Девять грамм любви с хрустом между бровей (1/1)

Смыв с себя кровь, пороховую гарь и остаточные выделения после обратной трансформации — что звучит намного хуже, чем есть на самом деле — я смог снова почувствовать себя нормальным человеком. Одежда, подготовленная Вандой, оказалась хлопковой рубашкой на молнии, и чуть длинноватыми мне зауженными чёрными джинсами. А вот самой Уилсон, вопреки моим опасениям, или быть может предвкушениям, нигде видно не было. Никак Гвен лично предотвратила поползновения конкурентки на мою честь…Какой приятный материал… рубашка сразу же пришлась мне по вкусу. В люди в ней, конечно, не выйдешь, а вот для домашней обстановки самое то. Нужно её у Ванды подрезать, как бы ненароком, другой-то одежды у меня сейчас нет.Костюм, после всего с ним случившегося, однозначно отправляется в утиль. Проще отпечатать новый, чем пытаться восстановить этот. Только веб-шутеры и часть электроники я решил сохранить, ну и трофеи с авианосца, конечно.Хотя — я оторвал кусок от маски — на ткани должны были остаться частицы фермента Пурпурной, возможно в лаборатории получится понять, что это такое.Стоп… а где папка? Вот ведь.— Мама не научила тебя не брать чужое? — подкравшись сзади, я вырвал уже не секретные файлы из рук Ванды.— Что это? — помахивая листом с фотографией Стива, спросила Гвен.— Инициатива Мстители, — не стал разводить тайну, раз всё равно уже облажался, я, — там написано.— Это мы прочитали, — заметила Бобби. В руках у неё была распечатка с данными на Женщину-Халк, — откуда это у тебя?— Ну вы тугие, — заметила оставшаяся с пустыми руками Уилсон, — наш мальчик переходит в большую лигу.— Это правда? — с непонятной интонацией переспросила Гвен.— Фьюри предложила мне присоединиться к команде, — признался я, — она хочет вывести всё это на новый уровень.— Круто, — задумчиво протянула Стейси, — подожди, ты сказал Фьюри?— Давайте, я уже всё по порядку расскажу, — в этот момент я заметил, что пока меня не было, девушки успели заказать еду из ближайшего ресторана, — а вот это очень кстати, умираю от голода.Образное выражение, конечно. Умереть от голода я не могу из-за исцеляющего фактора, но чувство голода от этого при пустом желудке никуда не исчезает.Мы приступили к позднему ужину, или скорее раннему завтраку. Я же по ходу дела поведал им всю историю с подставой от Марии, появлением Килгрейв и Сарасти и триумфальным возвращением Фьюри.— Коннорс была права, — заметила Ванда, — ты — просто магнит для неприятностей.Я только развёл руками в ответ. Что есть, то есть. С моей стороны остаётся лишь делать всё возможное, чтобы эти неприятности переходили в раздел захватывающих приключений, а не трагичных историй.— И ты согласился? — обеспокоенным тоном спросила вдруг Бобби.— Хм?— На предложение Фьюри? — пояснила она, — ты согласился вступить в Мстители?— Не то чтобы, — неопределённо ответил я.— Ты серьёзно? — не поверила своим ушам Гвен, — ты не мог просто так отказаться от участия в команде с Капитаном Америка и Железной Леди! Это…Она беспомощно оглянулась на подруг, но те не были так уж однозначно солидарны с ней. Особенно Ванда. Представляю, что может отмочить болтливая наёмница при встрече с кумиром всея Америки.— Ну, я не послал её, если ты об этом, — я и сам не был до конца уверен в своей позиции, — просто… я естественно готов помочь, если случится что-то опасное и серьёзное, но бегать по приказу Фьюри на всякие сомнительные задания, увольте.— А про нас они ничего не говорили? — уточнила Гвен.— Нет, но уверяю тебя, Фьюри уже давно присматривается к вам. То, что вас нет в этой папке вовсе не значит, что ваши кандидатуры не рассматриваются, — высказал своё мнение я, — а что? Ты хотела бы в Мстители?— Не знаю… — Стейси пожала плечами, — скорее да, чем нет. Но… я чувствовала бы себя неуверенно, ну… все они намного старше и опытнее нас. Как герои, да и вообще.