Глава 22. (1/1)

Темной ночью приобретают человечность—?В чем дело, Энди? —?мужчина сидит на диване, смотря в телевизор. На часах больше часа ночи, за окном гремит и сверкает, буря только начинает разыгрываться, демонстрируя всю мощь, на которую способна. Холодными ветрами врывается в теплые дома, воем разгоняет приятные сны у жителей, льдом сочится под ткань одеял. Но в доме Хоуп мороз встречается с обыденностью, ведь в стенах здания и без того царит мрак и холод, такой уже родной.Но в груди по-прежнему тепло.Девочка стоит в дверях гостиной, её мокрая кожа бледна, а голубые глаза напуганы.—?Я видела странный сон,?— говорит шепотом, оглядываясь назад, будто ощущая на себе чей-то взгляд?— преследователя из ночного кошмара.—?Плохой сон? —?отец уточняет, хлопая тяжелой ладонью по месту рядом с собой. —?Иди ко мне.Девочка маленькими шажками поспешила к единственному человеку, в котором нуждалась в такие моменты. Она забирается на диван, садясь под боком отца, тот обнимает её рукой, потирая маленькое плечо, и задумчиво произносит:—?Помнишь, что я говорил тебе? Если чувствуешь, что кто-то угрожает тебе, то смело нападай первая,?— наклоняется к лицу ребенка. —?Знаешь, настоящая опасность скрывается не в темных углах домов, не под кроватью, не в шкафах ночью. Настоящая опасность?— люди. Они действительно могут сделать тебе больно. Бойся не кошмаров, а тех, с кем приходится сталкиваться в реальности. Понимаешь?Эмили кивает головой и расслабляется, прикрывая веки, а отец оставляет на её виске поцелуй, вновь направив взгляд в сторону выключенного телевизора.***Девушка чувствует себя хорошо. Вот, что напрягает. Кажется, она постоянно жила с каким-то внутренним напряжением, с ощущением преследования, чувством, что кто-то бесцельно наблюдает за ней из-за угла темного коридора. Ощущением, что всем и каждому в радость насмехаться над ней, и никто не упустит такой шанс, стараясь задеть за живое, ударить в самое чертово сердце, сжать его пальцами, сдавить до выделения крови, вырвать и оставить её умирать. Давление от взглядов, давление от слов. Давление —?вот, чего нет сейчас. Этим утром Эмили Хоуп впервые почувствовала себя… Свободной?Девушка чувствует прилив сил, хотя спала около трех часов. В коридорах светлого дома ещё тихо, но это не должно удивлять. Эта ночь была тяжелой, так что всем необходимо отоспаться, вот только Эмили в этом не нуждается. Она выходит из комнаты в приподнятом настроении, сама поражаясь тому, что не может не улыбаться. Как ей охарактеризовать этот внутренний покой? Идет к ванной комнате, слыша шум воды, и в мыслях нет развернуться и скрыться, нет, она продолжает шагать, набирая в легкие больше воздуха. Кто бы там не находился, Эмили спокойно поздоровается. Она. Спокойно. Заговорит. Толкает дверь рукой, заглядывая в светлое помещение, и осознанно принимает факт?— ей уже не тяжело смотреть на него. Эмили даже скрыто ликует.Дилан поднимает голову, взглянув на вошедшую. Набирает в ладони холодной воды, чтобы повторно ополоснуть уже мокрое лицо. Ждет, что девушка прямо сейчас развернется и скроется, но она переступает порог, прикрывая за собой дверь, и, хоть старается не задерживать взгляд на парне, улыбается:—?Доброе утро,?— да, её губы слегка дрожат, но в целом Хоуп произносит это с легкостью в груди. Поджилки не трясутся, голос не дрожит, и О?Брайен бы смог даже откинуть всё свое смятение, но всё равно бубнит под нос, опуская взгляд на свои ладони:—?Доброе,?— умывает лицо, запуская пальцы в волосы, и ерошит их, отходя немного в сторону, чтобы дать больше места Эмили, которая подносит зубную щетку к струе воды. Дилан так же берет свою. Делают всё молча. Но странность в том, что ни один, ни второй не ощущает давления от тишины, никакой неловкости. Девушка водит щеткой по зубам, как и парень. Изредка бросают взгляды друг на друга, но, замечая, что делают это одновременно, тут же отворачиваются.—?Не спится? —?Дилан всё-таки говорит.—?Я выспалась,?— Эмили уверяет. —?А ты? Думала, будешь спать до полудня.—?Ранний подъем?— это неизменная часть меня,?— О?Брайен поглядывает на профиль Хоуп, которая хмурится:—?Как твое горло?—?Лучше. Температура спала,?— парень смотрит через отражение в зеркале на неё.—?Хорошо,?— Эмили подносит щетку к воде, чтобы помыть, и вдруг поднимает голову, поворачивая её в сторону Дилана, который давится пастой, опуская взгляд. —?Хочешь, я сделаю чай с лимоном? —?улыбается, наблюдая за реакцией О?Брайена, но тот как-то поник, сощурив веки:—?Но лимон надо резать,?— косо смотрит на девушку, которая вмиг поникла. Ей не нравится, что Дилан постоянно припоминает о её ?грешках?. Эмили не хочет, чтобы он думал об этом, считал, что она по-прежнему склонна к подобному. Хоуп желает стать ?нормальной?, отказаться от старых привычек.О?Брайен видит растерянность на лице Эмили, поэтому откашливается, вновь умывая лицо водой, чтобы окончательно избавиться от сонного ощущения:—?Я сам сделаю,?— вытирает руки и лицо о полотенце, натянуто улыбнувшись Хоуп, но та уже не отвечает тем же. Смотрит на свои руки, которыми держит зубную щетку. Разглядывает поврежденную кожу запястий, следы от ожогов и глубокие порезы, которые затянуты, но больно выделяются, так что их сложно не заметить. Кусает губы, сверля свое отражение ненавистным взглядом.Зачем она вообще делала это?