Глава 19. Контакт (1/1)
Раэль читала книгу, она пыталась скоротать время до вечера, до того момента, когда вся команда вновь соберется на корабле. Тогда можно будет, наконец, выйти из каюты, пообщаться с ребятами, узнать последние новости и попытаться в очередной раз уговорить мужа, чтобы он выпустил её из заточения и позволил включиться в общую деятельность. Книгу накануне принес Крейг Тау: научно-популярная чушь о лекарственных растениях и древних обрядах по изгнанию болезни. Доктор Тау, несмотря на то, что был одним из лучших медиков Федерации, увлекался изучением нетрадиционных способов лечения, и чем абсурднее они были, тем больше Крейг ими интересовался. К счастью, на пациентах он применял только хорошо проверенные средства, но в беседах с Раэль не раз восхищался некоторыми шаманскими штучками дикарей, которые до сих пор практикуют на планетах первой ступени развития, и которые уже недоступны землянам.Раэль собиралась прочитать этот трактат о мистических исцелениях, чтобы владеть материалом в очередном споре с Крейгом на тему "реальна ли магия, в которую верят многие дикие народцы и некоторые цивилизованные доктора". Но сосредоточиться на тексте она не могла, все не шел из головы разговор с Али. Её терзало какое-то нехорошее предчувствие, Раэль верила своей интуиции и немного боялась предчувствий. Она беспокоилась за Аюми. Несмотря на то, что не испытывала к дочери Месса особенно теплых чувств, она понимала, что жалеет девочку. Рано или поздно Аюми узнает об Али и Дейне, и ей будет больно, хотя вряд ли она кому-то пойдет жаловаться. Насколько Раэль успела изучить падчерицу, Аюми не из тех людей, что делятся своими горестями с каждым встречным, она не захочет искать утешения даже у отца или крестного, а у нее тем более. Будет переживать свою драму внутри. А несчастная первая любовь - это всегда такая трагедия, и должно произойти нечто из ряда вон выходящее, чтобы девочка отвлеклась и не страдала. В коридоре послышались голоса. Но еще слишком рано, обычно Месс держал всех за работой до темноты, и Раэль ожидала возвращения команды не раньше, чем часа через три. Но было отчетливо слышно, что по кораблю ходили и переговаривались. Раэль, опираясь на стол, поднялась, неуклюже двинулась к двери, держась за стены и подволакивая загипсованную ногу. Все-таки надо было соглашаться на предложение Джаспера о костылях. Она распахнула дверь и вышла в коридор. Голоса раздавались на нижней палубе, вероятно, в кают-компании или где-то возле трапа. Раэль сердито нахмурилась и остановилась, прислонившись к стене. Да, выйти из каюты сама она может, но со спуском вниз, увы, не справится. - Ребята, - позвала она, - кто-нибудь, поднимитесь, пожалуйста. Что случилось? Из люка показалась голова стюарда Мура. - Что такое, Раэль? Ты в порядке? - Со мной все хорошо, а что произошло у вас? Все уже вернулись на корабль? - Нет, все на работах, это Рипли с Дейном принесли мне новые растения, я сегодня в оранжерее. - Френк, пожалуйста, можно я буду тебе помогать? - в очередной раз попыталась Раэль включиться в общую деятельность. - Не утруждай себя, там нечего пока делать вдвоем. Тревожное предчувствие стало только сильнее, слишком уж безмятежным тоном говорил Френк. - Что случилось, Френк? Я чувствую, ты что-то не договариваешь. - Раэль, дорогая, возвращайся к себе, сейчас хватает забот. Мура собрался нырнуть назад на нижнюю палубу.