Глава 1 (1/1)

От автора: я впервые работаю в этом фандоме да и вообще с серьёзными произведениями, поэтому буду рада, если вы возьмётесь за мою работы и укажите мои ошибки. Приятного прочтения)Многие считают второй Дистрикт любимцем Капитолий, но это совсем не так. Просто мы, в отличие от других Дистриктов, не жалуемся на трудности, а идём вперёд. Именно поэтому трибуты второго Дистрикта часто выигрывают игры. Они выносливее и лучше подготовлены к неприятностям. Немногие знают, что во время самой подготовки многие дети нашего Дистрикта умирают. У остальных трибутов Голодные игры – это несколько жутких кровавых дней жизни, у нас – это воздух, которым мы живём. Для нас игры – это спасение, для других - смерть. А это хуже всего. Видеть своё спасение в убийстве невинных детей, которые даже мухи не обидели. Ведь если мы не попадём на игры, нам суждено навечно стать либо миротворцами, либо отбросами общества. В первом случае убийство станет нашей профессией, мы положим свою душу на алтарь жертвоприношения Капитолию, во втором случае мы превратимся в сточных крыс, утративших все свои принципы, и будем лизать ноги каждому встречному. Такова судьба всех детей среднего и низшего класса второго Дистрикта. Верхушка нашего общества никогда не готовится к играм и к работе миротворцев.Кстати, я забыла представиться, меня зовут Мирта Армстронг, и я люблю убивать. Почему, вы спросите, я люблю убивать? Всё просто. Я люблю жизнь, хочу стать учителем в школе, а для этого я должна любить убивать. На самом деле в детстве я никогда не задумывалась об этом, но потом тёплыми вечерами, слушая рассказы моего отца об очередном задании миротворцев, я начинала думать, а какого это убивать. После в шесть лет я пошла в школу. Школа второго сильно отличается от школ других Дистриктов. Каждый день после стандартных занятий письму и счёту детей миротворцев собирают вместе и готовят к играм. В самом начале нас разбили на группы и назначили менторов. Тогда я узнала ещё одну отличительную черту нашего дистрикта. Всех первогодок разбивают на две-три группы и дают каждой группе ментора. Ментор пройдёт с нами все двенадцать лет обучения и после восемнадцатилетия даст характеристику, по которой нас и будут распределять на работу. Также каждый ментор сопровождал своего воспитанника на Голодные игры. Каждый день в школе нас учат не только технике боя и навыкам выживания, но ещё и воздействуют на наше сознание. Во сколько лет я начала презирать другие Дистрикты и возвышать наш над остальными? Я не помню, но зато я отчётливо помню моё первое убийство.Мне было всего десять, когда нас повели на окраину города почти к самому забору. У нас забор был только для виду. Мало кто переходил через него. Я не говорю, что наши люди трусливы, нет, просто они считают, что смогут сами прокормиться, не нарушая правил Капитолия. Поэтому столица Панема так хорошо относится к жителям второго Дистрикта. Те, кто всё же переходит установленную границу, делают это из-за безысходности, чтобы не умереть на глазах у всего Дистрикта. Их называют отбросами, и никогда ни одна душане купит у них добычу. Моя семья не относится к таким, так что это был мой первый раз, когда я была в лесу. Мне безумно понравилось. Тихое пение птиц, шёпот ветра и лёгкое похрустывание лесного ковра под ногами. Я бы хотела вечно бродить в тени статных деревьев, но такое невозможно. Наш ментор Энобария предложила нам разделиться и каждому найти любое понравившееся нам животное. Я с радостью начала выполнять задание. Ступая тихо, как учила нас Энобария на уроках маскировки, я прошла несколько минут, углубляясь в лес. Когда мой слух полностью настроился на лесную волну, я начала различать разные шорохи. Вот мышка копошится в разветвлении корней дуба, неподалёку дятел стучит по кедру. Я шла дальше, пока не заметила белочку. Мне всегда нравились белки, они так мило вгрызались в орехи, напоминая мне людей, которые с таким же упорством пытались преодолеть жизненные трудности. Белка была пушистой, миниатюрной и очень ловкой, прямо как я. Тут я поняла, что это именно то, что просила нас найти Энобария. Я спряталась за соседним деревом и начала наблюдать. Чуть слышный шорох листьев заранее предупредил меня о приближении Энобарии. Она остановилась у меня за спиной.-Твоя задача, убить эту белку. Представь, что ты на арене, я она – это трибут, которого тебе надо убрать, чтобы выиграть игры, - зашептал мне на ухо ментор, протягивая мои ножи.Уже тогда я славилась по всей школе, как лучшая метательница ножей. Я очень маленькая, поэтому мы с Энобарией сделали акцент в моём обучении на ловкости, гибкости, скорости и конечно меткости. Так что ни одна девчонка не могла сравниться со мной в умении владеть ножами. Поэтому, взяв нож из рук наставницы, я ощутила прилив спокойствия и уверенности. Мне было жалко милую, невинную белочку, но если я не выполню приказ ментора, мне будет намного хуже неё. Так что выбирать не приходится.

