Глава 48. Предрассветная битва (1/2)

В свете уличного фонаря лицо хрупкой черноволосой девочки, лежавшей на лестничной площадке, казалось синеватым. Нос острым парусом возвышался над тонкой линией бледных губ, веки плотно прикрывали глаза, вместо щек образовались большие впадины…Тонкие пальцы бессильно скрючились, словно пытались врезаться в бетон…Разглядывая эту картину, Танька не дышала. Совсем. Ирка мертва – этот факт в ее голове застыл, как кадр из кинофильма. Они столько раз висели на волосок от смерти, и всегда выкручивались!..- Ира? – тихо прохрипела Танька, положив руку подруге на грудь. И тут же отняла – словно к памятнику ладонь прижала! – Ирка-а! Ира-а! – истерика нахлынула неожиданно – Ирка, прости меня! Я…я..я попробую, ты главное держись, слышишь?! – Танька вновь приложила руку к Иркиной груди. - Какие там были слова? Сейчас…Сейчас-сейчас!

Мысли испуганно забились по углам – ни одно заклинание не лезло в голову. Танька чувствовала, как последние искорки жизни гаснут в ее подруге, но совершенно ничего не могла сделать.- Ирочка, Ира, прости меня! – застонала Танька, заливаясь слезами и утыкаясь в Ирку головой.

- Мряу!

