Часть 2.2 (1/1)

—?Твою же мать, Аполло,?— Афина ворвалась в офис Аполло, как только Феникс удалился, отодвигая шторку, служившую стеной между их с Аполло рабочими местами. Она взволнованно хлопнула руками по столу, нависая над ним, взгляд ее светился.—?Афина, что?! —?вскрикнул Аполло, очевидно, испугавшись, и уставился на Афину. —?Я тут, вообще-то, пытаюсь хоть как-то поработать, не могла бы ты так не вламываться? Что происходит?!—?Она не безответна.—?Что?—?Мистер Райт влюблен в мистера Эджворта.—?Чт- что?! —?воскликнул Аполло. —?С чего ты взяла?—?Утром, сразу по прибытии в офис, я с ним поговорила, Аполло, мы разговаривали о мистере Эджворте, и боже мой, каким образом мы вообще умудрялись этого не замечать? Каким образом я этого не заметила?! Анализировать эмоции?— моя профессия, господи, чувствую себя настоящей идиоткой. В любом случае, мистер Райт завяз в этом по уши.—?Что ты имеешь в виду? —?спросил Аполло. —?Как тебе удалось провести свою процедуру психоанализа незаметно для мистера Райта? Твой экран просто огромный!—?Мне даже не понадобился экран, Аполло,?— он буквально назвал мистера Эджворта своим партнером. Самая гейская фраза, которую я когда-либо слышала.—?Может… это было сказано в профессиональном смысле? Они вечно зовут друг друга партнерами.—?Я знаю. В этом и вся соль. Как мы этого не замечали.—?Ну…—?Аполло, он сказал, что доверяет ему.—?Афина, мистер Райт доверяет многим людям. И порой это вроде как создает кучу проблем. Ты даже не представляешь, сколько псевдобанковских аферистов его чуть не надурили.—?Нет, ты не понимаешь,?— наклонившись обратно, Афина направилась к одному из стульев Аполло и, усевшись, продолжила,?— то, как он произнес это?— будто это самая очевидная вещь на земле. Типа, ?Ах да, Афина, планета?— круглая, смена климата?— реальна, а мое доверие к Майлзу Эджворту настолько глубоко и непоколебимо, что оно стало неотъемлемой частью самой моей души?. Аполло, такой род доверия?— эта уверенность; не было ни доли сомнения, ни раздумий?— ничего. Он доверяет мистеру Эджвортувсем своим существом.—?То есть…—?Аполло, он буквально сказал, что Эджворт сделал его лучшим человеком. Он практически продублировал речь мистера Эджворта о пути, который вы выбираете вместе с любимым человеком, все те вещи, которые мистер Эджворт сказал во время его моральной расправы над Стивенсом, путеводный свет, быть якорем для человека, которого любишь?— абсолютно все,?— Афина выровняла спину, наклоняясь все ближе и ближе во время своего монолога. —?Я спросила его, и он согласился! Это то, кем он видит мистера Эджворта!—?Не думаю, что я… полностью убежден? —?сказал Аполло. —?А может, ты всего лишь выдаешь желаемое за действительное?—?Аполло, я буквально научена проводить оценку психологического и эмоционального состояния.—?Что ж, оказывается, ты не заметила огромную любовную сенсацию между нашим боссом и Генеральным прокурором, которая длилась как минимум с момента нашего здесь появления.—?Потому что я даже не задумывалась об этом, Аполло! —?протянула Афина. —?Но подумай! Они ведь близки! Все то, что мистер Эджворт делает для мистера Райта, он ведь отвечает взаимностью!—?Может, он просто пытается быть вежливым?—?Фигня,?— покачала головой Афина. —?Аполло, мистер Райт погряз в этом не слабее, чем мистер Эджворт.—?Смотри, Афина, я не пытаюсь опровергнуть твои теории,?— медленно произнес Аполло. —?Но если твои предположения верны, если эти двое действительно чувствовали все это на протяжении десятилетий, что ж, то почему же они ни в чем друг другу не признались? Если мистер Эджворт скрытен и эмоционально закрыт, то мистер Райт?— нет. У него душа нараспашку! Если бы он и любил мистера Эджворта, то это стало бы известно многими годами ранее!—?Думаю, он боится.—?Боится чего?—?Давить на мистера Эджворта,?— Афина, очевидно, задумалась, легко постукивая пальцем по подбородку. —?Он… ну, он ведь спросил меня о всей этой ситуации с мистером Эджвортом, да? А я ответила, что мы нарушили его личные границы. И он был типа ?ох, ага, этого легко допустить, я так тоже делал?. Так что, думаю, мистер Райт уже переступал его личные границы, а теперь старается этого больше не допускать.—?И ты действительно думаешь, что мистер Райт ни разу не поднял этот вопрос? Вообще? —?спросил Аполло, неверие сквозило в его интонации.—?Если мистер Эджворт отреагировал бы на это достаточно плохо, то да,?— сказала Афина. —?Если… мистер Райт пробовал надавить на мистера Эджворта раньше, получив совсем нежелательную ответную реакцию, я довольно четко могу представить отступление мистера Райта. Мы толком не знаем их историю, Аполло. Они довольно часто ссылаются на какие-то события, а у нас есть парочка их старых дел, но их личная жизнь? Что нам вообще известно?—?Не знаю, Афина,?— с сомнением ответил Аполло. —?Не думаю, что этому найдутся какие-либо доказательства.—?Это тебе не судебное заседание, Аполло, не нужно взваливать на себя бремя доказывания стандартов,?— закатила глаза Афина. —?Все прямо у нас перед глазами.—?Афина…—?И ты не поверишь мне, пока не получишь еще доказательств, так?—?Доказательства?— наше все.—?Уфф. Ладно,?— сказала Афина. —?Но я сделаю это достойным потраченного времени. Если я права, ты платишь за наш следующий пост-судебный ужин.—?И, полагаю, все наоборот, если ты все-таки не права.—?