Глава 2: Вампир из Беверли-Хиллз (1/1)

POV Юджин ФлиннДом №511, улица North Foothill Road, Беверли-Хиллз, США24 октября 2004 года, 11:26Заплатив таксисту за приезд в Беверли-Хиллз (пока я дрых, Джек каким-то образом раздобыл мне 200 баксов; не понимаю, с чего такая щедрость), я попрощался с ним и, выйдя из автомобиля, остановился перед воротами, ведущими к неплохому на вид двухэтажному дому. На всякий случай я достал бумажку ЛаКруа и взглянул ещё раз. Так… дом №511, улица North Foothill Road. И так очевидно, что я в Беверли-Хиллз.Из дома вышел некий светловолосый мордоворот со стрижкой ёжиком в ничем не примечательной одежде, но зато с кобурой, рацией и прочими атрибутами охранника. Его лицо ничего не выражало. Всё говорило о том, что он выполняет свою работу. Подойдя к закрытым воротам, он вопросил:- Вы к кому?- А, здрасьте, - поздоровался я с мужчиной. – Я от Князя ЛаКруа к агенту Меркурио.- Да, мистер Вудворд предупредил, что сюда приедет человек, по описанию соответствующий вашему. Ждите, - с этими словами охранник отворил ворота. Пройдя во внутренний двор, я последовал за охранником, уже закрывшим ворота. Пока мы шли, я вспомнил, где слышал прозвище ?Меркурио?.Однажды, когда я только-только подписывал контракт на четырёхлетнюю службу в КМП США в 2002-м, я наткнулся на одного человека, о чём-то говорившего с офицером морской пехоты. Увидев меня, этот человек начал расспрашивать на тему ?Почему ты выбрал службу в вооружённых силах??. Поскольку он был приятным в общении, я разговорился с ним. Общались мы на разные темы, включая вышеупомянутую, но о том, где я живу, я не стал говорить; на всякий случай. В ходе разговора выяснилось, что сего собеседника зовут Микки Вудвордом, но почти все кличут его Меркурио. По его собственным словам, он работал в частной военной компании ?Military Professional Resources Incorporated?, участвовал в подготовке высшего командного звена вооружённых формирований в Боснии и Хорватии в 94-м. Он говорил, что не имел против сербов ничего личного.Перед тем, как мы расстались в тот день, Меркурио на полном серьёзе сказал мне: ?Не пройдёт и трёх лет, как тебя вышвырнут из морской пехоты?. Я поспорил с ним на 500 долларов. И только сейчас, по прошествии двух лет, до меня дошло. Неужто Вудворд предвидел случай в Эрбиле, что привёл к моему уходу из рядов морпехов? Или он просто так пошутил, не зная, что со мной произойдёт в Ираке? Думал, что меня доведут до ручки ещё в учебке, как рядового Леонарда Лоуренса, коему дали кличку Гомер Куча?Как бы то ни было, мы с охранником зашли в дом. Хм… а здесь мило. По крайней мере, таково моё первоначальное впечатление. Мы не стали подниматься по дуговой лестнице на второй этаж, а сразу прошли в гостиную со стеклянными дверями, ведущими в задний двор с бассейном и джакузи. К слову, сама гостиная устроена не скромно, но и не богато. Четыре стула, два стола, тумбочка, на которой стоит лампа с абажуром, полки обставлены всякой фигнёй.- Ваша комната на втором этаже. Мистер Вудворд скоро приедет и разъяснит детали предстоящего дела. А пока, ждите здесь, - сказал мне мужчина, а сам вышел из дома. Предварительно вытащив всё из задних карманов, я уселся на диван и стал смиренно ждать, когда приедет или придёт Меркурио, он же Вудворд. Почему-то охранник не стал обыскивать меня на предмет наличия оружия. Наверное, приказ от самого Княже.Пока Меркурио едет, я поразмышлял над вчерашними событиями и информацией от Джека. Целое сообщество вампиров, известное как Камарилья, борется с Шабашем. В интересное же время меня Обратили. Камарилья с Шабашем – тут новички, дохрена Сородичей-анархистов тёрлись в Калифорнии задолго до них. Все старые споры, о которых упоминал Джек перед моей поездкой в Беверли-Хиллз, всплыли на поверхность с новой силой. Столько напряжения кругом, столько страха и тревоги. Бруха радовался, что хотя бы Инферналистов не было в Ла-Ла Ленде. Иначе в городе творился бы настоящий дурдом похлеще того, что в головах у Малкавов.Ждать Меркурио пришлось не то, чтобы долго. Около полутора часов, судя по таймеру на телефоне. Положив вещи на столик, я встал с дивана и приготовился встречать хозяина дома. Входная дверь открылась, и в помещение вошли тот самый охранник и мужчина примерно сорока лет. Видимо, Меркурио. Вернее, первый тащил последнего на себе. Я подбежал к ним и помог светловолосому дотащить Вудворда до дивана и положить его туда.