Дилан ставит чайник, щурясь, ведь на кухню проникает яркий солнечный свет, но ему не охота закрывать шторы. В последнее время он только и делает, что нагружает себя лишними мыслями, отчего мысленно ощущает давление, так что солнечный свет может как-то поднять его настроение. Он ощущает себя не неловко рядом с Хоуп. У него нет права избегать её только потому, что сам сделал шаг. К ней. И О?Брайен боялся, что Хоуп опять выкинет что-то этакое, поэтому не мог толком уснуть. Страх, что он лишь оттолкнул её своей выходкой, боязнь, что девушка вновь начнет избегать его. Что они могут вернуться в начало. Так что Дилан слегка выбит из колеи. Эмили не ушла, Эмили сама заговорила с ним. То есть, всё нормально? ?Всё?? Интересно, что какое такое у них личное ?всё?? Парень берет две кружки, хотя сомневается, что Хоуп на этот раз спустится к нему. На этом ?утро удивления и противоречия? должно закончиться. Должно было.?Было??— но не проходит и десяти минут, как в дверях кухни появляется Хоуп. Она стоит на пороге, наблюдая за тем, как Дилан неподвижно держит в руке нож и смотрит на лимон, что лежит на деревянной доске. Спиной к ней, так что девушка молчит, без задней мысли разглядывая парня. Его широкие плечи, шею, местами покрытую родинками, темные взъерошенные волосы. Дилан начинает резать лимон, и Эмили набирает в легкие воздуха, наблюдая за движениями его рук, за их напряжением. Смущение. Кожа щек горит, вынуждая девушку ненадолго отвести взгляд в сторону, но сильное, непоколебимое желание заставляет вновь поднять голову, скользнуть взглядом по спине О?Брайена, который разминает шею, наклоняя её в разные стороны, и поднимает ладонь, помяв её кожу пальцами. Желание прикоснуться. Ощутить кожу, пощупать волосы. Хоуп хочет ухватиться за сердце в груди, чтобы то прекратило так скакать и стучать с неимоверной силой. Невольно кажется, что его биение может услышать любой, находящийся в этом доме.?Успокойся?,?— Эмили просит саму себя, ибо сомневается, что сможет сохранить здравый рассудок, ведь всё то, что она чувствует сейчас?— сводит с ума.И ей еле удается не проглотить язык, когда Дилан резко поворачивает голову, будто слыша её мысли, и буквально за долю секунды принимает спокойное и невозмутимое выражение лица, интересуясь:—?Тебе тоже с лимоном?Хоуп кивает головой, моргая, и сжимает пальцами ткань своей тонкой майки:—?Я дальше сама,?— говорит, быстро подходя к О?Брайену, который делает шаг в сторону, успев нарезать две дольки лимона. Он крепко держит в руках нож, бросая его в раковину:—?Я могу и сам.—?Я хочу,?— Эмили говорит с обидой. С тяжелым чувством в груди, давящей болью внизу живота. Не поднимает глаз на парня, который отходит от столешницы, отодвинув стул, и садится за стол, задерживая взгляд на спине девушки, которая ждет, пока согреется чайник, и берет пакетики с чаем, нервно дергая их пальцами. Она не хочет казаться мнительной, но буквально разваливается на части, ощущая на себе взгляд, поэтому мельком поглядывает назад, вынуждая парня сесть ровно, повернувшись к ней спиной. Хоуп сдерживает вздох, слушая гудение чайника, который никак не вскипятит воду. Девушке нужно что-то делать, чтобы скрыть свою нервность. Она теребит пакетики с чаем, вновь взглянув из-за плеча на затылок Дилана, который сутулит плечи, так же перебирая пальцами ткань своей темно-зеленой футболки. Он тоже нервничает. Эмили прижимает кулак к груди, постукивая им в такт биения сердца. Тихо дышит, пытаясь восстановить внутреннюю гармонию, вернуть успокоение. Взгляд останавливается на шее парня. Тот трет её ладонью, сухо кашляет и делает громкий вдох, тихо выдыхая. Хоуп приоткрывает губы, морально сносит себе ?крышу? собственными мыслями и внезапными желаниями, что с силой берут вверх над затуманенным разумом. Девушка делает осторожный шаг в сторону О?Брайена, который в это время находится глубоко в себе.—?Я убью тебя,?— Томас ворчит, ворочаясь на кровати, когда Дилан начинает бродить по комнате. Русый парень бурчит под нос, резко садясь, отчего чувствует головокружение:—?Сколько времени?—?Девять,?— О?Брайен усмехается. —?Никто не просит тебя подниматься со мной.—?Ты человек вообще,?— Томас трет сжатые веки, пока Дилан переодевает футболку, стоя к другу спиной. Сангстер не пытается пригладить свои светлые волосы, которые наверняка сейчас в забавном беспорядке демонстрируют его спутанную натуру. Парень исподлобья наблюдает за Диланом, который закрывает шкаф, обернувшись:—?Что?Томас кривит губы, цокая языком, и хмурит брови, пытаясь собрать все разбросанные в голове мысли. Он всё чаще думает над этим в последнее время, и пора уже выложить всё О?Брайену. Они ведь друзья.—?Я хотел уже давно поговорить с тобой об Эмили,?— начинает как-то неуверенно, следя за реакцией на свои слова. Дилан сохраняет равнодушие на лице, складывая в руках футболку. Думаю, это знак, что он может продолжать.—?О том, что касается её срывов.—?Срыва,?— уточняет Дилан, его взгляд становится пронзительней, и сейчас, в данный момент, Томас с легкостью признает, что О?Брайен выглядит устрашающе.—?Да, который был много лет назад,?— вновь начинает, но его опять же перебивают:—?Единичный случай,?— Дилан бросает футболку на стол, складывает руки на груди, и опирается спиной на стену, уставившись на Томаса, который всё равно держится, продолжая:—?Случай, который может повториться.—?К чему ты ведешь? —?уже с раздражением интересуется О?Брайен, и Сангстер буквально выпаливает из себя:—?Я не нападаю на тебя, Дилан,?— жестко произносит его имя, хмурясь. —?Я?— твой друг, и просто хочу тебе кое-что пояснить. Я вижу, что в последнее время, хотя,?— с сомнением щурит сонные глаза. —?