Переговоры (1/1)

Надо же, это уже вторая шутка в адрес Логана в исполнении Лауры менее чем за полчаса. Может, мои выводы о её низкой социализации были несколько преждевременны?Сам же Джеймс выглядел слишком обескураженным этой новостью, чтобы что-то ещё сказать. Он просто стоял там, возле двери, глядя на Лауру ошеломлённым взглядом, и можно было видеть, как медленно кровь отливает от его лица, отчего оно становится всё бледнее и бледнее.Впрочем, довольно быстро Росомаха взял себя в руки, что в его случае значило — пришёл в ярость. Не на нас, конечно, на продолжателей проекта ?Оружие Икс?, в ходе которого он и сам пострадал в своё время. И не он один. Я лично знал с десяток — это если считать Пять-в-Одном за единичный случай — мутантов или даже обычных людей, прошедших через ?улучшения? под эгидой последователей Эрскина. Трое из них находились в этой комнате прямо сейчас. Это если говорить именно про серию проектов ?Оружие? под разными кодами и номерами, не беря в расчёт все остальные попытки создать суперсолдат, вдохновленные первым успехом Капитана Америка. Да что там, даже сам овеянный неувядающей славой Авраам Эрскин успел поставить ряд новых экспериментов на приговоренных к высшей мере наказания заключенных, которых ?помиловали?, заменив смертную казнь на участие в опытах с сывороткой. Неудачных, насколько мне известно.Сливая Гидру Фьюри, я надеялся, что современное ?Оружие Икс? пойдёт ко дну вместе с остальной Гидрой, но недооценил их. Если они продолжают принимать заказы на убийства, значит, чистка Фьюри пока обходила их стороной, пришло время исправить эту оплошность. И даже без слов было совершенно очевидно, что Джеймс в этом со мной совершенно солидарен. Но ему всё же пришлось повременить немного для того, чтобы целиком выслушать трагичную историю Лауры и узнать координаты нынешнего месторасположения кровавого проекта.Эта история, особенно та её часть, где жертва покушения решает спасти своего несостоявшегося убийцу, была по меньшей мере необычной, но они тут, в команде Икс, и не с таким дело имели. К тому же в комнате присутствовало сразу три человека, способных на раз распознавать ложь. И если Джин, малоопытную в силу возраста, и Логана, полагающегося на обострённые органы чувств, мы с Лаурой могли бы в теории обвести вокруг пальца, то вот с Шарлин такой фокус провернуть без средств телепатической защиты было попросту невозможно.Так, с помощью наконец-то включившейся в рассказ Лауры, я смог посвятить собравшихся мутантов в суть происходящего и разложить стоящую перед нами задачу на три основных проблемы:Во-первых, руководство проекта очевидно не готово просто так отказаться от притязаний на Лауру. Насколько нам известно, она — единственный полностью функциональный и стабильный клон. А ведь такой проект наверняка сожрал сотни миллионов, а может и миллиарды инвестиций. И даже если предположить, что за заказы Лауры, такие как моё устранение, руководство проекта берёт оплату, исчисляемую миллионами, она всё равно не успела бы окупить все вложенные в неё деньги. Ведь крупные заказы случаются далеко не каждый день.Во-вторых, та девочка — племянница Сары Кинней — к которой успела привязаться Лаура за время одного из своих побегов. Она под постоянным наблюдением агентов, что по сути делает её заложником злодеев. Да, они не знают всех подробностей провала миссии и того, что Лаура уже переметнулась на сторону врага, но это совершенно не гарантирует, что ответственные за слежку люди не получат приказа устранить цель. Например, когда станет ясно, что Щит уже сел на хвост организации, и пришло время заметать следы.В-третьих, легализация. Помимо того, что Лауре негде жить — эту проблему я как раз мог бы решить в два счёта — Кимура в руках у Старк. А та наверняка уже передала её в Щит. И следует отталкиваться от того, что там уже знают о Лауре и обо всём, что она сделала, но главное, знают о том, что она такое. Да будь я проклят, если Фьюри первым же делом не оценила боевой потенциал Икс-23 в качестве потенциального агента Щита. Конечно, она попытается завербовать девушку. И у неё есть отличные рычаги давления в виде доказательств совершённых ею преступлений.— Ну, — в заключение говорю я, — я не буду также скрывать и собственный интерес: выяснить, кто стоит за этим покушением. А узнать я это могу только от руководства проекта.— Нужно действовать! — тут же заявил Джеймс, не слишком заботясь о сохранности тайны ?Людей Икс? — ведь официально они не давали подтверждения своей причастности школе Ксавье. — И немедленно!А вот Шарлин была не так горяча и поспешна на решения, как Логан.— С тем, чтобы принять тебя в школу, никаких проблем возникнуть не должно, — сказала она, глядя в глаза девушке, — на первое время придумаем тебе новое имя, позже нам возможно удастся решить и этот вопрос… скажи, ты хотела бы остаться у нас?