sing along (1/1)

Приезд в Фоллс-Энд и дальнейший захват города был делом времени, считала Александра. Отряд сопротивленцев, который она возглавляла на пару с Ником Раем, никогда не подводил, и они шаг за шагом освобождали территорию Долины Холланд от гнета сектантов. С каждым отвоеванным кусочком земли голос Помощницы, отдающий приказы, звучал громче и увереннее, сопротивленцы шли в бой смелее, окрыленные идеей свободы, и жизнь в округе Хоуп потихоньку, но налаживалась. На Алекс сыпались комплименты тут и там, она была не больше, не меньше, местным Капитаном Америкой с его непобедимой Ревущей командой, только вместо Гитлера, девушка раз за разом отправляла в нокаут Крестителя. Ох, лучше постоянных успехов, был только раздраженный голос Джона Сида, шипящего ей угрозы через рацию. Он каждый раз обещал поймать надоевшую Помощницу и спустить с нее шкуру, оторвать ей голову и вырезать ее грехи на бледной кожи груди, каждый раз обещал научить её силе слова ?Да?. Все их отношения, если периодические взаимные угрозы, можно так назвать, больше напоминали больную игру в ?Кошки-мышки?, где обе стороны считали себя хищником. Именно поэтому, когда после очередной подорванной силосной башни с Алекс связался Джон Сид и вскользь упомянул Фоллс-Энд, город, который целиком и полностью принадлежал сектантам, буквально напичканный эдемщиками, он превратился в огромную светящуюся надпись перед глазами девушки. Контроль Сопротивления над городом вывел бы Сида из себя, и точно добавил бы очков команде ?Алекс?.—?Придержи коней, дорогая,?— первым делом нужно было посоветоваться с Ником о грядущем задании,?— город это тебе не аванпост с парой-тройкойсвятош, это целая цитадель зла, на которую просто так не нападешь!-Я знаю, но просто представь, какое влияние это окажет на Сопротивление всего округа,?— девушка чуть помедлила,?— если мы сумеем захватить целый Фоллс-Энд, может и другие регионы подключатся к нам!—?Освободить, Алекс, а не захватить. —?поправил ее Рай. Мужчина хмурился, поглаживая свою бороду. Девушка слышала, как шестеренки в голове Владыки Небес крутились, взвешивая все ?за? и ?против?, он буравил взглядом стену, пока она сама не могла усидеть на месте от нетерпения, она неугомонно ерзала в старом потертом кресле. В комнате еще витал запах яблочного пирога, приготовленной Ким по случаю приезда ребят, они отужинали совсем недавно, только около часа назад разговоры за столом стихли, и утомленная, но счастливая миссис Рай ушла спать, оставив мужа и Помощницу обсуждать дела, предварительно пожелав сладких снов.Обычно в доме Ника всегда было очень спокойно, на Алекс будто накидывали одеяло, она благодарно куталась в нем, и сразу становилось так тепло, словами не передашь. Но даже это семейная атмосфера не располагала девушку к спокойствию, стрелка часов, висящих прямо перед Алекс, еле двигалась, словно не хотя, отсчитывала секунды невыносимого ожидания, Алекс заламывала пальцы и кусала губы, чувствуя себя взвинченной до предела.?— Хорошо, мы пойдем туда,?— голос Рая прозвучал неожиданно,?— но это будет нелегко и опасно, ты же понимаешь это??— Конечно, Ник,?— улыбка тут же появилась на лице у Алекс,?— Я все понимаю. Мужчина подумал, что азарт этой девчонки сведет их всех в могилу и вообще стоило бы ей вправить мозги, успокоить и отказать, но чем черт не шутит, правда? Поднимаясь вверх по лестнице, он еще раз кинул взгляд на Помощницу, которая устраивалась спать на диване, что-то напевая, и попытался успокоиться, все-таки она понимала, что делает. Она абсолютно точно не понимала, что делает, и это стало ясно, когда они оказались в западне в чертовом Фоллс-Энде. Они с Ником предварительно заручились поддержкой людей в городе, которые были на стороне Сопротивления, и жители помогли расширенному, специально для этой миссии, отряду пройти в город, бойцы спрятались в их домах, чтобы потом рассредоточиться и окружить эдемщиков. План выглядел надежным, как швейцарские часы, пока Алекс не почувствовала укол куда-то в спину, а затем мир поплыл перед глазами, обрушиваясь на девушку.