Глава 17 (1/2)

Я проснулся от привычного уже чувства головной боли. Переборов себя, я открыл глаза и кое-как поднялся с кровати, чтобы закинуться обезболивающим и скрыться в душе, переживая приступ. Монотонный шум падающей воды успокаивал меня и помогал сосредоточиться на чём-то, кроме боли, до тех пор, пока таблетки не начинали действовать. Мелькнула мысль, что нужно будет спросить у Джеймса, а можно ли мне в принципе принимать обезболку или лучше обходится без нее? Исходя из того, что я сам знал о клинических исследованиях, скорее всего, придётся отказаться от спасительного лекарства, так как оно смажет картину приступов.

Как только боль отступила я с наслаждением выдохнул и приступил к своим обычным утренним ритуалам: вымыл голову, почистил зубы и наскоро уложил ещё влажные волосы руками. Оценив себя в зеркале я пришёл к выводу, что выгляжу весьма недурно. Разве что постричься не помешало бы, чтобы убрать секущиеся концы. Улыбнувшись своему отражению, я обмотал бёдра полотенцем и вышел из душевой.

На этот раз комната была пуста, что не особо меня расстроило. Видеть Шеннона не хотелось, равно как и говорить с ним, пусть и о чём-то отвлечённом, вроде завтрака или планов на день грядущий. Приняв препараты, что стояли на моей прикроватной тумбочке ещё со вчерашнего утра, я направился к шкафу и неспешно оделся, гадая, застану ли кого-либо из своих домочадцев внизу или же этот день ещё может сложиться удачно.

Одевшись, я уже готов был спуститься на кухню, но потом вспомнил об одном незаконченном деле. Порывшись в карманах вчерашних джинсов, я нащупал визитку Джеймса и уставился на неё. Он просил связаться с ним, и я уже пришёл к решению, что мне это необходимо, но было ли сейчас подходящее для этого время? Конечно, Джеймс не был похож на праздного человека, который спит до обеда, но это не значит, что мой звонок будет кстати – он может быть попросту занят, например, обследованием другого пациента. Я попытался найти подсказку на визитке, но всё, что там было указано: должность, контактный телефон и электронная почта. Может стоит просто написать? На мгновение я подумал, что это будет идеальным решением, но очень быстро от него отказался – письмо могло уйти в спам или же Джеймс попросту слишком поздно его увидит, а в моём положении каждая минута была на счету. Наконец, собрав всё своё мужество в кулак, я набрал номер и стал терпеливо ждать ответа. Гудок, второй… И вот, на том конце раздалось сосредоточенное:- Доктор Джеймс Уиллер, слушаю.- Доброе утро, Джеймс! Это Джаред Лето. Вы приходили ко мне вчера, помните?- Конечно помню, Джаред! Вас трудно забыть, - его голос в трубке потеплел, - равно как и Вашего старшего брата. У Вас с ним всё было в порядке, когда я ушёл?- Да, не беспокойтесь об этом. Он вспыльчивый, немного грубый, но быстро отходит, - попытался я оправдать Шеннона.- Как скажете. Так… Вы обдумали моё предложение?- Да, - ответил я раньше, чем он успел закончить, - да, обдумал. Мне нужна Ваша помощь. Не хочу умирать с мыслью, что не опробовал все средства.- Не стоит постоянно думать о смерти, Джаред, - сказал он серьёзно, - Вы ей не по зубам.

- Хотелось бы верить…- У Вас есть все основания для этой веры, Джаред, ведь Вы уже выжили в серьёзнейшей автоаварии. Большинство людей с теми травмами, что были у Вас, скончались бы ещё по дороге к больнице. Мне довелось поработать на скорой во время учёбы, так что я понимаю, о чём говорю.- В таком случае Вы понимаете, что это была чистая случайность?

- Случайности, если присмотреться к ним по ближе, содержат в себе определённые закономерности, такие как быстрое реагирование медработников, профессионализм врачей, наличие в больнице необходимого оборудования… Но главное – это воля к жизни самого пациента. Вы выжили благодаря совокупности этих факторов, в основе которых лежало Ваше личное стремление жить.- Но… - я попытался возразить ему, однако тут же был перебит:- Не теряйте это стремление, Джаред. Верьте в успех. А я и моя команда сделаем всё остальное.