Девочка резко подняла голову. Из темноты, мягко ступая с лапы на лапу, вышла черная кошка. Замерла. Зареванные Танькины глаза встретились с уверенными кошачьими. Медленно и вальяжно ступая, животное обошло ведьмочку и уверенно запрыгнуло Ирке на грудь. И скрутилось, мурча, калачиком, поверх Танькиных ладоней.- Ты что делаешь? – прошептала девочка, пытаясь выдернуть руки.Кошка замолчала, лениво открыла один глаз и укоризненно скосила его на ведьмочку. Таньку как током прошибло – когда-то она уже ловила на себя такой же взгляд чьих-то небесно-голубых глаз…Кошка словно удостоверившись в чем-то, прикрыла глаз и снова безмятежно замурчала. От ее пушистого тела исходило тепло. Живое, спасительное тепло.- Поняла-поняла, сейчас! – цепляясь за появившуюся надежду, выпалила Танька и склонилась над Иркой – Я помню, помню…Сейчас, как там было... Выкатило красное солнышко из-за моря Хвалынскаго, выходил месяц из-под синя неба, собирались облака из далека, собирались сизы птицы во град каменный, а в том граде каменном…, - прикрыв глаза, ведьмочка ровно задышала. Под пальцами заструилось приятное тепло.Кошка прибавила громкости к мурчанию. Под Танькиной ладошкой прощупался пульс.- Ирочка! – счастливо пролепетала ведьмочка, шмыгая носом, и продолжила заклинание с новым энтузиазмом - Белыми крылами отмахивала, все призоры и наговоры, хвори да болезни…, - каменная грудь встрепенулась, к лицу Ирки вернулась краска – щеки раскраснелись. Девочка не спеша разлепила глаза.- Мря, мр-ря! – пропела кошка, спрыгивая с зашевелившейся девочки.- Ирочка, живая! – Танька кинулась на шею поднявшейся подруге.- Сейчас задавишь – снова мертвой буду, - пробурчала Ирка, но не сопротивлялась удушающим объятиям – Неприятное ощущение, скажу я тебе…Танькины слезы хлынули с новой силой.- Ну ты чего, Танька? – Ирка пару раз похлопала глазами, сбивая туман, и жалобно глянула на зареванную подругу.- Ирка-а, - простонала девочка – Ирка, ты не представляешь, каково это – знать, что твоя лучшая подруга…., - Танька перешла на рев.- Тань, все хорошо ведь, ты меня спасла! А по-другому и быть не могло! – твердо проговорила Ирка- Девочки! – на лестничной площадке нарисовался запыхавшийся Богдан. Наконец-таки ?в теле?. Увидев зареванную Таньку, старательно прячущую лицо и бледную, как смерть, Ирку, пацан на мгновение растерялся.- Богданчик! – пропела Ирка, с трудом вставая и кидаясь на замешкавшегося мальчишку.- Ирка, там наши вовкулаки.., - решил не терять времени пацан. Ирка медленно расцепила руки и внимательно глянула на него – В общем, там ваши копии…Короче говоря, им крышка сейчас будет!Танька вопросительно глянула на Ирку – та сердито сдвинула брови.- Где они? – командным тоном спросила она.- В центре, на площади, - выпалил Богдан.- Нашли самое безлюдное место…, - проворчала снизу Танька, вытерев нос рукавом.- Их же много, что они, не могут с двумя девочками справиться? – удивилась Ирка, но по-прежнему сердито глядела на Богдана, словно обвиняя его в случившемся.- Так ведь ты давала команду не трогать их, иначе вы умрете! – обалдело отшатнулся от подруги Богдан.- Точно, - проворчала Ирка и нахмурилась.- Да и не одни они…, - пробурчал пацан – Лиса с ними…- Кто? – в один голос выпалили девчонки.- Эта, как ее…, - Богдан зачесал затылок – Блин, я же слышал! Она тоже оборотень, только того…ну не наша, не русская..- Кицунэ что-ли? – Танькины глаза стали как два шарика для пинг-понга – Откуда у нас?..- У подполковника спросишь, - перебила ее Ирка – Пошли давай, похоже у них дела совсем плохи, - девочка смело двинулась вниз по лестнице. Секунду спустя послышался грохот и сдавленные ругательства – Ирка забыла про огромную дыру без ступенек.- Ты как вообще узнал, что мы здесь? – вдруг спросила Танька, так и сидя на площадке.- Увидел, - отмахнулся Богдан, подавая ей руку.- А эта.. лиса… она вообще кто? – не унималась Танька, вставая с помощью пацана.- Я вообще понять не могу, - пробурчал Богдан, таща девчонку по лестнице – Она вроде как простая девушка, только в нее эта лиса вселилась… как демоны в фильмах!- Я, кажется, поняла, - замерла на ступеньке Танька, но Богдан дернул ее и поволок дальше.Они вдвоем высыпались в темный двор – Ирка нетерпеливо топала носком около выхода.- Чего застряли, живо давайте! – Хортица уже было рванула к выходу.- Вы идите, а я…я сейчас! Я вас догоню! – она бегло окинула взглядом площадку, злобно прищурилась и прокричала – Ко мне!В мусорном баке что-то зашевелилось. Крышка с шумом отлетела и Таньке на встречу рванула старая пластмассовая швабра.- Ну, хоть что-то, - двинула плечами девочка и вскочила на швабру верхом – Я догоню! – пригнувшись, она выписала ?мертвую петлю? над друзьями под свой же лихой гик – Как же хорошо, когда можно спокойно колдова-ать! – проорала она из небес и скрылась за крышами.- Ирка, Ирка, что с тобой?! – Богдан едва успел поймать летящую на асфальт девочку.- Не знаю, - пробухтела та, держась за голову – Не до конца ожила, видимо…Богдан юмора не оценил и обеспокоенно заглянул подруге в лицо.- Может, ты не будешь идти? А Танька как-то сама…, - предложил пацан.-Все со мной в порядке! – рявкнула вдруг Ирка, и рванула вперед по улице. Ноги ее, при этом, заплетались во французскую косичку.- Ну какие ?в порядке?, ты же еле идешь! – Богдан уцепился в острый Иркин локоть, пытаясь удержать улепетывающую девочку.- Пусти! – потребовала Хортица, вырываясь.- Ауу-уаау! – прокатилось по пустому проспекту. Ирка остановилась самостоятельно.- А где это люди? – она повертела головой, наблюдая абсолютно пустой проспект – И свет…Где свет?! – девчонка повернулась к Богдану, как будто бы это он всех людей разогнал и свет выключил.- Уууу! – прямо в уши врезался многоголосый вой.- Вовкулаки…, - прошептала Ирка и рванула с удвоенной силой.Богдану не оставалось ничего другого, кроме как побежать следом.Яростный рык вырвался из глотки серо-белого пса: сильный удар задними лапами – и пушистая противница улетела в сторону. Но тут же, вскочив на все лапы, она кинулась на пса с новой силой. Волки, заточенные в круг, снова разочаровано завыли.- Отцепись, курица нещипаная! – верезжала белобрысая ведьма, пытаясь выдрать из своих волос застрявшего там сокола. Тот и сам был не рад, что запутался в ее бесконечных патлах. Железный сошник выпал из ведьминой руки, покатился к тонкой, выбуренной на брусчатке, линии. И замер аккурат поперек нее.Черноволосая лежала на земле, облепленная соколиными перьями и отчаянно прикрывала лицо от мощных когтей. Ее куртка была истерзана, словно после встречи с Фредди Крюгером. Тройка соколят, радостно клекоча, раз за разом налетали на беззащитную девочку.Грянул выстрел. Еще один.

