Старый ?друг” (1/1)

Элла вот уже несколько минут меряет шагами кантину. Мандалорец уехал посмотреть на логово этого крайт-дракона, оставив её и малыша скучать в ожидании. На этот раз она и не против, встречаться с этим монстром не хочется, все равно помочь ничем не сможет. У неё нет ни реактивного ранца, ни крутой импульсной винтовки, ни свиристелей. Кстати, было бы неплохо раздобыть такие штуки. Викуэй рассказал, что они видели лишь голову монстра, он скрывает огромную тушу с мощными лапами, которая позволяет ему плыть под песком так, как рыбы плавают в воде.Малыш в свою очередь просто уплетал подаренный ему суп, пребывая в крайней степени умиротворения. Как мало некоторым нужно для счастья. Элла не понимала, как он может не волноваться за человека, от которого зависит его жизнь. Ребёнок способен чувствовать мандалорца на расстоянии? В любом случае, интересоваться она не станет, так как общаться малыш может только одним способом. Разведчики вернулись где-то через час и привели с собой целое племя таскенов. За этим последовало предложение о сотрудничестве в убийстве крайт-дракона и жаркие споры по этому поводу между маршалом и жителями Мос-Пельго, которые не хотели вступать в союз со своими врагами. Им всё-же удалось прийти к согласию и даже придумать план, включающий в себя много, очень много взрывчатки. Её незамедлительно начали грузить на таскенских бант. – Могу помочь чем-то? – Элле было неудобно оставаться в стороне, когда все работают. – Конечно, можешь заняться тем же, чем заняты все. Грузи бомбы. – сухо ответил Дин. План у них вполне рабочий, но слишком многое может пойти не так. Он должен продумать все возможные варианты. Для него главное, что ребёнок в безопасности и не один, а значит, можно, в случае чего, позволить себе чуть больший риск чем обычно, хоть он этого и не любит. Закончив сборы, они вновь отправились к пещере крайт-дракона.Город практически опустел. Все, кто может быть полезен ушли охотиться на чудовище, а оставшиеся жители, по большей части дети и старики, предпочли сидеть в своих домах. Элла уже начала жалеть, что не пошла со всеми. Хоть бы со стороны посмотрела, и то интереснее, чем сидеть в кантине, где вообще нечего делать. Малыш тоже скучал, не найдя ничего, что можно было бы рассматривать или брать в руки. Элле надоело наблюдать за его метаниями и она дала ему бластер на предохранителе, который малышу понравился. На какое-то время ребёнок занялся изучением оружия. Сложив руки на столике, Элла опустила на них голову. Возможно, удастся немного поспать, она уже и не помнила, когда последний раз высыпалась. И сейчас не получиться, но лишним точно не будет. Малыш достаточно разумен, чтобы разбудить её в случае опасности или когда мандалорец вернётся с головой этого крайт-дракона. Фигурально, конечно, голова-то большая… ***Элла нехотя открыла глаза, почувствовав, что малыш опять влез ей в голову. Его упрямство начинает раздражать. – Ну чего тебе опять? – она строго посмотрела на ребёнка. – Никто ещё не вернулся, займись чем нибудь!Он продолжил пытаться сказать ей что-то, с опаской поглядывая на выход. Увидев нешуточное волнение малыша, Элла всё-же решила проверить, все ли в порядке. Она надела шлем и перевела пистолеты в боевой режим, после чего вышла на улицу и осмотрелась, но ничего подозрительного не увидела. Тихо и спокойно, горизонт пустой, небо тоже. Выходит, малышу настолько скучно, что начали мерещиться несуществующие угрозы. Хотя, если его сила указала ему на опасность, то пренебрегать этим не стоит, эти предзнаменования вполне реальны, Элла знала это как никто другой.