Глава сто двенадцатая (1/1)

— Помощь требуется? — я подошёл к Хэнку, что возился возле ящика с инструментами.— Да уже почти закончил, — отмахнулся Хэнк, — но спасибо за предложение. Запрыгивай.— Окей, — не стал навязываться я и последовал указаниям Зверя.Остальные уже были тут, занимали места и пристёгивались, так как полёт, из-за опасности разгерметизации корпуса ввиду не до конца исправленных повреждений, мог оказаться с ветерком.— Ну, как поговорили? — спросила Бобби, когда я занял пустующее место между ней и Лаурой.— Не так плохо, как могло бы быть, — я пожал плечами. — Лаура и Морин теперь свободны, думаю, Ксавье согласится помочь им на первых этапах.— Да, — бросил с ряда напротив Логан. — Профессор поможет.Он поймал взгляд своей новой родственницы, но та никак не прокомментировала слова Росомахи.— Ни у кого не осталось никаких незаконченных дел? — запрыгнул в салон Маккой.Зверь захлопнул за собой пассажирскую дверь, не дожидаясь ответа команды. Но никто и не собирался возражать.— Тогда вылетаем, — решил он.Запнув под свободное сиденье ящик с инструментами, наш на все лапы мастер прошёлся по салону, вытирая маслянистые после первичного ремонта ладони о шерсть на своих боках.— Что там с этим Бальдром? — полуобернувшись в своём кресле, спросила Ванда, когда мы поднялись в воздух.— Ох…Не скрывая своего пренебрежительного ко всей этой истории отношения, я поведал присутствующим версию Фьюри. Ожидая при этом здравого, как мне кажется, скепсиса, но, на удивление, они приняли сказку о богах и магии гораздо спокойнее, нежели я сам или, к примеру, Старк.— … она говорит, что ей неизвестно, зачем этот Бальдур здесь, но я ей не верю, — закончил я свой рассказ, — она точно знает больше, чем говорит.— Знаешь, как понять, что Фьюри лжёт? — хитро усмехнулась Ванда. — Она открывает рот.И сама же и засмеялась собственной шутке. Впрочем, я тоже не удержал улыбки.— Это точно, — согласился я, хотя подобное часто говорят про политиков в целом.— Значит, он действительно проклял твою руку? — уточнила вдруг Бобби.Подозреваю, она сейчас повторяет вопросы своего внутреннего сожителя, которого заинтересовала непонятная способность Бальдра останавливать действие исцеляющего гена. Да и не её одну, ведь трое из здесь присутствующих, не считая меня, напрямую заинтересованы этим, как обладатели похожих способностей.— Магия… — фыркнул я, непроизвольно дернув плечами, чем лишь вызвал очередной приступ боли в ране. — Предпочитаю оставлять сказки за дверями лаборатории.— Но она есть, — неожиданно возразил Логан.— Что ты имеешь в виду? — насторожился я.— Что говорю, то и имею, — грубо отозвался он, а потом с совершенно серьёзной миной добавил. — Я многое видел, в том числе такие вещи, которые не объяснить никакой, даже самой заумной наукой.— Если ты чего-то не понимаешь, это говорит только лишь об ограниченности твоих познаний, — попытался объяснить простую в общем-то истину я, — а не о том, что перед тобой волшебство.— Разве не ты сейчас ведёшь себя ограниченно? — вдруг встрял в наш разговор Хэнк, который отлично всё слышал через системы корабля.— И ты туда же! — возмутился я.— В нашей вселенной существуют вещи, которые сложно даже вообразить человеческим сознанием, — продолжил он, — и магия — далеко не самая невероятная из них. Ты молод и привык полагаться на эмпирический метод познания, но не спеши отбрасывать в сторону всё, что не укладывается в твою картину мира, иначе ты мало чем будешь отличаться от тех, кто не мог принять систему Коперника.Я даже растерялся на несколько секунд и не смог подобрать слов для ответа. Со всех сторон обложили! И ладно, когда о магии твердят Логан или даже Фьюри, но услышать такое от человека науки, такого, как Маккой…Нет, он серьёзно называет меня ретроградом за то, что я не верю в волшебство?!— Это всё не имеет смысла… — устало пробормотал себе под нос я.В следующую секунду в салон ворвался ветер — это одна из на скорую лапу приваренных панелей не выдержала нагрузки при полёте, — что избавило меня от необходимости продолжать спор.