1 часть (1/1)

Сегодня её целый день не покидала странная воодушевлённость, поэтому Люси всё задавалась вопросом: отчего же она пребывает в таком нетерпении; отчего же так жаждет, наконец, побывать в особняке загадочного Грейсона, устроившего свой роскошный приём?К сожалению, о нём так толком ничего и не удалось разузнать, а ведь он пробыл в городе чуть больше недели. Конечно же, пустых слухов накопилось полным-полно, ведь она не могла не слышать обрывки фраз местных сплетниц и их домыслы, порой вызывающие своей абсурдностью лишь смех. Впрочем, Люси и сама являлась одной из них, предпочитая проводить ланч за чашкой чая и обсуждением очередного скандала?— совсем непозволительного для их строгого общества. И, как правило, эти самые слухи были порой доведены до глупой абсурдности и притянуты за уши, содержа в себе всего лишь крупицу правды. Так что, Грейсон не стал исключением, попав под столь пристальное наблюдение местных дам. Вот только он будто бы нарочно провоцировал их, подливая масла в огонь. Ведь его пребывание в городе, как и сам приезд, оказались окутаны мраком, лишь подогревая желание рассеять эту густую тьму.Да, Люси признавала, что и сама любила порой приукрасить действительность, полагаясь исключительно на свою развитую женскую интуицию и природное очарование, с которым она подавала эту самую порцию новостей. Но на этот раз у неё не было даже предположений о том, кто же этот загадочный американец, решивший вдруг стать частью их крайне закрытого лондонского общества. Люси могла позволить себе лишь пофантазировать, мысленно представляя внешность загадочного богача. И каждый раз в её мыслях она оказывалась разной, начиная с зеленоглазого шатена чуть старше сорока, и заканчивая совсем юным блондином, обладающим обаятельной улыбкой и живущим на средства своих богатеньких родителей. Быть может, мальчику просто стало скучно, и он решил попутешествовать немного? Вот только Лондон уж точно казался странным выбором, по её мнению. Здесь ведь ловить нечего. Здесь обитает лишь смертная тоска и утомительная рутина, переплетенная с доморощенными традициями и серостью вечного тумана.Не скрывая своего любопытства, Люси то и дело вертела головой, совсем не боясь, что её локоны выбьются из идеальной высокой прически. Она всё рассматривала зал, по достоинству оценив старания американца, желающего произвести хорошее впечатление на избалованную публику. Всё вышло идеально и роскошно, под стать тем людям, что он собрал под своей крышей. И лишь её подруга, стоящая по правую от неё руку, мешала ей насладиться искусной игрой музыкантов, нервно постукивая небольшим каблучком по мраморному полу. Совсем тихо для других, но достаточно громко, чтобы это слышала она.—?Мина, прошу тебя, перестань,?— наконец не выдержала Люси, сжав губы, накрашенные ярко-алой помадой, в тонкую линию, чуть крепче обхватив пальцами тонкую ножку бокала с шампанским.—?Ты ведь знаешь, что я не люблю подобные мероприятия,?— шатенка мягко улыбнулась, одарив её поистине виноватым взглядом исподлобья.—?Зато твоему Джонатану это явно по вкусу. Мальчик, наконец, смог пообщаться с важными людьми, вырвавшись из своего затхлого кабинета. И что ты в нём нашла? —?она возмущенно дёрнула обнажённым плечом, залпом осушив бокал с шампанским и стараясь погасить им злобные нотки,?— Захудалая газетенка, в которой он работает?— совсем не привлекательно.—?Люси,?— одёрнула её Мина, посмотрев по сторонам и искренне надеясь, что их никто не услышал, не хватало ей ещё сплетен вокруг их и так не одобряемых отношений. —?Я люблю его, только это имеет значение.—?Дамы и господа! —?раздавшийся за их спинами мужской голос, вынудил их обратить внимание на высокого чернокожего мужчину, спустившегося грузно по широким мраморным ступеням.—?Надеюсь, что это не тот самый Грейсон,?— хмыкнула Люси, уже представляя, как местные снобы примут подобный экземпляр, продемонстрировав ему местное радушие в лице порции злобных насмешек.—?Представляю вам мистера Александра Грейсона,?— он чуть склонил голову и жестом указал в сторону, как раз туда, откуда показался мужчина, одетый в строгий чёрный смокинг и ступающий по полу совсем мягко и непринуждённо, оглядывая зал горделиво свысока.