Часть 5 (1/1)

К удивлению Стента, дети покорно приняли судьбу и действительно улеглись спать. По крайней мере, насколько мог определить чисс, когда заглянул к ним в комнату спустя полчаса, они на самом деле спали. Или очень искусно притворялись. Впрочем, он решил оставить отдых детей на их совесть. В конце концов, чем меньше они отдохнут, тем пассивней будут, а это ему явно только на руку. Чак уже убрал остатки еды и выжидающе уставился на чисса, когда тот зашёл обратно в комнату. Ребенок явно нарывался на диалог. И явно не отстанет пока не получит желаемое.- Чего тебе? – осведомился Стент.- Можно кое-что спросить? – как-то неуверенно произнес мальчик.- А нужно? – отвечать на очередной бессмысленный вопрос не особо хотелось.Человек немного подзавис.- Думаю, да, - уже уверенней отозвался он.- Ладно, слушаю тебя, - Стент с самого начала знал, что отвертеться не получится. Полдня с детьми отлично это доказали.- Почему с нами остались именно Вы? – в голосе ребенка явно сквозило любопытство.Теперь подзавис уже чисс. Разве это было не очевидно? Хотя, это же люди. Им вечно надо все разжевывать.- Потому что меня попросил генерал, - сухо ответил он.- Хорошо. Тогда почему Вы согласились? – продолжил допрос человек.Этот вопрос уже был поинтересней. И Стент знал на него точный ответ. Но посвящать ребёнка в особенности их с бароном ?сделки? ему не хотелось. - Потому что он – вышестоящий офицер, - нашелся он. Собственно, так ведь оно и было.- Но это не относится к службе. Разве он мог Вам приказать присмотреть за нами? – мальчик удивленно поднял брови.- Ну может же офицер приказать остаться и присмотреть за больными или раненными?- Но это же совсем другое! К тому же мы не больны! – эмоционально сообщил мальчик.- За вами нужен почти что такой же уход. Так что не вижу особой разницы, – чисс пожал плечами.Ребенок заметно надулся.-То есть генерал может приказать Вам что угодно и Вы это выполните? – прищурив глаза спросил он.- Нет. Не что угодно. Только то, что необходимо для функционирования Империи, - ребенок начинал действовать Стенту на нервы.- Мы необходимы для функционирования Империи?- Для функционирования Империи необходим генерал, вы, видимо, необходимы для функционирования генерала. Следовательно…, -чисс дал возможность ребенку самому додумать фразу.- Следовательно, отец не сможет спокойно отдохнуть, зная, что мы остались одни? – предпринял попытку Чак.- Следовательно, если генерал вернется из своего отпуска и обнаружит вас при смерти или уже за гранью, это явно скажется на его работоспособности. Так вот чтобы этого не допустить, он и попросил меня проследить, чтобы вы пережили этот день, - закончил Стент вспомнив слова барона прямо перед отъездом.- То есть ты считаешь, что мы не в состоянии прожить сутки без присмотра? – снова вскинулся ребенок.- Ну, во-первых, так, похоже, считает генерал, - осадил ребенка чисс.- А ты?- Ладно, скажу, как есть. Конкретно ты может и способен. Ты даже способен рационально мыслить в некоторых ситуациях. Но вот они, – чисс кивнул в сторону детской спальни, – очень не уверен.- Я бы сам мог проследить и за ними! – яростно заявил Чак.- Но тебе же надо готовиться к поступлению в академию, - Стент не мог не подпустить в голос ехидства. Ребенок сам себя загнал в тупик. - Я бы мог посидеть с ними немного…, - уже не так уверенно сказал мальчик.- Ну вот и отлично, - чисс усмехнулся про себя –мальчик уже дважды попался в ловушку своих слов.Он аккуратно надел китель и направился к выходу. Чак бросился следом.- Вы куда? Вы что, уходите? – в голосе ребёнка слышались нотки удивления и замешательства.Стент резко остановился почти у двери, так, что человек чуть не врезался ему в спину, и повернулся к нему.- Сколько они будут спать?- Ну… обычно они спят часа два. Учитывая, что они ушли к себе примерно полчаса назад, то…- Принято, - оборвал его чисс. Посчитать время он мог еще и сам. – Тогда я вернусь примерно через полтора часа. И если они проснутся раньше или я немного задержусь, у тебя будет возможность еще раз продемонстрировать свои навыки наблюдения.Он снова развернулся.- Но Вы ведь вернетесь, да?- Я только что это сказал, - бросил через плечо Стент.- Да, я слышал, просто подумал…, - чисс поднял бровь, ожидая ответа. – Ладно, не важно. Идите куда Вам там надо. Я со всем справлюсь.Стент еще какое-то время не сводил глаз с ребенка. ?Со всем справлюсь? - как громко сказано. Впрочем, ребенок согласился с его условиями. Нужно воспользоваться моментом и уйти пока не всплыло еще что-нибудь.