Глава 11 (1/1)

Проснувшись утром, Незнайка легко вскочил с кровати, веселый и возбужденный, и мигом оделся. Его сердце билось очень быстро от смеси волнения и счастья. Он радовался тому, что на следующий день должен был прилететь Козлик, по которому он так скучал. Он не мог дождаться той минуты, чтобы поговорить с Козликом по душам и вспомнить все их совместные похождения на Малой Земле, начиная от каталажки и заканчивая Островом Дураков. Казалось, некоторые воспоминания были не слишком приятными, но Незнайке(как и Козлику) они были все равно очень дороги и милы. Незнайка очень жалел о том, что не сохранил никаких совместных фотографий с Козликом. Конечно, у него сохранилось, несколько фотографий времен Общества Гигантских Растений, сделанных его многочисленными лунными поклонницами, но на всех этих фотографиях стеснительный Козлик всегда мелькал где-то на заднем плане. Козлик не любил, когда его фотографируют посторонние. Председатель Общества Гигантских Растений также не очень любил повышенное внимание посторонних, если конечно это не его покупатели. Поэтому на переднем плане всех этих фотографий был изображен Незнайка с бывшем казначеем общества.Одна из таких фотографий хранилась у Незнайки в рюкзаке, вставленная в рамочку. Фотографию сделала одна из его лунных поклонниц возле бассейна в гостинице "Изумруд". Незнайка редко доставал эту фотографию, но помнил ее хорошо. На ней был изображен он сам, стоя у самой воды, в обнимку с худеньким черненьким коротышкой с язвительными тонкими губами - бывшем казначеем Общества Гигантских Растений. Незнайка отличного помнил его, хотя и не особо желал вспоминать, ибо никак не мог простить ему того, что после того как общество пало под натиском Спрутса, казначей вместе с председателем, подкупленные Крабсом, скрылись, забрав все деньги и оставив Незнайку с Козликом без гроша в кармане. Да и вспоминать, казалось, незачем. Ведь все как будто уже позади, а дальше - только все самое хорошее и самое лучшее.Стук в стеклянную дверь прервал мысли Незнайки. Незнайка увидел за дверью стоявших за ней Магмочку в брючках и черной водолазке с орнаметном, Вулканчика в черном аккуратном костюмчике, Вазочку в платье, усеянном маленькими ласточками и своего вчерашнего знакомого Сальпассе в чистенькой матросске. Стук разбудил спавшего до этого времени в соседней кровати Знайка, тот медленно открыл, взглянул в сторону двери, увидев за ней гостей и начал сонно одеваться под одеялом. - Сейчас, сейчас, - вяло пробормотал он в сторону - Уже одеваюсь. Подождите, пожалуйста.Одевшись и нацепив очки, Знайка отворил дверь и четверо гостей, тотчас же вежливо поприветствовав Незнайку и Знайку и пожелав им доброго утра, зашли в комнату.- Сегодня хороший денек, - сказал Вулканчик. - Не желаете ли вы пройтись в порт?- Сегодня все в Стеклянном городе празднуют День Прощания с Ласточками, - добавила к словам брата Магмочка. - Как вы знаете, ласточки в нашем являются самыми любимыми птицами. И, думаю, вы так же знаете и то, что ласточки - птицы перелетные, и каждый год в этот день они улетают за море в теплые страны, так как в Стеклянном городе очень холодные зимы. И каждый год в этот день мы празднуем их отлет в порту. Главный символ этого праздника - ласточка из марципана, которую любой малыш может быть подарить любой малышке.- Вулканас подарил свою марципановую ласточку мне, - сказала Вазочка. - Но я ее уже съела. - А где же можно получить такую ласточку? - встрепенулся Незнайка, которому очень хотелось сделать Синеглазке приятное. - Да на каждой улице города корабельники ходят с лотками, - ответила Магмочка. - Так вы идете с нами в порт?Тут Незнайке пришла в голову одна неприятная мысль, и он тут же поспешил выразить ее вслух.- А этот профессор из Каменного города, как там его... Планктонас тоже будет в порту там с нами? - угрюмо спросил Незнайка. Знайка в ответ взглянул на Незнайку, и его глаза сердито сверкнули, как два ярко-зеленых светофора. - Нет, нет, - вмешался в разговор Сальпассе. - Профессор Планктонас еще вчера уехал домой. Он не мог пропустить Праздник Прощания с Белыми Аистами, который происходит сегодня у него в Каменном городе. Там так же обожают белых аистов, как у нас - ласточек.- В таком случае, Знайка, иди буди остальных, а пойду на улицу готовить сюрприз Синеглазки, - сказал Незнайка.- С каких это пор ты у нас распоряжвешься? - спросил Знайка совсем не сердито. Но Незнайка уже это не услышал, так как уже вскочил и быстро вышел из номера.