- Хорошо, - ответил я, признавая его правоту, - так что мне необходимо сделать, чтобы стать участником Вашей программы?- Необходимо будет собрать некоторые документы. Их подготовкой я займусь сам, это не займёт много времени. От Вас нужно будет только приехать и поставить свою подпись, тем самым давая мне разрешение на проведение лечения, а также получить первые инструкции. Когда Вам будет удобно заехать?- Я сейчас на больничном, так что свободен, что называется, круглосуточно. Как в той песне – словно птица в небесах, - я позволил себе усмехнуться.- Отлично! – ответил Джеймс. – Тогда я предлагаю не терять время и встретится уже сегодня. Подъезжайте ко мне где-нибудь в районе десяти-одиннадцати часов. Адрес сброшу по СМС. Вам это подходит?- Да, более чем.- Хорошо, тогда буду ждать Вас с документами и нотациями. Последних будет много, кстати, так что я бы на Вашем месте захватил с собой блокнот и ручку, - я услышал, как на последних словах Джеймс улыбнулся, и в груди на минутку потеплело.- Слушаюсь и повинуюсь, - я также улыбнулся, надеясь, что он почувствует это, - до встречи, Джеймс!- До свидания, Джаред, - сказал он, сделав странный акцент на слове ?свидание? и отключился.

Я недоумённо посмотрел на телефон. Неужели Шеннон прав и Джеймс действительно флиртует со мной? Брат, конечно, не говорил этого напрямую, но все его действия вчера говорили исключительно о том, что Шенн почувствовал интерес Джеймса ко мне и отчаянно взревновал. Ничем другим тот поцелуй объяснить невозможно, ведь до этого он стойко держал оборону и не позволял лишний раз даже просто прикоснуться к себе. И если вчера я поддержал эту идею исключительно из желания снова ощутить губы брата на своих, то теперь задумался над этим серьёзно. Что если Джеймс и правда заинтересован во мне не только, как в пациенте? С одной стороны, это было безумно приятно, но с другой это таило в себе множество проблем, начиная предвзятым отношением и заканчивая возможными ошибками в процессе лечения.

Вздохнув, я отложил мобильный на тумбочку. Нет, решил я, это не может быть правдой. Во-первых, потому что Джеймс – профессионал, а во-вторых, потому что я не был уверен в том, что могу заинтересовать кого-бы то ни было в своём нынешнем состоянии. Осунувшееся лицо и неаккуратные вихры, его обрамляющие, исхудавшее тело, со следами проведённых операций по выправлению и сращиванию сломанных костей, горячечный взгляд воспалённых глаз… Сейчас ко мне можно было испытывать исключительно жалость, которую я, изголодавшись по знакам внимания, и принял за флирт. Подумав так, я направился к выходу из комнаты, с твёрдым намерением позавтракать перед важной встречей, чтобы не смущать Джеймса урчанием своего пустого живота.

Подходя к кухне, я услышал оживлённую беседу и понял, что моим надеждам на спокойное утро в одиночестве не суждено сбыться. Впрочем, стоило мне зайти внутрь, как разговор очень быстро свернулся и две пары глаз уставились на меня в немом удивлении. Понимая, что ничего не понимаю, я прошёл к холодильнику и, начав копаться в нём в поисках того, что же хочу съесть, спросил:- И к чему это траурное молчание?

Первой в себя пришла Алёна. Она смущённо улыбнулась в чашку с кофе и ответила:- Не траурное, вовсе нет! Просто ты сегодня очень хорошо выглядишь. Впервые со дня…эмм…- она замялась, пытаясь подобрать эвфемизм к тому, что со мной произошло.- Со дня аварии, - продолжил за неё я, обернулся и подмигнул, - не переживай, меня не расстраивает её упоминание.