Я не неправа, но конечно,?— Афина не переставала постукивать пальцем по подбородку. —?Выигрышным в этой ситуации было бы раскопать побольше информации о их прошлом, хм?—?И как нам это сделать?—?Ну, полагаю, что быстрый Гугл-запрос нам не особо поможет,?— вдумчиво произнесла Афина. —?Учитывая, что ты скорее всего уже это делал, совершая свой фанатский информационный рейд. Так что нам остается либо поспрашивать у окружения, либо брать информацию непосредственно из источника. Погрузить их в социальную обстановку, дать повод поговорить о своем прошлом?— всякое такое.—?Но с кем же нам поговорить, Афина? —?нахмурился Аполло. —?Я… не знаю, кто их друзья?—?Мисс Фей?—?Нет. Она бы мигом доложила мистеру Райту, что мы этим интересовались. Ты ведь знаешь, эти двое не умеют скрывать друг от друга секреты.—?Труси?—?Неплохо для начала, но она застала только часть истории,?— сказал Аполло. —?А что насчет того парня, который периодически зависает с ними?— Ларри? Он говорил, что в детстве они втроем были друзьями? Выходит, у них была та самая ситуация а-ля ?три мушкетера?.—?Может, нам действительно стоит с ним поговорить,?— сказала Афина. —?Но… не думаю, что знаю его достаточно хорошо? И под каким предлогом нам его пригласить? Черт, да у меня даже нет его номера телефона.—?Если рассказы мистера Райта правдивы, нам всего-навсего стоит подождать, пока его не обвинят в совершении убийства,?— сказал Аполло. —?Звучит, как что-то из разряда средней рутинности для него и мисс Фей.—?Ладно, нет, это… не лучший план,?— ответила Афина. —?А что насчет какого-то социального мероприятия? Что-то наподобие дружеских посиделок или вечера игр? Мы приглашаем парочку знакомых, убеждаем мистера Райта пригласить мистера Эджворта и Ларри, а потом?— дело в шляпе. В хорошем смысле, конечно. Ну же, Аполло, подвыпив, люди обожают рассказывать те самые стыдные истории из детства, и я уверена, что нам удастся что-то выведать у Ларри.—?Сборище людей, скорее всего, поспособствует этому больше всего,?— сказал Аполло. —?Хорошо. Ладно. Я в деле, Афина, но, если ничего не выйдет, мы сразу же все бросаем, а ты платишь за следующий пост-судебный ужин.—?Заметано,?— сияя, ответила Афина. —?Но будь готов раскошелиться, Аполло. Я помню, что я видела?— мы имеем дело с настоящими влюбленными идиотами. ***—?Дружеские посиделки? —?задумчиво повторил Феникс, переваривая предложение Афины. Прошло уже пару дней, перед тем как Афина упомянула эту идею пред Фениксом сразу после их ежемесячного обзора дел. Их регистры были практически пусты на протяжении всей недели, так что они быстро покончили с ними, переключаясь на разговор на случайные темы, когда Афина и упомянула возможность проведения задуманного мероприятия.—?Это может оказаться интересным! —?сказала Афина. —?Ничего сверх меры, просто люди, приходящие развеяться, немного выпить, понимаете? Может, сыграть в викторину? В шарады?—?Да, ты права, скорее всего, это весело,?— согласился Феникс. —?Правда, здесь нас всего трое, но если мы пригласим кого-то не из нашего агентства… Но, полагаю, в бар мы не пойдем, если Труси тоже захочет участвовать…—?Мы могли бы остаться здесь? —?предложил Аполло. —?Принести немного выпивки, позвать несколько человек, пообщаться. Что-то по типу тех сетевых мероприятий, устраиваемых в университете, но с участием юристов, которых… можно терпеть.—?То есть Клавир.—?Ты это сказала, не я,?— процедил Аполло.Феникс рассмеялся:?— Выходит, посиделки ?вы, вроде как, терпимы? от WAA, согласны? С безалкогольными опциями, естественно. Хорошо. Определенно лучше, чем что-либо из университетских ?тусовок?, на которых я бывал. Кого еще можем пригласить?—?Эмм. Ну, может нам стоит пригласить прокуроров, с которыми мы знакомы? Вроде Саймона или мистера Эджворта? —?сказала Афина. —?И, наверное, просто друзей, не обязательно ведь они должны быть юристами, да?—?Думаю, да,?— пожал плечами Феникс. —?Правда желаю удачи с приглашением Эджворта?— этот человек никогда не посещает сетевые мероприятия без какой-то особенной надобности.—?Но это же не сетевое мероприятие! —?запротестовала Афина. —?Мы ведь все уже знакомы, мистер Райт! Это приятельское мероприятие, целью проведения которого является укрепление и осознание дружеских отношений, которые у нас уже есть!—?Да, конечно, правда жаль, что оно называется ?вы, вроде как, терпимы?,?— сказал Феникс, улыбаясь. —?Обязательно упомяну это, когда буду его приглашать, уверен, тогда его интерес возрастет во много раз. Но проблема не в конкретно этом мероприятии, Афина. Эджворт посещает групповые праздники только в случае, если иного выбора у него нет. Поверь мне, годами я приглашал его на разные вещи. И практически всегда он мне отказывает.—?Ну, когда-то ему придется социализироваться,?— пробурчала Афина. —?Ну, а кого еще нам, думаете, лучше пригласить?—?Не знаю, а нужен кто-то еще? То есть, мы же не замахиваемся на целый банкет, так? —?сказал Феникс, качая головой. —?Но можете не стесняясь добавлять своих друзей в список приглашенных, мы были бы им только рады.—?Ну, как я и сказала, можем позвать и не-юристов?— личных друзей? —?предложила Афина, глядя на Феникса. —?Кто-то есть на уме, мистер Райт?—?Друзья не юристы? —?нахмурился Феникс, задумавшись. —?У меня их не так уж и много… Не то чтобы я общался с хозяином бара, в котором раньше работал…—?