1 глава (1/1)

Рагнар тихо сидел в мрачной хижине на окраине Каттегата, перед существом, которого и человеком то назвать сложно. Слепой провидец твердит, что существует в мире живых лишь наполовину, в то время как другая половина достигает границы богов, слушая их непоколебимые решения насчет судеб людей. Сколько раз он за свою жизнь представал перед провидцем, задавая очевидные для старика вопросы и получал туманные ответы? Ответ всегда был расплывчатым, но в конечном итоге провидец всегда оказывался правым в той или иной мере… ну почти всегда. Лишь однажды провидец не смог дать хоть какой-либо ответ и лишь мрачно промолчал давая безутешному ярлу надежду. И вопрос этот касался его старшего сына — Льётольва. Несколько лет назад, сразу после потери сына и безуспешных поисков, Рагнар вернулся в Каттегат с мрачными вестями для своей жены. Каково же было его изумление когда вернувшись домой его встретила весть о жестокой болезни, что забрала жизни многих его людей… и жизнь его единственной дочери. Воистину боги жестоко над ним подшутили! Сначала он осуществил мечту, но за ней последовали многие беды и Рагнар обрел бремя которого не просил и даже можно сказать, что всем сердцем хотел избежать власти прекрасно понимая насколько сильно она развращает душу викинга. Затем, ему понадобился сильный союзник, а за ним последовал столь же сильный враг. Потом появилась Аслауг — его нынешняя жена и забеременела от казалось бы случайной связи… Но взамен, у него отобрали старшего сына, единственную дочь… а за ними и любимую жену с Бьёрном. Что это если не забавы богов?! Чем он заслужил подобную участь? — Я удивлен что тебе еще не надоело, Рагнар? — устало прошептал провидец, — Каждый год, в один и тот же день ты приходишь ко мне и просишь ответа. — Я всего лишь задаю вопрос, на который ты до сих пор не можешь дать ответ. Ты сказал мне, что Льётольва нет ни в Вальхалле, ни в Хельхейме, ни в остальных мирах. Ты сказал, что его нет в ином мире, в таком случае есть только одно место где он может быть, — ответил Рагнар пытаясь сдержать свою злость, — Дай мне однозначный ответ, провидец и я приму его… каким бы он не был. Но я хочу знать наверняка! Итак, я повторяю свой вопрос — жив ли Льётольв? — и мрачно замолчал — Хмм… Думаю, сегодня я смогу дать тебе ответ, которого ты так страстно желаешь. — И каков же он? — Рагнар подобрался на своем месте и стал напряженно ожидать ответа. — Совсем недавно боги прошептали мне ответ на твой вопрос. Твой сын жив. — после ответа провидца, Рагнар заметно расслабился, нахмуренный лоб разгладился и преобразовался в гримасу… удовлетворения. Сколько же он ждал такого ответа, сколько лет искал его, как же долго он скорбел о нарушенном обещании и вот наконец-то... — Скажи мне где он? Скажи мне провидец, где он был все это время и почему не вернулся домой, к семье? Где он столько времени пропадал? — Как бы странно это не звучало, даже боги не знали где пропадает твой сын. — выражение провидца было каким-то странным и это заметил Рагнар. Казалось, что это человек невероятно напрягся и сам не понимает, что говорит. — Он был ни жив — ни мертв. Везде и нигде одновременно. Его тело спало, пока его дух странствовал. Все это время он дремал в месте где мне неведомо, и только недавно он вернулся в мир смертных. И вернулся не таким как раньше, он другой и вряд ли ты его узнаешь. Я вижу что когда настанет время, тебе и твоей семье предстоит выбор от которого будет зависеть будущего твоего сына и всех твоих любимых. Ужаснёшься ли ты, или примешь этот дар мне неведомо. — Ты… — С меня довольно, ярл Рагнар. Ты задал вопрос, а я дал — ответ. Больше ты от меня ничего не услышишь. — провидец казался очень уставшим и пробормотав последнее слово, он заснул. Но ярл не спешил покидать убежище провидца погрузившись в собственные мысли. Казалось что груз лежавший на его плечах исчез и только сейчас он понял насколько тяжелой была эта ноша. Все это время он думал, что его сын