- Френк, что произошло? - воскликнула Раэль. - Ответь мне! Я не при смерти и имею право знать! Что-то с кораблем? С Мессом? Кто-то нам угрожает? Что-то не так с планетой? Френк нахмурился, покусывая нижнюю губу, но, поколебавшись, ответил: - С планетой все по-прежнему, Аюми сбежала. - Что? - Раэль едва не упала, от волнения она забыла о своей ноге и попыталась отойти от стены. Но Френк уже выскочил на палубу и подхватил её. - Только новых травм нам не хватало! Возвращайся в комнату, Раэль, мы все отправляемся на поиски. Тебе лучше запереться.- Что за ерунда! Планета необитаема, на ?Королеву? никто чужой не сможет пробраться. Да и вообще, я могу помочь. - Как? Будешь выглядывать из иллюминатора?- Настрою датчики, подготовлю оборудования для разведки, мало ли дел на корабле! - сердито ответила она. - У меня сломана нога, а не поврежден мозг. - Месс приказал ничего тебе не говорить, - перебил Мура. - Что? - воскликнула Раэль. - С чего вдруг такие тайны? - Вероятно, он думает, что у тебя появится лишний повод упрекнуть его существованием Аюми. - Что за ерунду ты говоришь, Френк? Это Месс сказал? Стюард нахмурился: - Нет, это очевидно. Аюми хорошая девочка, но она подросток. И я считаю, что если бы ты была с ней подобрее, и вы подружились, у неё не было бы причин сбегать. Раэль задохнулась от возмущения. - Знаешь что, Френк, я думаю, ты нашел бы ей оправдание, даже если бы девчонка угнала корабль. Аюми - избалованный, капризный ребенок, и я не обязана с ней нянчиться. И даже впервые рада, что сломала ногу, и мне не придется её искать. И, высвободив свою руку, Раэль, не глядя больше на Муру, достаточно быстро, несмотря на гипс, вернулась в свою каюту и захлопнула дверь.Всё в ней кипело от злости и обиды. Эта сумасбродная девица страдает от недостатка внимания и захотела, чтобы все думали только о ней. Что еще может значить её глупый поступок - сбежать в лес?! Она же прекрасно понимает, что нарушает не только благоразумный запрет отца, но и кучу директив. Но, так как она - дочка Месса, обожаемый всеми ребенок, она прекрасно знает, что ей ничего за это не будет, наоборот, все обрадуются, когда Аюми появится, нагулявшись на природе и свободе, и лишь немного пожурят. А Месс тоже хорош! Не сказал ей ни слова. Жене, с которой должен делить все радости и горести. Или он уже не хочет ничего делить с Раэль?..Предательски хотелось плакать. Хотелось, чтобы Месс пришел и поговорил с ней. А лучше вернуть все на пару недель назад и сказать сразу, что она против такого резкого появления Аюми, что для начала им стоит познакомиться и провести всем вместе несколько дней где-нибудь в Парке Развлечений на курортной планете. Месс должен был дождаться, пока две его разные жизни хоть немного привыкнут друг к другу, а только потом заточить их на один корабль. Раэль сидела на кровати полностью выпрямившись, положив забинтованную ногу на стул. Чтобы успокоиться и подавить эмоциональные порывы, она делала дыхательную гимнастику. Мессу сейчас будет нужна её поддержка, чего бы он там ни думал, и она должна помочь ему, успокоить, если нужно, даже вытерпеть разговор с Аюми, когда та объявится. Вероятно, на неё навесят обязанность поговорить и узнать причину её поступка. Как бы сейчас ни злился Френк, он едва ли будет устраивать психологические беседы с крестницей и вновь обратится к Раэль, потому что доктор Тау сумеет прямо отказать. Раэль зажмурилась и глубоко вздохнула, потом еще несколько раз повторила это упражнение. Попыталась расслабиться. Но все её усилия пошли прахом, едва она вновь открыла глаза.