Глава 1. Возвращение. (1/1)

Ночь темна. И самый темный час перед рассветом.Дверь скрипит так, что от этого кровь стынет в жилах, но Франческо не боится, ведь это его дом. Он только что вылез из постели, и шлепал босыми пятками по полу, потирая глаза. Франческо зашел в комнату к маме, но той не оказалось в кровати. Он огляделся. Спускаться одному вниз категорически не хотелось, он принял решение вернуться за фонариком. Гульельмо спокойно спал, и старший брат старался как можно тише выдвинуть тяжелый ящик старинного комода, в котором лежал его любимый фонарь. Пацци оправляет свои кудри, и натужно надувает щеки, этот комод не так прост. Вызволив фонарь, он медленно спускается по лестнице, луч выхватывает портреты предков, развешанные здесь. Тут есть и их семейные фото, вот они с мамой и папой и Гульельмо совсем маленький, а у Франческо не хватает впереди зуба, выбил. Он всегда был достаточно озорным ребенком, и даже сейчас умудрялся иногда не проявлять серьезность. Франческо зашел на кухню, там стоял полупустой стакан воды у раковины, но мамы нигде не было. Франческо проверил все комнаты на этаже, но нигде не смог её найти. В подвал, он не спустился бы ни под каким предлогом, а вот гараж проверить стоило бы. Дверь скрипит так, будто стонет чья-то больная душа во мраке, эту дверь давно нужно было смазать или заменить, она была старинной, поговаривали, что эта дверь была высечена из дерева самым первым из Пацци. Но Франческо не верил в эти байки. Здесь было много старинных вещей, и скоро их все придется перевозить в город, в большую светлую квартиру, которую они недавно купили, а часть в старый флорентийский дом Пацци. Но это все еще не скоро… Дверь скрепит и впускает молодого носителя славной фамилии в гараж. Он водит лучом света, осматриваясь, пока не замечает опрокинутый стул. Сердце будто проваливается в пятки, а ноги замирают не двигаясь, словно примерзая к холодному полу гаража. Внутренний голос подсказывает, что ему нужно уйти, но рука упрямо поднимает фонарь выше. Он видит сначала стопы, а потом край белой ночной рубашки. Луч дрожит, а Франческо чувствует, как его покрывают жуткие мурашки, он уже точно знает, что произошло. Губы беззвучно выводят ?мама?, но тщетно.- Мама… - шепчет он не в силах закричать из-за сковавшего его страха. – Мама, - голос надламывается, и переходит в шепот, - мама... почему?Франческо хочет подбежать и дернуть её за край ночнушки, сказать, что он больше никогда не возьмет конфеты без спросу и будет самым послушным, пусть только она обнимет его, но слышит, как по коридору несется другая пара босых пят.- Франческо, - сонным голоском зовет его брат.- Гульельмо, нет!Франческо роняет фонарь и тот тухнет, он выскакивает за дверь и хватает брата в объятия. Тот ничего не понимает. Франческо чувствует, как слезы катятся по его щекам. В ту ночь он сразу же повзрослел на много лет, хотя ему было всего лишь восемь. Он сжимает брата так крепко, что тому становится больно.- Франческо, где мама…- Гульельмо, пойдем в спальню, - говорит он, всхлипывая, и подхватывает брата, пытаясь унести его, но тот слишком тяжелый для худосочного мальчика.- Но...- Я сказал нам нужно вернуться в комнату, - твердым голосом говорит Франческо и тащит его за руку по лестнице.Темнота вокруг них смыкается, принимая в свои объятия, и Франческо чудятся страшные тени в белых одеждах. Ему ужасно страшно, но он не может закричать, ведь напугает брата, руки Франческо трясутся, но он упрямо идет наверх, ему безумно страшно, будто тени могут забрать и его с собой…Франческо резко открывает глаза и садится в кровати, его лоб в холодном поту. Он закрывает лицо ладонями, пытаясь согнать сонную пелену и свой очередной кошмар. Он чувствует теплые нежные руки на своих плечах, Новелла проснулась и теперь обнимала его.- Франческо, - спрашивает она шепотом, - тебе приснился кошмар?- Да, как обычно…- Может быть, поделишься, говорят, если рассказать они могут раствориться.- Новелла, - он целует её руку, - эти не растворятся.- Снова не расскажешь?