Глава 21 (1/1)

Вечер премьеры “Триумфа Дон Жуана” Актёры толпились за кулисами, наполняя воздух монотонным гулом. То же самое творилось и в зале, уже полном зрителей.Рауль занял своё место, как обычно, в ложе № 5, директора Андре и Фирмен – ложу напротив. Здесь и там по углам разместились полицейские, они запрудили весь театр.Кристина стояла в окружении подружек и нервно ломала пальцы. Пора было начинать...***Первый акт отыграли без сучка без задоринки. Когда начался второй, и на сцене Дон Жуан, роль которого исполнял Вивальдо Пьянджи, обсуждал со своим слугой план обольщения юной девицы, которую играла Кристина, к девушке, стоявшей за кулисами, подошла Катрин.– Кристи, молчи и слушай внимательно: он появится в следующей сцене, я уверена. Когда вы будете идти к лестнице, не иди прямо, обойди немного справа...– Зачем?– Я заменю тебя. – Катрин распахнула накидку, скрывавшую её одежду, и младшая Дааэ увидела, что на сестре точно такой же костюм. – Видишь те широкие красные полотна от потолка до пола, имитирующие пламя, возле лестниц?.. Я спрячусь за одним из них. Ты будешь меня видеть, он – нет.– Но мы же будем петь!– Сестрёнка, твои уроки не прошли даром, поверь. К тому же мой диапазон позволяет вытянуть эту арию.– Кати, но это так опасно! Он заметит, что...– Всё будет хорошо. Ему некуда будет деться. – Дааэ-старшая успокаивающе обняла сестру: – И запомни: что бы ни случилось, ни в коем случае не позволяй Раулю преследовать его! Поняла, Кристи?– Да, Кати, я сделаю всё, как ты сказала. Обещаю!– Вот и умница. Я люблю тебя, сестрёнка!– И я тебя! Очень-очень!– Ну всё, тебе пора. – Катрин перекрестила сестру и подтолкнула к выходу из-за кулис.Кристина вышла на сцену, спела первую часть своей партии, и тут появился Дон Жуан: высокий, подтянутый, широкоплечий – это явно был уже не Пьянджи, Катрин не ошиблась в своих предположениях. На сцене рядом с юной сопрано был не кто иной, как Призрак Оперы. И он запел своим чарующим голосом:Ты пришла на тайный зов, что манил давно, По веленью страстей, что тебе только снились... Снились...Я тебя звал, чтобы страсть нас слила в одно – Ведь в душе ты уже подчинилась мне,Сопротивленье забыв, подчинилась мне.Вот ты со мной теперь, не надо слов,Ты решилась... Решилась...Сделан шаг, возврата нет – Отбрось сомненья!Конец игре в невинность и в слова.Позабудь все “если – то”,Нет смысла спорить:Мечте пора вступить в свои права.Что за пожар в душе горит?Каким желаньям путь открыт?Какой соблазн нас ожидает?Он подошёл к девушке сзади и обнял, продолжая петь:Сделан шаг, возврата нет,Порог последний.Какой за ним откроется секрет?Теперь назад возврата нет.Они разошлись и направились к двум лестницам, что вели на мостик прямо в центре сцены. Под ним зияла дыра, обрамлённая яркой жёлтой и красной тканью, которая трепетала от установленного внизу ветродува, имитируя пламя.Медленно идя к правой лестнице, Кристина украдкой поглядывала на Рауля, сидевшего словно на иголках. Наконец, она запела:Ты призвал меня сюда, где слова не в счёт,Где поблекли они, помертвели и скрылись... Скрылись...Я пришла, хоть и знала, что нас тут ждёт.Я уже представляла, как наши тела,Беззащитные, станут едины.И вот я с тобой теперь. Не надо слов,Я решилась... Решилась...Кристина зашла за полотно. Мгновение – и вот Катрин встала на первую ступеньку лестницы и, поднимаясь наверх, запела так чисто, что сама поразилась:Сделан шаг, возврата нет,Не оглянуться.Бросаться в страсть, иного не дано...Здесь добро и зло не в счёт.Один вопрос лишь:Доколе ждать, покуда мы – одно?Когда ж раскроется бутон,Огонь по венам побежит,Когда же пламя нас поглотит?Они уже стояли на мостике друг напротив друга, какие-то несколько метров разделяли их. Мужчина протянул руку, девушка сделала шаг навстречу, выходя из тени, и тут он обнаружил подмену. Глаза Призрака потемнели, но самообладание взяло верх – он продолжал играть.Стоя за кулисами, мадам Жири тоже заметила, что на мостике находится Катрин, а не Кристина.– Сумасбродная! – прошептала она, и слёзы навернулись ей на глаза. Женщина рефлекторно прижала к себе стоявшую рядом дочь. – Господи, помоги ей!Кристина замерла ни жива ни мертва между полотнами, боясь пошевелиться.Тем временем Эрик взял Катрин за плечи, развернул к себе спиной, да так резко, что она непременно упала бы, не прижми он её к себе крепко-накрепко. Зрители со стороны ничего не заметили, но Катрин каждой клеточкой ощущала его ярость. Ощущала так явственно, что ни капельки не сомневалась в завтрашних синяках. Но сейчас у неё не было времени думать о подобных мелочах – их голоса уже слились в дуэте:Сделан шаг, возврата нет,Порог последний.Смотри, мосты пылают нам вослед.Для нас назад возврата нет…Когда была спета последняя фраза, он замолчал, переводя дыхание. Катрин обернулась и посмотрела мужчине в глаза. Он смотрел на девушку таким взглядом, что, казалось, вот-вот убьёт.Публика напряжённо следила за сценой.– Вы обманули меня! – прошипел он сквозь зубы.