Глава 13 (1/1)

Конференц-зал был относительно пустым, не считая мужчины в военной форме, президента компании ?Армахем Технолоджи? и пары человек в белых халатах с прикрепленными за карманы бейджами. Последние двое, яростно жестикулируя, о чем-то спорили с военным, переходя на крики и грубые ругательства. В конце концов, восседавшая в мягком кресле первого ряда зала Женевьева Аристид резко поднялась на ноги и тихим, но властным ?хватит!? пресекла этот нескончаемый спор.– Я думаю, джентльмены, мы должны воспользоваться этой возможностью…– Но мисс Аристид, это невозможно! Вы, как глава корпорации должны понимать, что могут произойди непредвиденные обстоятельства! – взорвался один из ученых, повышая голос до высокого фальцета.– На сколько мне известно, испытания ?Минервы? прошли успешно…– Да, но… – прервал ее сопротивляющийся мужчина, но его тут же оборвала Аристид.– Все результаты были запротоколированы и отданы на исследование статистам.– Испытания проходили шестнадцать лет назад, Женевьева! – вмешался доселе молчавший до этого второй ученый. – Кто знает, как изменился ее ментальный щит! И до каких пределов дошла его сила! Мы не можем рисковать!– К тому же действие сыворотки совершенно непредсказуемо: я уверен, неконтролируемая агрессия – не пик ответной реакции.Президент медленно, успокаивающе вздохнула, словно собираясь с мыслями и принимая окончательное решение, но ей помешал голос офицера.– Смею дополнить, что в вашем комплексе объявлен красный уровень тревоги в связи с восстанием сил ?Реплики?.– Этим занимается группа спецподразделения, – отрезала Аристид, и глаза военного злорадно сверкнули.– Да, я в курсе, – отмахнулся он небрежно и заговорщически подался к женщине. – А что, если родственные связи помешают выполнению операции?– Маловероятно. Мы позаботились об этом.– Стерев ему память? – офицер осклабился и иронично хохотнул. Аристид молча смотрела на него, сверля глазами, просчитывая в голове сотни ходов и их решений.– Мисс Аристид, это будет, возможно, самой нашей ужасной ошибкой, если мы пойдем на поводу, – тихо произнес первый ученый и потупил глаза. – К тому же нехорошо действовать за спиной Ричарда…Он осекся, поймав испепеляющий взгляд президента, и тут же смолк, не закончив мысль. Едва слышно второй невнятно пробубнил себе под нос:– Это будет ошибкой…– Отправить прототипа на поиски. Цель – ликвидировать, – со сталью в голосе произнесла Женевьева Аристид, и первый ученый безнадежно покачал головой.– Вы не понимаете. Не она будет искать его, он будет охотится за ней. Она – маяк для него на генетическом уровне…Запись резко прервалась, на экран вернулась начальная загрузочная картинка, и в тишине серверной раздался задумчивый голос Феттела.– Хм… Маяк. Интересно.Стелл незаметно взглянула на телепата – на его губах играла легкая, едва уловимая ухмылка, и вернула взгляд на монитор, включая следующую запись.Изображенная на видео заасфальтированная площадка была огорожена высокой сетчатой решеткой, по верху которой были пущены гудящие электроды. Не считая этого монотонного гудения трансформаторов, господствовала мрачная, мертвая тишина. Внезапно сверху зажегся яркий свет софитов, выхватывая из темноты загнанную в угол сжавшуюся фигуру. От резко вспыхнувшего света она дернулась и подняла голову, осматривая периметр безумным, затравленным взглядом. Глядящая на монитор Стелл затаила дыхание, узнав в этой скрюченной фигурке себя в черно-серой камуфляжной форме.Сетчатые ворота медленно начали раскрываться, и девушка на видео поднялась на ноги с закованными в наручники за спиной руками. Когда на площадку вышли первые вооруженные солдаты, Стелл подпрыгнула и взмахнула руками, продев их под ногами. С диким воплем она бросилась на продвигающихся военных, оторвалась от пола в прыжке и ударилась во впереди идущего. Они оба завалились вниз, на бетон, и оказавшаяся сверху девушка кувыркнулась вперед через голову. Ухватившись за следующего солдата скованными руками, она саданула его под ребра коленом, прокрутилась вокруг своей оси и уронила его на очередного военного.