- Оу, хорошо, я тебя поняла. В любом случае, - она продолжила, - я давно не видела тебя таким. Ты как будто сияешь изнутри! Правда же, Шеннон?Алёна посмотрела на него, ища поддержки своим словам. Честно говоря, я ожидал от него любой реакции, будь то комплимент или подкол – не важно. Шеннон мог выдать и то, и другое, в зависимости от настроения, а мог вообще соединить эти два посыла, да так, что ты ещё долго не сможешь разобраться, что же он имел ввиду. Однако в этот раз он поступил иначе: мазнув по мне быстрым взглядом, он едва заметно кивнул, после чего опустил голову и продолжил сосредоточенно ковыряться в содержимом своей тарелки.

Не смотря на то, что я сам не считал, что выгляжу этим утром как-то по-особенному, такой, с позволения сказать, ответ Шеннона меня расстроил. Не то чтобы я ожидал, что он примется петь дифирамбы моей красоте и привлекательности при своей девушке, но такая подчёркнутая отстранённость для Шенна была в новинку. Спрятав свою обиду поглубже, я поблагодарил Алёну, вернув ей любезность, а затем выудил из холодильника баночку йогурта и пару яблок, после чего присоединился к ребятам за столом.

- Слушай, Алёна, - обратился я к девушке, приступая к своей нехитрой трапезе, - так как прошла твоя ночёвка у подруги?- Весьма неплохо, - она улыбнулась, тем самым давая сигнал, что поняла, что я имел ввиду, - обсудили, какие все мужики – козлы, немного выпили… Легли правда поздно. Плюс ещё рано утром, как снег на голову, нагрянул её парень, который обещал не появляться ещё неделю, так что пришлось спешно собираться и ехать домой, чтобы не смущать их. Выспаться не получилось, конечно, но всё в норме.- Да уж, - согласился я, - видимо мужики и правда козлы. Особенно, когда не держат своих обещаний.На этих словах Шеннон поперхнулся и начал отчаянно кашлять. Алёна тут же отреагировала и постучала ему по спине, но тот отмахнулся от неё, показывая, что всё в норме.Пожав плечами, она вернулась к разговору со мной.Остаток завтрака прошёл вполне мирно. Мы с Алёной ещё немного поговорили и впервые за то время, что она живёт с нами, я не чувствовал себя не в своей тарелке. Оказалось, что если не воспринимать её, как коварную разлучницу, то из законченной стервы и беспросветной дуры, Алёна превращалась в обычную девушку немного за двадцать. Пережившую к своим юным годам слишком много, но по-прежнему немного наивную и на удивление открытую к миру. В отличие от неё, я не считал, что всё, что ей светит – это быть симпатичной мордашкой на службе у какого-нибудь канала или журнала. На самом деле, для неё было открыто множество дорог, а главное, было время на то, чтобы их опробовать и найти ту себя, от которой не придётся бежать в объятия бутылки или ласково смотрящего на тебя мужчины. Не знаю, кого винить в её мысли о собственной незначимости, но скорее всего, как и у всех: родителей, что пытаются навязать тебе свои мечты и стремления, да завистников, которые не устанут напоминать тебе о том, какое ты ничтожество, даже если на самом деле ты добился невероятных успехов. Не буду лукавить, отчасти и я приложил к этому руку. Но что-то подсказывает мне, что и без моих злобных взглядов, вкупе с неприятными эпитетами, которыми я её называл, Алёнина самооценка не была на должной высоте.

Интересно, что во время нашего разговора, Шеннон был тише воды, ниже травы и в принципе старался не отсвечивать лишний раз, но стоило мне закончить есть и подняться из-за стола, как он вскочил следом.

- Джара, есть минутка? – тихо спросил он, тронув меня за плечо.Стоило ему меня коснуться, как в голове вспышкой пронеслись события вчерашнего вечера: его горячее дыхание, требовательные, немного обветренные губы и отчаянное ?нет, нет, нет?. Очевидно, он подумал о том же, потому как резко отдёрнул свою руку, словно от огня, и неловко завёл её за спину. Усмехнувшись про себя, я посмотрел на него и кивнул:- Конечно.- Отлично, - он прочистил горло, - тогда…