***По прибытии в школу наша группа разделилась. Хэнк вместе со встречавшей нас Джин забрали Морин и Ороро — последняя всё время полёта проспала под капельницей, — чтобы отвезти их в медицинский отсек. Как я уже говорил, в распоряжении команды Икс имелся не только гениальный хирург и учёный в лице Зверя, но и всё необходимое оборудование для оказания медицинской помощи, так что выздоровление Повелительницы Молний было лишь вопросом времени. Что же касательно создательницы клонов… остаётся надеяться, что Шарлин найдёт подход, чтобы восстановить её психологическое здоровье.Помимо Джин Грей нас встречали ещё две девушки предельного для школьниц возраста. Очевидно, подруги юной телепатки по команде ?Детский Сад?.— Уф, ну и вонизма! — заявила одна из них, подходя к нам и зажимая нос рукой.Это была брюнетка, примерно одного со мной роста, с живыми, быстрыми глазами и лёгкой улыбкой. Я не узнал бы её саму, ну… вариацией какого мужчины из моего старого мира она является, но методом исключения несложно было догадаться, что перед нами местная версия Ледяного Человека.— Помолчи, — одёрнула её вторая девушка. — Профессор хочет поговорить с вами, она ждёт в главной гостиной.Вот эту девицу опознать было совсем не сложно. Высокая, на несколько дюймов выше Джины, хорошо сложенная девушка с фигурой, что подошла скорее бы баскетболистке, нежели мутанту, чьи способности никак не связаны с физической силой, она была легко узнаваема, даже без учёта футуристического вида визора, что закрывал её глаза. Младшая Саммерс, что в этой вселенной носит имя Силис.А ведь тот клон, что вышла из-под контроля и покинула поле боя, должна быть как-то с ней связана. Возможно, донором её сил послужил кто-то из Саммерсов. Хэнк ведь говорил, что узнал эту способность…— Но сначала помойтесь, — снова встряла в разговор ледышка, — от вас несёт за версту. Вы что, напали на свиной отстойник?Она замахала рукой в нашу сторону, словно надеялась так отогнать от себя запах крови.— Я покажу вам, как пройти в душевые, — более тактично, но не меняя сути, поправила подругу Саммерс, — здесь недалеко наш тренировочный зал.Ванда вдруг шагнула вперёд и резко схватила откровенно нарывающуюся Дрейк за запястье, после чего быстро заломила юной мутантке руку, заставив ту принять догги-стайл позу. Она поднесла перчатку, всю перемазанную засохшей кровью, к лицу девушки.— Вот этими руками я сегодня убила сорок восемь человек, — зашипела наёмница ей в ухо. — Видишь это засохшее белое пятно? Это глазная жидкость человека. И я успею выдавить твои глаза быстрее, чем ты активируешь свои силы.Она отпустила девушку, сопроводив действие пинком под зад, и продолжила свою речь:— Нужно быть на всю голову отмороженной, чтобы насмехаться над теми, кто только что искупался во вражеской крови и кишках. Они могут не оценить юмора. Так что в следующий раз дважды подумай, прежде чем сморозить подобную тупость.Ледяная мутантка сделала несколько спотыкающихся шагов вперёд, но всё же сумела устоять на ногах, после чего развернулась к нам с раскрасневшимся от гнева и унижения лицом. На руках у неё уже образовалась ледяная корка. Да и Саммерс тоже приложила руку к очкам.Но атаковать девушки не спешили, вместо этого поглядывая на стоявшего чуть позади Ванды Логана, что всё это время бездействовал. Точно, он ведь их учитель.Росомаха шагнул вперёд, но не для того, чтобы заступиться за своих учениц и поставить на место Ванду.— Ценный совет, — только и бросил он, пройдя между девицами. — Я сам отведу их в душевую.Ведь слова Дрейк задели не только Ванду, но и каждого из нас. Все мы сегодня вступали в ближний бой с врагом и несли травмы, отчего наши костюмы пропитались кровью, своей и вражеской, и, конечно же, приобрели неприятный запах, а возможности сменить грязную одежду у нас попросту не было. Просто наёмница среагировала быстрее всех прочих. Возможно, слишком жёстко, но… будет молодёжи уроком.Конечно, действия Логана не смогли разрядить обстановку полностью, но хотя бы предотвратили дальнейшую эскалацию конфликта.