***Чисс плюхнулся в кресло у себя в отсеке. День сегодня явно не задался. Вырвавшись из феловской обители, он направился в ремонтные доки при ангаре. Вчера один из лучших мастеров на Нирауне пообещал Стенту посмотреть его разбитый когтекрыл и сообщить, есть ли шанс восстановить его. Поэтому, несмотря ни на что, чисс весь день лелеял надежду о починке его любимого истребителя. Однако все надежды пошли прахом, стоило Стенту отыскать мастера в помещении. Уже только приблизившись к нему, даже по непроницаемому чисскому лицу,коммандер понял, что новости его не обрадуют. На этот раз он оказался прав. Ремонту истребитель уже не подлежал. Мастер предложил разве что заменить кресло, которое почти что единственное сохранилось во вполне пригодном состоянии. Стент чуть не фыркнул от такого заявления. Какое ему дело до кресла? Он так превосходно летал и так эффективно сбивал врагов точно не из-за какого-то кресла. Он бы ему еще кусок покорёженного металла как сувенир предложил! Коммандер не смог удержаться от выговора мастеру за неуместные высказывания. Тот извинился дважды. Первый раз за свое предложение, второй – чтобы отлучиться и продолжить работу. Стент проводил его раздражённым взглядом.Теперь ему предоставят новый истребитель, от которого будет пахнуть новослепленными материалами, и у чисса снова возникнет ощущение, что он садится за штурвал первый раз. Еще и Фел не преминет пошутить, про расходы на чисса, несмотря на то, что это первый разбитый истребитель за годы службы. Спорить с Фелом будет бесполезно, ибо он приведет в пример себя, и поскольку про тот случай при Кветхолдеон отзывался как о необходимости, барон теперь действительно вел по сроку сохранности истребителя. Из-за угла высунулась черная морда и, завидев хозяина,порысила к нему. Подобравшись на достаточное расстояние, кот ловко запрыгнул к чиссу на колени. Стент слегка вздрогнул. Питомец из компактного компа шерсти вырос в здоровенное чудовище, которое, потоптавшись, с комфортом расположилось на нем. Чисс уже усвоил, что нельзя было давать ему сидеть долго – все колени отдавит своей тушей. Он задумчиво опустил руку на черную шерсть кота и начал медленно поглаживать его. Теперь возвращаться к детям хотелось еще меньше. Хотелось как Митт’рау’нуруодо сидеть в тишине в кресле и потягивать эль или еще что-нибудь в этом роде. Чисс прикрыл глаза. А потом еще раз шокировать Парка, когда тот обнаружит не просто растрёпанного чисса, а налакавшегося растрепанного чисса.Стент даже позволил себе улыбнуться. Скорее всего, тут уже Парк подумает, что у него началась белая горячка. А пожилого адмирала надо беречь. Вряд ли синдик сможет организовать быструю доставку нового адмирала. Да и коммандера никто не похвалит, что довел прежнего до ручки.Кот, забалдев, перевернулся сначала на бок, вытянувшись на всю длину, а потом на живот, поджав к себе лапы. Чисс уже однажды попался в эту безжалостную ловушку и больше в нее не сунется. Он спустил кота на пол. Тот недовольно отряхнулся и вальяжно пошел к своей лежанке. Стент стряхнул с себя черную шерсть. Он уже не раз радовался окрасу питомца. Если бы кот растением, чисс бы был уверен, что они переносят семена на своей шерсти. Она была везде и липла к чему только можно. Но при этом хотя бы совпадала с цветом его униформы. Ему даже не хотелось представлять, что бы было если бы окрас кота был белым или рыжим. Стент просмотрел сообщения на датападе. Ничего такого, с чем другие офицеры не смогли бы справиться самостоятельно. Парк тоже никак не отреагировал на внезапную встречу. Ну хотя бы здесь проблем не было.Он отложил датапад и поднялся на ноги.Нужно было возвращаться, детеныши скоро проснутся.Он зашагал к двери и краем глаза заметил, как подобрался кот. Опять он за свое. Однако, ему в любом случае не победить. Чисс подошел к двери, приготовился и нажал на кнопку открытия. В ту же секунду Чертесекай сорвался с места и со звуком табуна каких-нибудь диких копытных животных, несущихся на водопой, ломанулся к открывшемуся дверному проему. Стент шагнул в коридор, и как только кот пересек порог отсека, ловко подхватил того под брюшко и осторожно бросил обратно, одновременно закрывая дверь отсека. Кот мягко приземлился на лапы, развернулся на 180 градусов и предпринял вторую попытку прорыва. Последним что увидел чисс перед тем как дверь закрылась у него перед носом была морда несущегося напролом кота. Затем был звук скольжения и глухой удар в дверь. И так было каждый раз. Упорству кота можно было только позавидовать…***- Где ты был? – требовательно спросила Черит, стоило чиссу переступить порог комнаты. Первым желанием было повторить действия кота – развернуться и броситься к двери. Но он должен был остаться.- У меня были дела, мне нужно было уйти, - ровно сказал он, после того как глубоко вздохнул и немного успокоился.