Глава 37. Гонки за выживание (1/1)

Лада, покачиваясь, катилась по освещенному проспекту. Ирка томительно приклонилась к стеклу, наблюдая, как мимо проплывают знакомые пейзажи – старейшая гостиница на набережной, в которой никто, кроме крыс и бомжей, не ?гостинничает?; по другую сторону от нее, квартала три спустя, контрастировал новехонький частный университет, построенный на неизвестно чьи деньги; чуть дальше был светящийся синим неоном клуб, врезающийся прямиком в Днепр; впереди сверкал громадный купол цирка. Девочку не покидало тревожное ощущение. И даже убаюкивающая мелодия в машинном радио нисколечко не уменьшала – наоборот, даже усиливала его.Танька хмуро глядела в окно, стуча пальцами по коленке. ?Нервничает? - мелькнуло в голове у Ирки. Да что скрывать – и она тоже нервничала! Безумно…Где-то там, на соседней улице, один на один с бесстрашными поедателями ведьм, осталась Миха. И пускай Ирка понимала, что это ее долг, но смирится с тем, что они ее бросили одну, девочка не могла. Хотя, постойте… Почему одну?!Эта мысль пришла в голову ведьмочек одновременно. Обе дернулись, отвернулись от своих окон и, уставившись друг на друга, дружно в сердцах выпалили:- Богдан!Водитель опасливо поглядел на девочек через зеркало.

Танька вздрогнула и перевела взгляд вниз. И в ту же секунду, дико визгнув, кинулась подруге на шею. Таксиста дернуло – крутанув руль, он едва не выехал на тротуар.- Ты чего разоралась?! – завопил водитель, оглядываясь на испуганно сцепившихся девочек.- А…у вас тут это…, - затараторила Ирка – Дырка в днище! Дорогу видно!- Какая еще дырка? – искренне удивился водитель, нагибаясь к девочкам и теряя управлениеТанька снова коротко визгнула. Таксист обернулся, тоже вскрикнул и, крепко ухватившись за руль, выехал обратно на дорогу.- Дома посмотрю, - ровным голосом, сказал он, не сводя глаз с появляющегося за поворотом моста.Ирка измерила подругу уничтожающим взглядом, но та только прижала палец к губам и одними глазами указала девочке на пол.Хортица медленно перевела взгляд на потрепанный машинный коврик под ногами и отчаянно зажала себе рот рукой.Под ними, прямо из днища, вытарчивалась полупрозрачная рука, сжатая в кулак! Здухач ?путешествовал? с девочками, прицепившись к дну машины.

В окна ударил мощный поток ветра, тонкие стекла задрожали, словное тугое желе. Послышался мелкий стук по крыше и ветровому стеклу, все громе и громе – начался мокрый снег.Ирка нервно заломила пальцы, совершенно случайно обернулась. И заорала, не стесняясь никого!Метрах в двухстах от них, набирая скорость, ехал весьма знакомый черный тонированный джип.- Ты чего?! – Танька испуганно ухватилась за Иркин рукав.- Там они! – с хрипцой ответила ей та – Они едут за нами!Танька подскочила на сиденье и тоже обернулась.?Выключенные фары, дистанция, тонировка на окнах…? - автоматически перечислило ее сознание, перечитавшее детективов. Девочка мотнула головой и двинула плечами – мало, что ли, джипов?Лада торопливо въехала на мост. ?Преследователи? не отставали, держа дистанцию.Иркино сердце безумно колотилось. Она мимоходом глянула в зеркало отчего-то молчавшего водителя. Оттуда на нее посмотрели полные злости серые глаза. Девочку пробрало – где-то она видела эти глаза! И не так давно они глядели на нее с не меньшей злобой и укоризной.

