15. Последователи Джерома (1/1)

Запах ее духов обволакивал меня со всех сторон. Она надушилась чуть сильнее, чем нужно, но это меня успокаивало. Я проснулась от того, что она легонько трясла меня за плечо. Я обвилась вокруг нее, словно плющ, и, видимо, не отпускала всю ночь. Если бы она хотела отделаться от меня, она с легкостью бы это сделала, но, думаю, она чувствовала, как сильно была нужна мне.Я прижалась к ней еще сильнее и не открывала глаза, стараясь в последний раз насладиться теплом, которое она мне давала. Следующего могло никогда не наступить.Экко всегда старалась не проявлять своих чувств слишком открыто, а меня держала на расстоянии. Раньше ей попросту нельзя было сближаться со мной, как с человеком, который мог выведать у нее все тайны и, возможно, использовать против нее. Но мы уже прошли этот этап, я стала работать вместе с ней, не раз доказала, что мне можно доверять, и даже ее босс, пусть и с неохотой, принял меня, однако, казалось, будто это совершенно ничего не изменило.Я видела, каким эмоциональным человеком она может быть, но эта сторона ее личности была очень глубоко запрятана внутри, и я раз за разом натыкалась на маску, которую Экко надевала ради мистера Уайльда. А, возможно, это маска была создана им самим и продержалась на ее лице так долго, что превратилась в истинное ?я?. Мне не хотелось открывать глаза и видеть ?уайльдовскую? Экко. Иногда это причиняло мне боль, но я понимала, что не могла ни на что рассчитывать.—?Мы не можем лежать так весь день,?— заметила Экко, не делая, впрочем, никаких попыток оттащить меня от себя.—?Почему? —?сонно пробормотала я. —?К черту всех.—?Ты не любишь пропускать рабочие дни. А это будет второй за неделю, если ты сейчас не встанешь.—?Встану, если ты меня отвезешь,?— заявила я как капризный ребенок, впрочем, больше в шутку, чем реально на это рассчитывая. Ничего не поделать, придется вставать и ехать далеко и надолго.—?Хорошо.—?Что? —?я ослабила захват и подняла голову. —?Ты отвезешь меня? Правда? Спасииибо.Я собралась в рекордные сроки, предварительно приняв контрастный душ, чтобы поскорее проснуться. Поспали мы всего ничего, от силы часа два или три. Нужно было встать очень рано, чтобы успеть на работу. Экко вполне могла еще поспать, но она явно пыталась как-то загладить поведение своего босса. Из-за этого я испытывала противоречивые чувства. Я все еще хотела остаться с ней, но не была уверена, смогу ли вытерпеть его. Передо мной вставала дилемма, и пока я не знала, как ее разрешить.Мы тихо прокрались на кухню?— до этого момента я не знала, где она находится. Это помещение мало чем отличалось от всех остальных. Все тот же яркий свет, который мои глаза уже с трудом выдерживали, сероватые стены. Никаких особенных наворотов: одна плита, мойка, холодильник, стол, который, казалось, был покрыт тонким слоем пыли от того, что за ним никто не сидел, шкафчики со всякими вкусностями. Естественно, я сразу же заглянула в холодильник и увидела целый ряд сковородок, кастрюль и контейнеров, заполненных едой. Выбирай — не хочу. И не лень же ей все было это готовить!Когда я уже решительно потянулась к желанному хлебу, игнорируя всю остальную еду, подруга заявила, что на этот раз мне нужно что-то посерьезнее бутербродов и сделала яичницу, а бутерброды завернула на обед. Без кофе не обошлось?— мы обе едва на ногах стояли. Я поняла, что меня без кофе скоро тоже представить будет невозможно.Мы сели за стол, и у меня возникло такое чувство, будто все было по-прежнему. И хотя ни у нее, ни у меня пока особо не было ни сил, ни желания разговаривать, та атмосфера, которую я ощущала дома, вернулась. Снова были только я и она, просто молча кушали и думали о своем, но при этом мы были вместе. Может, если таких дней будет больше, можно будет потерпеть и все остальное? И не на это ли с ее стороны был расчет?