Глава 19 (1/1)

Вид сверху открылся весьма эпический. Наш маленький спасательный отряд, во главе со мной верхом на Демоне-Пегасе, подоспел как раз к поступлению повстанцев. Эльфы в тёмных доспехах силно разбавились воинами калахари, троллями и гномами. Порталы спешно закрывались магами Калахари, воронки скручивались, вертелись, словно смерчи, засасывая в себя случайных воинов. Как энтильцев, так и наших. В небеса летели стрелы - пытались сбить драконов, и не только моих попутчиков. Хрустальные ящерицы обдавали пламенем врагов, и доспехи тех стремительно таяли. Не думаю, что оказаться в раскалённом шаре приятно. Кричали эльфы нещадно, во всё горло.Демон опустился на крепостную стену, пользы от которой никакой, и галопом помчался вдоль неё. Перезарядив Скар, я обеспечила прикрытие наступающим повстанцам, несколько разрядив ряды встречающих их эльфов.Стена закончилась, Демон взлетел и спикировал вниз. Патроны в Скаре закончились, я швырнула его в гущу толпы. Пригодился меч Эликса. Наконец он был направлен на врагов! Спрыгнув с коня, я на лету опрокинула нескольких эльфов. Затрещали и доспехи, и пой позвоночник. Эльфы не потеряли бдительности, и начали размахивать всем, чем можно - мечами, топорами, кусками доспехов павших собратьев. Я отбивалась, настолько была способна (познания в фехтовании те ещё, я предпочитаю огнестрел).Отовсюду слышался звон металла, крики, рёв драконов.Я пропустила удар по ноге, пригнулась. Только и увидела, как над головой занеслось лезвие меча. Всё, думаю, хана. Зажмурилась, приготовилась встретить удар с честью киллера.Возле лица звякнул металл. Я моментально ожила, отпрыгнула в сторону.-Ни на секунду тебя нельзя оставить! - Выдохнул Эрман, отшвырнув в сторону напавшего на меня эльфа.Я подскочила и прислонилась к его спине. Нас плотным кольцом окружили эльфы. В руках хищно мелькали секиры и чёрт знает, какое ещё оружие.-Те, что в чёрных доспехах, мои. - Усмехнулась я.Эрман посмотрел на меня, как на идиотку. Но только улыбнулся и пожал плечами.Мы стартовали одновременно, ловко уворачиваясь от сокрушительных ударов. Эльфы пусть в экипировке, но медлительные.Когда кольцо было разбито, мимо пролетел Демон. Я схватилась за тёмную гриву и запрыгнула на него, вновь поднимаясь к небесам. Глазом военачальника осмотрела поле сражения. Пока без изменений, бой только начался. Но у эльфов преимущество - забились в замок, и, точно гвардейцы, отстреливаются из укрепления. Да и с порталами творилось что-то странное. Мне кажется, что нельзя открывать их в таком количестве, рядом друг с другом. Ибо они начали срастаться, закручиваться в виде смерча. Маги ничего не могли сделать.Мимо физиономии пролетела стрела. Я повернулась к замку. Проблемы будем решать по очереди.-Демон, - я указала на замок, - вниз!Он покорно начал опускаться, и поскакал по отвесной стене. Я выхватила пистолеты и на лету отчистила несколько балконов. Демон поднялся, хотел пойти во второй заход, но вынужден был уворачиваться от стрел. Место поверженных быстро заняли новые эльфы.-Щит! - Заорал конь.Я сперва и не поняла, но дошло довольно быстро. Кто тут маг? Я тут маг! Скрестив руки перед собой, я сосредоточилась и напряглась. Стрелы с грохотом врезались в энергетический щит, коим являлась я сама. Эльфы были, мягко говоря, в шоке. Воспользовавшись замешательством, мы с Демоном вновь проскакали по стене, убрав их.Уже в небе рядом со мной материализовался Малкольм.-Сопротивление на подходе. - Крикнул он. - Замок Энтиля перешёл под наш контроль!