***Через несколько минут все путешественники из Цветочного города и две малышки из Зеленого города вместе с четверкой местных коротышек снова по улицам Земляного(или Стеклянного) города. Все было так же как в предыдущие два дня: с крыш домов капала вода, дул легкий прозладный ветерок, пахло морем, а по мимо них проходило множество белокурых, рыжих и русых коротышек, нарядных и аккуратных, но почти все с холодными глазами и неприветливыми высокомерными лицами. Незнайка чувствовал их взгляды и ему было от них не по себе. А вот практичный Пончик обратил совсем на другое: он заметил, что очень многие малышки носят огромные шляпы с цветами, и он вспомнил, что видел такие же на Луне.- Знаете, Вулканчик,- сказал Пончик. - У ваших малышек такие удивительные шляпы: такие я видел только на ...- Ничего удивительного, - сказал Пачкуля Пестренький. - Просто большие шляпы. Вот если бы они носили на голове ведра, то это было бы удивительно!- Пестренький, перебивать неприлично! - строго сказала ему Кнопочка, погрозив пальцем Пестренькому, и обернувшись к Пончику сказала: - Пончик, говори дальше, что ты хотел сказать!- Только то, что шляпы, как у ваших малышек, я уже на Луне, то есть, на Малой Земле.- Так ведь наши малышки следует только моде Малой Земли, - объяснила Вазочка. - А узнают они о ней, расспрашивая лунных модниц в своих межпланетных телеграммах. А еще они узнают о моде Солнечного, но только для того, выражать своей одеждой протест Солнечному городу. Помню, долгое время в Солнечном городе долгое время в моде были пестрые цветные материи и картинки на платьях. Так вот, когда у нас услышали о такой моде, очень многие наши малышки тотчас же надели черные платья. А сейчас в Солнечном городе мода на маленькие беретики, и наши малышки, как вы можете догадаться по их огромным шляпам, прекрасно знают об этой моде. Знаете, в нашем городе, а также в Сосновом и Каменном городах принято считать, что все, что делают лунатики - правильно и хорошо, а то, что все делают в Солнечном городе - неправильно.- Ничего, Козлик прилетит скоро, расскажет о том, что на Луне творится, и все поймут, как они были неправы, - сердито сказал Незнайка. - И все малышки вашего города носят такие шляпы?- Нет, - ответила Магмочка. - Я, например, не ношу и не представляю, как можно их носить. Я вообще считаю, что всему должен был предел. И в одежде в том числе. Вазочка и Мизида тоже не носят шляп. - Кстати, братцы, мы тут так заговорились, что прошли дом Мизиды! - вскрикнул Сальпассе. Он быстро развернулся и направился к трехэтажному белому дому с крышей и красной черепицы, с которой падала вода. Все остальные двинулись за ним. - Мизида-а-а! - прокричал Сальпассе, задрав голову.В окне третьего этаже занавески с изображенными на них красными раками, раздвинулись, и оттуда выглянула уже знакомая нам голова с короной из светлых кос на затылке и золотыми серьгами в ушах, по форме напоминавших раков. Наши друзья тот час же узнали Мизиду. Та заулыбалась, помахала им рукой и исчезла. Через несколько минут Мизида тоже уже была среди наших путников. На ней было синее платье с изображенным на ней огромным морским раком и шкатулкой с украшаемыми возле него.- Мизида, ты очень красивая сегодня, - сказал Сальпассе. Он достал из кармана марципановую ласточку и дал ее Мизиде.- Похожа на морскую принцессу, - засмеялся Незнайка.- Незнайка, вам нравится мое платье? - спросила Мизида, протянув руку Сальпассе. - Я тоже его очень люблю. Оно сшито по проекту одной моей лучшей подруге, которая несколько лет переехала в Солнечный город и работает там на одежной фабрике художницей. Ах, как я скучаю по ней! Раньше, когда она жила еще здесь, нам так нравилось сидеть на веранде ее дома, пить брусничный или можжевеловый морс и играть в шахматы. Правда, я ей всегда проигрывала, но ведь невозможно быть лучшей во всем. Я, например, специалист по морской зоологии, а она - непревзойденная шахматистка. - Мизида, а эту вашу подругу зовут не Ниточка часом? - спросил Незнайка, вспомнив о художнице с одежной фабрики Солнечного города, которая учила его играть в шахматы.- Не совсем, - ответила Мизида. - Когда она была в нашем городе, ее звали ее настоящим именем - Штопалнита Штопалните, но в Солнечном городе ее новые друзья, которым это имя кажется сложным, действительно называют Ниточкой. Но в своем водительском удостоверении она значится как Штопалнита Штопалнитовна Штопалните.- Я знаю Ниточку, - сказал Незнайка. - Я был в Солнечном городе. Хорошо там живут коротышки, кто бы, что ни говорил, и Ниточке там очень хорошо живется.- Да, в своих письмах ко мне Штопалнита писала, что любит очень Солнечный город, и очень хорошо отзывалась о его жителях, - подтвердила сказанное Незнайкой Мизида. - Правда, поначалу она чувствовали себя там одинокой и беспомощной, поскольку изучения тонкостей русского языка, в особенности ударения, ей давались очень трудно. Ведь пока она жила здесь, то она разговаривала преимущественно на нашем местном языке, ведь разговаривать по-русски у нее не было необходимости. - Но вы-то хорошо говорите по-русски, - сказа Незнайка.