– Она пытается прорваться! – вскричал он под весом сослуживца и заколотил его по плечу, чтобы тот перегруппировался. – Задержите ее!Двое оставшихся позади вскинули винтовки, тщательно прицелились, раздался грохот выстрелов, и Стелл кинулась в сторону. Пули изрешетили асфальт, выбили яркие искры на его поверхности, линией проследовали вслед за убегающей девушкой. Она круто взяла вправо, резко остановилась, мысленно прикидывая траекторию, и выставила руки в сторону, натягивая цепь наручников. Просвистевшая пуля ударилась между звеньев, осекла искрами голую кожу запястий, и Стелл потянула руки в стороны, разрывая цепь. Освободившись от оков, она вскрикнула, когда жгучей огненной болью ее предплечье оцарапало пролетевшей пулей. Она стиснула зубы, выбросила правую руку вперед, хватая ближайшего солдата, и резким круговым движением повернула его. Под слышимый хруст сустава он вскричал, и Стелл пнула его по колену.Ее ухватили за предплечье, но она извернулась и помчалась к сетчатым воротам, которые с жужжанием смыкались. Над ними с характерным звуком мигала красная предупреждающая лампа, и Стелл отчаянно прибавила ходу. Оставшаяся крохотная щель сомкнулась с отчетливо слышимым щелчком, и девушка врезалась в сетку, пальцами сжав ее прутья. Ее мгновенно отбросило назад – электрический ток искрами затрещал по сетке, и там, где ее коснулись пальцами, затлел тонкий дымок, запахло паленными волосами.Стелл рухнула на пол, уставившись вверх расширенными глазами, и ее начала бить крупная дрожь. Густая пена выступила на ее губах, пузырясь и вспучиваясь. Военные замерли на своих местах, с ужасом взирая на содрогающуюся заключенную. У решетчатых ворот раздался яростный, нервный вопль, и за ними показался мужчина в белом халате.– Кто-нибудь переверните ее! Она захлебнется! – весьма озадаченные солдаты переглянулись друг с другом, и один из них шагнул в сторону сотрясавшейся Стелл. – Пожалуйста, быстрее!Пальцы военного сомкнулись на плече девушки и перевернули ее на бок, пенящаяся белая рвота заструилась по ее щеке на асфальт. – Отключите поля! – закричал ученый, не сводя глаз с охваченной судорогами девушки. – Отключите поля!Когда ворота приоткрылись достаточно для того, чтобы в щель смог пробраться человек, мужчина в халате побежал к Стелл, опустился перед ней на колени. Он сунул руку в карман своего халата и вынул из него пластмассовый пистолет с заготовленным заранее шприцом.– Помогите, пожалуйста! Держите ее за руки, – одной рукой удерживая содрогающуюся девушку за плечо, мужчина примостил пистолет к ее шее и спустил курок. С шипением препарат вспрыснулся в кровь Стелл, и судороги постепенно начали сходить на нет.С предупреждающим гудком ворота вновь распахнулись, и на площадку вышел мужчина в офицерской военной форме с погонами подполковника. Он хмуро огляделся и кивнул сопровождавшим его двум солдатам. По команде они целенаправленно стали продвигаться до потерявшей сознание Стелл. Грубо отпихнув ученого в сторону, они подхватили девушку под руки и бесцеремонно потащили ее по площадке.– Что… Что вы делаете?.. Стойте! – закричал мужчина, вытянув руки, и побежал следом за солдатами. Он хватал их за руки, тянул в стороны и пытался освободить Стелл из их стальной цепки. – Я не позволю! Вы! На каком основании вы…– Я забираю этот образец, – хладнокровно ответствовал офицер и развернулся на каблуках, не намереваясь что-либо объяснять.– Вы не имеете права! – в панике заверещал ученый и резво подбежал к подполковнику. – Этот образец… Этот образец собственность компании…С заметной в голосе горечью добавил мужчина и схватился за руку военного. Резко тот обернулся и кулаком врезал ученому в челюсть.– Я с ним всего лишь поговорю. С этим вашим образцом, – губы офицера искривились в оскале, и державшие Стелл под руки солдаты дружно засмеялись. Он протянул руку, пренебрежительным, брезгливым жестом взялся за бейдж ученого и прочитал надписи на нем. – А вы, мистер Ричард Томпсон, следили бы за своими прототипами, а не создавали новых, противостоящих первым. Я забираю ее.