Я только и крикнула, что "Ура!", и снова стала пикировать на землю. Но не долетела совсем чуть-чуть - удар неимоверной силы вышиб меня со спины Демона. Пистолеты из рук выскользнули, упали куда-то в толпу. Я тяжело упала на землю, которая встретила меня камнями, острыми доспехами и брошенным оружием. Покатившись беспомощно, я ощутила, как подкатила к лестнице. Кажется, она вела в низину, в парк, куда эльфы пока не добрались. Вернее, здесь их пока не убивали, тел не было. Оружие, правда, валялось брошенное.-А ты живучая, тварь! - Сквозь гул пробился знакомый голос.Я едва смогла приподняться на локте. Эликс, потрёпанный не меньше меня, в драной, окровавленной рубашке, поднял с земли секиру павшего эльфа. Я смекнула, что дело плохо, и пора капитулировать. Только хотела подняться, как калахари с разбега огрел меня по животу. Не удержав равновесие, я стала катиться по крутой каменной лестнице вниз, и упала в глубокий сугроб. Снег залепил глаза, забился в рот. Я и отплеваться толком не смогла - сильная рука схватила за водолазку и отшвырнула в сторону. Ткань лопнула, на боку появился рваный разрез до груди. Одного рукава уже не было, другой на соплях держался. Волосы распустились, и теперь лезли в лицо.Эликс подцепил ногой меч и кинул в мою сторону. Лезвие звякнуло возле моих ног. Покачиваясь, я выпрямилась, подняла оружие. Хочет драки - он её получит!-Сопротивление заняло замок Энтиля. - Надо было выбить калахари из равновесия, мне не очень-то хорошо. - Всё кончено!Мужчина рванулся на меня. Я едва успела остановить мечом секиру возле своей головы.-Всё закончится когда я скажу! - Проревел он, отскочил назад и рассёк секирой воздух.Меч не выдержал первого же удара - сломался пополам, разлетевшись осколками. Энтиль что, Китай спонсировал?! Доспехи пластмассовые, оружие крошится, как стекло. Мне только и оставалось, как уворачиваться и прыгать в стороны. Эликс оказался тем ещё энерджайзером - не уступал мне ни секунды передышки. Раз пришлось кувыркнутся, поднять с земли какие-то копьё и снова остановить его удар. Не сломалось - значит, повстанец оставил.Махнув ногами, я попыталась сшибить калахари, но тот оказался умнее - подпрыгнул, размахнулся. Лезвие секиры врезалось в землю, рядом с моими ногами. Кувыркнувшись через спину, я отбежала подальше, к стене замка. Эликс понёсся следом. В два шага я запрыгнула на отвесную стену, развернулась и со всей силы ударила ногой по рукам калахари. Секира выпала, Эликс повалился на землю. Я же ловко приземлилась на ноги. Покачнулась, пришлось схватиться за стену. Силы сдают.Эликс кряхтел, не спешил подниматься. Я сперва подумала, что и он выбился из сил, но осознала свою ошибку лишь когда почувствовала острую боль в правом бедре. Пальцы моментально сомкнулись на стреле. В руках Эликса мелькнул арбалет. Пока я четно пыталась выдрать стрелу, он пустил новую, и остриё оцарапало мне плечо. Третья полетит в голову, я уверена.-Скажи - прощай! - Усмехнулся Эликс и спустил курок арбалета.Я только и успела, что руками закрыться. Энергии на щит не осталось. Но стрела скользнула о камень над моей головой, отрекошетила и улетела куда-то ввысь. Эликс крякнул что-то неразборчиво, звякнул металл.-Прощай. - Отозвался другой голос.Распахнув глаза, я увидела Эрмана, который смотрел на сына, как... нет, я не смогу описать этот взгляд. Представьте, что ваша мать только что пыталась вас зарезать. Поняли его чувства? Вот так.Над парком поднялся ветер - Демон сделал круг, ударился о землю и перекинулся человеком. Он подбежал ко мне, подхватил на руки и оттащил к лестнице. Дальше начал выдергивать стрелу, но я предпочла стиснуть зубы и наблюдать за разборками семьи. Ни Эликс, ни Эрман на разговоры не разменивались. Первый подскочил с земли, держа в руках меч. И они сцепились, обрушивая друг на друга сильнейшие удары. Сердце моё сжималось за Эрмана. Всё-таки возраст не тот...Бедро прожгло насквозь, как раскалённым свинцом ошпарило. Я взвыла, схватившись за него руками.