Глава 21. Решим по-родственному (1/1)
Шел обычный заурядный прием. Герон Четвертый откровенно скучал. Бездна, подери этот придворный этикет! Король ждал финальной битвы, которая выявит победителя Мертвых игр. Кровавой битвы!Гениально было заставить двух глупых самоуверенных юнцов поубивать друг друга в стремлении любой ценой получить желаемое. У каждого на кону самое важное.А он чуть-чуть поскучает, приехав заранее, проверит, как идут приготовления по его собственному плану.Герону всего восемьдесят. Что за возраст для темного лорда! Люди запишут в истории его как Герона Соединителя или Прибавителя… Мда, не звучит. Нужно что-то, поприличнее, придумать, пока есть время. И ?Завоеватель? не подходит. Ну, в конце концов, пускай газетчики свой хлеб отрабатывают?— сами сочинят. А король без капли крови приберет к рукам территорию соседнего королевства. А передать? Всегда успеет найти наследника, надо еще послать привидение-шпиона, чтоб подтвердить или опровергнуть слухи о смерти Артана…Норт взял меня на прием, проводимый в честь визита нашего короля в Сандар. Вокруг было много незнакомых людей, со многими мы здоровались и перекидывались парой слов. Когда подошли к королю, меня начало слегка трясти.—?Вижу, ты проходишь трансформацию, мальчик мой? —?спросил Герон, надевая, как тогда, маску почти ласкового вежливого старика.—?Неужели ваши шпионы опять не углядели? Я уже завершил трансформацию, ваше величество?— также улыбаясь, спокойно ответил Дастел.—?Что ж, это великолепно. Я в курсе слухов о том, что темный лорд испепелил команду противников на арене… Неделю? Ах, да. Чуть меньше недели назад. Ты покажешь свои способности завтра? Специально для меня.А я подумала, что Норт действительно мог бы просто сжечь Танаэша и его лича, как и остальных членов команды. Там и щиты не выдержат.Король, кивая, посмотрел на меня: ?Ты права, девочка?. Я очень испугалась! Король читает мысли? Мои мысли можно читать? Не рассчитывала. Испуганно гляжу на Норта?— моего любимейшего мужа! Как же я сейчас волнуюсь за него! Дастел с нежностью поглядел в ответ и отпустил. Я сейчас здесь бы помешала.Протокол №1Запись вел Габриэль Иргрхын23 число сего зимня 525 год с момента исхода из Бездны.—?Вижу, ты не поумнел, и нарушил мои условия, женившись раньше времени? Ты же не думаешь, ты же не думаешь, что из-за этого я оставлю Рию тебе - вы еще не выиграли. - Риаллин - моя жена, было бы неразумно бросать вызов сейчас всему роду Дастел Веридан.- Тем хуже для вас! Риа - приз. Трон двух королевств - тоже приз! Что может сейчас твоя родня?! А значит, тебе вдвойне обидно будет проиграть, ведь отдать в подарок принцу соседнего государства твою невесту?— это совсем иное, нежели отдать Твою Жену! Ты будешь плохим королем. Тобой можно управлять. У тебя теперь есть уязвимое место. Не боишься, что я просто вычеркну тебя из списка престолонаследия?.. снова!—?Эта логика лишена всякого смысла, дядя. Значит, ты изначально хотел стравить нас с Рханэ? Боя не будет! Мы объявим ничью. Очень глупо с твоей стороны, дядя, ставить так много на азартные игры. Это не та черта, что отличает королей. У тебя нет уязвимых мест? Но и своих детей тоже нет. Ты так боялся, что королева будет вертеть тобой, что приравнял женщин нашего государства к рабыням, но ни одной не смог сделать счастливой. Может, я в этом буду лучше? —?Глупый самоуверенный мальчишка! Всё уже решено. Танаэш будет мертв к закату. Он слишком мешает и мешал все это время. Трон, престол - пустые слова! Не я контролирую ситуацию. Меня обложили со всех сторон. Скаэны, отступники - не просто так не трогали наше королевство - меня учили договариваться с такой превосходящей силой. Видел сводки? Взрыв в Ардаме, смена власти в Третьем королевстве - мне отчетливо намекнули, что большая часть придворной знати в Темной империи - подчинены таинственному полубогу из народа дроу. Мне явно показали, что будет с нами, если мы ослушаемся. В случае победы. Твоей победы, Норт, Рию оставят в живых, пока ты будешь полезен и послушен жрецу-полубогу.- Это исключено! Ты поистине жалок и недостоин должности короля, дядя.- Ты знаешь о моих способностях лучше многих. Сейчас твоя жена просто войдет в покои принца Танаэша, и ты ее не остановишь. Пусть в наказание за нарушение правил?— приз достанется до боя. А то потом будет некому дарить. —?Да, она действительно туда войдет с минуты на минуту. Вместе с членами моей команды.—?Ты думаешь, что заключил союз? Это смешно. Рханэ не уступит тебе. Ему нужна победа! И ему нужна твоя женщина, единственная недоступная и милая. Ведь собственная невеста сердце не греет.—?Шпионы определенно работают спустя рукава. Я уже заключил союз со всеми сильными родами как Четвертого, так и Седьмого королевств, подписан договор о ненападении и взаимопомощи с Темной империей, сам принц Хаоса на нашей стороне. Я предлагаю тебе, дядя, передать мне престол прямо сейчас, не дожидаясь конца Мертвых игр, в таком случае я оставлю тебя в живых. Скромная обитель где-нибудь в башне на границе?