- Эти… Эти пидорасы разъебали мне всё, чё только можно!.. – прокряхтел агент, с которым мне предстояло встретиться по указания Князя. Выглядел мой давний знакомый ужасно: пиджак и сиреневая рубашка были пропитаны кровью, одна рука сломана – благо перелом не открытый, а закрытый – то же самое (перелом) касалось и левой ноги, лицо Вудворда вообще представляло собой кровавое месиво. Изо рта периодически текла кровь, один из глаз вообще заплыл. Или выкололи. Про волосы, частично окровавленные и растрёпанные, и говорить нечего.- Микки, - позвал я Меркурио по его настоящему имени. Он худо-бедно отреагировал, приподняв и повернув голову в мою сторону:- А, Юджин… Рад тя видеть. Я ж говорил, что тя вышвырнут из морпехов, - мужчина попытался рассмеяться, но вместо этого закашлял. – Так что, с тебя пятьсот баксов. Помнишь?- Да помню-помню, - мне, в отличие от Меркурио, удалось усмехнуться просто потому, что я был жив-здоров, а он – просто жив. А потом, спустя секунду, я посерьёзнел, вспомнив о задании от Князя: - Ты лучше скажи, что с тобой случилось, раз выглядишь так херово. И что мне предстоит сделать?- Да полегче, Флинн, полегче. Башка ещё раскалывается, - собеседник ухватился целой рукой за голову и состроил гримасу боли. Сломанная же рука безвольно повисла. - Знаешь, а когда Князь сообщил мне, С КЕМ мне предстоит обсудить… - мужчина выплюнул кровь, - …предстоящее дело, я охренел. Это означало, что ты проиграл спор.Я вздохнул и перевёл тему:- Давай лучше по делу. Спор обсудим потом.- Этим ёбанным барыгам в Лос-Анджелесе нельзя доверить даже пердёж! – в сердцах выкрикнул Меркурио и вскрикнул от боли. – Блять… Я пробил его, казался надёжным типом. Парнишка делал колёса и годную такую кислоту, его гаврики – продают. Иногда ещё и взрывчатки клепал. Вот я и сделал заказ на астролит… Стоп, это чё там торчит? Р… Ребро? – Вудворд, у которого речь становилась спутанной из-за болевого шока, приподнял сломанную руку и взглянул на бок, откуда, как ему казалось, торчало ребро. – Бля, Юджин, у меня из бока торчит ребро! Взгляни и скажи!- Да расслабься, это просто осколки бутылки, - обнадёжил я мужчину. И не было там никакого ребра, торчащего из плоти. – Продолжай.- Вот, приехал я к нему, значит, на хату с бабками в Нортридж. Меня на всякий случай сопровождали двое вампиров. Один – Тремер, а другая… эта, как её… - Микки лёг на спину. – А, Корвинус. Вроде как. Короче, дальше всё пошло хуёво: из ниоткуда появились аж семеро мордоворотов. С битами! Эти уёбки на нас напали. Вампам повезло куда больше, чем мне.- Оно видно, - прокомментировал я и пустил смешок. В ответ удостоился красноречивого взгляда Меркурио:- Можешь ржать сколько угодно. Посмотрим, чё с тобой сделают, когда на тя нападут сразу сорок амбалов. Даже вампирская сила нихера не спасёт. Если только ты не Тремер, как тот немец.- А я, считай, принадлежу клану Тремер, - я скрестил руки на груди.- Ну ладно, продолжу: твой собуты… ой, - агент ЛаКруа приложил ладонь к губам, - коллега по клану и его подружка перебили почти всех и забрали астролит, пока меня избивали ещё четверо хуесосов. Те совсем охуели, натравили на меня свою блядскую псину! – последние слова Меркурио истерично прокричал. Я попытался успокоить его. Дескать, я тоже не люблю псов и всевозможными способами отгоняю их. И то, если они явно намерены меня загрызть. Судя по пыхтению вместо истерики, у меня получилось.- А как народ отреагировал? – закономерно вопросил я. Ведь если хата барыг находится в людном месте, остаётся только догадываться, КАК Микки и двое вампиров улизнули оттуда в Беверли-Хиллз.- Как-как… - передразнил меня Вудворд. – Да никак. Хата Денниса стоит в жопе Нортриджа. Немец, кстати, сказал, что ждёт тебя снаружи. Он передаст тебе астролит. А мне остаётся только пить кровь вампа.Кровь вампира? Это уже интересно. Я сначала удивился последним словам Меркурио, а затем, сосредоточившись, задал ему вопрос:- А зачем тебе пить кровь Сородичей?- Ясно, ты только что с поезда, - прокряхтел агент ЛаКруа и ещё раз выплюнул кровь. – В общем, раз в месяц я пью кровь вампа. Лечит меня быстрее, делает сильнее обычного человека и останавливает старение. Если я хотя бы разок не вылакаю пакет этой вашей крови, то мой сорокалетний биологический организм через год станет сорокаоднолетним, через десять – пятидесятилетним. В общем, я скучно состарюсь и умру. Хочешь верь, хочешь нет, но мне щас шестьдесят лет.Я вытаращил глаза. Кажись, начинаю узнавать об обратной стороне этого мира всё больше и больше! Сначала вампиры, которые бухают кровь для развлечения и излечивания ранений, а также рожают или обращают. Потом ликаны. А тут ещё мой давний знакомый оказался недовампиром, которому на самом деле не сорок, а целых 60 лет! По крайней мере, длиннющих вампирских клыков у него нету.Придя в себя, я осведомился:- А кто тебе вообще даёт кровь?