- Вот только не сейчас, - перебил я его, прежде чем он успел хотя-бы сформировать свою мысль.Шеннон удивлённо распахнул глаза и в упор посмотрел на меня. Что, не ожидал, что я тоже могу тебе отказать? – подумал я про себя. В реальности же, я сказал следующее:- Утром я созвонился с Джеймсом и мне необходимо подъехать в клинику, чтобы уладить с ним вопросы относительно моего лечения. Так что, извини, но разговор придётся отложить.Шеннон опустил взгляд. Пожав плечами, я направился к выходу из кухни. Однако, стоило мне подойти к лестнице, как Шенн окликнул меня снова:- Джаред!Я обернулся и посмотрел на него, ожидая продолжения.- Может… - он тряхнул головой, как будто отгоняя от себя какую-то мысль, - может мне подвезти тебя? Заодно обсудим кое-что.- На чём? На такси? Спасибо, откажусь.- Да нет же! Господи… - он потёр переносицу, - я вчера завершал сделку по аренде машины, потому и задержался так сильно.

- Ммм, вот оно что. В любом случае, я уже договорился с Томо, и он будет здесь с минуты на минуту, - не моргнув глазом соврал я, - негоже будет отказаться от его помощи, уже выдернув из дома. Поэтому, пожалуйста, дай мне уже собраться спокойно.

Шеннон хотел сказать что-то ещё, но я махнул на него рукой и быстро поднялся наверх, затем прошёл в свою комнату и закрыл дверь от греха подальше, после чего прижался к ней лбом.

На душе скребли кошки. Я опять солгал Шеннону и опять не был уверен, насколько это было правильное решение. Всё, что я знал, так это то, что совершенно точно не намерен снова выслушивать его старую песню о главном и притворяться, что покупаюсь на это. С меня хватит. Я устал постоянно оказываться крайним и брать на себя вину за то, что он чувствует. Лимит покорности исчерпан: черти выбрались из омута и требуют мяса.Вздохнув, я отлепился от двери и, взяв с тумбочки телефон набрал Томо. Хорват ответил почти сразу и любезно согласился подвезти меня куда-бы то ни было. Видимо он тоже не знал, что Шеннон с некоторых пор перестал быть праздным пешеходом и обзавёлся собственными колесами. С одной стороны, мне было неловко его об этом просить – всё-таки он не мой личный водитель и не обязан по первому же зову бросать свои дела и мчать ко мне, а с другой нужно было как-то скрыть своё вранье перед Шенноном, ради общего блага. Повезло ещё, что Томо согласился приехать прямо сейчас. Нужно будет после всего этого отправить ему и Викки какой-нибудь подарок.

Собрав в барсетку свои документы, а также, по совету Джеймса, блокнот и ручку, я перекинул её через плечо и, получив СМС от Томо, что он ждёт меня в машине, вышел из комнаты. Проходя через гостиную, я бросил мимолётный взгляд на Шеннона, который сидел на диване и что-то яростно набирал на своём смартфоне. Почувствовав его, Шенн на мгновение оторвался от своего занятия и посмотрев на меня в ответ, проговорил одними губами:- Удачи.Кивнув ему, я прошёл дальше и, наконец, вышел из дома.Томо припарковался на подъездной дорожке и, заметив меня, приветственно махнул рукой. Улыбнувшись ему, я подошёл к машине и уселся на переднее сидение, на автомате пристёгиваясь.- Ну, так что, куда едем, начальник? – спросил он, поворачиваясь ко мне.- Вот по этому адресу, - я протянул ему мобильник с СМС-кой от Джеймса, - и, пожалуйста, не называй меня так.- Как скажете, босс, - он увернулся от шутливого подзатыльника и принялся вбивать адрес в навигатор. Затем, вырулив с нашего двора на дорогу, он, уже не глядя на меня, спросил:- Как ты себя чувствуешь-то?Я немного помолчал, обдумывая, что ему сказать. На мне уже висело достаточно лжи, чтобы было тяжело засыпать по ночам, но я понимал, что если расскажу правду о своём диагнозе Томо, то он незамедлительно сообщит всё Шеннону, а я совсем этого не хотел. Равно как и не хотел лишний раз врать Томо, так как он этого банально не заслужил подобного к себе отношения. Решив про себя, что полуправда – лучший вариант, я ответил:- Головные боли по-прежнему не проходят, не смотря на все препараты, что мне выписали. Обезболивающее помогает, но чтобы оно подействовало уходит слишком много времени. Ну, или я его ощущаю как ?слишком много?, не суть. В общем, дело всё ещё дрянь.