Я больше не испытывала того ужаса, который мне пришлось ощутить за день до этого. Мистер Уайльд наверняка снова превратился в тихого, непримечательного и требовательного зануду, не более того. Но, кто знает, когда он вновь озвереет? И что если Экко попросту не окажется рядом? Могла ли я ему доверять? Столько вопросов крутилось в голове, а ответы, наверное, придется искать самой. Я до последнего не верила, что Экко правда согласилась отвезти меня на работу, а не решила таким образом отделаться от меня. Но вот, мы вновь оказались в гараже. Я не представляла, как попасть в него снаружи и просто оставила машину около входа в бункер, но Экко, видимо, вернула ее назад. Значит, у нее были запасные ключи.Количество машин вновь поразило меня и после того, что случилось ночью, до меня начало доходить, что все это могло значить. Оставалось только осторожно вывести на этот разговор Экко.Мистер Уайльд наверняка еще спал, и мне приятно было думать, что мы сбегаем тайком от него. Это заставляло меня чувствовать себя свободной. Экко, я видела, тоже. Ее глаза вновь горели авантюризмом, но я решила не говорить ей об этом, чтобы не спугнуть ту безбашенную девушку, которой она временами становилась, когда мистер Уайльд не видел.На улице все еще было темно, но теперь, когда я была с подругой, мне совсем не было страшно. Первый день зимы встретил меня тишиной спящего леса и шумом двигателя автомобиля. Все казалось немного нереальным из-за того, что я так мало поспала и так скоро оказалась на улице, не успев окончательно проснуться, несмотря на все мои манипуляции с душем и кофе. Мысли о гараже и о поведении мистера Уайльда не отпускали меня, и я все-таки решила высказать одну из них:—?Я тут подумала о мистере Уайльде… — Экко настороженно посмотрела на меня. Наверное, подумала, что я заговорю о произошедшем инциденте, но как раз о нем я не собиралась говорить никогда. — Он ведь покупает тебе машины, чтобы задобрить тебя. Как-то компенсировать… свою несостоятельность,?— я почти добавила ?как мужчины?, но решила, что лучше мне молчать, чтобы не обидеть Экко. И мистера Уайльда заодно, если он каким-то образом подслушивал, даже когда мы находились в машине. К тому же, он, очевидно, мог, когда хотел. Меня передернуло от этой мысли. —?Он и меня тебе подарил, как машину. Верно?Ей такое предположение явно не приходило в голову, и она посмотрела на меня удивленно, но при этом с таким выражением, будто я ляпнула какую-то глупость.—?Людей не дарят. Ты не осознаешь, что тебе нужны друзья, пока они не появляются,?— терпеливо и довольно туманно ответила Экко. По крайней мере, про задабривание машинами она ничего не сказала, а значит, согласилась с тем, что это правда. Какое-то время она помолчала, а затем, к моему удивлению, выдала: —?Рядом с тобой я чувствую себя моложе. Мистер Уайльд видел меня прежней и очень ценит, как сильно я изменилась ради него. Он считает, ты можешь дать мне то, что не смог он.Я изумленно посмотрела на нее, не веря своим ушам. Неужели мистер Уайльд мог так про меня сказать? Все, что я слышала от него, так это то, какая я бесполезная неумеха, которой лучше сидеть дома, а не лезть в дела взрослых людей. Я пробыла у него всего два дня, а мне уже совершенно не хотелось к нему возвращаться. Я получила должность стажера по протекции подруги и была там на птичьих правах: Экко наверняка пришлось уговаривать мистера Уайльда оставить меня, и это, если честно, даже унизительно. Как будто я настолько плоха, что единственной моей способностью являлось умение дружить. Конечно, частично я утрировала, но все-таки я не чувствовала себя достаточно уверенно, чтобы считать себя достойной этой работы.