— К чёрту Щит, — резко бросила Бобби, — после того, что они делали с нами… да и тебя тоже подставили. Я не прочь иметь дело с кем-то из Мстителей. По отдельности, они вроде бы неплохие люди, но мне не нравится, что за всем этим стоит Щ.И.Т.— Понимаю.После Гвен и Бобби также поделились информацией касательно той части ночи, которую я пропустил. О событиях в колледже и после него. Оказалось, что занимавшаяся вербовкой и первоначальной подготовкой будущих солдат Руки Колин Винг не та, за кого мы её принимали. В это трудно поверить, но девица, бывшая в прошлом лучшей ученицей одной из Пальцев, практически ничего не знала о структуре организации на которую работает. На самом деле она даже не понимала, что работает на Руку.Более того, вербовщица Руки еле сводила концы с концами, ведь основная масса её учеников были детьми из бедных неблагополучных семей. Считая, что делает благое дело, вытаскивая трудных подростков с улиц и спасая их от криминального будущего, Колин брала с них минимальную плату и помогала получить дальнейшее образование. Бакуто обставила всё так, будто это она делает одолжение бывшей ученице, принимая её воспитанников в колледж. С таким положением дел додзё практически не приносило владелице дохода, отчего она и вынуждена была участвовать в подпольных боях.Если честно ума не приложу к чему все эти сложности. Неужели Винг оказалась настолько устойчивой к идеологической обработке, что Бакуто пришлось пойти на подобные ухищрения, чтобы удержать лучшую ученицу?Но Бобби и Гвен, находящиеся совершенно не в духе после провала в Колледже, всех этих деталей не знали. Пока я развлекался на флагманском авианосце Щита с Марией и её ручным мутантами, дуэт супергероинь наведался в гости к мирно спящей Винг. Визит этот закончился скоротечной дракой, погромом и закономерным поражением Колин. После чего, задействовав допросные таланты симбионта, героини узнали подноготную содержательницы школы боевых искусств.— В общем, — подвела итог Стейси, — мы снова облажались… додзё сильно пострадало в драке, а страховка не предусматривает нападение Женщины-Паука и инопланетного монстра…— Эй! — возмутилась Бобби, но Гвен её проигнорировала.— Из-за нас Колин осталась без крыши над головой и средств к существованию и…Она замялась, не зная как лучше выразить свою мысль.— Ты хочешь возместить ей нанесённый ущерб? — догадался я.— Ну… да, только у меня сейчас нет таких денег. Интернатура у Коннорс была более полезна для моего образования, нежели для кошелька.— Не переживай, — легко бросил я, — выпишем ей чек.— Я… — растерялась от такого быстрого ответа девушка.— Нельзя давать газетчикам лишний повод поливать грязью твою репутацию.— Спасибо, — чуть слышно прошептала Гвен.В этот момент я заметил некую странность боковым зрением, словно что-то неправильное царапнуло сознание.— Ну, охренеть, — не удержался я.Пока Бобби ковырялась в вегетарианском блюде, симбионт, высунувшись из её плеча, подтянул тарелку с цыплёнком и основательно её опустошал, в добавку к трём уже пустым посудинам рядом и куче шоколадных обёрток.Словно ребёнок, застуканный за тасканием конфет, симбионт поспешно спрятался в теле носительницы.— Я… — неловко начала оправдываться Бобби, — не люблю мясо. А Веном нуждается в элементах, которых нет в растительной пище.— Да… эм, у каждого свои причуды… — я попытался сделать вид, что увиденное для меня в порядке вещей.Хотя это было совсем не так. Ведь прямо сейчас перед моими глазами стояли возможные картины того, как именно симбионт осуществляет доставку продуктов, поглощённых им, в организм носительницы, минуя пищеварительный тракт. Он способен так быстро растворять органику, или создаёт дополнительный пищевод из того места, откуда высовывается…К этому моменту на улице окончательно рассвело, и наше импровизированное совещание подошло к концу. Гвен и Бобби покинули наше общество, отправившись по своим делам. Теперь, когда Рука уже не угрожает постоянно компании, я дал носительнице симбионта, всё это время выступавшей в качестве главной линии охраны в моё отсутствие, отпуск.