Эмм. Типа. Может, друзья детства? Не считая мистера Эджворта? —?Феникс непонимающе смотрел на Афину.—?О господи, Ларри,?— резко вмешался Аполло. —?Она имеет в виду Ларри.—?Вы хотите пригласить Ларри? —?Феникс выглядел удивленным. —?Ну, наверное, почему бы и нет. Но почему он? Не думал, что вы друзья.—?Ну, чем больше, тем лучше, не так ли? —?спросила Афина. —?И если он придет, может и Эджворт не откажется появиться? Друзья детства и все такое?—?Скорее, наоборот, но как я уже говорил?— Эджворт, скорее всего, не согласится,?— сказал Феникс. —?Но конечно, если хотите. Можете пригласить Ларри. ***Эджворт нахмурился, читая новое сообщение Феникса. Оно было небольшим?— приглашение на какие-то дружеские посиделки тире вечер игр, которые они устраивали у себя в агентстве в следующую пятницу. Уже по привычке он хотел ответить коротким отказом, какой-то расплывчатой несусветицей о неразобранных документах, классической отговоркой почему ему так жаль, но он не сможет присутствовать.И это был бы не первый раз, когда он присылал подобный отказ Фениксу. Годы пустых извинений, бесполезных отговорок, вежливых, но бессмысленных объяснений того, почему он не сможет прийти туда, куда Феникс его пригласил, но мужчина не переставал присылать ему приглашения, постоянные напоминания, что дверь Феникса всегда оставалась открытой?— и всегда была бы открытой, если бы только Эджворт пожелал прийти. Он не приходил, конечно же, поначалу даже не зная, хочет ли он пересекать ту границу, и как только он смирился с тем, что да, да, он хотел быть ближе, намного ближе к Фениксу, все еще сомневаясь, охваченный неуверенностью, он изо всех сил старался разрушить выстроенную вокруг себя в годы юности защиту.Ведь совершенно нельзя сказать, что Эджворт не пытался. Он стал лучше, он знал это. Годы терапии и консультаций медленно, но верно помогали ему вести себя с Фениксом все более честно и открыто. Игнорирования сообщений превратились в Мне очень жаль, но я не смогу присутствовать, я, к сожалению, загружен бумажной работой, а потом в Не думаю, что буду чувствовать себя особо общительным на этих выходных, но, прошу, пригласи меня на свое следующее мероприятие, а иногда вообще в принятие приглашения, если он чувствовал себя особенно смело. Это не имело отношения непосредственно к Фениксу, если честно, просто Эджворту никогда не были по душе крупные празднества. Он, скорее, предпочел бы время, проведенное с Фениксом один на один: еженедельные обеды или телефонные разговоры, если их графики были через чур забиты для совместного обеда, вечера, проведенные за стаканчиками кофе, если кому-то из них попалось особо сложное дело, которое требовалось обсудить, ужины, приготовленные дома у кого-то из них, как только появлялась возможность позволить себе такую роскошь: Феникс, обычно, на кухне, а Эджворт тем временем помогал Труси с нужными ей уроками. Это и были те моменты, которые Эджворт так ценил; намного больше, чем любое возможное мероприятие, куда Феникс его мог позвать. Как ни крути, Эджворт был занятым человеком, и, имея лишь пару свободных часов день, он терпеть не мог даже мысли о том, чтобы оказать внимание тем, на кого ему было плевать. Зачем общаться с каким-то случайным адвокатом, имя которого он все равно забудет в течении часа, если вместо этого можно было бы свернуться на диване с Фениксом и Труси, на фоне бы играл какой-то бессмысленный фильм, медленно убаюкивая их троих, укрытых многочисленными одеялами и теплотой.Но Феникс все приглашал, а Эджворт все отказывал. Иногда Эджворт задумывался?— отчего же Феникс не сдается? Большинство людей на его месте уже давно бы поняло намек и прекратило бы попытки. Но Феникс не прекращал. Неуклонно, годами?— Феникса никак не затрагивали и не пугали постоянные отказы Эджворта. В свою очередь он, конечно, никогда не чувствовал никакого давления?— Феникс легко относился к его отказам, если не больше. Однако, все-таки, Эджворт не думал, что годы ?нет, извини, не смогу присутствовать? совсем бесследно отразились на мужчине. Будет ли когда-нибудь момент, когда тот сдастся? Мужчина оставался чуть ли не единственной неизменной частью жизни Эджворта уже на протяжении десятилетия; пока мир вокруг перемещался и менялся, пока он сам менялся, становясь, как он надеялся, намного лучшим человеком, чем он был раньше, Феникс все оставался его точкой опоры. Даже когда они были разделены целым океаном, находясь на разных континентах, связь между ними никогда не переставала существовать, поддерживаясь поздними ночными и ранними утренними видеочатами или звонками.Якорь. Подумал Эджворт, пытаясь усмирить горечь, которую он ощутил, вспоминая свой довольно постыдный монолог на недавнем заседании. Почему он это сказал? Почему позволил себе повестись на подстрекательства ответчика, находясь прямо напротив обоих протеже Райта? Слова просто сорвались с его уст, непрошенные и ненужные, поток, с которым он был не в состоянии справиться. Естественно, юные адвокаты сразу же заметили эту ложь, эту смену эмоций, впоследствии добираясь до правды, сырой и уродливой, которую Эджворт никогда не ожидал открыть двум едва знакомым ему людям. Выражения лиц Афины и Аполло, когда они осознали то, что он говорил?— Эджворт тяжело вздохнул, лицо его покраснело от стыда. Он был уверен, что они не расскажут Фениксу, но факт того, что кто-то еще знал его секрет, был удручающим.