– Вы… Вы не можете…– Это еще почему? – ?мистер Томпсон? стушевался и трусливо потупил глаза под ястребиным взором офицера, который грубо потянул его за бейдж к себе. – Говори!– Побочный эффект сыворотки – повышенная агрессия, – подполковник прыснул и развернулся, готовый уходить, но ученый схватил его за локоть. Офицер гадливо опустил глаза на державшие его пальцы. – Нет, вы не поняли! Это не просто психологически неуравновешенное состояние: в порыве агрессии она превратится в беспощадную машину убийства. И я не преувеличиваю!– Прекрасно. Тогда я знаю, где ее смогут успокоить…– Нет! Типичные ноотропные не возымеют эффекта. Окончательная формула антидота сыворотки так и не разработана.Офицер долго и в упор смотрел на ученого и, наконец, проговорил с легкой, ироничной улыбкой на губах, чванливо разглаживая невидимую складку на лацкане его халата.– Я сообщу, где ее навещать.– Нет! – вскричал ученый и рванул следом за уходящим военным, но запнулся о свою ногу и расстелился по полу. Отчаянно он прошептал в спину исчезнувшего за воротами офицера. – Нет… Пожалуйста… Не делайте ей больно… Ученый встал на колени и зарылся лицом в свои ладони, пряча выступившие на глазах слезы.– О, Мирра… Моя Мирра…Изображение померкло, появилась заставка с логотипом ?Армахем Технолоджи?, и Стелл нажала на клавиатуре комбинацию клавиш, возвращаясь в каталог. Ее раздирали смешанные эмоции: от угрюмой озадаченности до мимолетной радости от кусочков своего прошлого, пусть даже не особенно приятного. Среди скудной информации о прототипе проекта ?Минерва? она нашла еще одну видеозапись. Выведя ее на главный экран, девушка прокрутила изображение до начавших мелькать темно-серых фигур и вернула ей привычную скорость.Бегающими по экрану крохотными помехами рябило высокое кресло с кожаными ремнями на подлокотниках и изголовье спинки. Блестящий пол был выложен черно-белым кафелем в шахматном порядке и резал глаза от долгого просмотра. В центре этого садистского ?трона? сидела ссутулившаяся фигура в черно-сером камуфляже с заведенными за спину и скованными наручниками руками, темные волосы средней длины мокрыми спутанными прядями свисали сосульками, закрывая лицо на низко опущенной голове. За кадром картинки четко и требовательно, но не повышая тона, раздался мужской голос.– Говори.К фигуре на кресле подошел человек в военной форме с сержантскими шевронами и лицом, скрытом черной балаклавой, и жестко ухватился за ее волосы. Намотав их на свой кулак, он резко поднял голову субъекта допроса, в черно-белом изображении пленника заплясало разбитое лицо Стелл.– Говори!Неожиданно закричал все тот же голос, и державший волосы девушки военный кулаком заехал ей по лицу, капли крови рассыпались влажными бусинками по белым плиткам кафеля. Она повесила голову и согнулась пополам, удерживаемая наручниками за спинкой кресла, чтобы оставаться в более или менее сидячем положении. В кадре показался еще один мужчина в форме, держа ведро, и, перехватив его обеими руками, плеснул водой на Стелл. Пленница вздрогнула и закашлялась от попавшей в горло и нос воды, следом раздалась оглушительная пощечина.– Отвечай! Где он?! Последовало два удара кулаком в челюсть, и Стелл простонала. Голос за кадром мягко и нежно проговорил. – Ты зря его защищаешь. Маленькая, глупая малышка.Стелл подняла голову, из ее разбитых губ по подбородку сочилась темная кровь, которая расплывалась на светлом кафеле черными кляксами. Ее заплывшие, потерянные глаза с трудом сфокусировались на оставшемся за кадром обладателе голоса, и Стелл сплюнула в темноту кровавыми сгустками.– Тупая сука! – со злостью процедил мужской голос и небрежно, с сочащейся желчью бросил. – Сержант.– Но… Сэр… Она мокрая… – избивавший Стелл военный оторопело покосился в темноту за кадром.– Выполняй приказ, солдат!– Да, сэр…Сержант повернулся, принял из рук скрывающегося в темноте помощника два стержня с оголенными проводами и шагнул к ссутулившейся на кресле Стелл. Он коснулся электродами друг о друга, проверяя их исправность, и направил их к пленнице. Как только он дотронулся ими до Стелл, она яростно, бесконтрольно затряслась от бегущего по ней тока. Отступив назад, сержант опустил электроды вниз, стараясь не смотреть на дрожащую и стонущую девушку.