Хотя заподозрил уже давно. Я вижу, что между тобой и Эмили что-то странное, но ?клеится?. Не говорю, что это плохо, это даже со стороны забавно?— наблюдать, как два замкнутых придурка пытаются найти подход друг к другу. Дело в том, что… Не уверен, но она ведь забыла меня.—?К чему ты? —?Дилан хмуро слушает, ожидая объяснений.—?На самом деле, я не упоминал, но мы с Хоуп были своего рода лучшими друзьями. Это странно, так? Ведь Эмили наверняка рассказывала тебе только о Джизи и Шоне. Да, они дружили, но их общение как-то ограничивалось стенами школы. Вне неё она постоянно была со мной.—?И? —?О?Брайен стучит пальцами по коже руки, не скрывая своей нервозности.—?Она меня не помнит. Она буквально забыла, что я имел очень даже важное место в её жизни, понимаешь? Ведь даже, когда все отвернулись от неё, я был на её стороне, но она забыла меня,?— нервно усмехается, пытаясь скрыть свои настоящие эмоции, настоящую обиду. —?После её срыва, будто все воспоминания, связанные со мной, стерлись из её головы, но Джизи и Шона она помнит, хотя те не были ей сильно дороги. Я засоряю тебе этим голову, потому что мне кажется, что Эмили забывает тех, кто действительно дорог ей.—?Бред,?— с каким-то равнодушием произносит Дилан, отрываясь от стены, чтобы покинуть комнату.—?Да, логически?— это странно, но кому, как не тебе понимать смысл? Ты ведь не из тех, кто привязывается. Что, если это своего рода самозащита от повторного срыва? Я много думал над этим. Вдруг подсознательно Эмили боялась, что я мог так же бросить её, поэтому-то воспоминания о близком человеке были, грубо говоря, стерты во избежания негативной реакции на предательство с моей стороны? —?у Томаса уже болят связки от напряжения. Он пытается донести свою безумную догадку, в которую мало верит, но никак иначе не может пока объяснить то, что Эмили не помнит его. Смотрит на Дилана, который стоит к нему боком, молча слушая:—?Вы с Эмили стали близки, и не возражай, ибо я не был обкуренным все эти дни, и мне вовсе это не кажется,?— достает из-под подушки пачку сигарет, сунув одну себе в рот и зажав между зубов. —?Не боишься, что она забудет тебя?Томас оказался намного умнее, чем считал Дилан. О?Брайен нервно стучит пальцами по поверхности стола, поднося одну ладонь к лицу, чтобы потереть губы. Только кажется, что проблем больше быть не должно и можно расслабиться, как на тебя сваливается ещё одна, что намного тяжелее, чем предыдущая. Приходится всё больше углубляться в неё, больше думать, больше путаться. Всё оказывается намного труднее, и Дилана пугает то, что может ждать его в итоге.Но все мысли испаряются, вся тяжесть внезапно пропадает с плеч, а в глотке застревает вздох, когда парень чувствует касание холодных пальцев на горячей коже своей шеи. Он не шевелится, взгляд замер на столе, не моргает, внимая. Эмили не в силах избавиться от желания. Она знает, на что идет, и к чему это может привести, но всё равно противостоит своим страхам. Девушка аккуратно касается пальцами кожи шеи парня, следит за его реакцией, но та не следует. Он оцепенел. Пальцами сжимает кожу, мнет затылок, чувствуя приятную щекотку внизу живота, от которой хочется широко улыбаться, но мускулы лица Эмили расслаблены. Она водит пальцами по родинкам на коже, опускаясь по плечу к выступающим ключицам. Дилан напряженно вжимается в спинку стула, когда девушка осторожно нащупывает кости под кожей, осторожно скользит пальцами обратно вверх к его подбородку. Его глаза невольно прикрываются, веки сами моментально тяжелеют, а желание откинуть голову и пропасть на несколько минут вот-вот возьмет вверх. Хоуп щупает выступившую на коже шеи вену, осторожно надавливая на неё, чтобы почувствовать, как внутри нее бьется кровь. Быстро. Давление подскакивает у обоих. Легкое головокружение?— и Дилан наклоняет голову на бок, когда Эмили начинает растирать и мять ладонью его шею. Девушка слабо улыбается, ведь видит, что парень прикрыл глаза. Он получает удовольствие и не может уже скрывать это. Ему не под силу контролировать свои эмоции, как раньше. У него кружится голова, а от приятной вибрации в животе сводит ноги. Хоуп продолжает массировать его шею, наконец, запуская пальцы обеих рук в темные, взъерошенные волосы парня, который тут же тяжело выдыхает, чувствуя резкое желание так же прикоснуться к Эмили, кожа которой покрывается мурашками. Дилан еле поднимает руку, находя пальцами правую ладонь девушки, та не отдергивает её, наблюдая за тем, как парень щупает её запястье, до боли сжимает, поглаживая большим пальцем отметины на коже. С губ Хоуп слетает вздох. Громкий. Ей жарко. Ладонь О?Брайена скользит выше по руке, останавливаясь на локте руки девушки, которая подходит вплотную к спинке стула, глотая воду в сухом горле. Убирает одну руку с головы парня, касаясь его ладони, и сжимает губы, когда Дилан тут же хватает в замок запястье, действуя как-то жестко, грубо, но иначе он не может. Хоуп уже успела это понять. Дилану О?Брайену присуща ?грубая нежность?.В глотке встревает ком?— и Эмили резко убирает свои руки. Обе, отчего парень вздрагивает, нехотя вырываясь из состояния полного удовольствия. Он хмурит брови, моргая, и не успевает опомниться, как краем глаза видит, что Хоуп уходит с кухни. Дилан успевает только бросить в спину короткое: ?Эмили?,?— прежде чем она исчезнет за дверью. Сидит, смотрит в сторону коридора, прислушиваясь к тихим шагам. Она бежит. О?