-Тише. - Демон отбросил стрелу, выдернутую из моей ноги, и приложил к ране руки. - Не двигайся.Легко сказать! Пока Демон пытался залечить мою рану, я наблюдала за боем в парке. Эрман не уступал своему сыну, но и Эликс не спешил сдаваться. Оба бились из последних сил, тяжело дышали. Эрман давно сбросил с себя пиджак, оставшись тоже в одной только рубашке. На плече разрыв, видна рана, на боку тоже. Но Эликс побит больше. Он первым и начал сдавать позиции.-Эльфы отступают в замок. - Констатировал события Демон. - Воины Сопротивления подоспели как раз вовремя.-Они успели? - Спросила я.-Да. - Повторил Демон. - Но чувства мои будто взбесились. Порталы... что-то с ними не так.-Знаю. - Сказала я, вспомнив бешено растущую воронку. Уже тогда я поняла, что маги ничего не сделают с ней.Вопрос - когда всё это дело рванёт?Эрман выбил меч из рук сына. Повалившись на землю, Эликс попятился.-Папа! - Взмолился он. - Нет, не надо! Ты не сможешь...Эрман скривился. Отодвинув Демона, я побежала к нему. Не думаю, что он сможет прикончить сына, но перестраховаться стоило.-Ты не сын мне больше! - Крикнул Эрман, размахнулся и нанёс удар.Я взвизгнула, приложив руки к лицу, в стиле чувственных американских актрис. Думаю, Эликс тоже завизжал бы, если бы не шок. Ведь меч вонзился рядом с его лицом, уйдя на половину в землю. Эрман гордо возвышался над ним, излучая благородство. Он повернулся ко мне, на губах проскользнула улыбка. Я улыбнулась в ответ.Намётанный глаз заметил металлический блеск, чуткое ухо услышало скрежет металла о землю. В руках Эликса молнией мелькнуло остриё кинжала.-Нет! - Закричала я, кинулась вперёд и оттолкнула Эрмана в сторону.Снова острая боль. Уже в груди. И дыхание сорвалось, справа тело свело судорогой. Эрман успел меня подхватить, мягко опустить на землю. Я только и услышала, как взревел Эликс, ударив рукой по земле. В следующий миг его голос затих, парк наполнился гулом голосов. Повстанцы!-Бет, милая...Я заметила рукоятку кинжала, торчащую справа, под грудью. Прошибло лёгкое, насквозь. Кровь не шла - кинжал плотно закупорил рану. Эрман растерянно бегал по мне глазами, не зная, что теперь делать. Честно - я тоже. Дышать стало практически невозможно. Мышцы сводились судорогой, оставляя новые приступы прожигающей боль. Стиснув зубы, я старалась изо всех сил не зареветь. Так и должно было закончится, я же знала...-Зачем? - Спросил Эрман. Калахари оказался не таким стойким, как земной киллер. По щекам его покатились слёзы. - Зачем ты это сделала?Я обессиленно подняла руку, погладив Эрмана по щеке. Он закрыл глаза, перехватил мою ладонь и прижал к губам.-Тише...Рядом опустился Демон, осмотрел меня, но кинжал трогать не стал. По его лицу я и поняла, что мне конец. Одно хорошо - повстанцы скрутили Эликса. Теперь он не посмеет напасть на моих любимых...Голова закружилась. Я уронила её на снег, глядя в звёзды. Сверху летали драконы, изредка мчались стрелы. Я дышала тяжело, одной только левой стороной. До боли хотелось заплакать, но я не могла. Только не сейчас! И осознала - я не хочу умирать! Нет, слишком рано. Я ведь не пожила ещё толком... чёрт, да мне всего лишь восемнадцать лет! Мало, ужасно мало...Небо поразило взрывной волной. Пролетавшего дракона снесло за крепостную стену. Рука Эрмана, сжимающая мою, напряглась.-Порталы. - Выдохнул Демон. - Энергия слишком велика, они разрушат замок!Ага, вот и повод ещё чуть-чуть пожить. Я выдрала руку из цепкой хватки Эрмана и выдернула кинжал. Кровь хлынула фонтаном, окропив белоснежную рубашку калахари. Он и пискнуть не успел ничего против. Кинжал упал в снег, я же пальцами нашарила на горле кристалл и сжала его.-Бет, нельзя! - Взвизгнул Демон. - Ты с ума сошла, это слишком опасно! Ты можешь...-Я уже мертва. - Отозвалась я ласковым голоском, и сжала кристалл сильнее.