Глава 4. Тайна трагедии далекого прошлого (1/1)

Внезапно стена стала биться, будто вена Некроса. Я отчетливо увидела пульсирующую линию. Таких еще не встречалось, но я почему-то точно знала, что это каналы отступников. Я сидела и наблюдала, будто в гипнозе, а из этой вены вдруг появился лич! Он повернул на меня свое лицо с черной выцветшей кожей, дыры глазниц полыхнули темно-зеленым. Ужас охватил меня. Вечный как-то издевательски помахал мне рукой с длинными крючковатыми пальцами и черными когтями и начал пить. Мы были рядом: я и Норт. Я со всей уверенностью поняла, что у меня есть шанс спастись, а он погибнет.Отбросив слезы усилием воли, я просто взяла и будто сжала горло вечного издали. Отступник такого ответа явно не ожидал! Он хотел убежать и нырнул обратно в вену, но и я рванула за ним.Чуть не задохнулась от злости, осознав, куда он меня привел! У них здесь, видимо, была основная база! Щелкнула пальцами, по наитию, инстинктивно, и вечный просто осыпался серой пылью. Это не обрадовало, ни огорчило. Я все еще не могла выбросить случившееся в нашей палате из головы. Не покидало чувство, что возвращаться уже не к кому. Это чувство заползало ватой в глаза, в уши, в сам мой мозг. Я делала то, чего не осознавала, подчиняясь инстинкту.Вот, на меня мчится целая армия поднятой измененной нежити?— вечные заметили мое появление. Но я вскинула руку, будто отмахиваясь, и теперь на месте той армии были лишь лужи зеленой зловонной жижи. Противно не было. Было все равно. Уже один раз поднятые драконы, снова показались в небе, но сразу растворились сиреневым неопасным облаком. Сила новой магии все равно не радовала.Я тронула рукой уже знакомые деревянные ворота с резными деревьями и листочками. Ворота-артефакт, как убеждал меня эльф номер два. Как убеждал меня Гаэр-аш, коварно закрывшись личиной эльфа, уже тогда предполагая растоптать и уничтожить всю мою жизнь! Я касаюсь ворот, и мою руку покрывает серебряное сияние. Оно расползается от руки по всему телу. Вот наказание! Я снова та симпатичная милая эльфийка, которая танцевала с ректором на балу. Что, неужели это вся сила древнего замка?!?Активация защиты?— четко и безразлично сказала я,?— цель?— уничтожить базу отступников!?. Почувствовала молчаливое согласие всего волшебного замка. Вот ирония судьбы! Я всю жизнь боялась сильных магов, ужасалась при мысли о том, что здесь произошло во время битвы вечных с магами смерти, хотела узнать тайну. А здесь, отброшенная далеко в прошлое, натворила дел именно я. Поздно думать, что бы было с Некросом без вечной зимы и мертвого леса. Это уже данность. Какая разница, что это только сейчас произойдет. Это уже история.Я прошла в просторный холл. Вечные с злыми и немного недоуменными взглядами стояли полукругом, явно что-то готовя. Мне было все равно. Я просто превратила всех в прах одним движением. Битва даже была скучной! Но чуть замешкавшись, я все же вошла в тот самый бальный зал. Спокойствие слетело с меня вмиг!Уже срывающимся голосом, чувствуя, как душат слезы, я сказала то единственное, что хотела сказать эти два дня: ?Зачем?!?.Гаэр-аш неожиданно грустно и нежно улыбнулся. Глубокие морщинки залегли под его серо-стальными глазами. Я вижу, что ему тоже нелегко дались эти дни. Он, молча, протягивает мне толстый блокнот в твердом переплете. А потом, подумав, еще потертую черную книгу, на древне-человеческом наречии там значилось: ?Теория Хаоса?. Затем сказал на языке вечных: ? Эсса аргоха тагхар??— и книги стали втрое меньше. Я, не задумываясь особо, сунула их туда, куда лишь и могут что-то спрятать девушки в бальном платье, напрочь лишенном карманов.—?Мы все?— заложники судьбы, и часто совершаем то, чего даже не могли себе представить. Ужасные вещи, Риа! Я пытался убить брата, и ты сегодня в руины превратишь этот прекрасный замок, создашь здесь ледяную вечную зиму. Это уже написано. Уже произошло и необратимо. Как же это ужасно, Риаллин. Знала ли ты? Нет. Вот и я умру сегодня от твоей руки. От руки той, которую люблю больше жизни. Исполни, пожалуйста, мое последнее желание.