- А, - махнул Меркурио рукой. – Та девка из Корвинусов. Слушай, Флинн, иди. Немец ждёт тебя.Поняв, что разговорить Микки не удастся, я пожелал ему выздоровления, забрал все свои вещички и, переступая через кровавые следы, вышел на улицу. Ворота гаража, расположенного рядом со входом в дом, были подняты. Я прошёл внутрь гаража. Около автомобиля (судя по марке и кузову, тёмно-серый четырёхдверный Plymouth Reliant) ходил вокруг да около молодой мужчина, на вид чуть старше меня, с русыми волосами и голубыми глазами. Девушки-Корвинуса не было видно. Почему-то.- Здравствуйте, - поприветствовал я человека. Он остановился и, находясь в тени, повернулся ко мне. Непонятно, правда, почему, но его глаза вдруг стали ярко-красными. Я приподнял бровь. Вампир, говоря с лёгким немецким акцентом, объяснил:- У всех Тремеров ярко-красные глаза: что у Чистокровных, что у Обращённых. Хочешь – сверкай ими, хочешь – не сверкай. Это единственное, что могут Тремеры на свету. Ах да, астролит, - немец попросил отойти, открыл багажник и вытащил оттуда спортивную сумку. Скомандовав открыть её, я это сделал и обнаружил внутри сумки две бутылки для кондиционера, привязанные друг к другу скотчем сверху и снизу, обмотанные проводами. Помимо проводов имелся таймер. Я не тронул его, вместо этого взяв инструкцию по применению астролита.- А этот астролит, он мощнее?- Ja, mein Freund, - ответил Тремер на родном языке, после чего перешёл на английский: – По сравнению с тротилом, во много раз мощнее. Если хочешь что-то взорвать, заранее готовь билет в один конец, к примеру, до Казахстана, ибо взрыв охватит всё, что можно и что нельзя. И это я про взрывную волну не упомянул. Учти, что у тебя будет пять дней, чтобы воспользоваться астролитом. Иначе химикаты придут в негодность. Кстати, вот ещё. Обязательно прочитай, это от Регента, - немец предъявил мне некий конверт со странной эмблемой.- Прочтём, - сказал я, не удосужившись спросить, что это за Регент такой. Ну да ладно, потом узнаю. Всё равно времени полно, правда? – Кстати, забыл представиться: Юджин Флинн.- Ульрих Шторм, - представился в ответ немец, пожимая протянутую руку. – И да, клан Вентру меня ненавидит, но ничего не может поделать. Союз же, - Ульрих развёл руками. Меня же больше заботило то, по каким-таким причинам Вентру ненавидят этого неплохого на первый взгляд челове… вампира. Что он им такого сделал?- Это ещё почему Вентру тебя возненавидели? – поинтересовался я у Ульриха. Тот отмахнулся:- А, долгая история. До встречи в капелле.- Какой ещё капелле? – не понял я. Немец пояснил:- Это хорошо защищённое здание. Монастырь, университет и цитадель в одном флаконе. Главный в каждой капелле – Регент. Нашего Регента зовут Максимилианом Штраусом. Если что, я тебе напишу на e-mail адрес капеллы.Молча кивнув, я положил астролит и конверт в сумку, попрощался с немцем и вышел из гаража. По пути я наткнулся на рыжеволосую девушку. Она как-то странно посмотрела на меня и пошла туда же, откуда я вышел полминуты назад.Охранник (звали его, кстати, Кайлом), встретив меня, проводил до моей спальни на втором этаже, окна выходили во внутренний двор. В сравнении с гостиничным номером в Санта-Монике и кабинетом-квартирой Джека комната выглядит образчиком респектабельности. Комод, лампа с абажуром, большая кровать и стол с ноутбуком прилагаются.- Тут тоже мило, - произнёс я. Кайл пожелал мне хорошо обустроиться и закрыл за собой дверь. А я, положив сумку прям на кровать, открыл её и вытащил оттуда конверт от Ульриха. Лицевую сторону конверта украшала та странная эмблема: чёрный квадрат, вписанный в такое же чёрное кольцо; из кольца на северо-восток был направлен наконечник стрелки. Полагаю, это и есть символ клана Тремер. Сев с краю и вскрыв конверт, я обнаружил в нём сложенные вдвое лист бумаги. Почерк староанглийский, однако я разобрал написанное:?Настоятельная просьба: навести меня в моём доме в Калвер-Сити. В качестве подсказки оставляю тебе вот это:Темна наша кровь, бел этот стих.Я чувствую силу в том, кто молод.Найди меня там, где пылает мистическое солнце.М. Штраус, Регент клана Тремер?.- Мистическое солнце… - задумчиво произнёс я, усаживаясь теперь за ноутбук и кладя письмо рядом. Я включил ноут и оценил рабочий стол пустой рабочий: ярлыки к двум играм - No One Lives Forever 2 и Counter-Strike 1.6, ярлык Internet Explorer, корзина и ярлык к ноуту. Рядом лежала ещё одна бумажка. С другим почерком. На ней было написано:?Привет, Юджин. Пароль от твоего почтового ящика на сайте mail.yahoo.com – sunrise. Логин – eugeneflynn77. Я установил NOLF 2 и CS 1.6, чтоб ты не заскучал. Вдруг понравятся эти игры? Кстати говоря, деньги в ящике стола – твои. Потренируйся, чтобы вспомнить свои армейские навыки. Они тебе пригодятся. Меркурио?.