Белобрысая ведьмочка, тем временем, безотрывно следила за джипом. По ее напряженному сопению можно было понять, что в голове у блондинки сейчас идет нешуточная борьба разума и предчувствия. Но все-таки предчувствие победило, и Танька с силой стукнула ногой по ?полу?.- С ума сошла, чего стучишь?! – зашипела Ирка, но девочка только отмахнулась.Вместо ответа перед ведьмой развернулась целая сцена из фильма ужасов.Разом с выхлопными газами из машины неторопливо, как привидения в мультиках, выплыл здухач. Выплыл и застыл посреди дороги, вызывая дружный скрежет тормозов машин из соседнего ряда и женские визги в унисон.Реакция ?преследователей? последовала незамедлительно. Тонированное стекло опустилось, в проеме показалась тонкая ручка, держащая… Танька ошарашено вцепилась в обивку сидения – в руке был огромный старинный арбалет!- Богда-а-а-ан!!! – истошно заорала Танька, откручивая окно и почти наполовину высовываясь наружу.

Здухач обернулся к ведьме и спокойно кивнул, мол, все под контролем. В эту же минуту огромная черная стрела сорвалась с арбалета и со свистом понеслась на мальчишку.Танька издала нечленораздельный звук. Здухач резко обернулся. Черная стрела неслась с неимоверной скоростью, но для ведьмочки все длилось словно в замедленной съемке – тень приблизилась к мальчишке и тот лопнул! Как проколотый воздушный шарик!- Танька, вниз!!! – втягивая подругу в машину, а затем и под сидение, закричала Ирка.И очень вовремя. Все четыре окна черного джипа уже были опущены, четыре арбалета одинаково направлены на старенькое такси. Но Ирку больше волновала та, первая стрела. С хрустом проламывая промерзшее заднее стекло, она влетела в салон и впоролась в водительское сидение. Дружный вопль ужаса заполнил мчащуюся по ночному мосту машину.

Вздрагивая от ожидаемой кровавой картины, Ирка приподнялась. И снова истошно заверезжала. Водителя не было за рулем! Его вообще не было!- Куда он пропал?! – надрывисто вопила Танька, поглядывая на подругу из-под сидение.Девочка нервно дернула плечом и уставилась на спидометр. Сто семьдесят километров в час!- Господи, мы же расплющимся о ближайший фонарный столб! – застонала она.- Если нас раньше не прикончат, - мрачно поправила ее подруга, кивая назад.Четыре арбалета словно этого и ожидали. Тени сорвались с их массивных тел и стремительно помчались вперед, увеличиваясь и приобретая острые очертания.- Ложи-ись! – теперь вопила Танька, укладывая Ирку на пол.

Стрелы влетели в салон, устраивая настоящий балаган: одна застряла в дряхленькой магнитоле, две других просто пролетели через лобовое стекло наружу, третья проколола спинку заднего сидения.Мощный ледяной ветер ворвался в машину. Вместе с ним ворвалось еще четыре стрелы. Затем еще и еще. Целый рой!Девочки не дыша сидели под сиденьями, наблюдая, как водительское кресло перед ними становится похожим на мишень из тира.

