Глава 4 (1/1)
Эмма приехала на?встречу на?четверть часа раньше условленного времени, поэтому уже десять минут как сидела в?приемной компании ?Нэт?.Позавчерашний звонок Марии Кеми немного удивил?ее.?Она знала, что за?ходом исследования Джаред следил сам и?предпочитал лично связываться с?мисс Кеми, так что по?факту это не?входило в?обязанности Эммы. И?вдруг за?два дня до?дэдлайна Кеми позвонила?ей, сказала, что проект-исследование почти завершен и?назначила встречу, чтобы?она, Эмма, приняла работу. Эм?поинтересовалась, почему проект будет принимать?она, а?не?Джаред, на?что Кеми ответила, что считает продюсера группы ответственным за?подобные вещи, поэтому мисс Ладбрук?— первый человек, который должен присутствовать на?сдаче проекта.Эм рассказала об?этой странной ситуации Джареду. Тот сначала удивился, затем задумался и?лишь после этого изрек:—?Иди на?встречу. У?меня в?это время собрание директоров.Она пожала плечами: встречей больше, встречей меньше.Когда излишне худая секретарша объявила, что мисс Кеми готова ее?принять, Эмма встала, поправила рубашку и?прошла в?небольшой светлый офис, испещренный полосками розоватого света закатного солнца, сочащегося сквозь открытые жалюзи.Мария Кеми, привлекательная молодая женщина в?прекрасно сидящем на?ней черном брючном костюме, приветствовала ее?и?пригласила присесть. После непродолжительной светской беседы, Кеми начала свой отчет. Очень доступным языком она описывала шаг за?шагом каждый этап исследования, поясняла моменты, которые Эм?не?понимала, и?фиксировала на?флипчарте необходимые формулы.Эмма думала, что идет на?очередную нудную бизнес-встречу, а?пришла на?прекрасную интерактивную лекцию по?маркетингу и?социальному проектированию. Увлекшись рассказом Марии, она не?сразу заметила, что та?прервалась.—?Что там происходит??— недовольно пробормотала Кеми и?направилась к?двери, за?которой Эм?только теперь уловила какой-то несвойственный офисам?шум.Дверь открылась, и?женщины увидели ослепительно улыбающегося Джареда в?окружении работников компании ?Нэт?, заваливающих его вопросами, просьбами о?сэлфи или автографе.Мария нахмурила брови и?резким голосом скомандовала:—?Все разошлись по?своим местам и?не?уходят оттуда до?окончания рабочего?дня!Толпа затихла и?рассосалась буквально на?глазах. Джаред не?поздоровался и?даже не?взглянул на?Кеми, просто прошел мимо нее в?офис и?уселся напротив Эммы. Это определенно показалось ей?странным поведением. Обычно Джа очень дружелюбен, особенно с?партнерами по?бизнесу. Наверное, на?совете директоров что-то пошло не?так.Кеми также не?произнесла и?слова и?как ни?в?чем не?бывало продолжила свой отчет. Стоило ей?раскрыть?рот, как Джаред резко ударил ладонью по?столу. Под ладонью была какая-то бумага. Он?протянул документ мисс Кеми и?приторно промурлыкал:—?Результаты теста. Чтобы вы?были уверены, что не?запачкаете свои ручки.Женщина натянуто улыбнулась и?резко вырвала лист бумаги из?руки музыканта. С?напускным интересом она ознакомилась с?документом, а?затем неестественно вежливым тоном произнесла:—?Спасибо, мистер Лето, теперь я?спокойна.—?Всегда пожалуйста, мисс Кеми,?— все так?же?слащаво отвечал?он.?— Пи?сать в?баночку ради вашего успокоения?— для меня истинное удовольствие.Кеми скорее оскалилась, чем улыбнулась, а?затем, наконец, продолжила свой рассказ. Эмма удивленно наблюдала за?этими двоими и?вообще ничего не?понимала. Что это вообще было? Пи?