Рыцарь (1/1)

XV век. Бретань. Храм Ланлеф.Рыцарь сидит на коленях, фиолетовые доспехи блестят на свету, он кажется застывшей статуей. Но он поднимает голову и смотрит на небо. Рыцарь молится за благополучие его земель, за упокой души герцога Франциска, за здоровье герцогини Анны. Рыцарь знает, что малолетняя герцогиня не может управлять в одиночку, ей всего двенадцать, а Бретань ведет войну с Францией за независимость. Рыцарь знает, что его назначат регентом при ней. Он не первый день при дворе и знает, как работает политика. Он надеялся, что до этого не дойдет. Надеялся, что герцог выздоровеет. Но ситуация ухудшилась. Рыцарь думает, как ему победить наступающую Францию, когда Бретань осталась одна. Одна против всей Франции.—?Как иронично,?— думает рыцарь,?— Когда-то и я был в такой ситуации. Один, против всех.Но тогда герцоги заметили его, взяли под свое крыло, позволили ему обучаться и приставили к герцогине Анне. Рыцарь поклялся ей в этом самом храме. Поклялся всегда быть рядом и защищать свою госпожу. Она была совсем малышкой, но преподнесла ему самый дорогой подарок.—?Она всегда любила фиолетовый,?— улыбается мужчина.Он всегда приезжает именно в этот храм. Здесь он поклялся. Здесь его посвятили в рыцари. Его, безродного пса, прибившегося к золотой стене герцогского двора. Другой храм даже не рассматривался. Только этот. Храм, где одна бедная женщина продала свое дитя дьяволу за пару золотых монет. Ему всегда говорили, что не стоит ходить в это проклятое место, а тем более молиться. Ему говорили, что молитвы не доходят до Бога, небеса над храмом закрыты черной пеленой проклятия. Что единственный кто услышит рыцаря?— дьявол. Рыцарь не верил в дьявола. Жизнь научила его верить только в себя и герцогскую чету. Он молился просто потому что так нужно. Потому что того требовали времена. Потому что власть герцогам даётся от Бога. И он молится этому Богу.Когда-то рыцарю предсказали смерть. Самую страшную какая только может быть. Карающую руку Солнца, которое навсегда отвернется от рыцаря в тот момент, когда глаз его потухнет, а в груди будет зиять дыра. А затем только вечная тьма и проклятие, которое будет преследовать его веками до тех пор, пока он не искупит вину. Тогда рыцарь отшутился от предсказания. Но заметил, что герцогиня Анна была обеспокоена этим.—?Ничего подобного никогда не случится, Ваше высочество, будьте спокойны,?— улыбался он. —?Неужели стоит верить женщине, поклоняющейся дьяволу.—?Есть вещи над которыми нельзя смеяться. Пожалуйста обещай мне, что не будешь шутить про это. —?она пронзительно взглянула ему в глаза.Рыцарь помнит, как смутил его этот взгляд. Глаза девочки, которая понимает и видит то, чего не может видеть он. Это был первый раз, когда ему не хотелось отшутиться. Он часто слышал упреки за свои шутки. Часто ему указывали над чем смеяться можно, а над чем нельзя. Он никогда не слушал. Но девочка, его юная госпожа, заставила его замолчать и притупить взгляд. Опустить голову, в первый раз с юности. Он пообещал ей, поклялся жизнью.А сейчас он сидит здесь, подняв голову к Солнцу. Глаза рыцаря закрыты. Сейчас ничего вокруг не интересует его. Он погружен в свои мысли. Рыцарь думает, что не станет склонять голову. Он обещал себе тогда не опускать головы. Маленький мальчик на могиле отца и матери. Он поднял голову только по зову его герцога. И обещал никогда больше её не опускать. Разве не стоит жизнь того, чтобы улыбаться и быть уверенным, что чего бы не происходило, все к лучшему.—?Я вас не потревожил? —?глубокий голос казалось раздался прямо около уха рыцаря.Он открыл глаза, вскочил и был готов выхватить меч. Но перед глазами предстал только загадочный мужчина. Он не был вооружен. Был одет на английский манер. А левый глаз его так ярко сверкнул в сумраке храма, что казалось, само Солнце было в нем. Рыцарь отпустил рукоятку меча и склонился в приветливом поклоне.