- Меня правильной русской речи учил Землеройкин. Даже с Сальпассе, всю жизнь жил в Земляном городе и понимает местный язык, я частенько разговариваю на русском. Но у нас в городе есть немало коротышек, который говорят на нем с ужасным произношением. Тут к Незнайке подошел один коротышка. Казалось бы, коротышка выглядел как обычный среднестатичный житель Земляного города: аккуратно подстриженные льняные волосы, продолговатое лицо, очень слабый, еле заметный, румянец, голубые глаза. Но Незнайка сразу же узнал его рубашку с синими васильками. Этот был никто иной, как друг Вулканаса, который был виноват в его вчерашнем исчезновении, и звали его Василькус. Василькус поклонился Незнайке, протянул ему свою тонкую руку и, вежливо сдержанно улыбаясь, произнес какое-то короткое непонятное слово. Это было слово, которое означало на местном языке "здравствуйте". Потом вдруг он заметил Мизиду и Сальпассе, и обернувшись, обратил с тем же словом к ним. Они повторили это же слово. Потом Василькус повернулся к Незнайке и задал ему вопрос, тоже на местном языке. Язык отнюдь не походил на русский, и Незнайка не понял не слова. - Он спрашивает, как вас зовут, - прошептал Сальпассе.- Незнайка, - сказал Незнайка, обращаясь к Василькусу.Василькус нахмурился.- Незнайкас? - переспросил он.- Нет, меня зовут просто Незнайка. Мизида тоже что-то сказала Василькусу на их местном языке. Тот насупился еще сильнее- Тогда, извинитэ-э, - сказал он Незнайке с натянутой улыбкой, сделав ударение на последнем слоге в слове "извините". Затем он отошел и подошел к Магмочке и Вулканчику.- Что ты ему такого сказала? - спросил Незнайка у Мизиды.- Просто сказала ему, что ты из Цветочного города, - еле слышным шепотом ответила та. - И не понимаешь местного языка. Незнайка шел, смотрел и хмуро смотрел на Василькуса. Тот мило беседовал с Вулканасом и Магме на их языке и периодически оборачивался к Незнайке, бросая своими глазами-льдинками на него косые взгляды. Под конец, он вручил Магме марципановую ласточку, лежавшую у него в кармане и ушел с Вулканасом куда-то.Шли они долго, шли по набережной, вниз и, наконец, предстал перед ними порт. Увидели огромное, широкое и неуютное серо-голубое Северное море, маяк, подъемные краны и множество кораблей, на которых суетились коротышки в униформах. А где-то далеко, они увидели, стоящий прямо в море Стеклянный дом, походивший на башню.- Что это за удивительная башня? - спросил Знайка.- Вон та? - уточнил Пестренький, указав своим смуглым пальчиком на стеклянную башню. - Это не удивительная, а обычная башня, просто на воде.Кнопочка подошла к Пестренькому и ударила по ручке.- Неприлично показывать пальцем, и это прекрасно знаешь, - сердито сказала она.- Кнопочка, не надо бить Пестренького, - рассудительно сказала Синеглазка и бросила укоризненный взгляд на Кнопочку. - Жестоко это. Ну, забыл Пестренький и забыл. С кем не бывает! - Ну, да! - съязвила Кнопочка. - А завтра он поставит за обедом в столовой свою ногу на ногу! И что мне терпеть позор только из-за того, что он забыл, что это неприлично!- Малышки, не ссорьтесь - сказал Сальпассе. - Отвечаю вам на ваш вопрос: в этой стеклянный башне этой находится музей личный вещей Рудаса-Кораблиса, самого известного коротышки нашего города. Кроме того, мы верим, что пока эта башня будет стоят, все в нашем городе будет хорошо. Он был построен несколько назад по проекту архитектора Вертибутылкина.- Вертибутылкина? - уточнил Незнайка. - Он сейчас живет в Солнечном городе, да?- Да, раньше он жил у нас, - сказала Вазочка. - Но пару лет назад переехал в Солнечный город из-за того, здесь его ненавидели и над ним издевались. Принуждали изменить свое имя на Вертибутылкинас. А вы, Незнайка, были в Солнечном городе. - Да, он там был, - ответила Синеглазка. - С Кнопочкой и Пестреньк им. Это замечательная про волшебную палочку! - Что? - вскричала Кнопочку. - Какая еще волшебная палочка?! Кто наговорил тебе этих глупостей! С чего ты вдруг стала верить Незнайка?- Кнопочка, ты что? - удивленно спросил Незнайка. - Ты забыла наше путешествие на автомобиле?- Я верю Незнайке, - упрямо сказала Синеглазка. - Потому, что знаю, что не может и не будет врать. Он знает, что это некрасиво.- Можно знать, что красиво, - отрезала Кнопочка. - И при этом поступать некрасиво.- Кнопочка? - вскипел Незнайка. - Что ты говоришь? Я же не вру, и ты все знаешь! У меня и правда была волшебная палочка! Ведь ты все помнишь?- Я помню то, что фантазер, - резко сказала Кнопочка. - Меня удивляет, что Синеглазка этого не понимает. Слышала я от Пончика с Сиропичиком, что ты, пока был у него в гостях, тоже небылицы сочинял.- Но ведь он все понял и раскаялся, - спокойно возразила Синеглазка.