Танька дождалась одной-единственной секунды, свободной от неистового обстрела, выпрямилась, насколько возможно и швырнула горсть камешек в разбитое окно, неуверенно прощебетав:- Стина камъяна розгортайся, хто ворог наш – лякайся! – и тут же рухнула обратно.- В заговоре была ?огненная? стена! – сказала Ирка, перекрикивая свист ветра – И откуда ты камней набрала?Танька кивнула на пространство под седушкой, заваленное камнями разной величины.- Ну а текст я поменяла, - ведьмочка неуверенно снизала плечами – Вдруг получится…Скрежет, удвоенные визги и грохот заставил подруг вылезти из своего убежища и обалдеть.Заговор сработал. Посреди моста из неоткуда ?выросла? гора валунов, преграждая дорогу десятку машин, в том числе, и черному джипу.- На крышу, быстро!!! – заорала Танька, вышибая окно ногами и ловко просачиваясь наружу.?Что стремление жить с людьми делает!? - пронеслось в голове у Ирки, и девочка выдавила второе окно наружу и стала выбираться на крышу.- Не подскажешь, какого хрена мы это делаем?! – перекрикивая шум, спросила Хортица у Таньки, уже тянувшей ей руку в помощь.- Чтобы не расшибиться в лепешку!!! – так же орала ей девочка в ответ.Ведьмочки намертво вцепились в крышу Лады, всеми силами пытаясь противостоять порыву ветра на бешенной скорости. Танька ?устроилась? можно сказать удачно: ее белесую шевелюру уносило назад, не закрывая обзор, но тем хуже, потому, что проклятый мокрый снег тысячами острых и холодных иголок молотил по лицу, не давая открыть глаза.Ирке повезло меньше. Черные волосы прилипли к намокшему лицу и девочка просто ничего не видела.Танька пыталась дотянуться до клатча, но каждый раз машину дергало, и чтобы не слететь, девочке приходилось держаться обеими руками.Сзади послышался бешеный грохот. Танька обернулась – это единственное, что она могла сейчас сделать.Черный джип протаранил в выстроенной заговором ?стене? огромную дыру даже не поцарапав фары! Танька взвыла не хуже всякого оборотня.- Что там?! – лишенная кругозора Ирка заерзала на крыше.- Капец, - пролепетала в ответ Танька, но Ирка не расслышала.Это был полный провал. Танька не ожидала такого поворота событий! Она думала, у них будет пару минут в запасе. Всего пара минут, чтобы соскочить с минимальными ушибами с крыши машины на обочину – мост заканчивался. Но нет, она просчиталась, и сейчас их с Иркой пригвоздят к этой крыше навечно.И как бы в завершение Танькиных мыслей, четыре арбалета снова дружно нажали на курок.Ведьмочка прижалась к металлической крыше и зажмурилась в предчувствии смерти.Послышался свист, еще и еще – стрелы рассекали влажный воздух над девочками. Снова и снова. По Танькиным подсчетам, мимо пролетело уже двенадцать стрел, но ни одна так и не попала в машину (она это почувствовала бы), не говоря уже о самих ведьмочках.Танька рискнула оторвать голову от крыши.

Стрелы ровным роем летели к машине, стремительно и со свистом, как и всегда. Но долетая до капота, они резко разделялись на два потока, словно в это обилие черных теней врывался сильный ветер, и огибали транспорт с двух сторон. Танька оторопела – в промерзшем мозгу медленно зашевелилась мысль… Они не могут попасть в ведьм! Да! Не могут! Пока они не…Послышался скрежет когтей, вонзающихся в металл. Ирке надоело висеть на машине без возможности видеть и слышать, что происходит вокруг. Черная шкура мгновенно обтянула тонкую девичью фигуру…- Нет, Ирка, стой!!! – завопила Танька, протягивая к подруге руку и практически слетая на автостраду. Невероятным усилием девочка удержалась на самом краю, зацепившись ногою за выбитое окно.Но было поздно – борзая уже взмахнула крыльями, отрываясь от металлической крыши.

Воздух вокруг зазвенел. Танька вывернула шею, чтобы поглядеть на источник шума и снова едва не свалилась вниз.Рой успешно обогнувших машину стрел завис в воздухе, как бы задумался. И тут же, колеблясь от резкой смены траектории, сделал крюк и ринулся на борзую!Хортица глухо тявкнула и завернула лихой вираж над машиной. Рой темных теней в точности повторил ее маневр, пролетая над висящей Танькой.Борзая вильнула в сторону – стрелы качнулись следом, неумолимо приближаясь. Хортица ввинтилась штопором вверх, едва не задев несущую железобетонную опору моста – рой проделал тот же трюк, не отставая.Танька с замиранием сердца смотрела на эти гонки с надеждой, что до Ирки ?дойдет?, почему стрелы летят именно за ней, но Хортица мертвой петлей обогнула стальной трос… и прилетела обратно к подруге!- Ирка-а!!! – орала Танька пролетающей мимо борзой, из последних сил держать за край крыши и желтенький козыречек с шашками – Они на магию реагируют!!!На мгновение показалось, что черная псина, парящая в двух метрах от машины, понимающе кивнула!

Вновь выделывая в воздухе потрясающие трюки, Хортица рванула в противоположную сторону. Стрелы - и старые, и новые, пущенные преследователями - со свистом пронеслись мимо Таньки – они шли точно по следу. Борзая пропетляла между девятью железными балками, с каждым разом все быстрее молотя крыльями.