—?Мне не обязательно работать на него, чтобы видеться с тобой,?— заметила я. —?И, как ты выразилась, давать тебе то, что не может он, что бы это ни значило.Экко расслышала в этих словах молчаливое: ?Я туда больше не вернусь?, и поэтому ответила скорее на эту мысль, а не на сказанное вслух:—?Он так сильно тебя пугает?—?Очень,?— призналась я, вздохнув. —?То вроде нормальный, а то как нападет… —?я непроизвольно почесала ладонь. —?И все эти задания, они такие… скучные. Не знаю, о чем я вообще думала. Тебе нужно было меня остановить прежде, чем я начала давать обещания. —?Я задумалась, вспоминая себя прошлую, и мне пришлось признать:?— Но я бы все равно тебя не послушала. Иногда я бываю упрямее барана.—?Мистер Уайльд показал себя не лучшим образом, но у него есть много положительных качеств,?— возразила Экко. —?Дай ему шанс, прошло не так много времени.Я отреагировала на это заявление крайне скептически. Мой мозг не мог придумать ни одной положительной стороны моего босса. Хотя, нет, мог. Этот человек явно был не глуп. И собранности ему не занимать. Возможно, его просто раздражали люди, которые не были похожи на него. Он не виноват, что ему достался кто-то вроде меня.Интересно, Экко так же уговаривала босса меня оставить, как меня — остаться? Тогда он, наверное, уже дал мне больше одного шанса.Я какое-то время молча смотрела на дорогу, освещаемую фарами машины, и представляла, что это мой путь во тьме. Стоит фарам перегореть, и я потеряюсь и собьюсь. Возможно, на самом деле это была лишь иллюзия пути, и дорога вела в никуда. Впереди была только тьма, к которой мы так отчаянно стремились. Но если я упаду в нее, то хотя бы на этот раз я буду не одна.—?Ты правда считаешь, что я справлюсь? —?спросила я и поправила очки, а затем и выбившийся из прически локон (никаких пучков на сегодня, пора сделать перерыв). —?Первый раз на любой работе нелегко. Ты всему научишься,?— подбодрила Экко общей фразой.Я все еще сомневалась, но мне, определенно, стало легче. Мне еще о многом хотелось поговорить с Экко и расспросить ее, но атмосфера не располагала к вопросам. Мне просто хотелось сидеть, слушать радио и наслаждаться ее обществом. Возможно, если бы я предложила ей свернуть с намеченного маршрута и устроить себе внеплановый выходной, она, хоть и после долгих уговоров, согласилась бы. Но мне, как и ей, было трудно выйти за рамки устоявшихся правил. Вскоре начинался мой рабочий день, как и ее. И нам обеим нужно было успеть вовремя.Я высадила ее в городе, около платного гаража, где она оставила несколько машин на подобные случаи, чтобы можно было вернуться, не прибегая к такси или автостопу. Мне же пришлось, скрипя сердце, ехать на уже начавшую бесить работу, где теперь и дня нельзя было провести, не услышав в свой адрес догадки о причине моего недосыпа.Глядя на самодовольное и тупое лицо Моники, я поняла, что лучше хоть целый день выслушивать справедливые упреки мистера Уайльда, чем ее теории о том, чем я занимаюсь. Я осознала, что Моника увидела во мне соперницу и начала выживать меня с моего места. Испугалась, что я благодаря своим новым "связям" получу повышение и выгоню ее. Мне была ненавистна такая мелочность. И непонятна ее логика. Если бы у меня и правда был богатый мужчина, стала бы я вообще работать? Я старалась появляться на работе как можно позже, а уйти как можно раньше, иногда даже позорно сбегая, лишь бы не встретиться с кем-то из знакомых. Время в таком темпе текло быстрее. Я и не заметила, как наступил день, когда мне вновь нужно было ехать на "стажировку". Пятница была коротким днем, и я выбежала стремительнее всех истосковавшихся по выходным и выпивке коллег, как будто участвовала в марафоне мирового уровня. Моя нога, которая так и не прошла до конца, не мешала мне бежать во всю прыть, да так, будто от этого зависела моя жизнь.