- Хочешь ему верить - верь, - равнодушно пожала плечами Кнопочка. - Только сомневаюсь, что эта твоя доверчивость и наивность, Синеглазка, приведет к чему-то хорошему.- Правильно, Кнопочка, - поддакнул Гунька.- Радует, что хоть все понимаешь, - вздохнула Кнопочка.- Пестренький, ну, подтверди же все про волшебную палочку! - закричал Незнайка.- Волшебная палочка бы..., - начал было Пестренький, но Кнопочка схватила его за руку и приложила палец к губкам.Незнайка покраснел и затрясся от злости и негодования. Заметив это, Синеглазка ласково взяла его, отвела в сторону и принялась успокаиваться.- Незнаечка, успокойся, - нежно и тихо говорила Синеглазка. - Все в порядке. Главное, что я тебе верю. А Кнопочку тоже можно понять: она боится насмешек и недоверия. - Она просто злая! - резко ответил Незнайка. - Злая и черствая! Она никого думает только о себе! Уверен, она уже всем, кроме Гуньки, порядком надоела своей черствостью и нравоучениями! Не понимаю, как ее можно переносить! Ты только представь: Пестренький жалуется, что по утрам она постоянно шумит из-за того, что медленно одевается! А сама любит повторять, что умение терпеть - признак воспитанности! Только учить всех уметь! Лицемерка!Синеглазка взяла Незнайку за руки и посмотрела ему в глаза.- Я считаю, что это ты зря, - сказала она. - Кнопочка не лицемерка, она хорошая малышка, просто она очень хочет, чтобы другие коротышки стали лучше.- И поэтому она обвиняет меня во лжи! - гневно восклинул Незнайка и вырвался из рук Синеглазки. Та вздохнула и опустила глаза.- Для всякого поступка найдется повод, - тихо сказала она. - Для самого прескверного. - Даже для того, кто, например, бросил друга в беде? - уточнил Незнайка.- Конечно, - сказов Синеглазка. - Но ты не думай об этом. Посмотри лучше по сторонам.- А на что там смотреть-то? - возмутился Незнайка. - Тоска одна.Незнайка не видел ничего приятного вокруг. Мрачное неуютное штормящее море, серое небо, множество гулящих по пристани бледнолицых щеголей с ледяными глазами - все это еще больше усиливало желание Незнайки поскорее вернуться в Цветочный город. Единственным ярким светлым пятном в этой обстановке была стоящая рядом Синеглазка. В те минуты минуты она ему казалась единственной поддержкой. В ее глазах не было и тени укора за его поведение. Незнайка тронул ее за плечо.- Это тебе, - сказал он, достал и протянул Синеглазке марципановую ласточку, которую он приобрел у корабельника, стоявшего у их гостиницы, пока Знайка будил всех.Глаза Синеглазка загорелись от счастья, как горит море под лучами солнца.- Ой, спасибо! - воскликнула она и нежно прижала ласточку к груди. Ее щечки стали алыми, как кровь от радости.Незнайка тут вдруг просиял.Незнайка крайне склонным к резким переменам настроения. Он еще недавно такой унылый вдруг расплылся до ушей и глаза у него засияли. Он неожиданно взял Синеглазку за руки.- Покружимся? - задорно спросил он. Синеглазка кивнул и мечтательно закрыла глаза. И они принялись быстро и непринужденно кружится на месте, держа друг друга за руки. Прохожие коротышки смотрели на них удивленными, а кто-то - даже с возмущением, некоторые даже покрутили пальцами у висков, показывая, что Незнайка и Синеглазка свихнулись с ума. На жителей Зеленого и Цветочного города это тоже поразило. Знайка покраснел и опустил глаза, а у Кнопочки глаза на лоб полезли. И лишь один коротышка во всем порту заулыбался от умиления, увидев это. Это был никто иной, как знакомый нам профессор Землеройкин. Он тоже был там в порту. Его туда специально пригласили, чтобы он произнес речь, как самого уважаемого жителя Земляного города. Его очень уважали, несмотря даже на то, что он не разделял почти никаких взглядов и убеждений большинства жителей своего города. Во всем городе он был одним из очень немногих во всем Присеверноморье(Присевереноморьем назывались Земляной, Сосновый и Каменный города), кто не испытывал никакого сопротивления или ненависти к Солнечному городу, кто не был сторонником переименовывания города. И при этом холодные, хмурые, исполненные мятежным духом жители Земляного города просто не представляли своего города без него. И всегда, когда замечали его на улицах, кланялись ему глубоко.Жители Цветочного и Зеленого городов, кроме Незнайку и Синеглазки, которые ни на кого внимания на ту минуту не обращали, подошли к Землеройкину. Тот очень дружелюбно поприветствовал их. Особенно рад он был видеть Снежинку, которой он сразу же вручил марципановую ласточку. Та очень обрадовалась такому подарку. Кроме того, Землеройкин предложил после главных церемоний наведаться к его другу Моторкину. Это услышали все, кроме Незнайки и Синеглазки, которые, устав кружиться, стояли рядышком и разговаривали. Вернее, это Незнайка весело рассказывал Синеглазке что-то, несмотря на то, что после кружения на месте, еле перевел дух.