Посреди комнаты, между столом и кроватью, напротив неё, и не отрывая от нее глаз, стояло непонятное существо. Устрашающе огромное, похожее на гигантскую ящерицу, которая поднялась на задние ноги, грязно-серого цвета, с четырьмя парами длинных, похожих на щупальцы лап, и только большие черные глаза на плоской неприятной морде казались как будто бы добрыми и мудрыми. Раэль усилием воли заглушила страх и попыталась встать на ноги, но руки дрожали, опереться на них не получилось. Тогда она села ровнее и посмотрела в глаза существу в ответ, кажется, оно не собиралось причинять ей вреда. А над тем, как оно с такими крупными габаритами могло пробраться на корабль, да еще и незаметно, минуя всю защиту, она подумает потом. - Добро пожаловать, - произнесла Раэль на общем торговом наречии. - Вы на космическом корабле ?Королева Солнца?, меня зовут Раэль Коуфорт. Как мне обращаться к вам? Существо смотрело, не издавая ни звука. - Не думайте, что мы вторглись на вашу планету, мы изучаем новые миры, мы хотим вашей дружбы. Говорить, что у них проблемы с кораблем не стоило, хотя Раэль была не уверена, что существо вообще её понимает. Раэль изучала записи с образцом языка аборигенов Цеф-4, хотя по данным они были гуманоиды, ничего нельзя было исключать. - Я Раэль. Хочу быть твоим другом, - произнесла она на этом языке. Гигантский ящер молчал, а Раэль не могла отвести взгляда от его огромных черных миндалевидных глаз. Её будто затягивало, голова закружилась, зашумело в ушах, стало не по себе. Раэль попыталась стряхнуть наваждение, вновь потянулась встать, но опрокинула стул, на котором лежала больная нога, падая, он зацепил голень. Несмотря на гипс, было больно. Раэль поморщилась и не смогла сдержать стон. - Ты страдаешь, - произнесло вдруг существо. И Раэль удивило вовсе не его неожиданное сочувствие и то, что оно вообще решило заговорить, ящер говорил на языке её матери, последний раз Раэль слышала подобную речь в детстве. Она никогда не была на родной планете мамы и говорила на этом языке только пока мама была жива, и говорила только с ней. - Кто ты? - удивленно спросила Раэль. - Откуда ты знаешь? Она опять смотрела в глаза существу и чувствовала головокружение, одна из лап-щупалец потянулась к ней. - Телепатия, - прошептала Раэль, догадываясь и теряясь в догадках, как, откуда здесь, и что это за неизвестная раса... Она протянула руку навстречу, видела, что щупальце её коснулось, но ничего не ощутила, рука прошла сквозь лапу ящера. Ещё и не обладает телом, удивленно отметила Раэль. - Это не твоя часть, зачем? - спросило существо, оно смотрело на гипс. - Перелом, травма, - ответила Раэль и только сейчас сообразила, что не слышит голоса существа. - Я могу излечить, - фраза звучала у неё в голове, без голоса, словно мысль, чужая мысль.- Как? - удивилась девушка. - Ускорить.Ящер уставился на неё внимательней, Раэль теперь чувствовала, что не может противиться, отвернуться или закрыть глаза. Резкая боль, словно её ударили током, голова раскалывалась. Раэль закричала, ногу в гипсе как будто бы охватило пламя, боль была нестерпимой. Она не могла сдерживаться, плакала и кричала, мечтая только об одном: чтобы боль ушла.Существо хотело её убить? Пытало? Зачем? Кто оно? Боль неожиданно прекратилась, Раэль сидела тяжело дыша, слезы катились у ней по щекам. - Прости, ты слабее, - фраза-мысль будто бы была с оттенком вины. - Твой мозг другой. Я не знал.- Ничего, - прошептала Раэль, существо обладает невероятной силой, оно могло ее убить за минуту, разорвать этой адской болью, но оно не стало этого делать.- Я не хочу зла тебе, гуманоид, человек, землянин, - оно читало мысли. И Раэль было немного страшно общаться с ним, но отступать она не имела права, контакт с новой расой - гигантское достижение для Федерации, для всей цивилизации. На минуту она представила выражение лица Месса, когда он узнает, что даже со сломанной ногой в собственной каюте она может сделать такое невероятное открытие, и улыбнулась.