Перейдя по адресу и введя логин и пароль, я зашёл в почтовый ящик, где обнаружил пять писем. Первое от Князя с напоминанием о задании и требованием посетить Микки как можно скорее, другие два – рекламные. Одно рекламировало средство для увеличения члена, другое – услуги поручительского агентства Артура Килпатрика Bail Bonds. Ещё одно – от Вудворда, кстати – я пролистал. А последнее насторожило. Оно было от некоего ?друга?:?Игра началась. Пешка передвинулась?.Странное письмо, если честно. Как и сам ?друг?. Ну да ладно. Всё равно у меня ещё будет время выяснить, кто этот ?друг?, и почему он прислал загадочное письмо именно мне на e-mail. Выйдя из своего электронного почтового ящика и закрыв IE, я опустил крышку ноутбука, взял сто баксов, лежавшие там, где и было написано в письме от Микки, подошёл к комоду, открыл верхний ящик и положил туда цифровую камеру, солнечные очки, пачку жвачки и пистолет с магазинами и глушителем. Не хочу светиться оружием. Выйдя из спальни и спустившись, я примчался к Микки и Кайлу. Меркурио уже выглядел капельку лучше. По крайней мере, не сплёвывал кровь каждые пять минут. Ещё раз поблагодарив Кайла за то, что показал мне, где спальня, я присел перед Вудвордом на корточки, чтоб внимательней разглядеть его. Ссадины на его лице затянулись.- Меркурио? – позвал я старого знакомого. Он застонал и повернулся ко мне спиной, как бы давая понять, что не стоит мне его щас беспокоить. – Микки, что мне делать с астролитом?- Взорвать его, - сказал мужчина, снова поворачиваясь лицом. – Но не здесь, а на складе Шабаша.Услышав про склад Шабаша, я сначала не поверил, вытаращил глаза и замотал головой. Взорвать? Склад? В одиночку?! Нет, я более-менее знаком с подрывным делом – спасибо службе в морской пехоте - но отправлять меня на задание без подготовки, без предварительного инструктажа… Впрочем, я за два года привык выполнять приказы старших по званию.- А кто приказал взорвать склад? – осведомился я у раненого агента ЛаКруа. Тот покачал головой:- Князь ЛаКруа приказал. Поручил это дело именно тебе. В общем, я сам понятия не имею, где находится этот склад. Но есть один тип, которого я никогда не видел, зато слышал о нём. Его зовут Бертрам Танг. Уж кто-кто, а он знает о Беверли-Хиллз больше, чем я. Если мне не изменяет память, он… - Микки почесал переносицу, - …он из клана Носферату.- Хорошо, а где его найти? – задал я вопрос, не обращая внимания на упоминание клана Носферату, в коем и состоял этот Танг. Меркурио горько усмехнулся:- Можешь привлечь всех: ФБР, ЦРУ, Интерпол… всё равно у них не получится найти его. Он прячется.- Это ещё почему?- Он залёг на дно, потому что он враждует с тамошней Вождихой Терезой Воэманн. Она по совместительству владеет клубом ?Asylum?. Знаешь её? – поскольку я понятия не имел, о какой Терезе Воэманн идёт речь, я ответил:- Нет. А что с ней не так?- А, похуй, - махнул Меркурио целой рукой. - Я конкретно не знаю, чё там не поделили Танг и Воэманн, но предполагаю так: Танг решил, что его хотят убрать, и ушёл в подполье, пока Тереза не объявит об окончании войны. Чтоб отправить склад на орбиту Корусанта, тебе предстоит поговорить с Тангом. А чтоб поговорить с Тангом, тебе надо будет убедить Воэманн прекратить эту войнушку.- Отлично. Просто замечательно! – я сымитировал плевок. Вот ведь не любит народ идти лёгким путём! Обожает сложные пути! – Ладно, где находится клуб ?Asylum??- Он по адресу 424 North Beverly Drive. Раньше там вроде как был другой клуб. Херовый, если честно. Узнаешь по неоновой вывеске и фейс-контролю. Вампиров пропускают без очереди, - с этими словами Вудворд отвернулся. Но мне не терпелось узнать кое-что насчёт склада. Вот я и спросил его:- А что тебе известно о складе?- Да там много чё хранят, - начал агент ЛаКруа, опять поворачиваясь ко мне. – Оружие там, взрывчатку, боеприпасы. Зайти туда равносильно самоубийству. Там целая армия ебанутых на всю голову бандитов. Держатся, блять, группками. В одиночку никого из них не спалишь.Напоследок пожелав Микки скорейшего выздоровления, я пожал руку Кайлу и направился к выходу. Последний сопровождал меня до ворот, которые отворил. Проверив наличие бумажника, я вышел на обочину и стал ждать, когда рядом проедет такси. Подъехал жёлтый Chevrolet Caprice. А за рулём тот самый таксист, что привёз меня к дому Меркурио! Садясь на переднее пассажирское сиденье и пристёгивая ремень, я ехидно поприветствовал его и подметил:- Знаете, шеф, я думал, что мир тесен, но не настолько же!