А тем временем в небе над морем показалась первая ласточка, потом еще несколько ласточек. Через несколько минут все серое небо над Земляным город было заполнено огромной стаей ласточек.Увидев это зрелище, коротышки из Земляного города заулыбались и громко захлопали в ладоши. Малышки принялись бросать букетики васильков в бушующие серые волны Северного моря, заиграла веселая музыка. Незнайка и Синеглазка запрыгали от радости на месте и принялись обнимать друг друга.- Профессор Землеройкин! Пусть выступит Землеройкин! - послышались голоса.Притащили бочку, Землеройкин скромно откланялся и встал на бочку. Он принялся говорить что-то на местном языке. Все слушали его, затаив дыхание, выражая уважение к говорящему. После того, как он окончил речь, все ему зааплодировали и принялись кланяться. Он в ответ смущенно заулыбался.- Теперь позвольте мне сказать тоже самое, но на русском языке, - сказал Землеройкин. - Сегодня мы все собрались здесь, чтобы отметить отлет ласточек, самых любимых и почитаемых птиц в нашем городе, в дальние края. Жаль, что эти милые чудесные птицы вернуться сюда только весной. Но мы будем ждать их и надеяться, что следующая весна, когда мы их вновь увидим, парящими над площадями городами, будет столь прекрасной, как и всенародно этого года! Ведь пока в мире живет надежда, существует наш любимый город!С этими словами он соскочил с бочки под звуки бурных аплодисментов. А он заулыбался и подошел к нашим путникам.- Хотите пойти познакомиться с моим другом Моторкиным? - спросил он. - Я хотел пойти к нему после праздника. Он живет на окраине города. Очень интересная личность. Давайте пойдем к нему?Незнайка очень обрадовался тому, что заведет новое знакомоство: он всегда радовался возможности познакомиться с кем-то веселым и приятным. Синеглазка не очень была рада тому, что им не удаться вдоволь общаться с Незнайкой наедине, но вслух постеснялась это сказать, кроме того она понимала, что Незнайке нужны новые знакомства и новые друзья. Поэтому она промолчала.Только вот Вазе, Магме, Сальпассе и Мизида должны были идти к кому-то в гости, поэтому отправиться к Моторкину они отказались. Остальные коротышки из Цветочного и Зеленого городов не были против. Было решено идти к Моторкину, но сначала наши путники пойдут к себе в гостиницу и там отдохнут, а Землеройкин подойдет к гостинице.Пока они шли в гостиницу, Незнайка умирал от нетерпения. Он просто никак не мог дождаться встречи с Моторкиным. Он даже не хотел отдыхать, настолько ему не терпелось познакомиться. Он весело шагал, напевая под нос веселые песенки. Он не ожидал, что сейчас его ожидает одно большое разочарование. Войдя со Знайкой в их номер, он увидел лежащие возле космотелеграфа белые листы. И тут улыбка моментально сошла с губ Незнайки, и по лбу поступил холодный пот. Он понял, что ждать хороших вестей с Малой Земли нет смысла. Ибо там явно написано что-то неприятно.Он быстро взял лист. Содержание телеграммы было на редкость странным.Здравствуйте, наши дорогие чудные жители прекрасной планеты под названием Большая Земля!Пишет вам житель Малой Земли, который сгорает от нетерпения увидеть вашу очаровательную планету и познакомиться с Вами, ее милыми обитателями. Я явлюсь к вам на замечательной ракете этим вечером и не один, а с моим другом, полностью разделяющим мои желания! Передаю вам привет от него и всех ваших космических братьев!А внизу стояла странная подпись:Мой друг 8-21-13-10-16И я, 14-10-4-1На Незнайку эта странная телеграмма произвела впечатление. У него возникло какое-то необъяснимое иррациональное ощущение, что эти автор телеграммы явно пытается казаться кем-то другим, тем, кем он не является на самом деле. К сожалению, Незнайку ее ощущения не подвели. Не подвели они его и когда, увидев листы бумаги, он почувствовал, что вестей хороших знать нечего.Текст другой телеграммы гласил:Здравствуй, дорогой Незнайка!Поверь, я очень хотел прилететь к тебе и встретиться с тобой! Но к сожалению, эти поганые полицейские не дадут мне это сделать. Они меня сегодня арестовали при попытки улететь.Поэтому в ближайшее время мы, увы, не сможем встретиться. Извини меня, я не виноват, что так получилось. Надеюсь, что когда-нибудь мы все же встретимся. Когда-нибудь... Я буду помнить тебя всегда и никогда не перестану надеяться на нашу встречу. Твой лучший друг и доброжелатель Козлик.Из глаз Незнайки брызгнули слезы. Он разрыдался.- Что с тобой случилось, Незнайка? - обеспокоенно спросил Знайка.- Ко...Козлик не...не приедет! - Незнайка говорил, громко всхлипывая. - Я все... Я все время бу...