У меня тоже были планы и немалые. В первую очередь требовалось проверить собственное состояние, после трансформации в Ящера и возможно, провести повторный эксперимент, на этот раз под наблюдением приборов. Действительно ли я теперь могу стабильно удерживать контроль после трансформации? Какие ещё изменения я мог не заметить? И стоит привлечь к этому Коннорс — это ведь её детище в большей степени чем моё. Если она, конечно, захочет возвращаться к работе над проектом, который чуть не стоил ей всего.Словно подслушав мои мысли, именно в этот момент мне решила позвонить сама Карен.— Да?— Питер, не мог бы ты приехать ко мне домой, — сразу же перешла к делу женщина.— Эм, конечно, что-то случилось? — спросил я.— Мне нужна твоя помощь… это касается проблемы Ящера…— Что? — опешил я, — Подожди, но как… ты что, продолжала исследования без меня?— Это срочно, — перебила меня Коннорс, — поторопись, пожалуйста.Она отключилась. Я попытался перезвонить ей, но безрезультатно.— Вот срань! — а у меня даже костюм и веб-шутеры не готовы. Станок-то в компании, в импровизированном складе, куда мы перетащили всё самое ценное и секретное оборудование и оружие.Я проверил обруч… ещё есть одна порция антисыворотки, отлично.— Что-то случилось? — заметила моё беспокойство бездельничающая перед приставкой наёмница.— Карен позвонила, — бросил я на ходу, — какая-то беда с Ящером, я еду к ней, это срочно, одолжишь мотоцикл?— Нет! — тут же отрезала Ванда, вскакивая с дивана, — я с тобой. А то ты и мой байк тоже спалишь.Схватив только пистолеты, она выскочила из дома впереди меня. Даже не стала надевать костюм.— Ну ладно, — не стал спорить я. Она действительно водит намного лучше меня.Мы домчались до дома Карен за пятнадцать минут.— На вид всё спокойно, — заметила Уилсон, слезая с мотоцикла, — может, она ещё не превратилась.— Хорошо бы, — согласился я.Что же случилось. Неужели она продолжала исследования? Или это просто внезапный рецидив. Такое бывало в прошлом мире, но я думал, что предотвратил возможность подобного сценария в этом.Мы бросились к дому и бесцеремонно вломились внутрь. Входная дверь была услужливо открыта для нас.— Карен! — позвал женщину я.— Я здесь, — тут же откликнулась она, откуда-то с кухни.Я бросился туда уже знакомой по прошлому посещению дома дорогой.Карен стояла у плиты спиной ко мне, в кухне витал приятный запах бекона и запекающегося пирога.Женщина казалась совершенно нормальной. Здесь что-то не так. Встрепенулось чутьё. Опасность слева. Я дёрнулся к противоположной стене, но это было бессмысленно.— Замри! — раздался знакомый голос и знакомая команда."Ой дурак!" — окрестил я сам себя.Я ведь знал, что она нацелится на меня, после того, что я сказал во время допроса. Но я не думал, что она начнёт действовать вот так сразу, когда у неё на хвосте весь Щит во главе с воскресшей Фьюри.В следующую секунду в кухню вломилась Ванда. Она то ли ещё не успела попасть под фермент Пурпурной, то ли просто не расслышала команды. Я хотел предупредить её, но не мог даже дышать, не то, что говорить.Послышались звуки потасовки за спиной. Выстрелы, грохот мебели.— Стоп! Замрите все! — крикнула во всё горло Пурпурная, — две идиотки! Заберите у неё оружие!Снова возня за спиной. Я начал чувствовать удушье от нехватки кислорода. Пурпурная уже знает о моей регенерации? Коннорс ведь вполне могла ей рассказать…— А ты продолжай готовить, — это она Карен.После этого Килгрейв лично подошла ко мне и забрала обруч из моих рук.— Значит с помощью этой штучки ты вырвался в прошлый раз, — повертела она устройство в руках, — отвечай!— Да, — с судорожным вздохом, ответил я.— Эта превращает в монстра, а эта обратно? — она поскребла кнопки на внешней стороне обруча.— Наоборот, — честно ответил я.