Тихо заиграла мелодия синора. Гаэр-аш взял меня за руку, нежно, бережно, как стеклянную куколку. Я чувствовала его страх. Страх, что я просто не захочу его видеть, с ним говорить. Страх быть отвратительным чудовищем в моих глазах. Но в палате лежал Норт, и, возможно, мне уже не к кому возвращаться. И поэтому, я хочу выслушать?— почему же так жестоко растоптали и уничтожили мою жизнь, убили человека, который просто поселился в моем сердце неожиданно незаметно и занял его все. Я стояла и ждала его слов.—?Я люблю тебя, Риа, больше жизни, больше чести, больше долга. Ты день за днем делала меня лучше, но я, не обретя счастья взаимной любви, опять все портил и запутывал! Я виноват перед тобою, любимая моя девочка. В моем блокноте ты прочтешь все, что я никогда не хотел раскрывать. Прочтешь, если захочешь… Когда меня не станет.Рано или поздно ты осознала бы, что не только можешь дать мне отпор, как и отчиму. Ты осознала бы всю мою браваду. Я ничего с тобой не могу сделать без кольца. То, что спасло бы жизнь моей жены, помогло бы мне связать и погубить тебя. Жестокая ирония судьбы.Я хотел любви. Норт мешал. Его так кстати приказали убить. Чтобы снять с себя подозрения, я велел вам доверительнее относиться друг к другу. Нужно было, чтобы Норт поверил во взаимность, чтобы он кинулся на смерть, решив, что тебя больше нет. Ведь твой эльтаим не сможет защитить того, кто сам не захочет жить. А вместо фиктивных отношений ты действительно поняла, приняла и полюбила Норта.Тебя хотели втоптать в грязь?— ты научилась давать отпор.Тебя хотели убить?— ты научилась выживать.Я хотел тебя пленить, но ты разорвала оковы.О тебе заботились?— ты научилась заботиться о других.Норт любил тебя?— ты научилась открывать свое сердце в ответ.Твою жизнь выпивали?— ты сама научилась выпивать взглядом и развеивать в пепел.Ты сильна! Ты будешь свободна! Ты уничтожишь меня и любого, кто попробует тебя ограничивать.Дядя Герон говорил: ?Я не даю женщинам нашего королевства прав и свобод, поэтому они часто плачут, но я всегда даю страждущим женщинам платок, так они остаются нежными, а иногда бывают и счастливыми. Сильные женщины не бывают счастливыми никогда?.—?Хотя…- Гаэр-аш задумался,?— я уверен, что ты и Норта успешно восстановишь, как сердце Некроса или Гобби. Если не своей кровью, то … Хотя, ты уже сама догадалась.—?Вы думаете, что Норт еще жив, после того, как подослали к нам лича?!—?Риа, я в ордене отступников далеко не главный. Ими управляет даже не человек. Меня шантажировали. Выбирая во время боя на арене, я видел лишь два выхода?— твоя жизнь или жизнь Норта. Большего мне не было дано. И, да. Я думаю, что он все-таки жив. Ведь ему есть ради кого жить.Такая странная картина: два врага, два несчастных почти человека, которых судьба вечно подталкивала действовать совсем не так, как велело сердце. Они старались в этот момент просто забыть все то, что им мешало быть счастливыми друг с другом. В этот последний предсмертный момент.Он?— красивый, стройный, сильный черноволосый мужчина и она?— юная, хрупкая, нежная прекрасная девушка танцевали, еле-еле касаясь пальцами друг друга. Риа уже не могла отменить того, что сделала. Неконтролируемый выброс чистой силы мага смерти?— он сметет все живое, как только она покинет замок. Гаер-аш останется. Останется навсегда в ее памяти. Самый противоречивый человек, которого она встречала. Он всегда казался таким мудрым, правильным и сильным… Жизнь была сильнее и жестче. А Гаер-аш, несмотря ни на что, всегда держал лицо.Как ни крути, она тоже виновата. Слабая девушка выживала, как могла, заботилась о своих близких, но вот почему Гаэр-аш всегда оказывался на противоположной стороне?—?Артан… —?(Гаер-аш даже вздрогнул от неожиданности)?