Эффект сработал – рой значительно поредел. Больше половины стрел ?встретились? с балками.Танька встревожено глядела за маневрами подруги, но вот машина вильнула, заставляя ее, отчаянно визжа, вцепится в самый край и повиснуть сбоку, на окнах.

Хортица среагировала мгновенно – острый запах знакомого страха больно ударил в ноздри и борзая снова резко развернулась, оставляя еще с десяток пущенных ей вдогонку стрел бесполезно торчащими из металлических подпорок.- Ирка, нет-нет!!! – кричала Танька, едва удерживаясь, - Я справлюсь, улетай! Лети отсюда!Борзая плавно спланировала за мост и уставилась черными глазищами на подругу. За кого она ее принимает? Вот так вот бросить лучшую подругу? Ну уж нет!Танька просекла мысли Хортицы, и лицо ее приобрело испуганный вид:- Не дури, Ирка!!! – орала девочка – Улетай, скорей!!!В ту же секунду, повторяя хитромудрый Иркин поворот, отряд новых стрел спикировал борзой за спину. Замер. И, заколебавшись в воздухе, с новой силой рванул на Хортицу.Танька отчаянно завизжала. А борзая лишь скромно сложила крылья за спиной…и камнем полетела вниз!Белобрысая ведьма с ужасом наблюдала, как десяток стрел ровной петлей устремился следом.Мгновение - и на мосту стало тихо. И только приглядевшись, Танька узрела летящую над водой темную тень борзой. И сотни мелких теней, тянущихся следом.Девочка облегченно выдохнула. Но расслабляться было рано. Машину снова качнуло, повело влево и прижало противоположным боком к металлическому ограждению – такси входило в крутой съезд с моста. Танька с ужасом уставилась вперед – чуть ниже маячил красным кирпичом старый универмаг. Всего несколько секунд – и ведьмочка расшибется насмерть об его стены!Вкладывая в правую руку последние силы, Танька левой снова попыталась пошарить в своем клатче. В ладонь ей ткнулась небольшая баночка. Полетная мазь!Девочка бегло оглянулась – джип неторопливо катил следом, окна были опущены, но рук со страшным оружием не наблюдалась. ?Теперь уже все равно!? - пронеслось у нее в голове, и Танька наскоро мазнула по правому запястью белым кремом.

Глубоко вздохнув и поплотней прикрыв глаза, ведьмочка оторвалась от машины. Секунда свободного парения и жесткая посадка в недалеких кустах. Кряхча, Танька вылезла на коленях из промерзших кустов топиари, постриженных в форме неправильной призмы, но вставать не спешила. Тяжело дыша, она отупело глядела в одну точку. Из оцепенения ее вывел грохот – резко подняв голову, Танька увидела смятую Ладу у стены универмага и черный джип, мягко тормозящий рядом. Из машины неторопливо вышла уже знакомая четверка – двое блондинистых дядьки, одна такая же девушка и один совершенно лысый мужик. Дядьки с пониманием осматривали дымящееся такси, лысый бестолково пинал ногой ближайший камень, а девушка внимательно изучала окрестности. Ее взгляд уперся в Танькины кусты. ?Темно здесь, фиг ты меня увидишь!? - подумала девочка, абсолютно забыв за свою забавную позу.

Но девушка внимательно вглядывалась в кромешную тьму. Все это время Танька не дышала, в ее голове проносилось только ?Не смотри, не смотри, не смотри!?.Девушка хищно улыбнулась и что-то крикнув дядькам, указала рукой на Танькино убежище.

Ведьма мысленно выругала себя за глупость. Нельзя было колдовать! Нельзя было пытаться отвести глаза! Она себя выдала…Подрываясь на ноги и одним ловким прыжком перелетая через кусты, Танька побежала. Позади нее послышалось сдавленные ругательства и дружный топот ног. Танька отчаянно повторяла про себя: ?Бежать! Бежать! Скрыться, не колдовать! Только бежать!?Девочка и не заметила, как земля под ее ногами закончилась – слетая кубарем с полутораметрового парапета, она едва не впечаталась лбом в огромный синий контейнер. Растерянно поднимаясь на ноги и оглядываясь, Танька опешила – она забрела в грузовой морской порт…