- Кия-кьяр! – забился в волосах сокол. По белоснежным перьям поплыли кровавые пятна.- Кто стрелял? – деловито заявил подполковник, вставая с земли. За ним, как акробаты в цирке, шли волки: медленно переставляя лапы, они вышагивали по тонкой и короткой трубе сошника. Круг постепенно опустел…Черноволосая ведьма перекатом ушла от замешкавшихся на секунду соколов и встала на ноги.- Не совсем тупые, значит, - заключила девочка и сложила ладони - Мчите и гоните со всехчетырех сторон, - зачастила она, сосредоточенно уткнувшись в руки – На серых рыскучих волков – рыжих рысей, бусых росомах, белых зайцев…Бежали звери со всех сторон: от востока и от запада, от юга и севера. В день по солнцу, а в ночь – по месяцу! – и звонко хлопнула в ладоши.Темнота на площади вздрогнула, словно выгнулась под напором большой тяжести. Неожиданно, из густой, как кисель, тьмы блеснули чьи-то зеленые глаза. Рядом с ними полыхнула пара таких же, но желтых глаз. И вот уже, как фонарики, в темноте со всех сторон зажглись сотни огоньков. Тихонько, словно издалека, разгорался утробный рык…Подполковник лихо выхватил пистолет из кобуры, обвел ним невидимых соперников и прошипел:- Ну-ка, кто первый?Огоньки, как по приказу, дружно потухли. На освещенную луной часть площади не спеша вышла… рысь. Ее короткий хвост недобро подрагивал при ходьбе, широкие лапы мягко ступали по брусчатке, как по привычному ей снегу. Животное остановилось в четырех метрах от скучившихся волков, тряхнув рыжими кисточками на ушах.

Следом за рысью на площадь вышел зверь, всем внешним видом напоминающий барсука. Но он не шел, а, скорей, стелился по земле, шаркая длиннющими когтями, и замер, тоже выдерживая дистанцию. Короткая морда, отчего-то вблизи напоминающая медвежью, дернулась – животное принюхалось.Последним из темноты несмело выпрыгнул заяц. Тряхнув длинными ушами, он уселся на землю и.. стал барабанить по ней. Еще семерка зайчиков появилась на площади. Всем составом, во главе с ?барабанщиком?, они тоже двинулись к вовкулакам.- Нет, ну вот с зайцами ты, подруга, перебрала! – нервно засмеялся подполковник, щелкая затвором пистолета – Они же моим парням на один зуб!Со всех сторон послышалось негодующее ворчание. Густые тени отделились от соседних домов, и площадь заполнилась сотнями рысей, тучей барсуковидных зверей и целым морем белых зайцев.Вовкулака бегло ощупал карман, но вожделенный нож так и продолжал мирно лежать на брусчатке у карусели, где он оставил его в последний раз.- Без приказа не нападать, - коротко обронил он волкам – Придется мне так отбиваться…, - тихонько вздохнул он.Самая первая рысь недовольно фыркнула. И, низко пригнувшись к земле, стремительно прыгнула на подполковника. Тот едва успел выстрелить – мощное тело перегнуло пополам и снесло в сторону. Хрипло тявкнув, ?барсукомедведь? с неожиданной скоростью ?заструился? по земле и вот уже мощная лапа с огромными когтями ?цапнула? Вовкулаку за ногу.- Ахты скотина неведомая! – заорал он, пытаясь попасть в уворотливого зверя.- Нечего росомаху обзывать! – гаркнула черноволосая ведьма, наотмашь лупя своей шваброй кидающихся на нее соколов.Очухавшаяся белобрысая пыталась пальцами расгребсти кубло на голове – огромная туша подстреленной рыси неожиданно рухнула на нее с воздуха. Ведьма сдавленно крякнула, исчезнув под пятнистым телом.В едином порыве, звери кинулись на волков. Мощные челюсти клацнули – в сторону полетела росомаха с перекусанной шеей. Но два тучных тела тут же снесли осмелевшего открыть пасть волка. Грянуло два коротких выстрела – еще одна рысь пала в неравном бою с пистолетом подполковника. Но взамен ей пять росомах, оскалив мелкие острые зубки, понеслись на человека. Стремительный прыжок – два волка, вздыбив шерсть, встали на защиту своего командира. Стая зайчиков ?путалась? под ногами, мешая, сбивая темп… Волки из последних сил отбивались от орды хищных рысей и росомах, но лапы спотыкались об белые мохнатые тела, животных становилось все больше и больше…Площадь заполнилась яростным рыком, клекотом, шипением и тявканьем. Брусчатка постепенно окрашивалась в красный цвет.