- Куда? – требовательно спросила девочка.- Не твое дело, – отрезал Стент. Да, похоже задатки командира у ребенка были неплохие.Джаггед сонно тер глаза и чисс порадовался, что хотя бы он находится не в кондиции для подобных вопросов, а Чак свою порцию уже задал перед его уходом.- Что мы будем делать? – после минутной паузы снова спросила Черит.- Варианты? – чисс уже заранее знал, что они ему вряд ли понравятся.Девочка пожала плечами.- Мы можем сходить прогуляться, – нейтрально сообщил Чак.Чисс сверкнул на него глазами. Предатель. Ребенок явно затаил на него обиду, он заметил это еще тогда, перед уходом. И теперь он мстит ему. Как по-человечески.Стент уже хотел замять эту идею, как встрепенулся Джагг.- Да! Будет здорово! – поддержал он брата.Чисс чуть не застонал. - И куда вы намерены идти, интересно узнать?- В папин сад! Там классно! Все такое красивое! И оранжевые пушистики такие забавные! – предложила Черит.- Или… Ты мог бы сводить нас в ангар… показать когтекрылы, - вкрадчиво сообщил Чак.- Вам еще рано в ангар, - остудил его пыл чисс.- Папа нас уже водил! Я даже сидел за штурвалом! – сообщил Джаггед. Чак тут же шикнул на него.Стент в удивлении приподнял бровь. И когда это Фел таскал детей в ангар и пускал в боевую технику? Нужно будет использовать эту информацию.- Так что? В ангар? – в предвкушении спросил Джаггед.- Как я уже сказал, в ангаре вам не место. - Тогда в сад? – снова включилась в разговор девочка.- А вы не можете придумать какое-нибудь занятие здесь?– попробовал отвлечь детей Стент.- Нееет, здесь скучно. Вот вы можете когда угодно гулять по крепости, а мы только иногда и немного. Нам очень хочется, ну пожааалуйста! – зачастила Черит.Чисс вспомнил как Чертесекай отчаянно несся к выходу. Должно быть детям действительно скучно здесь.- Ладно, только при условии, что вы полностью меня слушаетесь и делаете все, что я скажу. Любое неподчинение и мы немедленно возвращаемся! – как можно более твёрдо сказал он. Младшие дети радостно закивали. - Ты идешь? - спросил чисс у Чака.- Конечно. Вдруг Вам понадобится моя помощь. Их же двое, а Вы – один, - бодро сообщил он.Понадобиться помощь. Ему. С двумя детьми. Ребенок явно недооценивал его возможности. Или просто пытался преувеличить свои.- Сомневаюсь в этом. Идите переодевайтесь и выдвигаемся…***Всю дорогу до сада дети действительно вели себя прилично. Чисс, идеально зная все коридоры и помещения крепости, повел их по наименее многочиссному маршруту. В саду на счастье тоже никого не оказалось.Как и обещал Фелу адмирал, сад был разделен на две зоны прозрачным траспластилом, чтобы ящерицы ни в коем случае не перебрались на кусочек барона. Терпение детей, однако, подошло к концу и Черит с пронзительным криком ?пушистики? бросилась на территорию с исаламири. Чисс сказал Чаку чтобы проследил за братом и отправился за девочкой. Та уже успела затеряться в листве, но Стент быстро вычислил ее по мельтешению среди зелени. Отодвинув ветки руками, он обнаружил, что ребенок уже отцепил одну из ящериц и, усевшись на траву, активно ее наглаживал. Он замешкался. С одной стороны, стоило забрать животное и усадить обратно, с другой – ребенок был занят и тих, а стоит хотя бы попытаться отобрать ящерицу, как девочка сразу начнет протестовать. Исаламири,кажется, было вообще все равно где располагаться. Чисс вышел обратно туда, где оставил мальчиков и позвал их. Детей лучше было держать кучно. Добравшись до места где расположилась Черит, Джаггед с завидной легкостью тоже отцепил одну из ящериц и уселся недалеко от сестры.- Они классные, да? – вдруг подал он голос. – Мы просили папу, чтобы хотя бы один из них жил с нами, но он не разрешил. И мама его поддержала. Сказала, что они ужасно пахнут. Но это же мелочи, да?Чисс так не думал. Здесь, в саду запах скрадывался за счет растений, но в закрытом помещении он становился почти невыносимым. Неудивительно, что Фел от перспективы содержания ящерицы у себя в отсеке был не в восторге… Стент ухмыльнулся про себя. Возможно, стоит разрешить детям взять пару исаламири из сада. Они явно обрадуются ?пушистикам?. А уж как обрадуется барон…- Вы линяете? - с усмешкой спросил Чак, кивая в его сторону.- Что?- На вас черная шерсть. Как будто вы линяете, - пояснил он.Чисс посмотрел на вниз. В более ярком освещении сада он увидел на форме приличное количество кошачьей шерсти. Глупый кот. - Нет, я не линяю, - сказал он отряхивая штаны.- А что это тогда? – в голосе ребенка четко слышалось любопытство.- Не важно, - как можно спокойней ответил чисс.- У вас есть черная исаламири? – радостно воскликнула Черит.Нет, у него есть огромное шерстяное чудовище.