Глава восьмая. Не единственный (1/1)

Старый полуразрушенный корабль мчался по небу, вызывая чувство тоскливой ностальгии. Майкл сидел в углу, и хотя ягодицы саднило, вставать не собирался. Двое придурков, один из которых по иронии судьбы отныне должен был сделаться его воспитателем, смотрели выжидающе. Скулы сводило от едва сдерживаемого гнева, и если бы не ученический ошейник киран, вокруг давно заполыхало бы изумрудное пламя. Одна только мысль о том, что его станут воспитывать, заставляла желать всем, начиная от судий и оканчивая одноруким мужиком, мучительной смерти.—?Что это значит? —?потребовал ответа новоявленный наставничек.Киран засветился, отмечая непослушание. Прямые вопросы игнорировать запрещалось, иначе включалось принуждение. Однако отвечать не хотелось. —?Первым Пэном был я, а вот это,?— Майкл брезгливо ткнул пальцем в сторону удивлённого Питера,?— это?— не более, чем потерянный мальчишка. В моей Нетландии он не протянул бы и дня. Да и ты хорош, возишься с детьми вместо того, чтобы их резать.Окаменевшее лицо крюкорукого стало неплохой местью за недавнее унижение, и Дэвис поспешил ударить побольнее.—?Я ушёл отсюда, когда победил всех врагов. Стало слишком скучно. Как думаешь, что произошло с твоим предшественником?Майкл не соврал, но и не сказал всей правды. На самом деле в то утро Дэвис действительно победил (если так можно назвать внезапное исчезновение всех пиратов, причём не по его вине), а потом полетел в Лондон. Но вот вернуться уже не смог, паршивка Динь бросила его там без пыльцы и поддержки. Пришлось идти домой (к его удивлению, прошло не так уж и много времени), и взрослеть.—?Неправда, это я?— Питер Пэн! —?возмутился бесштанный мальчишка и попытался броситься на Дэвиса с кулаками, однако Крюк держал крепко. —?Врёшь ты всё! Я сбежал из дома как только родился, и ушёл к феям.Дэвис, не сдерживаясь, заржал. Когда-то и он был настолько наивен, чтобы верить в подобную ерунду, но не теперь, спустя годы учёбы в Оксфорде и почти законченную школу магии. Между этими событиями, правда, стояло очень неприятное событие, о котором Майкл не любил вспоминать. Впрочем, оно всегда всплывало в памяти, несмотря на прошедшие годы: всё же, непросто забыть собственную смерть с последующим попаданием в тело подростка. Вот и сейчас юношу пробрала дрожь, а в горле запершило. Он судорожно вдохнул полные лёгкие воздуха, желая убедиться, что всё ещё жив и не тонет. Просидеть под водой в виде духа стало для него по-настоящему серьёзным испытанием, поэтому долгожданное освобождение радовало, несмотря на большую вероятность регулярной порки.Отсмеявшись, под конец скорее нервно, Майкл замолчал, комментировать выкрики голозадого мальчишки он не был обязан. Вдруг пират присел на корточки и собственноручно одел пацана. Дэвис вытаращился на них, едва поборов желание протереть глаза?— этот Крюк казался слишком странным, каким-то... заботливым? Действительно?— подделка.—?Успокойся, Питер,?— натянув на мальчика штаны, Крюк поднялся, но продолжал удерживать его, чтобы не наделал глупостей. —?Этот юноша, похоже, хочет заработать порцию розог.Во рту мгновенно пересохло. Майкл чуть не запросил прощения, но сдержался?— гордость не позволила. Он хорошо помнил, как частенько оказывался привязанным к лавке для порки, ещё там, в школе магии. К сожалению, волшебство, (в которое, попав в школу магии, Дэвис поверил не сразу), требовало железного самоконтроля и дисциплины, поэтому учеников воспитывали крайне сурово.—?Итак, я жду объяснений,?— прервал воспоминания юноши голос пирата. —?Или говори, или подставляй зад.