- Куда едем? – флегматичным тоном задал мне вопрос мужчина примерно 50 лет с правильными чертами лица и лёгкими залысинами на голове.- Давайте-ка к клубу ?Asylum?. Адрес: 424 North… - не успел я договорить адрес, как таксист отрезал:- Я знаю, где это. Скоро будем.- Ну вот и хорошо, - облегчённо вздохнув, я расположился на пассажирском кресле удобней, в то время как тачка тронулась. За окном мимо такси проносились дома, прочие здания, пальмы, другие автомобили. Я в свою очередь развернул дорожную карту Беверли-Хиллз. Перед моим уходом Джек отметил дом Вудворда перевёрнутой буквой ?А?, выходящей за круг. Если мне не изменяет память, это эмблема клана Бруха. Ай да Джек! Ай да сукин сын!Дом №424, улица North Beverly Drive, Беверли-Хиллз, США14 минут спустя- Обойдусь без чаевых, - таксист, припарковав машину, вернул мне чаевые, которые я оставил ему вдобавок к плате за проезд до клуба ?Asylum?. Я пожал плечами и положил деньги (не считая платы) в бумажник. Когда я ездил на такси в Сакраменто, то непременно оставлял чаевые. 99% таксистов благодарили меня за них. - Ну, не хотите как хотите. Бывайте, - сказал я таксисту, закрывая дверь и отступая на пару шагов. А как только такси уехало, я осмотрел место, куда меня привезли: те же пальмы, двухэтажные здания. Итак, если идти вправо, можно отметить магазины мебели Z Gallerie и Crate and Barrel, тамошний финансовый центр банка Америки и гамбургерную до бульвара Санта Моника. А если влево, то можно пройти мимо магазина женской одежды Lucky Brand, гастронома, ряда магазинов одежды и так далее до цветочного магазина. Ей Богу, если б не та самая вывеска над входными дверями, я бы ни за что не поверил, что это и есть клуб ?Asylum?. Двое амбалов стояли себе и стояли, проводя фейс-контроль. У клуба выстроилась большая очередь. Пропускали далеко на всех. Я заметил, что вперёд пролезла некая блондинка с пухлыми губами, одетая в белую блузку, лёгкую бежевую куртку поверх неё и тёмно-серые обтягивающие брюки. Она просто взглянула на охранника, и тот её пропустил.Я решил вдохновиться примером этой женщины и тоже встал перед очередью, не обращая внимания на возмущённые возгласы и маты. Охранник, пропустивший ту блондинку, выставил руку вперёд со словами:- Так, а ну-ка давай вставай в очередь, как все. Или ты вампир?- Вампир я, вампир, - признался я и показал зубы во всей своей красе. Амбал постучал ногтем сначала по одному клыку, а потом по другому, а после, подталкивая меня вперёд, бросил:- Проходи.- Спасибо, - поблагодарил я и вошёл в здание клуба. Пришлось спускаться по ступенькам вниз, дабы окончательно попасть в клуб. Блондинка та была не так уж и далеко от меня. Она почему-то не оборачивалась, хотя по идее должна была. А что? За женщиной идёт парень с вьющимися короткими волосами и далеко не презентабельного вида, любопытно оглядывающий местность и впивающийся взглядом в её сторону.- Не знала, что на огонёк заглянет кто-то из Тремеров, - начала женщина, не поворачиваясь ко мне и присаживаясь у овальной барной стойки. Я сначала опешил, а потом, усаживаясь слева от неё, решил поглядеть, что это за клуб такой, выполненный в стиле хай-тек.Над танцполом висят зеркальный шар, светодиодные прожектора. Сабвуферы стоят у площадки, где работает ди-джей. Играла, кстати, песня ?In the night?. Не помню, какой группы. Ещё я заприметил висящий на стене телевизор, ряд диванов, разнообразных столов и стульев. Кроме нас с загадочной блондинкой, в клубе развлекалось около девяти дюжин людей и вампиров. Вампиров я узнавал не только благодаря клыкам, но и благодаря тому, что те кусали то девушек, то парней. Остальным, разумеется, было наплевать. Что ж, значит, я попал в ?Asylum?.- О, а вас почему так просто пропустили? – осведомился я. В ответ женщина обнажила клыки. Я поднял палец вверх и тоже обнажил клыки: - Полагаю, вы тут постоянная клиентка.- Разумеется, - подтвердила женщина и, протягивая тонкую ручонку, представилась: - Элинор Ларсен из клана Вентру.- Юджин Флинн из клана Тремер, - пожав Элинор руку, я тоже представился. – Как бы. Скажите, а вы знаете Терезу Воэманн?- Терезу и её младшую сестру Жанетт знает весь Ла-Ла-Ленд. Жанетт сидит вооон там, - Вентру указала пальцем на один из диванов в дальнем углу. Я посмотрел туда. Да, на диване, закинув ногу на ногу, сидела сисястая блондиночка, волосы её были собраны в два хвостика. Она, в отличие от Ларсен, носила довольно откровенный школьный наряд. – Если тебе нравятся крашеные шлюшки, вешающиеся на всё, что движется, то она – идеальный кандидат.- Да мне просто надо поговорить с Терезой по одному важному делу, - объяснил я вампирше, но не выложил ей абсолютно всё. Не рассказывать же ей о предстоящем фейерверке на складе Шабаша!