Томо кивнул, показывая, что услышал меня, и я продолжил:- Но, не смотря на всё это, я чувствую себя гораздо лучше, чем тогда, в больнице.- Больше никаких внезапно лопнувших сосудов или ещё какой жести? – Томо бросил на меня обеспокоенный взгляд.- Нет, - поспешил успокоить его я, - ничего такого. Только головная боль по утрам, да общая усталость.

- Хорошо, - он кивнул, - ну, а что говорят врачи?- Знаешь, а вот это, как раз, интересно. Дело в том, что вчера мне, как снег на голову, свалился один. Пришёл прямо домой, представляешь?- Угу- И долго не мог нормально объяснить, кто он, зачем он и что ему вообще от меня нужно.

- Как зовут?- Джеймс, - ответил я, перекатывая имя своей последней надежды на языке, словно конфету, после чего опомнился и добавил, - Уиллер. Доктор Джеймс Уиллер.- Это к нему мы сейчас едем?- Да. Мы с ним поговорили и оказалось, что для него моё заболевание менее загадочно, чем для Джекилла. Что не удивительно, так как Джеймс не просто врач, а самый, что ни на есть, гений. Нобелевская премия, профессорское звание…И всё это всего в тридцать два, представляешь? Так вот, - остановил свой поток восхищения я, - он пообещал заняться моим лечением, попробовать другие методы, всё в таком духе. А потом в наше обсуждение ворвался Шеннон. Ну, знаешь, как он умеет…Томо усмехнулся и покачал головой в согласии.- …Влетел в комнату, как бешенное животное и принял стойку. Благо что не зарычал! Пришлось извиниться перед Джеймсом за этого идиота и договориться о новой встрече в более спокойной обстановке. До сих пор перед ним стыдно, если честно.- Знаешь, - Томо прервал меня, - в каком-то смысле я могу понять Шенна.- Да? И в каком же это?- Ну, видишь ли, ваше с ним расставание произошло совсем недавно. Не мудрено, что он так отреагировал, когда увидел, как ты мило говоришь с этим доктором.- Прости, что? – я искренне удивился. – Во-первых, это он меня бросил, а не я его. Во-вторых, с чего ты вообще взял, что я говорил с Джеймсом мило?- Во-первых, - Томо отзеркалил мой тон, - потому что ты зовёшь его Джеймсом, а не доктором Уиллером. Во-вторых, потому, что когда ты произносишь его имя, твои глаза начинают подозрительно блестеть и дело тут явно не в лихорадке. И в-третьих – да, у меня есть ещё и в-третьих – не важно, кто кого бросил. Вы были вместе бог знает сколько лет, а от такой привязанности нельзя просто взять и отмахнуться, будто её и не было. Шеннону тоже больно, просто выражает он это по-другому. И не надо делать такое лицо, - он строго глянул на меня, - ты и сам это прекрасно понимаешь.

- Вот чего я точно не понимаю, так это того, какой вообще в этом смысл, если нам обоим от этого плохо.

- У Шеннона есть свои причины.- Причины, о которых он предпочитает молчать, - я сложил руки на груди в защитном жесте и посмотрел в окно на проезжающие мимо автомобили, - да, спасибо, капитан очевидность, я в курсе.- Не заводись, - Томо примирительно улыбнулся, - мне он тоже о них не говорит. Но, зная Шеннона, я уверен, что всё то, через что вы сейчас проходите, возникло не на пустом месте. Вряд-ли он был бы столь категоричен и жесток, в том числе по отношению к самому себе, не имея для этого весомых оснований.

- Боже, - я закрыл лицо руками, - давай просто сменим тему, хорошо? Шеннона и его заёбов мне и дома хватает. Не хочу продолжать думать о нём ещё и здесь.