мертв, а теперь вдруг оказывается, что Льётольв жив. Но где он? Почему не вернулся? Неважно, если он еще не вернулся, то значит это его собственный выбор. Ему остаётся молиться за его возвращение и умилостивить богов. Сегодня он хотел задать еще несколько вопросов, но видимо не судьба, Рагнар и так получил ответ на самый заветный вопрос. — Рагнар, — дверь ведущая в хижину отворилась и внутрь осторожно заглянул его старый друг. — Что такое, Торстейн? Разве ты не знаешь что запрещено врываться в хижину провидца без раз… — Насколько я вижу, старик не узнает что я был здесь без разрешение, — осторожно проговорил Торстейн наблюдая за спящим провидцем. — Ладно, так что случилось? — спросил Рагнар двигаясь к выходу. — Ярл Борг случился, и похоже конунг Харальд не очень то доволен его присутствием. Их люди начинают нервничать и боюсь начнут выпускать друг другу кишки еще до того как начнётся пир. — небрежно ухмыльнулся бугай. — Тогда поспешим, Торстейн. Мы же не хотим, чтобы они выпустили друг другу кишки до начала пира, — также ухмыльнулся Рагнар. — Похоже, провидец предсказал добрые знаки иначе я не понимаю почему ты так спокоен когда твои союзники вот вот начнут резать друг друга. — Кто знает друг мой, но сейчас мне действительно плевать на наших... союзников. — Как скажешь.*** Я не считал дни, но прошло уже не мало. Благодаря обильному мясному питанию и воздействию ликантропии, мое тело даже подросло немного. Волосы отрасли до плеч, сделав меня лохматым блондином. Месяц прошел точно, скорее даже не один, но точно не год. Я особо за временем не следил из-за попыток обуздать зверя. Когда же волосы стали мешать глазам, я срезал челку ножом. А потом и вовсе отрезал некоторую часть волос по бокам, чтобы они не росли слишком длинными. Так же, о том, что прошло уже немало времени, говорила погода. Вскоре выпал первый снег, стало холоднее, хотя, меня это не особо сильно волновало. Благодаря ликантропии мне все равно было достаточно тепло как под одеялом. Как я уже рассказывал, способность обращаться, а также все остальные способности ликана перешли со мной. Но вылезла небольшая проблема, дело в том что после первого обращение я напрочь потерял оставшиеся мозги и резвился по этим лесам до тех пор пока, не смог утолить вечный голод и жажду крови (А это почти неделя). Такое часто происходит с новообращенными. Животные инстинкты преобладают, пока разум отключается. Так вот очнулся у изуродованных и хорошенько прожеванных тел охотников, видимо сожрал несчастных пока резвился. Сначала хотел удрать с этих земель пока моих жертв не хватятся, но приглядевшись к трупам я заметил одну примечательную метку которая означает, что их носители вне закона. А память прошлого владельца тушки любезно подсказала, что на таких отбросов всем плевать с высокой колокольни. После первого обращения в зверя я поселился в этом лесу и начал потихоньку привыкать к изменениям. Многие ликаны и абсолютно все вампиры считали, что контроль приходит с возрастом, но это не так. Опыт, вот что самое главное для ликана, чтобы контролировать зверя внутри себя, мы должны научиться управлять своим разумом, не поддаваться кровавому угару и держать мозги холодными, а сердце спокойным. Опыта у меня полно, но непривычное к таким глобальным метаморфозам — тело стало проблемой. Боль при обращении была просто чудовищной и рано или поздно я все же срывался и начинал охотиться на всякую живность. Было тяжело, но спустя месяц я наконец-то обуздал спонтанное преображение и посадил зверя на цепь. В любом случае, далее моя жизнь стала несколько спокойнее. Я продолжал идти дальше через лес, и по пути охотился, чтобы наедаться мясом. Еще проще все стало, когда я вышел к реке и продолжил идти вдоль ее. Теперь и жажда меня больше не мучила. Теперь я мог выбраться к людям и потихоньку изучать окружающий мир не боясь сорваться от вида нежнейшего мяса на ножках. Нет, не подумайте что все людишки для меня всего лишь еда. В своей жизни я