Похож лишь лицом (1/1)

All my friends tell me I should move on.I'm lying in the ocean, singing your song,Ahhh, that's how you sang it.Loving you forever, can't be wrong.Even though you're not here, won't move on.Ahhh, that's how we played it.Вышень открыл глаза и приподнялся на локтях, оглядывая выжженную траву в поисках возлюбленного. Тот лежал в семи саженях от него, распластавшись на спине. То, что вокруг бегают отроки из младшей дружины, вытаскивая остальных с поля битвы, он не заметил.Благодаря своим силам оборотня все его боли от удара об ствол сосны испарились, но Аникей-то был человеком. В ушах у знахаря всё ещё слышался крик Аникея, наполненный отчаянием. Вышень встал, подбежал к нему и положил на пенёк, готовясь обработать раны. Воин был без сознания, но на теле и доспехах не было никаких разрезов и разрубов. Что же сделал с ним Дин, почему он так кричал?— Сильно испугался его, что ли… Хотя когда Дин на меня своим ?чёрным? взглядом посмотрел, я тоже немного струхнул,?— сейчас Вышень пытался успокоить себя, что всё хорошо, но его не покидало предчувствие гадкого подвоха. Не могло быть всё так просто.Он вытащил из сумочки, висящей на поясе, моток верёвки, привязал Аникея к своей спине и превратился в волка. Верёвка не порвалась при превращении, что немного обрадовало Вышеня?— не хотелось тащить Аникея до своей избы на руках. Передвигался он исключительно огромными прыжками.Около княжеского терема он резко остановился и притормозил, подняв клубы пыли. Анаэль лежала на боку почти рядом с мордой зверя, еле слышно дыша. Контуры её тела светились белым, и от них отрывались мелкие огоньки размером с яблочко, которые летели к раненым, излечивая их. Вышень зашипел от досады, перешёл обратно в человеческий облик, взял девушку на руки?— и свечение погасло. Напоролся на задумчивую Ведану взглядом.— Она… ослушалась меня,?— процедил он, недовольно глядя на ведьму. —?Почему ты не остановила её?!— Зато она достигла нового ранга в своих умениях,?— равнодушно ответила женщина. —?Смирись с этим, ты ей не ровня. Пойдём к тебе?По дороге Ведана поинтересовалась:— А с кем вы дрались? С языческим богом, что ли?Вышень вздохнул и рассказал события сегодняшнего утра: про встречу с ?ведьмаком?, разговор с Аникеем, и то немногое, что ему удалось увидеть в конце битвы. Ведана слушала, периодически кивая головой.— Правильно всё наш сняголов* сказал про нечисть. Не пойман?— не вор. Честно говоря, я слышу про демонов впервые. У меня после твоего сказа осталось два вопроса. Первый: почему демоны не вмешивались в жизнь людей открыто, не строили козни до этого дня? Даже если Мэг и Руби были из бесовского племени, почему они помогали людям, как могли? —?хмыкнула ведьма.— А второй вопрос?— Я же ведунья и знахарка, будто ты не знаешь. Когда я лечила раненых, мне первым в глаза бросилось то, что хоть раны и были, смертельными их язык не поворачивался назвать. Наших либо лишали сознания, либо наносили порезы и ожоги, которые были… что называется… средней серьёзности. Этот Дин, кем бы он ни был, делал это намеренно! Такое ощущение, что он жалел тех, кто на него напал! Вот почему, почему он так поступил? Почему дал всем дожить до своего срока, если мог легко лишить жизни одним ударом?— Ведана, а что тебе известно о демонах? Ну, предания, приметы…Она открыла дверь его избы, прошла в сени, затем в горницу, села на лавку. Вытащила из-за пазухи свечу, поставила в глиняный подсвечник, зажгла. Так-то на улице было ещё довольно светло, но лишняя помощь от духов огня никогда не мешала. Анаэль оборотень положил на полати, Аникея?— на печь, сам тоже залез на неё и погладил его по волосам.— Про этих?— ничего, а вот про других сильно наслышана. Мол, чёрт сильнее человека, но слабее беса, бес сильнее чёрта, но слабее дьявола, дьявол сильнее беса, но слабее демона.— И всё? А кто состоит в племени чёртов?— Вся низшая нечисть, включая таких, как ты.