Глава 5 (1/1)

Небольшой уютный домик, утопавший в сиреневых зарослях, встретил Степана Федоровича нежным ароматом свежезаваренного чая с травами и душистым запахом выпечки. Невзрачный ученик провел вспотевшего от волнения бизнесмена в зал, где уже поджидал Аналитик.

- Чаю?- Не откажусь, - кивнул Фролов, принимая хрупкую фарфоровую чашку, наполненную янтарным духовитым содержимым.Несколько минут прошли в благостной тишине, прерываемой лишь короткими, ничего не значащими фразами. Наконец, когда с чаем было покончено и ученик убрал со столика, Аналитик, откинувшись в кресло, сложил ладони домиком и с интересом уставился на бизнесмена. Фролов опять испытал легкий приступ паники, да и кресло сразу же показалось ему неудобным.- Что ж, Степан Федорович… Давненько я так не развлекался, спасибо тебе за твое дело, - вдруг улыбнулся Аналитик, разом становясь похожим на проказливого школьника.Фролов сморгнул, и чуть расслабился.- Мои люди провели свое расследование, могу сразу сказать – пару пропавших рабочих можешь больше не искать. Они по дури влезли в разборки с одним городским авторитетом, за что их и закопали. У авторитета к тебе никаких претензий нет, ребята сами виноваты, жадность как говорится – наказуема.Бизнесмен криво ухмыльнулся.- А вот по второму пункту...Невзрачное лицо утратило все чувства разом. Ученик подобрался и затих в уголке.- Мои ребята обнаружили незначительный радиационный фон в провале на твоей стройке. Исследования все еще ведутся, но уже сейчас на основе взятых со стен соскобов и углеродного анализа останков, можно с уверенностью сказать, что полости этой никак не меньше тысячи лет.

Фролов окаменел, и дальше слушал с все возрастающим изумлением.- Стены были обтесаны вручную, причем достаточно умело, и отшлифованы так же. А вот о том, что именно послужило их оплавлению, мои специалисты пока спорят. Но присутствие инопланетян, как бы ни хотелось твоим рабочим,однозначно исключается. Скорее всего, это мог быть взрыв горючего газа, возможно воспламеняющаяся жидкость, но уж больно равномерно все обработано.Аналитик покачал головой, как бы сам удивляясь.- Кроме того, специалисты пока не могут с уверенностью сказать, что именно хранилось в полости. Ход, ведший внутрь, впоследствии замуровали очень тщательно и засыпали землей. Найти его оказалось сложно, ибо каменная кладка сплавилась со стенами.Единственное, что пока известно – на дне полости обнаружены остатки окислов железа и незначительное количество нитрата серебра. Радиационный фон повышен не намного, опасности для здоровья людей не несет.Аналитик опустил ладони на подлокотники.Степан Федорович прокашлялся и спросил:- А техника?Аналитик усмехнулся.- А вот тут и начинается самое интересное, мой дорогой Степан Федорович! Ни один из произведенных замеров ничего не показал! Кроме все того же чуть повышенного радиационного фона.

- И что же теперь делать? Я не могу допустить гибели рабочих, да и слухи пошли…

- Я понимаю, Степан Федорович, и, думаю, мои сотрудники смогут тебе в этом помочь. Сегодня они произведут кое-какие дополнительные процедуры, а завтра – можно будет возобновлять работы, правда, пока в частичном объеме. Посмотрим, как поведет себя техника. Дня три нам хватит.К вечерупарочка тощих ребят установила по периметру стройки незаметные мини-камеры, подключив все на небольшой пикап, припаркованный за воротами у забора. Затем, сотрудники Аналитика обрызгали строительную технику жидкостью из больших стальных баллонов, и устроились в пикапе.В тот же вечер в маленьком кирпичном домике среди порослей сирени произошел один любопытный разговор, который, услышь его Фролов, заставил бы его сильно поволноваться.- Учитель, можно вопрос? – тихо поинтересовался невзрачный парнишка у сидящего в кресле мужчины.Аналитик задумчиво кивнул, разглядывая игру приглушенного света в бокале с розовым вином.- Скажите, а если опрыскивание машин настойкой нитрата серебра не сработает? Что тогда? Ведь старые записи про адский камень* толком ничего не объяснили… Тысячу лет назад, когда подземная камера была замурована, еще никто не знал о его свойствах.Да и травы эти…Холодный взгляд мужчины переместился с бокала на своего ученика. Несколько мгновений тот почти не дышал, а потом услышал странный ответ:- Я больше опасаюсь, что нитрат серебра сработает как надо…И от мрачного тона учителя, парнишку охватил озноб, и он не слышал окончания фразыучителя: ?а еще сильнее – того, что строители еще не откопали…? Гражданка Косточкина после бесславного вердикта суда почувствовала, что просто не в состоянии находиться в квартире и любоваться ехидно белеющими пеньками полипропиленовых труб, вызывающе выделяющимися на фоне облезлой краски старых стояков. Нет, так просто спустить наглой соседке вторжение в свою квартиру Косточкина не собиралась, но взять тайм-аут настоятельно посоветовала подружка, пригласив расстроенную скандалистку к себе на дачу. Так что пара чудных денечков, проведенных Косточкиной за городом, вдохновили ее к новым свершениям.