До ?стажировки? у мистера Уайльда еще было полно времени, и, если честно, мне совершенно не хотелось к нему идти. Оставив машину неподалеку от парка, я решила немного прогуляться по нему, взвешивая все ?за? и ?против?. По большей части, я пыталась понять, что будет хуже?— опоздать или не прийти вовсе. Даже если у мистера Уайльда есть таинственная положительная сторона, это не отменяло того, что он был тем еще козлом.Словно сквозь толщу воды я услышала чьи-то далекие крики, какие-то хлопки и рев мотора. Я обернулась, не понимая, откуда мог идти такой звук, ведь в парке автомобилям запрещено ездить, но тут увидела, как навстречу мне бегут люди, а сзади них едет здоровенная машина без верха, нагруженная какими-то накрашенными фриками. Они улюлюкали, стреляли, сносили парковые скамейки, небольшие кустики и мусорные баки, в общем, творили беспредел. Скорее всего, они были пьяны. Машина ехала неровно, рывками, и вот-вот грозила перевернуться. Я стояла, как громом пораженная, пока другие нормальные люди убегали от надвигающейся катастрофы. Но, несмотря на большое количество психов, которое она везла, машина ехала достаточно быстро, и у меня попросту не было никаких шансов.Я увидела, как прямо на моих глазах чудовищная машина сбила человека. Проехалась по нему, подпрыгнув, и поехала дальше, а человек так и остался лежать там в крови и грязи. Некоторые люди убегали за деревья, надеясь, что те остановят преследователей, и это было бы лучшем решением, но я ему не последовала. Вокруг меня происходили ужасные вещи, какой-то частью мозга я была еще в состоянии это понять, но мой разум просто не воспринимал все это как реальность. Этого просто не могло быть, это какая-то постановка... А если нет?Я завороженно смотрела на ослепляющий свет фар, думая о том, что это может быть неплохим выходом.Когда я уже была готова к неизбежному удару, то почувствовала лишь сильный поток воздуха, дунувший мне в лицо, и услышала визг тормозов. Машина резко остановилась, и кто-то, глядя на меня сверху, прокричал:—?Хей, красавица, хочешь с нами? Мы тут ищем нашего предводителя, Джерома. Будет весело!"Весело"? В моем лексиконе это всегда означало ровно противоположное. Я прижала козырьком ладонь к глазам, пытаясь разглядеть, с кем разговариваю.—?А место есть? —?крикнула одна часть меня, пока вторая смотрела на первую с ужасом. Что я, черт возьми, творю?! —?Для тебя найдется! —?крикнула какая-то девушка. Несколько пар рук потянулись ко мне, помогая забраться. Я почувствовала себя знаменитостью в окружении поклонников. Или дурнушкой, на которую внезапно обратила внимание "крутая" компания. Одно было ясно — добром это не кончится. Но, поступая так, я снимала с себя всякую ответственность за происходящее. Может, они передумают и убьют меня по дороге, так даже лучше. А вот если решат сделать что-то другое... то я выхвачу у одного из них пистолет и застрелюсь сама. Мое тело больше никому не достанется — только если мертвое. Психи оказались гораздо дружелюбнее, чем можно было предположить. Мне сразу вручили здоровенную банку пива и оружие. Кто из них додумался взять с собой настоящее охотничье ружье, мне было неведомо. Вся эта ватага последователей Джерома, не прекращая, кричала, смеялась, сжимала меня со всех сторон, поливая алкоголем. Я, давясь, пыталась влить в себя как можно больше пива, а потом и не пива — я пила без разбору все, что мне давали. Это было рискованно, но вскоре мне уже было все равно. Кто-то измазал меня помадой, кто-то распустил волосы и взлохматил. Я, наверное, и на человека-то перестала быть похожа. Кажется, я попросила кого-то помочь мне снять куртку, потому что мне стало слишком жарко, и куда она потом делась, неизвестно. Самым большим минусом было то, что и очки мои где-то потерялись, а я без них ничего, кроме пятен, не видела. Однако с ребятами Джерома было гораздо веселее, чем выслушивать нотации от мистера Уайльда, и мне стало абсолютно плевать, что со мной будет, я кричала вместе со всеми в пьяном угаре, пока за нами не погналась полиция и, в конце концов, не повязала всех.