Глава 9. Письмо от Лины (1/1)
Настроение Лины сильно упало к тому времени, когда девушка, переодевшись ко сну, лежала в постели, уставившись в балдахин. Мало того что она впервые за долгие годы проиграла в шашки, так еще умудрилась это сделать напыщенному пижону. Он и без того изводил ее, а теперь и вовсе со свету сживет. Лина была уверена в том, что какое бы желание не загадал Кселлос, он попробует унизить ее. И интуиция, как всегда, не подвела девушку, хоть она и очень надеялась ошибиться в этот раз.С самого утра Инверс была как на иголках, ожидая появления Кселлоса. Но он будто специально избегал ее. Парень очень рано позавтракал и тут же уехал. Он не вернулся к обеду. Поэтому, когда Лина стояла на стульчике, а портнихи суетились вокруг нее, постоянно тыкая булавками, и все это времяЗелас объясняла, как следует обращаться к титулованным особам, нервы девушки были натянуты как струны. Она поминутно сжимала и разжимала кулаки. Инверс решила, что если Кселлос не скажет о том, что он хочет до ужина, она найдет его и выскажет все, что о нем думает.За ужином Лина не вытерпела и спросила: ?собирается ли к ним присоединиться Кселлос??. От ее взора не укрылось, что Гаав обменялся с Валтерией быстрым взглядом, прежде чем ответить.
- Я думал, ты знаешь, что Кселлос уехал, - поднеся к губам бокал с вином, сказал герцог.- Уехал? А когда он вернется? – потрясено спросила Лина. И только после этого поняла, что проявила излишний интерес. Она должна была быть счастлива, что Кселлоса нет дома, однако из-за чего-то испытывала разочарование.- Дня через три-четыре. Он обещал быстро разобраться с делами, - ухмыльнулся Гаав. От него не укрылось волнение девушки. Чтобы не смущать ее еще больше,он перевел разговор на нейтральную тему и вновь начал рассказывать веселые истории.Слушая их, Лина поймала себя на мысли, что от нее что-то скрывают. Ей совсем не понравился взгляд, которым наградил ее Вальтерия, выходя из-за стола. Он был пропитан лютой ненавистью. Это неприятно удивило девушку, ведь она еще ничего не успела сделать секретарю герцога. Лина решила, что у нее слишком разыгралось воображение, которое всегда было чересчур бурное. К тому же у каждого есть секреты, а ее просто не хотят посвящать в дела семьи, ведь она посторонний человек. Лина успокаивала себя этим, но окончательно убедилась, что ей совсем не нравится Вальтерия.Зелгадис пил кофе, сидя на кухне в небольшом доме своего дяди – преподобного Резо. Он всегда здесь останавливался, когда приезжал в эти края, несмотря на то, что не очень хорошо ладил с дядей. К счастью, Зел никогда не задерживался надолго. После смерти родителей, пять лет назад, Зелгадис продал поместья и отправился путешествовать. Но юноша делал это не от скуки, он искал виновных в гибели родителей.Перед тем как впервые уехать, Зелгадис поклялся Лине, что обязательно найдет и убьет тех, кто сделал их сиротами. Тех, кто лишил их всего. Он грустно улыбнулся, вспоминая маленькую рыжеволосую девочку, одетую в простенькое черное платье. Она ухватила его за руку и велела поклясться, что он останется жив и вернется через год. И Зелгадис вернулся. Он возвращался каждый год в годовщину гибели
родителей.Его расследование продвигалось очень медленно. Стоило ему найти нужную нить, как она тут же обрывалась. Юноша злился. Он ввязывался в любые, даже самые опасные авантюры, если была хоть маленькая вероятность узнать что-то новое о том событии. Но в большинстве случаев Зел оставался с носом.Как раз одна из авантюр и привела Зелгадиса в Индию, где он повстречался со знаменитым генералом британской армии Филионелом Сеирунским. Юноша был повергнут в шок от знакомства с генералом и его семьей и еще долго не мог их забыть. Особенно ему запомнилась младшая дочь генерала – Амелия. Всегда спокойному и уравновешенному Зелгадису она показалась чересчур живой и эмоциональной. Девочка всюду совала свой нос и при этом умудрялась влипать в немыслимые передряги. Из-за этого ее руки и ноги были в синяках и ссадинах. Она совершенно не походила на девочек, которых он знал до этого. Разве что только Лина могла сравниться с Амелией в поисках приключений на свое мягкое место.