- Без проблем. На самом деле у меня к тебе есть небольшой разговор.- Ещё один, - я усмехнулся, - и почему всем неймётся сегодня со мной что-нибудь обсудить?- Считай это кармическим ударом вселенной. - Томо притормозил на красный свет и посмотрел на меня прямо. – В общем, со мной связался агент от студии и предложил разовый контракт на работу с Lovage в качестве бас-гитариста для записи их нового альбома.- Да ладно! – я вытаращился на него, словно увидел перед собой привидение.- Ага, я сам удивился, если честно. Ребята в своё время собрались исключительно для записи единственного альбома, с которым время от времени выступают, а потому удивительно, что спустя столько лет они таки решились выпустить второй диск. В любом случае, я решил сначала поговорить с тобой, прежде чем дать согласие на участие.- Господи, ты просто обязан согласится! – я взмахнул руками. Томо улыбнулся.- Нет, серьёзно! – продолжил я возбуждённо. – Майк Паттон, наверное, самый необычный вокалист современности и, видит бог, если бы меня позвали – я бы ни за что не упустил возможности поработать с ним.

- Я тоже не горю желанием её упускать, - сказал Томо, повернув руль вправо, - но эта возможность требует времени. Я помню, что мы отложили тур на полгода, и тем не менее, ты сам знаешь, как иной раз всё затягивается: пока мы сыграемся, пока все смогут собраться в одной студии, а потом ещё и бесконечные правки материала на ходу… Грубо говоря, да, я безумно хотел бы поработать с Lovage. Но ещё больше я не хочу подводить нашу команду.

- Не подведёшь, Томо. По крайней мере не сильнее, чем сейчас подвожу её я. Честно говоря, - я усмехнулся, - я вообще не уверен, продолжим ли мы этот тур.- Ты серьёзно? Почему? – Томо обернулся назад, чтобы улучшить себе обзор во время парковки.- Да так, просто мысль. Не бери в голову. Главное, что время у тебя есть, поэтому хватай ноги в руки и бегом подписывать контракт. Даю тебе своё благословение, сын мой! – я шуточно перекрестил его.- Ну-ну, папаша, - припарковавшись, Томо вздохнул и спросил, - ты здесь надолго?- Не знаю, - ответил я, отстёгивая ремень, - как пойдёт. А что?- Мне нужно будет через час в одно место заскочить, так что если надолго, то я тупо не смогу забрать тебя отсюда.- Оу. Ну, ничего страшного, доеду на такси. Спасибо, что вообще откликнулся и так быстро приехал!- Да не за что, друг. И ещё… - он потёр свою переносицу, - поговори с Шенноном. Прошу тебя. Если он ещё раз позвонит так поздно, Викки его просто убьёт. И меня заодно, чтобы больше не раздавал домашний номер кому попало.Не зная, что ему на это ответить, я просто кивнул. Расценив это, как согласие, Томо улыбнулся и попрощался со мной, пожелав удачи. Ответив ему тем же, я наконец вышел из машины и пошёл по направлению к дому.

Это была самая обыкновенная многоэтажка, каких много в ЛЭй. Сперва я немного удивился и подумал, что Томо отвёз меня куда-то не туда, но подойдя ближе и прочитав название улицы и номер дома я понял, что нахожусь в правильном месте. Получается, Джеймс пригласил меня не на работу, а к себе домой? Странно. Решив, что поразмыслю над этим позже, я пробежался взглядом по надписям у домофона и, заметив знакомую фамилию, нажал на кнопку. Спустя время из динамика донеслось глухое:- Кто там?- Джаред Лето. Мы с Вами договорились о встрече сегодня утром, - зачем-то уточнил я.- Отлично, проходите. Вам нужно будет подняться на девятый этаж, а дальше я Вас встречу.- Хорошо, спасибо.Вместо ответа я услышал сигнал, оповещающий, что дверь открыта. Я спешно дёрнул ручку на себя и прошёл внутрь дома, прокручивая у себя в голове возможные сценарии грядущей беседы. Больше всего меня волновало, где будет проходить лечение – на дому или стационарно. Последний вариант откровенно меня пугал, но если иного выхода не предусмотрено, то я был готов по новой очутиться в больнице, пусть это решение и будет стоить мне огромного количества нервных клеток.