Брайен громче стучит пальцами по столу, опустив взгляд, и сжимает зубы, ударив ногой по ножке стола, который отъехал немного в сторону.—?Стол-то в чем провинился?Вздохи парня обрываются, когда на кухню заходит София. Она поглядывает назад в коридор, хмурясь:—?Эмили какая-то нервная. Думаю, ещё не отошла от вчерашнего,?— зевает, прикрывая ладонью рот, и улыбается своему внуку. —?Голоден?—?Нет,?— через силу отказывается. Ему не хочется сейчас говорить. София ставит перед ним сделанный Хоуп чай, и садится напротив, сложив руки на груди. Внимательно всматривается в лицо парня, который теперь уже стучит по кружке пальцем и притоптывает ногой, находясь в своих мыслях. София хмурится, с тревогой наблюдая за эмоциями на лице человека, которому ближе ?каменное? выражение. Женщина хочет начать кусать ногти, но поддается вперед, положив руки на стол:—?Поверь, будет проще,?— говорит, будто знает, что так терзает парня изнутри. Тот не поднимает на неё взгляд, но стучать прекращает. София думает, пытаясь не оттолкнуть его от себя:—?Тебе стоит уже отпустить, понимаешь? —?хочет коснуться его руки ладонью, но этот человек ?неприкасаемый? для неё. —?Я не хочу тыкать пальцем в небо, но что-то мне подсказывает, что вам обоим будет легче, если ты прекратишь ставить прошлое на первое место.Томас ругается под нос, заставляя себя подняться с кровати, и ворчит, вдыхая запах никотина, который повис в комнате. Идет к двери, резко открывая её, и замирает, усмиряя недовольство от недостатка сна. Эмили не делает шаг назад, выдавливая улыбку:—?Разбудила? —?с опаской спрашивает, а Томас приоткрывает рот, опираясь на дверь плечом:—?Эм, нет, я как раз,?— мельком поглядывает в сторону комнаты, придумывая. —?Собирал вещи. Мы же сегодня уезжаем.—?Да, жалко,?— Хоуп потирает ладони. —?Могу я…—?Что? —?Эмили запнулась, поэтому Томас интересуется, желая услышать продолжение её слов.—?Могу я тебя кое о чем попросить?София негодует, пытаясь избавиться от мыслей о парне, который уже покидает кухню:—?Куда-то подевались все ножи,?— женщина открывает ящик, находя лишь один, который лежит в раковине.Дилан поднимается по лестнице, обдумывая слова Софи, но сказать?— это одно. Изменить ход своих мыслей?— другое. Изменить целую систему внутри себя, залезть и сменить поток мыслей, их направление. Он не уверен, что подобное ему под силу.Выходит на этаж, притормозив, и хмуро наблюдает за Томасом, который закрывает дверь, выходя из комнаты Эмили. В его руках небольшой сверток, который привлекает внимание парня на несколько секунд, но потом он вновь поднимает недоверчивый взгляд на Сангстера, который поворачивает голову, подходя к двери комнаты парней, уставившись на О?Брайена. Стучит пальцами по дверной ручке, бросив взгляд назад, и шепчет:—?Это, должно быть, чертовски неловко, так?Дилан стискивает зубы, зло хмыкнув:—?С чего бы? —?двигается к Томасу, заставляя того отойти в сторону. —?Мне всё равно,?— открывает дверь, входя внутрь, и русый спешит за ним:—?Походит на сцену из сентиментального кино, не находишь? —?тихо прикрывает за собой дверь, наблюдая за состоянием Дилана. Тот никогда открыто не признается. Сангстер делает пару шагов в центр комнаты, держа в руках сверток. Видит, как О?Брайен избегает зрительного контакта, поэтому фыркает от недовольства:—?Черт, ты?— ёбаный кретин,?— не шепчет, проговаривает каждое слово четко, громко, чтобы Дилан точно расслышал. И он слышит. О?Брайен медленно, с открытой угрозой разворачивается, устремив свой ?режущий? взгляд на тощего парня, который стоит прямо, не подаваясь давлению.—?Чё? —?с разожженным огнем в груди шепчет Дилан, готовый уже как следует врезать Томасу, но тот не собирается лезть с ним в драку. Он бросает на стол сверток?— ткань ничем не скреплена, поэтому содержимое вываливается наружу. Острые. Сверкающие на свету, что льется из открытых окон. Выражение лица Дилана сильнее мрачнеет. Ножи. Гребаные ножи.—?Видимо, она не хотела, чтобы ты знал о всё ещё существующей проблеме,?— Томас говорит это с какой-то раздраженной обидой, ведь Дилан до сих пор не доверяет ему. —?Хочет быть нормальной в твоих глазах, а ты… —?щурится, с разочарованием махнув ладонью. —?К черту. Я не хочу разбираться в вашем дерьме. Я помогаю Хоуп, потому что она?— мой друг. И хочу кое-что заметить: с ней, с человеком, которого все считают ненормальным, общаться куда проще, чем с тобой,?— хватает ещё спящего Засранца, который шел за ним из самой комнаты Хоуп, и идет к двери, покидая комнату.Дилан остается один. Вновь. Это происходит постоянно, когда он ведет себя, как кретин. Это всё чертова ревность, которая настолько раздражает его, что хочется стукнуть себя по голове чем-нибудь тяжелым. Медленно отступает назад, садясь на кровать, и трет ладонью лоб, кое-что понимая: он давит на Эмили, постоянно напоминая о её ?грешках?, а сам не пытается справиться со своими. Выходит, она таскала ножи с кухни. Из этого следует, что ей не лучше. Что Дилану лишь кажется, что Хоуп чувствует себя лучше. Но, если так подумать, то здесь она прям ?расцвела?. Но О?Брайен всё равно недостаточно хорошо присматривает за ней. А что будет, когда они вернутся в город? Она не будет постоянно в поле зрения.Дилан закидывает голову, уставившись в потолок, и выдыхает, прикрывая глаза. Сложно. Тяжело. Но ?трудным? это делает только он, никак не мирясь с мыслью о том, что… Хмурится, вздыхая.