Вернувшись в город после обеда, она тут же, пока не закончился рабочий день, побежала к своему юристу, у которого консультировалась до того. Там они составили исковое заявление и, уплатив в банке госпошлину, женщина отдала документы в канцелярию суда. Уже вечером, устало плетясь домой, Косточкина предвкушала, как повестка в суд собьет спесь с физиономии Вершинкиной. Это вам не с какой-то фиговой инспекцией судиться! Да и подружка утверждала, что вторжение на личную жилплощадь карается по закону. Может, удастся стрясти с наглой соседки компенсацию за моральный вред,а на эту сумму и свои трубы сменить на новенькие. Вот только пластик она ставить не будет, ибо лучше стали – нет ничего!

Путь новоиспеченной истицы проходил по освещенной улице, сворачивал на полутемную аллею и далее – через подворотню и дворик-колодец наискосок, через вторую подворотню – выводил прямо к подъезду. После ярких уличных фонарей, полутемная аллея показалась женщине черной дырой, но постепенно глаза привыкли и Косточкина, торопливо перебирая лодочками, свернула в подворотню. Судорожно тараща глаза в почти полной тьме, женщина тихо проклинала свое ЖЭУ, так и не удосужившееся повесить лампочку во дворе. И, если на аллее возможность убиться, оступившись на практически гладкой асфальтированной дорожке стремилась к нолю, то в густой черноте дворового пространства ночью можно было наткнуться как на яму, бутылку или кирпич, так и на пьяную тушку соседа, утратившего свои ?автопилотные? навыки… А тут еще в голову пришла мысль о так и не пойманном маньяке, щедро разрекламированном по телевидению и радио.Удвоив внимание, Косточкина скользила во тьме, чуть дыша, и вот, когда она уже почти достигла центра двора, умело обогнув скамейки и протоптав тропинку сквозь незамеченную вовремя чахлую клумбу, позади вдруг что-то резко громыхнуло и покатилось. Нервы Косточкиной не выдержали, и она прибавила скорость, практически выходя на финишную прямую – вторую подворотню, в таинственном жерле которой мелькали габаритные огни проезжающих по улице редких машин.Мгновенно повеяло холодом по спине, и женщина побежала, отчетливо слыша шкрябающие шаги позади. Подворотня была так близко, практически рукой подать, но стоило Косточкиной ступить под ее своды, как сильный рывок за плечо больно дернул ее обратно… во тьму двора.Шею обдало горячим дыханьем, что-то мерзкое скользнуло по щеке, и еще пару секунд женщина кричала, пока ее тонкий вопль не сменился бульканьем и хрипом из разодранного горла. Последнее, что Косточкина увидела в своей жизни – габаритные огни иномарки, блеснувшие в манящей и столь недостижимой подворотне…Дни сменяли ночи, и вновь яркую луну замещало горячее солнце. Самовольное заключение отнюдь не тяготило даже после многих веков выматывающего сна. Еще немного и дневной свет перестанет влиять на мое восприятие, а пока – остается лишь терпеливо набираться сил и новых впечатлений.Язык дался проще всего, поверхностный слой памяти регистратора за стойкой позволил впитать и его знание языка. И теперь огромными массивами я поглощал информацию из газет, журналов, телевизионных передач, мимоходом отмечая, что технологическое развитие людей не так уж сильно сказалось на развитии психологическом. Ими двигали все те же эмоции – жажда власти, денег, обладания, страх, гнев, гордыня и зависть, материнский инстинкт и любовь, любопытство и самоотречение. Изменился быт, но измельчала порода. Жертвуя здоровье и силы на алтарь удобств и пустых утех. Они стали меньше ходить и бегать, и утратили силу и способность в пространственном ориентировании. Зато теперь реальностью стал перелет с одного континента на другой всего за несколько часов. Они слушали громкую оглушающую музыку и утратили способность слышать тончайшие оттенки звука. Телевидение и компьютеры забирали их зрение и волю. Печальный век утраченных иллюзий и возможностей.Моя ординарная, даже невзрачная доселе внешность, сейчас оказалась чуть ли не вершиной совершенства. Любопытные женщины из обслуги, в своих стараниях увидеть мое лицо, вызывали улыбку, хотя мне казалось, что я почти разучился радоваться.