- Можешь спросить у Жанетт. Она точно знает, где Вождь Беверли-Хиллз. Кстати, а вот и наша Малкавианка, - Элинор показала на ту самую Жанетт. Она шла к нам, соблазнительно покачивая бёдрами и улыбаясь своими в меру пухлыми губками. Мужская часть посетителей клуба открыто заглядывалась на вампиршу. Что как бы намекало.- Ну надо же… Кто это тут у нас? - пропела своим голоском девушка, усаживаясь мне на ноги. Главным образом Жанетт строила глазки мне, а не вампирше-Вентру, которая флегматично пила заказанный ею стакан… крови? – Новая замечательная игрушка, что сразу после Обращения наведалась в мой клуб. Ты, мальчик, пахнешь свежестью, подобно увлажнителю на свежерасстеленной искусственной травке. Я ведь не отпугнула тебя, верно, утёночек?Весь этот монолог Жанетт сопровождала поглаживанием моей щеки, щёлканьем по носу и облизыванием губ. А я не мог оторваться и не любоваться её личиком. Когда она закончила говорить, я, казалось бы потеряв дар речи, выдавил из своих уст:- Эм… Я бы не сказал, что пугаешь… - и придя в себя, закончил: - Скорее возбуждаешь.Честно говоря, со стороны это звучало по-идиотски. И плевать, что у меня уже был опыт с Кёрсти. Я, обрушивший ладонь на лицо, ожидал, что Жанетт даст мне пощёчину, а Элинор разочарованно покачает головой. Однако реакция Малкавианки была совершенно противоположной. Она звонко рассмеялась:- А знаешь, мы с тобой можем переплестись теснее, чем пожарные шланги.Переплестись теснее, чем пожарные шланги. Переплести теснее, чем… Мать честная! Вот тебе и очередное свидетельство того, что Жанетт – образцовая Малкавианка. Как говорил Джек, понять слова этих вампиров, в принципе, можно. Но только если ты по-настоящему умный и начитанный, хорошо разбираешься в людях. Или если ты сам принадлежишь клану Психов.- Ну как скажешь, - согласился я с девушкой. – Смею предположить, ты и есть Жанетт Воэманн.- Верно, котик. А твоё имя я, к величайшему своему сожалению, не знаю.- Флинн. Юджин Флинн, - я вспомнил один из фильмов про Джеймса Бонда, где игравший британского агента Тимоти Далтон так же представлялся. Выражение лица Жанетт вдруг изменилось с весёлого на раздосадованное. Она наклонила голову вбок:- О, Юджин, я бы с радостью уделила тебе весь оставшийся день и ночь, но мне нужно заняться кое-какими архиважными делами. Обещаю, скоро мы ещё встретимся. И наше воссоединение будет незабываемым, - а потом послала мне воздушный поцелуй и направилась куда-то вглубь клуба. Ну блин. Только познакомился с красивой такой вампиршей, уже будучи одним из них, а она уже ушла.Элинор, доселе молчавшая и попивавшая кровь, поставила бокал на стойку и съязвила:- Буду свидетельницей.- Очень смешно, - парировал я, пока бармен выполнял заказы и наливал кому-то пить. – Кстати, а куда это она пошла?- К своей сестре, полагаю, - предположила Вентру, допивая и зовя бармена – пузатого мужичка ростом чуть выше среднего, одетого в рубашку. Тот налил женщине ещё крови, после подошёл ко мне и задал вопрос:- Что будем пить, батенька?- А давайте кровь, - махнул я рукой и, дождавшись, когда мне в стакан нальют заветную жидкость, приступил к делу. А именно, делал глоток за глотком. Вкус тот же, что и тогда: солоноватый, словно ты лижешь ржавый стержень, опущенный в воду. – Кстати, а… - обратился я было к бармену, но он уже на другом конце стойки обслуживал клиентов.- Что хотел узнать? – подала голос Ларсен. Подняв палец вверх, я подал таким образом знак. Дескать, сейчас допью и отвечу. Что я и сделал:- Да хочу обсудить кое-что с Терезой Воэманн. Я ж тебе говорил.Ничего не ответив, Элинор допила кровь и перед тем, как пойти куда-то по своим делам, посоветовала мне спросить у бармена и кокетливо подмигнула. Я не следил ни за Ларсен, ни за Жанетт. Решив последовать совету вампирши-Вентру, я дождался, пока бармен подойдёт ко мне и спросил у него:- Где Тереза?- У себя в кабинете, идёшь мимо танцпола, потом поворачиваешь направо и видишь пять дверей. Одна из них с табличкой, на которой написано ?Тереза Воэманн?. А зачем тебе туда?- Да я слышал, что она ищет нового бармена… - нагло соврал я и чуть не упал со стула, поскольку пузатик, слишком крепко сжав стакан, рявкнул:- Чего?! Я работаю на эту сучку пятый год, а она уже ищет мне замену?! Пиздец… - бармен попробовал успокоиться. Он медленно задышал. – Передай этой Терезе, что я сваливаю нахер из её бара. Пусть ищет себе другого лоха. Кстати, с тебя 15 баксов.Положив на стойку те самые деньги, я встал и направился туда, куда указывал бармен: а именно, слева от танцпола, полного народом. Танцевали все, кому не лень. Кроме меня и ещё дюжины человек, разлёгшихся и рассевшихся на диванах.