– Говори. Где он? – в ответ твердому голосу допрашивающего прошелестел тихий стон боли. – Сержант.Мужчина в форме затравленно покосился в темноту и шагнул вперед, вытягивая неизолированные электроды. Стелл запрокинула голову и закричала, склеры закатившихся глаз чудовищно забелели на черно-белом изображении. С воплем боли она потянула руки на себя, и нагретая цепь наручников разорвалась за ее запястьями. Девушка рухнула на кафельный пол и повернулась на бок, часто вздрагивая всем телом. Отдав электроды появившимся из темноты рукам, сержант рассеянно посмотрел на камеру и показательно ударил Стелл по животу носом ботинка. Раздался щелчок пальцами, и на нее вылилось очередное ведро ледяной воды.– Где он?Стелл подняла подернутый туманной поволокой взор на сокрытого в темноте обладателя голоса и просипела.– Ушел…– Ты отпустила его?! Ты позволила этому ублюдку скрыться и свободно разгуливать?! – Нет… Это он меня отпустил… – без сил прошелестела Стелл, и ее губы искривились в насмешливой, болезненной улыбке. Закадровый голос в ответ прошипел.– Дрянь… Сержант, избавьтесь от нее.– Э… Да. Сэр… – военный рассеянно покосился в темноту и нерешительно переступил с ноги на ногу. – Сэр? А как?..За кадром раздался лишь едкий смешок.Подхватив Стелл под руки, сержант приподнял ее с пола и усадил в подкатившее кем-то из темноты сбоку инвалидное кресло. Находясь почти в бессознательном состоянии, она безвольно рухнула на сиденье и уронила голову на грудь. В тот же момент к ней подошли двое: один опустился на корточки, подвернул рукав кителя, обнажая локтевой сустав, другой встал за спинкой кресла. Раздался жужжащий звук триммера, и мокрые, спутавшиеся пряди волос девушки одна за одной стали опадать на кафельный пол. Прощупав вену на обнаженном локтевом сгибе, один из ассистентов в стерильной маске проверил отсутствие пузырьков в шприце и вколол дозу препарата.– Это было официальное закрытие проекта ?Минерва?, господа, – голос за кадром рассмеялся, темное, залитое кровью помещение осветила резкая вспышка фотоаппарата. – Какая ирония. Изображение на экране дрогнуло и покрылось черно-белой сеткой помех. Застыв на месте, Стелл все смотрела в монитор, медленно моргая. Ручейки слез стекали по ее щекам, собираясь на подбородке в общий поток и капая на рубашку. От визуальных помех ее, и без того бледное лицо, казалось серым и больным. За ее спиной раздался тихий шорох: призрак, который все это время молча наблюдал за девушкой, просматривавшей видео, содержавшие ее прошлое, шевельнулся. Можно было бы предположить, что эти данные сфальсифицированы, но у ?Армахем Технолоджи? не было резона скрывать свою работу – она занималась и менее законными и гуманными делишками.– А потом они упекли меня в психушку… Это… – тихим голосом проговорила Стелл и уронила голову на грудь. – Это бесчеловечно…Она с сухим хрустом сжала рукоять ножа в руке и резко подняла голову, бросая его в монитор. С треском и снопом рассыпавшихся искр он мигнул и осыпался осколками на плиты пола. Серверная погрузилась в кромешный плотный мрак, и девушка перевела дыхание, пытаясь взять себя в руки. Медленно она повернулась и в панике огляделась, с ужасом осознавая, что в этой темноте не видит даже своих рук.– Феттел?.. Испуганно прошептала Стелл в темноту и вздрогнула от мрачной гулкой тишины. Она вслушивалась в нее с таким усилием, что в ушах зазвенело, а воображение начало играть с ней злые шутки. Она выставила руки вперед и осторожно сделала первый шаг. Шаря перед собой ладонями, девушка обо что-то запнулась и растянулась по полу, ударившись коленями и локтем. Сгруппировавшись внизу, Стелл приняла сидячее положение и, потирая ушибленные места, попробовала еще раз дозваться до телепата.– Феттел?