Часть 7 (1/1)
- Кто это был?- спросила Мэри, когда они уже ехали обратно в Карфакс. - Одна старая знакомая...- неопределенно ответил Дракула, прикрыв глаза. - Очень старая?- вампир усмехнулся и посмотрел на женщину. Мэри невозмутимо вела машину, улыбаясь уголками губ. - Скажем так, она немного старше тебя.- мужчина откинулся на спинку кресла и посмотрел в окно. На востоке уже алел рассвет, на улицах появились ранние пешеходы. Ночь уступала свои права, вскоре дневное светило должно было занять свое место. Вампир вздохнул: он столько столетий бродил по Земле, обладал огромными знаниями, но так и не понял, почему же он до сих пор жив? Да, он жив, хоть это скорее можно назвать существованием. Он - предатель, человек, которого уже два тысячелетия проклинают христиане и католики по всему миру, пережил всех великих апостолов... Дракула чуть нахмурился: он вспоминал все то время, что было ему отведено. Может первые два-три столетия он и был рад такому повороту событий. Бессмертный, он бродил ночью по городам и селам, вселяя ужас в местных жителей. Но затем все стало утомлять - и бесконечные кровавые пиршества, и золото, стекавшееся к нему рекой, и женщины, своей красотой затмевавшие солнце. И вот, настал четвертый век от Рождества Христова. Дракула достиг Рима, когда он был в зените своего великолепия. Город поражал своим великолепием любого, кто попадал туда. Великолепные дворцы, сады с золочеными фонтанами, широкие улицы, мощеные булыжником. Рим утопал в роскоши, а в домах в центре города каждую ночь пировали патриции. Вампир тоже пировал и его пьянила кровь этих римлян, пивших так много вина. Ему не составило труда войти в высшее общество - с его-то даром убеждать, а точнее гипнотизировать? Уже через две ночи после прибытия в город "куда ведут все дороги", Дракула сидел за столом с людьми, приближёнными к императору и делал вид, будто действительно пил вино, подаваемое служанками-рабынями в золотых кувшинах. Его окружали лишь наибогатейшие и прекраснейшие женщины Римской Империи, драгоценные камни в их волосах создавали образ нимба, а их внешность делала их схожими с богинями. Правда за маской Афродиты или Геры пряталась обычная женщина, сгорающая от низменной страсти и готовая на все, лишь бы получить больше власти. Дракула быстро понял, что это был его город - город порока. И он был там царем. Но все изменилось, когда на одном званом ужине, где присутствовала высшая знать, чья-то неосторожная рука опрокинула кубок с вином на белоснежный плащ Дракулы. Мужчина был не в духе с самого начала вечера, а теперь и вовсе хотел уйти оттуда. Вино, впитавшееся в дорогую ткань, напоминало кровь. Вампир уже полностью погрузился в свои мысли, когда рядом с ним кто-то крикнул. Обернувшись, Дракула увидел, что жена одного из сенаторов крепко держала за руку юную рабыню. По лицу девушки текли слезы, а растрепанные каштановые волосы частично выбились из прически. Поняв, что ругали ту, кто облила его вином, мужчина встал из-за стола и подошел к хозяйка и ее рабыне. - Позвольте я сам скажу все Вашей служанке.- вампир учтиво поклонился женщине и та, тут же смолкнув, отошла прочь. Девушка чуть вздрагивала, все еще рыдая, но слезы уже не струились по ее щекам, словно два ручейка. Прядь волос упала рабыне на лоб, закрыв добрую половину лица и Дракула не мог видеть лица провинившейся. Он отвел волосы в сторону и невольно залюбовался девушкой: аккуратные черты лица, зеленые глаза и чуть припухшие от плача губы были контрастом на фоне накрашенных римлянок. - Как твое имя?- спросил он. Девушка со страхом посмотрела на него и вся сжалась. Она было открыла рот, но ничего, кроме рыданий, Дракула так и не услышал. Кивнув рабыне, мужчина взял ее за руку и повел к хозяину дома. Внутри него все кричало о том, что он совершает глупый, необдуманный поступок, что ему не нужна эта девчонка. Но сердце заглушило все стенания разума и вот он уже сидел в своей повозке, запряженной двумя породистыми скакунами. Девушка сидела с ним рядом, то и дело краснея и бледнея. Дракула лишь усмехался и смотрел на улицу, но его взгляд все же, время от времени, цеплялся за эту рабыню, за девушку, которую он так мало знал, точнее, совсем не знал. Но вот запах...