О том, что Эмили Хоуп ему начинает нравиться. Нет, даже больше. Он испытывает тягу к ней, ему хочется больше общения, больше каких-то эмоций с её стороны. Хочется видеть, как сияют её глаза, когда…Резко распахивает веки, вернув голову в нормальное положение, и встает с кровати, направляясь к шкафу с вещами. Вытаскивает черные джинсы и белую футболку, переодеваясь, и натягивает бейсболку на голову, схватив в руки скейт. Выходит в коридор. Не думая, подходит к двери комнаты Эмили, и стучит, только в эту секунду осознавая, что правда делает это. Не заставляет долго ждать. Открывает Хоуп почти сразу, но взгляд всё равно удивленный, с каплей тревоги:—?Что-то случилось?Дилан переступает с ноги на ногу, сглатывая:—?Одевайся.Томас заходит на кухню, держа в руках котенка. София улыбается ему, но её улыбка меркнет, ведь выражение лица парня на миг кажется таким убитым, будто всего на долю секунды настоящий Сангстер вылез наружу, демонстрируя по собственной ошибке свою внутреннюю разбитость. Но он улыбается:—?Доброе утро,?— проходит к холодильнику, чтобы найти Засранцу поесть. София опускает глаза на кружку с кофе, которую наполняет кипятком.Все эти ?дети? с травмами.Все они разбиты.Не умеют доверять.***От лица Эмили.Приятная погода: солнце щадит, согревая мою макушку, по светло-голубому небу плывут белые облака, прохладный ветер как раз кстати. Я поправляю локоны волос, поглядывая на Дилана, который выглядит слегка напряженным, но не думаю, что стоит давить на него вопросами, поэтому вернее будет сменить тему, отвлечь его от собственных раздумий:—?Куда мы идем? —?дело в том, что мы спускаемся вниз со склона по тротуару, и уже прошло больше десяти минут молчания со стороны О?Брайена, поэтому начинаю переживать.Дилан смотрит на меня:—?По традиции, за латте и колой,?— отвечает таким голосом, будто это очевидно, поэтому улыбаюсь, идя с ним в ногу:—?А разве мы это не ночью делаем?—?Сегодня день исключений,?— ставит меня перед фактом, тормозя, и опускает в ноги скейт, так что делаю шаг назад, чтобы не мешать ему, но парень не встает на него, взглянув на меня:—?И? —?поднимает брови, а я открываю рот, замявшись:—?Погоди, ты,?— указываю пальцем на скейт,?— хочешь, чтобы я встала на него?—?День исключений,?— напоминает, а я растерянно хлопаю ресницами:—?Я, я не умею, я свалюсь на первом же толчке,?— нервничаю, качая головой.—?На самом деле, я тоже не умею, но,?— Дилан снимает с головы бейсболку, подходя ко мне. —?Это чертова волшебная вещь,?— надевает мне на голову, а я не отступаю, щуря глаза смотрю на него:—?Это так по-взрослому, Дилан,?— улыбаюсь, когда он растягивает губы в нечто похожее на улыбку. Парень делает шаг назад, кивая на скейт:—?Вперед.Качаю головой, вздыхая:—?Вот увидишь,?— ставлю ногу на скейт. —?Первый поворот?— и ты увидишь, как хорошо я умею группироваться при падении.Дилан хмурится:—?А ты умеешь?Усмехаюсь в ответ:—?У меня шестилетний опыт падений с лестницы и в бассейн,?— смотрю на него, замечая, что О?Брайен не оценивает мою шутку, поэтому опускаю лицо, поправляя бейсболку, и поднимаю взгляд. —?Просто оттолкнуться?—?Именно,?— Дилан цокает языком, скрывая улыбку под ладонью, чтобы не смущать меня. Делаю глубокий вздох, оттолкнувшись ногой, но стоит скейту двинуться с места, как соскакиваю с него, прижав сжатые кулачки к груди:—?Не могу,?— пищу, наблюдая за тем, как скейт отъезжает дальше, и оборачиваюсь, когда Дилан не сдерживает громкий смешок. —?Забавно, да? —?с притворным раздражением интересуюсь, хотя на самом деле мне нравится его широкая улыбка. Разворачиваюсь, догоняя скейт, и опираюсь на него ногой, подзывая жестом О?Брайена, который подходит ближе:—?Мне помочь тебе на него встать? —?смеется, и я без слов хватаюсь за его локоть, обеими ногами встав на скейт, чем вызываю лишь больше совершенно безобидных смешков со стороны парня. —?И как ты собираешься отталкиваться?Строю из себя непринужденную дурочку, хлопая ресницами:—?Кто сказал, что я буду отталкиваться? —?смотрю на него, кивая головой, когда его улыбка пропадает с лица. Понимает?—?Кажется, это слишком,?— Дилан пускает смешки, хмурясь, а я лишь повторяю:—?Вперед-вперед,?— крепче обхватываю пальцами его запястье. —?Сегодня же ?день исключений?,?— довольно улыбаюсь, переводя взгляд вперед. —?Вперед.—?Эмили,?— он обреченно вздыхает, проводя ладонью свободной руки по волосам, но я качаю головой, продолжая смотреть перед собой:—?Давай, давай. Если страдать, то вместе,?— отталкиваюсь ногой, сразу же поставив её обратно на скейт, который трогается с места, поэтому Дилану тоже приходится идти. Сжимаю его запястье, не скрывая улыбку, которая вызывает ворчание со стороны парня.—?Окей,?— О?Брайен внезапно разгоняется, делая несколько больших шагов, отчего ускоряюсь, пискнув, и цепляюсь обеими руками за плечо Дилана, который улыбается, резко остановившись, так что буквально чуть не слетаю со скейта, удерживая равновесие, и соскакиваю, развернувшись к парню всем телом, правда, его действия не вызывают негативные эмоции. Дилан сжимает губы, пытаясь скрыть улыбку, а я пыхчу, пытаясь, правда, пытаясь возмущаться:—?Смешно за чайниками наблюдать? —?