бу... Буду один! - Незнайка, мне кажеться, что тебе изначально не следовало быть столь уверенным в его прилете, - рассудительно сказал Знайка. - Путь от Земли на Луну непрост, и ты это знаешь.Эти утешения на Незнайку не подействовали. Наоборот, он заплакал еще громче, и на его плач сбежались Синеглазка, Кнопочка, Гунька и другие его товарищи. - Незнайка, что с тобой? - перепуганно спросила Снежинка. - С тобой случилось что-то плохое?- Незнайка, перестань плакать! - строго сказала Кнопочка. - Тебя слышно на во всей гостинице! Немедленно прекрати позориться сам и позорить нас! Синеглазка мягко и в то же как-то укоризненно посмотрела на Кнопочку и Снежинку, присела на пол рядом с Незнайкой и погладила его по плечу.- Я считаю, что сейчас его не надо ни в чем упрекать и ни о чем распрашивать, - сказала она. - Неужели вы не видите, как ему сейчас тяжело? Думаю, ему стоит дать волю эмоциями, может ему от этого станет легче. - Всему в этом мире должен быть разумный предел, - отрезала Кнопочка.- Пониманию и сочуствию предела быть просто не может, - покачала головой Синеглазка. - Зря это вы так думаете, - нахмурилась Кнопочка. - Кнопочка права, - вмешался Гунька. - Если нас малышей жалеть, то мы начинаем позволять себе слишком многое.- А если их не жалеть, - в свою очередь возразила Синеглазка. - То им еще тяжелее переживать потрясение. Я помню немало различных случаев, подтверждающие то, что малышей к дикие выходкам подталкивает как раз отсутствие понимания и внимания со стороны окружающих. - Не стоит так обобщать, Синеглазка, - сказала Снежинка. - Не думаю, что каждому малышу можно найти это оправдание. Да, я тоже помню, были истории, подтверждающие твое мнение. Но все коротышки очень разные, поэтому с тобой согласится я не готова. Да, понять уметь надо. Но, милая, как нам понять Незнайку, если мы не знаем, в чем причина его слез и переживаний? Этот вопрос Синеглазку, очевидно, поставил в тупик. Она смущенно потупила глаза, не зная, как на него ответить.- Так что же случилось случилось с тобой, Незнайка? - спросила Снежинка.- Его друг лунный Козлик собирался прилететь, но не прилетел, - ответил за Незнайку Знайка.- Бедняжка! - громко вздохнула Снежинка. - Это же просто ужасно!- Это не причина вздыхать и раскисать, Снежинка. - возразила Кнопочка. - И уж точно это не причина сидеть на полу и позорить своими рыданиями на всю гостиницу себя, своих приятелей и свой родной Цветочный город.- Ты просто никогда не была на месте Незнайки, - ответила Синеглазка, нежно поглаживая растрепанные вихры все еще плачущего Незнайки.- А ты будто сама была, Синеглазка! - фыркнула Снежинка. - Да, много подруг у тебя никогда не было, но со мной-то ты была неразлучна почти все то время, которое мы знаем друг друга! Ты никогда не была одинокой, но при этом никогда не вела, как Кнопочка. Так что не надо пытаться оправдать ее! Синеглазка только пожала плечами в ответ.- А зачем-то ей оправдывать Кнопочку? - спросил Гунька. - Она все правильно говорит. А вы, Синеглазка и Снежинка, просто скучаете. По-моему, пора идти с Землеройкиным к Моторкину, а то вы совсем от скуки и вовсе зачахнете.- Нет! - протестующе закричала Снежинка. - Мы не можем прямо сейчас идти! Мне надо срочно переодеться! Мне стыдно пойти в гости в таком простеньком платье! Все до единого, взглянув на платье Снежинки, громко рассмеялись(даже Незнайка заулыбался сквозь слезы). Это белое вышитое платье с кружевными оборочками и маленькими складочками никак нельзя было назвать простеньким. - Вот видите! - обиженно закричала Снежинка, и из ее глазок потекли слезинки. - Даже вы смеетесь с платья! И вы хотите, чтобы я в этом платье пошла в гости! Ну уж нет!Она обидчиво надула губки, и остранив Синеглазку, попытавшуюсь обнять ее, выбежала из комнаты. Через несколько минут она вернулась в том же платье, но не теперь на ней уже была широкополая шляпка с черной вуалью и яркие бусы в четыре ряда на шее. - Так лучше? - спросила Снежинка.Незнайка смехнулся, прикрывая рот ладонью. - Если тебе так больше нравится, значит, пожалуй, так лучше, - мягко согласилась Синеглазка.- Хм, - нахмурила брови Кнопочка. - Это зависит от того, что вы хотите, Снежинка. Если вы хотите опозориться, то в таком случае ваш наряд безупречен. Но, знаете, не жалуйтесь, если на вас будут косо смотреть. Пошли. Выйдя из гостиницы, наши путешественники встретили у входа Землеройкина. Он стоял возле своей белой машины. - Я рад вас снова видеть, друзья, - сказал он. - Садитесь в машину.- Профессор, вы не будете против, если я сяду на переднее сидение рядом с вами? - спросила Снежинка. - Нет, я хочу сесть на переднее сидение! - закричал вдруг Незнайка.- Нет, малышкам надо уступать! - возмутилась Снежинка.- Успокойтесь! - сказал Землеройкин. - Вы можете сесть на первое сидение вдвоем. Все равно в моей тесной машине мало места.