— вы мне всегда очень нравились. Любая девушка, особенно одинокая и беззащитная, мечтает о таком защитнике, как вы! Любая тайно провожала вас взглядом, у любой заходилось частым стуком взволнованное сердечко, когда вы смотрите так –прямо в глаза.Я сама была немного в шоке, говоря это, вытаскивая из души эту тайну, осознавая ее только сейчас.—?Поступая в Некрос, я уже была очарована вами, только увидев. У меня не было смелости признать свою симпатию до Мертвых игр, а потом я искренне хотела попросить у вас помощи, столкнувшись с угрозами и шантажом. Но я испугалась. Боялась вашего гнева, боялась выдать артефакторские навыки и попасть в тюрьму, боялась разницы положения, возраста, опыта. Боялась ваших агрессивных попыток овладеть мной?— просто сломать меня?— недолговечную игрушку. Все было не так.Лишь когда я перестала бояться, когда вы?— мой опекун стояли совсем рядом в городском заснеженном саду и, улыбаясь, грустно говорили, что поцелуев больше не будет, а мое счастье для вас приоритетно?— только тогда я поняла, что мне, наверное, жаль. Если бы не обстоятельства, мои обязательства перед Нортом, если бы все сложилось совсем не так!.. Вы меня столько раз пытались заставить вас полюбить, что, когда это случилось, для любви уже не было места! Я даже не уверена, что это была любовь в благодарность, или любовь к старшему наставнику и спасителю. Уверена скорее в обратном. Страстная и нежная любовь к мужчине. Но…Я?— невеста Дастела, Артан. Я благодарна ему за то, что он всегда понимал меня, поддерживал, даже наперекор всему миру, за то, что он заставил всех считаться с тем, что никому меня не отдаст. Норт полюбил меня, изначально забывая о своих интересах, пытаясь сделать меня счастливой. Он готов был делиться всем, включая магию, он защищал меня от меня самой, оградив от Рика. Мое чувство к Норту такое правильное, спокойное, доброе и единственное. Все остальное разрушительное, пугающее и требующее жертв?— не задержится в моем сердце.Сейчас, когда вы уже обречены на смерть, а я на почти вечную несчастную жизнь, я хочу сказать вам о своих чувствах?— может быть, они сделают вас чуточку счастливее.В этот момент Риа дрожащими руками притянула Гаэр-аша к себе и поцеловала нежно, страстно, с явным соленым привкусом слез на губах. Он ответил не сразу. Как-то неуверенно, будто не веря в реальность и слов, и действий. Он целовал, нежно обнимал, ничего не требуя, ни на что не посягая. Совершенно обреченно.Потом они бесконечно долго, но бесконечно мало для них обоих, стояли, обнявшись, просто, чувствуя нежность друг друга. Чувствуя жизнь так ярко, как никогда раньше. Боялись даже дышать, чтоб не спугнуть это волшебное ощущение.Но вот, ректор властной рукой отстранил ее:—?Адептка Каро, вы совершенно безответственная особа! Что вы себе позволяете?! Вы понимаете, что необходимы сейчас совсем в другом месте?! Или вам мало смертей?Риа встрепенулась. Это вернуло ей на минуты потерянный разум. Она отшатнулась, оправила платье, стерла слезы. Снова взглянула на Гаэр-аша. И снова прижалась к его сильной и надежной груди:-Артан, пойдем со мной. Пожалуйста! (Этот темный лорд, даже умирая, умел держать лицо!).—?Риа, ты слишком добрая. Это очень хорошо, что доброта уже вряд ли тебя погубит. Рядом с тобой нет места двум любящим тебя мужчинам. Я довольно сделал зла, и полностью осознаю это. Мне не нужна больше моя страсть, она разрушила меня, разрушила наши жизни. Мне теперь держать ответ. К тому же, это ведь было предрешено еще до нашего рождения. Я остаюсь.Оба, не сговариваясь, еще раз посмотрели вокруг. На стеклянный купол бального зала, на зеркальные стены, на эльфийские руны, звездами горящие на гладком полу бального зала.—?Риа, ты?— удивительный маг смерти, даже убивая, ты делаешь меня счастливым. А теперь вон!И он каким-то образом отбросил меня прямо в портал. Услышала за спиной лишь сумасшедший громкий шорох листьев в закрывающемся огненном переходе. Некрос умирал, а вместе с ним умирал гордый сильный темный лорд, который был прекрасным наследником своего королевства и умел держать лицо.