Всё случилось слишком быстро для моего мозга. Я не помню, как поймала белку и прижала её к земле.Но помню её глаза и плескающийся в них страх, полностью отражающий мой. Как медленно, словно специально, моя рука с ножом коснулась тела загнанного животного. Я поняла, что сейчас умрёт не только белка, умру я. Не будет больше дороги назад, не будут вечера, когда я буду с детской наивностью представлять своё первое убийство, зато будет кровь на моих руках, а скоро её станет ещё больше. Я не могла решиться двинуть свою руку хоть на миллиметр. Я думала. Думала, кто же виноват, что я должна убивать, и как наивна я была, думая, что это всего лишь развлечение. Это не развлечение, это – самоубийство, медленное изощрённое самоубийство. Как будто ты сознательно отрываешь от своего тела куски плоти, а потом гниёшь в своей собственной крови. Омерзительно, зато жизненно. И виноваты в этой жизни другие трибуты. Да, именно они! Если бы ни это дурацкое восстание, если бы ни оно, я никогда бы не убивала. Я бы орудовала ножом на кухне, готовя завтрак свое семье, зная, что никому из них не придётся пережить арену. А теперь… Теперь я убийца, но пусть тогда они умрут вместе со мной. Я уничтожу их одним за другим. Они будут чувствовать такие же муки, которые я буду чувствовать на протяжении всей жизни. Поэтому, если мне будет суждено попасть на игры, мне надо научиться убивать с особой жестокостью, а ножи прекрасно подходят для этого. Представив на месте белки трибута из другого Дистрикта, я начала с особым напором резать мягкую податливую шёрстку. Остановилась лишь тогда, когда поняла, что она мертва. Молча встав, я обернулась в сторону Энобарии. Наставница улыбнулась и обняламои затёкшие плечи.-Всё правильно. Так тебе будет намного легче, - ласково проворковала Энобария и повела меня в сторону дома.С тех пор я жаждала попасть на Голодные игры. Поэтому сегодня в день Жатвы на 74 Голодные игры я не знаю, чем себя занять. Это очень важный день в моей жизни сегодня решится моё будущее. Да, мне ещё пятнадцать и многие уверяют, что у меня ещё будет шанс поучаствовать в играх, но что-то в моей голове твердит, что сегодня именно мой день. В моей семье я единственный ребёнок, поэтому сегодня всё в доме крутится вокруг меня. Во всех Дистриктах Жатва проходит в два часа дня, мы не исключение. Но у нас за кулисами намного раньше решается, кто будет участвовать в играх. Десять сильнейших девушек и столько же юношей из школы в возрасте от двенадцати до восемнадцати лет приходят в школу города к десяти утрам. Именно там среди них выбирается тот, кто станет добровольцем на играх. Так что все остальные дети полностью спокойны за свою безопасность. Конечно, среди десяти сильнейших очень редко появляются двенадцатилетние подростки. Поэтому добровольцы нашего Дистрикта одни из самых сильных и взрослых участников игр. Мне выпала честь уже в пятнадцать пойти на Отбор. Мой отец Артур Армстронг миротворец и безумно хочет, чтобы я выиграла игры, и мне не пришлось идти по его стопам. Сейчас он в парадной одежде ждёт нас с мамой у выхода на улицу. Моя мама Мина Армстронг никогда не тронула и паучка, поэтому для неё это большая трагедия, что я приглашена на отбор, где мои шанс попасть на игры десять процентов. На ней сегодня серое слегка помятое платье, но искусно повторяющее каждый изгиб её тела. Мне же было приготовлено простое прямое платье кричащего золотого цвета. Как раз то, что поможет мне выделиться из толпы других девушек, но притом не выставив меня детской куклой. Моему лицу идёт прямой набор, так что мы с мамой просто немного выпрямили волосы, оставив их аккуратно обрамлять лицо. Последний штрих – коричневые туфли на каблучках под цвет глаз и волос. Я готова побеждать на Голодных играх.Высоко подняв подбородок, я в окружении моей семьи и под взглядами прохожих прошла на празднование Жатвы в школу. Празднование – это прикрытие для Капитолийцев, на самом деле именно на нём проходит Отбор, и все дети узнают своего будущего трибута. Тогда же он прощается со своими сверстниками, оставив пару минут перед отъездом на семью. Школа, как и всегда, сверкала своим простым великолепием. Школьный зал со сценой был украшен как на выпускной вечер, а по середине стоял стол со всевозможными вкусностями. Однако сегодня я пришла не для того, чтобы поесть, а чтобы услышать своё имя как трибута 74 Голодных игр. Войдя зал, я привлекаю к себе внимание, конечно, самая молодая девушка на отборе за всю историю игр. Энобария мною гордится. А вот и она подходит ко мне и завязывает беседу с моими родителями. Вскоре к нам подходит мой одногруппник Элиот Сандерс со своими родственниками. Мы с ним единственные представители нашей группы, то есть единственные подопечные Энобарии среди двадцати счастливчиков.