К сожалению, путешествие в Индию оказалось напрасной тратой времени. Зелгадис не сумел пролить свет на таинственную гибель родителей. Но с другой стороны, именно во время этого путешествия юноша принял решение относительно дальнейшей судьбы. Он решил, что со временем сделает Лине предложение выйти за него замуж.Из задумчивости Зелгадиса вывел приход Родимуса – пожилого управляющего дяди, который чем-то напоминал сказочного гнома. Когда-то он был дворецким семьи Грейвордс. Но после того как Зел уехал, стал служить преподобному. Родимус любил Зелгадиса как собственного сына и всегда радовался возвращениям юноши. Он крайне неодобрительно отнесся к тому, что Зел продал родовые земли и поместья перед тем как отправиться странствовать. Однажды старик даже сказал об этом юноше, но он лишь пожал плечами. Родимус искренне надеялся, что Зелгадис остепенится и будет вести образ жизни, к которому обязывает дворянский титул.- Вам письмо, господин Зелгадис, - сказал Родимус, протягивая юноше конверт. Парень удивленно посмотрел на имя отправителя и тут же сломал сургучную печать. Он не ожидал письма от Лины. Обычно девушка приезжала сама, если у нее было срочное дело, и к тому же они виделись совсем недавно. Письмо означало, что случилось нечто плохое, и она не может приехать. Предполагая наихудшее,
Зелгадис начал читать.?Зел! Мне срочно нужна твоя помощь в одном важном деле. Прошу тебя сразу, как только прочитаешь это письмо, написать мне ответ.Мне необходимо, чтобы ты рассказал все, что знаешь о своем родственнике – Кселлосе и его семье. Можно сказать, что это просто жизненно необходимо. Я сейчас нахожусь в родовом поместье Металлиумов. Леди Зелас взбрело в голову забрать меня к себе и сделать великосветской дамой. Я подозреваю, что за этим кроется нечто большее. Мне это не нравится, но Луна настояла. Ты же знаешь, что я не могу ей перечить. Думаю, я могла бы смириться с пребыванием здесь, но меня совсем не радует, что тот пижон оказался сыном леди Зелас. Возможно, это только моя фантазия, но нет ли между этим и моим пребыванием здесь какой-то связи?С нетерпением жду ответа. Лина.?
По мере прочтения письма Зелгадис бледнел. Этого не мог скрыть даже сильный загар. Схватив листки, исписанные мелким аккуратным почерком, и конверт, Зел выбежал из кухни и направился в конюшню. Он быстро оседлал лошадь и, вскочив в седло, пустил ее галопом.
В висках стучало. Юноша был в ярости. Он отказывался верить, что его маленькая рыжая девочка, которую всю жизнь оберегал, оказалась в стае волков. Хуже всего было то, что это случилось по вине ее сестры.Было еще светло, когда Зелгадис остановился возле кондитерской сестер Инверс. Юноша спешился и, привязав лошадь к коновязи, вошел внутрь. Не обращая внимания на сидящих за столиками посетителей, он подошел к прилавку, но вместо Луны увидел какую-то деревенскую девчонку.- Луна… Мисс Инверс здесь? – требовательным голосом спросил юноша.- Да, - девушка с любопытством рассматривала его изуродованное лицо. Это привело парня в еще большую ярость, но он сдержался и ничего не сказал ей. – Мисс Луна на кухне.- Отлично, - Зелгадис направился на кухню, где застал Инверс-старшую, которая разговаривала с одной из кухарок. Он схватил девушку за руку и поволок к двери черного хода, распахнутой настежь.- Грейвордс?! – ошарашено воскликнула Луна. Лина не говорила ей о возвращении старого друга, поэтому его появление было полной неожиданностью.- Нам нужно поговорить, - холодно сказал юноша. Он остановился только когда они оказались на улице и отошли довольно далеко, чтобы их никто не мог подслушать. – Что ты натворила?!Луна и Зелгадис были практически ровесниками и с самого детства относились друг к другу довольно прохладно. Но их объединяла Лина. Оба любили ее и заботились о ней. Только каждый делал это по-своему. Луна держала сестру в ежовых рукавицах и не давала спуску, а Зел потакал капризам рыжей и ее тяге к приключениям. Собственно говоря, именно поэтому он и обзавелся шрамом через все лицо. Когда Лине было всего шесть лет, она захотела научиться фехтовать. Зелгадис стащил отцовские рапиры и стал тайно обучать девочку. Во время одной из тренировок Лина вышла из себя из-за того, что он неудачно пошутил по поводу ее внешности. Она нанесла удар, как раз в тот момент, когда Зел снял защитную маску. К сожалению, девушка попала по лицу и ранила друга. Хоть он и не злился на нее, но Лина так и не смогла простить себе этого. Она больше никогда не прикасалась к оружию, однако характер остался все таким же буйным.- Лине это пойдет на пользу, - твердо сказала Луна. Она сразу догадалась, о чем пойдет речь. – Пойми, для нее это отличная возможность занять подобающее место в обществе.- Ей это не нужно. Лина терпеть не может этих аристократических снобов.- Да, она презирает их за богатство, которого у нее никогда не было. Ты не знаешь, что такое нужда, Грейвордс, а мы знаем.Мы были нищими, хоть у нас и был титул. Ты даже не представляешь, как это задевало гордость. Даже некоторые арендаторы были богаче нас. Мы влачили жалкое существование, а после смерти родителей стало еще хуже. Поместье отобрали за долги. Мне приходилось работать с утра до ночи, чтобы мы с Линой могли выжить. Я так и не вышла замуж и вряд ли выйду. Неужели ты хочешь такой же судьбы и для Лины? Это ее шанс начать безбедную жизнь ни в чем не нуждаясь. Дай Лине несколько дней привыкнуть, а потом поезжай и спроси, как ей там живется, - сказав это Луна развернулась и пошла в кондитерскую. Она вернулась к своей работе, уверенная в своей правоте.Зелгадис поражено смотрел ей в след. До этого ему как-то не приходилось задумываться о том, через что пришлось пройти Луне. Если бы у нее был более мягкий характер, то вряд ли девушкам удалось бы выжить. Он понимал, что Луна права и Лине улыбнулась удача. Он был бы за нее искренне рад, если бы к этому не было причастно семейство Металлиум.Юноша решил последовать совету Луны и навестить рыжеволосую девушку через несколько дней. Увидев ее, он решит, что ему следует рассказать, а о чем лучше умолчать.