Понаблюдав ещё минуту, она приняла решение вернуться обратно и найти мелкому какое нибудь дело, но этому плану не суждено было сбыться. За дальним столиком она увидела человека, которого рассчитывала не встретить уже никогда. – Привет, Эл, – сказал мандалорец в чёрной броне, с перекинутой через плечо винтовкой. – Как поживаешь? М-да, неуместный вопрос, итак знаю, что хреново. – Кай, – она с облегчением обнаружила, что ребёнка нигде не видно. Хорошо, если он спрятался куда нибудь. – Как ты нашёл меня? – Ну, тебя нелегко выследить, но у меня, естественно, получилось. Не забывай, кто учил тебя заметать следы. Сейчас важно другое, – Кай встал и подошёл вплотную к ней. – Зачем ты вообще сбежала, почему не пошла ко мне?... Элла заглянула за угол, в поле зрения никого не было. Может, ей повезет выйти незаметно. Не то чтобы она собиралась скрыть свой уход, но всегда удобней, когда никто не знает.Совсем незаметно не получилось, у самого выхода она встретила Базза Орсо. Бывалый вояка оперся о стену и выкуривал очередную сигару, задумчиво глядя в потолок. Элла всегда восхищалась тем, сколько всего повидал этот человек. На вид ему лет шестьдесят, а ведет себя так, как будто прожил все сто шестьдесят. Он любит рассказывать истории о своих приключениях, и все его слушают, хоть и понимают, что кое где он хорошенько приукрашивает. При этом во всем, что не касается войны, Базз не очень разговорчив. – Опять вздумала по-тихому уйти? – он бросил на Эллу короткий взгляд. – Собралась носиться по округе с Каем Локарном. – Погулять собралась. – она привычно соврала, несмотря на то, что Орсо явно видит её насквозь. – Доиграетесь, помяни моё слово, – усмехнулся Базз. – На Кая мне плевать, этот мерзавец рано или поздно свое получит, и будет жаль, если в итоге утянет тебя за собой, – он помолчал пару секунд. – Твой отец будет недоволен, если узнает, я бы не стал нервировать его лишний раз. – Да я ненадолго, честно. Пустите? – Элла знала, что сдавать её он не станет. Главное, чтобы выпустил. – Вроде как, я не перекрыл тебе дорогу, да и не сторожем тут стою, – Базз прищурился и посмотрел по сторонам. – Чай не маленькая, сама разберёшься, что и с кем тебе делать. Моё дело предостеречь.– Приму всё к сведению. – сказала Элла, уже выходя за дверь под пристальным взглядом ветерана. Покинув небольшой мандалорский анклав, она глубоко вдохнула свежий воздух Кореллии. Их убежище расположено на окраине города Коронета, и это очень удобно, так как даже патрули КорБеза не так часто захаживают сюда, о других законниках и говорить нечего. Раньше нужно было опасаться имперцев, но вот уже пять лет никто не держит их в постоянном напряжении, хотя в городе все ещё не полностью безопасно. В общем-то, как и везде, но Новая Республика, в отличии от некоторых представителей Империи, не имеет предрассудков по отношению к мандалорцам. В целом Кореллия — отличная планета как для яркой, так и для спокойной жизни. Разнообразие существ, событий позволяет быть незаметными и заниматься при этом практически чем угодно. Недаром вся система считается раем для контрабандистов и прочих искателей приключений. Элла направилась прямиком к месту встречи с Каем. Примерно за пятнадцать минут она дошла до нужного здания и поднялась в турболифте на верхний этаж, где находилась очередная съёмная комната Локарна. Кай старше Эллы на четыре года, и она знает, что когда-то он жил в их общине со своими родителями. Где сейчас его семья ей неизвестно, а он сам давно разругался с остальными и практически не появляется дома. Она, не постучав, зашла в комнату и увидела Кая, беседующего с голограммой довольно представительно выглядящего человека явно военной выправки. – Оправдайте моё доверие и свою оплату. – сказал мужчина.– Не волнуйтесь, все будет в лучшем виде, – довольно произнёс Кай и отключил связь. – А вот и моя напарница.