Старший брат (1/1)
Тао легко узнать со спины: высокий, длинноногий, стройный, с вечно засунутыми в карманы руками и болтающейся на плече сумкой. Крис спустя неделю с прошлой их встречи снова видит его на остановке. Блондин уходит с работы пораньше и с удивлением замечает, что сегодня занятия у Тао очень кстати рано закончились - парень стоит, прислонившись к фонарному столбу, и ждет своего автобуса. Крис хотел бы подойти, поздороваться и намекнуть об отданном неделю назад в пользование Тао зонте, но к остановке подкатывает злополучный автобус. И внезапно Ифаню становится абсолютно все равно, что этот автобус идет совсем не туда, куда нужно Крису, и парень, подняв ворот пальто так, чтобы лица сбоку не было видно, идет следом за подростком, в точности как преследователь, каким его считает Тао. Блондин, втиснувшись в толпу новых пассажиров, незаметно попадает в автобус и, найдя свободное место, присаживается. Сзади кто-то бережно поправляет все еще поднятый воротник пальто, и кладет руки на плечи.- Ты меня уже пугаешь, правда.- С чего вдруг? - Крис старается звучать как можно спокойнее и равнодушнее.- Ты очевидно меня преследуешь.Крис присвистнул.- А у тебя очевидно мания величия. Тебе трудно подавить ощущение собственной значимости, поэтому тебе кажется, что тебя постоянно преследуют. Или. Тебе хочется, чтобы конкретно я был твоим сталкером.В этот момент у парня на соседнем сидении звонит мобильник: "I'm sexy and I know it~". Крис, прикрыв рот рукой, тихо смеется, а Тао все еще стоит с выражением уязвленного самолюбия на лице. Когда автобус подъезжает к нужной Тао остановке, подросток теребит Криса за плечо.- Пора выходить.- Тебе да, а мне нет, - Крис упрямо сидит на своем месте и с деланным любопытством рассматривает городской пейзаж за окном.- Не будь таким гордым.- Не будь таким самоуверенным.- Тебе потом придется сходить, ждать другого автобуса…Парни за спором не замечают, как автоматические двери снова закрываются, и автобус плавно трогается с места. Крис не был спецом в китайских ругательствах, но по тону Тао он четко уяснил, как звучит мат на мандарине.- Ура физическим упражнениям. Дружно скажем спасибо Ифаню.- Радуйся молча, - уныло реагирует блондин.***Длинные ноги - всегда преимущество, когда дело касается ходьбы. Именно поэтому, когда Цзытао и Крис выходят на следующей остановке и идут по направлению к чайнатауну, Тао оказывается позади. Идти приходится довольно долго: до предыдущей остановки плюс до той улицы, где расположен дом Цзытао. В китайском квартале жизнь так же кипит, как и за его пределами, и стоит только вступить в его черты, как эта жизнь окружаетсо всех сторон, заставляя поддаться течению.- Цзытао геге! Цзытао геге! - Тао со всех сторон окружает набежавшая стайка детворы. На его руке виснет маленькая девочка, лет семи, со смешными косичками, а остальные дети прыгают рядом. Видимо та девочка - любимица Тао, потому что другие к нему не прикасаются, смотря на старшего брата с уважением и обожанием.- Цзытао геге! нарисуй нам тигра! - просит один из мальчишек.- Нет, геге, птичку! Нарисуй птичку! - пищит девочка.Крис удивлен. Дети нисколько не боятся Цзытао и не считают его хмурым или страшным, наоборот, они кажется, его очень любят.