- Нет, исаламири у меня нет. Ни черной, ни какой-либо ещё.- А тогда откуда это? – девочка ткнула в него пальцем.- Не знаю, я был в ангаре и ремонтных доках, должно быть, там откуда то прицепилось.- А что вы делали в ангаре и доках? – подключился к выяснению Джагг.- Не ваше дело, - терпение чисса начало иссекать.- А почему?Чисс так яростно сверкнул глазами на ребенка что тот мгновенно затих.Чак фыркнул и отойдя к одному из деревьев, опустился на землю, прислонившись к стволу спиной. Стенту не хотелось портить только что очищенную форму, поэтому он остался стоять. Наигравшись с ящерицей, Черит усадила ее на ветку и направилась куда-то вглубь сада. Чисс уже хотел пойти за ней, как увидел, что девочка остановилась и снова уселась на траву. Ребенка было хорошо видно, а потому он решил не приводить ее обратно.- Почему нам нельзя покидать планету? – вдруг спросил Чак.- Зачем тебе ее покидать?- Не знаю, там в космосе много всего интересного. Папа побывал на многих планетах, он нам рассказывал. Есть очень необычные миры, очень красивые. Не то что Нирауан.- В космосе много и всего опасного, - Стент попытался остудить пыл ребенка.- Ну и что, – фыркнул Чак. - Можно подумать, здесь самое безопасное место в мире.- Возможно скоро безопасных мест в галактике вообще не останется, - мрачно заметил чисс.- Ну тогда тем более нет смысла сидеть здесь! – он эмоционально взмахнул рукой. - В твоем случае есть. От тебя все равно пока никакой пользы за пределами планеты.- А когда я вырасту?- Вот тогда и посмотрим. Чак фыркнул.- Скоро я тоже поступлю в академию! И тоже буду настоящим воином! Буду пилотировать когтекрыл. Летать далеко-далеко. Может даже отправлюсь в какую-нибудь разведывательную и опасную миссию! Буду представлять Нирауан, также как отец!Чисс с трудом представлял, что это может быть за миссия, чтобы на нее отправили Чака в качестве представителя Империи Руки. Может ему еще отряд штурмовиков для этого выделят?- Я тоже не хочу сидеть на Нирауне! – встрял в разговор Джаггед. – А существуют академии за пределами этой системы?- Я не могу ответить на этот вопрос.- Если есть, я хочу попасть в одну из них! – возбужденно продолжил мальчик. -В какую-нибудь секретную академию для лучших пилотов!Да, отправить надоедливого ребенка куда подальше было заманчивой идеей. Возможно, лет через десять ее вполне можно осуществить… К тому же Джаггед прав. За пределами Нирауна существовало множество тайных академий для подготовки солдат и пилотов. Даже Фел не знал обо всех. Собственно, как и Стент… Это было мерой безопасности. Каждый знал лишь кусочек важной информации. Таким образом, даже попав в плен, враг не выведал бы ничего настолько существенного, что бы могло нанести серьезный ущерб Империи.Должно быть, все знал только синдик, и возможно, Парк. Стент, однако, подобные меры предосторожности вполне понимал и одобрял. Благодаря всей этой секретности об Империи Руки не знал никто в основной части галактики. Лишь некоторые высокопоставленные лица Доминации владели небольшой информацией об их деятельности и местоположении. И даже это держалось в строжайшем секрете, так как согласно официальной доктрине Траун все еще считался недостойным предателем. И с его детищем никто также не хотел иметь ничего общего. По крайней мере официально…Недальновидность Правящих Семей просто выводила чисса из себя. Они тоже знали, что их ждет, они давно должны были понять, что в одиночку им не выстоять и, что объединившись с силами синдика, у них хотя бы появится шанс… Но видимо они слишком сильно погрязли в своих отживших себя традициях и доктринах. Или в своем высокомерии.Однако, несмотря на то, что Стент был резко не согласен с проводимой Доминацией политикой, он все же надеялся, что чиссы выстоят против надвигающейся угрозы извне. В конце концов, все это и было создано для их защиты…Перед глазами возникла Черит. Она задорно улыбалась и что-то протягивала ему. Стент перевел взгляд на предмет. Это были сплетенные разноцветные цветы, которые образовывали замкнутый круг. Для чего это ему нужно, чисс не представлял.- Что это? – равнодушно спросил он, осматривая странный предмет- Это тебе! – девочка еще сильнее вытянула руки.Снова ребенок пытается ему что-то подсунуть. К счастью для своего творчества, девочка ободрала цветы не из личного сада барона. Хотя… вряд ли ей бы это вышло боком А вот ему бы могло…- И для чего мне это?- Это венок! – сообщила ему девочка таким тоном, как будто объясняла очевидную вещь.Венок? Чисс как-то слышал от Парка, что на некоторых планетах при захоронении умерших принято оставлять на могилах венки… Но зачем ребенок пытается всучить ему один?