Хрипя, Маламут в который раз увернулся от острых зубов лисы. Белая противница недовольно фыркнула и шибанула когтистой лапой пса по морде. Тототлетел в сторону, не устоял на лапах, рухнул. В уши ударило горячее дыхание – лиса подошла вплотную.- Аня…, - очертания собаки поплыли. Вместо нее, на земле, опершись на локоть, лежал молодой парень. Лицо его было расчерчено царапинами.От неожиданности лиса отскочила от противника, удивленно скосив на него черные бусинки-глаза. Но эта заминка была минутной – почувствовав мгновенное преимущество, зверь противно зашипел и кинулся на успевшего подняться парня.- Стой, подожди! – закричал Маламут, выставляя руки вперед.Подполковник подстрелил парочку мешавшихся под ногами зайцев и кинул взгляд на соседнюю потасовку.- Ума палата! – гаркнул он, пиная ногой бегущую рысь. Животное ухнуло, мотнуло головой и с новой силой кинулось на командира. Мощное тело снесло Вовкулаку на землю – Нафига ты перекинулся, она тебя щас сожре-ет! – захрипел он, пытаясь увернутся от зубов.- Скорей вас сейчас сожрут! – отозвался парень,не отрывая глаз от лисы – Да очнись же ты!Лиса замерла и склонила голову на бок, словно раздумывая: есть разговорчивого парня или нет. Но замешательство ее длилось недолго. Взмыв в воздух, она припечатала Маламута лопатками в брусчатку. Длинная пасть с острыми зубами нависла над его лицом…- Аня, Аня, очнись! – отчаянно завопил парень – Ты не оборотень, не лиса! Ты человек! Человек! Ты моя сестра!На мгновение в черных глазах блеснуло что-то вроде осознания…- Отстань от парня, мерзкое животное! – коротко крикнул кто-то, и нависшая над Маламутом кицунэ рухнула и медленно, как мохнатый коврик, сползла на землю. Теперь над парнем возвышалась лишь Ольга Филипповна. С неизменной сумкой в руках.Последний удар шваброй – и последний сокол полетел на землю, оставляя фонтан перьев. Довольная черноволосая уперла швабру в землю, отдувая прилипшую ко лбу прядь. Увидев нависшую над Маламутом барышню, ведьма озверела.- Кто пустил посторонних?! – она нашарила глазами среди кучи мохнатых тел знакомую голову с проседью – Это нечестно, волк! – возмутилась она.Подполковник откатился от росомахи и двух рысей и недовольно уставился на ведьму.- Ну извините! – прохрипел он, и в эту же секунду мощная лапа сгребла его обратно в середину ?боя?.- Взять ее! – неистово заверезжала черноволосая, шваброй указывая на Ольгу Филипповну, поднимающую с земли Маламута.Разъяренно рыча, часть нападающих отделилась от общей толпы и кинулась на растерявшуюся женщину. Первой достиг цели малыш-зайчик. Почесав лапкой ушко, он… неожиданно резко выкинул вперед задние лапы, сильно ударяя женщину по коленям. Ольга Филипповна рухнула на руки Маламуту.- Ты смотри-ка! Маленький да удаленький, - прохмыкал парень, выпуская женщину из рук и твердым шагом выдвигаясь навстречу приближающейся стае.В глазах блеснул азарт охоты.Вовкулака тем временем зарядил нависающей над ним росомахе кулаком в челюсть – животное обиженно вякнуло и скрылось. Перед его глазами развернулось целое зрелище: Маламут смело стоял на пути у мчащей с дикой яростью в глазах стае. За его спиной, суетливо комкая в руках сумку, пряталась Ольга Филипповна. В голове у подполковника мелькнула мысль.- Маламут, не смей перекидываться! – заорал Вовкулака, когда с полсотни зайцев плотным колечком окружили его, мешая встать.Но парень не расслышал, коротко прыгая навстречу шаркающей в двух метрах от них росомахе – на землю мягко, как плотная мохнатая варежка, приземлилась собака. Тряхнув головой, она оскалила зубы, готовясь напасть на противника…- Ах ты гадина, получай! – мощный пинок под зад заставил Маламута обиженно взвыть и обернутся. Ольга Филипповна, как дикая амазонка, недвусмысленно размахивала сумкой – Сожрала-таки мальчика?! Плохая собака! – на голову псу обрушилась та самая сумка – Получай! – тупой носок сапога ткнулся Маламуту под ребра.- А я предупреждал! – с трудом поднимаясь на ноги и походу дела пиная бегущую на него рысь, отозвался подполковник.- Ольга Филипповна, ай! – получив ногой в печень, ухнул Маламут, пытаясь подняться с земли – Не деритесь, это же я!Женщина занесла руку для нового удара, да так и замерла.- Ты откуда… А собака…, - задыхаясь, начала она и выронила сумку из рук.Мощная лапа снесла зазевавшегося парня на землю. Над ним пролетело три загнанно дышащих тучных тени. И приземлились около онемевшей от шока Ольги Филипповны.- Оборотни, - пролепетала та – Нет, не бывает! Не верю!- Ну ты прям как Серега из Иващенковской компании – выражения по крайней мере те же! – подполковник, погребенный под грудой белых зайцев, с трудом шевелил головой, но умудрялся острить – А я ведь говорил!