Лаура бросила на меня быстрый взгляд — но я не стал пытаться как-либо повлиять на её решение — затем посмотрела на кипящего от злобы Росомаху, потом снова на ожидающую её ответа Шарлин. После недолгого раздумья она нерешительно кивнула.— В таком случае, почему бы тебе не занять одну из комнат прямо сейчас? — Шарлин мягко ей улыбнулась, — Джин покажет тебе, где находятся спальни.Взгляд Лауры снова метнулся ко мне. Она была растеряна, но не от страха перед новым местом или ещё чем-то в этом роде. Очевидно, что Ксавье решила отослать её перед тем, как начать обсуждение дальнейших планов и не менее очевидно, что Лауре это было совершенно не по нраву.— Вы хотите напасть на лабораторию, — просто, но безапелляционно заявила она, — я полечу с вами.— Об этом не может быть и речи, — опередила всех с ответом Ороро, — детям не место на…Она встала со своего кресла и хотела положить руку на плечо Лауре, но та сама вскочила на ноги и отмахнулась от этого жеста.— Я убью десять человек быстрее, чем ты завяжешь шнурки на своих дурацких высоких сапогах! — осклабившись, заявила она, — не пытайтесь относиться ко мне, как к ребёнку, — её голос становился тише и глуше, а последнюю часть она уже буквально прошипела, — мне не нужна мамочка.— Лаура, — совершенно не удивленная реакцией девушки снова заговорила Шарлин, — мы не собираемся никого убивать и…— Тогда вы просто дураки! — перебила она Ксавье, вновь повысив голос, — этих людей НУЖНО убить. Ничего не закончится, пока они не умрут!— Хм, — подал вдруг голос Логан, — тут я согласен. Ты знаешь, Шарлин, я не буду с ними… любезничать.Последнее слово он произнёс, оскалив зубы, в жестокой улыбке, словно это какое-то жуткое ругательство.— Я же говорила, — вдруг заявила Ванда и без того слишком долго хранившая молчание, — вся в отца.На некоторое время повисла пауза. Люди Икс, как на своего лидера, смотрели на Ксавье, ожидая её решения. Остальные, включая Лауру, поглядывали на меня.— Откуда ты вообще узнала о том, что у нас есть самолёт и мы в принципе можем куда-то полететь? — устало потерев переносицу, спросила Шарлин.— Он сказал, — мгновенно ответила девушка, указав на меня.— Вот как, — Ксавье перевела взгляд на меня, — тот же вопрос.Ну, он рано или поздно должен был прозвучать. Все знают о школе Ксавье для одарённых детей, а учитывая научную деятельность Шарлин в области генетики и изучении Икс гена, догадаться, что речь идёт о мутантах тоже не слишком сложно. Однако информация о тайной базе, самолёте невидимке и его команде — это уже другой уровень. О таком не пишут на каждом углу, а все предыдущие операции Людей Икс Шарлин удавалось сохранить в тайне. Так будет не всегда, но в данный момент само существование Людей Икс, не говоря уже о их связи со школой Ксавье — строжайшая тайна.— Я мог бы сказать, что видел информацию о вас в базах Щита и Гидры, и это было бы правдой, — спокойно ответил я, — но это не вся правда. Если такой ответ вас не устроит, можете заглянуть в мой разум, я покажу.— Я не чувствую лжи или ненависти в твоих намерениях… — задумчиво протянула Ксавье, рассматривая меня, — но я всё же воспользуюсь твоим предложением. У тебя уже есть какой-то опыт в этом не так ли?— Да, — я подошёл к женщине и позволил ей взять себя за руку, для лучшего контакта, — но вы должны пообещать, что не будете лезть в те участки, которые я не хочу показывать.— Это те, где он один в комнате ночью и со включенным компьютером, — дала ценную подсказку Ванда.— Хех, и это тоже… — с улыбкой подтвердил я.— Я обещаю, — серьёзно подтвердила Ксавье.Я почувствовал, как по спине, прямо по моему позвоночнику, пробежался легкий тревожный холодок, не паучье чутьё, но что-то иное, может, реакция на контакт с телепатической силой. Этот холод в секунду затопил мой разум и комната и все в ней, кроме нас двоих исчезли. Остались только я сам, Шарлин, да её инвалидная коляска.После чего она — я бы сказал ?словно прочитав мои мысли?, но ведь именно этим она и занимается в данный момент — поднялась с кресла на своих уже абсолютно здоровых ногах.— Только тут я могу вновь почувствовать себя здоровой, — ответила на мои мысли она.— Я могу сделать тебя таковой в реальности, — заметил я, — не прямо сейчас, но чуть позже.— Это… — она посмотрела на меня со смешанными чувствами во взгляде, — заманчивое предложение, но мы здесь не за этим.Женщина осмотрелась по сторонам, хотя смотреть тут было совершенно не на что. Только темное безжизненное пространство вокруг нас.— Ты и правда неплохо контролируешь свой разум, — оценила мою защиту она, — что ты представил?— Наша вселенная после гибели, — пояснил я, — тепловой сценарий.— А воспоминания спрятаны в глубине остывших звёзд, — догадалась Ксавье.