Уголки губ Люси чуть дрогнули в улыбке. Что ж, такого она даже в своих не самых скромных мечтах представить не могла. Он хорош. Очень хорош. Чуть за тридцать, с тёмными волосами, цвет которых напомнил ей о густоте мрака, и пронзительными ярко-голубыми глазами, словно какой-то сверкающий драгоценный камень. Совсем не холодными. Нет. В них полыхал огонь, опасный, но крайне завораживающий своим жаром.Её улыбка стала ещё шире, когда он вдруг замер, остановив свой взгляд прямо на ней. Грейсон застыл, словно статуя, смотря недоверчиво и взволнованно. Вот только на её улыбку он никак не отреагировал, казалось, и не видел её даже, смотря неотрывно и изучающе, с изрядной долей восхищения.Услышав шумный вздох подруги, Люси перевела на неё взгляд, понимая, что он смотрит вовсе не на неё. Он смотрит на Мину, что так же недоверчиво смотрела на него в ответ, чуть хмуря тонкие брови и будто бы пытаясь вспомнить, где же она его видела раньше. Спустя пару секунд она наконец отвела взгляд, а Грейсон поспешил натянуть приветливую улыбку, начав свою приветственную речь и вновь завладев вниманием публики, возвращая себе былую уверенность во взгляде.—?Вы знакомы? —?натянуто улыбнувшись, поинтересовалась Люси, намеренно небрежно, будто бы её это совсем не интересовало; будто бы не пойми откуда взявшаяся ревность не заставляла сердце стучать быстрее, отдаваясь нервной пульсацией в висках.—?Н-нет,?— Мина мельком вновь взглянула на него и тут же поспешила переключить всё своё внимание на подошедшего к ней Джонатана, трепетно взяв его за руку и так стараясь унять дрожь; так старясь отбросить совсем неуместные мысли, стоя подле своего жениха.Люси лишь усмехалась и посмеивалась над всей этой ситуацией. Порой их отношения ей казались лишь жалкой подделкой, неспособной выдержать и элементарной проверки. Он вновь начал что-то болтать о своей очередной статье, а она в этот момент оживилась, смотря на Грейсона, так стремительно приближающего к ним, пробиваясь через толпу желающих его поприветствовать. Ему то и дело приходилось останавливаться на пару секунд, учтиво приветствуя гостей и вызывая своими манерами на губах Люси усмешку. Совсем не ясно было, как же мужчина, обладающий таким порочным взглядом, может обладать безупречными манерами и настолько сдержанной, холодной внешностью. Сплошная игра контрастов, вызывающая в ней неподдельный интерес.—?Добрый вечер,?— он наконец подошёл к ней ближе, привлекал к себе внимание Джонатана и Мины, в конец смутившейся и потупившей скромно взгляд.—?Люси Вестенра,?— бесцеремонно протянув ему ладонь, громко произнесла она, видя удивление, мелькнувшее во взгляде его голубых глазах.—?Мисс Вестенра,?— Александр улыбнулся, беря осторожно её ладонь в свою руку и чуть склоняя голову, чтобы в тот же миг коснуться губами костяшек её тонких пальцев,?— Вы очаровательны,?— он чуть сжал её руку в своей, смотря на неё дольше позволенного, будто бы стараясь разгадать и понять, что же за человек стоит перед ним.И она была готова поклясться, что увидела обращённый к ней интерес в его глазах, вот только он быстро погас, стоило ему вновь взглянуть на её подругу. Сухо приветствуя её жениха, он всё одаривал шатенку поистине восхищённым взглядом, будто бы увидел какое-то божество, как минимум.Вот только Мюррей совсем не была мила, стараясь избегать его взгляда, и вздохнула она свободно лишь тогда, когда он отошёл к другим гостям, отчего-то вновь улыбнувшись ей, позабытой всеми на время Люси. Быть может, хотел отогнать от себя ревнивый взгляд Джонатана, а, быть может, она и вправду смогла его заинтересовать. Хоть чуть-чуть. Кто знает. Но стало понятно лишь то, что Александр Грейсон проявил больше, чем элементарную учтивость к её подруге, реакцию которой Люси просто отказывалась понимать.Скромница Мина, так вцепившаяся в своего писаку, совсем не видит ведь реальность. Да что Джонатан может ей дать? Разве способен этот бездарный журналист обеспечить семью? Да на этом приеме один бокал стоит больше, чем он зарабатывает за месяц в своём захудалом издательстве. Александр Грейсон определенно являлся выгодной партией, и раз Мина так твердит о любви, преодолевающей все преграды, что ж, тогда она заберёт этого американца себе. А Мина пусть довольствуется любовью.