Джеймс провёл нас к тренировочным залам Людей Икс, кажется, они называют это ?опасной комнатой?. Благо они совмещались с ангаром коротким коридором. После чего показал раздевалки и совмещённые с ними душевые.Мужская часть оказалась совсем крошечной, что, конечно, разумно, учитывая дикий перекос в соотношении полов. Ну, они хотя бы сделали для малочисленного пола отдельную раздевалку и несколько индивидуальных кабинок…— Одежда в шкафчиках, — поведал мне Росомаха внутри, — возьми себе по размеру.— Не школьная форма, надеюсь? — хмыкнул я, но Росомаха посчитал, что сказал уже достаточно, и просто удалился в свою кабинку.Открыв первый шкафчик, я сразу же наткнулся на вполне приемлемый комплект — стандартный набор из брюк, пиджака и рубашки, плюс обувь и нижнее бельё. Чуть великоват, но это ведь всего на пару часов. Сойдёт.Одежда была новой, упакованной в целлофан, который я тут же вскрыл и использовал для того, чтобы сложить в него свой многострадальный костюм. Не оставлять же его здесь. Тем более с образцами моей ДНК.После чего быстро смыл с себя грязь. Благодаря протезу из плоти симбионта я мог не опасаться за то, как прореагирует с водой рана, и смог спокойно помыться. Хорошо снова почувствовать себя человеком и надеть чистую одежду, вот если бы ещё порез перестал тянуть руку ноющей болью…Хотя, я только сейчас заметил, что ощущения несколько притупились. Жжение стало не столь сильным, правда, пока непонятно, заслуга ли это симбионта или просто организм начинает справляться с отравой. Если последнее, то нужно поторопиться и изучить вещество, попавшее в рану, прежде, чем станет слишком поздно. Нужно выяснить, с чем мы имеем дело.В общем, я не стал затягивать водные процедуры и, быстро облачившись в подаренную одежду, двинул к выходу вслед за Логаном, что закончил ещё раньше меня и сейчас дожидался остальных, с хмурым видом подпирая стену у входа в мужскую раздевалку.— Да ладно тебе, мы ведь почти не отличаемся от них, — вдруг донёсся до нас приглушённый голос Ванды из женской части. — Сложись некоторые обстоятельства в прошлом иначе, и я вполне могла бы быть по другую сторону баррикад. А Питер — он не такой, как ты, или я, или даже Бобби. Понимаешь? Он показывает нам, на какой стороне мы должны быть.— Говори за себя, — не согласилась с ней Лаура, — я никогда не была на стороне Страйкер. Не по своей воле.— Можешь так думать, если тебе от этого легче.Дверь женской раздевалки открылась, и в коридор вышли Лаура, Бобби и Ванда. Причём если Уилсон выдали элегантный деловой костюм, который смотрелся на ней не хуже, чем её собственный наряд боевого телохранителя, что она надевала во время наших визитов к Мёрдок, то вот Лаура... ей досталась местная школьная форма. Было чертовски непривычно видеть девушку в подобной одежде, а особенно в юбке.И, видимо, я немного не удержал эмоций на лице, ибо юная Кинней сразу же поймала мой взгляд и нахмурилась недовольно.— Что? — с вызовом спросила она. — Хочешь что-то сказать?— Нет, что ты... — тут же сдал я, — тебе очень... идёт.— Спасибо, — она отвела взгляд, смутившись неожиданного комплимента, и попыталась оттянуть явно мешающий ей воротник.— Привыкай, подруга, — хлопнула Лауру по плечу Ванда, — ты тут теперь надолго... школьница.— Отвали, — девушка спихнула руку Уилсон со своего плеча.— Закончили? — отлип от стены Росомаха. — Тогда за мной.Уже знакомым маршрутом мы прошли к лифту, что соединял тайные подземные сооружения под зданием с остальной частью поместья, и поднялись на первый этаж.Ксавье уже ждала нас в гостиной. Помимо немолодой телепатки, в помещении была только Джин Грей, что, видимо, уже вернулась из лазарета.— Как там Шторм? — первым делом осведомился я.— Всё в порядке, — ответила раньше наставницы Джин, — сильное истощение и кровопотеря, но ничего, что нельзя исправить недельным отпуском.Как я и думал.— Сегодня у всех нас был трудный день, — тоном заботливой матушки начала Ксавье, — но мы выдержали это испытание. Присаживайтесь.