— Железные звёзды, — подтвердил я, — Черные Карлики — нулевая светимость, практически нулевая потенциальная энергия, если не брать в расчёт эффект квантового туннелирования или возможность распада протона. Найти даже один — та ещё задачка.Конечно, всё это только мишура. Вздумай Шарлин силой пробиться к моим воспоминаниям, она сделала бы это так же играючи, как тот старик в моём сне. Но если она попытается это сделать… нарушит своё обещание, что ж, у меня появится повод проверить насколько она готова к мгновенной трансформации моего сознания к форме Ящера. А там я уже смогу разорвать контакт и вырваться в реальный мир.— Я слышу твои мысли… — напомнила она мне, — ну так и что ты хотел мне показать?Я без слов вытянул руку вперед, где находилась нужная мне звезда:Моя первая совместная миссия с Людьми Икс.Ничего примечательного, просто поимка очередного буйного мутанта, но именно там я узнал об их команде и собственном самолёте, не уступающем в технологичности разработкам Щита.— Это… — Шарлин мгновенно усвоила весь пласт полученной информации, — воспоминание о будущем? Нет, что-то другое… а ты, значит, Человек-Паук?Следующая звезда:Агенты одного из следующих поколений проекта ?Оружие Икс? нападают на уже институт имени Ксавье и похищают детей, уцелевшая в ходе атаки Китти рассказывает Человеку-Пауку о случившемся. Объединившись с Братством Мутантов, тоже пострадавшем от нападения агентов ?Оружия Икс?, мы вызволяем похищенных детей, но многие уже изменились из-за проведённых на них экспериментов, а некоторые даже в ходе них погибли.Это была необязательная часть, но я решил, что Шарлин будет полезно увидеть последствия полумер в отношении таких людей как Уильям Страйкер и всех последовавших за ним руководителей проектов ?Оружие Икс?.— Моя школа уничтожена… сколько смертей, — осипшим голосом произнесла она, — но это не наш мир.Поразительно, как же быстро она усваивает информацию. Вот что значит телепат мирового уровня с идеальной памятью. Тогда не будем задерживаться и сразу к последней звезде:Мы с Ридом на ?Синем Космосе?, готовимся к запуску машины, как мы тогда считали, времени.Я много думал над случившемся тогда. Раньше я склонялся к мысли, что именно вмешательство Софанов испортило прыжок во времени. Однако сейчас не исключаю возможности, что причиной срыва эксперимента могла стать принципиальная невозможность перемещения назад по собственной временной линии. То есть в собственное прошлое. Вместо этого меня перекинуло в другую вселенную, довольно близко попадающую под заданные параметры. Не сказать, чтобы эта версия была более вероятной, просто мне приятно так думать. Ведь в таком случае — это значит, что вполне можно совершить обратный прыжок. Не во времени естественно, но в мою родную вселенную, которая не стояла на месте, а тоже двигалась вперед во времени в моё отсутствие. Не то чтобы я собирался возвращаться, нет, эта вселенная уже стала моим домом, но было бы неплохо заглянуть туда хотя бы одним глазком — узнать, чем всё закончилось.— Вот значит, как, — Шарлин усмехнулась озадачено, но в то же самое время с облегчением, — так твоя история становится ещё более невероятной, но это многое объясняет. Хотя я так и не поняла зачем вы решили покинуть ваш мир?— Мы хотели попасть в прошлое, чтобы исправить свои ошибки, но оказались в другой вселенной, — не вдаваясь слишком в подробности, пояснил я.— Параллельная вселенная… — понимающе кивнула она, — а почему в твоих воспоминаниях было так много мужчин?— Равное соотношение полов — норма для того мира.Женщина посмотрела на меня с удивлением и даже каким-то трепетом в глазах.— Как странно, — машинально произнесла она, — но весьма притягательно.— Примерно то же самое я думаю об этом мире, — усмехнулся в ответ я, — ну что, возвращаемся? Думаю, я вполне ответил на ваш вопрос.— О да, более чем, — рассеянно отозвалась Шарлин и ещё до того, как она закончила свою фразу я снова почувствовал этот телепатический холодок.Это было довольно странно. Я всё ещё осознавал себя стоящем на поверхности остывающего трупа звезды, но при этом уже мог чувствовать своё реальное тело, находившееся в кабинете Шарлин, которое продолжало преспокойно стоять в моё отсутствие. Но это продлилось буквально секунду или даже меньше.В следующее мгновение я пошатнулся уже в своём материальном теле, почувствовав, что начал заваливаться на спину. Я сделал неловкий шаг, чтобы восстановить равновесие, чьи-то руки заботливо подхватили меня сзади, помогая прийти в себя.— Спасибо, — всё ещё чувствуя легкое головокружение, я сел обратно на диван, между Вандой и Лаурой.— У нас уже есть координаты! Мы теряем время в пустую, — не унимался Логан.В этот момент, как будто специально дожидаясь моего возвращения из чертогов разума, зазвонил телефон у меня в кармане. Под пятью недовольными взглядами я достал девайс.— А вот и Кавалерия, — на экране моего телефона высветился номер Колсона.