Голова раскалывалась, как после жуткой попойки, а глаза упорно отказывались открываться. Алекс кто-то тряс за плечо и ругался под нос, уже позже в этом ком-то она узнала боевого товарища, Ника Рая, с подбитым глазом и плохо скрываемым ?я-же-тебе-говорил?, повисшем где-то над ней. Пару минут потребовалось ей, чтобы просто придти в себя и осмотреться. Они точно находились в церкви, времени уже было точно ближе к девяти вечера, потому как через маленькие окна пробивались лучи закатного солнца, окрашивая помещения в приглушенный красный. И Алекс точно была в полной заднице, учитывая тот факт, что кроме сопротивленцев здесь сидели еще и местные жители, которые помогали ее отряду и которые поверили и доверились ей.?— Чтобы меня. —?прошептала сухими губами девушка.?— Надо выбираться отсюда, Помощница,?— мужчина сплюнул на пол кровь,?— так что лучше думай о том, как нам улизнуть. Ничего, хуже хриплого голоса Ника, который бросил ей это колкое прозвище, она не слышала. Но времени думать об этом не было, им и правда нужно было, как можно быстрее выбраться отсюда, желательно не пролив ничьей крови. Несколько сектантов стояли с оружием в самой церкви, они ходили по периметру и посматривали на пленников, а когда их взгляд падал на членов сопротивления, они чуть ли не облизывались, словно довольные кошки, загнавшие мышей в угол. Но Сопротивление грызунами не были, они не боялись и не склоняли головы, иногда тихо переговариваясь с товарищами и жителями. Ника и Алекс, как важных персон, посадили прямо к трибуне, лицом к людям и огромным дверям, которые были чуть приоткрыты, святоши дразнили их мнимой легкостью побега, им бы только добежать до дверей и все, они на свободе. Только вот Алекс не вчера родилась, и видела снующие туда сюда силуэты сектантов за дверьми и под окнами.?— Мама? —?тоненький голосок послышался откуда-то слева. Маленькая девочка сидела на коленках чуть поодаль, ее белое платьице не прикрывало детские ножки полностью, поэтому ребенок переставлял их, пытаясь найти такую позицию, чтобы не сильно саднили коленки. Она выглядела так неуместно в этом темном помещении, среди одинаковых скамеек церкви и людей с винтовками наперевес. И о каком Боге постоянно вещает Отец, если Помощница своими глазами наблюдает за маленьким невинным ангелом, в чьи руки впивается грубая веревка? Девочка вертела головой, смотря по сторонам, слезы скапливались в уголках ее огромных глаз, по всей видимости, ее матери в зале не было либо она еще не пришла в себе, о других вариантах развития событий думать совершенно не хотелось. Первые капли начали срываться с пухлых щек ребенка, когда Алекс подползла к ней. Девушка осторожно коснулась руки девочки, спрашивая разрешения, на что та лишь доверчиво прильнула всем телом к Помощнице. Маленькое тельце содрогалось от рыданий в руках девушки, а комок вины в груди увеличивался в размерах с большой скоростью. Не было смысла винить эдемщиков в этой ситуации, они не трогали жителей города и пальцем, пока находились здесь, винить ?Великого? Крестителя со всей его семейкой тоже было глупо, ведь он не предпринимал никаких насильственных действий в сторону жителей. Даже Бог не виноват в том, что здесь происходит, он же разговаривает только с Джозефом, поэтому вправить мозги непутевой Помощнице не мог. На самом деле, вина целиком и полностью лежала на плечах Алекс, это её ошибки и её самонадеянность привели их всех в эту церковь. И именно из-за неё эта девочка может потерять своих родителей, если сама не умрет, именно из-за неё дочь Ника может потерять отца сегодня. Как Алекс вообще собирается после этого смотреть в глаза Ким?