Неожиданно Аникей открыл глаза, обвел взглядом горницу и остановился на знахаре. Вздохнул, закатил очи и сел, перевёл взгляд на Вышеня, смотря на него в упор. Его тёплые карие глаза сузились, показывая оборотню всю холодность и жёсткость взора. Он спрыгнул с печи и пошёл в сторону выхода из избы, но Вышень положил на плечо свою руку, и Аникей остановился, повернулся к нему и скрестил руки на груди. На лице у него ничего не отразилось, ничего не дрогнуло во взгляде. Оба смотрели друг другу в глаза. Зрачки в зрачки.And there's no remedy for memory,Your face is like a melody,It won't leave my head.Your soul is haunting me and telling me,That everything is fine,But I wish I was dead…Аникей, ещё немного посмотрев на знахаря, невозмутимо произнёс:— Ну и что тебе требуется от меня на этот раз? Ты же меня прогнал, выгнал из своего дома, а теперь не отпускаешь, да?— Я тебя вынес с поля битвы,?— удивлённо ответил Вышень. —?А то, что я сказал… забудь. Мы тогда оба погорячились.— Я пока лежал, понял, что ты не так уж и был неправ. Мне не место в этом доме, и вообще рядом с тобой. Ты меня любишь, а для меня ты?— никто, всего лишь дружинник, с которым я служу. Да и мне давно претит жизнь с такой нечистью, какой ты являешься. Поэтому либо убивай, либо отпускай.Сначала Вышеню показалось, что он ослышался. Дерзить оборотню, если ещё рядом ведьма… никто из дружинных не решался, а Аникей… Потом до него дошло, что сказал он это всё равнодушным голосом, а когда Аникей делал такое раньше, это значило, что он врал. И врал из-за того, что Вышень каким-то неведомым образом его обидел.И сейчас, похоже, он опять обиделся. Но только на что?— Хорошо,?— выдохнул Вышень,?— уходи. Но на мою жалость к убогим, как ты, больше можешь не рассчитывать.Аникей ушёл, громко хлопнув дверью.— Что ты так жёстко с ним? —?проворчала Ведана. —?У него ни дома, ни семьи. Он же просто сгинет без крыши над головой. Все местные нелюди как бы знают, что он ?принадлежит? тебе, а без твоего заступничества…— Такое уже не в первый раз случается,?— скривился Вышень,?— одумается и придёт, так ещё на коленях прощение вымаливать будет.— И ты его простишь?— Не сразу,?— оборотень помолчал некоторое время. —?После сказанного им, ты должна понимать, что расплачиваться он будет долго. И нет, я его не беру в наказание… как девку на ложе. Но потом на его покорность любому моему слову любо-дорого смотреть, пока он опять не начинает быть строптивым. С одной стороны, я не хочу ему что-то запрещать, ограничивать его волю, но с другой?— я не могу смотреть на то, как он развлекается с кем-то другим, я очень боюсь одиночества…Everytime I close my eyes,It's like a dark paradise.No one compares to you,I'm scared that you won't be waiting on the other side.Ведана недовольно покачала головой, потом пожала плечами, будто говоря: ?Это твой парень, делай как знаешь, я лезть не стану?. Подошла к Вышеню, вытащила из его сумочки на поясе флягу, отпила. Вернула на место и села рядом со знахарем.— А если он не одумается, не вернётся? —?ведьма отвесила ему лёгкий подзатыльник. —?Хватит его считать своей жёнушкой, которая должна во всём быть верна мужу! А если он к тебе и правда не отвечает взаимностью, что ты будешь делать?Он не ответил, гневно уставился на Анаэль, которая открыла глаза, но осталась лежать на лавке. Та повернулась на бок и тускло посмотрела на него. Вышень молчал, решил нарочно её не замечать, пока Анаэль сама не заговорит. Но их молчание длилось очень долго, да и в конце концов она закрыла глаза и перевернулась на другой бок, спиной к нему.?Даже раскаяния у этой девчонки нет,?— подумал Вышень. —?Ты же могла умереть от недостатка сил! Аникей вечно тебя жалеет, защищает от моего гнева, а ты…?.Мысли оборотня снова возвращались к Аникею. Лицо возлюбленного всё время вставало перед взором Вышеня. Несмотря на то, что тот оскорбил его до глубины души, вспоминались только радостные, по-своему счастливые дни, проведённые с ним. Когда Аникей говорил, что всё будет хорошо…Сейчас Вышеню хотелось умереть. Не верить в происходящее. Ведана была права, и он это понимал. Раньше, когда Аникей врал, его ритм сердца всегда становился очень быстрым, но несколько мгновений назад его биение пульса осталось таким же, не изменилось при его горьких словах?— он сказал правду. А ведь он любил Аникея, любил всей душой, почти не замечая его недостатков, и сейчас эта любовь, привязанность к нему, отдавалась тупой болью в сердце; он сглотнул, пытаясь проглотить болезненно вставший ком в горле.