1. Остров (1/1)

Ева сидела одна у обрыва в том месте, где вчера с Марией и Юкико проводили Адама. Она вспоминала минуту прощания с ним, и ей хотелось повторить её, чтобы сделать другой выбор. Близился вечер, и было жаль ещё один потерянный день.Девушка смотрела на остров с вулканом вдалеке, и разные вопросы тревожили её: добрался ли туда Адам, не погиб ли он в пути, что нашёл там, и есть ли надежда для оставшихся здесь. Может быть, он приплывёт и заберёт их с этого, второго островка? И расскажет, почему и как они попали сюда, и можно ли вернуться домой?Соседи считали его поиски пустой тратой времени, но он продолжал разгадывать загадку, в которой все оказались. А вчера вечером он решил пойти на риск, и поплыл. На старом бревне, выкорчеванном из земли.Ева сначала тоже не оценила его стараний, и вообще отнеслась к Адаму с недоверием и даже неприязнью, но теперь ей очень его не хватало.С оставшимися происходило то же, что и в предыдущие дни. В конце дня вновь прозвучал колокол на башне: первый удар, затем второй и третий. С третьим ударом, как обычно, все заснули там, где он их застал. А ночью всем опять снились кошмарные и необъяснимо реалистичные сны, в которых каждый боролся за свою жизнь, и никто не мог проснуться.Просыпались они ближе к полудню, в своих домиках, с новой пачкой печенья и бутылкой воды на столике.Ева догадывалась, что ночью кто-то приплывает или прилетает на остров, переносит заснувших в домики, оставляет каждому "сухой паёк" из печенья и воды, и заодно изымает все находки. Иногда утром появлялся новый человек или, наоборот, исчезал кто-нибудь из соседей, и не было сомнений, что их привозят и забирают те, кто прибывает сюда по ночам.Для Евы тоже было загадкой то, как она здесь очутилась. Она шла вечером через парк, и там какие-то мужики схватили её и чем-то усыпили… А потом она проснулась на койке в маленьком домике, в одном из десяти домиков на этом клочке земли, затерянном в бескрайнем океане.Девушка вспомнила листок с посланием, что нашла вчера в прибитой к берегу бутылке и отдала Адаму: в послании говорилось про течения, по которым сюда добирались португальцы, и про то, что микрочип находится в области шеи, между ключицами. Слова о микрочипе пугали её. И ещё становилось ясно, от чего маленький рубец на шее и ощущение инородного тела под кожей. А соседка Мишель накануне показывала другую найденную записку: некий человек сообщал, что на этом острове проводится эксперимент, всем под кожу вживлён "чип", и поэтому все засыпают при ударах колокола.Ева предположила, что Адам перед отплытием сумел извлечь это непонятное устройство из-под кожи. И сделала вывод, что единственный способ спастись – последовать примеру Адама.Но тут же ответила себе, что на такое не способна. Придумать план побега она не могла, как избавиться от "чипа" – не представляла, да и сбежать не решилась бы. Соседи же ничего подобного не предлагали, и рассчитывать на их помощь не хотелось.И теперь девушка лишь снова и снова мысленно взывала к Адаму и надеялась, что он как-нибудь поможет. А ещё вспоминала, как он предложил ей поплыть с ним, и жалела, что отказалась. Она сейчас была готова многое отдать, чтобы повторить минуту прощания…Ева услышала шорох шагов и обернулась. Приближался Герман.Она напряглась. Ей совсем не нравился этот нахал и эгоист, неравнодушный к здешним девушкам. Вчера Мария поделилась историей, как один раз он дождался её в домике, начал рассказывать про свой магазин, а потом заснул. Позже, когда Мария флиртовала с новым соседом Саймоном, Герман разозлился и отступился от неё, но после гибели Саймона сразу пришёл её утешить. Очевидно, с прежними намерениями.