После такого имело смысл отказаться от приглашения Феникса. Пока еще было рано встречаться лицом к лицу с теми двумя, а учитывая, что Феникс находился бы поблизости, что ж, Эджворт, если честно, не был уверен в доскональности своей возможности сохранять спокойствие. Феникс бы также обратил внимание на странное напряжение между ними, так как он обладал удивительной способностью становиться до абсурда внимательным исключительно в самые неподходящие Эджворту моменты. Он уже сказал Фениксу, что пять замков, крепко скрывающих его тайну, не значили ничего серьезного, а уж раскрыть их прямо на мероприятии, на глазах у своих коллег?— настолько унизительный исход был немыслим.Феникс, конечно, уже спрашивал его о деле Стивенса и ни на секунду не поверил в ложь Эджворта. Это читалось по его взгляду на Эджворта, его темные глаза были полны беспокойства, а Эджворта, не в первый раз, посетило сильное желание вышвырнуть этот дурацкий камень, который Феникс вечно держал при себе, в окно. Феникс не настаивал, старался уважать личные границы Эджворта, но все же. Он посмотрел Эджворту прямо в лицо и назвал его Майлз. И это было глупо, это всегда было глупо?— в конце концов, имена ничего не значили, Майлз или Эджворт, противник, друг, партнер, ярлыки все менялись и менялись, с годами превращаясь в ту связь, которая наконец между устанавливалась, но, не смотря на все это, не смотря на знание того, что это ничего не значило?— в момент, когда Феникс посмотрел на него и назвал Майлзом, Эджворт осознал, что боже, это что-то значило. Он был слабым и сентиментальным глупцом, Франциска определенно согласилась бы с такой характеристикой, и она была бы права. Если Феникса Райта, просто смотрящего на него и зовущего его по имени, хватало, чтобы в мозгу Эджворта произошло короткое замыкание, каков был шанс справиться с Фениксом и двумя его протеже, знающим его секрет? Идти на это мероприятие обернулось бы абсолютным кошмаром, которого Эджворт был намерен избежать. Значит, все было решено. Он ответит Фениксу, и, извинившись и сославшись на забитый график, отклонит его приглашение.Но появится ли у Феникса больше подозрений, откажись он от приглашения? Эджворт задумался, уставившись на свой телефон. Нет, определенно нет. Он исправно отклонял приглашения Феникса уже на протяжении многих лет.Качая головой, он напечатал краткое невзрачное извинение?— в этот раз ложь, к сожалению, но в это ситуации Эджворт не мог быть честен насчет своих аргументов. В очередной раз бегло перечитывая сообщение, какая-то отмазка про документацию и деловую встречу в следующий понедельник, Эджворт быстро нажал на кнопку отправки и закинул телефон в ящик стола, намереваясь отвлечь себя от всей неразберихи до конца дня очередной грудой работы. ***Аполло должен был признать, что список приглашенных оказался действительно хорош. К большому огорчению Афины, Эджворт появиться не смог, но зато Клавир, Саймон и Гамшу согласились прийти, и даже привели парочку новых прокуроров, с которыми Аполло еще не встречался. Ему всегда нравилось общаться с новоиспеченными юристами, и он на пару с Клавиром какое-то время провел, давая им советы о том, как ориентироваться в дремучем лесу, в который порой превращается судебная система Лос-Анджелеса. Труси, естественно, пришла, приведя с собой парочку школьных друзей, компенсируя факт того, что ее подруга из Кураина, Перл Фей, не смогла приехать. В итоге, в здании WrightAnythingAgenсунаходилось примерно от пятнадцати до двадцати человек, весело смеявшихся и переговаривавшихся между собой.Атмосфера была непринужденная и легкая, и рядом не стоявшая с неприятными и напряженными сетевыми мероприятиями, которые Аполло имел несчастье посетить, так что он довольно быстро расслабился, с улыбкой приветствуя людей и нянча бокал пива, который он стянул со стола с напитками.—?Аполло! —?Афина стояла неподалеку от этого же стола, окруженная своими друзьями?— бывшими одноклассниками, но, завидев Аполло, быстро поспешила к нему. —?Ну что, наша стратегия еще в силе?—?Полагаю, да,?— вдохнул Аполло.—?Все очень просто, на самом деле,?— сказала Афина, кивая. —?Нам всего лишь нужно, чтоб они выпили по паре бутылок пива?— знаешь, чтоб развязать язык, но не до такой степени, чтобы опозориться, а потом завязать беседу о их прошлом. В детстве они с Эджвортом были близки -рано или поздно его точно упомянут, и на это мы и набросимся!—?Но делаем это крайне ненавязчиво.—?Ага, типа, знаешь. Будь крут.—?Конечно, хорошо. Крут. Всего лишь пытаюсь раздобыть информацию о своем боссе, чтобы убедиться, что он неровно дышит к своему давнему противнику, но я буду вести себя круто.—?Ииили же ты просто признаешь, что я права и платишь за следующий пост-судебный ужин.—?Ни в коем случае.—?Как скажешь,?— пожала плечами Афина. —?Ты встречал мистера Райта или Ларри?—?Да, думаю, они отдыхают на клиентских диванах,?— Аполло кивнул головой в сторону, где находились диваны. —?Ты уже готова с этим разобраться?—?Веди меня,?— сказала Афина, улыбаясь. Аполло был прав. Ларри и Феникс сидели на диване, уже немного подвыпив, судя по пустым бутылкам, стоящим на низком кофейном столике возле них, и легкому румянцу на их щеках. Феникс все еще держал свою бутылку, добродушно улыбаясь Ларри, пока тот что-то рассказывал, очень оживленно жестикулируя руками.