— это то, что очень полезно на старости лет лживому, подлому, зарвавшемуся бывшему монарху.Король округлил глаза:?— Да, как ты смеешь, гадёныш?!Молодой наследник престола стал стремительно превращаться в страшного огромного монстра. Сначала увеличился рост, затем черные, стремительно отросшие волосы загорелись синим огнем. Когти на руках почернели. По спине вздыбился острый как бритва гребень. На этом изменения не закончились.—?Что?! Как это возможно? Боевая ипостась? Ты?— демон? Быть не может! —?внезапно осипшим голосом проговорил король.—?Аклора?— взять! —?Скомандовал Норт. Придворные повернулись и сменили лицо, превращаясь в безликих демонов. —?Трамирен?— короля скопировать полностью. Завтра с тебя речь. Остальные, прибрать за собой, и свободны. Министру Рханэ передайте, что периметр уже можно снять. И позовите Танаэша?— нужно обсудить планы на завтрашний бой.Я сидела в гостиной принца Рханэ. Дан сидел рядом и усердно разрабатывал речь для визита к друидам, попутно восхищаясь, что они так успешно прятались столько времени! И где?— ведь прямо под носом!Вошел Гобби, протянул мне бумажку. Поклонился, как начальнице.Вчитываюсь с интересом, похихикиваю. В ответ на уязвленный взгляд гоблина отвечаю:—?Ты, видимо всю жизнь проработал во внешней разведке? (Кивок. Он очень привык молчать за то время, пока был полностью неживым). Поэтому я предлагаю не оставлять в малосекретном документе излишние подробности разговора и превращений; кроме того, необходимо убрать невежливые высказывания и название клана демонов, вежливо одолженных нам лордом Эллохаром (Сами письмо писали. Пусть и в отпуске, но ответил!). Гобби принялся что-то старательно вычеркивать, а я продолжила:—?Думаю, что вместо подробного протокола лучше подойдет форма краткого отчета.Подчиненный водил пером уже по чистому листу еще с полминуты, затем протянул мне новый документ. Пропускаю внушительную шапку, читаю две строки:?Его собственное Величество Герон Четвертый Венценосный (с 455-по 525 г. с м.и.и.б. включительно) 23 зимня месяца сего года решил передать правление своему племяннику Нортаэшу Эгар Дастел Веридан, о чем собирается прилюдно сообщить 24 числа зимня месяца на окончании Мертвых игр?.Одобрительно похлопала, выкатившего гордую грудь колесом и задравшего нос, гоблина по плечу. Служба безопасности начинала работать.Прилетел Молния, шлепнул письмо прямо на речь для друидов, которую писал Данниас. Вот что за некромантские правила у нетопырей? Почему мне письмо в руки доставляют только в исключительных случаях, предпочитая отдавать корреспонденцию мужчинам?Шейн вчитался удивленно, затем громко и заливисто рассмеялся! Передал письмо мне.Дорогая… (зачеркнуто) Уважаемая… Риа… (зачеркнуто) Риаллин … Кен Эриар, прошу спасти… (зачеркнуто) приглашаю тебя… (снова зачеркнуто) вас и вашего супруга Нортаэша Эгар Дастел Веридан на мои похороны… (зачеркнуто) действительно, говорю, похороны… (аккуратно зачеркнуто и разрисовано сердечками) свадьбу в замок рода Харн, пока тут все не разнесли (снова зачеркнуто), 30 зимня 525 года.Подпись: бедный (зачеркнуто) безголовый (зачеркнуто) счастливый жених Эдвин Харн и красивейшая невеста Деленара Эуркхейр.С вопросом смотрю почему-то на Гобби.—?Он там с лордом Эллохаром хорошо так выпил в Третьем королевстве, нехотя поясняет Габриэль. Затеял драку, случайно задел за… хм… мягкую точку… девушку, да не простую, а магианну, и при этом, учительствовавшую в их магической академии (до разорения в этот самый день, потому и пьянка) по предмету ?Фехтование и основы рукопашного боя?. Типа того, что пока бьешь мечом в голову, между ног сапогом заехать не только можно, но и обязательно.- Упал, отжался - скомандовала девица-учительница.- Я поистине шокирован и восхищен девушкой, которая любит доминировать, нагло улыбаясь, ответил Харн.Затем леди Эуркхейр вызвала Эдвина на дуэль. Бились долго. На третий час все принимавшие ставки аккуратно положили свои барыши на газетку под камушек и тихо ушли. Кончился бой страстным поцелуем и, не менее страстным, оттого совсем менее умным, предложением меча и сердца.Деленара приехала в замок жениха сразу в тот же день и начала проявлять свои учительские-командирские замашки. Первым делом были ликвидированы попойки (начавшиеся с той самой победы,когда вас надо было прикрыть), вместе с вековым запасом вина, затем введен комендантский час, повинность за бранные слова, наказание чисткой кастрюль в кухонном крыле. И много-много всего остального. Мои, когда донесли хихикали и плакали одновременно! Но самое удивительное, что это действительно… Любовь! Сказал, откровенно улыбаясь, Гобби. Я не удержавшись, улыбнулась тоже. Каждому свое. Главное, чтобы были счастливы.