– Сделан шаг, возврата нет. Прости, – с этими словами Катрин одним движением сорвала с него маску.Первые ряды испуганно ахнули.– Прости! В ту самую секунду она увидела, как в его глазах отразилась вся боль и ненависть прожитых лет.Эрик задержал взгляд на девушке, затем быстро посмотрел куда-то наверх, в зал, и достал из ножен на поясе клинок. Катрин проследила за его взглядом и мгновенно поняла его намерения. Она едва успела перехватить занесённую руку, готовую перерубить канат, привязанный к поручню мостика и явно ведущий к колоссальной люстре под куполообразным потолком зала. Она крепко обняла мужчину за шею, одновременно развернув и закрыв собой доступ к канату.– Глупая девчонка! – гневно проревел он, обхватил её за талию, дёрнул за какой-то рычаг, и... земля ушла из-под ног. Катрин поняла, что они падают.Всё это произошло в считанные секунды. Кто-то закричал, зрители повскакивали со своих мест, началась суматоха.– Кристина! – вскочил на ноги виконт.– Я здесь, Рауль! – Её рука легла юноше на плечо. – Не надо полиции! Прикажи им, пусть уходят!– Но как же?!.. А кто тогда?..– Катрин. Она знает, что делает... Надеюсь...– Но ведь он похитил её!!!– Я знаю! Но она сама сказала, что бы ни случилось, не преследовать их, – ответила Кристина. – Рауль, не спрашивай меня ни о чём, я сама ничего не понимаю, но прошу тебя, сделай, как она сказала!– Хорошо, – смирился виконт и жестом отозвал полицейских.***Сбиваясь с шага в попытках поспеть за Призраком, Катрин уже не чувствовала правой руки, в которую он вцепился мёртвой хваткой, волоча девушку за собой по тёмному сырому подземелью.– Глупая, безмозглая девчонка! Как ты смела обвести меня вокруг пальца?! Как она посмела меня обмануть?!– Она ничего не знала! Это я! Я всё подстроила! Не смей её впутывать в это!Он резко остановился, схватил её за горло и прижал к каменной стене тоннеля. Желание придушить чертовку было непреодолимо велико, но всё же что-то не давало сжать пальцы до конца. Мужчина посмотрел Дааэ в глаза – они горели каким-то безумным огнём.– Ну? Что же ты остановился? Давай, убей меня! Убей единственного человека в этом чёртовом мире, которому ты не безразличен! – выкрикнула она ему прямо в лицо.Мужчина, продолжая держать Катрин за горло, опустил глаза, словно пытаясь осмыслить услышанное. Затем он отпустил её и, развернувшись, медленно побрёл к выходу из тоннеля.– Эрик!Он обернулся и удивлённо посмотрел на неё.– Да, я знаю, как тебя зовут! Я знаю всё о тебе, и то, что в детстве к тебе относились жестоко, не оправдывает твоего поведения! Кто ты такой, чтобы повелевать судьбами людей и лишать их жизни?! Кристина... Она не любит тебя. Она уже сделала свой выбор и будет счастлива. Теперь выбор за тобой: ты можешь шантажом заставить её остаться с тобой, и она до конца своих дней будет ненавидеть и проклинать тебя; или же ты примешь правильное решение, избавив себя от одиночества и подарив счастье другому человеку. О да, она останется с тобой – из страха, из жалости. Я же хочу сделать это по собственной воле. Я хочу остаться, хочу попробовать вернуть твою веру в то немногое хорошее, что тебе довелось повидать в жизни. Я хочу этого, услышь же меня наконец! И ты знаешь, но почему-то не хочешь это принять... – Она перевела дыхание и уже тише продолжила: – Столько лет ты стремился избавить себя от одиночества, найти родственную душу. Так вот она, перед тобой. Почему же ты так упорно отвергаешь то, к чему стремился и чего так страстно желал всё это время? Почему?! Я не могу понять тебя. Правду говорят, от гения до безумца один шаг...Внезапно Эрик издал гортанный рык, от которого у Катрин внутри вмиг всё похолодело, но, стиснув крепко кулачки, она ничем не выдала своего страха.Мужчина вдруг подошёл, схватил её за руку и снова потащил за собой. Дойдя до входа в пещеру, он резким движением отдёрнул занавес, вывел Катрин на свет и, развернув лицом к себе, обхватил руками её голову и приблизил к своему лицу:– Ты сорвала с меня маску, так теперь смотри! Смотри внимательно! Ты согласна видеть это каждый день до конца своей жизни ради неё?!Реакция девушки на крик Эрика была для него абсолютно неожиданной: Катрин встала на цыпочки и запечатлела на его губах долгий нежный поцелуй.– Я готова на это ради себя... И ради тебя, – тихо проговорила она и ласково провела ладонью по его изувеченной щеке. – Вопрос в том, готов ли к этому ты.Эрик смотрел на девушку так, словно перед ним было существо из другого мира. Дааэ медленно опустила руку вдоль шеи на грудь мужчины и остановила ладонь там, где билось его сердце.– Ответ ты найдёшь здесь.Затем она развернулась и пошла обратно к тоннелю. Дойдя до занавеси и отодвинув её, она на мгновение обернулась.– Я не хочу ни с кем говорить сегодня, поэтому буду ночевать в гримёрной. Если примешь решение и захочешь меня видеть, ты знаешь, как туда попасть.Эрик ещё долго стоял неподвижно, невидящим взглядом уставившись туда, где за бархатной тканью скрылась Дааэ, а затем вдруг расхохотался. Но вскоре смех сменили слёзы...