повстречал людей действительно достойных моего уважения, но большинство из них всего лишь овцы которых спокойно можно резать на завтрак, обед, ужин и может даже на полдник. Но я не трогал женщин и детей без нужды, и в этом виновата не столько моя гуманность, сколько инстинкты ликанов. Вы ведь помните, что моя раса произошла от слияния ДНК человека и волка? И если людишки могут спокойно резать женщин и детей, то волки никогда не нападают на самок и не грызут щенков если они не бракованные. Так и получается что в волках гуманности больше чем в людях. Волки убивают только когда голодны или защищаются, а вот людишки мочат друг друга когда им вздумается. А сам мир оказался довольно недружелюбным. Я даже не успел выбраться из леса, а уже завалил трех разбойников один из которых грозился лишить меня девственности мерзко хихикая при этом. Я не злопамятный человек, но двух придурков я быстро прикончил и забрал одежду, а конкретно этого индивида я ме-е-едленно посадил на одну большую прямую ветку и так оставил. Не знаю жив ли он сейчас, но вряд ли этот дебил сможет самостоятельно слезть с ветки, а если и сможет, то от любой мало мальской прямой палки у него начнётся истерика. И мне даже не пришлось обращаться в зверя, чтобы прикончить их. Я быстрее и куда сильнее жалких людишек. Один конечно смог меня поцарапать поскольку у моего тела отсутствовали боевые рефлексы набитые бесконечными схватками с вампирами: меч, лук, копье, топор, секира и даже рукопашный бой. Любое оружие порхало в моих руках поскольку времени, чтобы изучить их у меня было полно. Вы же не думайте, что я только и делал что бесконечно сражался с вампирами? Конечно нет, между нами были небольшие времена затишья, но короткоживущие людишки за этот период сменяли одно, а может и два поколения. Я успел многое изучить до своей смерти. Регенерация тоже на месте, но куда слабее чем прежде. Например та царапина заросла за пол часа, а раньше затягивалась за несколько секунд. Но я не волновался регенерация тоже зависит от опыта и контроля, так что у меня все впереди. Теперь осталось лишь проверить способность обращать людей в ликанов и степень моего контроля над ними. В прошлом мире, будучи первым ликаном я мог контролировать младших сородичей вплоть до полного запрета на обращения в зверя, и что важнее ликаны просто физически не могли ослушаться. Я если честно не совсем разобрался с этой способностью, но Синге предполагал, что я использую какие-то феромоны альфы или нечто подобное. Я думал в этом разобраться, но в двадцать первом веке у меня были проблемы поважнее. И где мне найти подопытных? Два дня уже брожу по лесу в поисках выхода, желательно вблизи населенного пункта. Может я погорячился с теми отбросами? Нужно было сначала расспросить их, и только потом завалить, ну да ладно. Рано или поздно наткнусь на людишек и вытрясу необходимую информацию. Спустя еще несколько дней, вечером я наконец вышел к поселению. Это была небольшая деревня, на самом деле, десяток домов, не более. Видимо жителей немного… было, поскольку сейчас этих жителей активно вырезали, а до чувствительного слуха доносились задорный смех, отчаянные крики и мольбы о пощаде жителей. Если честно, мне глубоко наплевать на крестьян и нападающих, но это отличная возможность, чтобы провести несколько экспериментов с обращением. И в данный момент моих подопытных вырезают и осталось от силы несколько человек с которыми развлекаются викинги. Обычная практика этих идиотов. — Ну что ж, начнем? — сняв с себя всю одежду я начал процесс трансформации. Нужно же наглядно показать свою силу подопытным? *** После небольшой резни устроенной викингами, они решили передохнуть в доме старосты и посчитать добычу. В доме было лишь три человека за исключением пленников, в то время как остальные прочесывали деревеньку и искали схроны жителей. — Сегодня добыча просто отвратительная! - воскликнул старый викинг, с отвращением глядя на пленников и на собранный сокровища, если так