- Надень! – приказала девочка и подняла руки как можно выше.- Зачем?– недоуменно спросил Стент.- Чтобы было красиво!- Меня не нужно украшать.- Нужно! Тебе очень подойдет! – не отставал ребенок.- Нет. Иди укрась кого-нибудь из братьев, - чисс кивнул в сторону сидящих неподалеку мальчиков.- Я это не надену, – тут же отозвался Чак. Джагг сообщил то же что и брат.- Вот видишь? Никто не считает, что это красиво, - подвел итог чисс и тут же пожалел об этом. В глазах у девочки появились слезы, она начала всхлипывать.- Ты злой! – громко объявила она, бросив в него венком.Ну только ноющего ребенка ему не хватало.- Прекрати это! Такое поведение недопустимо! – резко приказал он.Похоже слова не произвели на ребёнка должного эффекта, скорее наоборот, девочка заплакала еще сильнее.Стент знал как справляться со страхом, агрессией или нерешительностью подчиненных. Этому и ряду других ответных реакций его обучили в академии. Но вот как справляться с истерикой он не имел ни малейшего представления. Такому его не учили.В любом случае нужно проанализировать ситуацию. Черит явно расстроил его последний ответ. Должно быть, ребенок не умеет воспринимать объективную критику по поводу своих творений. Или просто у людей другие критерии красоты, – вспомнил он учения Трауна. Хотя это вряд ли. Человеческие дети также посчитали венок некрасивым. Может у человеческих самок другие критерии красоты? В любом случае, причина подобного поведения была ясна. Однако ребенок вряд ли способен воспринять рациональные объяснения. Тем более в таком состоянии. Значит нужно было подыграть.- Черит, успокойся! Я считаю венок вполне нормальным, - как можно спокойнее сказал чисс, несмотря на плач девочки.Ребенок немного притих.- Ты считаешь, что он красивый?– Черит недоверчиво посмотрела на него.- Да, я считаю, что он красивый, - на всякий случай слово в слово повторил чисс.Девочка вытерла ладонью глаза.- Честно-честно? – она все еще обиженно посмотрела на чисса.- Честно-честно, - стиснув зубы проговорил он.- Тогда надевай! – девочка быстро подняла венок и снова протянула ему.Стенту почему-то тоже захотелось расплакаться.- Я бы не хотел…, - попытался он.- Надевай! – девочка топнула ногой.Чисс сделал глубокий вздох. Фел, лучше бы дал этому дегенерату меня добить…- Как его одевать?- Наклонись! Ниже!Ребенок положил венок ему на голову.- Вот так! Тебе очень идет, - довольно заявила девочка. Ее братья как-то слишком довольно улыбались. - Теперь я могу это снять? – как можно спокойнее спросил чисс.- Но ты же еще сам не видел!- Я в состоянии представить, - нужно было сохранять спокойствие, чтобы вести конструктивный диалог с ребенком.- Нет! Ты должен посмотреть! У нас в отсеке есть зеркало! Ты сможешь посмотреть там!- Хорошо. Но пока я могу его снять?- Нет! – твердо сказала девочка.Чисс закрыл глаза. Если его хоть кто-то увидит в таком виде… С тремя детенышами и венком на голове… Ему же уже некуда сбежать. Разве что инструктором одну из этих секретных академий…- Я думаю пора возвращаться, - сказал Чак слишком довольным голосом.Стент с неподдельным энтузиазмом поддержал эту идею. Ко времени ужина коридоры наполняться чиссами. Лучше успеть попасть обратно в отсек до того, как это случится. - Идем! Тебе скорее нужно увидеть!- уже успокоившаяся Черит взяла его за руку и потянула к выходу.Остальные дети тоже поднялись и пошли следом.***Дверь задвинулась у Стента за спиной, и он спокойно выдохнул. Они чуть не столкнулись с несколькими чиссам по пути назад. К его счастью, он успел услышать их голоса и резко свернул в один из боковых коридоров. Проинструктированные дети быстро метнулись за ним. Младшие даже получили удовольствие от процесса как от игры. Чисс почему-то был уверен, что снова столкнется с Парком. Но опасностей на пути больше не возникло и теперь он находился в относительной безопасности. Желая поскорее избавиться от венка Стент быстро направился в освежитель, где как он помнил было зеркало. Пристально осмотрев свое отражение,он еще раз порадовался, что ни на кого не наткнулся в коридоре, затем осторожно снял с головы венок и протянул его девочке, уже появившейся рядом.- Тебе понравилось? – радостно осведомился ребенок.- Да. – сквозь зубы произнёс он.- Не хочешь оставить?- Нет.- Ну и ладно – все еще немного обиженно заявила девочка и, забрав у чисса из рук венок, убежала к себе в комнату.Стент повернулся к двери и закрыл ее. Когда уже вернется Фел? Может подговорить Черит вручить венок ему? Пусть тоже пощеголяет по крепости со столь интересным украшением. Он снова повернулся к зеркалу и как мог поправил волосы. Нервы уже были почти на грани. Нужно хоть немного отсидеться здесь. Пусть Чак проследит за детьми, раз считает себя таким самостоятельным.