— Занятно, — она сунула устройство во внутренний карман своего пурпурного блейзера.И ведь успела уже где-то разжиться новой одеждой и даже тростью. Щепетильная какая. От той апатичности, что владела ей на допросе не осталось и следа. Она снова чувствовала себя хозяйкой положения.И она действительно ею была. В этот раз Килгрейв не допустила прошлых ошибок. Тщательно разоружив нас с Вандой, её сошки — агенты Масаки и Маккензи — усадили нас за стол, напротив друг друга.— А ты кто? — обратилась Пурпурная к Ванде, — его подружка, телохранитель или любовница?— Всё сразу, — честно ответила Уилсон.Вот ведь. До излечения от рака она могла бы противостоять способностям Килгрейв за счёт постоянного обновления клеток мозга. Ванда рассказывала как-то, что ей ни по чём любая телепатия и воздействия на разум.— Послушай, — обратился к Пурпурной я, — я расскажу тебе всё, что ты хочешь знать. Отпусти остальных, я ведь полностью под твоим контролем.— Заткнись, — бросила она мне, — ничего не делайте без команды.Я вынужден был подчиниться.— Любишь её? — вдруг спросила у меня Пурпурная.— Да, — тут же признался я.На лице психопатки появилось возбуждённое выражение.— Отдай ей пистолет, — приказала она одной из агентов у нас за спиной, — а ты, засунь ствол себе в рот. Если он попытается меня обмануть, вышиби себе мозги.Ванда спокойно выполнила указание. Слишком спокойно, это насторожило психопатку. Они, психопаты, зачастую демонстрируют феноменальный уровень наблюдательности в подобных вещах.— У тебя есть какие-нибудь способности? — прищурилась Пурпурная, почувствовав неладное.— Исцеляющий фактор, — призналась Уилсон.— Надо же… — впечатлилась Килгрейв, — тогда положи пистолет.Затем, пока Карен прислуживала Пурпурной, подавая приготовленные блюда по мере готовности, та расспрашивала меня о судьбе своего ребёнка. Поначалу она держалась надменно, но чем больше женщина узнавала, тем сильнее прорывалась наружу её ярость. У неё быстро пропал аппетит, а когда я дошёл до объяснения опытов Лукиной, Зейбейдая окончательно потеряла самоконтроль и сорвалась.Как назло, именно в этот момент Карен, следовавшая данным ранее инструкциям, подала ей свежевыпеченный ещё дымящийся пирог, судя по запаху, с яблоками. Застывшая в шоке от услышанного Килгрейв не заметила движения Коннорс и слегка обожглась о край подноса.— Твою мать! Тупая сука! — психопатка оттолкнула женщину и та, потеряв равновесие упала, — смотри, что ты наделала!Схватив бутылку с лимонадом, она приложила её к обожжённому участку.— Я случайно… — попыталась оправдаться Коннорс.— Думаешь, это так охуенно смешно? Сейчас я устрою тебе веселье! — в припадке ярости она столкнула поднос со стола прямо на Карен. К счастью та успела прикрыть руками лицо.На протяжении всего разговора я пытался разжечь в себе те же ощущения, что испытывал, будучи Ящером, но безрезультатно. До этого момента я не чувствовал ни малейших намёков на то, что контроль можно преодолеть. Но в тот момент, когда она ударила Карен, вместе со вспышкой ярости, узы, сдерживающие меня, чуть дрогнули. Словно Ящер зашевелился внутри.— Да что с тобой не так?! — вспылил я, — ты получила что хотела, так съебись и оставь нас в покое!Я вдруг понял, что смог заговорить без команды. Контроль слегка ослаб или точнее, моя ярость ослабила его.Поняла это и Килгрейв.— Я не разрешала тебе говорить, — произнесла она недоуменно, пропустив мои слова мимо ушей.— А мне не нужно твоё разрешение, сука, — прошипел сквозь зубы я, всеми силами пытаясь развить успех и вернуть контроль над остальным телом. Но это было не так-то просто.— Ты, — она повернулась к Ванде, — вышиби ему мозги, если он скажет ещё хоть слово без приказа.Это была твоя роковая ошибка, ты тварь!Уилсон без колебаний схватила пистолет и наставила мне в лицо. Её глаза ликовали в предвкушении.— Давай, — сказал Ванде я.— Люблю тебя, Тигр, — ответила она и нажала на спусковой крючок.