можно назвать небольшой мешочек с серебром. — А чего ты хотел, Свен? Это не поход, а всего лишь мелкая деревенька которая не платит дань ярлу Боргу! Радуйся тому, что есть! - ухмыльнулся молодой, которого только недавно приняли в хирд ярла Борга. — Да знаю я! — огрызнулся Свен, — Но меня бесит, что мы режем мелких крестьян вместо того, чтобы отправиться с ярлом и захватить земли Рагнара Лодброка. Там и будет настоящая битва и достойная добыча. А здесь… Тьфу! Думаешь боги будут довольны такой битвой? Сегодня, три пленника ждали своей участи. Это были один юноша который со страхом наблюдал за викингами, одна молодая воительница которая сумела зарезать одного из нападающих пока тот пытался задрать ее платье, а третьим был крепкий бородатый мужчина слегка за тридцать и хмуро наблюдал за ублюдками Борга. Викинги отобрали все, что крестьяне хранили в амбаре, а это семь мешков муки и две бочки с медом, все, что смогла собрать их деревня на продажу для уплаты дани, но… не успели. И сполна поплатились за это, Борг был жесток к тем кто не оплачивал налог за землю и защиту. И всю их деревню вырезали словно они какой-то скот. — А что с этими? — А что с ними? — усмехнулся Свен, — мальчишку в расход, девку немного попользуем, а вот старика повесим, чтоб другим неповадно было. — Ну наконец-то, а то меня изрядно достал его скулеж! — один из викингов достал кинжал и двинулся к захныкавшему парню. — Н-нет пожалуйста я… — Заткнись и хотя бы сдохни с достоинством! — викинг приставил кинжал к горлу парня, но он не успел перерезать глотку, как в следующую секунду все вздрогнули от пугающего, утробного рева не идущий ни в какое сравнение с ревом любого из известных людям животных!— Граааааа! — Ч-что за…— Аааааа!!! — Богкхар!! — Скьялд, нет!! Оно здесь я видел к… Аааа!.. мои ноги?!! За пределами дома начали доносится ужасные крики их товарищей на которых видимо напало... нечто. Им бы впору выйти из хижины и убить напавших во славу Одина, но истошные крики помощи прервались также резко как и начались. Викинги замерли. Они не знали почему остановились, но им… было страшно. Так страшно, что у них задрожали колени и вспотели ладони. Топ!Топ! — Свен, ты слышишь? — прошептал один из викингов, — там что-то ходит. — Тихо ты, — шикнул на него Свен прислушиваясь, — Это… медведь? А между тем, улицу наполнили тяжелый топот чьих то шагов, будто там, за пределами дома шагал матерый зверь, с каким-то неприятным, чавкающим звуком, словно кого-то рвут начасти. — Агмунд, посмотри что там. — Я! — Ну не я же, — ухмыльнулся Свен, — тебя только недавно приняли в хирд и будь уверен, что я замолвлю за тебя словечко перед ярлом Боргом. А теперь иди наружу и посмотри что там! — Да будь ты проклят! — выругался Агмунд и потихоньку двинулся к выходу, опасливо прислушиваясь. Затем, он медленно открыл дверь и выглянул наружу, под напряженным взглядом товарищей. Ничего не заметив, Агмунд окончательно осмелел он сделал шаг наружу и осмотрелся, — Что там, Агмунд? — Боги оказались к нам более благосклонны чем к остальным, — ухмыльнулся парень осматривая разорванные тела товарищей, — зверь ушел, можете вых… — не успел он докончить предложение как через мгновение, нечто схватило его за шкирку и потянуло наверх, — Аааа!!! — и после истошного крика люди находившиеся в помещение с ужасом наблюдали как во все стороны от дергающегося тела хлынул фонтан свежей крови, а затем тело Агмунда свалилась на окровавленный пол и люди заметили отсутствующую голову, которую будто оторвали вместе с частью позвоночника и кусками плоти. Топ! Топ! Топ! После такого ужаса от которого кровь стыла в жилах, они отчетливо услышали как на крыше кто-то шагает. — С-свен, что нам делать? — один из двух оставшихся викингов отступил к стене и начал сильно паниковать. — Это боги прокляли н… Бах! Последний подчиненный Свена также не успел досказать мысль, как стена на которую он опирался пробили с другой стороны и единственное, что Свен видел перед