Он мгновенно преодолел расстояние между ними, снимая шлем и с себя, и с Эллы. Кай обнял её за талию и настойчиво поцеловал, на что она с радостью ответила. – Что за работа? – спросила Элла в перерыве между поцелуями. – Да ошивается тут один, – он потянулся к застежкам её нагрудника. – Простенькая задачка, расскажу чуть попозже. …Она смотрела на Кая снизу вверх, пока он ожидал ответа на свой вопрос. Элла видит лишь тёмный визор шлема, но отлично представляет себе выражение его лица и знает, что с ним ситуация аналогична. – Не нужно было приходить, мы всё выяснили. – она старалась сделать так, чтобы голос не дрожал. – Серьёзно, Эл? У всех бывают разногласия, это мелочи, – Кай взмахнул руками и шагнул назад. – Или ты променяла меня на этого бугая и его зелёного монстрика? Кстати, где мелкий чудик? – он огляделся. – Хочу вблизи посмотреть, он прикольный. – Забудь про него, про них обоих, – Элле не хотелось бы знакомить своих новых друзей со старым. – Этот мандалорец имеет гораздо больше понятия о чести, чем ты. – Ты даже имени его не знаешь! – засмеялся Кай, но быстро стал серьёзен. – Всё, прекращай этот концерт. Если хочешь знать, они добили того урода, так что твой приступ милосердия был впустую. По итогу ничего не изменилось, разве что… ну, ты понимаешь. – Заткнись! – Элла подскочила к нему и толкнула в стену, надавив локтем на горло. – Полегче, – его ситуация ничуть не напрягла. – Конечно, у меня с другими были натянутые отношения, особенно с твоим отцом, но я не желал им смерти. Спрошу у тебя только одно. Откуда ты знала? – Что? – Элла не ожидала такого вопроса и он напугал её. – Откуда ты знала? Мне не нужно объяснять тебе, как они работают. Никто не мог знать, ни один лишний человек, но ты знала. Как? Во сне увидела? – Кай выждал несколько секунд. – Не скажешь. Дело твоё. Я сделал все, чтобы скрыть нас, но они нашли. Пришёл я тогда в неудачный момент, но увидел тебя, поэтому сам жив, и поэтому знал, что ты тоже жива. Им досталось много бескара. – он воспользовался замешательством и перехватил её руку, взяв Эллу в захват со спины. – Я тебя ни в чем не виню. Ты бы, знаешь… о другом подумала, что я сейчас единственный человек в галактике, которому на тебя не плевать. У тебя есть два варианта — либо ты остаёшься тут и дальше полагаешься на какого-то мутного мужика, либо наматываешь сопли на кулак и идёшь со мной, а там что нибудь придумаем. Что выбираешь?Она ударила Кая локтем в живот, вынудив отпустить руку, и оттолкнула от себя. – Пошёл вон, – её голос прозвучал решительно. – Никогда не приближался ко мне или мандалорцу с ребёнком, ты понял? Кай хмыкнул и пошёл к выходу, но остановился на пороге. – Что бы ты там о себе не думала, если считаешь, что ты лучше меня, то ошибаешься. Он вышел на улицу и исчез, Элле на мгновение показалось, будто его и не было вовсе, а весь разговор лишь плод её воображения, но это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Элла бросила шлем на пол, выбежала на помост и села на край, щурясь от яркости Татуинских солнц. Потерпев ещё немного, она заплакала, выплескивая накопившиеся переживания. Вдруг она почувствовала сильнейшую волну поддержки и понимания, исходящую из таинственной силы. Элла повернулась и увидела малыша, который неторопливо подошёл к краю и сел рядом с ней. Она положила ладонь ему на головку и погладила по белым волоскам. Коснувшись ребёнка, она невольно ощутила часть его воспоминаний. Он тоже видел смерть и терял свой дом. На долю секунды Элла увидела красивый храм, объятый дымом и пламенем, солдат в сине-белых доспехах, марширующих внутрь стройными рядами и синий клинок, разящий всех без разбору. Это было так давно, но малыш все помнит. На этот раз проявление способностей её не испугало, даже несмотря на то, что видение было отнюдь не приятным. – Ну что, будем сидеть тут и жалеть себя пока твой друг не вернётся? – она грустно улыбнулась, малыш улыбнулся в ответ. Настроение немного улучшилось. Взаимное понимание, к которому они смогли прийти, в