Хорошо хоть старшего ребенка здесь не было. И куда Фелу вообще столько детей? В любом случае, четырёх более чем достаточно. Вряд ли у него когда-либо появится еще один…***Найдя в себе силы выйти из освежителя, Стент обнаружил детей, ужинающих за тем же столом. - Они попросили есть, и я разогрел им их прошлые порции, - сообщил ему Чак, оторвавшись от тарелки. Чисс кивнул. Все-таки из Чака, возможно, и вырастет что-то путевое…- Мы можем поделиться с вами, - продолжил он. - Им, как и мне, все равно не съесть все.- Нет, спасибо, я не хочу есть. - Что мы будем делать после ужина? – спросил Джаггед.Стент понял, что если он еще раз услышит вопрос ?что мы будем делать? от детей, ему станет плохо.- Посидим в тишине? – без особой надежды предложил он.- Нееет, это не интересно, - ребенок предсказуемо отверг его версию.- Кому как, - пожал плечами Стент.- Ты какой-то скучный, - заявил Джагг, рассматривая чисса.- Это вы слишком активные, - сразу же нашелся тот.Ребенок насмешливо фыркнул.- Ну хорошо, я придумаю что-нибудь поспокойнее для твоего возраста.Стент сузил глаза. Для его возраста? Ребенок считает его старым? Да он моложе Фела! Или ребенок считает своего отца тоже старым? Он уже хотел высказать свои мысли ребенку, как подумал, что подобное отношение хотя бы обеспечит ему более спокойное занятие. - Дело скорее не в возрасте, а в осознании полезности траты энергии.- Ладно, ладно, я понял. Надеюсь я не вырасту в такого же скучного взрослого, как ты.Чисс решил пропустить высказывание мимо ушей. У них явно было разные критерии определения нормального поведения особи.- Придумал! Мы будем играть в прятки, - радостно закричал Джагг.Сестра радостно поддержала предложение брата. - Прятки? – переспросил чисс.- Да! Стой, ты не знаешь, что это такое? – ребенок расширил глаза от удивления и с недоверием посмотрел на чисса.Тот отрицательно покачал головой.- Это очень просто! Один человек закрывает глаза и считает до скольких-то-нибудь, а остальные за это время прячутся. Потом человек открывает глаза и идет всех искать! – бодро рассказал правила мальчик.- И в чем смысл?- Ни в чем! Это же игра! Просто нужно всех найти. Потом кто-нибудь будет искать, а ты – прятаться!- Эта игра направлена на развитие чего-нибудь?Джаггед закатил глаза.- Нет, это просто игра, это весело! Понимаешь?Чисс не понимал. Какой в этом смысл? В любом случае рано или поздно удастся найти всех. Это было просто глупо.- И где нужно прятаться? – стоило уточнить все аспекты игры, тогда можно будет построить наиболее рациональную линию поведения.- В каком угодно месте, но в пределах этого отсека.- Ты будешь искать первым! Считай вот до стольки, – девочка показала ему все пальцы на своих двух руках. – Только медленно! А то мы не успеем спрятаться. И не подглядывай, а то будет не честно!И дети дружной стайкой ломанулись из комнаты.- Эй! Стойте! Я не соглашался играть!Но детей это видимо не волновало. Даже Чак скрылся с младшими. От перспективы рыться по комнатам Фела становилось крайне неуютно. Это же личные покои генерала. Нарушать приватность просто недопустимо. Или так было только у чиссов. Возможно, если просто подождать, дети не выдержат и вернутся сами? Или что еще лучше – будут ждать пока их найдут, и чем дольше, тем лучше. Чисс опустился на пол и посмотрел на часы. Торопиться в любом случае не было смысла. Довольный тем, что хоть на время избавился от детей,он чуть заметно улыбнулся. В конце концов, он же взрослый.***- Ну ты тормоз, – объявила ему Черит, когда они все снова собрались в комнате. Стент сидел на полу и прислушивался к периодическим шорохам в остальных частях отсека. Сидеть тихо дети видимо не могли. Иногда он слышал шум открывающейся и закрывающейся двери, осторожный топот ног и тихие смешки. Прождав полчаса, он решил, что пора заняться возвращением детей. Легче всего было найти Черит – та просто забралась под кровать в своей комнате. Джаггед обнаружился в одном из шкафов, а вот Чака действительно пришлось поискать. Тот обнаружился за кучей какого-то металлического хлама в комнате, похожей на мастерскую. Осматривая окружающие предметы, находящиеся в ней, чисс пришёл к выводу, что то, что дети имеют свободный доступ сюда весьма небезопасно. Впрочем, это уже были заботы Фела.- Я просто решил сначала изучить всю информацию о местонахождении объектов, - проинформировал ребенка чисс.- Так не честно! Ты должен сразу идти и искать!- В правилах вы этого не обозначили, - сухо заметил он.Девочке было нечего на это ответить.- Ну хорошо, ты нас нашел. Теперь искать будет Черит, раз ты нашел ее первой, - указал на сестру Джаггед.