Вдруг в горницу забежал Яшка, один из княжих гридней?— статный парень со светлыми волосами в белой льняной рубахе, серых шароварах и кожаной обуви. На кожаном поясе висел короткий клинок в ножнах. Поклонился старшим.— Вас двоих Ярослав к себе позвал. Посоветоваться со старшею дружиною хочет,?— сказал он.— Мы идём,?— кивнула Ведана, и парень тут же ушёл. —?Да уж, не нравится мне всё это… По-любому, Дина будем обсуждать.— А куда мы денемся? Тем паче, что я очень хочу услышать мысли нашего князя по этому поводу.***Вышеню очень не нравилось происходящее. Война с любой нечистью, с любым не человеческим народом, была вещью страшной. Когда князья дрались друг с другом, это было делом привычным, но если в это дело вливался кто-то из нелюдей, всё становилось ещё паче тяжёлым по последствиям. Все знали, как бороться с упырями, однако Великий Новгород находился в подчинении у их повелителя Кощея. Каждый месяц тот приезжал в град и выбирал двенадцать любых людей для себя, делая их упырями. Страдала от этого в основном младшая дружина, ибо чаще всего Кощей забирал гридней и отроков князя, говорил, что любы ему молодые мальчики; и от этого на душе у старших воинов было ещё гаже, все хорошо понимали, для каких услад отроки нужны. В прошлый раз Кощей ясно дал понять, что новый отбор будет среди старших дружинников, причём среди самых красивых и ладных.Так упыри ещё были из ?низшей нечисти?, как их называли ведьмы, а демоны?— из ?высших сущностей?. Новгородцы не могли сносно справиться с первыми, а что могли потребовать последние за мир между ними? Если уж они не справились с одним…Everytime I close my eyes,It's like a dark paradise.No one compares to you,I'm scared that you won't be waiting on the other side.Совет старших дружинников проходил на первом ярусе княжеского терема, но позвали далеко не всех. Только тех, кто по-своему управлял своим народом. Ведана возглавляла ведьм, потому как Мэг не было, Вышень?— оборотней города, Ярослав представлял сторону людей, рыжая Агния была главной среди русалок Новгорода, боярин Трифон был Безликим?— существом, способным менять свой облик. Ещё на совет пришли несколько знатных бояр и воевод. Все сидели за столом на лавках.— Руби и Мэг,?— начал Ярослав,?— пропали. Мои гриди уже весь град обегали, а от этих ни следа, ни духа. Вернее, след есть, но потом он исчезает. Невидимым становится, как и их обладатели. Ну где они могут быть?! Хоть кто-то сдерживал прихоти Кощея, а ведь без них он совсем разойдётся.— Предали, стало быть, нас! —?выразил свою мысль один из бояринов.Его поддержали.Вышень вздохнул, краем глаза покосился на Ведану?— та коротко кивнула. И рассказал о своих подозрениях в ?бесовской сущности? двух ведьм и Дина.Ему не поверили.— Ты ведь разумеешь, что это очень серьёзный извет? —?хмуро сказал Трифон, когда он закончил.Конечно, Вышень разумел. Ведьмы за явную клевету с таким смыслом могли не просто затаить обиду, но и вызвать бедствие, проклясть или заколдовать того, кто нанёс им это оскорбление, и неважно, кем он был?— человеком иль нечистью, кара всё равно настигала его.— Но сказанное мной хоть как-то объясняет поступок Дина, его поджог города. Аще я не знал его близко, как друга, но не думаю, чтоб он стал вызывать огонь без должного на то повода. —?Ведана с Агнией угрюмо покивали, показывая, что они согласны с ним.Трифон недоверчиво хмыкнул. Ярослав закатил глаза. По их лицам Вышень понял, что его ответ их не удовлетворил, ведь оба не раз встречались с ведьмаками, которые были на службе у их врагов?— половцев, лесных разбойников и меченосцев. Уж сколько их встретили в сражении на Омовже… То, что никто из Великого Новгорода с демонами не сталкивался напрямую, Вышень знал и понимал: никто, кроме самих ведьм, не способен будет его понять и выслушать.— Вышень, как ты смотришь на то, чтоб всех, кто имеет чёрные очи, когда колдует, через Круги проводить? —?задала ему вопрос Агния. Русалка и оборотень находились в полно близких отношениях, да и сыском разбойников всегда занимались вместе?— одна в воде, другой на суше. Ведьм всегда искали нелюди, ибо легче было им противостоять чарам, чем человеку. А ведьмы и ведьмаки, в свою очередь, создавали многие колдовские штучки?