Она горько простонала и с выставленными вперед руками осторожно начала продвигаться, стараясь вспомнить расположение пройденных помещений. Наткнувшись ладонями о плоскую поверхность, девушка уперлась в нее и тут же полетела вниз, понимая, что только что перед ней раскрылись двойные двери серверной. С болью охнув, она поднялась на колени и дрожащим голосом крикнула в нависшую тишину.– Феттел!В ушах зазвенело эхо ее голоса, и Стелл отчаянно всхлипнула, вытирая тыльной стороной руки навернувшиеся слезы.– Пожалуйста, вернись…Меньше всего ей хотелось быть похороненной заживо в этом подземном комплексе, и Стелл поднялась на ноги, держась пальцами за что-то твердое и холодное. Осторожно нащупывая ногой путь, она медленно начала продвигаться вперед и смотреть перед собой, выпучив глаза, до нестерпимой рези. От постоянного напряжения зрение начало рисовать в пространстве яркую рябь многообразных цветов. Стелл остановилась, ладонью потирая глаза, и ощутила на них влагу, мысленно надеясь, чтобы это была не кровь.Так она и продвигалась в кромешной темноте, шаг за шагом, беспомощно выставив ладони перед собой. Ее нога наткнулась на невысокий борт, пальцы сомкнулись на тонком наклонном пруте, и ее потянуло вниз. С грохотом и криком боли Стелл кувырком покатилась по бетону, слишком поздно сообразив, что кубарем летит по ступеням. Бесформенной кучей она рухнула на площадке, с болью осознав, что спиной и головой насчитала ступеней пятнадцать точно. Еще она удивилась тому, что в таком быстром способе спуска по лестнице она не умудрилась себе что-нибудь сломать или свернуть шею. С болезненным стоном Стелл перевернулась, поставив ноги обратно на пол, застыла и еще раз позвала.– Феттел?..Ей ответствовала только мрачная тишина, и девушка сгребла себя с пола, держась руками за перила. Следующий переход занял у нее еще полчаса. Под ее пальцами оказывались стальные ручки и тяжелые двери на засовах, кое-где обшарпанная штукатурка стен и странные резиновые шланги. Внезапно под ладонью оказалось пустое пространство, и Стелл с огромным трудом удержала равновесие, лишившись опоры. Здесь, должно быть, коридор пересекался со смежным, и девушка рассеянно затопталась на месте, не зная, куда идти. Она вытянула руки и попробовала нашарить продолжение коридора, по которому шагала до этого, но так и не нашла пересекающую стену. Она развернулась и побрела обратно, вытягивая руки перед собой и в стороны, но пальцы ее продолжали хватать пустой воздух. Ее захлестнула слепая паника, и Стелл прибавила шагу, наплевав на осторожность и возможность появления впереди возникшей лестницы. Похоже, в том перекрестке она потеряла ориентир и теперь ходила по кругу.– Феттел?! Кто-нибудь?!Крикнула Стелл, вышагивая по бетонным плитам, как внезапно ей в лицо ударил порыв ветра. Всем телом она ощутила невесомость полета и закричала, с ужасом осознав, что летит в неизвестность. Твердый цилиндрический предмет ударил ее по животу, мириады световых искр отсалютовали в ее глазах, лишив остатков воздуха. Инстинктивно девушка вцепилась в железную трубу руками и перенесла вес вперед. Она вытянула руки и почувствовала под пальцами отверстия – похоже она рухнула на решетку, по крайней мере верхняя часть ее торса. Стелл заболтала в воздухе ногами и, цепляясь пальцами за решетку, потянула себя вперед. Задыхаясь, она втащила себя на платформу и перевернулась на спину, когда почувствовала, что оперлась животом в плоскую поверхность. С невыносимой болью и хрипом она втянула воздух, заставляя легкие работать, и посмотрела вверх. Недоуменно моргая, Стелл не сразу поняла, что едва видит решетку верхнего яруса: здесь было тусклое красное освещение, скорее всего дежурное или аварийное.Сгребая себя с пола, девушка встала на четвереньки и, задыхаясь, поднялась на ноги. Разноцветные пятна заплясали перед ее глазами, и Стелл пошатнуло. Она осмотрелась, ища источник света, и поняла, что его тусклое свечение разливается из-за угла. Хромая на одну ногу и согнувшись от боли в диафрагме, Стелл заковыляла на свет. Ладонью она оперлась о стену, вышагивая по решетке, миновала развилку, уводящую в кромешную тьму, и добралась до обозначенного угла. Держась за стену, она вынырнула из-за угла, ступила на узкую решетчатую платформу с железными перилами. Свет проходил сквозь вертикальную решетку, и с этого ракурса казалось, что он… Двигается?