Минувшей ночью Мария исчезла с острова, но осталась она – Ева, восемнадцатилетняя студентка, нежная и боязливая, и очень привлекательная, к тому же одетая в столь короткое и лёгкое платье на бретельках… К Юкико Герман интереса не испытывал, да и поговорить не смог бы – она была то ли глухонемой, то ли умственно отсталой. А к смелой и спортивной Мишель он бы приставать не рискнул.Он подошёл и уселся рядом.– Что тебе нужно? – спросила Ева недовольно.– Я шёл с того пляжа и увидел, как ты сидишь тут одна. И решил составить компанию.– Но мне не нужна компания.– Послушай, я понимаю, ты ждёшь того парня, но я говорю, он не вернётся.– Я думаю, у Адама всё получится.– Эй, о чём ты говоришь? Он ходил тут взад-вперёд и занимался ерундой, а потом просто сбежал, разве не так?– Он пытался выяснить, что с нами. А чем занимался ты?– Э-э, девочка, настоящий мужчина всегда поставит себе задачу и выполнит её. Я смастерил ловушку для птиц, а теперь хочу поймать рыбу для приманки.– А зачем тебе птица?– Настоящий мужчина в душе охотник. А птицу можно приготовить и съесть. Мне, знаешь ли, надоело питаться одним печеньем.– Но всё же, – попросила Ева, – будь так добр, перестань охотиться на меня. И разве ты уже забыл Марию?– Мария меня не оценила, к тому же куда-то пропала, так зачем я буду её вспоминать? Мне нужна женщина, которая оценит меня.– Я вряд ли смогу это сделать, – с мягкой иронией ответила Ева, – прости, Герман…– Не спеши с ответом, ведь ты меня пока не знаешь. И потом, теперь я здесь единственный мужчина.После этих слов он поднялся и ушёл вниз к домикам.А девушка вдруг захотела немедленно покинуть остров. Ведь Герман был прав, когда сказал, что он единственный мужчина здесь. Он, вероятно, мог теперь позволить себе довольно дерзкие поступки. Тот, кто усмирил бы его и защитил здешних дам – шотландец Эдвин – пропал ещё вчера утром. С ними оставался только добродушный австриец Ганс, но сегодня и он исчез.Ева поднялась и пошла искать Мишель. С ней она чувствовала себя в безопасности.Проходя мимо колокольни, она замедлила шаг и посмотрела наверх. Никто из проживавших на острове ни разу не видел на этой башне звонящего. И Эдвин, например, считал, что на самом деле звук издаёт спрятанный там динамик.Спустившись с плато и пройдя немного по берегу, Ева заметила в траве под скалой что-то блестящее. Она подошла ближе: это были очки. Такая находка удивила её, но она тут же вспомнила о женщине по имени Даница, жившей здесь недавно. О ней рассказывал Эдвин. Измученная ночными кошмарами, Даница пребывала в постоянной депрессии, и не верила, что мучения когда-нибудь закончатся. Она прекратила их сама, бросившись со скалы.Ночные посетители острова, должно быть, забрали тело, но не нашли очки.Подняв их, Ева увидела, что одной линзы в оправе нет, и она не разбита, а кем-то извлечена."Кому понадобилось стекло от очков?" – не поняла девушка, но затем подумала про Адама. И новая догадка пришла к ней:"Наверное, он вырезал "чип" этим стеклом!""Значит, это возможно. А что дальше?"В это время ударил колокол. Ева вздрогнула и растерялась. Что же делать? Если извлекать "чип" и готовиться к побегу, то нужно спешить! Но каков план? Да и не успеть уже… Оставить до завтра?Брать находку с собой не стоило – ночью, как всегда, посторонние предметы заберут. Тогда Ева спрятала очки под большим камнем, запомнила его, и побежала в свой домик. Хотелось провалиться в сон на койке, а не где попало.Колокол ударил второй раз, и через несколько секунд – третий…