***Я проснулась в полицейском участке с жуткой головной болью. Иронично, что мысли у меня были более-менее связные. Я посидела какое-то время, не открывая глаз, чтобы проанализировать ситуацию и продумать план действий. Моя голова лежала на плече какой-то женщины, а с другой стороны на меня навалился толстобрюхий мужик, пуская на меня слюни. Психи кричали, били по прутьям, пытались вырваться, за что получали дубинками от лениво позевывающих полицейских, которые видели такое, наверное, каждую пятницу и субботу. Их даже убийством было не удивить.Что ж. Для начала, нужно принять более удобное положение и замаскироваться, а дальше по ситуации. Я попыталась сориентироваться, что успела натворить, но в памяти зияли дыры. Все-таки, я много выпила, но грубое обращение полицейских вкупе с холодом, который я ощутила, когда психов, наконец, отлепили от меня, быстро заставили меня протрезветь. Открыв глаза (все так расплывалось, что будто и не открывала), я первым делом завесила грязное лицо слипшимися от какой-то дряни волосами, потянула порванную кофту пониже, закрывая оголившийся живот, и начала искать людей, у которых могла бы попросить о помощи. Я осторожно встала со своего места (мужчина упал на женщину, она недовольно его отпихнула, и он проснулся) и начала подходить ко всем девушкам-психам, правда, к парням тоже, потому что для моих слепых глаз все они были одинаковые. Наконец, у одного из них оказалось то, что мне нужно: баночка белил.—?Зачем тебе? —?хмыкнула женщина, бас которой заставил меня усомниться, правильно ли я определила ее половую принадлежность. —?Тебя и так не узнать.Я молча замазала лицо толстенным слоем прямо поверх корочки грязи из чужих слюней, помады, алкоголя, крови, земли (которая, видимо, отпечаталась на моем лице, когда меня вязали, или когда кто-то случайно заехал по мне сапогом) и бог знает чего еще. До чего же я докатилась...Села прямо на пол, скрестив ноги в позе лотоса. Со стороны я выглядела так, будто полностью владела ситуацией, хотя на самом деле я нихрена не знала, что мне теперь делать и как дать знать Экко, что я жива. Хотя она наверняка подумала, что я просто сбежала. У меня же было отличное оправдание, в которое она, по идее, должна была поверить: я не хотела, чтобы меня убили. Ну, а что про людей, которые пали жертвами разгульной вечеринки психов, я здесь была абсолютно не при чем. Я же в них не стреляла.От общего шума голова начала болеть сильнее, и я постоянно морщилась, когда кто-то кричал особенно громко. Обезьянник, как есть. Никогда в таком не была. Полицейские время от времени прикрикивали или угрожали, но это мало меняло дело. Иногда они забирали одного из них и возвращали избитым?— значит, допрашивали. Но я не думала, что очередь дойдет до меня.Один толстый коп, который даже в помещении не снимал шляпу, указал на меня и крикнул:—?Возьмите ее! Она вроде не буйная, может, что-нибудь скажет.Я, не ожидая, пока мне ?