Незнайка и Снежинка уселись вдвоем на первое сидение. Все остальные забрались на заднее. Синеглазка, Пестренький и Мушка расположились в ногах.Машина тронула и они поехали по улицам Земляного города. И опять перед ними замелькали разные дома, стеклянные и кирпичные, различные киоски, магазины, сосновые парки, множество различных прохожих, свтловолосых и рыжих.Вскоре они сами не заметили, как большие дома и шумные стали попадаться все реже и реже. Они выехали на окраину города. Там было множество маленьких домиков, окруженных изгородями из земли, а впереди начинался сосновый лес, возле которого синел широкий залив.- Строить изгороди из земли - наша старая традиция, - сказал профессор Землеройкин. - Именно из-за нее наш город называется Земляным. Правда, в последнее время из-за технического прогресса такие изгороди можно встретить только здесь, на окраине города.Он повернул машину в сторону одного из таких домов и подъехав к нему близко, остановил ее там.- Выходите, - сказал, он выходя из машины и, подойдя к двери, постучал в нее. Остальные начали вылазить из машины. Дверь отворилась, и на пороге появился приятного вида коротышка в потертом комбинезоне и в очках.- Здравствуйте, - сказал он, улыбаясь путникам - Меня зовут Моторкин. Зайдя в комнату, Незнайка и его друзья увидели комнату со стенами, сплошь оклеянными различными чертежами.- Что это за чертежи? - спросил Незнайка.- Да так мелочи, которые мастерю, - ответил Моторкин.- Это вы вертолеты и машины называете мелочами? - осведомился Землеройкин. - Не скромничайте, мой друг- А разве это не мелочи? - удивился Моторкин. - Это ведь мастерю по большей степени для себя.- Для себя? - спросил Незнайка. - А разве никому в Земляном городе не нужны вертолеты и машины?- Может быть, нужны, - пожал руками Моторкин. - Но мой дом большинство жителей Земляного города обходят стороной. Многим не нравится то, что я в свое время отказался поменять имя с Моторкина на Моторкинаса. - Многие жители вашего города не слишком любезны к приезжим, - заметил Незнайка. - Это так. Я знаю. Да и во всем Присеверноморье та же картина. Сегодня я был в Сосновом и Каменном городах. В Сосновом городе сегодня отмечался - День Белых Трясогузок, а в Каменном городе - День Белых Аистов. Оба города очень красивые, архитектура и природа восхитительна и там, и там, но встретили меня оба этих города не особо приветливо. Особенно в Каменном городе. В мою сторону в магазинах даже не смотрели, из-за того, что я плохо изъясняюсь на их местном языке.- У них язык сложный? - спросил Знайка.- Очень сложный. Сложнее, чем язык жителей Земляного города. Хотя это, наверное, из-за того, что наш язык я слышу постоянно. Жаль, что мне послезавтра опять надо в Каменный город на лекцию о безлокаторных вертолетах.- А что это за безлокаторные вертолеты такие? - спросил Незнайка. Он очень интересовался техникой.- Это я придумал такую мелочь, - сказал Моторкин. - Она у меня в сарае. Кому интересно, покажу. Кто пойдет?- Я! - вскричал Незнайка. - Я!- Я! - завизжала Снежинка.- Я тоже пойду, - сказал Знайка.- И я, - сказала Синеглазка.- И я, - сказала Кнопочка.Незнайка удивленно взглянул на Кнопочку.- Кнопочка, ты ведь никогда не интересовалась механизмами! - воскликнул он.- Но чисто из уважения к Моторкину я понимаю, что следует пойти, - процедила сквозь зубы в ответ Кнопочка.- Хорошо, я вам покажу вертолет, - сказал Моторкин. - Но сначала я должен сделать чай для тех, кто не пойдет. Не могу же я забыть о них!- Об этом не волнуйтесь, друг мой, - сказал Землеройкин. - Я провожу их на вашу кухню и сам сделаю им чай.- Хорошо, - сказал Моторкин и похлопал Землеройкина по плечу. - Спасибо тебе, дружище!И, повернувшись к Незнайке, Синеглазке, Снежинке, Кнопочке и Знайке, жестом показал им идти. Они вышли из дома, пошли по песчаной дорожке, по обеим сторонам которых росли кусты можжевельника, и подошли к небольшому гаражу.Моторкин достал из кармана ключ и отворил дверцу в гараж.Там в гараже стоял старый столик, на полу - гора разных инструментов, а в самой глубине лежал поблескивающий своими метталическими боками вертолет. - Вот он! - сказал Моторкин. - Чтобы вам было понятнее, как он работает, залезайте в вертолет, и мы сейчас полетает на нем, и вы сами заметите некоторые его особенности!Все шестеро коротышек залезли в вертолет, и через несколько секунд тот, управляемый, понятное дело, Моторкиным, взмыл в небо. Внизу под ним простилились Земляной Город, и окружающие его песчаные равнины, и сосновый лес, и залив, и река. Синеглазка и Снежинка крепко держались за руки и смотрели на этот пейзаж, охваченные смесью страха и восторга, но Знайка м Незнайка, уже летавшие на воздушном шаре, смотрели не вниз, а осматривали кабину вертолета. Знайка заметил рядом с пультом управления некоторое табло, на котором высвечивались разные красные цифры, которые увеличивались по мере того, чем выше поднимался вертолет.