- Нет, - произнесло существо. - Мы не должны, не можем. Раэль поняла, что и эта её мысль не осталось незамеченной. - Но почему? – спросила она. Вдруг дверь с грохотом распахнулась, в комнату ворвались Месс, Ван Райк и Штоц с бластерами. Очень встревоженные. - Раэль, ты в порядке? - бросился к ей муж, он не обратил никакого внимания на ящера, словно его и не заметил. - Месс, посмотри! - воскликнула Раэль. Но ящер покачал головой на длинной шее и продолжал смотреть только на нее. - Раэль, что случилось, ты так кричала! - Месс, схватил её за плечи. - Что с тобой? Она досадливо отмахнулась, пытаясь отстранить, чтобы не прерывать глазного контакта с существом. - Кто вы? Скажи мне, пожалуйста. - Раэль, это мы, - удивленно проговорил Месс, пытаясь её обнять, - успокойся, милая. Она вырывалась. Существо по-прежнему стояло посреди каюты и, кажется, появление новых землян его не заинтересовало. А ребята тревожно оглядывались вокруг, и Штоц даже прошелся по тому месту, где возвышался Ящер, сквозь него и не заметил. - Аюми, - произнесло вдруг существо. - Она нужна нам. - Что? Зачем вам нужна Аюми? - воскликнула Раэль в шоке.- Милая, мы ищем её, она убежала куда-то в лес, - проговорил Месс. - О чем ты говоришь? Это же моя дочка.- Мне кажется, она не в себе, - тихо сказал Ван Райк, глядя на Раэль. - Аюми подходит. Она идеальна. - Что вы хотите с ней сделать? Где она? - Раэль, - Месс сжимал её все крепче. - Хорошая моя, успокойся, пожалуйста. Мы её найдем. - Месс, почему ты не видишь его? - она пыталась указать на ящера. - Почему не слышишь, что он говорит? Аюми у них! - У кого, милая? Здесь никого нет. - Почему вы их не видите?! Ван? Иоган? Он же здесь! Прямо передо мной!- Мы не вредим. Это спасение, - тем временем говорило существо. - Я должен предупредить, как это важно. Аюми...Вдруг существо задрожало, исказилось, зарябило, как отражение в растревоженной воде, и исчезло, словно его и не было. - Эй, вернись! Где Аюми? Ответь! Что вы с ней сделали? Она рвалась к тому месту, где только что стоял Ящер, но Месс её крепко держал, не давая шевельнуться. Штоц и Ван Райк смотрели с жалостью. - Раэль, милая, не пугай меня. Что с тобой?Раэль глубоко вздохнула, нечеловеческим усилием воли заставляя себя успокоиться, хотя внутри все горело и подступала паника. Могучие телепаты похитили девочку для каких-то своих целей, но зачем-то явились, чтобы рассказать ей. Но почему ей? - Здесь только что был представитель негуманоидной расы, разумной расы, телепат, обладающий нетипичной физической формой. Он видим, но не ощущаем, - проговорила Раэль как можно хладнокровнее. - Раэль, когда мы вошли, в каюте была только ты, - мягко проговорил Месс. - Ты говорила сама с собой.- Возможно, какие-то блоки на ваше восприятие. Он же не знал, что вы придете, и, скорее всего, был настроен только на мой мозг. Я разговаривала с ним, он даже попытался лечить мне ногу. Поэтому я кричала, это было больно. - Нужно позвать Тау, у тебя ухудшилось состояние. Милая, я не могу сейчас остаться с тобой. Мы должны найти Аюми до ночи, поблизости её нигде нет. - Месс, я не сумасшедшая, здесь был телепат-негуманоид, он сказал, что Аюми у них.- Раэль, мы обследовали планету, она необитаема, и на корабль никто не мог пробраться. Когда мы вернулись, защита была не потревожена. Да и если бы кто-то двигался в сторону корабля, ребята бы заметили, - вмешался Ван Райк. - Вероятно, ты переволновалась за девочку.