—?Что ж, вот и оно,?— сказала Афина. —?Оба они уже слегка подвыпившие, и поэтому достаточно болтливые, так что сейчас мы подходим и задаем пару вопросов?— с максимальным спокойствием. Но помни. По крутому.—?Афина, если ты продолжишь вести себя подозрительно, мистер Райт это заметит, так что не могла бы ты, типа. Действительно успокоиться? —?сказал Аполло, стараясь при этом привести в порядок свою собственную голову. —?То есть, мы всего лишь спрашиваем об их прошлом, чтобы я смог доказать, что ты просто преувеличиваешь, и чтобы ты заплатила за мой ужин. Ничего такого.—?Верно,?— кивнула Афина. —?То есть, не верно, потому что я не преувеличиваю, а тем, кто заплатит за ужин будешь–—?Афина! Аполло! Хей! —?перебил Афину Ларри, заметив их обоих, нервно перешептывающихся. —?Давно не виделись, ребятки! Идите сюда! Не могу провести весь вечер, общаясь только с этим стариком,?— рассмеялся он, указывая на Феникса. Тот, в свою очередь, закатил глаза, но улыбнулся Афине и Аполло, очевидно приглашая присоединиться к их посиделкам вокруг кофейного столика.—?Как поживаете, Ларри? —?садясь на диван напротив мужчин. Аполло быстро к ней присоединился, коротко улыбаясь Ларри.—?Хорошо, хорошо! —?посмеялся Ларри. —?Через неделю появлюсь в галерее с новой выставкой?— могу раздобыть вам билеты, если вас такое интересует? Ники и я тут сидели, предавались воспоминаниям?— любимое занятие стариков. Ох, и обсуждали боль в пояснице. Две важнейшие темы, неминуемые для всех, кому перевалило за тридцать, ясно?—?Ясно,?— рассмеялась Афина, схватив подстаканник со стола и располагая на нем свою бутылку. —?Боль в пояснице и прошлое, поняла.—?А тебе уже можно пить, Афина? —?спросил Ларри, внезапно поглядывая на ее бутылку пива. —?Сколько тебе там… 18?—?Ларри, если бы ей было 18, она бы еще училась в колледже,?— смеясь, ответил Феникс. —?Или все еще в старшей школе? Когда там люди поступают в колледж…—?18, боже, Ник, ты действительно не помнишь свои года в колледже? —?негодовал Ларри. —?Слишком много тусовался со своими друзьями-театралами, а?—?Друзьями-театралами? —?спросил Аполло. —?Мистер Райт толком и не рассказывал о своей учебе в колледже.—?О да! —?сказал Ларри, радостно улыбаясь Аполло. —?Ник посещал драмкружок, он вам не говорил? Всю дорогу начиная со средней школы заканчивая колледжем.—?Колледжем? —?Афина оглянулась на Феникса, которого внезапно очень заинтересовала бутылка пива, которую он держал. —?Специальностью мистера Райта был театр? Однажды он упоминал, что в колледже изучал какое-то искусство, но в детали никогда не вдавался…—?Конечно, изучал! —?сказал Ларри. —?Театр и, параллельно с этим, изобразительное искусство?— Ники очень хотел играть в театре, вы не знали?—?Тогда, очевидно, встает вопрос: какой из спектаклей с его участием был самым провальным? —?заговорщически улыбнулась Афина, наклоняясь к Ларри. —?И, что более важно, запечатлели ли вы это на фотографиях?—?Ну уж нет, мы не будем делать этого,?— покачал головой Феникс. —?Мы не будем воскрешать в памяти тот абсолютный бардак, которым был мой театральный опыт.—?Почему нет? —?рассмеялся Ларри, явно взволнованный тем, что оказался в центре внимания за счет Феникса. —?Ты был так в это погружен, Ник! И очень даже хорош! Ну, правда, не в старшей школе, там это было довольно катастрофично, люблю тебя, мужик, но это правда?— но в колледже? Ты получал главные роли практически во всех наших постановках? Помнишь, как профессор Дурант отреагировал на то, что ты переводишься на юридический факультет?—?О боже, даже не напоминай,?— простонал Феникс. —?Он так разочаровался во мне?— я выслушал часовую лекцию о несоответствии социальным нормам и занятии искусством ради великой цели занятия искусством, это было ужасно.—?Он был абсолютно уверен, что это твои родители заставили тебя перевестись, блин, бедные мама и папа Райт,?— сказал Ларри. —?Знаешь, он и меня об этом спрашивал. Загнал меня в какой-то угол и сказал что-то типа ?вы ведь можете вразумить мистера Райта, у него ведь такой большой потенциал? бла, бла, бла… чувак хотел, чтобы я позвонил твоим родителям и сказал им, что театр?— твое призвание, Ник!—?Да, ты говорил мне, Ларри,?— покачал головой Феникс, краснея. —?Как бы хорошо это все не было, им в любом случае было плевать. Юрист, актер?— для них это все одно и то же.—?Ну, карьера юриста, как мне кажется, приносит более устойчивый доход, чем театр,?— пожал плечами Аполло. —?Становится ясно, посему мистер Райт перевелся.—?Ох, но это не то, из-за чего Ник пошел учиться на юриста,?— рассмеялся Ларри, пренебрежительно махая рукой. —?Он хотел угнаться за Эджи.—?Что, простите? —?спросил Аполло, уставившись на Ларри, останавливая бутылку на полпути ко рту. Афина наклонилась еще ближе, и Аполло отказывался устанавливать с ней зрительный контакт, решительно глядя на Ларри. —?Он… перевелся на юридический факультет, чтобы угнаться за мистером Эджвортом?—?Ага! Разве он никогда не говорил вам? —?сказал Ларри, посматривая на Феникса. —?Постой, Ник, ты ведь рассказывал им, да?!—?Ларри, господи, не надо,?— каким-то образом, румянец Феникса стал еще больше, делая его лицо еще краснее, чем пару минут назад. —?Можем ли мы это упустить?—?Ну уж нет! —?остановился Ларри и, сделав пару глотков, поставил бутылку обратно и продолжил. —?