Шесть когтистых лап взмыли в воздух, готовясь разорвать жертву…Ольга Филипповна коротко вскрикнула и выставила руки вперед, в надежде защититься от хищников.Яростно рыча, из плотного сплетения мохнатых тел выпрыгнул волк в рыжевато-пепельных подпалинах. И четко впечатал лапы прямиком перед обезумевшими от злости зверями.Четкость картинки подпортила подрагивающая передняя лапа волка – огромный клок шерсти на ней был выдран, а рана кровоточила. Волк оскалился, показывая недвусмысленную готовность сражаться до конца.- Рьяр! – первой на волка кинулась рысь. Легко и пластично она взмыла в воздух…и была встречена мощным ударом по боку. Две росомахи с разных сторон зашипели, как кипящие чайники, и, скаля крохотные зубки, рванули на противника. Им на помощь пришла еще одна рысь.Удар – волка унесло в сторону. Под жуткий вой в мохнатый бок вцепились две челюсти.- Кийя!Кья! – поочередно два черных тела неведомая сила подкинула в воздух, выгнув дугой, и уронила на землю бездыханными тушками. Неведомой силой оказалась Ольга Филипповна, безжалостно долбанувшая несущуюся на нее рысь, как выражаются, ? с вертушки?.Подполковнику в кой-то веки удалось встать. Узрев жену в боевой позе, приготовившуюся атаковать приближающуюся рысь, он взвыл:- Ку-уда?! Дура, это тебе не бандюков на задержании лупить! – он рванул на помощь, но тут же замер, коротко вскрикнув. В его локоть… вгрызся заяц! Самый мелкий из всех. Нагло покачиваясь в такт пляскам Вовкулаки он намертво закусил два своих морковных зуба.

- Ай, сволочь, отпусти! – вопил подполковник, тряся рукой – Ну это просто анекдот, рассказать – не поверят! Волков зайцы едят!- Так некому будет рассказывать! – неожиданно звонко раздался голосок черноволосой ведьмочки рядом. Подполковник как ужаленный отскочил от нее, роняя зайца на брусчатку и едва не спотыкаясь об него.Девочка, не долго думая, лупанула командира шваброй!

