Глава 10 (1/1)

Нет худшего наказания, чем двигаться по болоту. Несмотря на удобную одежду, я весь промок и жутко устал. Мы продвигались очень медленно и осторожно. Поэтому все тело и органы слуха, зрения, обоняния были напряжены. Это не просто болото – это трясина, которая объединила в себе все самое худшее из всех известных и неизвестных болот. Она дышала опасностью и исторгала ядовитые пары, в ней обитали самые жуткие и огромные твари, после морских, разумеется. Но, к сожалению, самые хитрые.

Двигались старым проверенным способом – при помощи длинных прямых веток, с которых срубили остальные отростки. Шли друг за другом в след в след. Кокс шел первым, потом я, и уже замыкающим был Арли.

Противно хлюпало в сапогах и я уже замучил Совесть внутренним нытьем, но внешне держался… Не хотелось падать в глазах ?старичков?, которые вообще казались неутомимыми.

Сами болота напоминали смесь тропических топей и трясин средних климатических зон. Слева вы видели мангровые деревца, увитые лианами, а справа изгнившее бревно тополя, в ветвях которогосидят сизые старые голодные вороны-падальщики. Почти все слепы и облезли. Чем они тут питаются сложно сказать… Ведь болото не оставляет следов. Единственное, что как-то разбавляло скучный пейзажик, так это синий свет, исходивший из порталов, да яркие цветы лиан…Мы шли к Щуру – мир-мост. Таких было полно, пересекая такой можно сэкономить очень много времени, да и жизнь подвергается гораздо меньшей опасности. Правда, переходы не всегда легко переносятся. Это как подниматься высоко в горы, где воздух сильно разряжен. Мне, как демону, переносить это не составляет проблем. Людям сложнее. Гномы вообще приспособлены почти ко всему, кроме жизни под водой. Эльфы, может статься, и там смогут выжить – не зря же большая часть симпатичных русалок – с остроконечнымиушками. Гарпии, и остальной крылатый народ ,замечательно переносит подобные неудобства. Вот кому не повезло, так это оборотням. У них в два раза быстрее сокращается сердце, чем у людей, поэтому и кислорода им нужно больше прогонять через легкие. Поэтому крайне редко можно встретить оборотней в горах. Вот противных гоблинов, троллей там полно. И другой жути. Хотя на самых вершинах обычно обитают крылатые лошадки. Одна такая дрянь на практике мне плюнула в лицо не хуже верблюда. После этого я не доверяю лошадкам с птичьим мозгом. Вот наверняка или с вами, или с вашими знакомыми случалось, что бы птичка нагадила на одежду, если не хуже… А если вот такой вот лошадке приспичит?? Здравствуйте летящий конский навоз! Ненавижу…В общем, к вечеру мы должны были придти. Кстати, тут сложнова-то ориентироваться. Нет тут солнца. Свет дает небо, которое, правда, часто затянутое, из-за чего приходится двигаться в сумерках. Но есть и приятный момент. К ночи небо расчищается и загорается столько звезд, что кажется, будто небо пылает от их обилия. И здесь никогда нет луны… Хотя вид от этого не портится, смею уверить.Мы не разговаривали, были слишком напряжены. Болото не прощает ошибок и рассеянности. Тут может погибнуть любой, потому как в этих мирах мы бессильны. Исчезает присущая таким как я созданиям, зоркость и острота слуха. У волшебников многие заклинания не действуют. Например, левитация. Ну и так далее…Было тяжело, а еще очень хотелось есть. И поесть было невозможно! Потому что еда закончилась и нам нужно было терпеть до самого Ганцала – точки нашей высадки с Щура. Там неплохой продвинутый магический мир. Правда, там всем заправляют ангелы и их ?белые? вампиры… Не самое лучшее место для демона, но с небожителями у нас мир. Поэтому, единственное, что нам может угрожать – это быть загрызенными ?белыми?…Нам оставалось примерно еще два часа, чтобы добраться Щура, как я услышал треск сухой ветки справа. Разумеется, не я один услышал. Мы разом застыли, с тревогой глядя в кусты. Дыхание почти остановилось и мы напряженно вслушивались в тишину. Чужое, четвертое, дыхание, я уловил не сразу. Быстрое, нечеловеческое. И запах… Не то чтобы псины… Что-то мельче волка, но больше койота…— Выходи, житель Риррва, — названия места прозвучало как негрозное рычание… Значит, животное…Из кустарника, в который я так долго вглядывался, показалась любопытная мордашка лисицы с темными красноватыми глазами и большими ушами. Голова много больше чем у обычной лисы, значит оборотень. Ах, ну конечно! Как я мог забыть! Риррва! Мир мохнатых наемников!— Мы не тронем, — продолжал Кокс. – Если ты, в свою очередь, пообещаешь не трогать никого из моих товарищей…Мордашка склонилась чуть влево, внимательно прислушиваясь. Потом лисица, про себя прикинув что-то, элегантно выпрыгнула на небольшой холмик, возвышающийся недалеко от нас. Она была абсолютно белая с черными кисточками на ушах и хвосте, лапками и носом, вокруг которого тоже было черно. Глаза были окружены темными кругами, которые делали вишневые глаза особенно выразительными.