Что ж, в колледже мы с Ником были соседями по комнате, да? И вот, как-то он залетает в комнату, держа какую-то газету в руках, и он был совсем не в себе, типа, чувак, очевидно, плакал-—?Ларри!—?Это правда! Ты разревелся, Ник, не пытайся это отрицать, в слезах нет ничего постыдного! Это здоровое выражение эмоций, а мы обеими руками за здоровое выражение эмоций! —?ответил Ларри. —?Итак, заходит он с этой газетой, а сам, типа ?О господи, ты помнишь Эджи из младшей школы??, а я, типа ?Ага, я помню Эджи?, то есть, мы же были близки, знаете? Лучшие друзья! А он берет и тычет этой газетой мне в лицо и бум! Это Эджи! Прямо на первой странице!—?О боже мой,?— застонал Феникс. —?Ларри, прошу. Тебе не обязательно вдаваться в такие подробности!—?Подробности делают это все интереснее, мужик! —?сказал Ларри, улыбаясь Фениксу, затем поворачиваясь обратно к Афине и Аполло. —?Итак, Ник сходил с ума, типа, в газете говори, что, оказывается, Эджи полнейший гад или типа того, называли его демоном, говорили, что он подделывал доказательства, и, блин, я, конечно, не юрист, но даже я был типа, да уж, звучит отстойно, да? Но Ник был страшно расстроен весь такой ?О нет, это не Эджи, это не Эджи, ты ведь знаешь Эджи, он бы никогда? и все продолжал и продолжал ныть о том, что ?Эджи бы никогда?, а я ему типа ?Ник, мы не общались с Эджи типа. Десять лет. К этому моменту он мог превратиться в абсолютную маленькую сучку, знаешь, люди меняются?. Знаете, старый добрый я, голос рациональности. А Ник все не унимался?— ?Нееееет, Эджи бы никогда?, типа, в ту ночь до него не возможно было достучаться. Даже если бы Эджи собственной персоной заявился бы и сказал: ?Привет, это я, Майлз Эджворт, и теперь я маленький сученок?, Ник бы не послушал. Парень не собирался слушать ничего из этого.—?Это был первый раз, как я увидел Эджворта спустя долгие годы! —?запротестовал Феникс. —?Я… я не знал, как он, он никогда не отвечал на мои письма, так что я был шокирован увидеть это!—?О черт, подожди, Ник, а про письма ты рассказывал?—?Мы не будем говорить про это,?— протянул Феникс. —?Пожалуйста, оставь мне хоть немного гордости.—?Нет, напомнишь мне, чтобы я рассказал об этих письмах, не могу поверить, что ты не рассказал им о своем, типа, преследовании Эджи длиной в десятилетия!—?Это не преследование!—?Ники, люблю тебя, мужик, но ты гонялся за этим мужчиной с тех пор, как нам было по восемь,?— рассмеялся Ларри, неопределенно жестикулируя. —?Да, но в любом случае, Никофигенно перепугался, когда увидел ту газету с Эджи, и, типа, все круто и классно, но потом. Но потом,?— Ларри останавливается, глядя на Афину с Аполло. —?Но потом. В тот год наша группа ставила ?Блондинку в законе?. Меняя женские роли на мужские и наоборот.—?ЛАРРИ!—?Нет, это так круто! —?Ларри не мог сдержать смешки. —?Как же ты это не рассказал?! И, конечно же, Нику достается главная роль, он играл Эль Вудс?— какое было альтернативное имя, Ник? Леон Вудс? Элис Вудс? Тьфу, не могу вспомнить, не важно, в любом случае?— Ник играл мужскую версию Эль Вудс, и следующее, что я знаю, так это то, что этот парень приходит домой с учебниками для подготовки к LSAT. И, конечно, не хочется портить впечатление, но это был полный отстой, не буду врать… он был полностью настроен на получение высокого балла на LSAT, потому что его средний балл был ниже плинтуса, мда уж, серьезно, до поступления на юридический он был полнейшим лентяем.—?Ты же помнишь, что в свой первый год обучения мы поставили ?Убить пересмешника?,?— пробурчал Феникс. —?Может, я вдохновился Аттикусом Финчем, но не мог собраться с духом на протяжении пары лет.—?Не, это была Эль Вудс,?— рассмеялся Ларри. —?Она поступила на юриста, гонясь за парнем, а ты был, типа, а чем же я хуже, не расстраивайся, Ник, это же так мило!—?Вы… увидели мистера Эджворта в газете, а потом ставили ?Блондинку в законе?, и… поэтому вы и решили стать юристом? —?глупо повторил Аполло, пялясь на Феникса. —?Мистер Райт, вы последовали за мистером Эджвортом на юридический факультет?!—?Ну, с такой фразировкой это звучит действительно… как многое,?— сказал Феникс. —?Но, я не знаю! Он выглядел таким грустным! Я… просто подумал, что, может, смогу спасти его, как он спас меня? Я просто хотел помочь другу, честно! А потом мы поставили ?Блондинку в законе?, и, что ж, не знаю, я не мог выкинуть эту идею из головы, и ведь нет ничего плохого в том, чтобы стать юристом? Правда же? Боже, может это решение и было спонтанным, внезапный порыв души, смотрите, я не помню, что думал, когда мне было 20! Это произошло больше, чем десятилетие назад.—?Внезапное решение, которое, оказывается, продержалось на протяжении всего процесса поступления?! —?восхищенно спросил Аполло. —?Мистер Райт, мы с Афиной через это проходили, на это уходят месяцы? Особенно, если вы хотели получить высокий балл на LSAT, простите, но… это очень многое.—?И что вы имеете в виду под ?мистер Эджворт спас вас?? —?спросила Афина, присоединяясь. —?Что-то… что-то произошло, когда вы были детьми?—?Ох, это… —?вмешался Ларри, не давая Фениксу ответить. —?