Плачь ребенка гулко разносился по церкви, отлетал от стен и возвращался в толпу, сбивая всю спесь с Сопротивления и умножая чувство обреченности местных жителей. Полоска красного света тянулась от потолка к людям, аккуратно приближаясь, будто знамя скорого прибытия Мучителей.?— Т-ш-ш, все будет хорошо,?— Алекс убаюкивала девочку, неуклюже её обнимая, насколько это позволяла веревка, обмотанная вокруг запястий,?— твоя мама найдется и заберет тебя. Девушка понимала, что нужно что-то делать, нельзя сидеть и покорно ждать прихода своих надзирателей, нужно бороться, даже когда выхода не видно. Но сначала нужно было успокоить ребенка и поднять дух Сопротивления, жалобно скуливший где-то в ногах у сектантов. Девушка повернулась к Нику, который пытался избавиться от веревки на ногах, и на Помощницу снизошло самое, что ни на есть откровение Божье. Это была лучшая ее идея, абсолютно точно ничего умнее ее голову не посещало. И Алекс тихо, но уверенно затянула песню, которую крутили по всей Долине изо дня в день, песню, которая сидела на подкорке у всех, кто провел достаточно времени в регионе Джона. The time has come for judgement but we ain't done nothin' wrong Нужно было видеть лицо Владыки Небес, когда он узнал знакомый мотив и метнул удивленный взгляд к девушке.?— Помирать так с песней,?— хмыкнул Ник.Join us so we all can sing along. Последняя строчка куплета слетела с губ Алекс, и она набрала побольше воздуха в легкие для припева.Oh John, bold and brave Тишину церкви разрушал только мелодичный голос девушки, которая окинула глазами толпу, люди слушали ей, ожидая продолжения. Ребенок рядом заинтересованно уставился на неё.He's terrified of a girl, but who would blame him? Девушка неуклюже вскочила с пола и подошла к трибуне, игнорируя недовольно на неё поглядывающих эдемщиков, помогла подняться ничего непонимающему Нику и посмотрела на него ?просто-доверься-мне? глазами. Мужчина недоверчиво покосился на неё, но все равно встал рядом, подставляя девушке свое плечо, и снова вверился ей полностью, добровольно положив голову под гильотину, он заметил её спокойную улыбку, Алекс нужно было набить ритм, но при попытке хлопнуть в ладоши, веревки тут же больно впились в кожу рук, однако сомкнув зубы, девушка повторила свои действия. Все взгляды были прикованы к её несуразной фигуре, пока она нахлопывала и натоптывала ритм песни.Oh John keep us safeWe're never gonna march through your Goddamn Gates!Oh Lord, we're never gonna march through your Goddamn Gates! Рай не мог предугадать, как девушка будет коверкать песню, поэтому не подпевал, но он послушно отбивал такой заевший мотив снова и снова, пока толпа перед ними не подхватила песню. Церковь медленно, но верно наполнялась голосами людей, сначала робкими и тихими, а затем все более громкими и гневными, слова плевками летели в сектантов. Алекс почти смеялась, уже переходя на крик, когда пела припев, Ник смотрел на неё и на людей подле них, на их лицах не было и следа былого страха, они выпрямились, и все, как один, устремили свои взгляды на трибуну. Они воспряли духом и пели, вдохновленные девушкой, боролись с теми, кто их пленил.?— Я не имею ни малейшего понятия, как ты это сделала,?— мужчина наклонился к девушке,?— но ты буквально подняла этих людей с колен. Алекс широко улыбнулась другу, словно ребенок, которого только что похвалили родители. С первой частью плана по освобождению было покончено, люди в церкви чувствовали себя лучше, и атмосфера, царящая здесь, больше так не нагнетала. Песня подходила к концу, толпа допевала последний припев, когда девушка повернулась к Нику.?