Вздрогнув, Майкл понял, что мужчина не шутит и, похоже, по правде готов всыпать ему ещё. Ягодицы горели, и Дэвис заговорил, стараясь, чтобы его позорный испуг не заметили.—?Когда-то давно меня звали Питером Пэном, и я тоже не хотел вырастать,?— начал Майкл, с удовлетворением наблюдая, как вытягиваются лица слушателей. —?И за мной охотился Джеймс Крюк, правда, он называл себя Джэс. Только в отличие от тебя,?— Дэвис смерил опешившего мужчину насмешливым взглядом и сгустил краски, приврав,?— в отличие от тебя он пытался меня убить.В наступившей тишине юноше вдруг послышался тихий звон. Майкл встрепенулся, но звук не повторился, и парень подумал, что ему просто померещилось. Тем более, кроме него, похоже, никто ничего не услышал.—?И как ты тогда объяснишь наше существование? —?приподнял бровь пират. Мальчишка рядом с ним кивнул, показывая, что тоже хочет услышать ответ.Дэвис тянул паузу сколько мог и заговорил, когда Крюк уже начал многозначительно посматривать на ремень.—?Скорее всего, феям стало скучно без меня, и они похитили вас, сделав себе новых Пэна и Крюка,?— заявил Майкл. —?Но получилось хуже некуда. Не зря я их поколачивал, тупиц ёб…—?Как самонадеянно,?— перебила речь Дэвиса Динь-Динь, выйдя из-за угла. —?Но ты ошибаешься почти во всём.Фея выглядела, пожалуй, в сотню раз больше, чем её запомнил Майкл, и напоминала скорее крылатую человеческую женщину. Юноша уставился на Динь-Динь, как на нечто совершенно невероятное, и понял, что хочет от неё вовсе не волшебной пыльцы. Судя по взгляду Крюка, мужчина тоже вспомнил о чём-то приятном, и теперь разве что не облизывался. И только мальчишка недоуменно посмотрел на замолчавших взрослых и заговорил:—?Так в чём он ошибается, Динь?Фея потрепала Питера по взлохмаченным волосам и улыбнулась. Дэвис подумал, что, должно быть, прошло очень много времени, раз феи в Нетландии настолько увеличились.—?Боюсь тебя разочаровать,?— посочувствовала Динь, весело смотря на Майкла,?— но первым Пэном был тот, кто помог нам, феям, в одном деле… Ну, это не важно. А ты даже не второй. Никто не может быть ребёнком вечно, и когда мальчик начинает засматриваться на девочку, это означает, что ему пора вырастать.Теперь и Майкл выглядел также пришибленно, как и Крюк с Питером. Он-то искренне верил в то, что был единственным предводителем потерянных мальчишек.—?Ты уверена? —?только и смог выдавить он.Динь же, видимо, забавляла эта ситуация.—?Видишь ли, Майкл,?— немного снисходительно пояснила фея,?— так повелось, что Пэном становится самый большой хулиган среди мальчишек, который, попав сюда, не может расти, пока не получит по попке столько раз, на сколько дней ему нужно повзрослеть. Потом воспоминания об этом теряются, остаются лишь полученные здесь уроки. И, к слову, тот Крюк, которому довелось заниматься твоим воспитанием, частенько жаловался на то, какой ты несносный.На этот раз возмутился Джеймс. До этой минуты мужчина молчал, пытаясь собрать картину из отдельных фрагментов, но суть упорно ускользала. Не про мальчишек. Про пиратов.—?То есть, некие силы плодят одноруких мужиков с одной лишь целью?— воспитывать малолетних хулиганов? —?прорычал Крюк.Всё ещё подпирающий стену Майкл хихикнул, такой вывод ему нравился и прекрасно объяснял неправильность пиратов. Даже если смириться с тем, что Дэвис когда-то тоже оказался в Нетландии не для приключений, а для перевоспитания?— то Крюк вообще всего лишь иллюзия.—?Нет, что ты,?— возразила фея. —?Вас мы выдернули из шторма, за мгновение до столкновения со скалами. А пиратство?— дань традициям, не более. Ты ведь на самом деле не пират, да и имя совсем другое… Но воспоминания я вернуть пока не смогу, извини.