-Волнуешься? – спрашивает он, по обыкновению запуская правую руку в волосы цвета вороного крыла.Элиот и я были друзьями, как только нас распределили к Энобарии. Дружба сложилась по нескольким причинам, но основа была положена, когда наш ментор выделил нас среди остальных учеников. На нас поглядывали с завистью, а иногда и с ненавистью. Первое время было тяжело, но потом, подружившись, нам не нужны были другие в нашем маленьком кружке на троих. Энобария стала для нас матерью, а мы друг другу братом и сестрой. Наша мечта была попасть на игры подряд и стать победителями, прославив Дистрикт, себя и, несомненно, Энобарию.-Немножко, совсем чуть-чуть, - показала я двумя пальцами насколько волнуюсь, - а ты?-Ни капельки, - с гордостью произносит он.Мы улыбнулись друг другу. Как это приятно идти на Отбор с близким тебе человеком. Самое приятное, что мы не соперники в возможности попасть на игру. Это также нас сплотило. Иногда мы мечтали, лёжа на школьной крыше, что попадём на игры вместе и войдём в последнюю двойку. О дальнейшем я не задумывалась.-Вон, смотри, пришёл Катон, - недовольно прошипел Элиот, искоса смотря на дверь.Я обернулась. Да, мой друг прав. В проёме двери стояла семья Крауц. Амелия и Джон, гордо похлопав сына по плечу, пошли к Бруту. Брут – наставник одной из групп выпускников, то есть восемнадцатилетних. У него больше всех подопечных на сегодняшнем Отборе. Катон – это необычный старшеклассник, все считают его богом. Что является правдой и безумно бесит Элиота. Конечно, он проигрывает ему по всем показателям: тот голубоглазый блондин, а он брюнет с бесцветными серыми глазами. Катон ходит на Отбор с двенадцати лет, установив рекорд, как и я. Его подготовка намного лучше, чем у всех присутствующих вместе. Он – идеальная машина для убийств. Никаких чувств, никаких эмоций. Я даже удивлена, что у него вообще друзья есть. В это время Катон подошёл к друзьям, кинув на нас с Элиотом раздражённый взгляд. Что не привык, что кто-то не смотрит на тебя с обожанием? Так ему и надо. Я бы ещё много чего могла про него сказать, но именно в этот момент наш мэр Вербер привлёк к себе всеобщее внимание.-Итак, настал торжественный момент объявить двух трибутов, которые будут представлять наш Дистрикт на 74 Голодных играх, - начал свою речь мэр, встав в центр сцены под свет прожектора, - не буду говорить вам историю Панема, вы ещё успеете её услышать на Жатве, а перейду сразу к делу.Мэр подошёл к прозрачному шару, в котором было десять белых шариков. Именно внутри них лежали бумажки с именами, на одной из которых написано ?Мирта Армстронг?.-Добровольцем на Жатве в этом году среди девушек будет… - сохраняя напряжение, мэр медленно достал один из шаров и открыл его, развернув маленький клочок бумаги, - великолепная милая особа… Мирта Армстронг.Я знала, я знала, что сегодня мой день! Нацепив на лицо надменную улыбку, я плавно прошла на сцену, встав рядом с мэром.Оглядев зал, я поняла, что многие удивлены моей удачей. Самая молодая участница Отбора среди девушек и сразу же на Голодные игры. Энобария так и светилась от счастья. Мой отец не отставал от неё. Их оттеняло лицо моей матери, которая могла в любую минуту заплакать, и лицо Элиота, отражающее зависть. Надеюсь, он не обиделся на меня, и его черёд когда-нибудь придёт. Пока я думала, мэр подошёл к другому шару с такими же шарами и выбрал тот, что лежал на самом верху.-Напарником Мирты становится… Катон Крауц, - звучно огласил мэр.Хм… Я и не удивлена. Сразу понятно, что это было специально спланировано. Возможно, и меня выбрали, чтобы не составлять конкуренции этому бугаю. Ну уж нет, меня так просто не победить. Мы с Энобарией перекидываемся взглядами. Видимо она тоже подумала об этом. Сдержано кивнув, обещаем друг другу, что одержим верх над Катонном и Брутом. Что ж… игра началась.