— Нам нужно разделиться,?— эдемщик, стоявший ближе всех, только нахмурился, наблюдая за парочкой,?— одна часть рванет к выходу, а?—?— А другая будет защищать местных и отвлекать сторожей, принято. —?мужчина продолжил за Алекс, кивая,?— Я останусь здесь, ты к дверям.—?Нет, Ник,?— девушка покачала головой,?— ты будешь вести ребят, а я задержу эдемщиков внутри. Тебе нужно вернуться к семье, при прорыве твои шансы будут выше.?— Правда думаешь, что сейчас лучшее время поиграть в героя? —?мужчина ощетенился,?— Если уходить, то вместе.?— Послушай, я?—?— Я не хочу ничего слушать по этому поводу, Алекс. —?Ник раздраженно вздохнул, поставив точку в разговоре.?— Я притащила нас сюда,?— девушка продолжила, упорно игнорируя злой взгляд друга напротив,?— мне и вытаскивать. Людям нужен командир, тот, за которым они пойдут, и этим кем-то сегодня будешь ты, Рай. Девушка чуть помедлила прежде, чем продолжить.?— Если ты не забыл, у меня есть необходимая подготовка, так что я смогу справиться с кучкой сектантов.?— У них винтовки, Алекс,?— мужчина скептически глянул на подругу и поднял бровь.?— А у меня мозги и невероятная физическая подготовка, или что, Ник, сомневаешься в моих способностях? Помощница вновь улыбнулась ему и постаралась скрыть небольшую дрожь в руках. Решать нужно было быстро, поэтому когда мужчина ей кивнул, Алекс заметно расслабилась, молясь о том, чтобы у них все получилось. Вдруг медленные хлопки разрезали только установившуюся в церкви тишину и привлекли внимание девушки. За её спиной из соседней комнаты вышли трое сектантов, возглавляемые двумя Вестниками. Старший Сид шел чуть сзади, переговариваясь с эдемщиком, присутствие Джейкоба вызвало шепот толпы, потому что он не имел привычки покидать свои владения, его приезды никогда ничего хорошего не сулили. Казалось, что веревки сильнее сдавили запястья, когда взгляд старого волка задержался на девушке у трибуны, находиться под пристальным взором было некомфортно, поэтому девушка отвернулась от него.?— А что звучало неплохо,?— Рыжий усмехнулся,?— может тебе стоит прислушаться к народу, а, Джон? Креститель пропустил мимо ушей колкость брата, он не спеша обошёл помост, на котором стояли Алекс и Ник, чтобы оказаться прямо перед ними. Его движения были плавными, больше походивший сейчас на хищника, Сид своими действиями внушал мнимое чувство безопасности, совсем не выдавая в себе садиста. Он спокойно подошел к Алекс, даже не удостоив Ника взгядом.?— Какие люди,?— начал было Владыка Небес, но тут же получил кулаком в живот от эдемщика, по одному только взмаху руки Джона. Алекс дернулась к другу, который согнулся пополам от боли, но Креститель не дал ей сдвинуться с места, пригвоздив к полу взглядом. Он сделал шаг к девушке, мужчина очевидно ничего слышал о личном пространстве раньше.?— Вот мы и встретились, Помощница, ты и представить себе не можешь, как я рад! —?он улыбнулся.?— Хотела бы я тебе ответить тем же, но ложь?— это грех, ведь так? Мужчина на её слова ответил пристальным взглядом голубых глаз, Алекс не могла двинуться с места от ощущения того, что в её голове копаются, колени грозили подкоситься и уронить хозяйку на деревянный пол церкви.?— Поверь мне, дорогуша, я от тебя другого и не ожидал. Шепот коснулся уха девушки, а борода мужчины задела кожу шеи. Девушка шумно втянула воздух и сделал твердый шаг назад, спиной уперевшись в трибуну. Как только она перестала ощущать его дыхание на себе, дышать стало легче, нос не щекотал запах его одеколона, и разум Алекс вновь к ней вернулся.?—?Личное пространство, Сид.?— Твоей подружке нравится подобное общение. —?Джон склонил голову, наблюдая за Помощницей,?