сать в?баночку?!Она мотнула головой и?бросила взгляд на?Джареда. Он?развалился в?кресле из?светлой кожи и?с?преувеличенным интересом рассматривал свои ногти, в?то?время как мисс Кеми сосредоточенно подводила свой отчет к?логическому завершению, стараясь даже не?поворачивать голову в?сторону музыканта. В?чем дело? Они вроде?бы?хорошо ладили поначалу.В этот момент Эмма поймала еле заметный взгляд, который Джаред бросил на?Кеми. В?нем не?было ничего особенного, и?Эм?не?обратила?бы?на?него внимания, если?бы?не?одна маленькая деталь: глядя на?Марию всего пару секунд, мужчина приоткрыл губы и?слегка лизнул уголок?рта. Эмма была?бы?не?Эммой, если?бы?не?знала, что это означает. Он?хочет эту женщину. Более того, между ними с?большой долей вероятности уже что-то произошло.От осознания этого факта Эмма внутренне сжалась: ее?уколола игла ревности. За?последние пару лет она настолько привыкла к?тому, что у?Джареда никого?нет, что он?перестал спать с?любыми движущимися объектами, обладающими женской грудью, что начала думать, будто у?нее все-таки есть шанс. Конечно, она старалась не?давать Джареду повода даже подумать об?этом. У?Эм, безусловно, была тысяча возможностей признаться?ему, но?каждый раз она слабовольно отдавала себя в?руки страха. Страха наткнуться на??нет?, которое Джаред за?годы карьеры в?шоу-бизнесе научился говорить с?непревзойденной легкостью.—?Мисс Ладбрук?Эмма вздрогнула, выйдя из?задумчивости. Она посмотрела на?Кеми и?очень надеялась, что ей?удалось прикрыть иррациональную неприязнь, которую теперь вызывала эта приятная по?всем параметрам женщина.—?Да?—?Мы?будем продлевать контракт на?последующую рекламную кампанию??— видимо, Кеми уже во?второй раз задавала свой вопрос.—?Э-э-э…?да.?Да, конечно. Было очень интересно вас послушать, мисс Кеми. Очевидно, что вы?знаете свое дело,?— Эм?едва не?стукнула себя по?лбу. Неужели нельзя было сказать что-то более оригинальное?—?В?таком случае я?попрошу юриста прислать вам все необходимые документы,?— Кеми протянула руку.Эм изо всех сил старалась не?выдать своего искреннего нежелания даже смотреть на?эту женщину, не?говоря о?том, чтобы жать ей?руку.—?Что?ж, нам пора,?— сказала она после рукопожатия.?— Спасибо за?вашу работу.Эмма встала и?посмотрела на?Джареда. Тот, наконец, оторвался от?своего маникюра и?сказал:—?Ты?иди, Эм.?Нам с?мисс Кеми нужно обсудить еще пару моментов.Произнося?это, он?смотрел вовсе не?на?Эмму. Впервые за?всю встречу он?подарил Кеми долгий, глубокий взгляд исподлобья. Эмма поджала губы в?последней попытке сдержать обиду, коротко кивнула и?стремительно покинула офис.?Да что с?ними такое?!??— подумала Мари, когда за?Эммой Ладбрук захлопнулась дверь. Конечно, сейчас ей?было не?до?продюсера: Джаред не?отрывал от?нее взгляда, полного необычной для его привычного образа задумчивости. Затем музыкант встал с?кресла и?уперся руками в?стол.—?Что происходит, Мари?—?А?что происходит??— на?автомате ответила?она.Музыкант закатил глаза.—?Ну?да, давай ты?поприкидываешься дурочкой, прежде чем признаешь тот факт, что четыре дня назад ты?без объяснений сбежала от?меня, после чего ни?одна из?моих попыток связаться с?тобой не?увенчалась успехом. Четыре гребаных дня я?разговаривал с?твоими менеджерами, ассистентами, секретарями и?прочим офисным планктоном! Так?вот, давай мы?прокрутим часть, где ты?делаешь?вид, будто не?понимаешь меня, и?ты?