помогут?, встала сама и, чувствуя себя под защитой собственной импровизированной маски, последовала за полицейскими в комнату для допросов. О гордости быстро пришлось забыть, когда я пару раз чуть не споткнулась и не упала, но они все списали на мое похмелье, даже не подумав, что у меня может быть плохое зрение. Они пытались узнать, кто я и что я видела, но я только безумно улыбалась, подражая психам, и говорила, что мы просто веселились и искали Джерома. Им не удалось ничего у меня выяснить. Я поняла, что мне придется задержаться в этом месте на все выходные, а может, даже дольше. Я не знала, сколько человек погибло и на кого повесят обвинение. Я жила одним мгновением, среди незнакомых людей, пропитываясь атмосферой грязи и безумия. После стерильности бункера я ощущала что-то вроде эйфории, пусть и желание хорошенько вымыться не покидало меня ни на секунду. Это была совсем другая грязь, та, которая не затрагивала душу, и, в какой-то мере, я продолжала чувствовать себя чистой.Все это было лишь ответом на действия мистера Уайльда. Необдуманным, глупым, даже опасным. Навлечь его гнев — еще один способ покончить с жизнью раз и навсегда, но я больше не желала умирать. Наваждение прошло. Все это в прошлом. Я пообещала себе, что буду сильной, и я буду. Не знаю, откуда у меня вообще появились такие мысли тогда, в парке. Она пришла в воскресенье. Мне не нужно было видеть, чтобы узнать ее.Чеканя шаг, она ворвалась в участок, как бестия, и, не давая никому ее задержать, двинулась прямо к клетке, в которой сидела я. Она напряженно вглядывалась в лица людей и несколько раз прошла мимо меня, пока я как бы невзначай не начала накручивать "рожки", привлекая к себе внимание.—?Это она,?— приказным тоном проговорила Экко. —?Выпустите ее.—?Но мы не можем…—?Меня не волнует. Она пойдет со мной.Она предъявила им какие-то документы, наверняка поддельные. Я заметила, что нескольким особо неприметным полицейским она всунула в руки деньги. Прежде чем кто-то успел опомниться, она увела меня, а психи сзади забились еще сильнее, крича, что это несправедливо, и их тоже должны отпустить.Экко впихнула меня в машину?— на вид старую и не раз побывавшую в ремонте, с силой закрыла заклинивающую дверь и села за водительское сиденье. Я свернулась клубочком сзади, закрывая глаза. —?Как ты меня нашла? —?спросила я охрипшим голосом.—?Твоя машина. В парке,?— Экко явно была в бешенстве, но при этом я чувствовала, что она волновалась за меня. —?По новостям рассказали, как пьяные психи устроили там кровавую бойню. Я искала тебя среди трупов. Оказывается, надо было сразу идти в полицию.—?Хех,?— беззаботно выдала я. —?Они даже не попытались меня убить, хотя я дала им такую возможность.Мой ответ ей явно не понравился.—?Ты не в себе,?— прошипела Экко, не находя другого объяснения.—?Да, наверное,?— отозвалась я. —?Мистер Уайльд меня уже уволил?—?Нет, — резко бросила она. — Пока.—?Вот незадача,?— наигранно огорчилась я. —?Последователи Джерома веселые. Пивом угостили. Может, мне с ними остаться, они хотя бы не делают мне больно.Как только я это сказала, то поняла, что перегнула палку. Все-таки общение с этими типами плохо на меня повлияло. Я ждала, что Экко накричит на меня, или замахнется, ждала хоть какую-то реакцию, но она ничего не ответила, только выдохнула сквозь зубы воздух, показывая, как сильно на меня рассержена. Я с особой ясностью осознала: это просто того не стоило. От этой глупой выходки я больше потеряла, чем получила, и если Экко неправильно меня поймет, то я лишусь и ее тоже.Боже, каким все-таки свинством с моей стороны было заставлять Экко волноваться за меня. Она подумала, что я погибла... Что она почувствовала в тот момент? Я знала, каково это — терять близких, — и не хотела заставлять ее проходить через это. А если бы психи действительно убили меня? Я чертова эгоистка. Она точно имеет право злиться.— Я сейчас не серьезно, если что, — решила уточнить я мое предыдущее высказывание, пока она не подумала на меня плохого. — Прости. Мне не стоило этого говорить.