сочетании с установившейся ментальной связью смогли привнести какое-то иррациональное спокойствие, которого не быть в такой ситуации. Элла подумала, что у этих способностей все таки есть плюсы. Через некоторое время на горизонте появились охотники на крайт-дракона. Они возвращались в город уставшие, но довольные своей победой и несли трофеи в виде уже поделенных кусков драконьего мяса. Некоторые разбрелись по своим домам, но большинство направились в кантину, не прекращая радоваться и хвалить друг друга. Будут отмечать свой успех. Дин подогнал спидер прямо ко входу, желая поскорей убедиться в сохранности ребёнка. Он и Элла всё ещё сидели на помосте и наблюдали за процессией. Увидев Дина, малыш счастливо пискнул и побежал к нему, мандалорец поднял его на руки и потрепал по голове. – Мы оба на месте, как ты и говорил. – словно рапортуя сказала Элла. – Обошлось без происшествий? – спросил Дин. – Абсолютно, чуть не померла со скуки, мелкий не даст соврать, – она заметила остатки странной зелёной жижи на его броне. – Эм, а чем это ты уделался?– Очень хороший вопрос! – Кобб Вэнс неожиданно появился рядом с ними, он был уже без своего доспеха, который красовался на спидере Дина. – Наш мандалорец в одиночку одолел крайт-дракона! – В одиночку? – Элла удивленно вскинула бровь.– Ещё как, он позволил этому змею сожрать себя и взорвал гада изнутри! – маршал был невероятно воодушевлен этой историей. – До конца жизни буду всем это рассказывать, пусть не верят. – Всё прошло по плану, – отмахнулся Дин. – В плане всегда должно быть место для небольшой импровизации. – Да какой там план, не прикидывайся. Мы его вместе составляли, что-то я не припомню там подобных фокусов. Элла не сразу осознала слова Кобба, но вспомнила, как выглядел этот зверь. Он же был просто огромный. Картина произошедшего представлялась не самая правдоподобная, поэтому она решила уточнить:– Стоп, позволил сожрать себя? Изнутри взорвал? – Ага, именно так. Чпок, – маршал обозначил траекторию руками в воздухе. – Изнутри. Нет больше дракона и одной храброй банты. Она медленно повернулась в сторону Дина и посмотрела так, что ему даже стало стыдно непонятно за что. Он не понял причины такой реакции, но не сдался под её испытывающим взглядом, отчасти благодаря шлему. – Какая-то проблема? – Ты что совсем с ума сошёл, идиот?! – Элла несильно ударила его по кирасе. – Я, как выяснилось, о себе-то толком позаботиться не могу. Что мне делать с твоим ребёнком, если тебя сожрут? У тебя под шлемом мозги есть вообще?– Закончила? Сделаем вид, что ты этого не говорила. – сдержанно сказал Дин и посадил малыша в его сумочку на спидере, по соседству с их долей крайт-дракона. – И этот человек затирал мне про разум! – Элла обратилась к Коббу и указала на Дина пальцем, маршал на это лишь улыбнулся и пожал плечами, давая понять, что у него поддержки она не найдёт. – А, ну точно, ты же его фанат.– Буду рад, если вы останетесь на праздник, который мы устроим в честь освобождения от гнета этой твари. – Кобб кивнул в сторону кантины, где уже собралось приличное количество народу. – Спасибо за приглашение, но мы откажемся. Хотелось бы вернуться в Мос-Эйсли до заката. – Дин подошёл к Вэнсу и пожал ему руку. – Удачи тебе, маршал. – Что ж, и тебе удачи, мандалорец. Может ещё свидимся. Элла сбегала в кантину за своим шлемом, еле протолкнувшись через веселящихся людей, после чего заняла свое место на заднем сиденье спидера. Они покинули Мос-Пельго, так и не найдя настоящего мандалорца, ведь его там и нет, но хоть доспех нашли. Элла мельком глянула на закрепленную сбоку обшарпанную броню. Интересно, как вообще полный комплект оказался посреди Татуинской пустыни в руках джав, кто был его хозяином? Вряд-ли она когда нибудь это узнает, этот человек скорее всего мёртв и уже не вернётся за своей бронёй.