Лицо капитана просветлело, и он, к разочарованию Майкла, довольно осклабился. В этот момент корабль задрожал, и юноша вспомнил об одной важной проблеме. Дэвис освободился от призрачного существования, и теперь должен был управлять судном, а не торчать в углу. Но было уже поздно бежать к штурвалу?— вся эта громада падала вниз.—?Эй! Надо выбираться отсюда! —?выкрикнул Майкл, не в силах нарушить приказ нового наставника не покидать угол. — Скорее!Лишь после его возгласа остальные заметили, что корабль летит всё быстрее, а волшебная плёнка, до этого затягивающая пробоины, исчезла. Ветер с гулом ворвался внутрь, хлестнув по лицам холодом, Пэн крепче схватился за Джеймса: как самый легкий, мальчишка почти взлетел, даже не используя магии. Тогда фея бросила пригоршню пыльцы в капитана, а он подхватил Питера и, жестом показав Дэвису следовать за собой, вылетел наружу. Майкл моргнул. Чего-чего, а летающих пиратов, причем столь непринуждённо, он раньше не видел.—?Тебя не должно здесь быть,?— покачала головой фея, наверняка раздумывая, стоит ли делиться волшебной пыльцой или всё же позволить нарушителю спокойствия сгинуть в волнах. Времени на оправдания не было, и потому юноша с улыбкой пожал плечами.—?Я и не хотел,?— невинно произнес Майкл. Динь вздохнула, но пыльцой осыпала.Они едва успели выскочить из полуразрушенного корабля, еще пара секунд?— и никакая магия не спасла бы от удара о водную поверхность. Дэвис летел, улыбаясь от восторга. Давненько он не чувствовал себя таким невесомым. За ним следовала Динь-Динь, прямо как раньше, и Майклу на мгновение почудилось, что он каким-то образом смог обмануть время и вернуться в давно ушедшее детство. Вдруг захотелось наплевать на ученический ошейник и улететь так далеко, как только возможно. Однако рядом маячили наставник-калека и его мелкий паршивец, поэтому юноша бросил печальный взгляд на горизонт и направился к ним.* * *Джеймса потряхивало от напряжения?— мужчина удерживал шебутного ребёнка и ждал, когда из пробоины покажутся оказавшаяся неожиданно красивой фея и новый подопечный. Как назло, они не спешили. Крюк и рад был бы помочь им выбраться, но не знал, как.Корабль быстро падал, стремительно приближаясь к воде, и вот, наконец, из него вылетели Динь и Майкл. Успели. Джеймс шумно выдохнул, поймав на себе удивлённый взгляд Питера. После объяснений, полученных от феи, капитан больше не ощущал неправильности от своего якобы пиратства. Он подмигнул мальчугану и улыбнулся во весь рот. Теперь Джеймсу стало понятно, отчего ему настолько претила роль морского разбойника, и почему так хотелось вместо бесцельного шныряния по морю заняться хотя бы воспитанием потерянных ребятишек. Что ж, теперь он именно это и сделает?— условия, в которых жили дети, казались просто кошмарными.—?Капитан Треска, так ты не пират? —?спросил Питер, нахмурившись.Паренёк вёл себя слишком доверчиво, не дразнился и не пытался удрать, как обычно. Похоже, мальчик сегодня пережил слишком много потрясений, и Джеймс пожалел, что добавил ему ремня за побег от феи и за то, что Пэн безрассудно сунулся в опасное место. Возможно, разборки следовало отложить на потом. Капитан пообещал себе не выпускать мальчишку из виду хотя бы пару дней, чтобы он не влип в новую историю и не пришлось бы его опять сначала спасать, а потом надирать непослушную задницу.—?Похоже на то,?— пожал плечами Крюк в ответ на вопросительный взгляд Пэна,?— не пират.