— Никогда не думала последовать примеру Хадсон??— Я не верю, что Джоуи и словом с тобой перекинулась. —?оскорбления крутились на языке, но Алекс молчала, потому что не хотела выводить Сида из себя, когда он находился в двух шагах от неё.—?Зря, она продала бы вас всех за тридцать серебренников. —?мужчина хмыкнул. Джон по началу удивился, когда узнал о том, что его маленькая уловка сработала, и девчонка приехала в Фоллс-Энд. Никогда не славившийся терпением Сид сразу же приказал своим людям готовиться к поездке, даже неожиданный визит старшего брата не поменял планов Джона. Джейкоб хоть и был немного недоволен ребячеством младшего, но поехать с ним согласился, ссылаясь на здоровое чувство любопытства, не чуждое дюбому охотнику. Джон отчего то не хотел, чтобы кто-то ещё присутствовал во время их встречи, словно ребенок, не желающий делиться с кем-то своей любимой игрушкой. Но наедине поговорить с Помощницей было почти невозможной задачей, как бы того не хотел Сид, девчонка вечно таскалась с Раем, прописавшись в его доме, а сам Креститель часто был занят делами секты, которых сейчас прибавилось, он проводил почти все своё время на ранчо, занимаясь документами и связываясь с нужными для процветания проекта людьми. Все переживания последних дней ушли на задний план, когда мужчина зашёл в церковь и наконец увидел маленькую фигурку девушки, стоящую на возвышении. То, как она выглядела, поразило мужчину, он даже не обратил внимания на перековерканную песню в свою честь. Образ Помощницы, утопающей в кроваво-красных лучах закатного солнца, когда она стояла, всем телом подавшись к толпе, задержался перед глазами чуть дольше, чем должен был. Стоило признать очевидное, Джону нравилось играть с девчонкой в игры, он находил очаровательной её настойчивость и то, как забавно она пререкалась с ним каждый раз, когда удавалось поговорить с ней. И ведь даже сейчас она не отводила глаз от него, смущенная его близостью, девчонка и не подумала скрыть своё лицо, упрямо пялясь на мужчину, который с легкостью мог сломать ей шею. Видит Бог, если бы не Джейкоб и его срочные дела в Долине, Джон остался бы здесь ещё на подольше, чтобы понаблюдать за девчонкой.?— Друзья! Эти грешники пытаются посеять зерна сомнения в ваших умах,?— мужчина повернулся к толпе и протянул руки в доверительном жесте,?— и многие из вас даже взрастили это семя! Посмотрите, куда вас это привело,?— Креститель осуждающе посмотрел на паству перед ним,?— но вы ещё можете быть спасены, Врата Эдема ещё могут открыться перед вами, вам нужно только покаяться, обнажить свой грех и отказаться от него раз и навсегда. Алекс наблюдала за своими людьми, жестами прося успокоиться тех, кто хотел что-то выкрикнуть Сиду. Ник потихоньку приходил в себя, девушке оставалось дождаться того момента, когда Сиды уйдут, если они уйдут, и эдемщики расслабятся, чтобы воплотить свою задумку с побегом в реальность.?— Просто скажите ?Да?. Любимая фраза Крестителя прозвучала, и он, довольный произведенным эффектом, улыбнулся толпе. Алекс подумала, что удача вновь повернулась к ней лицом, когда Джейкоб, до этого молчавший, нетерпеливо поторопил брата. А тот кинув недовольный взгляд на него, кивнул и на прощание махнул людям рукой. Необходимость покинуть церковь не нравилась Джону, ему было безумно интересно наблюдать за Помощницей и за тем, как она себя поведет в той или иной ситуации. С того момента, как Креститель покинул Атланту прошло много времени, о вечеринках и светских раутах, которые были занимательным времяпрепровождением и которые Джон обожал посещать, пришлось забыть из-за постоянных дел секты. Вообще в его жизни до ?