Хоуп Майклсон, Дерек Хейл. Наследие/Волчонок (1/1)

—?Это для моего влога в инстаграме,?— Хоуп не спрашивала, но Лиззи Зальцман расценила невидящий взгляд Майклсон, случайно устремленный в ее сторону, как вопросительный и даже заинтересованный, и, прекратив себя снимать на телефон, принялась объяснять:?— Это мой новый проект, ?Жизнь вместе с Белокурой Королевой?. Как тебе название? Круто звучит, да? Я буду рассказывать о своем стиле, давать советы красоты и, может, даже про отношения что-нибудь стану рассказывать… Хочешь совет? С отношениями у тебя так себе, конечно, но я бы на твоем месте начала все-таки со стиля. Ты в курсе, что эта блузка тебя полнит?—?Теперь да,?— натянуто улыбнулась Хоуп, не зная, как бы покультурнее отделаться от вездесущей Лиззи, которая уж если вознамерилась высказать свое мнение, то выскажет его вопреки всему на свете. —?Больше не буду ее носить. А теперь?— извини, мне пора…—?Хоуп! —?и тут как раз весьма кстати в школьной гостиной появился профессор Зальцман, явно чем-то взволнованный. —?Зайди ко мне прямо сейчас, это срочно!—?Меня зовет директор,?— почти изящно выкрутилась Хоуп из неловкой ситуации и, не слушая, что там еще ей пыталась сказать Лиззи, устремилась за Алариком в благословенное уединение его кабинета.Эта неделя выдалась непростой для Хоуп?— как, впрочем, и весь месяц и даже год.Принять решение о возвращении в школу Сальваторе было не легко?— после того, как она потеряла родителей, которые буквально пожертвовали собой ради ее благополучия, Хоуп сначала хотела остаться в Новом Орлеане, но тоска и непреходящее чувство вины преследовала ее там каждое мгновение жизни. Да, там осталась тетя Фрейя, и дядя Кол с Давиной хотели вернуться ради нее, а тетя Ребекка звала ее к себе, но… Воспоминания и тени прошлого слишком давили на девушку, Хоуп боялась сдаться под напором своих эмоций и поддаться всему тому темному, что все еще таилось в ее душе?— а разве не пытались родители всеми силами спасти ее от падения во тьму?Школа Сальваторе была тем местом, где она могла бы отвлечься, где Аларик окружил ее ненавязчивой заботой и где Хоуп могла обрести свое место: кто знает, может, однажды она останется здесь уже как профессор магических искусств?.. Конечно, заглядывать вперед настолько далеко было еще рано, но факт оставался фактом?— в школе Хоуп чувствовала себя куда лучше, чем в Новом Орлеане.Вот только то, что ее окружали подростки, подобно ей, причастные к миру сверхъестественного, все же не делало ее менее одинокой. Она все так же скучала по своим родителям, которых, увы, потеряла навсегда…Это Аларик предложил ей отыскать Дерека Хэйла?— связующую ниточку между нею и ее погибшей матерью, Хейли. Когда-то Хейли жила в приемной семье в городке под названием Бикон-Хиллз, ее опекала стая оборотней во главе с Талией Хэйл, а Дерек был сыном Талии. Хоуп знала о нем лишь по обрывочным рассказам матери?— Хейли помогала своему названному брату, когда Хоуп была совсем маленькой. Даже говорила, что познакомила их, но Хоуп была слишком мала, чтобы запомнить своего приемного дядю.Аларик видел, как тоскует Хоуп, и, желая как-то помочь ей, предложил отыскать Хэйла и пригласить в школу?— чтобы он рассказал ей о детстве Хейли, поддержал ее и, возможно, дал какой-то стимул для того, чтобы начать новую жизнь. Помочь Хоуп простить себя?— вот чего ждал Аларик от Хэйла, но найти волка оказалось не так уж и просто. Стая Дерека Хэйла покинула Бикон-Хиллз, так что Зальцман отправил Джереми Гилберта на поиски и вот, наконец, Джереми связался с ним, чтобы сообщить новости.—?Дерек Хэйл уже на пути сюда! —?торжественно сообщил профессор Зальцман, когда они с Хоуп оказались в его кабинете. —?Хоуп, он понятия не имел о трагедии, которая произошла, и теперь очень хочет повидать тебя. Я просил его дать мне время, чтобы подготовить тебя к этой встрече, но он похож на бронепоезд?— его не остановить, он едет, и, скорее всего, вечером уже будет здесь. Если тебе нужно какое-то время, чтобы собраться с мыслями, я освобожу тебя от занятий на сегодня.-О, нет, лучше не нужно,?— отозвалась Хоуп, теперь и она была взволнована до предела,?— Я сойду с ума от ожидания, поэтому лучше мне пойти на занятия. Обещаю, я буду сосредоточенной, мне это необходимо!—?Я позову тебя, как только он будет здесь,?— пообещал Аларик, тепло улыбнувшись, и Хоуп в который уже раз подумала, что этот мужчина лучший наставник в мире.