— Ага, — хмыкнула Ванда и первой последовала предложению, плюхнувшись по центру огромного дивана, а затем продолжила с заботливыми интонациями в голосе, — ты-то устала больше всех. Не надорвалась тут??Блядь... опять она за своё?. Откуда-то сзади донёсся не то вздох, не то скрип (зубов) — это Логан подавился воздухом.— По очевидным причинам я не могу посоперничать с тобой на поле боя, — спокойно, не подавая виду что слова наёмницы обидели её, ответила Шарлин, — но ты ошибаешься, если считаешь, что я всё это время просиживала без дела свой зад.А, нет, всё же задела её шпилька Ванды.Пока профессор говорила, мы тоже совершили посадку на преступно роскошную мебель гостиной.— Среди гибридов Страйкер были те, кто обладал немалой телепатической силой и противостоял мне, — продолжила Ксавье, — но даже те, кто подобными способностями не обладал, имели импланты, установленные человеком, который отлично понимал, как защитить сознание от телепатического вмешательства. И мне пришлось приложить немало усилий, чтобы пробиться через этот заслон и оказать хоть какое-то воздействие на ваших противников.Женщина сделала перерыв, чтобы набрать воздуха в лёгкие.— Та особь, которую вы отпустили, — догадался, к чему ведёт женщина, я. — Вы говорили с ней, проникли в её сознание. Что такого особенного вы там увидели, что решили отпустить?— Любая жизнь заслуживает шанса, разве нет? — философски отозвалась Ксавье.— Не надо запудривать нам мозги, — тут же ответил я, — ни за что не поверю, что в разгар боя вы решили рискнуть жизнями всех союзников из-за приступа сентиментальности. Её способность. Хэнк сказал, что знал ту, кому она принадлежала. Это кто-то из родственников Силис?Уголки губ Ксавье дернулись, но это не было похоже на досаду, нет... думаю, она предвидела, что я это скажу.А вот Джин, судя по реакции, ничего не знала. Но ведь Шарлин понимала, что я подниму этот вопрос, значит, хотела, чтобы девушка услышала этот разговор, так ведь?— Да, — как бы нехотя согласилась Ксавье, — её старшая сестра. Она была очень дорога всем нам, но особенно Хэнку. Она пропала десять лет назад. Мы искали, приложив все силы, но нам не удалось найти никаких следов...— Даже при помощи... — я мотнул головой в сторону, откуда мы пришли, намекая на Церебро, что должно быть установлено где-то на подземных этажах.— Да. Даже при помощи Церебро. Мы думали, что потеряли её навсегда, но... — она сделала драматическую паузу, — в сознании этого гибрида я почувствовала, словно встретила свою старую подругу...— Мы отпустили её, потому что тебе показалось, что у неё мозги как у вашей мертвой подружки? — снова встряла в рассказ Шарлин Ванда.— Мне не просто показалось, — Ксавье непроизвольно повысила голос, — я умею различать человеческие разумы. Я всю жизнь этим занимаюсь. Это была она. Эйлис. Она там. Эта гибрид получила не только её силы.— И где она теперь? — спрашиваю.— Я не знаю, — призналась Ксавье, — она не хочет, чтобы её нашли.— Если сестра Силис жива, мы должны сказать ей! — вдруг выдала Джин.— Так, я чего-то не понимаю! — воскликнула Ванда, перебив Джин. — Эти чуваки просто воровали или забирали способности мутантов и вживляли их своим монстрикам. Допустим, они поймали вашу подружку, вскрыли и забрали силу. Откуда у гибрида её сознание? Оно что... передаётся как сифилис?— Способности Эйлис были многогранны, — ответила Шарлин, — никто из нас не осознавал до конца их истинную природу и на что она в конечном итоге способна. Я не исключаю возможности того, что она смогла сохранить частичку себя даже после смерти физического тела.— Нехуёвый у неё наборчик, — присвистнула Ванда. — А я думала, что это мне повезло выиграть в лотерею способностей.— Главное, чтобы эта Эйлис, если это она, не стала очередным бедствием на нашу голову, — внёс я нотку прагматизма.— Я приложу для этого все усилия, — кивнула Шарлин, — сохранить достижения этого дня в наших интересах.— Имеете в виду контакт со Щитом?— Конечно, — отозвалась Профессор Икс, — Со Щитом и правительством в его лице. Возможно, благодаря тому, что было сегодня, мы сможем, наконец, услышать друг друга.