- Да что ж такое! – запричитал тот, хватаясь за голову – И соколов шваброй уделала, и меня бьешь.. У тебя швабра от всего лекарство?Злобно вскрикнув, ведьмочка подпрыгнула и долбанула шваброй снова! А затем еще. И еще. Удары сыпались градом.***- Офигеть, - коротко выдохнула запыхавшаяся Ирка, вылетая из-за угла на Европейскую площадь.- Что там? – нагоняя ее, кричал Богдан.- Да ты посмотри! – девочка рывком притянула пацана к себе, тыча пальцем на середину площади.Богдан коротко вякнул – Ирка едва не задушила его, дергая за капюшон.- Ну? – требовательно вопросила девочка.- Крутая баталия, - коротко выдохнул мальчишка – Онлайн игры против этого дешевая фигня!- Да ты вон туда посмотри! – тряхнув друга за ворот, крикнула Ирка, настойчиво тыча на две прыгающих фигуры.- Ого! – узрев наконец то, что от него хотела девочка, выпалил Богдан – Ирка, ты за что подполковника шваброй лупишь?- Идиот, да? – скосила глаза на пацана Ирка.- Я аж скучать за этим начал, - проворчал Богдан, высвобождаясь от мертвой хватки подруги – Я к ним, - он кивнул на полуживых вовкулак, из последних сил отбивающихся от нападений диких зверей и…зайцев.Ирка молча кивнула в ответ и в раздумьях стала осматривать поле битвы, куда через мгновение влетел здухач.На переднем плане активно и профессионально махала ногами незнакомая Ирке женщина. Ведьмочка прищурилась – махала она не просто так. Женщина отбивалась от довольно упитанной рыси! Сзади на нее кидалось два странных зверя – кажется, Ирка видела такое чудо в учебнике по биологии. Точный удар каблуком – и зверьки отлетели в сторону. Но вместо них на женщину налетела еще одна рысь – похудей и поприземистей. Вдвоем с первой они снесли ее на землю.- Уаааау! – послышалось из плотного сплетения мохнатых тел. Подполковник дернулся и застыл, на лету хватая занесенную для очередного удара швабру. Рывок – метнулись черные волосы и тонкая девичья фигура полетела на землю. А подполковник со шваброй наперевес рванул к топчущимся на одном месте рысям.

- Рья! – острые зубы вцепились в швабру, и от неожиданности Вовкулака даже не выпустил ее из рук – так и завалился на брусчатку, едва не столкнувшись с фонарным столбом.Ирка поняла, что хватит стоять без толку, столбов здесь и без нее предостаточно. Черная борзая стремительно понеслась на противника. Мощная лапа легко сгребла первую рысь – та только обиженно мяукнула в ответ. Вторую кошку Хортица бережно взяла за шкирки и швырнула со всей силой об стеклянный бок торгового центра. Стекло хрустнуло, покрывшись сеткой трещин, но выстояло.

Тряхнув короткими черными волосами, женщина медленно оперлась на локти, так же медленно перевела взгляд выше, на мокрый черный нос тяжко дышащей собаки и громко закричала.- Сейчас! – отозвался на этот крик подполковник, поднимаясь с брусчатки…и сшибаемый туда обратно бегущей со скоростью звука женщиной!Шибанувшись подбородком об асфальт, командир бегло проводил взглядом проносящиеся мимо каблучки и чьи-то очень знакомые черные лапы.- Хортица! – прохрипел Вовкулака, отрывая голову от асфальтовой дорожки – Вернулись все-таки?Борзая коротко тявкнула в ответ, вертя головой по сторонам.Рудый тем временем сомкнул зубы на очередном горле – бездыханное тело рухнуло навзничь. Последняя росомаха с позором убежала с поля боя. Довольный до безобразия волк поскреб лапой вслед зверю – мол, беги, отпускаю. За спиной что-то тихонечко выдохнуло.Рудый медленно обернулся,…чтобы нос к носу столкнутся с лисой! Яростно оскалив ряд белоснежных зубов, она лапой залепила волку по морде, оставляя четкий след от когтей.

***Здухач легко, как летнее облачко, спилотировал в середину жесткого боя волков с росомахами, рысями и обезумевшими зайцами. Лупанув эфесом первого пробегающего мимо зверя, Богдан задумался – а чего зайцы-то такие агрессивные? С виду такие милые, пушистые, чисто игрушки… Вот одна такая ?игрушка? ловко подпрыгнула и укусила измученного волка за ухо. Тот в ответ взвыл и стряхнул противного малого одним движением головы. В ту же секунду бегущая рысь снесла еле стоящего на ногах оборотня на землю.***Хортица продолжала растерянно вертеть головой – по одну сторону дрались едва живые вовкулаки с противниками, которым конца-краю не было видно; по другую сторону в неравном бою сошлись Рудый и лисица; с третьей стороны спотыкаясь об брусчатку, за мадамой-каратисткой мчался подполковник. Борзая тряхнула головой.Позади словно моторную лодку включили. Сначала тихо, затем все громче и громче, как будто двигатель проверяют.