Стелл с болью заставила себя распрямиться, осторожно пошла навстречу свету, обходя решетчатую стену, и замерла с застывшим на лице шоком. Она вспомнила, что раскрыла рот, чтобы закричать, но не могла издать и звука. Впереди девушка увидела Феттела: брызги крови размашисто блестели на его кожаном костюме, а у его ног в неестественной позе покоился человек в военной форме. Шея и живот жертвы были разорваны, словно ее хотели выпотрошить для наглядного пособия по анатомии. Телепат обернулся, глядя через плечо, и Стелл с ужасом увидела, как темная кровь струится по его подбородку, а крохотные ошметки плоти застыли на его губах.С болью издав гортанный звук, девушка выдавила из себя лишь сиплый, слабый выдох. На вид с крайней медлительностью Феттел оказался над ней, прежде чем Стелл вспомнила, как надо пользоваться голосовыми связками и выдыхаемым воздухом из легких. Ее крик захлебнулся в прижатой к губам мужской ладони, и она часто засопела носом, яростно выталкивая воздух в ближайший к ноздрям палец. Широко раскрытыми глазами она смотрела в окровавленное лицо телепата, стараясь не спускаться взглядом на ошметки плоти на его подбородке. Совсем рядом она услышала успокаивающее, но угрожающее ?ш-ш-ш-ш? и вздрогнула, ощутив на своем плече железную хватку.– Не кричи, – мягкий, но требовательный голос влился ей в ухо, и она с болью зажмурилась, когда больше не смогла удерживать взгляд на серо-голубых глазах напротив. Кислый ком шаром подкатил к ее горлу, казалось, будто желудок научился жить отдельно от всего тела, и Стелл простонала в зажимающую ей рот ладонь. – Не будешь?Она тряхнула головой и подняла руки, обессиленно уперев их в грудь телепата. Тот медленно, осторожно убрал ладонь и отпустил ее плечо.– Меня… Сейчас…Стелл волчком крутанулась вокруг своей оси, ухватилась руками за стальные перила и перегнулась через них в темноту пролета. Ее вырвало одной желчью. И без того безумно колотящееся сердце молотом начало биться о ребра. Она простонала, с ужасом ожидая, что желудок вот-вот готов был извернуться сам в себя и выбраться через ее глотку. Остаточные спазмы начали сотрясать ее плечи и диафрагму, и Стелл прикрыла глаза, тут же пожалев об этом. Запечатлевшаяся в памяти разорванная жертва во всех красках и подробностях заплясала перед ней, и девушку еще раз вывернуло наизнанку.Когда в желудке не осталось ничего кроме пустоты, Стелл медленно осела на колени, стеная и всхлипывая.– Боже… О, боже…– На это нет времени. Вставай, – раздался холодный голос, и девушка замотала головой.– Нет… Нет…Феттел схватил ее за оба запястья и потянул вверх, ставя на ноги. Стелл подняла глаза и вперилась в окровавленное лицо. Болезненный спазм сжал желудок, и девушка простонала, дергая руками в вялых попытках освободиться.– Пожалуйста… У тебя… О, боже… – она пожалела, что не может упасть в обморок, и задрожала, когда мужские пальцы перехватили ее запястья в крепкие тиски.– Идем. Я должен найти брата, – терпимо проговорил Феттел, не давая девушке ускользнуть из его рук. – Я могу снова оставить тебя здесь.Она резко подняла на него близкий к панике взгляд и запричитала, мотая головой из стороны в сторону.– Нет! Не оставляй меня здесь! Нет...Телепат отпустил руки Стелл и взял ее лицо в свои ладони, не давая ей возможности отвести взгляд.– Тогда заткнись и иди, поняла?Она тряхнула головой, глядя в его холодные, светлые глаза, и потянулась дрожащими пальцами к окровавленному лицу. Затаив дыхание, Стелл трепетно утерла кровь и остатки плоти с губ и подбородка призрака. Феттел замер и потерянно потупил глаза: легкий след воспоминания коснулся его сознания и так же бесследно упорхнул, словно никогда и не бывал. Он вздернул головой, рассеивая остаточную озадаченность, отпустил лицо Стелл и грубо взялся за ее запястья, убирая ее руки от себя.– Не прикасайся ко мне… – хрипло произнес телепат и разжал пальцы, словно руки девушки жгли невыносимым пламенем. – Никогда больше.