Мальчуган выглядел так обиженно, будто у него отняли любимую игрушку. Он открыл рот и сразу закрыл, так ничего и не сказав. Тем временем, фея приблизилась достаточно, чтобы услышать, о чём идёт речь. Она подмигнула Питеру и предложила Джеймсу лететь туда, где без присмотра остались потерянные детишки. Однако в голове капитана уже сформировался план действий.—?Вначале заглянем на корабль,?мне нужно оставить кое-какие распоряжения,?— произнёс он.Динь-Динь согласно кивнула, и все четверо отправились в путь, правда, Питера всё ещё держал на руках капитан Крюк. Пэн молчал и даже не возмущался, и чем дальше, тем больше это настораживало?— кто знает, какую пакость мог замыслить юный шалопай. Иногда Джеймс посматривал на Майкла, но он тоже подозрительно притих и послушно двигался вслед за наставником. Пожалуй, привыкнуть к новой роли будет проще, чем показалось вначале: в конце концов, именно попытками воспитывать мальчишку Крюк занимался уже несколько лет, и считал, что неплохо справляется. Спустя полчаса, они добрались до корабля. Море утихло, и о прошедшем шторме напоминала только чистота отмытого от зефирной атаки судна. В отсутствии капитана пираты занимались какой-то чушью?— наперегонки прыгали в мешках из-под риса. Заметив летящего Крюка, они пораскрывали рты от удивления, похоже, Сми не стал рассказывать, куда и как делся капитан. Джеймс велел спутникам подождать его в каюте, а сам отправился реализовывать свою идею.Матросы подчинились без вопросов?— решил капитан идти к берегу, туда, где обитали Пэн с ватагой юных дьяволят, что ж, значит так надо. Они пока не знали, что Крюк решил прочно обосноваться на суше, и отстроить нечто вроде пансионата, в котором с комфортом уместились бы все?— и моряки, и мальчишки, и даже фея (Джеймс надеялся, что она останется большой подольше и, возможно, сможет скрасить его одиночество). Работать предстояло немало, поэтому, прежде чем у них появится нормальное жильё, морских походов не ожидалось. Мужчина представил, как будет выглядеть пришвартованный корабль, вместив в себя разновозрастную малышню, и заранее содрогнулся.В каюте, вопреки опасениям, было мирно. Майкл и Питер сидели на койке, а фея обосновалась возле узкого окна. Динь-Динь рассказывала внимающим мальчишкам что-то интересное (а воспринимать Дэвиса взрослым и равным себе Крюк не мог, после того, как расписал ему задницу). Речь не прервалась с появлением Джеймса, и он поневоле прислушался. Фея говорила о том, что Питер сам попросил стереть ему воспоминания, и что он, скорее всего, останется в Нетландии очень надолго. Потому как хоть мальчик и был поганцем и задирой, досталось ему крепко и без волшебных воспитателей, а возвращаться было особо и некуда. Джеймс прислонился к стене и, мрачнея, слушал плавную историю феи, про жизнь мальчишки в трущобах, его погибшую от болезни мать и, как едва не ставший печальным финалом итог?— новогоднюю ночь в мусорном баке, единственном более-менее тёплом месте в городе, что беспризорник смог найти. Чуть не замёрзнув насмерть, мальчик всё ещё продолжал верить в чудеса, и ему повезло?— как никогда ранее. Волшебство фей сработало, и паренька переместило в Нетландию, где он стал Питером Пэном. Динь-Динь закончила рассказ, и в каюте наступила тишина. В груди защемило, теперь Джеймс сомневался, что сумеет обращаться с шаловливым мальчишкой достаточно строго. Сам же паренёк слушал так, словно ему рассказали страшную сказку, и всё в ней случилось с кем-то другим, не с Питером. Джеймс мог только догадываться, зачем Пэну понадобилось узнать о своём прошлом, сам капитан этого делать бы не стал, чтобы не тосковать о несбыточном. Получится вернуться или нет, ещё большой вопрос, поэтому Джеймс предпочитал жить настоящим. Хотя, по правде, мужчина попросту испугался услышать нечто вроде того, что сейчас рассказала фея о Питере.