- Р-р-рав! – Хортица инстинктивно ушла вправо, пропуская мимо себя большую мохнатую собаку.Пес приземлился, разочарованно рыкнул и вновь взял курс на борзую.Как два бойца по рингу, они носились от столба к столбу.***- А ну замри! Стой, я тебе говорю! – подполковник едва нагнал взявшую курс Ольгу Филипповну. Впечатав руку ей в плечо, он одним жестом пригвоздил ее к асфальтовой дорожке.- И не подумаю! – женщина активно вырывалась, но тщетно.- А вот то что не думаешь – чистая правда! – тут же нашелся Вовкулака – Чего вообще приперлась – они же тебя сожрать могли!- Вообще-то я помочь хотела! – в сердцах выпалила Ольга Филипповна – Сколько раз уже без меня загибались!..Подполковник глухо зарычал.- Ты не понимаешь!..., - начал он, но предприимчивая жена успела его перебить.- Вот и пришла вам помочь! Вот и где? Где все?! – она вцепилась в подполковника, вонзая в его плечи свои длинные ногти – Неужели этот выводок местного зоопарка слопал?!- Да нет же!.. – снова начал Вовкулака.- А новенький этот ваш! – взвыла Ольга Филипповна, вновь перебивая - Я…я.., -ее глаза стали огромными, голос дрогнул, но всего на секунду – Я не верю, так не бывает! – заорала она, с нечеловеческой силой тряся подполковника за плечи – Немедленно, живо рассказывай, что здесь происходит?! Рассказывай!!!- Гиии! – послышалось с небес.Стремительная тень мелькнула позади Ольги Филипповны. Коротко вскрикнув, женщина мгновенно обвисла у подполковника в руках.- Потом спасибо скажете! – прокричала улетающая в сторону разгоряченной драки Танька с арматурой в руках.***Хортица пригнулась, пропуская над собой мохнатый серо-белый комок. Тот врезался лбом в фонарный столб и тихонечко заскулил, но мгновение спустя уже вскочил на все четыре лапы и, вздыбив шерсть, грозно зарычал. Его взгляд пал на распластанные неподалеку черные волосы. Неторопливо, пес перевел взгляд на борзую, застывшую в ожидающей позе. Осознание проблемы неожиданно резко ударило по мозгам.- Ой, так это ты та ведьма, что в Тьму сама себя заколдовала? – поднимаясь с земли, растерянно пробубнил светловолосый парень, виновато глядя на отпрыгнувшую в сторону от неожиданности собаку.- Вообще-то это Танька что-то там накрутила, - отряхивая брюки от грязи, буркнула в ответ перекинувшаяся Ирка.- Не эта ли Танька? – Маламут ткнул пальцем в пролетающую над ними девочку.Ирка недоуменно проводила эту тень – а та ли это Танька?***- Р-р-р! – угрожающе завибрировало прямо у Рудого над ухом. Он из последних сил отшвырнул от себя оскаленную лисицу и вскочил. Над головой лихо просвистел ветер. Волк резко вскинул морду – ?нечто? на швабре совершило маневр а-ля ?мертвая петля? и, откинув в сторону свой транспорт, камнем рухнуло на спину лисе.Тонкие девичьи пальцы намертво впились в белую шерсть, когда зверь, дико рыча, встрепенулся и заплясал с тяжелой ношей на спине. Мелькнули белесые волосы, тяжело дышащая девочка склонилась к уху животного:- Не рыпайся!Между пальцами прошмыгнула длинная веревка, вся в здоровенных узлах, и лихим движением обвилась вокруг лисьей шеи. Девочка, как наездник на скачках, потянула импровизированные вожжи на себя.