Днем и ночью гостиница жила своей жизнью, и с каждым услышанным разговором, с каждой мыслью, пойманной на грани чужих сновидений, я все больше приходил к выводу, что пробудился не вовремя. Странное стечение обстоятельств, прервавшее отдых, и постоянные мысли о том, что какие-то детали упущены, не давали успокоиться. Да еще и это…

Бросив взгляд на передовицу местной газеты, я вздохнул. Так ли уж необходимо оказалось строить человеческий пансионат на древнем капище? Теперь количество смертей с каждым днем будет расти, как и паника, привлекая совершенно ненужное мне сейчас внимание властей и силовых ведомств.

В комнате заметно потемнело и, спохватившись, я ослабил пальцы, впившиеся в прочную ткань моего плаща. Спокойнее, desipere in loco...**

Тихие шаги и последовавший за ними стук в дверь отвлек мое внимание. Тьма, скопившаяся по углам, рассыпалась хлопьями и истлела. Я накинул капюшон и, чуть приглушив обертоны голоса, пригласил:- Войдите.Сашенька, юная растрепанная девица лет тридцати пяти, втиснулась бочком, алчным взором пронзая мой многострадальный плащ.- Добрый день! Ваш обед…- Благодарю. Поставь там, - я махнул рукой в сторону столика и усмехнулся.Дикая охота открылась со дня заселения в гостиницу. Дамы словно ополоумели, а когда коварный план Люсипо раскрытию моего ?инкогнито? увенчался сомнительным успехом (с моего позволения конечно – надо же и мне было проверить реакцию и хоть как-то развлечься), волны жадной зависти к уборщице прокатились по всей гостинице. Пожалуй, именно любопытство – самая непредсказуемая и неотвратимая движущая сила человечества. В угоду любознательности рушились империи и приносились неисчислимые жертвы. Мне же стало гораздо удобнее проникать в мимолетные бессознательные образы местного персонала. Будучи направленными на меня, они сами раскрывались, уподобляясь доверчивым ромашкам под яркими теплыми лучами…В гостинице концентрация любопытства превышала все нормы на порядок.

Сашенька поставила поднос на стол, потопталась и, вздохнув, удалилась, громко шаркая стоптанными туфлями. Смешная одинокая девушка. Еще долго слышалось заполошное биение ее сердца… Но сейчас мне нужна другая пища.Поднеся руку к подносу, я наблюдал, как листья салата, большой кусок прожаренного мяса и прочая еда с нежным шелестом осыпаются почти невидимой пылью на фаянс тарелок. Энтропия… Как всегда, после пробуждения, сначала – энергия умершей материи, потом – живой. И только потом я полностью проснусь.Осталось еще два дня. В сущности – жалкая мелочь по сравнению с минувшими тысячелетиями…

*Адский камень – азотнокислое серебро, нитрат серебра, ляпис. Впервые ляпис применили врачи Ян-Баптист ван Гельмонт (1579—1644) и Франциск де ла Бое Сильвий (1614—1672), которые научились получать нитрат серебра взаимодействием металла с азотной кислотой.Они обнаружили, что прикосновение к кристаллам полученной серебряной соли приводит к появлению на коже чёрных пятен, а при длительном контакте — глубоких ожогов. Адский камень, строго говоря, не чистый нитрат серебра, а его сплав с нитратом калия, иногда отлитый в виде палочек — ляписного карандаша. Ляпис оказывает прижигающее действие и применяется с давних пор. Лечебное действие нитрата серебра заключается в подавлении жизнедеятельности микроорганизмов; в небольших концентрациях он действует как противовоспалительное и вяжущее средство, а концентрированные растворы, как и кристаллы AgNO3, прижигают живые ткани.** ?Безумствуй там, где это уместно.? Гораций