— Я – Нирри. Рад приветствовать.О! Так это парень! А по голосу и не скажешь – такой высокий…— И я приветствую тебя, юный Нирри. Мое имя – Кокс. Мои спутники – Лэй и Арлекин, — он указал на нас. Так просто раскрывать наши имена?! Я чего-то недопонимаю…— Учиться надо было!Совесть, ну как же без тебя?– Не рад?Рад. Я же замучил тебя и ты отвалила часа четыре назад. Кого мне, по-твоему, было мучить?— Замечательный предлог… Ай, лан, потом. В общем, этот народ очень-очень гордый! К нему нудно обращаться уважительно и говорить настоящее имя и только правду. Одно из свойств – они чувствуют ложь по запаху…Откуда ты это читаешь?— Из архива твоей памяти…Лис и Кокс обменялись любезностями, и Нирри, узнав, что мы направляемся в Щур, предложил помощь. Он, оказывается, очень хорошо разбирается в здешних болотах. Подозрительно…Я видел, что Арли немного напряжен, но пока излишне не дергается. С лисом мы пошли намного быстрее. Ростом он был с крупную овчарку, но намного грациознее. Он действительно хорошо знал здешние места. И он как-то странно посматривал на Арли. Я бы сказал – с интересом…Кокс изредка интересовался какими-то вещами, которые, честно говоря, были мне малопонятны…Нирри что-то отвечал. Сам же вопросов почти не задавал. Мы добрались меньше чем за час и тут началось самое интересное…— Я знаю, что не имею права напрашиваться в вашу компанию, но не могли бы вы на время взять меня в свое путешествие? Недалеко от Восточного Колеса проход к Северному, куда мне нужно пройти. Я бы сам добрался, но не знаю дороги и… — тут лисица замялась. Конечно, как у животное он не мог этого сделать, но я чуть ли не кожей чувствовал, что он покраснел. – У меня большие проблемы, когда я превращаюсь… Вы поймете, когда увидите. Мне только одежду нужно раздобыть…Кокс, я видел по глазам, не хотел его брать с нами. Но, с другой стороны, мы уже становимся сильным отрядом! Спецназ прям! Фантастическая четверка вообще нервно в сторонке курит… Хе-хе…Кокс демократично спросил нас с Арли, кто ?за?? Я поднял руку. Он мне нравился. Арли хмурился-хмурился, но тоже поднял руку. Кокс поджал губу и сделал то же самое.Итак, огромное дерево с обалденно крупным дуплом, излучающее привычный синий, и мы четверо. Первым уже по традиции идет Кокс. За ним я, Арли и лис.Мост – длинная широкая дорожка без перил или других прелестей. Вокруг – ничто. Темное и ничем не наполненное. Воздух держится только у самой дороги, поэтому дышать еще возможно. Лис ниже всех, поэтому больше всех кислорода получает он, но в то же время – он оборотень. А на счет оборотней и их пребывания в подобных зонах я уже говорил выше. Не помните – ваши проблемы.

Сам мост бледно-голубого цвета. Ну а вообще здесь уютно. Ни шума, ни опасности. Ничего.— И по-твоему это уют?А то! Вот отстрою себе домик в подобном месте и буду там жить!— Лучше панцирь себе отрасти, идиот.Сучка…Лис не подавал особого повода для беспокойства, что очень радовало. Арли, шел недовольный. Ему не нравилось, что Нирри идет за спиной. Понимаю, приятель… Хотя нет. Не понимаю, и особо не хочется… Хихи…По мосту нам до Ганцала идти примерно шесть часов. А есть хотелось все больше… И поспать. И… Ну, в общем, много чего хотелось… Быстрее бы…Приключения? Они становятся неинтересными, когда сталкиваешься с такой вещью как усталость и ожидание. Постоянно идти и знать, что доберешься ты еще ох как не скоро… Бее… Но зато если уж приключения выпали, то попадаешь всегда в такую жопу…