- Ты рисуешь? - спрашивает блондин.- Я не художник, если ты об этом. Просто иногда помогаю им с рисунками в альбомах, когда меня просят… Рожицы всякие, животных… - Тао отвечает с неохотой, уклончиво.- Не слушай его, геге! Он самый лучший! Цзытао геге самый-самый! - с восторгом говорит любимица Тао и, отпустив руку "братика", крепко его обнимает. На лице парня загорается искренняя улыбка, и он благодарно гладит девочку по голове, отчего та звонко смеется.Один из мальчиков набирается смелости и, дергая Криса за край кофты, спрашивает: - А как вас зовут?Крис улыбается: ему приятно, что дети, наконец, и на него обратили внимание, он уже понемногу начинал завидовать Тао и тому, как он ладит с ребятней.- Меня зовут Ифань, - парень наклоняется, чтобы ребенку не приходилось задирать голову, говоря с ним. Мальчик удивленно смотрит на Криса и осторожно, боясь реакции высокого парня, касается его волос.-Ух ты! У вас волосы такие странные… Белые, как у американца, - хихикает он. - А вас точно Ифань зовут?-Ну, у меня еще и другое имя есть. Крис, - парень протягивает мальчику руку для рукопожатия, и тот, улыбнувшись, но тут же состроив серьезную деловитую мину, жмет эту руку крепко, совсем, как взрослый.-Ого! Два имени! Как здорово!Одна из девочек, постарше той, которая будто приклеилась к Тао, краснеет, едва подняв взгляд на блондина. Она смущенно бормочет: - Геге, у тебя такой красивый друг…
Цзытао оборачивается к Крису с притворно расценивающим взглядом и, усмехнувшись, говорит: - Когда ты вырастешь, ты будешь молодой и красивой, свежей, как цветущая вишня, а он к тому времени уже состарится и будет таким же дряхленьким старичком, как дедушка Юншэн*.Крис фыркает в ответ на очередную колкость.- Ну, где ваши альбомы и краски? - Тао снова улыбается, и позволяет смеющимся детям за руку вести его во двор, где они обычно играют. Крис со своим новым маленьким другом идет следомза шумной компанией. Маленький друг бойко предлагает:- А давайте устроим конкурс? Дадим Ифаню краски, альбом и кисточки и посмотрим, как он рисует?- Ему не тягаться с Цзытао геге, - девочка с косичками, та, что ни на шаг не отходит от Тао, показывает мальчику язык.- Неужели он и вправду такой великий художник? - интересуется Крис, насмешливо подняв бровь.- Если ты его друг, как ты мог не видеть, как геге рисует? - искренне удивляется мальчик. Тем временем Тао открывает альбом на чистой странице, макает кисть сначала в воду, потом в гуашь и начинает рисовать. Дети кучкуются вокруг него, моментально затихнув, так, будто перед ними творится недоступное им таинство. Шэнли, тот самый мальчик, подружившийся с Крисом, старательно прыгает, пытаясь увидеть хоть что-нибудь из-за спин других детей. Высокий парень, увидев его попытки, подхватывает Шэнли на руки. Благодаря росту Крисаего другу теперь видно все даже лучше, чем остальным. Блондин вынужден признать, что любимица Тао была права - Ифаню с ним не сравниться: птичка, нарисованная буквально в несколько движений кисти обыкновенной гуашью в маленьком детском альбоме, выглядела так, будто готова была вспорхнуть со страницы и со звонким мелодичным щебетанием взвиться в воздух выше черепичных крыш, в облака. Тао заканчивает рисунок в один штрих, и дети, обступившие его полукругом, восторженно хлопают в ладоши. Шэнли подскакивает и говорит:- Давайте Ифань геге тоже попробует! - остальные соглашаются, и мальчик протягивает Крису альбом, кисть и краски. Крис старается, правда. Он каждую минуту хмурится, что-то дорисовывает и исправляет, но его птичка в итоге больше похожа на пернатый несуразный комок с лапами-спичками и непонятно откуда торчащим кривым клювом. Когда он заканчивает, дети берут его рисунок и кладут рядом с тем, что нарисовал Цзытао. Увидев разницу, они смеются, и Ланфен, любимица Тао, довольно кивает: "Я же говорила". Крис смущенно чешет шею и смотрит на младшего с видом, мол, сделал все, что cмог. Цзытао, улыбаясь, ловит его растерянный взгляд и снова возвращается к детям. Блондин чувствует, что его снова тянут за кофту и, опустив глаза, замечает рядом Шэнли.- Не расстраивайся, Ифань геге. Тао говорит, что для всего нужна практика и усердие, поэтому, я думаю, что если ты будешь стараться, у тебя все обязательно получится, - мальчик лучезарно улыбается. - У геге дома есть целая куча рисунков, но он их почти никому не показывает. Ланфен говорит, что видела их, но мы ей не верим.Она даже хвасталась, что Цзытао геге подарил ей один. Она любит все время выдумывать, - Шэнли морщится и бросает неодобрительный взгляд в сторону девочки с косичками. Крис понимает, что у него шансов увидеть эти рисунки вдвое меньше, чем у всех тех детей, с которыми играет Тао. К Крису парень относится с опаской и осторожностью, не подпускает его к себе слишком близко, и то, в каких отношениях они сейчас - целиком и полностью заслуга Криса, его бесконечных попыток подобраться к младшему. Но Ифань ничего не может с собой поделать - желание выбить еще один кирпич из стены, которую Цзытао воздвиг вокруг себя, желание вторгнуться в его одинокую жизнь становится навязчивой идеей._____________________________*вечно живой, живущий в векахБедный Крис, которому не уделяют достаточно внимания - http://img404.imageshack.us/img404/913/p1050350j.jpg