Врат Эдема? был тысяча и один способ, как скрасить вечер, будь это свежие сплетни из высшего общества или девушка приятной внешности в его спальне. Но сейчас, когда он отпустил все свои грехи, благодаря Джозефу, Джон ограничивался лишь чтением книги на ночь или непринужденной беседой с кем-то из семьи по вечерам. И не то чтобы он скучал по своему блестящему адвокатскому прошлому, просто иногда, было стыдно признаться, маленький червячок сомнения копошился в голове Вестника, заставляя того вспоминать о былых увлечениях. Джон не давал таким мыслям задерживаться в своей голове надолго, а с появлением в округе Алекс, он вообще перестал об этом думать. Потому что девчонка своими постоянными выходками не давала скучать Крестителю ни дня.?— Как только они уедут,?— Рай прокашлялся,?— начинаем. Девушка кивнула другу. Рычание мотора раздалось спустя пять минут, тогда как по ощущениям прошла вечность, ещё немного выждав, ребята приготовились.?— Все, кто спереди, быстро на дверь, остальные остаемся внутри! —?Алекс закричала и побежала на ближайшего сектанта, повалив его на пол. В церкви началась суматоха, одни из отряда бросились на выход во главе с Ником, пока другие, последовав примеру Алекс налетели на эдемщиков. Девушка слышала несколько выстрелов и крики людей, пытаясь побыстрее обезвредить сектанта, чтобы кинуться на помощь к отряду. Она перекатилась на спину, ногами сжимая грудь мужчины, мешая ему вырываться. Сектант бил её по ногам, пока она душила его веревкой, что связывала запястья. Мужчина обмяк, и она начала обыскивать в его в поисках ножа. Девушка освободилась и схватила винтовку, лежащую на полу. Пару минут и все сектанты были вырублены. Члены Сопротивления взяли жителей в оцепление и аккуратно двинулись к выходу из церкви. Алекс увидела Рая и остальных, стоявших у машин святош, она показала отряду куда бежать, и они двинулись цепочкой, которую замыкала девушка. Перестрелка длилась недолго, люди очень быстро залезли в кузовы автомобилей, и уже вторая машина отъезжала от Фоллс-Энда. Когда третья была почти загружена, Ник запрыгнул в кресло водителя, заводя машину.?— Алекс, залезай быстро!?— Стой, они поедут за нами,?— девушка заметила впереди машину, с огромной пушкой сзади,?— как мы уедем от них по-твоему? Алекс пыталась сохранить трезвый рассудок в хаосе, что обуял улицы города.?— Подожди меня три минуты, Ник,?— она крикнула ему, срываясь с места,?— если не успею, дави газ и уезжай без меня. Нужно было подбежать ближе, чтобы попасть ровно в бочку с силосом, всего несколько выстрелов и машина рядом взорвется, не оставив и шанса угнаться за Сопротивлением. Алекс добежала до первого укрытия и постаралась восстановить дыхание, прицеливаясь. Руки слегка трясло, она сжала корпус винтовки сильнее и выстрелила. Машина сектантов взлетела наверх с громким взрывом, он слегка оглушил девушку. Ноги сами понесли её к Нику, уши заложило, в голове отчетливо тикали часы, отсчитывающие три минуты. Чьи-то руки помогли Алекс залезть, и машина тронулась, поднимая в воздух столб пыли. Сзади слышались крики и выстрелы, но все звуки доходили до неё смутно, будто она была под водой. Девушка перелезла на переднее сидение к Раю, и устало откинулась в кресле.?— Ты не уложилась в три минуты. —?мужчина смотрел прямо, следя за дорогой.?— А ты меня не послушал. —?голос Алекс был тихим.?— Не за что, Алекс, всегда пожалуйста,?— Ник посмотрел в зеркало, чтобы проверить нет ли за ними погони,?— теперь буду сто раз раз думать прежде, чем слушать тебя. Алекс глухо засмеялась, прикрывая глаза, вдруг жутко захотелось спать, голова налилась свинцом, а веки стали слишком тяжелыми, чтобы их можно было поднять. В полусонном состоянии она прокручивала в голове события этого дня, после всего случившегося им обязательно стоит провести разор полётов, чтобы впредь такого не допустить.