- Мы ничего не можем отрицать, Ван. Может быть, местным жителям не нужны двери, чтобы войти. И именно так они забрали Аюми. Месс устало прикрыл глаза:- Не зря я просил, чтобы тебе пока ничего не говорили. Ты еще слишком слаба, а стрессы опасны. Это Френк тебе чего-то наговорил, да? Милая, он ошибается, Аюми убежала из-за ссоры со мной. Ты ни в чем не виновата. - Месс, дело не в этом, и я совершенно здорова, - сердито ответила Раэль. - Перелом никак не отразился на моих психических данных и умственных способностях. - Милая, мы поговорим, но пусть сначала тебя осмотрит доктор Тау. Ты очень бледная. Может быть, ты задремала и тебе приснился кошмар? - Пока мы ведем бессмысленные беседы и тратим время на ерунду, они непонятно что могут сделать с твоей дочерью! - Раэль, наши разведданные показали, что планета совершенно пуста, а Аюми повсюду ищут. Но не удивлюсь, что она скоро явится сама, успокоится и придет. Не переживай так.- Но если тебе будет спокойней, запущу еще один шаттл для проверки местности, - проговорил Ван Райк, направляясь к двери. Раэль не удалось никого убедить в том, что она видела и слышала, её, едва не рыдающую от досады и бессилия, отдали на попечение Тау в лазарет. Месс поспешно ушел организовывать новую группу для поисков дочери, опасаясь, что Аюми может замерзнуть, когда наступит ночь, и ничуть не беспокоясь о неведомых телепатах. И даже Крейг ей не поверил, когда она все рассказала. - Послушай, мне кажется, это элементарный психический блок. Френк обвинил тебя в истериках нашей принцессы, ты устала, перенервничала... - Если еще ты скажешь, что мне все приснилось, я запущу в тебе скальпелем. - Вот видишь, нехарактерная тебе агрессия, - усмехнулся Крейг. - Тау, но ты же веришь в магию и все такое? - Шаманы с ритмическими ударами в бубен, сила внушения, целебные травы - это одно. А гигантская ящерица-телепат, непонятно как проникший на корабль, и которого видишь только ты... Прости, это сверхмагия, недоступная мне. Раэль прикусила губу, чтобы не расплакаться. Интересно, а если бы у неё была не сломана нога, её слова приняли бы всерьез? - Я дам тебе успокоительных, ничего сильного, витамины, отдохни немного. А я пока проверю анализы. - Проверь, пожалуйста, что с моей ногой, - попросила Раэль. - Как-то странно я её ощущаю. - В гипсе ты её вообще не должна ощущать. Гипс снимать только через две недели, если раньше не прилетим куда-нибудь, где есть больница. Но Тау провел каким-то своим прибором по её голени, и вдруг нахмурился, провел еще раз. - Не может быть! - проговорил он, подскочил к столу, достал из ящика папку, в которой был снимок. - Это был перелом. Уверен на сто процентов. - Разреши, - он вновь взялся за её ногу, Раэль заметила, что у доктора даже немного дрожат руки. - Эй, ничего лишнего мне не отрежь, - проговорила она, когда Тау стал снимать гипс. Но доктор уже полностью сосредоточился, и все движения были четко выверены. - Как такое возможно! - ахнул он, убирая последние бинты и трогая её ногу. Раэль пошевелила стопой, согнула колено, и усмехнулась. - Кость срослась, как новенькая. - Но как? - Сверхмагия, Крейг. Но это было чертовски больно! Она встала и, оставив удивленного доктора с осколками гипса, на своих ногах уверенно пошла в каюту. Она надеялась, что ящер вернется, и ей удастся поблагодарить его и заставить сказать, зачем они похитили Аюми. Но когда Раэль открыла дверь, то замерла на пороге. По среди её комнаты стоял вовсе не ящер, а юная мисс Джелико собственной персоной. - Ну наконец-то, - проговорила девочка нетерпеливо. - Я рада видеть даже тебя.