— гребень, вызывающий лес, путимерный клубок, шапка-невидимка, меч-саморуб… Ведьмы считались одними из самых опасных противников на Руси. —?И железные оковы с рунами слабости и немощи на них надевать. И сразу сознания лишать, чтоб ничего сделать не успели. Вот только как таких распознавать? —?продолжала Агния.— Мне нравится такая мысль, действуйте как хотите,?— вставил Ярослав, одобрительно кивая. Несколько бояр махнули рукой, показывая, что они согласны с ним. —?Но вот Дина надо в сыск объявить, искать его последу,?— Ведана при этих словах фыркнула, выражая своё презрение к словам князя?— уж слишком хитро скрывались ведьмаки и ведьмы, когда их начинали искать, и сама она не всегда находила при сыске виновных и себе подобных. —?И к закличу прибегнуть, пусть все новгородцы будут знать о нём, дабы узнать его при встрече.— Я своих подниму,?— вздохнул Трифон,?— дабы через слухи и сплетни подобраться к нему незамеченными. Мыслю, что Дин не позволит русалкам да оборотням повязать его, а вот в нас, Безликих, иже почти аки люди, не увидит напасти для живота своего.Бояре зашумели.?Они боятся Дина,?— подумал Вышень,?— зане чуют, что Дин далёк от обычных ведьмаков. Не взять его нашими силами, ой не взять?.— Соберите отряды из ведьмы, Безликого да двух русалок и оборотней,?— приказал Ярослав, когда споры затихли,?— и пусть они ищут Дина по лесам и рекам.На том и порешили.Выходя из терема, Вышень услышал своим волчьим слухом девчачий визг, а затем грубый голос Аникея. За несколько мгновений он достиг нужного места. И застыл от увиденного.***All my friends ask me why I stay strong,Tell 'em when you find true love it lives on.Ahhh, that's why I stay here.— Ну, что затихли? —?Аникей хладнокровно оглядел плачущих мальцов?— девчонку и мальчишку в рваной и обгорелой одежде, на обоих ярко выделялись синяки и кровоподтёки, оставленные воином, но его совсем не тревожило, что они выгибаются от боли под его ногами. —?Сказать нечего, да? Можно было бы и пожалеть вас, но таким, как вы, пощады нет. —?девчонка взвизгнула, когда он поднял её в воздух за волосы. —?Челяди, иже воруют у своего же хозяина, долго не живут.— Но мы не воровали… мы всего лишь попросили тебя о помощи…Аникей лишь скрестил руки на груди, слушая девчонку:— Меня не колышут твои слова. Можешь сказывать, что хочешь, но не смей просить пощады?— я вас всё равно убью, это лишь вопрос времени.Он поднял свой топор над головой, замахнулся и… Вышень перехватил его руку, а топор выбил из рук. В следующее мгновение Аникей лежал на боку, оглушённый ударом по челюсти. Но он быстро пришёл в себя, подобрал топор и ушёл со двора. В его взгляде Вышень мельком увидел ледяное спокойствие, отчего невольно вздрогнул.— Спасибо, хозяин,?— всхлипывая, проговорила девочка.Вышень взял её и мальчика на руки, унося в свою избу, благо она была в двух шагах от него. Посадил обоих за стол, поставил перед каждым отроком глиняный стакан с водой и дал каждому кусок хлеба. Ребятишки жадно накинулись на еду.— А теперь сказывайте, что было на самом деле,?— медленно произнёс Вышень. —?Правда то, что он сказал?Те наперебой принялись рассказывать. По их словам выходило, что ничего они не воровали, всего лишь съели горсть ягод из корзины, стоявшей в сенях, что и увидел Аникей, за что он и избил их. Вышень слушал, кивал, но не мог поверить в услышанное?— он разрешал своим слугам многое, в том числе и взятие еды для своих нужд, и Аникей только пёкся об двух отроках, как о своих родичах, а то, что он увидел и услышал, никак не вязалось с самим видением Аникея в глазах Вышеня.Аникей был весёлым, добрым, чутким и отзывчивым воином, по-своему заботящийся о своей семье?— знахаре, Анаэль и Ведане да двух челядей. Сейчас он был равнодушным к страданиям других людей, бесстрастным к Вышеню, хладнокровным к происходящему вокруг него. У Вышеня, когда он вспоминал его ледяной взгляд, появлялось ощущение того, что перед ним не Аникей, а тот, кто похож лишь лицом. And there's no remedy for memory,Your face is like a melody,It won't leave my head.Your soul is haunting me and telling me,That everything is fine,But I wish I was dead…