мой голос уж больно писклявый, так что мне самой охота смеяться с него. Стараюсь сильно сжать кожу плеча пальцами, чтобы парню было больно, но тот лишь щурит веки, изогнув брови, и спокойно расцепляет мои пальцы, так что топаю ногой от недовольства, отворачиваясь, чтобы нагнать скейт. Бегу за ним, придавив ногой, и собираюсь попробовать без помощи Дилана, который, наверняка, всё ещё улыбается, ведь со стороны я выгляжу нелепо. Поднимаю голову, смотря на дорогу перед собой, слышу шаги за спиной, но не оборачиваюсь, концентрируясь на страхе. Понятия не имею, почему это вызывает у меня боязнь. Хотя, всё новое воспринимаю со страхом, так что подобное для меня нормально. Выпрямляюсь, уже готовясь оттолкнуться, но замираю, резко повернув голову и взглянув на Дилана, который немного грубо берет меня за руку, вздохнув, и смотрит перед собой, начиная идти. Вот так просто. Без слов. Встаю обеими ногами на скейт, еду за парнем, иногда отталкиваясь, чтобы быть на уровне с ним. Моя ладонь быстро потеет от такого долгого контакта, к которому я не была готова морально. О?Брайен перебирает мои пальцы, крепко сжимает ладонь, большим пальцем, видимо, по привычке поглаживает костяшки. Поглядываю на него?— и улыбка невольно растет, но уже не скрываю её под ладонью.Впереди перекресток с мчащимися машинами, которых по неизвестной причине в выходные дни становится больше. Я останавливаюсь, чтобы слезть со скейта и взять его в свободную руку, но боюсь, что Дилан отпустит мою ладонь. Но этого не происходит. Он молча ждет, пока я беру скейт, после чего продолжаем идти. Не разжимает пальцы. Кажется, что солнце начинает печь сильнее, но нет, это всё внутри меня разгорается, так что боюсь, что могу потерять сознание, ведь уже ощущаю легкое головокружение.Интересно, а как себя сейчас чувствует Дилан?Может ли быть такое, что ему тоже внезапно стало не хватать кислорода?Или это всё только внутри меня?***В саду пахнет цветами и яблоней. Томас сидит на траве, наблюдая за Засранцем, носящимся за каждой пролетающей мимо мошкой. Всё вокруг вызывает у этого котенка интерес и безумный восторг. Именно этого Томас давно уже не испытывает в своей повседневности. Ему хочется курить, но не желает портить ароматы, которыми пропитан воздух. София возится неподалеку с погибающим растением. Постоянно смотрит в сторону худого паренька и с ужасом понимает.Он так похож на Дилана. Только скрывает свои эмоции не за грубостью. Его маска?— это улыбка и сарказм.София. Как бы ей хотелось помочь ему, помочь своему внуку, помочь Эмили, сделать жизнь таких детей немного легче, но они заперты. Закрыты. Замкнуты в себе. И самое ужасное и тяжелое?— это наблюдение за цветком, который умирает на глазах.Женщина вздыхает, вновь склоняясь к больному растению.Сердце начинает болеть за них.***Мой латте постепенно остывает. Я свободно качусь на скейте по дороге вдоль пустого пляжа, а Дилан идет сзади. Успеваю оглядываться, рассматривать пейзажи, любоваться спокойным горизонтом и восхищаться силой морских волн. Торможу, взяв скейт в руки, и осторожно спускаюсь вниз на песочный берег по старым ступенькам, заросшими травой и мхом. Дилан медленно следует за мной, но на песок не ступает. Иду вперед, ближе к воде. Наблюдаю за чайками в небе, с писком отскакивая, когда волны касаются ног, и смеюсь, хоть и тихо. Набираю в легкие больше соленого воздуха, и меня ломает желание закричать во все горло, но с ним-то я справляюсь, поэтому сжимаю губы, вновь ощущая ?это? в груди. Там, под ребрами, совсем близко к сердцу.Шагаю спиной назад, чуть не спотыкаясь, и разворачиваюсь, поспешив обратно к Дилану, который молча отступает, обратно на асфальтированную дорогу. Поднимаюсь к нему, поднося к губам латте, и интересуюсь, ведь Дилан явно ведет меня куда-то. Мы не просто так гуляем:—?Куда мы теперь? —?спрашиваю, нагоняя парня, и тот мельком поглядывает на меня, указывая рукой, в которой сжимает банку колы, вперед. Следую за ?указателем?, разглядывая среди высоких деревьев колесо обозрения, и не могу контролировать улыбку:—?Мы прокатимся?—?Нет,?— он фыркает, хотя не чувствую, что он раздражен, скорее, всё дело в смущении. —?Я просто веду тебя через весь город поглазеть на него.Смотрю на Дилана, чем, кажется, только сковываю его, поэтому парень хмурится:—?Что? —?уставился в ответ, но я лишь улыбаюсь, отвернув голову.В выходные дни в парке намного больше людей. Я даже удивлена, что в таком значительно небольшом городе так много жителей, хотя Дилан объясняет, что большинство из них?— это приезжие, которые остаются на пару дней в гостиницах. Парень забирает из моих рук скейт, бросая банку колы в урну, и постоянно оглядывается, следя за мной. Днем парк кажется ещё больше и красивее. Приятные ароматы разных вкусностей ударяют в нос. Шумно и громко. Но мне это нравится. Всё же, есть в этом городе некая прелесть. О?Брайен ждет, пока нагоню его, и идем в ногу в сторону колеса обозрения.—?Обещаю, я возмещу все убытки,?— уверяю его, не зная, как ещё поблагодарить. Дилан хмурится:—?Много возвращать придется,?— подмечает, и киваю, пожимая плечами. Колесо кажется огромным, и у меня перехватывает дыхание. Смотрю на него большими глазами, вскинув голову, и хлопаю ресницами, как-то не задумываясь раньше, что боюсь высоты. Откашливаюсь, желая развернуться:—?Посмотрели?— и хватит,?— но Дилан перехватывает мое запястье, закатывая глаза, так что сдаюсь, следуя за ним.—?Конечно, вид лучше вечером,?— О?Брайен покупает билеты у кассира, говоря свое мнение. —?Но вечером мы уже поедем домой.Домой. Я моргаю, отводя взгляд в сторону, оглядываюсь с тяжелым вздохом, понимая, что меня одолевает ощущение, будто я всё время здесь жила. Что нет никакого ?дома? там, в городе со школой и пустым домом. Город, полный осуждающих взглядов. Холодный и темный, вечно дождливый.Странно, но именно здешнее солнце мне приходится по душе.Дилан ведет меня за руку к кабинке, а я невольно упираюсь ногами, чем привлекаю его внимание:—?В чем дело? —?