По-видимому, она решила меня игнорировать. Я тоже лежала молча, понимая, что в очередной раз сорвалась. Обычно мои срывы безобидные и никто их не замечает. Своего рода защита, толкающая меня на безумства ради выживания. Однако сколько я живу на свете, я еще ни разу не разъезжала на автомобиле, заполненном сумасшедшими, не пила из их рук сомнительные жидкости и не стреляла в воздух, запугивая мирных жителей. И еще меня ни разу до этого не вязали полицейские и не кидали в? камеру вместе с несколькими десятками психов и пьяниц. Удовольствие то еще, стоит признаться.Она должна была прочитать мне нотацию о том, что девушка моего положения не должна себя так вести. Завести хоть какую-то морализаторскую шарманку, но это было скорее в стиле мистера Уайльда, чем в ее. Из-за того, что она отмалчивалась, я не могла понять, что она на самом деле обо мне думала. Было ли ей противно находиться рядом со мной, презирала ли она меня? Может, она вообще жалела, что со мной связалась, ведь я полностью не оправдала ее доверие. Мне хотелось коснуться ее, чтобы почувствовать себя спокойнее, но я была слишком грязная и не хотела ее пачкать. Так и лежала, думая о том, как выбраться из этой задницы. Несомненно, нужно было думать об этом раньше, еще тогда, когда я на свой страх и риск лезла в машину. Но, с другой стороны, у меня и выбора-то особо не было. В чем же я тогда виновата?Когда нас догнали полицейские, я была слишком пьяна. Когда очнулась в полицейском участке, мучилась похмельем. Все перед моими глазами жутко расплывалось, и я не видела ни одного лица. К приходу Экко я полностью пришла в себя, но свыкнуться с шумом, грязью и осознанием своего незавидного положения на трезвую голову было не так уж и легко. Я ругала себя за то, что не убежала, хотя, возможно, если бы попробовала, то уже была бы мертва. Тусить с последователями Джерома было не лучшей идеей, но, видимо, я действовала, следуя своему потаенному желанию оторваться в эту пятницу, как когда-то с Экко, но только без нее. Компания нашлась сама. Когда хочешь выпить, особо не разбираешься, с кем, хотя Экко, меня, кажется, учила, что нужно пить только вместе с тем, кому доверяешь. Не так уж и хорошо я ее слушала. Эта мудрость, возможно, была полезнее урока, в котором говорилось, что и с чем нельзя смешивать.—?Он уже знает? —?не выдержала я тишины, все глубже и глубже погружаясь в мрачное настроение.—?Да.—?Ты ведешь меня к нему? —?я постаралась сделать так, чтобы это прозвучало лениво и равнодушно, но на деле я начала сильно волноваться, что он обо мне подумает и что со мной сделает.—?Нет, я везу тебя в отель. Тебе нужно тщательно вымыться, а завтра прийти на работу. Полицейские записали номер твоей машины. Они уже знают, что ты на ней ездишь и вскоре придут за тобой, чтобы взять показания как у очевидца событий. Скажи, что убежала вглубь парка и боялась выйти, затем пешком дошла до отеля. Я всем уже заплатила, есть свидетели, которые подтвердят, что выходные ты провела в отеле. В среду приедешь, как обычно.—?Стоп-стоп-стоп,?— я поднялась. —?Мне придется идти в полицию снова? И как это ты всех подкупила? Это же сколько денег… и все ради… меня,?— я спрятала лицо в ладонях. —?От меня несет, как от бомжа и выгляжу я не лучше. Отлично, вот теперь мне стыдно... Слушай, — мне в голову пришла идея, которая, казалось, на раз-два решит всю проблему с полицией, — почему бы тебе просто не стереть данные о машине и прочем? У вас вроде есть связи.—?Это невозможно, — резко отсекла она мои попытки найти выход из сложившейся ситуации. — Поэтому...?— Экко обернулась. Она уже успокоилась, максимально собравшись, но участия, как и понимания, я в ее глазах не видела. —?Ты расскажешь полиции мою версию, а мистеру Уайльду?