Глава 9 (1/2)

Совершенно некстати, впрочем, как и обычно бывает по утрам, раздался назойливый звонок в дверь. Кэролайн еле разомкнула тяжелые веки, она уснула всего пару часов назад, а потому, чей-то утренний визит показался ей ничем иным, как наказанием небес. Громко выругавшись, девушка накрыла голову подушкой, зарывшись под одеяло, но даже это не помогло, раздражающий звук не прекращался, видимо, намереваясь разорвать ушные перепонки.- Да что же это за несправедливость такая?! – она рывком открыла дверь.На пороге одиноко лежал сложенный вдвое лист бумаги, аккуратно перевязанный белой атласной ленточкой. Кэролайн недоуменно огляделась по сторонам, и, не заметив никого поблизости, потянулась к записке. Блондинка вмиг стала еще суровее, она быстро пробежалась глазами по словам, написанным знакомым почерком, и отбросила листок в сторону.Сегодня вечером будет организован небольшой прием, ты должна на нем присутствовать. Твои родные и друзья уже получили свои приглашения, уверен, им не терпится познакомиться с твоим женихом. Будь готова к восьми.

Клаус.- Что еще ты задумал?!Кэролайн схватилась за голову, лихорадочно соображая. Как ей выпутаться из данной ситуации, если в нее втянуто настолько много народу? Она не находила оптимального для себя выхода, и, словно подтверждая ее мысли, послышалась мелодия мобильного звонка, а на экране высветилось ?мама?. Блондинка картинно закатила глаза, прежде чем ответить, как можно более естественным голосом.- Привет, мам.Выслушав целую гору вопросов, и, кое-как ответив на них, она сокрушенно положила трубку. Еще пару минут взгляд девушки оставался обреченным и беспомощным, но вскоре что-то в нем изменилось - появились уверенность и решительность. Она высоко подняла голову, сверкнув глазами: она подыграет ему, пусть Клаус думает, что одержал победу.Часы показывали 9:00, и у Кэролайн еще было немного времени, чтобы вздремнуть, а после начать подготовку. Она подчеркнет свою красоту, влюбит в себя всех, станет прекрасней, чем та копия с картины. Но, в последнем своем желании девушка не призналась бы даже себе, она вообще старалась не думать о той, другой, хотя тысячи раз бессознательно сравнивала себя с ней. Какой у нее был вкус? Как она держалась в обществе? Как смеялась? Как любила?

Вся та чушь, сказанная Клаусом, была не больше, чем глупый вымысел. Хотя, беря во внимание все то, что она узнала за последние дни, заклятия ведьмы и перемещения во времени уже не казались такими уж нереальными. И все же она не готова была поверить в это. Пока нет.

***В восемь вечера, когда раздался очередной звонок в дверь, Кэролайн уже была готова, блондинка с блеском выполнила свою задачу. Ее волосы были собраны в высокую прическу, несколько светлых прядей выбивались из общей массы, придавая образу некую непринужденность, но, все же роскошность. Она сделала акцент на глазах, покрыла полные губы легким блеском. Платье, насыщенного синего цвета, повторяло все изгибы фигуры, мягко шелестя длинной юбкой при ходьбе. Она довольно улыбнулась, рассматривая себя в зеркале. Ее взгляд задержался на переливающемся браслете, покоящемся на запястье. Сколько она его носит? Не важно. Этой вещице загадочным образом удавалось приободрить хозяйку в самые нужные моменты.

Открывая дверь, девушка сделала серьезное лицо, хотя внутри торжествовала. Перед ней стоял незнакомы мужчина, но Кэролайн выдала свое негодование лишь тем, что слишком громко закрыла за собой дверь: этот самовлюбленный идиот прислал за ней шофера, сколько внимания!***Поместье Майклсонов сегодня еще больше преобразилось. Похоже, Ребекка лично приложила руку к этому торжеству. Дом озаряло множество огней, несмотря на холодную погоду, усадьба выглядела по-летнему приветливой, оживившейся. Вода в крошечных фонтанчиках перед домом переливалась всеми цветами радуги, совсем как браслет Кэролайн, также излучая теплый свет.Блондинка вышла из машины, мысленно гордясь талантом древней вампирши. Перед ней открыли двери, и Кэролайн вошла в дом. Внутри все было так же шикарно, как и снаружи. Несмотря на то, что прием предназначался лишь для близких, подготовка была под стать самой королеве.

Девушка прошла в гостиную, почти всю мебель убрали, а вместо нее появился накрытый самыми разнообразными блюдами стол, яркий свет заливал комнату, играла тихая музыка.

- Дорогая, рад тебя видеть, - Кэролайн обернулась на звук бархатного голоса.Перед ней во всей красе стоял Клаус, про себя она отметила, что смокинг идет ему даже больше, чем дорогие рубашки с расстегнутыми верхними пуговицами. Он открыто рассмотрел блондинку с ног до головы, очевидно, что результат ее трудов пришелся ему по душе. Гибрид подошел ближе, слегка наклоняясь к Кэролайн и легко касаясь губами ее щеки:- Ты прекрасна, - ничего не ответив, Кэролайн лишь позволила себе вдохнуть запах его парфюма, после чего сделала шаг назад. Вся воинственность куда-то испарилась, и, не оборвав все сейчас, она бы с треском пошла ко дну.

- Спасибо, - холодно отозвалась девушка.

Кроме них, нескольких официантов и незнакомого хмурого парня в гостиной никого не было, поэтому Кэролайн решила отвлечь свое внимание на незнакомца.

- Кто это? Он не похож на твоих людей.

- Потому что это мой друг. Стефан, - Клаус обратился к парню, - познакомься с моей девушкой.

- Стефан Сальваторе, очень приятно, - он улыбнулся, и его лицо вмиг преобразилось.

- Кэролайн Форбс, мне тоже, - ей и вправду было приятно, почему-то новый знакомый с самого начала показался ей хорошим человеком. Стоп. Человеком? – Ты…

- Я – вампир, - он утвердительно кивнул.

- Ты уже знакома с его братом, любовь моя.

Кэролайн перевела непонимающий взгляд на Клауса. Не может быть, тот самый вампир, который решил отомстить Клаусу через нее? Девушка нервно сглотнула.

- Деймон часто делает неправильные вещи из своих собственных соображений, - взгляд Стефана потемнел. – Мне жаль, что тебе пришлось увидеть эту его сторону…- Обойдемся без тщательного разбора внутреннего состояния Деймона, - вмешался в разговор Клаус, требовательно взяв Кэролайн за руку. – Давай поприветствуем твоих родителей, дорогая.

Элизабет и Билл Форбс вошли в распахнутые перед ними двери, им не привыкать к посещению вечеров, устроенных знатными людьми, но едва ли им удавалось побывать на приеме у Первородных вампиров.