестра?— Энн и Дабл Ю Уиллеры. У ребят была тяжелая судьба. Родители умерли рано, и обоим пришлось зарабатывать тем, что они умели. В свои двадцать три Дабл Ю поработал и на стройке, и грузчиком, и официантом. Энн же предпочитала не распространяться, как сложно ей было стать тем, кем она есть сейчас?— успешной танцовщицей, которую не сломали ни бессердечные люди, ни бедность, ни удары судьбы.А потом пришел Филлип.***?— Здравствуйте, большой американо, пожалуйста,?— произнес молодой парень, мальчишка еще, едва зайдя в кофейню.Финеас кивнул и, делая таблетку, украткой оглядел парня. Темные волосы, строгий костюм, стройная фигура. И глаза?— голубые, будто кусочек неба.Парень уткнулся в телефон, что-то печатая, пока ему не позвонили.?— Да? Да, отец. Да. Нет, я забежал за кофе. Я знаю, отец, я готовлюсь. Пожалуйста, не кричи, я и так делаю все, что могу… Алло? Алло? Прекрасно,?— выдохнул парень, борясь с раздражением, и сунул телефон в карман. —?Все готово? —?спросил он уже у Финеаса с явным нетерпением.?— Да, сэр, почти. Вам нужно добавлять сахар или корицу? —?Финеас перемешал кофе и поставил на стойку.?— Спасибо, не нужно.Накрывая крышечкой стакан, Барнум ровно спросил:?— Проблемы с отцом?Голубые глаза посмотрели на него с подозрением.?— Это вас не касается,?— отрезал парень и забрал стакан.?— Тогда позвольте заметить, что уже около десяти, а пить настолько крепкий кофе на ночь вредно,?— с улыбкой взглянул на клиента Финеас.?— Это снова не ваше дело,?— отстраненно заметил тот и, отхлебнув кофе, удивленно поднял брови. —?Неплохо, очень неплохо.Финеас подавил довольную улыбку, прекрасно зная, что кофе вышел не просто неплохой, а идеальный?— у него варили лучший кофе в городе.?— Как вас зовут? —?поинтересовался он, опираясь о стойку.?— Филлип Карлайл,?— буркнул парень и протянул руку.?— Финеас Барнум,?— в тон ему ответил Финеас. —?Очень приятно.?— Да, мне тоже, но мне пора бежать,?— Филлип мельком посмотрел на часы и вздохнул. —?До свидания.?— А оно будет? —?с ухмылкой спросил Финеас и заметил, как щеки Филлипа залил румянец. —?Я жду с нетерпением.Филлип вылетел из кофейни, едва не пролив на себя кофе. В стекло Финеас увидел, как Филлип сдавленно чертыхается, оттирая кофейное пятно на белоснежной рубашке и бежит к трассе с вытянутой рукой, пытаясь поймать такси.?— Финеас, я давно не видела тебя таким заинтересованным,?— мимоходом бросает Черити, когда он приходит с доставкой. —?Тот милый парень, верно??— Черити, любовь моя, я никогда не буду никем заинтересован, кроме тебя,?— драматично декларирует Финеас, прижав руку к сердцу.Звонкий смех Черити разбивает вечерюю тишину. Она кладет коробки с молоком и сливками в холодильник, сиропы ставит на полку, а потом оборачивается к Финеасу, опираясь о стойку.?— А если серьезно? Филлип, конечно, привлекательный молодой человек, но ты хоть знаешь что-нибудь о нем?Финеас вытирает руки о полотенце, кидает его через всю кофейню, и оно идеально попадает на крючок.?— Судя по тому, что ты назвала его по имени, хотя имени я тебе не говорил, знаешь ты. Рассказывай,?— он болтает остатками эспрессо в стаканчике, выпивает залпом.?— Ну, ты же наверняка слышал фамилию Карлайлов до сегодняшнего дня? —?Черити изящно поднимает золотистую бровь, а когда Финеас качает головой, поднимает обе. —?Да брось, Финеас, неужели ты совершенно не читаешь газет??— Газеты?— прошлый век, моя дорогая,?— Барнум гибко тянется через стойку, кончиками пальцев ухватывает краешек кем-то забытой газеты и демонстративно разворачивает, шурша хрусткой дешевой бумагой. —?И что ты хочешь, чтобы я здесь увидел?Черити укоризненно качает головой и отбирает у него газету.?— Ничего, Финеас. Ладно уж, слушай, раз природа тебя обделила даром наблюдательности. Очень выборочно, кстати. Ты всегда замечаешь, кто ведет себя высокомерно в твоем цирке, который ты, по иронии судьбы, называешь кофейней, но не знаешь всем известных фактов. Филлип Карлайл?— единственный сын Карлайлов, наследник их огромного состояния. Его отец невероятно известен своей юридической практикой, и он хочет, чтобы сын пошел по его стопам. Когда-нибудь этот мальчишка обязательно продолжит династию юристов-Карлайлов, хотя, если тебе интересно мое мнение,?— Черити понижает голос. —?Карлайл-старший?— тот еще мерзавец.Финеас удивленно поднимает взгляд. На его памяти это первый раз, когда Черити так откровенно неприязненно высказывается о ком-либо.?— Черити, от тебя ли я это слышу? —?удивленно спрашивает Барнум, но их разговор прерывает посетитель. Уже поздно, но кофейня работает до двенадцати, так что официально они еще не закрыты.Черити сама готовит посетителю?— кстати говоря, приятной девушке лет девятнадцати?— капучино с корицей. Финеас от нечего делать рассматривает ее. Она в черном узком пальто, кутается в темно-зеленый шарф, темные волосы выбиваются из небрежного узла. Она постоянно поправляет очки, которые сползают на кончик носа.Девушка расплачивается за кофе, а потом спрашивает:?— Можно я посижу здесь до закрытия? Я не помешаю??— Мадмуазель, такая девушка, как вы, никоим образом не сможет нам помешать,?— театрально облокачивается локтями о стойку Финеас, а девушка только хмыкает немного устало, достает из сумки ноутбук, наушники и пачку сигарет.Когда она вставляет наушники в уши, Финеас теряет к ней интерес и оборачивается к Черити.?— Ну так что там с Карлайлом-старшим??— Да ничего, Финеас,?— Черити снимает фартук, распускает волосы и выходит из-за стойки. —?Хочешь узнать больше?— гугл тебе в помощь, я сплетничать не особо люблю.?— Стой, и ты меня тут бросишь? —?Финеас драматично прижимает руку к груди. —?Мое сердце этого не выдержит!..?— Сердце, между прочим, с другой стороны,?— Черити надевает свое голубое пальто, чуть хихикая. Она привыкла к выходкам Барнума.Оборачивая вокруг шеи нежно-розовый шарф, она замечает:?— Все-таки я была права.?— В чем? —?рассеянно интересуется Финеас, старательно вбивая в строку поиска ?Джонатан Карлайл и Филлип Карлайл?.?— Филлип тебя по-настоящему зацепил, верно? Получается, я должна Летти пять долларов.?— Вы что, спорили на мою ориентацию? —?шокированно поднимает голову от ноутбука Финеас. —?Черити, уж от кого я не ожидал такой подставы!.. И вообще, Филлип просто обычный парень, и мне стало интересно…?— Шшшш, ну да, конечно, я тебе верю,?— хихикает Черити и выбегает из кофейни прежде, чем Финеас разражается гневной тирадой.Барнум смотрит вслед Черити, потом на экран своего ноутбука, где высвечивается около тысячи запросов по теме семейства Карлайлов, и тихо чертыхается.Кажется, ему нужна еще порция двойного эспрессо.