—?А вот как попал сюда ты, Майкл, я бы очень хотела узнать,?— немного помолчав, добавила Динь-Динь. —?Ты, вообще-то, давно вырос.Юноша поморщился.—?Ага, вырос,?— пробурчал он. —?Дважды. Меня отправили сюда маги после заседания суда. Но, самое обидное, я сам до этого выложил им о Нетландии всё, что знал.Подробный рассказ затянулся надолго. Судя по всему, у Дэвиса давно не было собеседников, и он отрывался, смакуя каждую деталь своей истории, даже если они оказывались не самыми приятными.… Водоём Сэнфорд-Пул был довольно опасным местом для купания, но Майкл и его друг Руперт Бакстон всегда плавали именно там, игнорируя предупредительные знаки. Студентам представлялось забавным в случае чего удирать от констебля на глубину и дразнить его оттуда. Чаще всего страж порядка устало ворчал на дурную молодежь и дальше его ругани дело не шло. До одного несчастливого дня.Майкл плавал куда хуже Руперта, но вот любви к шалостям у него хватило бы и на десяток студентов. Бакстон порой удивлялся нерастраченному мальчишечьему задору друга, что служило одной из тем для взаимных подначек. На этот раз Майкл задумал не просто искупаться, а притвориться, что тонет, чтобы констебль залез в воду (а он обязательно бы так поступил). Воображение рисовало комичную сцену, в которой мокрый до нитки полисмен, ругаясь на чём свет стоит, гонится за удирающими парнями. Бакстон не сразу оценил замысел Майкла, вначале обругав его, но Дэвис в конце концов всё-таки сумел переубедить друга.—?И всё же, мне это не нравится,?— проворчал Руперт, стоя на камне у плотины, с которого студенты собирались нырять. —?Тут глубоко, а ты скверно плаваешь. Может быть, лучше подшутим над девицами?Однако Майкл был неумолим. Он скорчил презрительную гримасу, как бы говоря, что девушки слишком глупы, чтобы тратить на них хорошие шутки. Да и что за веселье, если они взяли моду при любом потрясении хлопаться в обморок? Нет уж, от девиц Майкл ждал совсем иных развлечений.—?Так ты же не трус, Руперт,?— задорно заявил Майкл и, опережая возражения, с силой оттолкнулся от камня и прыгнул в воду.Плыть было нелегко. Признаться в небольшой аквафобии Майклу не удалось даже другу, но тот замечал, как плохо Дэвис держится на плаву и всегда выручал. Сейчас же, для достоверности, юноша должен был справиться самостоятельно: проплыть метров пять-семь и уже там притворяться утопающим. В рот и нос заливалась вода, Майкл фыркал, отплевывался, но она попадала туда снова. Расслабить движения не выходило?— как обычно, юноша двигался слишком резко, и случилось то, чего он сейчас ожидал менее всего: стопу скрутило в судороге, да так, что перед глазами замелькали мушки. Дэвис непроизвольно забарахтался, однако болело всё сильнее, и он, захлебываясь, закричал, зовя на помощь.Вначале Бакстон думал, что друг хорошо играет свою роль, но движения Майкла становились всё правдоподобнее, а задушенный вскрик и вовсе убедил юношу, что игра обернулась бедой. Руперт бросился на выручку, краем глаза заметив, что с берега прыгает констебль?— сбылась мечта идиотов. Студент грёб изо всех сил, но изначальное промедление взяло своё?— Майкл уже ничего не соображал. Судорожными движениями он хватался за друга и сильно мешал своему спасению. Руперт бы выгреб?— возможно?— но вмешался случай, и следующий взмах рукой Дэвиса пришёлся аккурат по переносице Бакстона.Майкл очнулся от необычных звуков?— гудело пламя, а рядом гомонили встревоженные голоса. Из их чириканья Дэвис понял одно?— это не английский.… —?Земля! —?прерывая рассказ увлекшегося юноши, прокричал один из пиратов.