вампир сразу чувствует своего и так же случилось с ними, хоть он и понимал, что такого просто не могло быть. Из-за поворота возникла высокая стена из каменных плит, за которой виднелся дом Дракулы. - Так как тебя зовут?- еще раз, терпеливо спросил вампир. - М-мэри...- еле выговорила девушка, вновь сжавшись в комок. Ворота отворились и экипаж въехал внутрь. Может с того момента прошел год, может два, но уже к 320 году из-за ворот богатого дома одного из самых таинственных патрициев доносился звонкий детский смех... Маленькая девочка - ей было не больше пяти лет от роду, играла на песке с куклами. Браслеты на маленькой руке словно вторили ее смеху и звенели в жарком воздухе. Солнце уже садилось и тень вскоре укрыла малышку, отвлекая от игры. Но тут ворота заскрипели и отворились. Туда влетела колесница с человеком в длинном красном плаще с капюшоном. Мужчина сошел с подножки и подошел к девочке. - Ну здравствуй, принцесса.- сказал он и обнял девочку, поднимая ее в воздух. Малышка снова засмеялась. Парадная дверь распахнулась и на пороге появилась девушка с волнистыми волосами, заплетенными в высокую прическу, с золотым обручем на голове. Мужчина тут же поставил дочь на место и приблизился к девушке. - Тебя так долго не было... Где ты пропадал...- она кинулась на шею любимому, вдыхая родной запах. - Время неважно, когда я с вами, Мэри. Мы же семья...- счастливая улыбка озарила лицо вампира и в тот момент он уже готов был забыть о своем проклятии...Эти воспоминания были прерваны грубой тряской за плечо. Мэри вопросительно смотрела на Дракулу. Мужчина огляделся - они уже были перед парадным въездом в Карфакс. - А я думала вампиры не спят...- задумчиво сказала женщина, открывая дверь и впуская туда Дракулу. Мужчина учтиво поклонился и прошел дальше в холл, направляясь в кабинет. - Я не спал, я...- вампир с интересом рассматривал старый гобелен на стене, когда в комнату, следом за ним, зашла Мэри- Откуда у твоего отца эта вещь?- спросил он, указывая на полотно, на котором был изображен всадник на белом коне. В руке воин держал длинный меч, а позади него неслось его войско с красными стягами и знаменами. Весь гобелен уже выцвел от времени, некоторые нитки уже порвались, но даже тогда он выглядел впечатляюще. - Не знаю... Я же мало знала отца.- пожала плечами женщина и подошла к столу. На нем было несколько фотографий ее семьи до того, как мать забрала ее, еще девочку, в Америку. Мужчина подошел сзади и тоже стал разглядывать фотографии. На одном из снимков была еще маленькая Роуз с Мэри и Дэвидом. Вампир чуть улыбнулся и тихо, словно самому себе сказал:- Это мое проклятие...- Мэри услышала его, но вопросов задавать не стала и тут же отошла от стола. Ей опять вспомнился тот день - когда она узнала всю правду и сразилась с главным врагом ее отца. Ван Хелсинг боялся, что Дракула заберет Мэри с собой, но ничего не случилось: Саймон и Мэри вдвоем одолели вампира и сожгли его. Но все же, по прошествии стольких лет, женщина поняла, что Дракула уже забрал ее, причем давно, еще когда он поцеловал Мэри в первый раз. Женщина устало потерла глаза и посмотрела на улицу: там светило солнце и люди с удовольствием сидели на открытых террасах. - Можешь пойти туда, я не сбегу.- сказал Дракула, закончив осмотр фотографий. - Нет, я не хочу... Слишком много народу.- отрезала Мэри и вышла из комнаты. Каждый раз какое-нибудь место напоминало о том дне , когда ее лучшая подруга погибла... Она прошла до первого этажа и пошла на кухню. Налив себе кофе, женщина села за стол и наконец-то смогла расслабиться. Мэри закрыла глаза и начала уже засыпать, когда к ней подошел Дракула и нежно, едва касаясь, провел рукой по ее волнистым волосам. Женщина чуть улыбнулась уголками губ, но ничего не сказала и провалилась в сон.