Глава 4 (1/1)
В темноте было неохота открывать глаза. Элис протянула руку к ящику, дотянулась до часов. Красные цифры расплывались перед глазами.09.46-Чёрт. - Элис вскочила с кровати и спешно начала одеваться. Она так долго спала!Выбежав наружу, она заперла двери и помчалась к палатке профессора. На ходу завязывая волосы в хвост на затылке, она совершенно ничего не видела перед собой. Пока не налетела на кого-то.Элис полетела на землю, но приземлилась на нечто мягкое. Она сбила с ног одного их солдат.-Простите, ради Бога! - Она прыгнула на ноги, и увидела на земле девчонку в форме. Элис сразу стало стыдно, девушка несла в руках то ли краску, то ли... да Бог знает, что это могло быть! - Вам не больно?Элис помогла девушке подняться. Скривив лицо, отряхивая руки, та швыряла в сторону учёного яростные взгляды.-Простите, я...-Да бегите уже! - Огрызнулась она.Второго приглашение не потребовалось. Элис побежала прочь, всё ещё кляня себя за неосторожность.-Бог простит. - Рычала девушка, стягивая с себя грязную куртку.Возле палатки Элис неожиданно поприветствовали.-Доброе утро, мэм! - Громко сказал солдат, лицо которого показалось женщине сильно знакомым.Ах, да! Как она могла забыть.-Привет... Майкл, насколько я помню?-Верно, мэм!Да, это тот самый, из-за которого Элис чуть не погибла под пулями.В бункере было непривычно тихо. Хотя Элис не прожила здесь и суток, но уже поняла, что тихо здесь никогда не бывает.-Скажи, Майк, куда все ушли?В бункере можно было насчитать от силы пятерых солдат.-Наверх, мэм!-Зачем? - Сначала Элис испугалась. - Там же опасно! И прекрати говорить со мной на повышенных тонах! Я не генерал, чтобы отдавать мне честь каждую секунду.Майкл заметно расслабился. Было ощущение, что ему приказали так общаться с ней. Он вздохнул, опустил автомат на землю и разогнул спину. Сомнений теперь не осталось - был отдан приказ "на караул!".-Через коридор можно пройти в аптеку. Кто-то ушёл туда. - Теперь он говорил спокойно, расслабленно. - Кто-то пошёл на стоянку. Танки немного осели от влажности, будь она неладна! Но не беспокойтесь, в помещениях мы ходим только парами. А на улице группами по четыре человека. Так удобнее, каждый смотрит в свою сторону.-Ясно. - Элис подняла два фонарика с земли. - Передай Ричарду, что я хочу его видеть вечером.-Есть, мэм! - Он отдал честь и улыбнулся.Джон стоял над столом, и напряжённо о чём-то размышлял. Брови были сдвинуты, и в полумраке он казался весьма ужасающе. Элис включила фонарь и пристроила его на крюк над столом. Джон вздрогнул при её появлении.-Спасибо. - Он вновь погрузился в свои бумаги. - Ничего не видно в этом полумраке.-Принести ещё ламп?-Если вас не затруднит.Элис улыбнулась.-Нисколько!Спустя час Джон вновь подал голос. Он ударил кулаком по столу и упал на стул.-Я пытаюсь найти, где же совершил ошибку.Элис оторвала глаза от своего журнала.-Я плохо разбираюсь в физике. - Сказала она.-У каждого своя специальность. Кстати, я прочёл твой журнал. Описания существ просто невероятно полные и будут крайне полезны для нас. Но военные не так умны, как мы с вами.Элис кивнула, однако совсем так не считала.-Я могла бы составить краткое описание их слабых мест. - Женщина скромно пожала плечами.-Я понял, что у многих из них мало слабых мест.-От боли многие становятся только яростней. Однако не все. - Элис стала листать журнал, пытаясь найти Слепого червя или Змею.Земля дрогнула. Элис от страха вцепилась в стол, и журнал полетел на пол. Она с ужасом посмотрела наверх. Лампы мигали и дрожали. Тряхнуло ещё раз, и теперь заволновался даже Джон.-Что это? - Взволнованно спросила Элис.-Не знаю. - Он поднялся и вернулся к столу. Казалось, толчки его не слишком-то волнуют. - Бункер сооружали на скорую руку. Не удивлюсь, если нас просто трясёт.Элис решила отвлечь себя. Она обошла комнату кругом, и присела на край стола профессора.-Вы были руководителем проекта? - Спросила она тоном женщины за 100 долларов в час.Тут в голову ей ударили не самые приятные мысли, и Элис аккуратно сползла на соседний стул.-Проектом "Стрела"? - Уточнил Джон. - Нет, я был всего лишь одним из десятка учёных. Однако именно моя теория была воплощена в жизнь. Я был сценаристом этого фильма.Джон распрямил спину, подобно Майклу. Затем с печалью в глазах осмотрел палатку. На мгновение Элис показалось, что глаза его пропустили слезу. Но при таком освещении и не такое почудиться.