- Что это за табло? - спросил Знайка. - Эти цифры - высота, на которой мы сейчас находимся?- Совершенно верно! - кивнул головой Моторкин. - Поэтому и вертолет называются безлокаторными. В обычных вертолетах имеются локаторы, которые передают высоту с помощью сигналов, а здесь вся эта информация высвечивается на табло. Покружив еще немного над землей, они приземлились. На табло высветилась цифра 0. Вертолет Моторкин снова поставил в гараж, а наши герои пошли в дом на кухню, где все остальные их товарищи сидели и пили чай. Знайка и все три малышки сели за стол с остальными, но Незнайка развалился на полосатом кухонном диванчике и заснул крепким сном. Когда проснулся, то увидел что небо за кухонным окошком уже стало темным. Значит, Незнайка проспал уже много часов, и уже настал вечер.На кухне за столом сидели Знайка, Синеглазка и Моторкин.- А где остальные? - спросил Незнайка.- Ушли в гостиницу, - ответила Синеглазка. - Но мы со Знайкой не могли оставить тебя одного.- Моторкин? - спросил Незнайка. - А у вас есть азбука и фонарик? - Фонарик я вам сейчас дам, - сказал Моторкин и, достав из кармана маленький фонарик, вручил его Незнайке. Затем он притащил стул к кухонному шкафу, встал на него, открыл его и, достав с верхней полки старый потрепанный запыленный букварь, протянул его Незнайке.Незнайка быстрыми шагами вышел из кухни, покинул дом, и очутился снаружи. Над ним простилалось бездонное черное небо с множеством звезд. Незнайка уже смог различить на небе созвездии Большого Ковша, ее самую яркую звезду - Алиот и другую, почти такую же яркую ее звезду - Дубхе. Быть может, подумал он, на этих звездах тоже живут коротышки. Но он прекрасно понимал, что до этих звезд ему никогда не добраться. Ибо свет пройдет расстояние от Земли до Дубхе за целых сто двадцать четыре года, а ведь не изобретено ни одного летательного аппарата, скорость которого превышала или хотя была бы равна скорости света.Но тут Незнайка вдруг осознал, что думает о не том, о чем надо. Видимо, эта рассеяность очень роднила его с его лучшим другом Козликом. Незнайка вышел за тем, чтобы расшифровать подписи в загадочной телеграмме, которая лежала в его кармане. И, усевшись на песке, он зажег фонарь и осветил форзац букваря, где можно было увидеть весь русский алфавит. Незнайка быстро нашел букву "Н" и быстро посчитал, какая она по счету в алфавите. Она оказалась пятнадцатой. Впрочем, сделал он это просто ради интереса. А теперь он вынул из кармана телеграмму и положил ее на форзац. Но тут откуда-то сверху послышался громкий непрерывный гул, и на землю упала какая-то огромная темная тень.. Незнайка взглянул и увидел некое космическое тело, приближающееся к Земле. Это была большая метталическая многоступенчатая ракета. Она поблескивала в ночной тьме метталическими боками, на одном из которых была крупная надпись, видимо, обозначавшая название ракеты: "ЖиМ". Незнайка взглянул на одну из подписей в телеграмме, которая гласила: "8-21-13-10-16". Затем перевел глаза на форзац и принялся считать буквы. Один... Два... Три... Четыре... Пять... Шесть... Семь... А восьмой буквы была Ж, как раз входящая в название ракеты. Возможно, первой буквой имени одного из двух прилетевших товарищей была Ж!Незнайка быстро принялся искать, какая буква является двадцать первой в алфавите. А ракета тем временем начала неумолимо приближаться. Через несколько минут, к тому времени, когда Незнайка обнаружил, что двадцять первой является буква "У", ракета перевернулась и приземлилась на песчаной равнине, став самым первым летательным аппаратом с Малой Земли, достигшего Большой Земли.Незнайка уже помнил, что "Н" - пятнадцатая буква, то есть тринадцатой буквой алфавита и третьей буквой имени одного из пришельцев, была буква стоявшая в алфавите на две буквы раньше "Н", то есть "Л".Четвертая (и предпоследняя) буква имени первого пришельца, была, судя по логике Незнайке, десятой в алфавите. Через несколько секунд Незнайка выяснил, что это "И". И в это время ему показалось, что похожее имя он уже где-то слышал. Настал черед последней, пятой буквы, которая должна была быть шестнадцатой буквы алфавита. Сразу поняв, что это буква следующая за "Н", Незнайка быстро разгадал это имя, и ему тут же сильно захотелось, чтобы он был неправ.Тут дверца ракеты отворилась, и из нее показалась высокая тощая фигура в сером костюме, которая начала медленно двигаться в сторону Земляного города (и в сторону Незнайки). Это был первый лунный коротышка, ступивший ногой Большой Земли, и его имя Незнайка уже разгадал, и разгадал, к его собственному огромному сожалению, совершенно правильно.