- Я не хочу в это играть! И прятаться я не буду! – возразил чисс.- Ну и ладно! Сам тогда что-нибудь придумывай! – раздраженно воскликнул ребенок.Возможно, ему действительно стоит что-нибудь придумать самому. По крайней мере, он сможет выбрать что-то по адекватней глупых детских игр.Чисс прокрутил в голове идеи, чем можно занять детей. Ну должно же быть хоть что-то? Он остановил взгляд на стопке бумаги, лежащих на полке шкафа. - Чак, убери подносы со стола, - скомандовал он, затем быстро пересек комнату, взял несколько листов и уселся около стола. Когда дети молча расселись, он выделил каждому ребенку по листу и взял один себе.- Это называется оригами – складывание фигурок из бумаги,– начал он свой небольшой экскурс. - Это очень древнее искусство и нужно много терпения, чтобы достичь в нем мастерства. Однако есть и достаточно несложные модели, с которыми справитесь даже вы.- И что мы будем делать? – спросила Черит.- Увидите. Я буду показывать, а вы в точности повторяйте за мной. Понятно?Дети дружно кивнули.Чисс почти полностью помнил нужную схему, несмотря на то, что последний раз складывал ее еще в Доминации и очень давно. Он решил, что забытые моменты вспомнит по ходу.Дети, заинтересованные, вели себя тихо. Чисс то и дело проверял как идут дела у них, иногда помогая выполнить какой-либо элемент. Особенно неуклюже получалось у Джаггеда. У девочки же наоборот выходило очень даже неплохо, особенно учитывая ее возраст и то, что она делала это впервые.- А теперь расправляем вот так… и готово, - он продемонстрировал детям готовую фигурку.- Это птичка! – повторив за чиссом воскликнула Черит.- Это называется журавлик. Одна из самых распространенных моделей в оригами, - пояснил чисс.Ребенок уже радостно игрался с получившейся птичкой.- Неплохо, – прокомментировал Чак, вертя фигурку в руках.Джаггед вяло осматривал своего кривоватого журавлика.- Как я уже сказал, нужно много тренировок, чтобы научиться делать идеальные модели, - сообщил Стент осматривая фигурку мальчика.- И откуда научился ты? – в голосе Джаггеда сквозило недовольство.- Я уже не помню, кто мне первый раз показал, как складывать что-либо…, - тихо ответил чисс.К его удивлению, он действительно не мог вспомнить, откуда впервые узнал об оригами, и кто научил его складывать первые фигурки.Комната снова погрузилась в тишину. Дети вели себя достаточно спокойно на протяжении всего процесса и даже сейчас, по окончании, не начали требовать нового развлечения. Стент тоже сидел тихо, стараясь не спровоцировать детей.Чак положил свою фигурку на стол.- Вам, наверное, пора спать, - сказал он обращаясь к младшим детям.- Еще не пора! – те возразили почти хором.- Вы уже устали. Черит, ты уже начинаешь засыпать, - заметил Чак.Девочка действительно как-то сонно моргала. Чисс понял, что это его шанс.- Ваш брат прав, я тоже вижу, что вам надо спать. Идите укладывайтесь! – скомандовал он.- А ты нам почитаешь? – спросила девочка- Что?- Ну какую-нибудь историю, чтобы мы уснули, – пояснил Джаггед. Дети не могут уснуть если им что-нибудь не прочитать?- Днем вы уснули и без истории, - он с подозрением посмотрел на мальчика.- Это другое! Мама нам всегда что-нибудь читает на ночь.В чем заключается разница, чисс не понимал, но если задача состоит только в том, чтобы прочитать что-то вслух, то не так уж это и сложно, чтобы спорить. К тому же, в результате он получит спящих и спокойных детей. Он сам уже устал за день и чем быстрее он их уложит, тем быстрее сможет уйти к себе. Или нужно дождаться приезда генерала? Впрочем, этот вопрос пока можно отложить. Ждать в любом случае удобней в тишине и одиночестве.- Идите умойтесь, а я пока выберу что-нибудь для чтения, - сообщил детям Чак.Младшие действительно пассивней, чем раньше поднялись и направились в освежитель. Стент поймал взгляд Чака.- Проследить за ними?Мальчик кивнул.Чисс также вяло поднялся с пола и направился за детьми.***Стент открыл глаза и не сразу смог сообразить где он и что здесь делает. В комнате был почти кромешный мрак, но он все же видел очертания предметов. Он сидел на полу, прислонившись спиной к стене. В одной руке был погасший датапад, а сверху на нем лежало какое-то покрывало. Он повнимательнее осмотрел комнату. Две небольших кровати, на обоих кто-то лежит и по-видимому спит. События предыдущего дня пронеслись в голове. Фел со своей просьбой, его утомительные дети с их вопросами, глупые игры и неуемная энергия. Он мысленно отмотал к последним записям в его памяти… складывание оригами и просьба детей почитать им перед сном. Он помнил, как выйдя из освежителя, дети переоделись и улеглись. Чак пришел пожелать им спокойной ночи, сунул чиссу датапад с открытым на нем текстом и сообщил, что он спит в соседней комнате и уляжется сам. Стент кивнул, надеясь, что дети быстро уснут, и он вернется поверить старшего. История была какой-то скучной и предсказуемой, но детям явно нравилось.