***Хмурый здоровяк в кожаной куртке смотрел на Хоуп исподлобья?— ей даже показалось сначала, что он разочарован тем, что видит, но когда спустя мгновение на этом серьезном лице с трехдневной щетиной расцвела улыбка, то Майклсон не задумываясь шагнула вперед и обняла своего новообретенного дядюшку.—?Ты похожа на мать,?— сообщил ей Дерек Хэйл, сжимая ее в крепких объятиях. —?То, как ты взглянула на меня?— ну просто миллион эмоций в одном взгляде, без слов, так умела только Хейли!—?Мне так приятно слышать это,?— призналась Хоуп, и внезапно расплакалась. Она привыкла держаться, привыкла быть сильной и никому не показывать свое горе, но рядом с этим большим мужчиной интуитивно поняла: не стоит скрывать свою слабость, он поймет и подставит свое плечо, он никому не позволит смеяться над ней. Иногда семья?— это не только одна кровь, текущая по жилам, но и нечто иное, невыразимое. Единство, которое Хоуп ощутила, встретившись с Дереком Хэйлом, было удивительным и ошеломляющим, но спасительным.Они проговорили целую ночь?— с виду хмурый и неприступный Хэйл смешил ее рассказами о том, как все детство и юность страдал от того, что Хейли надирала ему зад: и в переносном смысле, и даже буквально. Он рассказывал об их соперничестве, о нетерпимости друг к другу, о том, как все это переросло в странную, лишь им понятную почти-дружбу, и о том, как уже будучи взрослым он в момент отчаяния обратился именно к ней, к матери Хоуп, и она без малейших колебаний откликнулась на его призыв. Он говорил о чести и о благородстве, о храбрости и верности, и Хоуп так много плакала, что выплакала, наверное, весь свой запас слез на целую жизнь вперед.На следующий день Аларик освободил ее от занятий, и Хоуп вместе с Дереком отправились в Бикон-Хиллз?— там Дерек показал ей дом, восстановленный после пожара, в котором они с Хейли росли.Для Хоуп это было незабываемое и трогательное путешествие в детство и юность своей матери?— по волнам памяти своего названного дяди она пережила столько теплых эмоций, что наконец согрелась: только распрямив наконец плечи она осознала, как долго зябла в своих тяжелых мыслях и воспоминаниях, как они угнетали ее.Когда Дерек вернул ее в школу Сальваторе, под крыло Аларика, сердце Хоуп полнилось благодарностью и светлой грустью?— кажется, она наконец сделала первый шаг к тому, чтобы принять прошлое и простить себя, и это было настоящее чудо и для нее, и для ее наставника. Аларик лишь убедился в том, что идея отыскать Дерека Хэйла была хорошей.***—?В самом деле? —?профессор Зальцман уставился на сидящего напротив него оборотня с недоумением, которое медленно перерастало в нечто, сродни восторгу. Они были взрослыми людьми, следовало держать себя в руках и демонстрировать профессионализм, но если Хэйл говорит серьезно, то дело принимает прекрасный оборот.—?Признаюсь, здесь в первую очередь личный интерес,?— каменное выражение лица Дерека заметно смягчилось. —?Я хотел бы быть поближе к Хоуп. Поймите меня неправильно, ее мать спасла мне жизнь не один раз, и теперь настал черед отдавать долг. Я хочу помочь этой девочке, я хочу видеть, что она справилась и двигается дальше… К тому же, я уже долгое время живу вне стаи, и настал тот день, когда я хотел бы принять на себя заботу о ком-то.—?Нашим волчатам позарез необходим наставник,?— сдержанно кивнул Аларик, копируя манеру Хэйла общаться. —?Поэтому я, со своей стороны, буду лишь рад, если вы останетесь с нами. И потом, Хоуп… Я хотел бы, чтобы ее жизнь наладилась, эта девочка особенная и ей нужен рядом кто-то, кому она доверяет безоговорочно.—?Скажете ей об этом сами? Мне нужно решить парочку вопросов, я вернусь к началу новой недели.—?Сочту за честь,?— не сдержал таки широкой улыбки Аларик, и Хэйл вернул ему точно такую же. Да, они были взрослые и серьезные люди, и они испытывали радость каждый по своим причинам, но радость эта их объединяла.Когда Хоуп услышала от Аларика, что Дерек Хэйл решил примкнуть к руководству школы Сальваторе как наставник оборотней, то не сдержала радостного вопля и буквально бросилась профессору на шею.—?Спасибо, спасибо, спасибо! —?все твердила она, и Аларик осознал, что впервые видит эту девочку настолько открытой и счастливой. Что ж, это делало и его счастливым тоже?— как и мысль о том, что молодые волки теперь станут гораздо дисциплинированней.