- Прости, – он целует ее ладонь. - Ложись, я сейчас вернусь…Франческо поднимается с постели, хватает с тумбочки пачку сигарет и телефон, выходит на балкон. Ночь душная, лето. Он вдыхает сухой теплый воздух и закуривает. Пацци никогда точно не мог сказать, что именно было катализатором его кошмаров, но они снились ему несколько раз в год и всегда внезапно, и с каждым разом все более жуткие. Раньше он надеялся, что они пройдут с возрастом, но они всегда возвращались. Франческо взглянул на темнеющий вдали Колизей, и яркие огни подсветки. Мимо пролетело несколько машин и мотоцикл. Франческо покрутил в руках телефон и включил его, там было несколько пропущенных звонков от дяди и брата, парочка сообщений от друзей. На почте нашлось письмо от брата, ничего особенного, что не может подождать до утра. Или… Пацци не читая, удаляет одно из писем в корзину и хмурится. Франческо докурил и придавил окурок в пепельнице. Он еще немного постоял на балконе, глядя на не спящий вдалеке город, и решил вернуться в кровать. - Ну как ты? – сонно спрашивает Новелла.- Нормально, - говорит он, обнимая ее и целуя в висок. - Не дыши на меня, курил же, - недовольно хмурит нос Новелла.- Прости, забыл…Франческо, кажется, что он больше не уснет сегодня. Он вновь вылезает из постели и идет на кухню, наливает себе стакан воды, но вдруг медлит, перед тем как выпить его. Франческо задумчиво мусолит пальцы, а затем достает телефон и заходит в почту, в корзину. Он кликает на письмо и то открывается. ?Привет, Франческо. Гульельмо наверное тебе уже написал… Но поздравляю, кажется мы скоро станем братьями! Ведь он сделал предложение Бьянке, ждем тебя во Флоренции!Лоренцо Медичи?.Франческо угрюмо смотрит в светящийся экран, он практически видит перед собой это ухмыляющееся лицо, обрамленное непослушными волнистыми вихрами, бывшего друга. Он бы предпочел его больше не видеть никогда. Но жизнь распорядилась иначе. Ему придется вернуться во Флоренцию, всю жизнь скрываться в Риме и правда не вышло. Да и дядя настаивал на его возвращении и помощи в семейном деле на месте, ведь дела их сети отелей в Риме шли просто прекрасно. Франческо машинально дотрагивается до тонкого шрама пересекающего его руку горизонтально рядом с запястьем. Лезвие очень острое, больно не будет. Глаза Лоренцо светятся в предвкушении. Франческо улыбается ему тоже.- И что, мы станем братьями после этого?- Ага, - кивает Медичи, - посвистывая через дырку на месте переднего зуба. – Кровными.- И никогда не рассоримся? - Никогда, - кивает Лоренцо.Резкий разрез и Франческо чуть вскрикивает от неожиданности, кровь капает на землю, стекая в ладонь. Он выхватывает нож из руки Лоренцо и тоже надрезает ему руку, быстро и без предупреждения. Медичи морщится и недовольно пищит. Франческо усмехается над ним. Лоренцо смотрит на багровую кровь, которая медленно собирается, стекая ему на ладонь.- Теперь мы должны пожать руки, - говорит Франческо.И они скрепляют свое братство рукопожатием. Мальчишки сидят довольные и светятся как начищенные медяки, они спрятались в саду Медичи, влезли на старый платан, где частенько проводили время за разговорами. А еще прятались от младших надоедливых братьев. Джулиано и Гульельмо часто стояли, внизу хныча не в силах дотянуться до нижних веток, чтобы забраться к старшим. А они лишь смеялись над братьями и никогда не принимали их в свое тайное древесное сообщество, забирая веревочную лестницу наверх. - Теперь мы с тобой настоящие братья, и будем помогать друг другу во всем, - заявил Лоренцо, вновь посвистывая дырой в ряду зубов.В ту ночь Пацци действительно понадобилась помощь. Он, собрав остатки смелости, вновь спустился вниз к телефону и набрал номер Медичи. Но не смог ни слова вымолвить, а лишь рыдал в телефонную трубку, пока мама Лоренцо пыталась выяснить, что произошло. После их с братом забрали к себе. Лоренцо тоже приехал, он сидел в машине и разглядывал, мигающие сирены скорых, пока ждал друга и его брата. Лоренцо сидел в своем кабинете, и листал счета и бумаги. Было уже далеко за полночь, когда он, сняв часы, случайно дотронулся до своего шрама на руке, и невольно улыбнулся. Шрам с годами стал еле заметен, совсем тоненький и бледный. Лоренцо потянулся к своему телефону, набрал сообщение, но снова стер. Франческо ему так и не ответил, как и всегда. Но сообщение прочитал, что было явным прогрессом. Лоренцо покрутил в руках телефон, но не стал отправлять еще одно сообщение. Если даже свадьба брата не заставит Франческо вернуться, то уже ни что не заставит. Лоренцо вздохнул и потер глаза. Он не видел и не говорил с Франческо пять лет, с того самого года, когда тот должен был окончить университет. Вдруг телефон издал сигнал и завибрировал. Лоренцо тут же схватил его.?Я буду?Сухо и коротко. Это точно от Франческо. Лоренцо почувствовал странное волнение где-то внутри и опять потер запястье на руке, братья навсегда, лицо тронула глупая улыбка. Пацци возвращается во Флоренцию.