* * *Спустившись на два яруса вглубь бункера, порядком скованная Стелл выглянула из-за плеча шедшего впереди призрака. Только благодаря его неестественному алому свечению можно было разглядеть в темноте катакомб хоть что-то и не потеряться в запутанных переходах. Молча они прошагали по коридору, извивающемуся, самопересекающемуся и уводящему в полуразрушенные боксы и комнаты, и оказались на пятиугольной решетчатой площадке. Покрутившись вокруг свои оси, Стелл огляделась и показала на зияющую в высоком потолке дыру в убегающем в темноту коридоре.– Похоже это тот разлом.Феттел обернулся к ней и проследил по указанному ею направлению. В бетонном потолке в двадцати метрах от них действительно чернел бесформенный пролом, и телепат немедленно зашагал в темноту, расступающуюся перед его полыхающей фигурой. Его аура осветила лежащего на бетонных обломках Пойнтмена, грудь которого едва поднималась от неровного дыхания. Обойдя остановившегося у брата Феттела, Стелл опустилась перед Оперативником на колени и положила два пальца ему на шею, прощупывая пульс. Прослушивалось едва уловимое, но ритмичное постукивание, и девушка кивнула самой себе, нежели нависающему за спиной телепату. Она на мгновение замерла, словно решаясь на что-то, и смахнула со лба Пойнтмена черные от влаги волосы. На его правом виске темнела сухая корка свежей раны, от которой змеилась запекшаяся кровь. Стелл провела ладонью по жесткой щетине мужчины и обернулась к призраку. Он стоял в полушаге от нее, задумчиво глядя в чрево темноты, и будто бы прислушивался. Легкий как взмах крыла бабочки, едва уловимый след полученной памяти серебром блестел в его разуме, нитью указывая путь. Все те, кто держал его на привязи, дрессируя как послушного щенка, наблюдая, как за опытной крысой, считали, что невесть откуда взявшееся желание вкусить чужой плоти – еще один побочный эффект ?синхронизации?. Они ужасно заблуждались. Призыв к каннибализму не имел под собой почву разума Альмы, скорее наоборот – вкус человеческой крови и плоти был проводником к сознанию матери. Особенно, если эти кровь и плоть принадлежали людям, знающим тонкости ?Источника? и ?Персея?, а их вкус приносил память о событиях из жизни ученых и персонала корпорации.И сейчас полученные воспоминания того ублюдка в форме тихо шептали в голове Феттела, но он не мог распознать ни слова. Лишь только тонкий намек на ментальный след звенел где-то на задворках сознания. Но Феттел чувствовал, знал, что его цель где-то близко, где-то совсем рядом, стоит лишь протянуть руку. Телепат прикрыл глаза, концентрируясь на этой нити, медленно и осторожно распутывая клубок воспоминаний военного, и вскоре он нашел то, что искал. Феттел открыл глаза, встретился со взглядом Стелл и ухмыльнулся. Осталась одна небольшая проблема – и он опустил взгляд на бессознательного брата, коснувшись его разума.?Вставай?, – позвал он мысленно и выругался в голос, отчего Стелл вздрогнула и резко отодвинулась от Пойнтмена. – ?Время просыпаться. Вставай!?.Ресницы Оперативника дрогнули, и он медленно, с трудом поднял трепетавшие веки. Перед ним возник ухмыляющийся лик брата, и на лице Пойнтмена заметно развернулась борьба смешанных эмоций: от ненависти до чувства облегчения, что рядом оказался кое-кто, кому можно доверять, теоретически, разумеется.– Я нашел ее, – проговорил Феттел, зловеще ухмыляясь, в голосе его сквозили предвкушение и жажда отмщения. – И она ответит на пару моих вопросов.Он тихо рассмеялся и истаял дымкой, лишив пространство единственного света. В кромешной темноте раздалась пара взволнованных, сиплых вздохов, затем все смолкло, и внезапно зажегся яркий свет, от которого пришлось щуриться и прикрываться рукой. Пойнтмен отстегнул фонарь от винтовки и протянул его стоящей рядом с ним на коленях Стелл. Она протянула руку, приняла фонарь, коснувшись пальцев мужчины, и он устало прикрыл глаза.– Идти сможешь? – тихо спросила девушка, фонарем освещая темные коридоры, уводящие в неизвестность, и нерешительно поджала губы. – Знать бы только, куда идти…