Учёный простоял неподвижно какое-то время, затем вновь вернулся к своему столу.-Элис, что вы думаете об этом? - Джон подозвал её к себе в ту же минуту и указал на два чертежа, явно указывая на какие-то различия. Элис ничего не увидела. - Окно открылось не в точном месте предполагаемого разрыва.-Это незначительное отклонение. - Всего сантиметр на чертеже.-Может быть, но я думаю... - Джон резко замолчал, стянул очки и потёр глаза пальцами. - Простите, просто... я чувствую вину за всё это.Элис понимала его. Убегая по туману от щупалец, она чувствовала то же самое по поводу наёмников. Но это не единственное, что её угнетало.-Я тоже. - Сказала женщина, печально вздохнув.Джон посмотрел на неё удивлёнными глазами.-Вы?!-Мой отец руководил проектом.Лишь бы Джон не прерывал её, как это сделал Алекс. В третий раз она ничего рассказывать не станет, будьте уверены!-Да, Виктор. - Джон на мгновение задумался. - Я помню его.-Знаете, в машине Алекс сказал мне нечто обидное. Мотив моего пребывания здесь. - Элис отвела глаза в сторону. - Он сказал, что я лишь хочу защитить репутацию отца.-Алекс часто не думает, что говорит! - Джон осёкся. - Говорил...-Нет, он был прав! - Заключение Элис сделала, скорее, для себя. - Только сейчас я поняла, что он был прав. Действительно, если заглянуть в корень моих побуждений... но от этого не легче. Ошибку совершил отец, а вся тяжесть последствий легла на мои плечи.Элис почувствовала, как Джон ободряюще похлопал её по спине. Стало немного легче, словно он снял часть того тяжёлого груза.-Все мы пытаемся что-то доказать! В этом нет ничего противоестественного. Это нормально для каждого человека.Женщина улыбнулась.-Но не для учёного!Тишину комнаты нарушил другой голос. Джон чертыхнулся и стал искать на столе что-то, перебирая документы. Элис смотрела на него с лёгкой усмешкой. Однако когда он нашёл гарнитуру и наушник...-База слушает. - Серьёзно сказал Джон. - Да... да, она здесь... хорошо, что с тобой, Ричард? Да... да понял я!Он пожал плечами и нацепил гарнитуру на Элис. Она услышала сдавленный голос главы безопасности.-Эл?-Ричард. Приятно познакомиться. - Она улыбнулась собственной шутке. - Что вы хот...-Огромная тварь, напоминает червя. На спине "грива" из какого-то железа. Глаз нет, есть куча шипов и ножек. Что с ним делать?Лицо Элис побелело. Она не думала... хотела, чтобы из её журнала выпала картинка, и Ричард просто нашёл изображение.-Где вы? - Она вскочила с места и вышла из палатки. Не успев опомнится, Джон бросился за ней. - Стоп! Не шевелитесь! Он реагирует на колебания в воздухе.-Ага, а смахивает больше на червя.-Вам необходим урок биологии?-Я лучше останусь после уроков. - Он слабо усмехнулся, но затих.За несколько секунд Элис преодолела бункер взлетела по лестнице и вышла в супермаркет. Солдат здесь не было, и она стала ждать Джона.-Как пройти к стоянке? - Спросила она.Ответ был резок и решителен:-Отставить! Кто разрешил!!! - Но военный замолчал.-Элис, куда вы... - Джон еле дышал. Видимо, он давно не совершал пробежки.Она подтащила его к себе и на мгновение закрыла микрофон гарнитуры.-Веди меня на стоянку.-Думаете, это хорошая... о, мы уже на "ты"!-Да хоть на "извините"! - Ворчала она. - Веди меня, я без карты здесь не ориентируюсь.Джон быстро помчался мимо витрины к другой стене. Через длинный коридор Элис опять же пробежала с головокружительной скоростью. Но её встретила охрана. Не слишком-то радушно.-Туда нельзя! - Шипел огромный амбал, чем-то напоминающий американского футболиста и бодибилдера одновременно.-Стар - Элис. Элис - это Стар. - Выдавил из себя профессор, и тут же согнулся, пытаясь отдышаться.Женщина была настроена решительно.-Да стоит хоть кому-то из них шевельнуть пальцем на ноге, как стоянка превратиться в кровавое месиво! - Но страхом она не смогла оперировать. - Как же танки? Машины этой твари тоже не нравятся!На помощь ей пришёл Джон.-Какой ужас, Элис. Если Ричард умрёт, то все полномочия перейдут к Стару. И тогда наша операция будет проведена в более короткие сроки. Хотя, это хорошая новость!Элис смекнула его идею, когда в её руке оказался ключ. От чего он - женщина разберётся по ходу. Она пристально наблюдала за смуглым лицом охранника. И вот, когда он отвёл глаза, представляя себя в новом звании, Элис оттолкнула его и рванула вперёд по коридору.-Дверь на стоянку! - Орал Джон. - На стоянку!!!-Стоять!