Кровь остановилась, рана затянулась. Судя по тому, с каким испугом Эрман смотрит на меня, я снова приобрела демоническую силу. И по венам забегала чёрная кровь - ибо руки мои приняли серый оттенок. В груди всё ещё болела рана, но терпимо. Не без помощи Эрмана я поднялась на ноги, покачнулась, но удержалась. И довольно резво взобралась наверх. То, что я увидела, на портал было не похоже совершенно. В небо врос тоненький, бешено вертящийся смерч. Он засасывал в себя всё вокруг - и воинов, и деревья, и драконов. И всё пропадало. Исчезало в никуда! Забыв про вражду, и эльфы, и повстанцы, и Сопротивление ринулись в замок, чуть ли не в обнимку, чуть ли не за руки. Подталкивая друг друга. Тёмные эльфы поднимали упавших гвардейцев, помогали им бежать, драконы защищали крыльями отставших воинов, и сами попадали в западню.Глазами я выцепила магов, оставила своих парней в негодовании, и побежала к замку. Бедолаги теснились возле выхода, бессильно разводя руками.-Вы можете закрыть это? - Я практически свалилась им в ноги. Кристалл начал мигать, сообщая, что заряд подходит к концу, я исчерпала лимит силы.Маги развели руками.-Слишком большая сила. Мы не сможем подойти близко. А отсюда сделать ничего нельзя. - Сообщил мне менее впечатлительный и более разговорчивый маг.Ветер отчаянно трепал волосы. Я посмотрела на смерч. В небе над ним сгустились облака, то и дело мелькали молнии. Вот так - эльфы, сами того не осознавая, вызвали катастрофу.-Надо уходить отсюда. - Раздался над ухом голос Рэмира.Я повернулась к нему и улыбнулась. До чего приятно видеть эту блондинистую рожу живой! Я положила ему руку на плечо. Как бы соглашаясь. И тут сознание снова осенило. Рука! Моя рука! Нет, моя сила! Я же щит!Я смотрела то на свои руки, то на воронку. Смогу ли?-Даже не думай! - Демон схватил меня за руки. - Нет, Бет, ты точно сдохнешь! Даже кристалл не сможет помочь...-А ты? - Перебила я его.Брюнет опешил.-Я!?-Ты сможешь подстраховать меня?Демон несколько отстранился, раскрыл рот, чтобы возмутиться, но так же молча его закрыл. Опустил голову и покачал ею в безысходности.-Знаю. - Согласилась я, угадав его мысли. - Мне крышка, но я ещё могу помочь вам. В последний раз...-Не смей так говорить!!! - Закричал Демон.Мимо нас пронеслись эльфы, пихнув доспехами. Я вцепилась Демону в плечо.-Так ты поможешь, или нет?! - Нервы сдали.Демон выдержал короткую паузу, но ответил:-Да.Я кивнула ему, повернулась к магам.-Мы сдержим воронку. Ваша задача - закрыть её как можно скорее.Те дружно закивали, но от стен замка не отлипли. Что ж, придётся идти первой.-Что ты задумала? - Рядом возник Эрман, мёртвой хваткой схватив меня.Я развернулась, поднялась на носочках, обхватила руками его шею и припала к губам. Нежно, осторожно. Поцелую ли я его когда-нибудь ещё? Если сгину в воронке - то нет.-Прости меня. - Прошептала я.Он не спешил меня отпускать. Тело калахари вздрогнуло, он всхлипнул и уткнулся лицом в мои волосы.-Уводи людей в замок. - Говорила я. - Мы закроем воронку и вернёмся.-Обещай, - Эрман обхватил моё лицо руками, - обещай, что вернёшься!Не могу, потому что вряд ли я вернусь. Живой, по крайней мере. Но я кивнула ему.-Обещаю. - Пустые слова, и, кажется, мужчина это понял.-Идём. - Демон слегка подтолкнул меня. - Пока воронка не выросла ещё больше.Я еле смогла оторваться от Эрмана. Не потому, что он держал меня - просто не хотела расставаться. Последний раз было так тяжело, когда я приставила пистолет к голове Яна и спустила курок.