оборачивается, взглянув на меня, так что вынуждаю себя улыбнуться и качнуть головой:—?Ни в чем,?— заставляю его разжать пальцы, и прохожу мимо к кабине.Я просто не хочу уезжать.Что бы там Дилан не говорил, вид все равно потрясающий. Я сижу в тесной кабинке напротив парня, который стал куда напряженнее. Смотрю в окно, с успокоением разглядывая окрестности. Внутри меня тишина. На лице умиротворение. Мне так хорошо здесь, и это странно, ведь я так боялась ехать с ними, это был серьезный шаг, и кто бы мог подумать, что теперь мне будет так тяжело уезжать. Вроде вот оно?— я наконец возвращаюсь в зону своего комфорта, но… Меня одолевают сомнения на этот счет.—?Ты боишься высоты? —?О?Брайен внимательно наблюдает за моим лицом, улавливая в глазах блеск страха, но я лгу, качая головой, правда, ответить не могу. На меня внезапно нападает тоска. Такая серая, появившаяся резко. Целый фонтан из противоположных друг другу эмоций. Дело даже не в моей боязни. Нет. Далеко не в этом.—?Эй,?— Дилан хмурится, а я ужасаюсь, грубо стерев с щеки слезу. Удивленно смотрю на свою ладонь, взглянув растерянно на парня, который смотрит на меня с… С тревогой?—?Что с тобой?Моргаю, выдавливая улыбку, и опять качаю головой, махнув ладонью:—?Ничего,?— просто в груди так тепло.—?Если тебя что-то беспокоит, ты можешь поговорить со мной,?— цитирует меня, добиваясь объяснения.—?В этом и дело,?— смотрю на него, сама поражаясь. —?Мне хорошо,?— тереблю пальцами ткань футболки. Места в кабинке мало, поэтому одно мое колено буквально находится между ногами Дилана, который не понимает:—?Плачешь от счастья?Смеюсь, вытирая еще одну накатившую слезу:—?Это так странно,?— не могу не улыбаться, ведь теперь понимаю, что это за странное чувство в груди, под ребрами.Тепло.Дилан поднимает брови, улыбаясь, и качает головой, вздыхая:—?Мне пора привыкать.—?К чему?—?К твоим странностям,?— фыркает с усмешкой на лице.Щурюсь, так же наигранно ворча:—?Уж пора уже,?— кусаю губу, потирая колени ладонями, случайно касаясь коленки Дилана пальцами. Тот цокает языком, сощурившись:—?Знаешь, что такое личное пространство?—?Что? —?смущенно спрашиваю.—?Это то, чего мне сейчас не хватает,?— он закусывает губу, еле сдерживая смех, когда я ворчу, неуклюже забираясь ногами на сидение, и фыркаю, уставившись в окно, а вот Дилан вздыхает, поднимая голову, и смотрит в потолок кабинки, продолжая улыбаться.И я скрываю губы под ладонью, так же растягивая губы.Тепло.***Вечер. Как бы сильно я не любила ночное время, сейчас у меня совершенно не возникает восторга от приближения темноты. В комнате горит свет, и я брожу по ней, собирая свои вещи, которые даже не думала, что стану вынимать из рюкзака. Томас рад, что мы поедем обратно на автомобиле, а вот мне хотелось бы ещё раз проделать такой длинный путь. Он вовсе не вызывает у меня тяжести.Засранец носится под ногами, как безумный, постоянно просясь на руки, что приходится выполнять.В дверь стучат, после чего в помещение заходит София. Я улыбаюсь ей, но немного скованно. Уверена, что она замечает это, но не говорит. Спасибо ей за это.—?Эти уже внизу, говорят, что дамы обычно долго собираются, но ты,?— София оглядывается, с каким-то пониманием взглянув на меня. —?Ты тянешь время.Я вздыхаю, садясь на край кровати, и грубо глажу Засранца по голове, пытаясь собраться с мыслями. Опускаю глаза, когда женщина садится рядом, с каким-то удивлением спрашивая:—?Тебе здесь так сильно нравится?Поглядываю на неё, смущенно улыбаясь:—?Да,?— киваю головой. —?Здесь спокойно.—?Обычно подростки рвутся в большие города,?— замечает София, играя с обручальным кольцом на пальце. —?Знаешь, я с удовольствием жду вас обратно сюда. Скажем, на каникулах,?— с грустью вздыхает. —?Тебя, грубияна и этого худого парня, который, сколько бы я его не кормила, не поправился даже на грамм.Я смеюсь, замечая растерянность на лице женщины, которая фыркает:—?Господи, все бабы мира ему завидовать будут,?— смотрит на меня с волнением, ведь я вновь чувствую ?это?, поэтому касаюсь ладонью груди, решая сразу сказать, что всё в порядке, но София перебивает шепотом:—?Тепло, да?Напугано смотрю на неё, не понимая, как этой женщине удается так ?чувствовать? других людей.—?Это хорошо,?— она искренне улыбается, поднеся ладонь к моей голове, и гладит по волосам, пока я, как завороженная, наблюдаю за ней. —?Приезжай ещё.Киваю, сжимая губы, и еле сдерживаю горячую боль в груди, которая приносит уже не такие приятные ощущения.Это поездка?— лучшее, что происходило со мной.—?Могу я тебя кое о чем попросить? —?София щурится, но мягкие черты её лица не внушают беспокойства. Я внимательно смотрю на неё, и женщина продолжает, немного смущенно:—?Притащи Дилана сюда ещё раз. Всё-таки, я здесь живу одна, и да, пока в доме есть люди, мне хорошо, но большую часть времени я здесь одна,?— наклоняет голову. —?А Дилана я вижу не чаще, чем… —?фыркает. —?Боже, да я его вообще не вижу,?— улыбается, как и я. Киваю:—?Хорошо, обещаю, что притащу сюда,?— потираю колено свободной ладонью.—?Вот и ладно,?— оказывается, Софии самой тяжело. Женщина встает, бросая короткий взгляд на гитару, и замирает:—?А почему она… —?хмурится. —?Почему она стоит иначе? —?в замешательстве. Я вскакиваю с кровати:—?А, ну,?— чешу затылок, виновато объясняя. —?Я, а потом Дилан… В общем…—?Дилан трогал её? —?она поражена.—?Он немного играл, и… —?запинаюсь, но София больше не слушает. Она моргает, улыбаясь, и я вижу. Еле заметно. В уголках её глаз собираются слезы, поэтому женщина спешит удалиться:—?