— Уже услышали, по крайней мере отчасти, — отвечаю я. — Фьюри ведь согласилась передать вам Морин, несмотря на то, что она была в центре всего. Да и с легализацией Лауры теперь не должно быть проблем.— Да, это значительный шаг, — Согласилась Шарлин, но мы оба понимали, что Фьюри и Щит — это ещё не всё правительство. Да, одноглазая глава разведки имеет огромное влияние, особенно сейчас, после столь сокрушительной победы над Гидрой, но враз изменить отношение всего политического аппарата и тех, кто напрямую заинтересован в усилении ксенофобных настроений в стране, не сможет не то что Фьюри, но даже президент. Но сотрудничество с Щитом — это существенный фундамент, на котором можно построить будущие мосты.— Что же насчёт вас, молодая леди, — вдруг сменила тему Ксавье. — Если вы всё так же хотите остаться жить в этих стенах, то вам пора ложиться спать, ведь через шесть часов начнутся занятия.Лаура явно растерялась, внезапно оказавшись в фокусе всеобщего внимания.— Первый день в новой школе, — Ванда повернулась к Лауре и заговорщически поиграла бровями. — Лучше подготовиться как следует. Произведёшь хорошее первое впечатление — и все симпатичные мальчишки твои.— Я... — взгляд девушки метнулся от Ксавье к Ванде, потом ко мне и обратно к Шарлин, — да, я останусь...Хотя в голосе её не было абсолютной уверенности. Но ей это нужно. Общение со сверстниками, социализация, новые друзья и первая любовь — вдруг она и правда найдёт себе объект для симпатий — всё это пойдёт ей на пользу. Потому что прямо сейчас её личность, её сознание, благодаря ужасному воспитанию, сильно перекошены совершенно не в ту сторону.— Джина, будь так добра... — профессор коснулась запястья своей любимой ученицы рукой.— Конечно, — Грей, что стояла за спиной у Ксавье всё это время, поняла наставницу с полуслова. — Пойдём, я покажу тебе, как у нас всё устроено.В этот раз сцена протеста, что случилось в прошлый раз, не повторилась, и Лаура позволила Джин взять себя за руку и отвести к выходу.— Постойте, — шепнула Лаура на полпути, выпустив руку Джин, и, развернувшись к нам, посмотрела прямо на меня, — я хочу сказать...Она замолчала, собираясь с духом.— Спасибо, — наконец выдавила из себя девушка.Она сказала это очень тихо. Это короткое слово явно далось ей с большим трудом.— Не за что, — автоматически откликнулся я, улыбнувшись девушке, — ты всегда можешь...— Нет! — перебила вдруг она, уже гораздо более уверенным тоном. — Есть за что. Ты не обязан был мне помогать, но... сделал для меня больше чем кто-либо... я... этого не забуду... спасибо.По мере речи она робела всё сильнее, а голос её звучал всё тише и тише, последнее слово было произнесено уже чуть слышным шепотом.Я хотел было сказать, что действовал и в своих интересах в том числе, но сразу же понял, что это было бы совершенно неуместно. А что уместно? Сказать пожалуйста? Так только хуже. Боже, какая смущающая ситуация! Я тоже растерялся!— Хм-хм-хм, — вдруг разрушила атмосферу неловкости Ванда. — И всё? Только ему одному ты благодарна?Наёмница встала с дивана и склонилась к девушке, выжидательно заглядывая той прямо в глаза.На долю секунды на лице Лауры промелькнуло было раздражение, но оно быстро сменилось чем-то другим... вынужденной благодарностью? Не знаю, как точнее охарактеризовать это выражение.— Спасибо, — гораздо громче, чем в прошлый раз, сказала она. — Всем вам спасибо.Она обвела взглядом комнату, на мгновение останавливаясь на каждом.— То-то же, — Уилсон по-отечески (или всё-таки по-матерински?) потрепала девушку по волосам, чем мгновенно сбила той всё настроение.Лаура отскочила от наёмницы, уставившись на женщину с подозрением.— Что? — ухмыльнулась Ванда. — Ну неплохо же сработались? Дай пять.?Да отстань ты уже от неё! — мысленно воскликнул я?. Слишком много неловкости за слишком короткое время! Она и так сказала за минуту больше слов благодарности, чем за всю жизнь.Но в этот раз Лаура не смутилась и ответила на жест Уилсон. Только ударила не раскрытой ладонью, а кулачком.— Ах ты... — отдёрнула руку Ванда, — мелкая, царапаешься!