Над головой Элис пролетела пуля, и рикошетом ушла куда-то в сторону. Женщина подбежала к двери и выскочила из коридора. В тот же миг она почувствовала давление в правом бедре. Словно что-то горячее коснулось её. На миг стало больно, но потом всё прошло. Она заперла дверь и обернулась. Обернулась, и замерла.Прямо напротив неё стоял танк, и закрывал большую часть обзора. Но она видела хвост серой твари, покрытый шипами и щетиной. Элис осторожно забралась на танк, поднялась на вышку и встала. Возле массивных, полураскрытых дверей (такие двери устанавливают в гаражах все американцы) лежал Червь. Рядом с его головой, всего в каком-то метре, дрожал молодой паренёк. Механик, его выдавал промасленный фартук и гаечный ключ в руках.-Не дурите, Эл. - Голос Ричарда звучал как в наушнике, так и в живую. Он стоял недалеко от паренька, с автоматом в руках. Видимо, кинулся ему на помощь, но добежать не успел. Возле второго танка стояли ещё трое военных.-Пять человек, это все? - Спросила Элис, перебираясь на другую сторону танка.-Под третьей машиной ещё один. - Ричард хотел повернуть голову, но Червь дёрнулся, приподнялся и стал обнюхивать воздух.-Стойте спокойно. - Элис сняла гарнитуру. - Я что-нибудь придумаю.-Может по нему пальнут пару раз? - Спросил Ричард.-Он убьёт вас раньше!-Тогда что?-Я отвлеку его, а вы хватайте парня и прыгайте на танк.Ричард нервно дёрнулся.-Каким образом...-Да стойте же вы спокойно! - Она стала медленно спускаться на пол.-Не дурите, Эл!-Тсс! - Шикнула она, нервно крутя в руках гарнитуру. - Где закрываются ворота?Голос донёсся за её спиной.-Красная кнопка с правой стороны. Вы легко её увидите.-Кто там голос подал? - Шипел Ричард.Военные замолчали. Элис повернулась к ним.-Когда скажу - залезайте на него. Ричард, вы не двигаетесь.Тот кивнул. Паренёк дрожал, на него нельзя было рассчитывать. Элис приподняла руку и выпустила гарнитуру. Послышался лёгкий удар о бетон, и Червь пополз в её направлении.-Китчем, вы с ума сошли! - Тихо ругался Ричард.Как только Червь приподнялся, чтобы захватить гарнитуру, Элис махнула рукой, и трое военных залезли на танк. Они начали шептаться, но замолчали.-Вон та кнопка? - Спросила Элис.Ричард кивнул.-Отлично! - Она глубоко вздохнула. - Бегите!!!Оттолкнувшись от земли, Элис перепрыгнула Червя и рванула к кнопке закрытия ворот. Ричард схватил валящегося с ног парня и швырнул его на танк. Сам повернулся и дал залп по монстру. Вовремя - как раз, когда тот собирался кинутся на Элис. Женщина же со всей дури ударила по выключателю и отрыгнула в сторону. Червь упал перед ней, но тут в спину ему ударили пули. С визгом они отлетели от неё, словно ударили по камню.Воспользовавшись замешательством Червя, женщина вскочила на ноги и побежала назад, к Ричарду. Но военный тут же оттолкнул её.-На танк, быстро!Элис спорить не стала. Ворота со скрежетом впились в спину Червя. Повреждений ему удалось избежать, но давление заставило его полезть обратно, наружу. Шипя и извиваясь, он поднялся и раскрыл пасть.-Берегись! - Элис прыгнула на Ричарда и сбила его с ног.Мимо них пролетел комок слизи, врезался в пол. Бетон зашипел и стал дымиться. В миг, когда Червь скрылся из стоянки, и ворота захлопнулись, дверь, которую заперла Элис, слетела с петель. Стар ворвался на стоянку, но опешил, глядя на прожжённую дыру в бетоне.Ричард кинул на лежавшую рядом Элис благодарный взгляд. И всё-таки от неё будет польза. Но она явно чокнутая!-Элис! - Джон помог учёному подняться. - С вами всё в порядке?Ричард усмехнулся и махнул рукой.-Нет, обо мне не беспокойся! - Он поднялся на ноги, опомнился, и помчался к третьему танку, под которым лежал механик.А Стар всё ещё не мог пошевелиться.-Боже, Элис! У тебя кровь на ноге! - Изумлённо сказал Джон. - Где ты...В тот же миг он упал в обморок, тяжело ударившись о пол. Элис осмотрела ногу. Значит, пуля всё же зацепила её в коридоре. Так вот, что это было за давление и жжение!-Его к психиатру. - Ричард кинул трясущегося механика Стару. Тот очнулся, и покорно направился назад, к выбитой двери. - А вам надо бы прогуляться до лазарета. Будет не самая приятная операция. Пуля не прошла насквозь, застряла в вашей... вашем бедре.-В меня ни разу не стреляли. - Нервно улыбнулась Элис.Возле выломанной двери Ричард остановил её.-Кстати, спасибо. Ты спасла этих ребят.Нет, он ни за что не признается, что Элис спасла и его! Надменный тип!-Не за что. - Сказала Элис, но тут же взвыла от боли. Она почувствовала, наконец, пулю в своём бедре!