Итак, возможно, я утащил деньги Эджи, заготовленные ему на обед, когда нам было где-то по восемь лет, ну вот, а все подумали, что это сделал Феникс, и, оказывается, они даже устроили целый суд, чтобы доказать вину Ника? И они все наезжали на Ника, как вдруг я и маленький Эджи вступились и остановили их от буллинга Ника, и теперь Ник должен отдать нам свою жизнь и своего перворожденного младенца, которым не является Труси, потому что она мне нравится, но эта девчонка просто невозможная, так что с ней бы я не справился.—?Ларри, ты ведь даже не помнишь этот суд.—?Так и есть! —?кивнул Ларри. —?Если честно, ни я, ни Эджи, не помним, что это вообще происходило, но для Ника это, видимо, было судьбоносным происшествием, так что считай, что ты мне по гроб должен, Ник.—?Подождите. То есть, это все берет свое начало из какого-то классного суда, когда вам было по восемь? —?спросил Аполло, до сих пор пялясь на Феникса.—?Ну… —?Фениксс выглядел пристыженным, неловко почесывая затылок и увиливая от взглядов Афины и Аполло. —?Просто. Смотрите, это произвело огромное впечатление на восьмилетнего меня. И, как бы?— я просто хотел помочь другу, которого годами не встречал? Он не отвечал на мои письма, а та газета был единственной зацепкой, так что… Я подумал, что стать юристом?— лучший способ добраться до него?—?А вы не подумали, ну, не знаю, просто пойти в здание суда и посмотреть, не сможете ли вы его там найти?! —?воскликнул Аполло. —?То есть, если честно, мистер Райт, это было бы несравненно легче, чем поступать на юриста ради него?! Три года абсолютного ада и издевательств, шестизначное число задолженности по студенческому кредиту?! Просто потому, что вам показалось, что на фотографии в газете мистер Эджворт грустный, а у вас не было его номера?!—?Если высказываться именно так, то да?— Ник действительно кажется немного сумасшедшим,?— вдумчиво сказал Ларри.—?Это был единственный способ добиться того, чтобы он отнесся ко мне, как к равному! —?запротестовал Феникс. —?Смотрите, если бы я просто пришел в суд, он бы просто проигнорировал меня, и не спорь, Ларри, ты знаешь, что я прав. Он был просто ужасен, когда я его все-таки встретил. Он реально попытался повесить на меня убийство, когда мы в первый раз встретились на судебном заседании, хотя сам знал, что я не виновен!—?Ох блин, серьезно? —?спросил Ларри. —?Это жестко, мужик, не то, чего ты ожидал от вашей встречи, да?—?Да, пожалуй, это было наихудшее воссоединение из всех возможных, если честно,?— вздохнул Феникс, изучая бутылку пива, которую он схватил обоими руками. —?То есть, то дело было… тяжелым. Я внезапно потерял Мию, и жизнь Майи стояла на кону, и я, наконец-то, встретил Эджворта после стольких лет, а он оказался просто… просто монстром? Типа, в газете не врали. Он был демоном. И потом Майю удалось освободить, но на место обвиняемого попал я, а Эджворт знал, что я невиновен, но все равно настаивал на таком исходе, а я пытался защищать сам себя, не впадая при этом в полнейшую панику, потому что Миине стало, а Эджворт был прямо передо мной?— наконец-то, наконец-то, но он не был самим собой? —?Феникс остановился, нахмурившись, мысленно возвращая себя в то самое заседание. —?Это было вроде… в чем вообще был смысл становиться адвокатом, понимаете?—?В чем был смысл становиться адвокатом? —?спросил Аполло, странно повышая голос. —?Я… я не знаю? Потому что это интересно? Потому что вы хотите помочь людям?—?Согласен, да, сейчас я думаю так же, но это все пришло со временем,?— покачал головой Феникс. —?Но изначально? Я сделал это ради Эджворта и, позже, Мии… и, что ж, если они исчезли, без них, зачем стараться? Господи. Если честно, единственным, что помогло мне справиться с тем делом, была Майя. Просто… видеть, как она изо всех сил старалась, как улыбалась, а потом вспомнить, что она пережила? Она была еще ребенком, но уже такой сильной? И, типа, Мия была ее сестрой, но она все продолжала стараться, и если Майя могла быть настолько сильной, то и я смог бы, полагаю.—?Боже, Ник,?— Ларри, наконец, осмелился ответить. —?Мне реально очень жаль. Я знал, что Эджи проходил через какое-то дерьмо, но не осознавал, что оно крепко затронуло и тебя, блин.—?Все в порядке, то есть, это ведь уже в прошлом,?— пожал плечами Феникс. —?Так что было бы отлично, если бы мы просто перестали говорить на эту тему.—?Но ты не рассказал им про письма! —?быстро опомнился Ларри, поглядывая на Феникса.—?О господи, Ларри, прошу.—?Есть что-то еще? —?обессилено спросил Аполло. —?Простите, есть что-то, кроме следования за мистером Эджвортом на юридический факультет?—?О, естественно, решение стать юристом было всего лишь верхушкой Эджи-айсберга,?— ответил Ларри, его глаза светились. —?Ник писал письма с момента отъезда Эджи и, как минимум, до середины процесса обучения на юриста.—?Я не знал, что с ним произошло, я переживал! —?возразил Феникс. —?Он ни на что не отвечал, я не знал, через что он проходит!—?Ага, но многие люди бы поняли намек и перестали писать, Ник,?— Ларри помахал рукой, фокусируясь затем на Афине и Аполло. —?Но этот парень не останавливался. Реально, у нас была парочка адресов, которые раскопала мама Ника, и он годами писал Эджи. Ты когда-нибудь узнавал, получил ли он эти письма, а, Ник?—?Я никогда не спрашивал,?— проворчал Феникс. —?И, если честно, мне уже плевать. Я уверен, что писал довольно постыдные вещи и был бы очень рад забыть об этих письмах, Ларри. Или о колледже. Обо всем этом, если ты не возражаешь.—?Но это так мило, Ник, не думаю, что тебе стоит стыдиться! —?