— правду. Я надеюсь, что он не был прав, и не окажется, что ты с Джеромом заодно.—?Я с Джеромом? Что? —?не поверила я тому, что услышала. —?Как ему такое в голову могло прийти. Я просто…—?Приехали,?— холодно заметила Экко и бросила в мою сторону свою куртку. К счастью, у нее была еще одна, и, кажется, я видела пальто в ее гардеробе, так что из-за меня она не замерзнет. Хоть одна хорошая новость. —?На, набрось на себя. И постарайся войти в номер как можно незаметнее. Нам не нужны лишние свидетели. Я договорилась, наш человек проведет тебя через служебный вход.Экко подкинула мне неприятную мысль для размышления. Как давно мистер Уайльд думал, что я на стороне Джерома? Наверняка, с самого начала, когда я вышла из камеры целой и невредимой. Псих меня почти даже не тронул, а о чем мы говорили, мистер Уайльд не мог расслышать. Если он параноик, и Экко передавала ему каждое мое слово, то это означало, что мою жалость к запертому человеку мистер Уайльд мог принять за сочувствие к своему кумиру и желание его вытащить. А мою неловкость и неопытность он вполне мог воспринять как искусную актерскую игру. И если я не приду к нему в среду, это будет означать, что он автоматически прав. И тогда уже ничто меня не спасет.—?Зато весело,?— кисло выдавила я, подбадривая себя. Да, и правда, весело, прямо как и сказали прислужники Джерома. —?Ты же хотела приключений.Своим человеком, разумеется, оказалась Анна. Она не задавала никаких вопросов, и вид у нее был такой, будто она такое проделывала каждый день. Интересно, кто вместо нее сидел на ресепшене, пока она мне помогала? За все дни, что я находилась в отеле, мне не удалось увидеть никого другого, но не могла же она быть одна. И я снова вернулась к вопросу, кто же она такая, и сколько она знала. Но я была очень рада, что она мне помогла, потому что без нее, наверное, ни за что не смогла бы найти свой номер. Я бы его даже не увидела.Поблагодарив Анну и войдя к себе, я аккуратно повесила куртку Экко, на которую старалась даже не дышать, и первым делом бросилась в душ, сбрасывая с себя безвозвратно испорченную одежду, которую оставалось только сжечь. Толстый слой грязи удалось отскаблить от себя с большим трудом. Мочалка развалилась прямо у меня в руках. Кожа была вся красная, как у какого-нибудь индейца. Волосы еле удалось распутать, часть колтунов пришлось просто отрезать. Никто (Экко) не догадался принести мне очки, и все приходилось делать на ощупь. Еще никогда не чувствовала себя такой беспомощной и слепой. Испорченную одежду (к счастью, это была моя, а не Экко, иначе я бы себе этого не простила) я аккуратно завернула в наволочку, которую позже выбросила на заднем дворе. Пришлось вновь брать трость, но только теперь я использовала ее на манер трости для слепых, и спуститься в холл, чтобы выяснить, где находится ближайший магазин очков. За руль я сесть не могла, но и такси вызывать не хотела, так что пришлось несколько кварталов преодолеть пешком. И это оказалось опаснее, чем развлекаться с дружками рыжего психа, и в миллион раз сложнее, чем разбираться в бумагах его брата.Кто-то думал, что я действительно слепая, и мне даже помогли перейти дорогу. Это было очень мило с их стороны. Они казались такими довольными, что я не стала их разубеждать. Переступив порог нужного мне магазина, я вздохнула от облегчения, поняв, что скоро снова смогу видеть. Я взяла первые попавшиеся тестовые очки, а затем начала бродить в них по магазину в поисках того, что мне понравится. Увидев линзы в роговой округлой оправе, я захихикала. Эти очки были почти точь-в-точь как у мистера Уайльда, разве что подешевле.—?Можно мне эти,?— попросила я.Если мы и правда в чем-то были похожи, то, я надеялась, он не станет убивать меня прямо с порога.