Дойдя до заветной двери, я не мог не обратить внимания на приглушённые голоса. Один из них принадлежал Жанетт. Та старалась держаться, но не могла не съязвить:- Твой, значит, город? Насколько мне известно, он называется Беверли-Хиллз, а не Самодовольная Сучка!- Так вульгарно. Иногда я просто не могу на тебя смотреть, блудница, - а этого голоса я не знаю. Он отличался от голоса Жанетт тем, что он был ниже и намного спокойней. - Да-да-да, Тереза. Ты действительно сумела составить мой опупенный портрет, - тут девушка съязвила, ничего не скажешь, - целый набор сногсшибательных колкостей. Я всегда знала, что ты можешь смотреть на меня и других только сверху вниз. - Грех! У тебя стыда нет. Пущай обвинения разбрасывает только тот, кто воистину безгрешен. Можешь насмехаться надо мной сколько твоей душонке угодно. Тебе это идёт больше, чем кому-либо другому. Ты – просто сплошное ходячее посмешище.- Ты не смеешь меня так называть! – обиделась Жанетт на слова собеседницы. Казалось, ещё чуть-чуть – и она зарыдает. А что я? Я ждал, когда смогу поговорить с Терезой наедине, без её сестрицы.- По-твоему что, мне стоит назвать полицейского наркобароном? – усмехнулась женщина. Жанетт, захлёбываясь в слезах, невнятно промямлила что-то типа ?Я же твоя сестра?, распахнула дверь и неожиданно быстро оказалась в помещении напротив, сопроводив это громко хлопнувшей дверью. Всё это время я молчал и не стучал в дверь, боясь нарваться на гнев двух вампирш.Прошло около четырёх минут. Ни звука. По крайней мере, из обеих комнат. Клубные звуки были приглушены. Фух. Значит, можно проходить. Я встал перед дверью с табличкой, на коей были написаны имя и фамилия ?Тереза Воэманн?, и постучал на мотив Имперского марша. Раздалось:- Войдите!Открыв дверь, я прошёл внутрь комнаты без окон, чей интерьер тоже был выполнен в стиле хай-тек. Из мебели были лишь четыре полки у двери, стол с компьютером да обычная кровать. А перед полками, вертя пальцами ручку, стояла женщина. На вид очень похожа на Жанетт, но отличалась от неё не только причёской и макияжем, но и одеждой. Светлые волосы вампирши были собраны в тугой пучок, брючный костюм подчёркивал изгибы её тела, очки в модной оправе ей очень шли. Одним словом – антипод. Звали её Тереза Воэманн, если я не ошибаюсь.- Проходи, - начала она вместо того, чтобы поприветствовать меня. – Ты уж извини за мою сестру. Несмотря на свои выкрутасы, она – необходимое зло, завлекающее клиентов. Они платят и таким образом приносят прибыль моему заведению.- Не знаю, по мне она нормальная, - не согласился я с ней. – Хоть и несколько приставучая. Видели бы вы, мисс Воэманн, моё выражение лица…- Жанетт мне кое-что о тебе рассказала, Юджин, - перебила меня Тереза. Я не стал вопрошать, откуда она знает моё имя. – Она умеет обращаться с клиентурой, но деловые способности как у младенца. То есть, никакие. Забыла представиться: Тереза Воэманн из клана Корвинус, - женщина протянула мне руку. А я, на миг испытав неловкость, собрался духом и поцеловал её. - А ты – Юджин Флинн из клана Тремер. Ну да ладно. Не будем ходить вокруг да около. Перейдём сразу к делу. Что тебя, спасителя Князя ЛаКруа, привело в Беверли-Хиллз?Я усмехнулся. Видимо, моя слава спасителя Князя Камарильи наверняка дошла и до отдалённых уголков не Калифорнии, а США и даже Канады с Мексикой.- Мисс Воэманн, я здесь по заданию. Мне может помочь один вампир, с которым вы враждуете и никак не успокоитесь, - закончив, я стал дожидаться реакции Терезы. Вампирша, удивлённо вскинув брови и фыркнув, уселась за компьютер. Не знаю, что ей не понравилось. То ли моя просьба, то ли моё появление в клубе. Непонятно.- Я знаю, о ком ты говоришь, - подала женщина голос. - Бетрам Танг спрятался по своей собственной воле. Кроме того, у меня есть ещё одна веская причина ненавидеть этого отвратительного мерзавца. Проклятые Носферату… - последнее она пробурчала под нос.- Почему вы не хотите объявлять об окончании войны?- Потому что Танг вмешивается в мои дела и отрицательно влияет на Жанетт, а она – на него. Уверена, на моём месте ты бы ни за что не позволил скомпрометировать свой авторитет. Действия Танга и его сообщников лишили меня шанса стать владелицей кое-какой ценной собственности. Хм…Я молча ждал её решения, пока она распалялась по поводу вражды с Носферату. После паузы она, хвала Ктулху, изрекла:- Хорошо. Я объявлю о том, что выяснение отношений с Бертрамом Тангом кладутся под сукно. Но, - Тереза подняла указательный палец вверх, - в обмен ты окажешь одну услугу.