Майкл встрепенулся, вынырнув из воспоминаний. Ему вдруг до дрожи захотелось вернуться в прошлое и предотвратить опрометчивый поступок. Отговорить или хотя бы надрать себе же задницу за то, что вовремя не притормозил и допустил такое. Чтобы продолжить говорить, пришлось постараться и взять себя в руки.… Майкл и Руперт попали к волшебникам вместе, но боли там хлебнули по самые уши. Взять, к примеру, розги?— за любую, даже самую малую провинность молодых чародеев драли как сидоровых коз, благо, та же магия прекрасно излечивала все повреждения. Учеников не жалели, считая, что болящая задница гораздо лучше мучительной смерти из-за небрежения правилами безопасности и плохо усвоенного материала. Руперт и Майкл поверили не сразу?— в их семьях увлечения сказками не приветствовались, и, хотя Дэвис долгое время прожил в Нетландии, сам он магом не был, летая за счёт волшебной пыльцы Динь-Динь. Неверие быстро выветрилось?— стоило разок за неосторожные слова оказаться крепко выпоротыми, а после ещё и поерзать ноющими, горящими задницами, сидя на крапиве. В том мире она тоже росла и была до крайности жгучей. Методы воспитания волшебников Дэвиса злили и он, несмотря на угрозу порки, постоянно пакостил учителям. Его поначалу поддерживал Бакстон, но после очередной, на этот раз публичной порки, Руперт дождался момента, когда они с Майклом были наедине, и отчитал друга, настаивая на том, что пора бы взяться за ум и перестать искать приключения на мягкое место. С того момента Бакстон не принимал участия в каверзах, а Дэвис злился ещё и на друга, за предательство, как ему тогда казалось. Однако дальнейшие события показали, что Руперт вовремя отстранился, так как новая задумка Майкла чуть не обернулась катастрофой...Капитан Крюк укоризненно смотрел на юношу, пока тот с гордостью живописал свои проделки. Поджог школы, паника среди учеников и учителей, взрывы в кабинете алхимии… Казалось, что Дэвис ни капли не сожалеет о содеянном, и если бы он уже не был наказан, его заду сейчас пришлось бы несладко. Волшебники быстро потушили пожар, и жертв, к счастью, не обнаружили. На допросе Майклу пришлось рассказать о себе всё в мельчайших подробностях, в том числе и о волшебной стране.—?И потом меня послали сюда, с почти невыполнимым заданием, которое к тому же ущемляет мою гордость,?— Майкл сердито засопел и коснулся цепочки на шее.На него с интересом и восхищением смотрел Питер, и Джеймс закатил глаза?— похоже, теперь придётся запасать розги в колоссальных количествах, иначе проказы двух хулиганов доведут его до помешательства. Возможно, стоило попросить Динь-Динь не давать им пыльцы хотя бы некоторое время.В дверь постучали.—?Мы на месте, капитан Крюк, сэр,?— как всегда немного картаво доложил Сми. Боцман не зашёл в каюту, а лишь засунул голову, точно опасался, что на него накинется великий Питер Пэн, как сам мальчишка себя называл.Добраться до нынешнего пристанища детворы стало делом десятка минут. Крюк уже понял, что по какой-то причине цепочка на шее Дэвиса заставляет его слушаться наставника, так что проблем юноша пока не доставлял. Летающий мальчишка тоже не брыкался и немного присмирел, что без меры радовало уставшего капитана. Сейчас он мечтал о заморском чае, а вовсе не об очередном воспитательном сеансе.Из пещеры доносился шум. Крики ребятни Джеймс услышал ещё на подходе. Вот что значит, остались ненадолго без присмотра! Однако, лишь войдя в пещеру, Крюк остолбенел от увиденного, Майкл в шоке распахнул глаза, а Питер довольно расхохотался. Фея же хлопнула себя по лбу и прошептала:—?Ох, баночки-кастрюльки, так я и знала.