Демон перекинулся конём, встал на дыбы и громко заржал. Я с разбега запрыгнула на него, вцепилась в гриву. Напоследок поймала взгляд Эрмана. Полный любви и нежности. Прощальный взгляд. В ту же секунду Демон развернулся и понёсся к воронке. С учётом того, что нас засасывало, бежали мы довольно быстро. Я отпустила его гриву, принялась формировать что-то вроде энергетического шара. Никогда не делала этого раньше, но пыталась. Интуиция направляла мои действия. Демон остановился возле самой воронки, я спрыгнула и едва не была затянула бешеной силой. Только и успела выкинуть руки перед собой. Из пальцев вырвалась энергия, с уже знакомыми ощущениями. Тело потеряло энергию быстро, и активизировался кристалл. Он вспыхнул, энергия, некогда невидимая, приобрела тёмный оттенок. Лента энергии кружилась вокруг портала, опутывая его кольцами.-Я за магами! - Донёсся до меня голос Демона сквозь дикий шум.Кольца энергии срослись, заключив воронку в своеобразную изоляцию. Несколько секунд она была совсем неподвижна, но постепенно начала медленно вращаться. Удивительно, и страшно - затягивать в себя энергию, окружившую воронку чехлом. Теперь я почувствовала, как из рук энергию вытягивают, без моего согласия.Краем глаза я заметила, как вокруг сбежались маги. Белые одеяния мелькали по бокам, вскоре и голоса я услышала. Они читали какое-то заклинание, вскинув руки к небу.Мои же опускались. И я свалилась бы вовсе, если бы Демон не подоспел и не подхватил меня. Он удержал меня за кисти, направляя энергию на воронку. Последняя между делом начала закручиваться увереннее. Кристалл не выразил одобрения, и свет его резко замигал. Повязка на шее начала изводиться чёрными молниями и искрами.-Быстрее! - Заорал Демон.Воронка затягивала мою энергию в себя всё быстрее и быстрее. Она меня цвет, от красного до голубого, мерцала, начала изгибаться. Это она растёт, или маги справляются со своей задачей?Небо низвергало молнии, тучи начали расползаться, оставляя воронку. И вот она стала меньше, уже. Продолжала вертеться, но нечего было затягивать, кроме моего щита. Голоса магов сорвались на крик. кристалл вовсе погас, энергия выбивалась из рук с перебоями. Я снова почувствовала, как болит грудь, как по животу растекается горячая, густая кровь. Глаза закатились, я обмякла в руках Демона.-Успели! - Взвизгнул он, но голос доносился будто из колодца. - Успели!!!Воронка закрылась? Не вижу, всё плывёт. Чувствую, как опустилась спиной на снег. Сил не осталось совсем. Вижу тёмный силуэт, чувствую, как кто-то гладит по голове.-Ты молодец...Провал. Чрез секунду сознание вернулось...-...закрыли, в замке...Провал. И снова возврат.-...не теряй... уже идут...Провал. На сей раз дольше. И вновь я возвратилась. Чувствую, как обнажённого живота коснулась рука... тепло...-Бет?! - В недоумении выдохнул Демон. На короткий миг я полностью пришла в себя, даже лицо его смогла рассмотреть. Удивлённое, и одновременно радостное.Но голова начала клониться, глаза заплывать. Ладонь друга осторожно прикоснулась к моей щеке.-Ты не умрёшь! - Радостно взвизгнул он. - Бет, ты не умрёшь!!!Нет? Ладно, только... очень хочется спать...Снова сознание пришло в себя. Уже Эрман, его голос, запах его волос. Обнимает, кажется... и плачет... Демон говорит ему что-то, тот вздрагивает... Вижу, как смотрит на меня... и глаза добрые-добрые... и улыбка растягивает губы...-Люблю... - Прошептала я с улыбкой, прежде чем потеряться окончательно.Разум провалился в темноту, тревоги оставили его. Боль утихла, покидая тело. Словно душа вознеслась над телом, высоко-высоко. И я полетела.Куда?..В Рай?..Хорошо бы... там отдохну... там хорошо... там я не киллер - всего лишь девушка... сильная, самоотверженная, погибшая ради высокой цели... ради любимых, ради родных, ради друзей... которых я не забуду никогда.Это ли благородная смерть? Да, это именно она. Нагнулась над моим телом... и светиться... и улыбается мне...И музыка... в голове играет музыка... скрипка, приятная такая мелодия, и знакомая...Неужели Антонио Вивальди действительно Бог?..