—?Не потревожили, я уже закончил. —?приветливо отозвался рыцарь, не посчитав незнакомца за угрозу.—?Простите за нескромный вопрос, вы молились тут? Я слышал, что молитвы из этого храма не достигают небес, а направляются к дьяволу. —?незнакомец говорил с английским акцентом, рыцарь решил, что встретил путешественника.—?Я не верю в простые сплетни. Молиться можно где угодно. Но если церковь считает, что для этого нужен специальный храм, значит я буду молиться в храме. В этот не ходит никто кроме меня. И вас, раз уж вы здесь.Путешественник улыбнулся, и рыцарь заметил, что правый глаз был будто отражением бездны, упав в которую ты не прекратишь падать и рано или поздно сойдешь с ума от поглощающей темноты.—?Вы так смелы в своих словах, не многие смогут как открыто говорить о местах культа. Но позвольте узнать. На вас латы каких я не видал ещё на свете. Этот цвет… Вы должно быть принадлежите герцогскому двору. Разве вы не должны быть там, где вершится судьба земель. В такое беспокойное время ты уехали так далеко от замка.—?Я приезжаю сюда нечасто. Раз в один-два месяца. Моя герцогиня сама отправляет меня. Она очень беспокоится за спасение моей души. Простите ей юный возраст. Она бы отправила меня отпустить грехи даже во время битвы.—?Я не вижу здесь священников, которые бы отпустили ваши грехи. —?незнакомец обвел глазами помещение. —?Не уверен, что священники вообще рискуют появляться здесь.—?Солнце отпускает мои грехи. Если оно дает жизнь всему живому, почему не может изгнать тьму, скопившуюся в душе рыцаря. Солнце было дано Богом, значит оно его проводник, разве я говорю неправду?Незнакомец только засмеялся. Он прошел мимо рыцаря и устроился на бортике фонтана и устремил взгляд прямо на солнце. Рыцарь удивился, что тот даже не поморщился. Тьма в его глазу не просветлела. А зелень левого глаза сверкнула и устремилась на рыцаря.—?Когда я смотрю на Солнце я вижу свет. Вижу жизнь, который этот свет несет в себе. А теперь я смотрю на вас, рыцарь. Вы стоите во тьме и несете смерть своим мечом. Вы можете выйти на свет, но ничего не изменится. Меч все так же в ножнах и тень за вашей спиной с рукой, поднявшейся, дабы отнять жизнь. Так скажите мне, рыцарь, можете ли вы просить Солнце очистить вас, если Солнце не знает какого это, иметь тень и нести зло.Незнакомец был так серьёзен, что рыцарь не знал, что ему ответить на это. Эти слова принесли разлад в его душе. Ему казалось, что он вновь оказался перед герцогиней Анной. Которая ждет от него клятву не шутить над тем, что не положено. Рыцарь не придумал ничего, кроме как отшутиться. Он делал так всегда. Закрывался от мира шутками. Не позволял видеть своё лицо за маской улыбки. Разве нельзя его сделать так и сейчас.Но незнакомец выглядел зло, казалось тьма, бывшая в его глазу, покрыла все пространство. Солнце скрылось за облаками. И тут рыцарь увидел, что человек перед ним не отбрасывает тени. Теперь он сам казался воплощением тьмы. Рыцарь испугался. Первый раз за много лет, рыцарь испытывает страх. Колени прогнулись. Ноги больше не держали его. Он вновь был на коленях. А незнакомец стал с бортика и возвышался над рыцарем.—?За такие каламбуры свет не будет оберегать тебя. Не сможешь ты смотреть на Солнце более. ОН отвернулся от тебя и не будет тебе покоя, пока не искупишь вину свою. —?грозно сказал возвышающийся над рыцарем мужчина.Глаз рыцаря пронзило боль столько резко и пронзительно, что он закричал и схватился за голову. Боль продолжалась несколько мгновений. Когда рыцарь открыл глаза, незнакомца уже не было. Глаз помутнился. Небо заволокли тучи. И рыцарь понял, что встретил дьявола.