просто ответишь на?вопрос: какого черта происходит?Как и?на?протяжении предыдущих четырех дней, сейчас Мари меньше всего хотела что-либо объяснять и?вообще общаться с?Джаредом, так что она попыталась выкрутиться:—?Я?задела твое самолюбие?Джаред скрестил руки на?груди.—?Конечно, я?не?привык, чтобы женщины отказывали мне в?такой форме, но?здесь дело не?в?самолюбии, а?в?бизнесе. То, что произошло у?меня дома, касается лично нас двоих и?никак не?должно влиять на?работу. Я?влип по?уши, Мари. И?с?твоей помощью пытаюсь выкарабкаться.?— Он?попытался поймать ее?взгляд, но?женщина упорно смотрела вниз.?— Возможно, я?не?самый терпеливый и?тактичный парень в?мире, но?кидать меня в?подобной ситуации из-за минутной слабости… так не?делают, Мари.После этой тирады Мари подняла-таки на?него изумленные глаза.—?Минутной слабости?! Черт тебя подери, ты?же?душил меня!?— вскрикнула?она.—?И?только попробуй сказать, что тебе это не?понравилось,?— приглушенно ответил мужчина. Приглушенно и?немного угрожающе.—?Я…—?Ты,?— резко перебил?он,?— как следует подумаешь, прежде чем что-либо сейчас говорить. Потому что если ты?скажешь, что тебе не?понравилось, я?повалю тебя прямо на?этот стол и?сделаю это еще разок. Просто чтобы убедиться в?своей правоте. И?на?этот раз ты?меня не?остановишь.Этот хриплый голос заставил Мари прикусить язык. Она молчала по?двум причинам. Во-первых, ей?совсем не?хотелось признавать тот факт, что Джаред прав. А?он?действительно прав. В?тот вечер у?него дома Мари впервые за?последние три года ощутила на?себе мужское тепло. Именно тогда, глотая воздух через сжатое горло, она почувствовала себя настоящей женщиной в?руках настоящего мужчины. Когда его властные губы коснулись ее?губ, когда его крепкие руки бескомпромиссно сжали ее?талию, она просто не?смогла сопротивляться. Несмотря на?все свои принципы и?установки, в?ту?секунду она поддалась примитивному желанию побыть слабой хотя?бы?пару минут. Три года назад, когда они с?Оливером остались одни после омерзительного, но?все?же?долгожданного развода, женщина поклялась самой себе больше никогда ни?от?кого не?зависеть. В?любом смысле. Но?по?какой-то загадочной причине именно с?Джаредом она всегда ослабляла хватку, всегда давала ему чуть больше контроля над собой, чем любому из?мужчин, пытавшихся сблизиться с?ней в?последние несколько?лет. За?это Мари корила себя, и?именно поэтому она пресекала любые контакты с?музыкантом после случая у?него дома.А во-вторых, ей?совсем не?хотелось оказаться зажатой между крышкой стола и?горячим телом этого самоуверенного типа. Не?потому, что у?нее не?получится его остановить, а?потому что она даже не?будет пытаться это сделать. Мари сокрушенно покачала головой, признаваясь самой себе в?этой слабости.Видимо, Джаред заметил этот жест. Он?тихо позвал?ее:—?Мари.Женщина еле заметно вздрогнула и?начала:—?Да… Я… Джаред, на?самом деле все очень просто.Он медленно кивнул, явно ожидая продолжения.—?Мы?с?тобой… не?подходим друг другу,?— уклончиво продолжила?она.?— Ты… ты?же?музыкант и?актер, у?тебя бесконечные туры и?съемки, ты?ни?минуты не?сидишь на?месте, свободный как ветер, и?тебе это нравится. А?я… у?меня бизнес, который я?не?могу вот так просто бросить, и?я?совсем не?горю желанием проводить годы жизни в?гостиницах и?самолетах. Мы?должны забыть о?том, что случилось и?продолжать работать как прежде. Я?не?хотела, чтобы это повлияло на?бизнес, поэтому не?