Из-за банальности сюжета чисса самого начало клонить в сон, он чисто механически вел глазами по строчкам, периодически подмечая, что детей его монотонный голос тоже смаривает. Кажется, они уже спали. Но на всякий случай он решил почитать еще немного, а потом…Он не помнил,что случилось потом. Очевидно, история подействовала и на него... Сколько он проспал? Он уже потянулся к кнопке включения датапада, чтобы посмотреть время, но потом передумал – свет может разбудить детей. В любом случае, он вряд ли уснул надолго. Скорее всего прошло максимум пару часов.Он начал вставать и снова заметил покрывало. Кто его укрыл? Чак? Почему ребенок вместо этого просто не разбудил его? Он стянул с себя ткань, сложив ее на полу и положив датапад на прикроватный столик одного из детей, аккуратно прокрался к двери. Выйдя из детской, он решил, что его задача выполнена. Дети спят, если что – Чак за ними проследит, а значит, он может уходить. Чисс тихо направился к выходу по почти темному коридору.- Доброе утро,коммандер, - услышал он знакомый насмешливый голос.Стент резко обернулся. В комнате в тусклом свете за столом сидел Фел. В одной руке у него была кружка с кафом, в другой – датапад. Барон довольно улыбался.- Генерал… Как прошел Ваш отдых? И… уже утро?- Отдых прошел хорошо. Спасибо, что поинтересовался. И да, уже утро, Стент, - барон быстро осмотрел чисса. - Налить тебе каф? Выглядишь не очень.- Нет, спасибо. Раз Вы уже здесь, полагаю, я могу идти?- Да, не смею больше задерживать, - чисс кивнул и уже хотел продолжить свой путь, как барон снова его окликнул.- Коммандер! Спасибо, что посидели с детьми. Чак сказал, что Вы держались очень хорошо… Практически до конца, - ну конечно, барон не мог не поддеть.Чисс недовольно прищурился.- Почему он не разбудил меня?- Он посчитал, что Вы тоже устали за день и решил Вас не тревожить. Даже укрыл, чтобы Вы не замерзли, - в глазах барона сверкал озорной огонек.- Очень… благородно с его стороны, - сухо проговорил чисс.- Еще бы. Это же мой сын.Чисс прищурил глаза. В темноте коридора они горели особенно ярко.- Кстати, не знал, что Вы умеете складывать журавликов, - барон откинулся на спинку и довольно посмотрел на него–у Вас довольно хорошо получается, коммандер.Судя по сжавшейся челюсти, чисса срочно нужно было выпускать на свободу.- Что ж, еще раз спасибо, Стент. Думаю, я уже достаточно тебя задержал. И кстати, завтра… ну точнее уже сегодня, должен прийти твой новый истребитель. Я сообщу, когда его доставят. Можешь даже прицепить к панели свою птицу счастья..., - выдал Фел контрольный в голову.Стент опасно сузил глаза. Барон был почти уверен, что не будь он его командиром, чисс бы уже растерзал его за подобные слова.- Благодарю, генерал, – ему все же удалось сохранить частичку самообладания, а потому он коротко кивнул и быстро скрылся из прохода, пока Фел не придумал что-нибудь еще.Сунтир проводил его взглядом и усмехнулся. А чисс неплохо справился с заданием, учитывая то, что оно было весьма нетипичным. Впрочем, он в этом и не сомневался… Стент еще никогда его не подводил. Фел потянулся и взял с полки бумажную фигурку. Он прослужил с чиссом уже много лет и, видимо, все еще многого о нем не знает. Он покрутил журавлика в руках. Впрочем, чиссы в принципе не являлись открытыми созданиями, а коммандер вообще разглашал какую-либо личную информацию чуть лучше, чем никак. Фел уже не раз думал пригласить коммандера как-нибудь вечером пропустить стаканчик другой, того и смотри синекожий оттает и у Сунтира получится вывести того на разговор по душам. Хотя, наверное, для того, чтобы чисс принял данное предложение, Фелу надо снова спасти его синюю шкурку, а Стенту - снова провозгласить себя должником…Сунтир положил журавлика на стол и отхлебнул кафа. При всей полезности ситуации, он все же надеялся, что подобное больше не повторится. Он не мог не признать, что Стент является отличным воином, пилотом и командиром. В конце концов, что они с Парком будут делать без алоглазой тени, которая моментально появляется стоит чему-то случиться?Да и кого он будет подкалывать, как не чисса, который так отчаянно надеется скрыть свою реакцию и так отчаянно каждый раз проваливается…Фел снова бросил взгляд на фигурку и ухмыльнулся. Кстати об этом. Нужно обязательно вернуть коммандеру его творение. Упустить такую возможность, чтобы очередной раз поддеть чисса, он просто не мог…