Дойдя до лифта, я нажал на кнопку вызова оного и, в ожидании его, принялся разглядывать окружающую обстановку. Изнутри дом был таким же, как и снаружи: обычным, но приятным глазу. Ничего лишнего или примечательного здесь не было, кроме, пожалуй, царапины рядом с кнопкой вызова. Наверное, какой-то пьянчужка принял её за замочную скважину своей квартиры и отчаянно тыкал в кнопку ключом, а тот раз за разом съезжал, пока не образовалась эта своеобразная метка. Усмехнувшись своим мыслям, я вошёл в лифт, который к тому моменту уже прибыл и, с замиранием сердца, нажал на кнопку с цифрой ?9?.

Джеймс ждал меня, привалившись спиной к стене и что-то просматривая на смартфоне, немного хмуря свои светлые брови. Сегодня на нём не было ни медицинского халата, ни стетоскопа – только белая рубашка, с закатанными по локоть рукавами, да классические чёрные брюки. Услышав сигнал лифта, он отлепился от стены и, убрав смартфон в карман брюк, направился ко мне.- Приветствую ещё раз, Джаред! – он протянул свою руку для рукопожатия и, как только моя ладонь оказалась в его, он немного наклонился ко мне и, очаровательно улыбнувшись, спросил:- Могу я сказать, что Вы сегодня выглядите просто потрясающе?

Я в растерянности посмотрел на него, не зная, что ему ответить. Это был уже второй комплимент за сегодня, так что по сути удивляться было нечему – Джеймс просто констатировал факт. Но вот то, как он его преподнёс, заставило меня на мгновение испытать приятное смущение, словно я был школьницей, на которую обратил внимание самый крутой старшеклассник на потоке.

- Вы тоже, Джеймс, - вернул я комплимент, после чего неловко заправил прядь волос за ухо, молясь всем богам, чтобы на моём лице не выступил предательский румянец.- Ну, что ж, пройдёмте ко мне. Ничего кстати, что я пригласил Вас к себе домой? У меня сегодня выходной в поликлинике, а в научный центр не пускают без предварительной записи – политика компании предполагает строжайшую конфиденциальность. Так что это единственное место, в котором мы сможем обсудить лечение без посторонних глаз и ушей.

- Ничего, я всё понимаю. Извините, если принёс своим визитом какие-либо неудобства.

- Что Вы, какие неудобства?

- Ну, как же, - я потупился, - Вы же сами только что сказали, что у Вас сегодня выходной.

- Так и есть. Вот только я сам предложил Вам приехать именно сегодня, не так ли? – сказал он, подходя к одной из дверей, после чего вопросительно глянул на меня. Я прокрутил у себя в голове наш утренний диалог и был вынужден согласиться с его доводом.- Вот и чудненько! – он улыбнулся в ответ, после чего достал из кармана ключи. Открыв дверь, Джеймс пропустил меня вперёд и только после зашёл сам.

Квартира Джеймса была тёплая и светлая, как он сам: бежевые стены с золотистым отливом напоминали его волосы, а оливковые шторы – глаза. Мне стало интересно, самостоятельно ли он оформлением интерьера или здесь постарался дизайнер? А может, кто-то близкий? Последняя мысль неприятно кольнула, так как я не смог бы общаться с человеком, который позволяет себе флиртовать с кем-то, будучи в отношениях.

- У Вас тут очень мило. Сами подбирали цвета? – спросил я, в надежде избавиться от собственных опасений.

- Нравится, да? Это проект моей сестры. Она же решила снести стену, отделяющую кухню от гостиной и заменить её на барную стойку, - он махнул рукой в сторону оной, - в результате чего пространство визуально увеличилось. Сам бы я до этого не додумался, да и в принципе не стал тратить на это своё время, так как женат на работе. Но, она подумала и сделала всё за меня, за что ей огромное спасибо.

- Ваша сестра очень талантлива, - я мысленно выдохнул, услышав пассаж про работу.

- Передам ей, что Вы оценили. Кстати, если вдруг надумаете, могу дать её контакты. Ну, знаете, чтобы немного освежить Вашу гостиную, - он усмехнулся.