Давай, я жду тебя внизу,?— она гладит меня по спине ладонью, быстро покидая комнату. Стою на месте, вновь взглянув на гитару, с которой тряпкой протерла пыль. Видимо, эта вещь… Отдергиваю себя, взяв с кровати рюкзак, и позволяю Засранцу ещё пару секунд побегать у меня в ногах, пока надеваю ремни, после чего беру его обратно, и смеюсь, когда котенок чихает мне в лицо, обтираясь после этого мордочкой о мою щеку.—?Ну, благодарю,?— улыбаюсь, идя к двери, но останавливаюсь, взявшись за ручку. Осматриваю комнату, проглатывая комок в горле, которое неприятно сжимается.Хватит. Нечего так ?убиваться?. Обязательно приедем ещё. Дилан, Томас и я.Киваю своим же мыслям, хлопая по выключателю?— и вся комната погружается в привычный для меня мрак.Стараюсь особо не задерживаться, не смотреть по сторонам, пока спускаюсь вниз, не вдыхать уже знакомый аромат яблок, не пропускать через себя теплоту, которой пропитаны стены дома. Спешу, спускаясь по лестнице, и сворачиваю на задний двор, где расположен гараж.Дилан и Томас повторно проверяют работоспособность машины, чтобы не встрять по дороге. Шагаю к ним, София молча стоит рядом, наблюдая за процессом и улыбаясь каждый раз, когда Томас выкидывал какую-нибудь саркастичную шуточку. У меня такое чувство, что у неё какое-то особое отношение к нему. О?Брайен выпрямляется, вытирая руки о полотенце, и закрывает капот, взглянув на меня, так что отвожу взгляд в сторону, подходя к Софии.—?У тебя же есть права? —?женщина хмурится, когда Дилан усмехается, затягивая с ответом. —?Это не смешно,?— она ворчит, но, уверена, что это из-за отъезда.—?Ты,?— София указывает на Тома, который замер в полушаге с приподнятой ногой. —?Если в следующий раз приедешь и будешь весить столько же, я буду в тебя пихать еду насильно.—?Заточите меня в комнате и не будете выпускать, пока я не наберу вес? —?Сангстер поднимает брови, а София кивает с гордо поднятой головой:—?Естественно.—?Круто,?— Томас улыбается, бросая тряпку на стол, и поворачивается к Дилану. —?Погнали?Тот кивает, взяв со стула свой рюкзак, и открывает заднюю дверь, бросая на сидение свои вещи, после чего возвращается к водительскому сидению, вновь взглянув на меня:—?Ты всё?Киваю, глубоко вздохнув, и смотрю на Софию, которая улыбается мне, еще раз пригладив волосы, после чего иду к заднему сидению, забираясь в салон, а Томас хлопает за мной дверью, садясь на переднее рядом с О?Брайеном.—?Пристегнитесь, а ты, Дилан, принимай лекарства и не гуляй в мороз, хорошо? —?командует София, сложив руки на груди. И парни хором отвечают: ?Ага?,?— после чего ни один из них не тащит на себя ремень безопасности. А вот я пристегиваюсь, удобнее садясь. Засранец с интересом обнюхивает сидение, но вновь беру его на колени, когда машина трогается с места. Хорошо, что выход сразу на асфальтированную дорогу, видимо, это одна из основных в этом городе, я часто слышала гул машин ночью, но это вовсе не мешало мне расслабляться, ведь почему-то именно здесь природа ?шумит громче?, чем в городе.Смотрю на Софию, которая так и стоит на месте, со сложенными руками, понимая, что ей так и не удалось ?коснуться? Дилана. Этой женщине тяжело быть одной. Странно, но я уверена в этом. Дилан высовывает руку в открытое окно, помахав женщине ладонью,?— и я улыбаюсь, вновь взглянув в сторону окна, чтобы ?проводить? пейзажи, к которым я так привыкла.Тепло.Сжимаю губы, вздыхая.—?Ох, опять трудовые будни,?— Томас щелкает пальцами. —?Хорошо, что завтра воскресение. Можно бухнуть.—?Том,?— Дилан усмехается, держа руль.—?Что? —?Сангстер щурит веки. —?Я не пил почти пять дней. Мне это необходимо,?— улыбается.—?А деньги у тебя есть на это? —?Дилан, такой ?папочка?.—?Ну… —?Томас чмокает губами, повернув голову в мою сторону. —?А у тебя, случайно, бухлишко не завалялось? —?за что ему прилетает подзатыльник от Дилана, а вот я задумчиво отвожу взгляд в сторону:—?А ведь… —?припоминаю. —?У моей мамы есть шкаф, где она держит алкоголь на случай приезда гостей.—?Отлично,?— Томас выпрямляется, садясь ровно. —?Едем бухать к Эмили,?— я смеюсь, слыша, как ворчит О?Брайен, качая головой. Если честно, я не против. Как-то успела отвыкнуть оттого, что нахожусь одна в большом пустом доме, так что нужно будет время вновь привыкнуть к прежней обыденности, поэтому пускай приходит. Мне нравится Томас, хотя его я знаю не так давно.—?Ты с нами? —?Сангстер интересуется, а Дилан хмурится, возмущаясь:—?С ?нами?? Это ты о себе во множественном числе говоришь, надеюсь? —?поворачивает руль, выезжая на широкую улицу между домами городка, переполненную людьми. Я невольно приподнимаюсь, вытягивая шею, и смотрю в сторону горящего разными цветами парка.—?Не, Хоуп будет пить со мной,?— Том пускает смешок. —?Пить в одиночестве?— не по мне,?— смотрит на Дилана. —?Так ты с нами?—?Я тебя ненавижу,?— О?Брайен шепчет, не отвлекаясь от дороги, а Сангстер довольно улыбается, расслабившись:—?Вот и славненько.Сажусь ровно, поглаживая Засранца по мордочке. Взгляд цепляет каждую улочку, каждого человека, в лице которого я не вижу осуждения. С грустью вздыхаю, когда высокие здания резко сменяются просторами: поле, вдали чернеющий морской горизонт, с другой стороны темный лес. Немного опускаю стекло окна, жадно глотая эти безумные ароматы, от которых голова идет кругом. Прижимаюсь затылком к спинке мягкого сидения, продолжая всматриваться в темное небо с лунным диском и яркими звездами.Думаю, мы ещё не раз вернемся сюда.