Хрипя, лисица задергалась в конвульсиях, вставая почти вертикально и едва не струшивая девчонку, но та намертво вцепилась в концы веревки, наскоро связывая их.- Иех! – белобрысая все же скатилась на асфальт, на всякий случай, отползая подальше от энергично скачущей лисицы.Зверь изогнулся дугой – наружу вырвался отчаянный женский крик. Медленно, рывками белая шуба стала выворачиваться наизнанку. И мгновение спустя на брусчатку рухнула обессиленная блондинка. С болтающейся петлей на шее.- Аня! – припадая на правую ногу, к девушке бросился Рудый в человечьем обличии.- Анька! – с другой стороны к ней подбежал Маламут.Оба склонились над тонкой фигурой, лежащей на земле…- Не подходите, нет!!! – заверезжала Танька, ерзая на асфальтовой дорожке в попытке подняться, но опоздала.Легкий сизый туман обвил недвижимую девушку. И вдруг стремительно, словно молния, сгустился плотным столбом и....взорвался. Обоих парней швырнуло на асфальт и оба инстинктивно прижали головы руками. Танька тоже едва успела рухнуть лицом в брусчатку. Дымчатый туман пронесся над поднявшей голову Иркой и рванул в сторону выцарапанного на брусчатке круга.

Танька и ее злая копия одновременно рванули следом. Первая, узрев соперницу, коротко вскрикнула и прибавила скорости. В рукав ее розового свитера вцепились длинные пальцы, рванули – Танька полетела на землю Но последним усилием она успела сбить ногой трубу сошника с тонкой границы. Застрявший в кругу туман замер, дернулся…и взвыл девичьим голосом.- Нет! – яростно крикнула лже-Танька и, рыча, впилась своей копии в волосы.Ирка шаркнула кроссовками об брусчатку в попытках быстро встать и, постоянно спотыкаясь, кинулась на помощь подруге. Ей наперерез вышла ее едва живая копия. Зеленые глазища уперлись в девочку с неистовой злостью. Хортица затормозила и попятилась назад. Спотыкаясь об проскакавшего мимо зайца, Ирка ляпнулась на задницу. Копия стремительно нависла над замешкавшейся девочкой…По воздуху ударили мощные крылья. Черная борзая, скребя когтями по земле, взлетела, сбивая соперницу на асфальт.- Ха! Я тоже так умею! – еще одна, совершенно идентичная Хортица взмыла в воздух. Теперь их было не различить.Туман в кругу медленно обрел человеческие очертания.Теперь от границы к границе металась не бесформенная туча, а….шестнадцатилетняя девочка. Невидимый порыв ветра трепал ее белые волосы, тонкое льняное платье колыхалось в такт нервным движениям. С каждым подходом к границе, девушка дико вскрикивала, покрываясь сетью искорок, но вопреки всему уперто кидалась в противоположную сторону, как дикий зверь в клетке.Волки из последних сил повернули головы в ее сторону. Даже спешащий им на помощь подполковник с Ольгой Филипповной на плече, затормозил и уставился на знакомое личико, продолжавшее бездумно метаться в кругу.- Норои! – неожиданно яростно выкрикнула девушка, замирая посреди круга. Ее и без того бледные очертания стали плыть, таять…- Чего она сказала? – растеряно проговорил Рудый, кося взгляд на Маламута. Тот двинул плечами, и оба продолжили лежать на брусчатке, даже не думая вставать. Лежавшая между ними Аня шевельнулась – и они тут же, на четвереньках, бросились к ней.- Акеми, ты…, - пробурчал Вовкулака, от неожиданности чуть не выронив жену из рук.Белесые глаза нашарили его, точеное личико исказилось лютой ненавистью. Девушка вскинула навстречу подполковнику руку со скрюченными пальцами, до ужаса напоминающую птичьи когти, но рука тут же обессилено повисла вдоль худенького тела.

- Си! – выдохнула девушка – Гензаи!.., - последний обессиленный крик отразился отстен соседних домов. Сизый дымок постепенно терял женские очертания и таял, не оставляя и следа. Подполковник задумчиво поглядел в пустоту, оставшуюся от девушки, и как-то тяжело зашагал в сторону сцепившихся блондинок.?Что тут за мексиканский сериал без субтитров?? - мелькнуло в голове у парящей над крышей торгового центра Хортицы. Ее злая копия в метре от нее звучно чихнула, отводя глаза от бесследно исчезнувшей девушки и сосредотачиваясь только на противнице. Первая борзая издала странный звук, больше походивший на разочарованный стон, и рванула вниз. Лже-Хортица была стремительней: мертвым грузом она навалилась на нее, не давая взмахнуть крыльями. Таким тандемом они и полетели к земле. В последний момент настоящая Хортица умудрилась выдернуть из-под тяжелого тела крыло и смягчить падение на брусчатку. Две черноволосые девочки тяжело ляпнулись на землю и тут же вцепились друг в друга.