Мы спокойно двигались уже четвертый час. Я переговаривался иногда с Коксом, иногда с Арли. Попробовал заговорить с Нирри, но тому было не до разговоров. Разряженный воздух давал о себе знать, но лис крепился и не отставал, за что я глядел на него с уважением. Я видел, как загибались на мостах и более выносливые оборотни и за гораздо меньшее время…И вот, по истечении четвертого часа, мы встретили двух симпатичных вампирш и шестеро студентов-магов. То, что это студенты, говорил их возраст и значок Университета Современной Магии и Усовершенствованного Волшебства – круглый зеленый камень с красивой насечкой в оправе из белого золота. Я жил около двух лет в Ганцале, поэтому я всегда узнаю этих хвастливых сукиных сынов… В городе ангелов с демонами обращались ужасающе. Не скажу, что в наших мирах обращаются с ангелами лучше… Но кто эти сволочи, что бы поливать грязью выходцев Пекла?! Ненавижу этих тварей…Я видел, как напрягся Кокс, почувствовал напряжение Нирры. Арли пока не понимал ситуации и нашего отношения к ней. Любопытно, а почему лис подобрался?..— Привет демонам! – нас заметили и решили, видимо, мирно разойтись. Говорил высокий красивый бледный парень с черными торчащими во все стороны волосами и зелеными глазами… Вам еще никого не напомнил? Ну… Этому объекту только круглых очков не хватало и шрама в виде молнии… И метлу! Точно! Какой же волшебник без метлы!— И вам здрасьте, — Кокс улыбнулся как можно натуральнее, что, в принципе, у него всегда замечательно выходило…— Мы тут идем одну зверюшку прибить! Не встречали на той стороне? – говорил все тот же парень. Вампирши косились на Кокса и явно были заинтересованы в нем… Мымры… Остальные пятеро студентов… Ну что сказать… Банальщина? Обыкновенная одежда и скучные морды ботанов. Понятно, почему обе кровососки таращились на моего семпая. Но сегодня не ваш день. Обломитесь!— А ты то чего радуешься? — Совесть сказала это как-то иронично… Что тут смешного-то?— Я не встречал зверюшек, чему очень рад.Маг, смахивающий на Гаррика, улыбнулся малоприятной улыбкой и, наклонив голову, спросил:— А тогда как вы можете назвать ту тварь, что стоит за вами.Я услышал отчетливое рычание. Лис явно был задет, и наша встреча набирала не самые позитивные обороты…

Кокс еще мог ?разрулить? ситуацию, но не захотел. Поэтому лишь негромко произнес:— На мне три волшебника и рыжая вамп. Арли, тебе черненькую и двух ботанов с жезлами. Нирри, предоставляю тебе возможность разделаться с обидчиком. Лэй, прикрывай, — с подобным распределением никто спорить не стал.

Вампирши кинулись одновременно и были уничтожены почти сразу же, что заметно остудило пыл остальных. Лис быстро скользнул между нами и в несколько прыжков оказался рядом с Гарриком. Потом я уже плохо видел из-за огня, который наслал кто-то из студентов на Арли. Огонь тот не тушил, а просто немного изменив заклинание, сделал его защитой. Ну и что сказать? Битву я почти на увидел, а закончилась она чересчур быстро…

— Нирри?Лис что-то делал с трупом Гаррика. Когда мы подошли, увидели, что оборотень пытается отцепить значок от заляпанной кровью мантии. Нет, ну настоящий Гарри Поттер! Жаль, что без шрама…Хотя лис постарался, и теперь парня покрывают рубцы несовместимые с жизнью… Хилые маги какие-то пошли…— А вампирши слабенькие. Недавно обращенные…— Будем надеяться не из ?белых?…Кокс и Арли обсуждали битву и подмечали ошибки и неопытность студентов.— Раньше они посильнее были… — протянул маг.— Раньше ты слабее был, — усмехнулся Кокс. – Хотя я тоже рассчитывал, что их хватит подольше…Я в разговоре не участвовал, зато у меня были вопросы к лису. Правда, я не знал, как об этом лучше спросить… Решил, что лучше не ходить вокруг да около, а как обычно в лоб:— Эм… Нирри, — лис возвел свои бардовые очи на меня, показывая своим видом, что весь в внимании. – А зачем тебе значок?

Кстати, на время отсутствия одежды он попросил Кокса подержать трофей пока у него…— У меня уже четырнадцать значков. До любимого числа как раз одного не хватало, — голос все-таки немного девчачий… Но задорный. У него явно поднялось настроение после схватки…Мы разговорились. Я рассказал о мире, где жил и о задании. Он рассказывал мало, больше слушал. Когда я его спросил почему он ничего о себе не говорит, он ответил, что расскажет, когда выберемся. Все-таки на мосту тяжеловато… Так и прошли оставшиеся два часа и вскоре мы увидели сияющий золотой круг, из центра которого лился…!? Правильно! Синий свет!

Вот и он – портал в Ганцал!