смертью товарища, так это искривленное в ужасе лицо и черную окровавленную руку, которая утащила его во тьму. — НЕТ!!! Умоляю, пожалуйста!! Акха! — Выходи на свет, тварь!!! — прокричал в темноту Свен, — Валхалла ждет меня и я не боюсь смерти, а жажду ее!! Но никто не ответил, и после крика Свена протянулось мрачное, гнетущее молчание которое лишь усугубляло атмосферу. Казалось что секунды растянулись на долгие часы и ожидание превратилось в настоящую муку. — Ты думаешь, что смерть — это самое худшее что тебя ждет, человечек? — тишину развеял чей-то насмешливый голос. Голос, незнакомый ни одному из присутствующих. И что означает его человечек? — Покажись мне и прими честный бой!! — Ха-ха-ха! — носитель голоса начал вдруг смеяться, будто услышал самую смешную шутку в мире, — Честно? Ха-ха, как забавно. Людишки и впрямь никогда не меняются. Разве вы сражались честно, когда вырезали беззащитных земледельцев? Разве вы давали им шанс отбиться от себя? Нет? Я так и знал! Но так уж и быть, я исполню твою предсмертную просьбу. После такого монолога, Свен приподнял щит и приготовился к бою, но быстро опустил его от изумления. На свет вышел полностью голый юноша лет шестнадцати, который ухмылялся своему противнику. Весь окровавленный голубоглазый парень смотрелся невероятно нелепо и пугающе, ведь не было никаких сомнений в том, что именно этот парень убил всех его людей. — Кто ты такой? — Хмм… С чего бы мне откровенничать с трупом? — парень сверкнул глазами и недоуменно наклонил голову в бок. — Ах ты!!.. — Хотел возмутиться викинг, но быстро прикусил язык припомнив резню устроенную его собеседником. — Чего ты от меня хочешь? — Конкретно от тебя? Ничего. Из таких как ты получаются лишь одноразовые берсерки, которых я пускал авангардом на твердыни вампиров, но теперь такие методы неуместны и мне нужны более спокойные члены стаи, — ответил парень. — Пользы от тебя никакой и ты разделишь судьбу своих дружков. — Если мне суждено сегодня умереть, то я хочу знать имя того кто отправит меня в Вальхаллу. — Хорошо, — вздохнул юноша, — мое имя Льётольв Лодброк — сын Рагнара Лодброка. — Сын Рагнара!? — Свен удивленно приподнял брови, а на его лице расцвела ухмылка. — Я сказал что-то смешное? — улыбнулся Льётольв, демонстрируя свои заостренные клыки от которых у людей пошли мурашки по коже. — Н-нет, просто ты сказал что убьешь меня потому как от меня никакой пользы. Но что если я докажу тебе обратное? — Хооо~... Что ж, удиви меня. У тебя десять секунд. — ответил Льётольв и начал идти к викингу пока не стал прямо перед ним. — Ярл Борг собрал своих воинов и отправился в Каттегат, чтобы захватить земли твоего отца, — быстро вывалил Свен в надежде заслужить милость... и тем самым вероятно подписал себе смертный приговор. — Что ты сказал!? — ликан мгновенно помрачнел и молниеносно подхватил собеседника за горло и приподнял его вверх будто он ничего не весил. — ты лжешь! — Кха! Э-эта правда! — закряхтел викинг, — Твой отец обещал взять ярла Борга с собой в поход, но Рагнар не сдержал обещания и прогнал Борга. И он… кха… не простил его. — А мой отец? Где он… где Рагнар Лодброк!!? — Кха… твой отец ушел в Англию вместе со всеми своими союзниками и воинами. Каттегат сейчас кха… беззащитен, у жены Рагнара не хватит сил удержать земли мужа. — Лагерта, разве она не с Рагнаром? — Ч-что? — Лагерта ?Воительница? — жена Рагнара Лодброка. Она в Каттегате? — Я не знаю кто это! Кха-кха!.. насколько мне известно жену рагнара зовут Аслауг. Хруст! По помещению разнесся противный, смачный хруст от раздавленной шеи Свена, который мгновенно обмяк. — Черт! — выругался Льётольв, — похоже я еще не доконца себя контролирую. Взбеситься только от одного имени? Ну да ладно. Позже с этим разберусь, а теперь… — Льётольв многозначительно посмотрел на пленников, — У меня к вам небольшое предложеньеце если согласитесь уделить мне малость времени, — и ухмыльнулся, заставив пленников вздрогнуть и судорожно кивнуть. — Чудненько!