Ларри легко подтолкнул Феникса плечом, смягчая выражение лица. —?Я серьезно, Ник. Эджи повезло, что у него есть ты,?— лицо Ларри опять переменилось, становясь более хмурым, пока он рассматривал феникса. —?Не знаю, осознает ли он это, но так и есть. Нам обоим повезло.Феникс покраснел, наклоняя голову перед тем как немного отхлебнуть из своей бутылки. —?Спасибо, Ларри,?— пробурчал он. —?Но хватит уже о нас. Как все поживают?—?Я пойду, возьму себе еще выпить,?— вскочив, сказал Аполло, игнорируя пораженное выражение лица Афины. —?Так что я пошел, а вернусь после неопределенного отрезка времени, длину которого мне еще придется выяснить.Аполло поспешил покинуть комнату консультации клиентов, не дожидаясь чьего-либо ответа, и поспешил в свой импровизированный офис, который на данный момент служил местом для еды и напитков. Клавир и Блэквилл стояли у стола, дружелюбно беседуя с Труси, Гамшу и группой более молодых прокуроров.—?Ты,?— сказал Аполло, хватая Клавира за руку. —?Отвлекись немного, нам нужно поговорить.Клавир обворожительно улыбнулся всей группе, которая удивилась внезапному заявлению Аполло (хотя Труси, к огромному сожалению Аполло, стояла с самодовольной ухмылочкой), а затем удалился, следуя за Аполло в коридор, позволив двери хлопнуть за их спинами.—?И чем же я заслужил столь приятный сюрприз, Аполло? —?спросил Клавир, лениво улыбаясь. —?Не то чтобы я противился твоей настойчивости в желании уединиться, но обычно ты более капризен.—?Феникс Райт и Майлз Эджворт любят друг друга, эта информация засела в моей голове, и я не знаю, что мне делать.У Клавира, по крайней мере, хватило приличия выглядеть шокированным:?— Прости. Что? —?наконец, сказал он, излучая сомнение, с минуту молчаливо буравив Аполло взглядом.—?Оба наших босса, оказывается, безумно влюблены друг в друга, и длится это уже бог знает, как долго, а обнаружил я это только недавно, а теперь должен уведомить и тебя, чтобы ты пострадал со мной за компанию.—?Трогательно, Аполло,?— сухо произнес Клавир. —?Я так рад, что ты делишься.—?Что же нам делать, Клавир?! —?спросил Аполло. —?Мне не нужна эта информация? Смотри, если ты треснешь меня по голове, у меня может случиться амнезия, останется только забыть нужные воспоминания…—?Не знаю, будет ли нападение на тебя в полной комнате юристов и детективом способствовать моему карьерному росту, Аполло,?— сказал Клавир. —?Плюс, это уберет тот факт, что ты передал эту информацию мне!—?Я должен был поделиться с кем-то! Я думал, что сойду с ума!—?А как же Афина?!—?Она знает!—?О господи, Аполло,?— вздохнул Клавир. —?И что же ты будешь делать?—?Не знаю?! —?воскликнул Аполло. —?Я как бы надеялся, что ты бы мне помог?!—?Почему я?—?Разве ты в этом не хорош? —?спросил Аполло. —?Типа, знаешь? Романтика? Любовь? Заклятые враги, тайно тоскующие друг по другу?—?Не так уж и тайно,?— сказал Клавир, закатывая глаза.—?Ты тоже думал, что это очевидно?! —?спросил Аполло. —?Афина сказала, что, проанализировав все это, оно оказывается очевидным, но я так не думал, но сейчас она все это проанализировала, и да, полагаю, все очевидно, но потом мы подумали, что это может быть не взаимно, но оказалось, что он был точно такой же?— единый путь, путеводный свет, бла-бла-бла?— правда затем я подумал, что Афина преувеличивает, но потом мистер Райт был типа ?Ох, я стал адвокатом именно из-за него?, а еще были письма, и он гонялся за ним с тех пор, как им было по восемь?— боже, почему мы вообще полезли к мистеру Эджворту?!—?Я имел в виду не их, но, наверное, так тоже подходит,?— рассмеялся Клавир, очевидно даже не пытаясь вникать в поток мысли, выходящий из Аполло. —?Не думаю, что смогу помочь тебе, Аполло. Я пишу баллады и любовные песни, да, но воплощать их в реальную жизнь? Это уже кое-что совсем другое, с чем я никак не смогу разобраться.—?Разве ты не постоянно облеплен фанатами?—?Я думал, что мы обсуждали что-то более содержательное, чем интрижка на одну ночь.—?Уфф, ты прав,?— вздохнул Аполло. —?То есть, разве нам не следует дать им разобраться с этим самостоятельно? Оставить их в покое?—?Я… очень сильно уважаю мистера Райта и мистера Эджворта,?— сказал Клавир. —?Они оба?— достойные люди, и если мы сможем принести им счастье, то легкое подталкивание в нужном направлении не будет считаться вторжением в личное пространство?—?И как же нам это сделать? —?спросил Аполло. —?Запереть их в одной комнате? Устроить им свидание? Оставить их одними зимой посреди леса, обязательно избавляясь от машины мистера Эджворта, так что им бы пришлось остаться на ночлег в хижине, на которую они совершенно случайно наткнулись, и окажется, что там всего лишь одна кровать, так что им придется обняться, дабы хоть как-то согреться?!—?Это, скорее всего, их убьет,?— сказал Клавир. —?Так что нет, давай не будем этого делать.—?Ну, а что же?!—?А ты не думал просто поговорить с ними? —?спросил Клавир. —?Знаю, ты боишься мистера Эджворта, но ты бы точно мог поговорить с мистером Райтом и намекнуть, что, может быть, его чувства не такие уж и односторонние?—?Просто сесть и поговорить?—?Это может сработать.—?Да, но мы уже испробовали это на мистере Эджворте, из-за чего, впоследствии, вся эта каша и заварилась.—?Но ведь с мистером Райтом вы еще не говорили.—?А если это не сработает?—?Что ж, тогда займемся поиском хижин.