- Я весь внимание, - я скрестил руки за спиной, давая женщине-Корвинус возможность договорить.- Видишь ли, я положила глаз на отель ?Ocean House? в Санта-Монике. Строители вели восстановительные работы, но месяц назад они панически разбежались и отказались работать из-за призрака.Услышав ?призрака?, я оторопел и вытаращил глаза. Меньше всего мне хотелось встретиться с призраком, обитающим в каком-то там отеле. Слишком свежи были воспоминания. Особенно резня в Эрбиле, в которой из всех бойцов выжил только я один. И то, только потому, что я не открывал огонь по разъярённым призракам и трусливо сбежал от своих сослуживцев, игнорируя приказ старшего по званию. Ой как не вовремя прошлое напомнило о себе, ой как не вовремя…- Флинн? – Тереза пощёлкала пальцами. И только это и помогло мне прийти в себя и, медленно мотая головой и заикаясь, проблеять:- Т-т-только не призраки. Только не призраки!- Уже испугался? – ехидно поинтересовалась Воэманн и хохотнула. Только мне было отнюдь не смешно, а наоборот. Я, сжав кулаки от гнева, начал распаляться:- Это вы ещё в Ираке не были, Воэманн. Там я и наткнулся на взбешённых нашим присутствием призраков. Из всего отряда морпехов выжил только я один! – последние три слова я буквально прокричал, тыкая себя в грудь. На мой взгляд, любому нормальному человеку/вампиру ни за что не понравится, как кто-то высмеивает его или её страхи. А Тереза… Ей Богу, на что она рассичтывает?!- Тебе придётся, - упор вампирша сделала на слово ?придётся?, - пойти в отель и забрать оттуда одну ценную вещь, которая поможет мне изгнать призрака. Это ведь тебе нужен Танг, не мне.Я оказался перед сложным выбором. Что с одной стороны? Вампир-Носферату Бертрам Танг, которого, по словам Микки, не найти даже Интерполу, ФБР и ЦРУ. Тем не менее, его помощь – единственная возможность выполнить задание Князя.А что с другой? Отель, где живёт призрак. А призраки – то, чего я по-настоящему боюсь. Это вам не детские страшилки, а жуткая реальность. Около двадцати таких вот призраков, до которых невозможно дотронуться и которых обычным оружием не убить, сами перебили весь отряд сержанта Чейни!- Хорошо. Вы победили, - буркнул я, облокачиваясь о стену. И тут мне вдруг захотелось поинтересоваться насчёт каких-нибудь других сверхъестественных созданий. – Вопрос на миллион: какие ещё существа обитают в этом мире? С вампирами, оборотнями и призраками я уже, что называется, знаком.- Есть-есть. И вампиры, и ликаны, и призраки, и маги, и мумии… В общем, Земля богата на сверхъестественные элементы, Юджин Флинн. Карта у тебя с собой?Я не понял, про какую карту она говорила. То ли Беверли-Хиллз, то ли округа Лос-Анджелес. Я на всякий случай спросил, и Воэманн упомянула вторую карту. Я достал её из кармана и развернул на столе. Тереза отметила местоположение отеля синим крестом, комментируя:- Вот здесь и находится отель. Советую зайти на его территорию ночью, иначе зрелище человека, бродящего по застройке, и не одетого в строительную форму, будет выглядеть как минимум странным. Говорят, личную вещь призрака можно использовать, чтобы изгнать его. Пусть я и не слишком доверяю слухам, но это – моя последняя возможность. Иначе все мои труды пойдут насмарку.- Смею предположить, оружие против призрака бессмысленно применять, - дождавшись, когда Тереза утвердительно кивнёт, я задал ещё один вопрос: - И что это за вещь, которая изгонит его?- Понятия не имею, - призналась женщина, раскинув руками. – Тебе придётся обойти все номера отеля и постараться не погибнуть.- Я найду эту хрень, если вы прекратите войну, - уверенно произнёс я складывая карту и кладя её обратно в карман. Тереза заверила меня:- О, я действительно это сделаю. Ты ещё поймёшь, что иметь дело со мной куда надёжнее, чем с моими эгоистами-конкурентами или любвеобильной младшей сестрой. И пока мы с тобой сотрудничаем, моё слово – дороже золота.- Я уважаю это и ценю. До новых встреч, - напоследок попрощавшись, я собрался было уходить, как вдруг блондинка окликнула меня:- Юджин, стой! Пока ты не ушёл, возьми это, - вампирша-Корвинус протянула мне небольшой ключ и распечатанный план канализации Санта-Моники. – На случай, если вдруг таксисты откажутся отвозить тебя к отелю. Тогда тебе предстоит спуститься в канализацию Санта-Моники и открыть нужный тоннель. Я прорисовала путь зелёным маркером.- Хорошо, я это учту. Пока, - наконец-то я покинул комнату и позволил себе не то, чтобы расслабиться, но начать готовить в голове план действий в отеле. Нельзя сказать, что я не пострадаю. Вдруг призрак в отеле окажется другим, отличным от погибших иракских солдат, арабских и ассирийских воинов? Хотя кого я обманываю…