отвечала на?твои звонки. Впредь этого не?повторится.Музыкант какое-то время пристально смотрел на?Мари, словно пытался проникнуть в?ее?голову и?вытащить наружу?все, что он?хотел знать. Затем он?наклонился к?ней через стол, но?женщина в?тот?же?миг сделала шаг назад. Он?вздохнул.—?Мари. Позволь мне показать тебе кое-что. Обещаю, я?и?пальцем тебя не?трону. Как?бы?мне этого ни?хотелось.Если?бы?последняя фраза прозвучала еще хоть на?тон ниже, Мари, верно, пришлось?бы?умолять его прикоснуться к?себе. Но?она стоически держалась и?лишь кивнула в?ответ на?просьбу музыканта.Он обошел стол, закрыл жалюзи, так что офис наполнился матовым розоватым светом, и?встал позади Мари, буквально в?пятнадцати сантиметрах от?нее. Она поняла это по?тонкому аромату мыла, исходящему от?его длинных волос. Женщина слышала за?спиной неровное дыхание и?легкое поскрипывание кожаной куртки. Она прерывисто выдохнула и?закрыла глаза, борясь с?желанием в?очередной раз поддаться мужчине и?прижаться к?нему, вновь ощутить жар его тела. Сопротивление давалось ей?с?огромным трудом и?отражалось горячей тяжестью внизу живота. Она тихо охнула, когда услышала хриплый голос прямо над ухом.—?Чувствуешь, Мари? Это напряжение звенит у?меня в?ушах, словно туго натянутая струна. И?что?бы?я?ни?делал, как?бы?ни?пытался отвлечься или занять себя работой, я?не?могу избавиться от?него с?того самого вечера. А?ночи… ночи я?еле переживаю. И?сейчас, когда я?вижу, как ты?дрожишь, я?хотя?бы?понимаю, что мучаюсь не?один. Дорогая, ты?можешь сколько угодно говорить, что мы?не?подходим друг другу, что наши графики не?сходятся ни?в?одной точке, но?ты?не?можешь отрицать?то, что есть между нами,?— он?сглотнул.?— А?я?ведь даже не?прикасаюсь к?тебе.Мари судорожно вдохнула, из?последних сил стараясь держать себя в?руках. Собравшись с?духом, она медленно развернулась и?посмотрела в?глаза своему мучителю. Два голубых диска горели, словно водная гладь, объятая жидким пламенем. Стойко выдерживая этот огненный взгляд, женщина несмело заговорила:—?Дело не?просто в?наших графиках.Он приподнял бровь, будто был не?в?силах вымолвить хоть слово.—?В?моей жизни есть человек… из-за которого мы?не?можем даже говорить о?каких-либо отношениях.Пламя в?глазах Джареда мгновенно остыло. Он?приблизился к?ней?так, что между их?лицами была какая-то пара сантиметров.—?У?тебя кто-то есть??— холодно спросил?он.Она прикрыла глаза.—?Да, это…Договорить ей?не?дал грохот, с?которым распахнулась дверь кабинета. Мари молниеносно отскочила в?сторону и?развернулась.В офис влетел пятилетний мальчишка и?бросился к?женщине.—?Мама!Мари подхватила мальчика и?крепко поцеловала его в?щеку.Следом за?ребенком в?офис забежала запыхавшаяся Николь.—?Мари, прости, я?не?смогла за?ним угнаться, он?всю дорогу…?— девушка прервалась, увидев Джареда, ошеломленно наблюдавшего за?происходящим.?— Пожалуй, я?пойду… Оливер, пойдем со?мной, я?сделаю тебе какао с?маршмеллоу.Мальчик упрямо мотнул головой.—?Все в?порядке, Николь, пусть останется. Спасибо, что забрала?его,?— сказала Мари.Блондинка кивнула и?тихо закрыла за?собой дверь.Мари взволнованно посмотрела на?Джареда.—?Оливер, это мистер Лето, мы?вместе работаем. Джаред, это Оливер, мой?сын. Легок на?помине,?— она улыбнулась, потрепав мальчика по?темной шевелюре.?— Надеюсь, теперь ты?понимаешь, насколько мы?не?подходим друг другу.Судя по?округлившимся глазам мужчины, он?понимал.